Текст книги "Русский Сонм. Дилогия (СИ)"
Автор книги: Иар Эльтеррус
Соавторы: Екатерина Белецкая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 35 (всего у книги 43 страниц)
Клим сидел, положив подбородок на сплетенные руки, и молчал. По лицу его было не разобрать, о чем он в этот момент думает, но, видимо, мысли были не больно-то веселые – Клим хмурился, и чем дальше, тем сильнее.
– Не может так быть, чтобы выхода не существовало, – произнес он беззвучно. – Ну не может! Должно у него быть какое-то слабое место.
– Это – вот к Иту, пожалуйста, – попросил Ри. – Он у нас в молодые годы как раз сказками занимался. Это все – оттуда. И слабые места, и боги из машин, и…
– Вот про это не надо, – попросил Ит. – Гений, даже у стекла существует точка напряжения. Я допускаю, что и у Морока такая точка есть. Вопрос – где она?
– Кто бы знал, – вздохнул Ри. – В любом случае сейчас занимаемся аппаратурой и подготовкой.
– Пошли наверх, – позвал Кир. – А то там Фэб с Мотыльками уже бенефис устроили, кажется…
* * *
Последний вечер в квартире провели в сборах, параллельно окончательно доводя и подгоняя рюкзак для Тринадцатого и совещаясь на все темы сразу. На следующий день им предстояло перебраться в одно из убежищ спирит-хантеров; по словам Клима и Сила, это убежище было застраховано от появления Морока, там безопасно. Кир тут поинтересовался – как именно оно защищено и откуда такая уверенность? Клим и Сил объяснили, что некоторых вещей Морок, по их наблюдениям, все-таки остерегается.
– Это бывшая церковь, – пояснил Клим. – Точнее, подвал церкви, сверху дорожная развязка.
– А почему подвал сохранился под развязкой? – удивился Ит. – Странно у вас тут строят…
– Да ничего странного, – ухмыльнулся Сил. – Так получилось, что подвал – ровно по центру развязки, там газон. Сама развязка имеет форму креста, это его тоже, как мне кажется, отпугивает. В общем, у нас получается по всем данным, что место от него чистое. Ни разу ни одного возмущения не фиксировали. Лезть, правда, придется через коллектор, – предупредил он. – А коллектор, как вы понимаете, пованивает.
– Я бы сказал – воняет, – поморщился Клим. – Если кто чувствительный, носы лучше заткнуть. В общем, сначала туда, а потом… ну, мы сами коридор туда отрыли, он закрывается, и там уже нормально.
– А коммунальщики не найдут? – резонно спросил Скрипач.
– Нашли уже давно, им до нас дела нет, – пожал плечами Клим. – Мы ведь как… для визио одно показываем, типа призрака прогнать, полтергейст из квартиры отправить восвояси и все такое прочее. Развлекаем честную публику. А на самом деле… – Он махнул рукой. – Только про это мы не рассказываем. И про то, что нас под две сотни, тем, кто визио смотрят, знать тоже не обязательно.
– Ясно. – Кир кивнул. – Ладно, что ж делать. Понюхаем ваш коллектор.
…Сначала, разделившись, отправились на Чистые пруды, затем встретились в кафе, и уже оттуда отправились под землю. Клим предупредил, что идти придется долго, больше двух часов. Ри ответил, что ничего, прогуляемся. Заодно и местность посмотрим.
Местность, стоит заметить, поражала воображение.
Ит и Скрипач, шедшие замыкающими, осматривались с большим интересом. Им и раньше случалось работать в подобных местах, но именно что в подобных – тут масштабы были иными. Старые коридоры соединялись с новыми, тут и там виднелись развилки, иногда попадались узкие, словно игрушечные, тоннели; где-то через полчаса группа вышла, по словам Сила, «на Бродвей», в широченный и высокий подземный зал – свет фонариков не добивал до потолка.
– Что это за место? – с интересом спросил Кир.
– Никто не знает, – отозвался Клим. – Ни на одном плане города его нет. Мы думаем, это что-то очень старое и стратегическое. Под ноги смотрите, – предупредил он. – Тут в полу люки, много. Большие.
– Это не люки, – медленно проговорил Ит. – Это больше похоже на ракетные шахты.
– Нет там ничего, – отмахнулся Сил. – Думаешь, мы не проверяли?
