Текст книги "Особняк"
Автор книги: Игорь Голубев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)
Коаузе вышел во двор и направился к лавочке.
Дым Дымыч встретил его радостно. Они расставили фигуры, и Семен Семенович разыграл дебют Капабланки. Противник у него был не из сильных. Иногда Воронцов играл очень неплохо, но характер... Характер не давал ему играть ровно. Дым Дымыч не умел проигрывать. Пускался в рискованные авантюры. Кого другого такая манера игры могла ввести в заблуждение, но не Краузе. Семена Семеновича научили шахматам в лагере. И первое, что он усвоил, – терпение. Никогда не рассчитывать на чужую глупость.
Но сейчас игра совсем не клеилась. Воронцов был вял и рассеян. Чувствовалось, что радость при ветрече вызвана не возможностью скоротать время за интеллектуальной игрой. Дым Дымыч представлял собой сплошные вопросы, скопившиеся внутри, словно пар в котле.
Краузе смешал фигуры.
– Ладно. Хватит. Это не игра. Выкладывайте, Дмитрий Дмитриевич. Пусть сегодня будет день вопросов и ответов, – предложил он, складывая фигуры в мешочек.
– Какой день? – не сразу понял визави.
– Вопросов и ответов. Вы же меня целое утро дожидаетесь. Я в окно видел.
– Да. Правда, – согласился Дым Дымыч и откашлялся. – Я вот о чем... Четвертый день уже, как жена... Как Тамары нет... Я проснулся сегодня... Вернее, не спал почти. Так, какое-то непонятное состояние. И все думал, думал, думал. Ничего не могу понять. Как дальше быть? Пока жива была, все ясно. Когда за молоком идти, когда жировку оплатить, когда к Костику на Смоленское... Оградку бы надо поправить, но уж теперь вместе... Вот ее зарою и поправлю... О чем это я?.. Ах да. Тоска, Сема. Чуть руки на себя не наложил. Потом подумал: вот умные люди говорят, пока мы их помним, они как бы живы... рядом. Пока помним. Не знаешь, кто сказал?
– Многие. Метерлинк, Дюрренматт... Многие.
– Ты мне вот что скажи... Ты трех жен имел. Двух плохо помню, а последняя ходила... Ваши отношения, я в них ничего не понимаю, это ваше, и больше ничье, но ведь она уже не ходит...
– Не ходит.
– Умерла?
– Умерла.
– Ты же ее любил.
– Любил. Я всех их любил. Всех трех. По-разному, но любил.
– Бог с вами. Мне это непонятно. Но вот последняя умерла, и как ты?
– Тяжело, Дима. – Семен Семенович впервые назвал соседа по имени. Тяжело.
– Вот и я о том же. Что делать, посоветуй...
– У каждого свое. Я в работу ушел.
– Знаю. Пишешь. Но кому это все нужно?
– Мне. Мне это нужно. Разобраться хочу.
– Чего ж тут разбираться? Проорали страду, и всех делов. И кто читать будет?
– Верно. Внуков не нажил. Тем более надо разобраться.
– Значит, советуешь – в работу. Я правильно понял? Ну я им всем дам! погрозил он кулаком неведомым оппонентам. – Знаешь, а ты приходи к нам на собрание, будет из центра товарищ... Помитингуем.
– Стар я для митингов. А потом, Дмитрий Дмитриевич, ты бы уж определился, а то сегодня за Зюганова, завтра он по телевизору выступит, – ты за Анпилова. С этим неудача, кричишь – прав Жириновский...
– Я же не виноват, что они как кино завидят, так дураками делаются...
Замолчали. Из подъезда вышел каперанг Василий Васильевич Ребров в парадном кителе с кортиком и наградами. Солнце больно высветило золото погон и галуна.
Глава 6
– Отче наш, Который находишься на небесах. Пусть благоговейно чтится Имя Твое, пусть придет царство Твое, пусть будет воля Твоя и на земле так же, как и на небе. Хлеб, необходимый нам для жизни, дай нам сегодня. И прости нам грехи наши, как и мы прощаем обидевшим нас, и не введи нас в искушение, но избави нас от лукавого, потому что Твое царство, и сила, и слава вечны. Аминь.
