Текст книги "Легион (ЛП)"

Автор книги: Иэн Райт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

"Я... я был уверен, что мы встречались раньше, на мгновение. Что мы были друзьями".

Гарри схватил его за воротник. "Ты играешь со мной в игры?"

"Нет!" Дэмьен отпихнул солдата от себя. "Да пошел ты! Я просто пытаюсь помочь".

"Тогда дай чертовы ответы, которые я смогу понять".

"У него нет ответов", – сказал новый голос в комнате со слабым ирландским оттенком. "Лад даже не знает, кто он такой".

Вся комната закружилась, чтобы увидеть растрепанного мужчину на краю комнаты. У него были беспорядочные каштановые волосы и улыбка на лице. Солдат направил на него оружие. Гражданские пробормотали в замешательстве.

"Кто вы, черт возьми, такие?" потребовал Гарри, направляя свою винтовку.

Незнакомец шагнул вперед, вытянув обе руки перед собой. "Меня зовут Лукас, и у вас тут мой мальчик. Никто из вас даже не представляет, насколько он важен".

"Вы говорите обо мне?" – спросил Дэмьен.

Лукас улыбнулся. "Да, ты и все остальные Дэмиены Бэнкс".

Дэмьен прочистил горло. "Простите, что?"

Лукас просто улыбнулся.

Бонусные истории Стюарта Кина

Стюарт Кин – человек, который в очень юном возрасте полюбил слово.

"Люди спрашивают меня, почему я люблю книги. Иногда я теряю дар речи. Я знаю многих людей, которые никогда не читали книг (они существуют), и пытаться объяснить им это простое, но удивительное занятие нелегко. На самом деле, это довольно сложно. Я думаю, что сравнивать фильмы и книги не стоит, потому что это два совершенно разных опыта. Однако, пока вы не испытаете и то, и другое, описание никогда не сделает их по-настоящему справедливыми.

Это сравнение длится, наверное, десятилетиями. Свою первую взрослую книгу я прочитал в семь лет – не нужно винить родителей, я взял ее с книжной полки и спрятал под кроватью, пока не закончил. Это было много лет спустя после просмотра моего первого фильма, но опыт, новый и пугающий (в хорошем смысле), был совершенно другим. Я помню, как застрял на одной странице – для тех, кому интересно, это была книга "Плоть" Ричарда Леймона, превосходного, но недостаточно оцененного писателя ужасов – на полчаса, потому что детали сцены были настолько яркими. Я помню, как он описывал заброшенный ресторан, и мне не хотелось продолжать. Это было настолько реально для меня, что я чувствовал, что на самом деле нахожусь там. Продолжение чтения привело бы меня в ресторан, а из-за предыдущих событий в книге вы знали, что это очень плохая идея. Возможно, именно по этой причине я кричу немым персонажам в фильмах ужасов. "Не ходи туда" – действительно.

Это было мое первое воспоминание о написанном слове. Оно осталось со мной с тех пор и, вероятно, всегда будет со мной. У многих авторов есть тот определяющий момент, когда они поняли, что хотят зарабатывать на жизнь написанием ужастиков. У меня это произошло, и с тех пор это определило мою жизнь.

Так кто же такой Стюарт Кин?

Обычный парень, который любит писать захватывающие, убедительные истории. На протяжении тридцати лет люди увлекали меня, развлекали и дарили мне много-много приключений. И вдохновение. Теперь я хочу отплатить им взаимностью.

Вы можете связаться со Стюартом по адресу: StuartKeane/Facebook.

Стюарт Кин

«Повесть о Сэди Бейкер»

«Который час?»

Алекс щелкнул запястьем, проверил свои часы, золотой "Ролекс", и ухмыльнулся. "Чуть позже восьми. У нас еще есть несколько часов".

"У нас занятия утром", – ответил Майк, в его голосе прозвучал намек на дрожь.

"Ты хочешь сказать, что тебе нужно посещать занятия? Я могу гарантировать эти стипендии, деньги моего отца позаботятся об этом. Остынь немного, выпей еще пива". Алекс протянул два пальца, держа между ними свежую бутылку.

"Нет, спасибо, я за рулем. Или это ускользнуло от твоего внимания?"

"Ладно, остынь. Мужик, иногда ты бываешь откровенной киской".

"Откровенная киска, которая ведет машину разумно и не садится за руль в нетрезвом виде посреди стипендии... Я не вижу здесь проблемы".