– Думаю, проверяли. Но не думаю, что проверяли все. Тут их несколько сотен, – заметил Ит. – Вы проверили эти несколько сотен или нет?
– Да нет, конечно. – Клим отвернулся. – На некоторых крышки заклинены, не отдерешь.
Ит огляделся. Скрипач тоже. В темноте они, рауф, видели много лучше людей.
Действительно гигантский зал. Сводчатый потолок, бетонные стены. Где-то капает вода, под ногами – пол из сильно растрескавшегося бетона. Интересно, почему он так растрескался? Плохо построили? Вибрация?.. Он прислушался к своим ощущениям – где-то внизу, метрах в тридцати, ощущалось присутствие большого количества железа. И пахло железом, влажным, ржавым.
– Опасно, – тихонько произнес Тринадцатый. – Пойдемте отсюда, а?
– Рюкзак закрой, – приказал Ит. – Сыро. Простынешь.
– Ничего, не простыну… Это не ракеты, Ит. Какие-то механизмы.
– Для чего они? – поинтересовался Ри, подходя к ним поближе.
– Понятия не имею. – Тринадцатый задумался. – Но это что-то военное. И… правда, пойдемте. Я потом подумаю, может, что в голову придет.
– Действительно, двигаемся, – поторопил Клим. – Время.
Дальше их путь какое-то время шел по берегу подземной реки, загнанной в трубу еще в незапамятные времена. Кирпичный свод, низкий, приземистый; узенький уступ почти вровень с водой, мутный поток которой несся мимо с весьма приличной скоростью. Идти пришлось гуськом, друг за другом, и не сказать, что это сильно понравилось Скрипачу. Кир, заметив, что по другому берегу реки идет точно такой же уступ, тут же перемахнул на него, к немалому удивлению Клима и Сила – ширина речки была больше четырех метров. Для Кира с его подготовкой – пустяк, а для людей…
– Хрена себе он прыгает, – с уважением заметил Сил.
– Бегает не хуже, – подтвердил Ри. – И драться с ним я тоже не рекомендую. Потому что дерется он еще лучше, чем бегает и прыгает.
Кир ухмыльнулся.
– Да ладно тебе, гений, – сказал он. – Мало ли кто бегает и прыгает…
– Это точно, – тут же согласился Клим. – От Морока это мало помогает. Проверяли уже.
– Это да… – Силаев вдруг остановился. – Секунду. Ребята, впереди помеха. Свет выключить.
– Морок? – с интересом спросил Скрипач, и тут же огреб от Ита тычок в спину – молчи, мол.
– Нет, – шепотом отозвался Клим. – Чужаки какие-то. Лучше пропустим.
Ит прислушался. Шум воды сбивал, но удалось разобрать – по боковому тоннелю где-то впереди шли четверо. Шли быстро, уверенно, не скрываясь. Скоро шаги стали отдаляться.
– Кто эти люди? – спросил он негромко.
– Хрен их знает, – дернул плечом Клим. – Может, коммунальщики. А может, типа нас. Или просто молодь шастает.
– Ммм… – Фэб задумался. – Это не молодежь, – уверенно сказал он. – Они… очень по-деловому шли, если можно так сказать. Словно знали куда. Молодежь вела бы себя иначе.
– Ну может быть, – пожал плечами Сил. – Ушли, и ладно.
– Далеко нам еще? – поинтересовался Кир с другого берега.
– Если на месте стоять, то да. А если идти, то полчаса где-то. – Клим поправил рюкзак. – Речка, потом пониже спуститься, два тоннеля, потом подняться выше, коллектор, и мы, считай, на месте.
* * *
В коллекторе действительно воняло, но не настолько сильно, как они все боялись, да и пройти коллектор можно было за пару минут. Вошли в узкий тоннель, сделали пару поворотов и наконец оказались там, куда направлялись.
Ит не ожидал, что в подвале может быть настолько сухо и тепло. Кирпичные стены, своды… Подвал хорошо освещался, и в нем на удивление приятно пахло – свежим струганым деревом, едой и чаем.
– Эй, есть кто живой? – позвал Клим, скидывая рюкзак. – Маруся, Галя, вы тут?
– Климушка, чего ты раскричался-то? Мы чего, должны как собачки у входа ждать, что ли? – отозвался голос откуда-то из глубины подвала. – Суп сам себя не сварит.