Слава Горохов надел тапочки на босу ногу и отправился по малой нужде. Кто рано встает, тот Богу любезен, подумал он, глядя на пустынный двор и воробьев, деловито перелетающих с места на место. Всякая тварь Ему любезна, продолжал размышлять художник и вдруг поймал себя на неприязненном отношении к этим сереньким птичкам. А эти еще глупее, заметил он про голубей, мелкими индюками расхаживающих от одного мусорного бака к другому. Пока ты будешь башкой мотать и удивленно вокруг пялиться, они твою корку быстро прижидярят.
Оксана еще спала. Сегодня они в церковь не пойдут. Дома помолятся. Заказ большой. Времени нет.
Горохов подошел к муфельной печке и открыл дверцу. В ней стояли три чашки и два блюдца. Больше не входило. Все, решил он, с этой выдачи покупаем новую печку, камера нужна большего размера. Было одно "но". И эту-то печь он подключал напрямую из подвала (если вешать на счетчик, то никаких денег не хватит), а другая будет еще мощнее. Не дай бог, инспектор Госэнергонадзора обнаружит подключение. Даже страшно подумать.
Славик считал себя славянофилом, но на самом деле любил народ теоретически, а не таким, каков он есть на самом деле. Да и вряд ли Славик знал, какое оно, это "в самом деле", ибо любовь его простиралась не дальше собственных представлений о народе. Но пуще всего Горохов любил себя в народе, часто говорил о своей типичности как представителя народа, но если бы он углубился куда-нибудь дальше от Московской области, куда выезжал на этюды, и столкнулся с чем-то, что никак не вязалось с его собственными представлениями, то живо отвернулся бы от народа, обиженно надув губы. А в общем-то парень Горохов был неплохой, по мелочи не подличал, у менее удачливых собратьев по цеху заказов не отбивал, иногда помогал запойным деньгами.
Слава замесил глину в банной шайке, достал сигарету и сел перекурить. Он всегда так делал, переняв этот ритуал у старых, более опытных мастеров. То ли они собирались с мыслями, то ли такова технология. Черт ее знает, может, глина пропитаться хорошенько должна, хотя Славик так тщательно измельчил ее, протер почти в пуховую пыль перед замесом. Он курил, и в голове у него клубились неконкретные, но правильные мысли о том, что судить о народе надо не по тому, что он есть в данный момент, а по тому, о чем мечтает и к чему стремится. То, что грязи кругом навалом, то, что грязь эта в лице всевозможных рангов ворья висит на нем пудовыми лепехами, так русский народ, может, больше всего сам переживает и кручинится из-за этого.
– Во имя Отца, Сына и Святого Духа. Истинно. – И приступил к делу.
Бросил шмат глины на круг, огладил его и запустил вкруговую, время от времени окуная пальцы в миску с водой, освященной накануне в церкви. Приходский священник удивлялся, зачем и куда Гороховы потребляют столько освященной воды, знал, что художники, но все равно представить не мог. А епвизы у Гороховых получались отменные. Со звоном. Не говоря уже о росписи. Все вручную. Никаких тебе голландских переводных картинок. По старинке.
Первая чашка не понравилась. Он безжалостно смял ее в ком, добавил материала, и круг снова завертелся, пошел. Теперь художник стал более внимателен, движения скупы и точны: все под рукой. В церкви не были два дня, списал он первую неудачу на недостаточное выполнение обряда, надо бы Ксеню разбудить.
Слава прошел в спальню и посмотрел на спящую жену.
Как ребенок, ей-богу, подумал он... Когда четыре года назад первокурсница Суриковского зашла случайно в церковь на Ордынке и увидела молодого человека, рассматривающего икону Святой Троицы, он сразу ее заинтересовал. Так не молятся. Так именно смотрят. Как художник. В скупом церковном освещении его лицо показалось Оксане, приехавшей с периферии девочке-ученице, донельзя одухотворенным и прекрасным. Именно одухотворенным и прекрасным. Чувствовалось, что для него в данный момент не существует ни церковных сводов, ни старух вокруг, ни случайно забредших туристов. Художник был один на один с работой безвестного автора, а может, с самим Богом.