Оба парня молчали. Машина плавно покатила дальше. За пределами "Мерседеса" сумерки тихо проплывали мимо них, фиолетовые и оранжевые облака бросали мрачный, но красивый отблеск на землю под ними. Майк повернул машину на крутой поворот. Силуэты нескольких неопознанных деревьев царапали ночное небо, бесшумно проплывая мимо.

"Не хочешь упаковку?" спросил Майк, переводя взгляд с дороги на зеркало заднего вида и обратно.

"У нас тут есть одна. Ты только что сказал, что не хочешь пива".

"Нет, не пива. Я имею в виду из закусочной "Пончик". Я мог бы съесть одну из их шести коробок с угощениями. Кофе тоже не помешает, раз уж мы собираемся встать поздно".

"Я не взял с собой бумажник", – соврал Алекс.

"Не беспокойся. Это моя идея. Я угощаю".

"Я только за", – улыбнулся Алекс.

Мерседес вошел во второй поворот. Листва начала редеть, пока не осталось почти никакой зелени, и линия деревьев уступила место прекрасному ночному небу. Ребята могли видеть спуск в каньон, защищенный только дорожным барьером и здравым смыслом.

Что-то привлекло внимание Алекса.

"Эй, Майк?"

"Да?"

"Притормози здесь".

Майк кивнул и выполнил указание, заставив машину затормозить. Машина остановилась на рыхлом гравии, шины громко хрустели в тихом вечернем воздухе. Он поставил машину на парковку и повернулся к своему другу. "В чем дело?"

"Я просто хотел остановиться на секунду".

"Почему?"

"Разве ты не узнаешь это место, эту дорогу?"

"Они все кажутся мне одинаковыми".

"Мужик, ты такой неудачник".

"Если ты не объяснишь, почему, я дам тебе по зубам и брошу на дороге".

"Стоп, стоп. Ладно. Подержи". Алекс передал свое полупустое пиво Майку и отстегнул ремень безопасности. "Давай, поставь пиво в подстаканник или еще куда-нибудь и бери!"

Майк вздохнул. Засранец.

Оба парня вылезли из машины, раздался ровный лязг, когда обе двери открылись и впустили прохладный, зябкий воздух. Мокасины Алекса снова захрустели по гравию, когда он обогнул "Мерседес" и положил руку на теплый капот. Другая его рука поднялась во мрак и указала. "Вон там... вот где это случилось".

Майк подошел к своему другу и прищурился, вглядываясь в черноту. Пурпурные и оранжевые облака уже рассеялись, оставив их в кромешной тьме. Когда он прищурился, уличный фонарь замерцал, едва пробиваясь сквозь мрак. Майк вернулся к машине и прислонился к водительской двери. Алекс хихикнул. "Ну ты и киска".

Фары осветили представшее перед ними зрелище, посылая яркие лучи на дорогу и ее окрестности. Майк вернулся с ухмылкой на лице. "По крайней мере, мы можем видеть... так, что ты там говорил?"

Алекс кивнул. "Вон там, вот где это случилось".

"Что случилось?"

"Сэди."

"Сэди Баркер?"

"Единственная и неповторимая".

"Не может быть. Ты лжешь."

"Зачем мне врать? Ты же меня знаешь... я готова на все ради нездоровой шутки".

Майк кивнул. "Правда. Ты больной ублюдок".

Алекс отошел от капота. "Сэди Баркер, семнадцать лет, разбилась в своем потрепанном Форде, вон там". Он указал пальцем. Следуя за пальцем, Майк заметил изгиб дороги, огибаемый гравийной насыпью и заканчивающийся импровизированным поворотом. На углу стояло дерево, за ограждением, скрюченное и увядшее от многолетней непогоды. Оно терпеливо шелестело на ветру, мягко двигаясь. Майк заметил несколько царапин и вмятин на ограждении, несомненно, от многочисленных столкновений в течение многих лет. Алекс снова шагнул вперед. "Ее машина сломалась, и она позвала на помощь. Однако это Вдовий пик. Здесь нет никакого телефонного сигнала. Даже одного штриха. Давай, проверь сам. Я подожду."

"Ну и сказочник ты". Майк закатил глаза и достал свой телефон из переднего кармана. Он взглянул на экран. Сигнала не было. Алекс был прав. "Ну, когда ты прав, ты прав".