– Суп? – обрадованно спросил Скрипач.
– Из всего подряд, – ответил другой женский голос. – Ребята, закрывайте дверь, чтобы запах не шел…
За деревянной загородкой обнаружилось нечто похожее на жилое помещение. Во-первых, там была кухня – самодельная плитка, на которой сейчас стояла здоровенная ведерная кастрюля, явно очень старая, пара чайников, совсем новых, и довольно много разномастной посуды. Во-вторых, тут же находилась общая спальня – деревянные нары в два этажа, на которых лежали матрасы и спальники.
Увидев нары, Ит поежился. Скрипач, конечно, это тут же заметил.
– Колыма? – негромко спросил он.
– Она самая, – беззвучно ответил Ит. – Ничего. Потерплю.
– А что еще остается, – Скрипач покачал головой.
– Там тоже ничего не оставалось. Особенно когда на полу неделю пролежал после трубы. Когда ноги отнялись. – Ит зажмурился. – Ладно, проехали. Клим, а тут есть выход на поверхность? – спросил он.
– Есть, – кивнул Клим. – Вон, гляди, там лесенка. Видишь? Но днем им не воспользуешься.
– Почему? – повернулся к нему Скрипач.
– А этот люк выходит на трассу, на разделитель, – объяснил Клим. – И до места, где перейти можно, шесть километров по разделителю пешкодралить надо. Дорогу не перейдешь, два потока по двадцать рядов каждый. Сечешь?
Ит кивнул.
Даже несмотря на то что находились они на приличной глубине, он ощущал непрерывную вибрацию – там, наверху, шли машины, сотни машин, тысячи машин. Он положил руку на стену – рука ощутила отголосок этого нескончаемого движения.
– Да не бойтесь. – Девушка, стоящая у плиты, повернулась к ним и улыбнулась. – Сюда они не провалятся.
– Я не боюсь, – улыбнулся в ответ Ит. – Просто… задумался, видимо.
Обеим девушкам было не больше двадцати пяти лет. Первая, Галя, маленькая, пухленькая, подвижная, с черными вьющимися волосами и карими глазами, оказалась очень разговорчивой и веселой, а вторая, Маруся, выглядела печальной и подавленной. Среднего роста, русоволосая, стройная, она все время опускала взгляд вниз, отводила глаза и говорить с кем бы то ни было явно не хотела.
– Сына у нее убил Морок три месяца назад, – объяснил Клим чуть позже. – Галька-то давно уже тут, четвертый год, а Маруська… – Он махнул рукой. – Они с мужем старшего отдали пока мужниным родителям, те молодые, не выслали их еще… ну а сами – сюда. Муж по коллекторам шарит, а она больше тут, по хозяйству. Он не хочет ее пускать, боится за нее.
– Я бы тоже боялся. – Скрипач покачал головой. – Господи, как же хорошо, что мы не взяли Берту.
– И не говори, – подтвердил Кир. – Аж трясет, как подумаю.
– А что тут еще есть? – Ри поставил свой рюкзак у стены.
– Аппаратная тут есть. – Сил ухмыльнулся. – Пошли, покажу…
* * *
К вечеру начал подтягиваться народ – всего пришло двадцать восемь человек, должно было прийти тридцать два, но четверо, как потом выяснилось, решили заночевать на одной из малых баз, ушли слишком далеко и не рискнули возвращаться ночью. Это и впрямь было опасно: Клим объяснил, что ночью активизируется «всякая нечисть» и вполне можно нарваться на неприятности. Были случаи, когда люди и в люки проваливались, и попадали во внезапно поднявшуюся воду, и лестницы металлические под ними ломались, словно картонные, и казавшиеся прочными своды тоннелей падали на головы… Ит, слушая эти объяснения, подумал, что, скорее всего, Клим не прав – все эпизоды были больше похожи на случайности, а не козни духов, но решил пока что не возражать. В конце концов, они тут живут и им, наверное, виднее.
Сил вместе с Ри засели в аппаратной, а Скрипач с Киром принялись знакомиться с приходящими. Фэб и Мотыльки до поры решили, по словам Фэба, «не маячить» и сели в тихом уголке, однако вскоре выяснилось, что Фэб – врач, и в уголок потянулся поток страждущих, по большей части с мелкими травмами типа ушибов или ссадин, которые получить в местных подземельях было плевым делом.