Слава пожалел жену, не стал будить. Поставил на газ кастрюлю с водой для макарон. А пока закипит, решил выйти на двор. Он любил летом выкурить сигарету у подъезда, дождаться почтальона и первым взять пахнущую типографской краской новость. Особой радости при чтении о чужих бедах (а последнее время о них только и сообщалось) Горохов не испытывал, но быть в курсе любил. А потом соседи – они менялись. Договорились между собой и разделили на всех полтора десятка названий. Получалось не так накладно и на любой вкус. Славик любил читать первым. Иногда его опережал Дым Дымыч. Воронцов вставал рано по укоренившейся привычке начальника приходить на работу раньше подчиненных хотя бы на пять минут. Раньше, бывало, прихватывал часть прессы с собой. И жильцам она доставалась только вечером. Ругались, но так ничего сделать не могли. Воронцов таскал газеты в портфеле до возвращения домой.
Славик вышел на лестничную площадку и нос к носу столкнулся с Верой Дмитриевной. Свекла – так про себя называл он бывшую учительницу, за то что та багровела в минуты душевных волнений, – сейчас была совсем некстати. Разговаривать не хотелось. Но Вера Дмитриевна тут же вцепилась в рукав гороховской спецовки и притянула художника к себе:
– Вы представляете, нет, вы представляете, хамка! Я разговариваю с учеником, а она вешает трубку. Это хулиганство. Мало того что неизвестно где проводит ночи, так еще и трубки бросает. Впрочем, известно. И даже очень хорошо известно. Напротив Государственной думы, вот где. Все на продажу! Слава, вы будете свидетель. Посмотрите на мои руки. Это же форменные синяки.
– Я ничего не вижу, – попробовал отбояриться Горохов, но она потащила его к подоконнику, где больше света.
– У меня кожа нежная и все-все видно как на ладони, – убеждала она художника.
– Послушайте, Вера Дмитриевна, я ничего не видел...
– Но синяки-то вы видите?
– Покраснение.
– Покраснение? Да я жду, когда она меня во сне кипятком обварит. Пойдете свидетелем. Я участковому напишу. Она же женщина легкого поведения, перешла на шепот Вера Дмитриевна. – За это расстреливать надо.
– Во-первых, я при вашей ссоре не присутствовал во-вторых, кипяток... Вера Дмитриевна, кто теперь кипятком брызгается? Нанимают киллера, и за двести баксов он вас аккуратно в подъезде укладывает. Что же касается проституции, извините, не присутствовал, не знаю...
_ Как вам не стыдно, вам моего слова мало? Говорю, она меня убьет.
Слава начал терять терпение, тем более что в окне увидел, как почтальон приближается к лавочке, на которой сидели Краузе и Дым Дымыч, – сейчас им отдадут газеты, Воронцов заграбастает себе цветное приложение, и тогда жди его до вечера.
– Но за проституцию надо сажать или высылать на сто первый километр. Вы согласны? Вы же интеллигентный человек...
– Господь велел прощать.
– Прощать? Какой пример она подает? У нас же в доме дети! "Прощать"...
Внизу хлопнула входная дверь, и Слава заметил через окно, как к лавочке подошел каперанг Ребров в парадном. Разберут, самые интересные издания разберут, с тоской подумал Горохов. И нанесло же ее на мою голову, нет, это все оттого, что два дня в церкви не были.
– А знаете. Вера Дмитриевна, не все еще потеряно. Мария тоже до встречи с Иисусом блудницей была. А встретила – и вон все как повернулось.
– Хотите сказать, что у нас по Тверской у Думы Иисус ходит? – не удержалась атеистка.
– Я ничего не хочу сказать, – закипал Слава. – Одно знаю: Господь завещал прощать, а вы чуть ли не мировым судьей заделались. Разве сами без греха? Успокойтесь и лучше помолитесь за спасение души Земфиры. Вам же легче станет.
– Потакать легче всего, а если ваш Бог учит глаза на безобразия закрывать, так я и не стану верить.