"Я всегда прав. Ты это знаешь", – усмехнулся Алекс. "В общем, у Сэди не было сигнала, и она оказалась в затруднительном положении. Все, что она могла сделать, это ждать в своей машине и надеяться, что кто-нибудь остановится, чтобы помочь. И... ну, остальное ты знаешь".

"Вообще-то я не знаю... и не хочу знать", – сказал Майк, а затем застонал, осознав свою ошибку. Это была Алекс, в конце концов.

"Что ж, позволь мне просветить тебя. Эта история войдет в историю нашего города. Не так уж и много. Каждый житель должен знать ее историю".

"Мне плевать. Ты знаешь, что я не в ладах с..."

"Два часа спустя, – перебил Алекс, – подъехал фургон с двумя мужчинами в нем. Сэди, как я слышал, была очень рада, что они ей помогли. Отчаяние заставляет людей делать глупые вещи. Это была ее первая ошибка. Она вышла из машины".

Майк потер лицо, его сухие губы прилипли к ладони, и он снова застонал. "Я не хочу этого слышать".

"Ну, будешь! Итак, она вышла из машины, а двое мужчин остались на месте. Она подошла к пассажирской стороне и попросила подбросить ее или отвезти домой. Ей все равно; она может приехать и забрать свою кучу дерьма на следующий день. Итак, она просит о помощи. Один из парней поворачивается к ней и говорит: "Сколько это стоит?". В этот момент Сэди отчаялась во всех смыслах. Она предлагает им всю сумму денег, которая была в ее кошельке – семнадцать долларов. Они насмехаются и ничего не отвечают; они просто уезжают и оставляют ее там. Сэди, отвергнутая и напуганная, не говоря уже о том, что она расстроена, возвращается в свою машину".

"Козлы".

"Действительно". Алекс почесал свою покрытую щетиной челюсть, снимая зуд. "Тогда это становится интересным".

"Я не хочу знать остальное. Я прочитал историю, краткое содержание, этого достаточно".

Алекс проигнорировал своего друга. "Фургон задним ходом возвращается к машине, и Сэди, застигнутая врасплох, вытирает слезы и снова выходит из машины. Большая ошибка номер два. Видите ли, когда мужчины вылезают из машины, на их головах мешки. Ни один из них не вооружен, но оба готовы к драке или чему-то худшему. В таком свете, с ее повышенным страхом, на беззащитную женщину, вы можете представить себе реакцию".

Майк скрестил руки. "Я могу только представить..."

"Нет, не можешь", – отрывисто ответил Алекс.

Майк закатил глаза и позволил Алексу продолжить. "Из того, что я слышал, она окаменела и застыла, не двигаясь с места. В этот момент она находилась в середине левой полосы. Когда первый парень подошел к ней и ударил ее по лицу, сломав ей нос, она сильно ударилась об асфальт. Ее голова отскочила от бетона и, как я слышал, она разбила оба глаза".

"Как ты вообще можешь это знать?"

"Я читаю газеты... я культурный человек, понимаешь?"

Майк закатил глаза.

"В любом случае, на чем я остановился... ах да, на ее глазах. Они сразу налились кровью, что сделало ее беззащитной. Второй парень подхватил ее и толкнул на капот машины. Он сорвал с нее трусики, задрал юбку и трахнул ее там и тогда. Сильно. Его сообщник просто наблюдал, ожидая своей очереди. Сэди кричала и сопротивлялась, но они были слишком сильны для нее. Когда они закончили, он поменялся, и его очередь занял другой. Небрежные секунды. Это продолжалось в течение часа. Очевидно, за все это время не проехало ни одной машины".

"Подонки существуют. Это ужасно", – заикался Майк. Он смотрел на дерево на углу. От его формы и тени по позвоночнику пробежала дрожь. От одной мысли о том, что здесь произошло, ему становилось не по себе. Он сделал шаг назад. Он сглотнул и закрыл глаза, тщательно выбирая следующий вопрос.

"Так что же произошло дальше?"

"Микки, ты любопытен. Но я рад, что ты спросил. Когда они закончили с ней, они перерезали ей горло, еще немного полапали ее, пока она истекала кровью, вымазав кровью ее сиськи, живот и киску, и перебросили ее через барьер прямо там. Очевидно – я часто так говорю, ох, хорошо, когда слово уместно – ее кровь забрызгала и пропитала барьер и гравий, не говоря уже о дереве. Если ты подойдешь туда, то наверняка сможешь увидеть следы брызг".