Ит прислушивался к разговорам – и вскоре ощутил, что его трясет. Судьбы, судьбы… Казалось бы, простые люди, самые обычные, но то, что произошло с ними, изменило их, и не добрая воля сделала их охотниками, а несчастье.
Олег и Света – два года назад Морок убил их дочь, и уже полтора года они живут тут, выходя на поверхность лишь изредка. Он был учителем в школе, а она всегда хотела быть мамой, и только мамой, она обожала девочку и…
Миша и Оксана – он, с бледным лицом, высокий, светловолосый, она – прозрачная, как осенний листик, тоненькая, волосы короткие, срезаны неровно. Сын, три года назад…
Игорь и Вера, представились сначала по фамилии – мы, Обуховы… Она – властная, уверенная, явно привыкшая распоряжаться, он – молчаливый, внешне спокойный, но с какой-то яростной внутренней силой. Тоже сын, четыре года…
Марина и Ваня…
Аля и Максим…
Юрий и Таня…
Толик, просто Толик, да, один, теперь уже один, навсегда один, сначала дочка, потом – умерла жена…
Андрей – жена была как раз эмпатом, полгода назад погибла во время очередной попытки атаковать Морока. Четверо эмпатов было на всю группу, всех он положил, на части порвал, как тряпичных кукол, в секунды…
Все эти истории, эти судьбы были пропитаны, как ядом, этой горькой мертвой любовью к погибшим детям, бессилием, отчаянием. То, что произошло на глазах у этих людей, искалечило их на всю оставшуюся жизнь, они, кажется, уже не хотели на поверхность, они жили только своей горечью и болью. И местью, потому что месть обязана, должна была свершиться – любой ценой.
«А я? – думал Ит. – Смог бы я – вот так? Хотя… Когда мы уходили с Терры-ноль, я тоже боролся, верно. Но – не с таким. То, с чем я боролся, было хотя бы относительно понятным. А тут? Все иначе, совсем иначе. Месть? Ну да, месть. Месть – это плохо, но месть мести рознь. Если бы подобное случилось с Маден, мы бы с рыжим, конечно, тоже оказались тут, под землей, и… и не вышли бы на поверхность, тоже не вышли бы. Вообще про это все действительно лучше не думать, потому что если думать, начинаешь чувствовать себя… нет, лучше сейчас думать о чем-то другом».
Скрипача, по всей видимости, посетили похожие мысли. Он подсел к Иту, тяжело вздохнул.
– Ты чего? – спросил Ит.
– Хреново, – констатировал Скрипач очевидное. – Бедные люди. Врагу такого не пожелаешь.
– Не пожелаешь, – согласился Ит. – Равно как и всего, что подобно… вот этому. Когда идет экспансия, например, и убивают пачками всех подряд. Когда…
– Это другое, Ит, – возразил Скрипач. – Это совсем другое. Война или зачистки – это все-таки другое. Тут… – он задумался. – Вся подлость, самая большая подлость заключается в том, что уничтожают самых беззащитных. Слабых. У меня словно шестеренки в мозгах слетели, – пожаловался он. – Сформулировать не могу.
– Я тоже не могу, – признался Ит. – И еще одно… – он замялся. – Атон тогда говорил, что мы каким-то образом должны на это все влиять.
– На Сонм? – уточнил Скрипач.
– На то, чтобы Сонм остался цел и невредим. И вот я сейчас тут сижу и думаю – нам что, предстоит всю жизнь так мотаться из мира в мир и гасить нечисть? Или нивелировать площадки? Или… ты представляешь себе, какого размера Сонм в принципе?
Скрипач кашлянул.
– Да уж, – согласился он. – Это выглядит… скажем, абсурдно. Нас явно не хватит, чтобы нами заткнуть все дыры.
– Вот и я про то же, – мрачно подтвердил Ит.
– По-моему, все несколько не так. – Фэб подошел к ним, сел на пол. – Смотрите. И Сод, и Апрей – в эксперименте Официальной, верно?
– Верно, – кивнул Ит.
– Не могу сказать, что вы что-то сумели изменить на Соде, но на Апрее нам предоставлен шанс исправить нечто действительно глобальное, – подсказал Фэб.