– Жалко мне вас, Вера Дмитриевна. На что силы свои тратите! Кругом дел для честного человека невпроворот, угодных Господу дел, а вы тратитесь...
– Я все равно участковому напишу. И про церковь ему интересно будет узнать. Сидите как сычи-затворники. Неизвестно чем занимаетесь. Так православные не живут. Сектанты вы, вот кто. Церковь блуд не поощряет, а вы поощряете...
Вера Дмитриевна еще гуще налилась, и художник вдруг подумал, что с ней может случиться удар. Но не на таковскую напал. Вера Дмитриевна с непостижимой для ее комплекции скоростью устремилась на третий этаж к Ватсонам и решительно нажала на кнопку звонка, – может, там поймут?
Глава 7
Звонок в дверь разбудил спящего на диване Леху. Он чуть приоткрыл глаза и, еще не придя в себя ото сна, складно и далеко послал неведомого пришельца. Только после этого ему удалось полностью раскрыть глаза и повернуть голову в сторону будильника.
Стрелки начали отсчитывать двенадцатый час. В принципе уже можно было вставать, но он ненавидел насилие, в какой бы форме оно ни проявлялось. Леха опять спрятался с головой под одеяло и попытался уснуть. Звонок звенел не переставая, как будто кто-то там, за дверью, решил посоревноваться, чья возьмет.
Он еще со школьной скамьи запомнил, что великий Ломоносов установил закон сохранения энергии. Если в одном месте отнимается, то в другом прибавляется. То, что это открытие касается не только материи, Леха усвоил давно, так как неоднократно проверял на жизненных примерах. И, как следствие всестороннего изучения закона, у него появилось жизненное кредо, смысл которого был прост: если что у тебя убавилось, то утраченное нужно восполнить самому. Словом, что упало, то присовокупилось к чужому.
Все это касалось и здоровья. Это только непьющие утверждают, что пьющие, а тем более много пьющие, не заботятся о своем здоровье. Ну откуда им об этом знать, если не пьют? Как можно такое утверждать, если сам никогда не просыпался в холодном поту с мыслью, что у тебя остановилось сердце? Не хватался ручонками за грудь в надежде услышать его удары, а оно молчит. Или почти молчит, готовое вот-вот остановиться. А еще тревожнее бывает, когда его то совсем не чувствуешь, то вдруг оно начинает лихорадочно, как мышиный хвостик, биться. Тут волей-неволей начнешь думать о здоровье.
Леха тоже думал, и не раз... Терял он здоровье, что и говорить. А как восстанавливать? Утренняя зарядка, бег трусцой – это было не для него. Ну нет силы воли, и все тут. И ничего в этом зазорного нет. Таких людей большинство. В детстве ему говорили: делай зарядку, а то космонавтом не станешь. Правда, он все равно не делал, а потом прочитал откровения какого-то американского астронавта. Тоже зарядкой, засранец, не занимался, покуривал, пивом баловался, и ничего – полетел... Здоровое питание тоже не подходило. Это нужно жену любящую и неработающую иметь. Что еще? Леха решил, что единственный приемлемый путь к здоровью – здоровый сон. Это у него получалась. В любом положении, в любое время – пять минут, и начинался процесс восстановления. Поэтому он, считая эту свою способность даром божьим, всячески ее развивал. Иногда удавалось укладываться и в три минуты. Кого же это принесло? – подумал Леха. То, что стоящий на площадке не из их дома, ясно. Соседи давно знали, что если эта дверь не открылась сразу, то уже не откроется. А если чужой, то какого же, спрашивается, черта, трезвонить не переставая, словно в собственную квартиру.
Звонки прекратились, и Леха спустя пару минут открыл глаза.
– Давно бы так, – удовлетворенно произнес Леха и, вскочив с постели, несколько раз присел, разводя руки в стороны.