"Чушь."

"Да ну? Иди и проверь".

"Дождь смыл бы их".

"Есть только один способ узнать наверняка".

"Да пошел в жопу, я не пойду туда..."

Между ними воцарилось молчание. Алекс допил пиво и швырнул бутылку на землю, разбив ее. Он отшвырнул стекло в сторону от колес "Мерседеса". Майк потер пальцами виски. "Они нашли ее?"

"Нет. Ты ведь видел склон над тем барьером? Он не зря называется Вдовий пик".

Майк кивнул. "Она бы превратилась в труху еще до того, как пришла в себя".

Алекс усмехнулся. Майк нахмурился и посмотрел на своего друга. "Это вряд ли смешно".

"Я не над этим смеялся. Ты слышал историю о Сэди Баркер?".

"Ты только что рассказал мне, более подробно, чем мне хотелось бы. Но да, теперь я с этим знаком. Изнасилования, убийства, разврат, все как обычно".

"Это история, факт, правда. Я имею в виду сказку, городскую легенду. Интересная часть".

"Ты имеешь в виду ту чушь, которая распространяется в социальных сетях и через сообщения людей. Нет, но я уверен, что ты меня просветишь".

"Такая негативная Нэнси. Ну, оказывается, это имеет некоторое значение".

"Какое?"

"Ты знаешь, что это было четыре года назад?"

"И что?"

"Говорят, что в годовщину ее смерти – ну, убийства – она появляется на этом самом месте и мстит тому, кто здесь стоит. Ее красные глаза завораживают человека, прежде чем увлечь его в жестокую и кровавую смерть".

"Значит, ты перешел от фантазий к гребаной истории о призраках?"

"Они так и не нашли ее тело... кто сказал, что это призрак?"

"Теперь я знаю, что ты под кайфом. Ебаный придурок. Что она делает... вообще-то, забей, я не хочу знать".

"Разве тебе не любопытно?"

"Ни капельки. Нет. Ни капельки. Ни капельки." Майк пошатывался, подчеркивая свою точку зрения. "Это тошно, и я хочу домой".

"Ты привез нас сюда, ты винишь только себя".

"Я загнал нас... не сюда, не куда-то, просто загнал. Ты остановил нас здесь. У меня не было цели, когда я садился за руль... лучше бы я никогда не беспокоился. Ты всегда так дергаешься".

"Это делает жизнь интересной, не так ли?"

"Это одно, пусть и немного неправдивое слово. Садись в машину."

"Ты ведь понимаешь, что четырехлетняя годовщина сегодня вечером?"

"Что?"

"Смерть Сэди. Это было четыре года назад сегодня вечером". Алекс снова проверил свой "Ролекс". "Через пятнадцать минут, если быть точным".

Майк рассмеялся, гнев разлился по его венам. "Ты чертов придурок. Садись в машину".

"Я хочу посмотреть, что произойдет", – произнес Алекс, выходя на дорогу.

"Садись в эту гребаную машину", – прорычал Майк.

"Успокойся... черт меня побери, любой подумает, что у тебя с этим проблемы".

"У меня есть проблемы с этим. Ты прекрасно знаешь, что..."

"Я иду туда. С тобой или без тебя, я пойду. Я не боюсь."

"Будь моим гостем. Я подожду здесь. О, и я выключу фары. Удачи тебе". Майк забрался в машину и выключил ее, сидя в темноте. Алекс приостановился, усмехнулся и начал идти к дереву. Через несколько секунд он остановился и отступил назад. Он вернулся к машине, забрался в нее и тяжело выдохнул.

"Не боишься, да?"

"Нет. Просто... ну, я не буду стоять в темноте пятнадцать минут... четырнадцать сейчас. Я подожду немного".

"Так и сделай".

На мгновение оба парня ничего не сделали. Алекс посмотрела на Майка. Тот сосредоточенно смотрел в лобовое стекло. Его челюсть сжималась от ярости. Его глаза были сужены. Алекс улыбнулся и взял еще одно пиво из своей упаковки. "Хочешь?"

Майк ничего не сказал и просто проигнорировал своего друга.

"Как хочешь".