Еще сравнительно молодое тело мгновенно сбросило вялость, и его хозяин босиком пошлепал на кухню в надежде найти чего-нибудь в холодильнике. Облепившие старенький "ЗИЛ" тараканы бросились в разные стороны, по праву уступая территорию сильному. Сильный не стал их преследовать, потому как, во-первых, на ногах не было тапок – его любимого оружия в таких случаях, во-вторых, он был просто в хорошем настроении. Ярко светившее солнце и планы на начавшийся выходной день грели душу. Леха уже похмелился после вчерашнего, и организм был готов принять новую порцию спиртного, тем более что деньги были. Третьего дня он закончил одну денежную работенку у справедливого человека и получил не только за основную работу, но и хороший довесок за скорость и качество.
Дверь холодильника, взвизгнув, отворилась, но лампочка не зажглась, на что Леха тут же сделал ему замечание. Выбор продуктов был небогат. Полукилограммовый кусок соленого сала, почти пустая банка клубничного варенья и целый батон. Леха еще не успел решить, чего ему больше хочется – сладкого или соленого, как с прежней настойчивостью раздались звонки. Не обращая на них внимания, хозяин направился к холодильнику соседки, но это не улучшило положения. Там лежали только тюбики с кремом и какие-то лекарства – никаких намеков на продукты, если не считать пары кусочков загнувшего края сыра. Что с химика возьмешь, одни пузырьки. И стоило шесть лет в университете задницу отсиживать, чтобы вот так жить, подумал Леха и вновь полез в свой. Откусив кусок батона, он, как был в трусах, устремился к двери, на ходу предупреждая незваного гостя, что с ним сейчас будет.
– Мне сказали, чтобы я долго звонила, так как, может быть, вы не слышите, – испуганно оправдываясь, пролепетала маленькая, хорошо одетая женшина бальзаковского возраста, видимо услышавшая через дверь угрозы хозяина. – Мне нужен Алексей Романович, здравствуйте.
Леха чуть было не спросил, какой еще Алексей Романович, но вовремя сообразил, что это он сам, и невольно улыбнулся. Очень уж редко слышал такое обращение. Только в ЗАГСе, когда поздравляли, да в суде, когда пятнадцать суток впаяли и приговор зачитывали. А так все Леха да Леха, иногда Леня.
Женщина успокоилась.
– Я была в автосервисе, и мне посоветовали обратиться к вам, принялась она объяснять цель своего визита. – Там сказали, что лучше, чем вы, мою машину никто не отрегулирует.
– А какая машина-то? – спросил Леха, плохо скрывая, что последние слова ему приятны.
– "Дайхатцу-фероза" – ответила женщина и для чего-то добавила: – С откидным верхом.
– Да верх меня как-то не... – начал мастер и запнулся, подыскивая нужное слово. – Не колышет. Год какой и двигатель?
– Тысяча девятьсот девяносто первый, – быстро проговорила владелица машины и, покопавшись в сумке, четко дополнила по бумажке: – Двигатель 1,6, шестнадцатиклапанный, карбюраторная, литые диски, на хорошем ходу.
– А тогда зачем же пришли, если на хорошем ходу? – с усмешкой глядя на женщину, осведомился Леха, отмечая при этом, что она совсем даже ничего, только маленькая очень. – Да вы проходите. Я хоть штаны надену.
– Так было в объявлении написано, – продолжила разговор гостья пару минут спустя. – А когда купила, то оказалось, что она все время останавливается.
– Глохнет, что ли? – уточнил Леха, теперь уже в тапочках, брюках и пиджаке на голое тело.
Женщина сидела на стуле посреди пустой комнаты.
– Да, глохнет. А внешне машина как новая.
– Правильно, как новая, – с сочувствием покачал головой хозяин. – Да я вам за месяц из любого металлолома новую сделаю... Десять лет катали, а она на хорошем ходу и совсем новая, только ездить не хочет. И правильно делает. А может, вы водить не умеете, потому и глохнет?
– Да нет, не потому. Вы не подумайте, я права не покупала, нет. У нас в банке многие девочки купили, но я курсы закончила и сдала со второго раза, как все. А в автосервисе на машине проехали, но потом к вам послали.
Теперь уже женщина говорила не без кокетства и все время чуть улыбаясь. Лехе она явно приглянулась.