Снова воцарилась тишина. Темнота поглотила их. Алекс потягивал пиво и смотрел на пустую дорогу перед ними. Майк по-прежнему смотрел вперед. Каждые несколько секунд в машине раздавался шум, когда Алекс пил. Шум казался преувеличенным, напускным.

Наверняка он делает это нарочно, подумал Майк. Он посмотрел на приборную панель и вздохнул. Прямо сейчас я мог бы быть в закусочной "Пончик", есть одну из их шести упаковок с кофе.

Есть только один способ покончить с этим.

"Давай сделаем это".

Алекс взглянул на своего друга и улыбнулся. "Я знал, что ты не киска".

"Давай, пока я не передумал". Майк щелкнул фарами.

"Хорошо!"

Алекс первым вышел из машины. Майк был на секунду или около того позади него. Выйдя из машины, Алекс бросил свою бутылку пива через барьер на обочине. Майк услышал, как она звонко разбилась о камни Вдовьего пика.

Он взял себя в руки и начал идти к дереву. Алекс последовал за ним. Их тени росли по мере того, как они отдалялись в луче фар. Их ноги покинули гравий и зашлепали по сухому асфальту. Через несколько секунд они были у основания дерева. Нежный шепот листьев на ветру наполнял воздух вокруг них.

Призрачный шепот, подумал Майк. Он задрожал.

Оба юноши огляделись, ожидая, что что-то произойдет.

Но ничего не происходило.

"Ну, это было весело", – простонал Майк.

"Дай этому гребаный шанс".

"Для чего? Чтобы какая-то история о призраке стала явью? Тебе нужно перестать смотреть все эти дерьмовые фильмы, приятель".

"В отличие от реалити-шоу?"

"Иди на хуй."

"Не могу поверить, что ты смотришь это дерьмо. Из всех..."

Фары машины погасли. Алекс и Майк подпрыгнули в унисон, повернувшись, чтобы посмотреть на Мерседес, теперь окутанный темнотой. Тишина заполнила напряженный воздух.

"Что это было?" прошептал Алекс.

"Я не знаю. Может быть, сел аккумулятор..."

"Это Бенц. Пройди техобслуживание, и это одна из лучших машин на дороге. Я сомневаюсь, что аккумулятор сел".

"Ну, ты этого не знаешь. У нас уже давно горят фары".

"Это бред..."

"Я не гребаный механик, так что завязывай", – свирепо прошептал Майк. Майк почувствовал, как холодное ощущение страха проникает в его кровь. Он почувствовал, как его кожа покрывается мурашками, а сфинктер сжимается. Его глаза блуждали по темноте перед ними, ища любую форму, любую фигуру. Его глаза медленно адаптировались.

"Нам нужно выбираться отсюда", – пробормотал Алекс. Паника в его голосе была очевидна.

"Хорошая идея".

Несмотря на согласие с другом, Майк не мог пошевелиться. Его ноги не реагировали, как будто его мозг и ноги отсоединились друг от друга. Его глаза по-прежнему наблюдали за происходящим.

Громкий, гортанный женский крик наполнил темный ночной воздух.

Он эхом отразился от скалы рядом с ними.

Затем он исчез.

Алекс упал на колени и застонал, дрожа. Майк отступил на шаг, задыхаясь. Он скорчил гримасу, стоя на ногах, и вывернул колено. Он почувствовал, как волоски на его шее встали дыбом, а мурашки на плоти затрепетали. Каждый дюйм его тела напрягся от внезапного осознания того, что кто-то или что-то находится рядом.

"Алекс, ты в порядке?"

Ответа не последовало. Майк осмотрел местность, повернулся к своему другу и опустился на колени. "Алекс... Алекс...."

Запах фекалий наполнил воздух. Майк зажал нос. Он потер больное колено. В тусклом свете он смог разглядеть Алекса, уставившегося на "Мерседес", его глаза были устремлены вдаль, над ними был стеклянный блеск. Они блестели в лунном свете.

"Алекс, нам нужно идти. Сейчас."

"Я... что, черт возьми, это было?"

"Я не знаю, и мне все равно. Но мы не можем быть здесь".

"Это была Сэди..."

"К черту Сэди. Не может быть такого..."

Фары внезапно включились, ослепив мальчиков ярким светом. Рука Майка взметнулась вверх, чтобы закрыть лицо, едва не разбив подбородок и не лязгнув зубами. Алекс отвернулся и, споткнувшись, рухнул лицом на асфальт. Майк напрягся, чтобы посмотреть поверх защитного предплечья.

Между фарами виднелась фигура, искаженная темнота тени искажала блики, создавая отвратительную высокую тень, которая застыла на месте. Майк схватил Алекса за руку и поднял его на ноги. Фигура была почти неразличима, если не считать развевающихся волос, которые развевались на слабом ветру. Она напомнила Майку рекламу шампуня. Она выглядела почти ангельской.

Затем фигура исчезла.

Алекс моргнул. "Ты ведь видел это, да?"

"Конечно, видел".

"Все еще не веришь мне?"

"Мы обсудим это позже", – произнес Майк, когда они обогнули свет фар и боком подошли к машине. Майк снова скривился, колено отозвалось болью в позвоночнике. Алекс шаркал позади. Ни один из них не отрывал взгляда от капота, особенно от небольшого пространства между фарами. Никакой фигуры не было.

"Алекс, ты веди". Майк протянул ему ключи.

"Я пил..."

"Мне все равно, просто езжай медленно. Я разбил колено; мне нужно размять его сзади. Вытаскивай нас отсюда".

"Конечно..."

Не говоря больше ни слова, Алекс открыл водительскую дверь и сделал паузу. Майк открыл заднее сиденье, увидел нерешительность своего друга и вздохнул. "Что?"

"Я... я обделался там".

Майк кивнул, выдержал паузу. "Я знаю." Он не засмеялся, обычно он бы засмеялся. Обстоятельства того не требовали.

"Пожалуйста, никому об этом не говори".

"Конечно. Это может случиться с каждым".

Алекс смущенно улыбнулся. Майк протянул ему полотенце из расстегнутой спортивной сумки на заднем сиденье. "Вот, воспользуйся этим. Не испачкай своим дерьмом мои кожаные сиденья".

Алекс хихикнул, взял полотенце и положил на водительское сиденье. Он скользнул в машину, вставил ключ в замок зажигания и завел автомобиль. Майк осторожно скользнул на заднее сиденье. Через несколько секунд "Мерседес" отъехал, вернулся на ровную дорогу и продолжил свой путь к закусочной "Донат".

Это было почти так же, как если бы объезда не было.

Почти.

"Блин, не могу поверить, что я обосрался. Так неловко".

"Это был адский крик. Удар был огромным", – ответил Майк, массируя колено.

"Ты думаешь, это была она? Ты не можешь отрицать, что видел ее, слышал ее".

"Это могла быть любая женщина, любое животное. Я слышал, как лисы и кошки устраивали дуэли в час ведьм. Звук был похож. Может быть, лиса упала с обрыва".

"А может, ты заблуждаешься. Ты чертов идиот".

"Это возможно".

"Насколько я знаю, у лис не бывает длинных красивых волос и они не стоят в полный рост между двумя гребаными фарами. Ты не можешь отрицать то, что видел".

"Правда. Давай просто уберемся отсюда."

"Как хочешь".

Майк посмотрел в лобовое стекло. "Давай доедем до закусочной "Пончик". Здесь поверни налево, так будет быстрее". Алекс кивнул и направил машину в узкий поворот. На несколько мгновений в машине воцарилась тишина. В течение нескольких минут уличные фонари светились обыденно. Машин не было видно. Дорога вела их между двумя устрашающими скалами, по обе стороны. Тени здесь были немного темнее.

"Я когда-нибудь рассказывал тебе о своей сестре", – спросил Майк.

Алекс покачал головой, не отрывая глаз от дороги. Он плохо видел дорогу, белые линии были едва различимы во вновь обретенном мраке. "Нет, чувак. А что, она горячая штучка?"

"Она привлекательная, да. Но не в твоей лиге".

"Почему ты об этом заговорил?"

"Я подумал, что это уместно".

"Почему?"

"Потому что ты только что с ней познакомился".

"А?" Алекс взглянул на зеркало заднего вида и застыл в ужасе. Если бы он уже не опорожнил кишечник, он бы сделал это сейчас. Его руки сжали руль, костяшки пальцев побелели. Он почувствовал, как по позвоночнику пополз холодок, а на лбу выступили бисеринки пота.

"Ты встретил Сэди, верно?" сказал Майк, его голос был спокойным, на октаву глубже, чем раньше.