– "Послали". Да что я им, "скорая помощь", что ли. Третий день, как с одним из их клиентов разделался, отдохнуть не дают. Спецы. Понавесили вывесок "Любые иномарки", ну и что? У них к вашей машине никто и подойти-то не решится. Хотя слава богу, что не решится.
Он замолчал, молчала и гостья, с надеждой глядя на мастера. А тот закурил и, подойдя к окну, задумался. Год назад, когда его за очередной загул выгнали из автосервиса, он предупреждал директора, они еще прибегут к нему. Сказал даже, что он им при этом ответит. И прибежали... И он ответил, как обещал...
За окном его соседка, Софочка, и ватсоновские девчонки, весело смеясь, носились друг за другом. Делать ей нечего, уж лучше бы обед сварила, чем бегать, как коза. Холодильник пустой, жрать нечего, а она бегает, прервал размышления Леха. Сегодня соглашение было нарушено. Обычно организм сам давал знать, когда был готов начать трудиться.
– Я, к сожалению, смогу посмотреть вашу машину только в конце следующей недели, – твердо заявил мастер и повернулся к гостье. – Вы не подумайте, что я ломаюсь, но работы много и раньше никак не выйдет.
–Никак не можете? – обреченно не то спросила, не то повторила его слова женщина и без всяких уговоров и лишних слов направилась к выходу.
Он действительно не ломался, здесь было дело принципа. А в результате крайним оказался совершенно невиновный, внешне очень приятный человек, потерявший уже половину выходного дня. Как-то нехорошо получалось, что страдала эта маленькая беззащитная женщина.
– Подождите, завтра после обеда можно посмотреть машину? – спросил Леха. – Раньше никак. Я позвоню. – На лестнице застучали ее каблучки, и он подумал: не набраться бы сегодня, бывают же приятные бабы, скинуть бы ей годков десять...
Он еще не дошел до комнаты, когда снова раздался звонок. В полной уверенности, что это вернулась клиентка, Леха задержался перед зеркалом, недовольно покачал головой и, поправив пиджак, пошел открывать. За порогом стояла Софочка, держа в руках бутылку кефира.
– Тьфу ты, – вместо приветствия сплюнул Леха. – Что звонишь?
– Леня, привет. Утром в магазин пошла и ключи забыла, – начала оправдываться соседка.
– А чего только кефир купила? – брякнул Леха, потом сбегал к себе в комнату и распорядился: – Надевай опять свои сандалии и дуй в магазин. Вот деньги. Купи что-нибудь, из чего обед сварганить можно. Только быстро и не экономь. Поняла? – И как только запер за ней, проворчал: – А ключ опять, дура, забыла. Придется ждать...
Хочешь не хочешь, а полчаса Софочка пробегает, хотя и будет очень торопиться. В последнем он не сомневался. Уже столько лет они живут под одной крышей, и почти столько же командует в квартире он, Леха. И вовсе не потому, что у него две комнаты, а у нее одна, и не потому, что она женщина, просто по-другому быть не могло. И горе было бы тому дому, где верховодила бы Софочка. Тем, кто ее знал, такое трудно себе представить – настолько эта женщина не годилась для роли лидера, хотя бы номинально. Софа была рождена угождать. Ходячее добро в чистом виде. Без кулаков. В общем, во главе стоял Леха, а соседка безропотно со всем соглашалась. Впрочем, кто знает чужую душу? Бури случаются и в стакане воды.
Соседка вернулась даже быстрее, чем Леха предполагал. Он принял из ее рук два увесистых пакета и отнес на кухню.
– Вот це дило, – похвалил он Софочку, делая вид, что не видит ее протянутой руки со сдачей. – Начинай, а я до своего магазина сбегаю и обратно. Так что давай по-быстрому.
– Ой, совсем забыла сказать, во дворе агитируют переезжать, – вспомнила Софочка и, засмеявшись, добавила: – Только обязательно возвращайся, а то я, как в прошлый раз, голодная останусь.
Да. Что бы я без него делала, подумала Софочка, разбирая продукты. С таким соседом жить можно. Надо только привыкнуть. А многие в доме удивляются. Ну и что, что пьет? Даже когда его приводят, а это бывает весьма редко, нужно просто не замечать и не стараться помочь. Сосед должен был сидеть там, где сел, выспаться там, где уснул, делать то, за что взялся. Главное – его не трогать. Но даже если и случалось такое, то Леха только обиженно сопел или начинал ругаться, но никогда не буянил и не дрался. Она с ним ладила. Она вообще со всеми ладила. И все без исключения любили ее, потому что всегда любят хорошее и доброе. Любят до тех пор, пока не разочаруются, узнав что-то новое, непонятное. Со-Дючка все время была настолько одинакова, что ее нельзя было разлюбить. Все, как в доме, так и на работе, пользовались ее безотказностью. Она много лет трудилась в лаборатории одного НИИ технологом. Но в данное время была безработной. В лаборатории их было двое. И когда, почти два месяца назад, одного из технологов должны были сократить, Софочка, не раздумывая, ушла только потому, что та одна воспитывала маленькую дочь. Софочка всегда выглядела грустной, но никогда на самом деле не грустила. Она умела радоваться жизни, хотя жизнь обходилась с ней очень жестоко. Отца она не помнила, бабушка и мать ушли из жизни, когда Софочка была еще студенткой. Безумно любила детей, но при этом никогда не была замужем. Зарабатывала мало, а теперь и вовсе сидела без копейки. Словом, счастливые дни за эти сорок с лишним лет (разве что отбросить детство) можно пересчитать по пальцам. Вот так и жила – больше для других, принимая все как должное. А эти другие если и любили ее, то как-то поверхностно. Любили, когда видели, а так и не вспоминали никогда, если ничего не нужно было. Софочка это понимала, как понимала и то, что ее и вовсе бы не замечали, если бы она им не помогала. Возможно, потому все и звали ее, несмотря на возраст, Софочкой. Все равно что дурочкой. Но дурочкой не звали, может, только думали про себя, а вот Молью за глаза называли. Непонятно только почему Моль, ведь это далеко не безобидный ночной мотылек...
Уже через час они сидели на кухне, и Леха, ловко открыв бутылку "Гжелки", налил содержимое в два тонких стакана.
– Ну поехали, соседка, за встречу, – произнес он и с удовольствием выпил свою дозу.
Закусывали недолго и немного. Леха во время пития вообще ел мало по старой и глупой привычке пить "под курятину", то есть под сигарету.
– Освежим, – сказал Леха, доливая водку в стакан Софочки и плеснув себе. – Теперь вдогоночку за здоровье.
Софочка чуть пригубила.
– А можно я остальное, – она показала на свой стакан, – на компрессы оставлю?
Леха не протестовал. Так было всегда во время их совместных посиделок. Он выпивал свои три четверти бутылки, а остальное уносила соседка. В этом был свой плюс. Когда не было ничего, можно было использовать компрессные.
– Нет, Софка, странная ты баба. За что берешься, вроде получается, а жить не умеешь. Вот скажи, кто тебя научил так вкусно готовить? – начал философ-, ствовать захмелевший Леха. – Ну ответь мне, раз я не понимаю.
– Да я, Леня, ничего особенного и не делаю, готовлю как придется, а уж как выходит – не мне решать, – скромно отвечала Софочка. – А почему ты думаешь, я жить не умею?
– Да потому, что живешь вот так. – Леха развел руками, обращая внимание на обстановку кухни, а затем перешел на конкретный пример: – Вот ты говоришь химик, университет закончила и по специальности много лет проработала... Ты имеешь право химию преподавать? Имеешь. И эта, старая кошелка со второго этажа, тоже учительница. Так та пенсию получает, в школе работает да еще в институт придурков готовит, а ты в это время за нее в магазин бегаешь. Ты что, не смогла бы сама таких же олухов натаскивать? Смогла. Сидишь почти два месяца без работы. Получаешь с биржи гроши и все чего-то ждешь. Вот поэтому я так и считаю.
– Леня, да я в школе никогда не преподавала, ну какой из меня репетитор. А не работаю, потому что негде. Я же хожу на биржу, отмечаюсь, но пока мне ничего не предлагают. Ну что мне, дворником идти работать или окорочками торговать?