Майк сидел в кресле, положив руки на ноги, его лицо смотрело прямо в зеркало заднего вида, и, как следствие, его глаза буравили Алекса. Его глаза были сплошными красными, кроваво-красными, как бездонная кровавая тьма. Его ухмылка была чистой, без примесей злобы. Она буквально капала кровью и слюной, жидкость капала по мере того, как его улыбка расширялась, обнажая разбитые зубы.

"Что ты думаешь о моей сестре?"

Алекс ничего не сказал, его взгляд был прикован к существу на заднем сиденье. Глаза клубились, как багровый тайфун. Что я подумал? Прошедшее время. Подумал, а не сделал. Осознание пришло к Алексу, когда он снова взялся за руль. "Не может быть".

Майк кивнул. "Что ты думаешь о Сэди?"

Алекс сглотнул, его пересохшее горло болело, когда он это делал. "Я... я никогда не встречал твою сестру... Сэди... ее".

"Ложь. Ты встречался с ней. Ты познакомился с ней, когда засунул в нее свой член, трахнул ее, отдал ее одному из своих друзей-кретинов. Ты обращался с ней как с игрушкой и избавился от нее. Ты встретил ее, когда хладнокровно убил ее".

Алекс ничего не сказал.

"Она была моей сестрой".

"Ты выбрал не того парня", – произнес Алекс. Моча брызнула ему на ногу, намочив джинсы. "Я клянусь, ты ошибся парнем".

"Нет, не ошибся. Знаешь, откуда я это знаю?"

"Я клянусь..."

Майк склонил голову набок, что придало ему угрожающую и хищную позу, как у гадюки, оценивающей свою добычу. "Ключ в деталях. Каждый житель Вдовьего Пика слышал эту историю. Она меняется, конечно, как и большинство городских легенд. Китайский шепот и все такое. Но твоя версия прижилась. Мелкие детали выдали тебя".

"О чем ты говоришь?"

"Ну, во-первых, семнадцать долларов. Это пустяковая деталь. Однако любой школьник взял бы семнадцать долларов за то, чтобы подвезти кого-то, особенно такую красивую девушку, как Сэди. Черт возьми, некоторые сделали бы это бесплатно и оставили бы ей в кармане деньги на успокаивающий кофе после этого. Однако ты, с трастовым фондом своего отца, рассмеялся ей в лицо. Семнадцать долларов для тебя могли бы быть туалетной бумагой... следи за дорогой".

Алекс снова перевел взгляд на дорогу. Он был знаком с ее схемой. Она была прямой на протяжении нескольких миль. Его взгляд нерешительно вернулся к зеркалу.

"Второе – это глаза. Я говорил с сотней людей о смерти Сэди – никто не догадывался, что мы родственники, да и с чего бы, я родился в другом штате под другой фамилией – и ты был единственным, кто упомянул глаза. Деталь, которая в некоторых историях ужасов была бы слишком изобретательной, слишком нереальной. Ты не знал, что Сэди страдала от заболевания, которое вызывало сильную кровоточивость глаз. Травма тупым предметом – лишь одна из причин, по которой это может произойти. Я помню, как проснулся и увидел Сэди в коридоре наверху, а ее глаза были красными, это меня испугало. Она сделала это, ударившись головой о дверную коробку, когда шла в туалет. Однако, ты был единственным человеком, который упомянул об этом. Поэтому я знаю, что это сделал ты".

Алекс сглотнул. Игра была окончена. " Ты никогда не поймаешь меня за это. У тебя нет никаких доказательств".

"Я знаю."

"Мой отец вытащит меня. Его деньги могут вытащить меня из чего угодно".

"Я знаю."

"Ты не можешь доказать, что я изнасиловал и убил твою сестру. Никто тебе не поверит. Я родился здесь, вырос здесь. Ты приехал сюда год назад. Это мое слово, мое слово обеспеченного человека, против твоего. Родной богатый парень против чужака".

"Я знаю", – ответил Майк, его ухмылка медленно исчезала. Кровь капала ему на колени, забрызгивая кожаное сиденье между бедер.

Алекс усмехнулась, взяв себя в руки. "Так почему бы мне не поехать домой, ты выйдешь, и пойдешь по своим делам. Нам не придется больше видеться. Ты можешь свалить это на кого-то другого, но я буду прятаться за спинами лучших адвокатов страны. Ты не сможешь меня тронуть. Это единственное решение этой дилеммы".

"Зачем мне это делать?"

"Зачем? У тебя нет выбора".