–Нет, не стоит. Проторгуешься. И все равно ты, Софка, динозавр. Такие уже не живут. Все тебя имеют, а ты только улыбаешься да спину подставляешь. Как хочешь, но так жить нельзя... Но не будем о грустном. Давай я у тебя отолью и выпьем за твои успехи.
Соседка грустно кивнула в знак согласия.
– А зачем ты Веру Дмитриевну обзываешь?
– Ты скажи, с кем из дома не поцапалась эта склочница. Я ее Верой Дмитриевной называть должен? – возмутился Леха. – Нет, Софка, надо тебя замуж выдать. Баба ты еще ничего. Готовишь вкусно, в квартире у нас скромно, но всегда чисто, дети тебя любят. Вон как ватсоновские Машки-Дашки бегают за тобой. А его Антонина совсем обнаглела. Каждую неделю тебе своих детишек подбрасывает. Вот заживешь, своих нарожаешь. Я тебе вторую комнату отдам, все равно пустует. Я ж помню, был у тебя хмырь. Куда делся?
– Я ведь не спрашиваю, почему от тебя жена ушла, – сказала Софочка, давая понять, что эта тема ей неприятна.
– Я тоже не спрашиваю, только удивляюсь. Да ты против него королевой была. Зря я все же ему тогда морду не набил. Все твоя жалость к людям. Чего их жалеть, пусть сами себя жалеют.
– А ты? – улыбнулась Софочка.
– Я?.. Я другое дело. Мы с тобой живем вместе, – смутился Леха. – А про свою бывшую могу тебе ответить. Знаешь, она была из тех, кто хочет, чтобы мужик не ел, не пил, все время возле юбки сидел, а деньги домой приносил, и немаленькие. Из воздуха они, что ли, нарисуются? Да ты что, сама ее не видела? Разве не болтали здесь, на кухне? Ну как думаешь, могу я все время у юбки сидеть?
– Ты – у юбки? Это трудно представить... А к чаю я ничего не купила.
– Тогда пей свой кефир, а я пойду пивком полирну. До вечера.
Глава 8
В комнате старших Агеевых все было как взаправду. То есть предметов меньшего, чем обычно, размера почти не наблюдалось. И Вячеслав и Лена сознательно, с того момента как родилась Сашенька, даже то немногое, что было в квартире не как у всех, – подпиленные ножки столов, повешенные низко полки попросили заменить или переместить на нормальную для обычного человека высоту. Дело в том, что доктор уверил, что новорожденная по всем тестам, которые прошли супруги, должна была вырасти нормальным человеком, без генетических изменений. Дорогостоящий анализ, устроенный по знакомству товарищами из цирка, показал на молекулярном уровне реальную возможность построения гармоничной решетки. Аномалии быть не должно. Уговаривать ни одного из супругов не пришлось. Они уже несколько лет мечтали о том, чтобы взять ребенка из дома малютки, но возникали вполне обоснованные опасения, что власти не позволят усыновления или удочерения, хотя оба предполагаемых родителя характеризовались на работе положительно, имели жилплощадь и не были замечены в пьянстве. Чиновников смущали физические данные приемных родителей. Вячеслав и Лена были карлики.
Сашенька родилась два двести весом, была чрезвычайно прожорлива и уже через месяц почти нагнала появившихся день в день малышей.
К тому времени Вячеслав и Лена перечитали все, что относилось к человеческим аномалиям, и перед ними открылся другой мир, к которому они оба принадлежали по рождению. Больше всего им нравилась история С. Страттона. Он весил всего восемь килограммов при росте шестьдесят четыре сантиметра, и его взяли в цирк Барнума под псевдонимом Генерал Томко Палух. Генерал объездил весь мир, встречался с королями, президентами и даже папой Пием IX. У карлика-миллионера не было отбоя от поклонниц, нормальных красивых женщин, но он остановил свой выбор на карлице, ростом ниже себя. В 1865 году они обвенчались, и Авраам Линкольн прислал на свадьбу молодым роскошный подарок...