"Кто сказал, что я хочу справедливости? Кто сказал, что я хочу отдать тебя под суд? Деньги не вернут Сэди".

"Ты хочешь справедливости, да, хочешь, зачем тебе приводить меня сюда? Но у тебя нет выбора, кроме как отпустить меня. Мой отец знает, где я".

"Есть еще один вариант".

Алекс усмехнулся. "И какой же, придурок?"

"Я убью тебя сам".

"А?"

Левая рука Алекса отлетела назад, раздробив предплечье. Кость разорвала плоть и свитер, забрызгав окно кровью и внутренностями. Его рука болталась на конце сломанной конечности. Через несколько секунд Алекс закричал от боли.

"О, ты только посмотри на это!"

Алекс начал плакать. Его плоть начала бледнеть, вид крови вызывал тошноту. Алекс вспомнил ту ночь, увидел кровь на подтянутом животе и разорванной киске Сэди через несколько минут после ее смерти. Он вспомнил, как пахнет мертвая киска. Он заставил своего сообщника закончить работу, блеванув в фургон, чтобы ограничить улики. Он посмотрел на свою сломанную руку и застонал, чувствуя, как рвота поднимается из желудка. "Что... что ты делаешь?"

"Я думаю, это достаточно очевидно".

Другая рука Алекса стиснула предплечье, повторяя травму. Снова хлынула кровь, на этот раз забрызгав капельками крови пассажирское сиденье и приборную панель. Кровь брызнула из перебитой артерии на запястье, заливая салон автомобиля.

"Arghhhh, ты ублюдок..."

"Я еще даже не начал."

Машина отклонилась влево, затем сбалансировалась и вернулась к центру дороги. Мучительные крики Алекса заполнили салон "Бенца". Майк улыбнулся, глядя на кровавую бойню перед собой. Подбородок Алекса запрокинулся вперед, потеря крови и тугой ремень безопасности вызвали всевозможные биологические проблемы в его теле. "Что... что ты..."

"Ты изнасиловал и убил мою сестру. Зачем мне проходить через правовую систему, когда у меня есть лучший человек, который мне поможет?"

"Кто?"

"Сэди."

Усталые глаза Алекса блуждали по зеркалу и впервые увидели Сэди на заднем сиденье, рядом с братом. Она была красива и элегантна, невинна, как в тот день, когда они нашли ее на дороге. В тот день, когда они надругались над ней, убили ее, бросили ее сломанное тело в обрыв. Ее улыбка, улыбка, которая могла остановить движение и подписать контракт с моделью, была на месте. Алекс на короткую секунду почувствовал сожаление, вину. Он попытался заговорить, но боль была невыносимой.

Затем Сэди перестала быть красивой. Ее кожа потемнела и начала шелушиться, глаза стали красными, кровь просочилась в склеру, которая потускнела до коричнево-желтого цвета. Ее ухмылка превратилась в оскал украденной невинности и убийственной мести. Майк наблюдал за ее изменениями, улыбаясь при этом. Оба они перевели свои демонические взгляды на Алекса, которого в конце концов вырвало на колени, и рвота смешалась с кровью, которая каскадом стекала по его лицу.

Алекс произнес эти слова, на его подбородке были куски рвоты. "Мне... жаль".

Майк наклонился вперед и усмехнулся. "Слишком поздно".

"А?" Алекс заикнулся, прежде чем руль перед ним крутанулся влево. Он посмотрел на свои сломанные руки, не в силах остановить это.

Алекс закричал, когда машина съехала с дороги, перевернулась и отскочила в канаву, перекатываясь при этом. Стекло и металл взлетели в воздух, скрежеща и искрясь о высокие горные склоны, окаймлявшие дорогу. Машина остановилась, пламя лизало двигатель. Вонь бензина и смерти наполнила воздух.

На обочине дороги показались две фигуры. Сэди и Майк улыбнулись друг другу. Сэди исчезала, пока Майк не остался один, вернувшись в человеческий облик. Он смотрел.

Смотрел.

Ждал.

* * *

Дверь звякнула, и Джейми увидел, как в закусочную "Пончик" ввалилось несколько клиентов. Это был четверг, одна из самых тихих смен, но это ни в коем случае не означало ленивую смену. Тише – значит, поток клиентов с минимальными очередями. В закусочной "Пончик" всегда было много народу, особенно после злоключений с Сэди Баркер.