– А дальше? – прищурился Скрипач.
– Откуда я знаю? – пожал плечами Фэб. – Видимо, что-то придет и дальше. Само. Но, собственно, я сейчас хотел не об этом.
– О чем? – с подозрением спросил Ит.
– Сейчас… Кир, пойди сюда! – позвал Фэб. – О чем… да, собственно, все просто. Мы говорили о том, что вам надо менять деятельность. И у меня есть предложение.
– Какое? – Скрипач напрягся.
– Медицина. – Фэб поднял голову. – Рыжий, погоди, не возражай. Во-первых, у вас действительно хорошие руки, и вы уже не по одному разу доказали, что вы можете что-то делать в этой области.
– Ну что ты, – поморщился Ит. – Ну что мы можем… Фэб, правда, ты не того… ну фигня же полная, ты сам…
– Дай мне договорить, – попросил Фэб. – Во-вторых, совесть. И не надо строить рожи, Скрипач, ты прекрасно понимаешь, о чем я. Вас перекашивает от мысли, что, возможно, в принципе придется кого-то убивать. Признаться в этом вы себе пока что не смогли, но это есть и… Кир, не маши руками, что за детский сад, ей-богу. И, в-третьих, вы ни хрена не боитесь. Там, где другие пасуют, вы действуете. Рыжий, я не закончил еще, дай мне договорить, а!..
– Ну, договаривай, – смилостивился Скрипач.
– Угу. Когда меня в свое время, точно так же, как вас сейчас, за уши привели к этой мысли, я упирался точно так же и думал примерно то же, что и вы. – Фэб сел поудобнее. – Что мне не по себе. Что очень большая ответственность. Что я не справлюсь. Не сумею. Не смогу. Что одно дело свои Сэфес, а другое – те, кого я впервые вижу. Но потом… если вы помните, мы с Гирой тоже работали в агентуре. И один из врачей, уже очень старый на тот момент, рассказал мне, что есть такая штука, как обратный отсчет.
– Что это такое? – не понял Ит.
– Это когда ты очень долго убивал, а потом стал спасать, – пояснил Фэб. – Когда количество спасенных жизней превысит у тебя количество отнятых. Поверь, ради этого ощущения – уже стоит. Ну и последнее. Это уже чистая практика, без лирики. Врач, имеющий несколько специализаций, попадет туда, куда простой смертный не попадет никогда. Думаю, вам двоим про это известно. Сколько раз…
Ит задумался.
А ведь верно.
И почему это не пришло ему в голову раньше? Действительно, даже к подставившемуся во время работы агенту в девяноста процентах случаев приходили. Только когда они работали в агентуре, они как-то про это не задумывались… причем, судя по выражению лица у Скрипача, не задумывались оба. Врач и врач. Пришел и пришел. Зашил и зашил.
И как можно было быть такими придурками?..
– Вы проглотили языки или незаметно успели набрать в рот воды? – поинтересовался Фэб.
– Мы перевариваем, – отозвался Кир. – Знаешь, а ведь ты прав.
Скрипач с Итом посмотрели на него так, словно увидели впервые.
Кир согласился с Фэбом? Вот так?! Сразу?!
– Ты действительно прав. – Кир был очень серьезен. – И насчет обратного отсчета – тоже. Кроме того… знаете, я больше не хочу рисковать, как рисковал раньше, – признался он. – Ну просто ради вас всех – не хочу. Потому что ты, – он кивнул Скрипачу, – до сих… когда вы все вышли из катера там, в дендрарии, в Саприи. И ты ко мне побежал… И мне до сих пор больно от того, что я вижу… Я не хочу, чтобы кто-нибудь из нашей семьи в принципе ходил с таким лицом.
– Я этого тоже не хочу, – вздохнул Фэб. – Но поверь, риска в профессии ничуть не меньше. Немного другого, но не меньше. Хотя смотря где работать.
– Разберемся, – уверенно ответил Кир. – Ну что? Пошли есть суп от щедрот хозяев?
– Пошли. – Скрипач встал. – Один момент. Фэб, нам ведь все равно никто не помешает тренироваться и по старой программе, верно?
– Верно, – согласился Фэб. – Пригодится все. Идемте, правда. Неудобно заставлять себя ждать.
10. Фэйт
Несколько дней они провели под землей, вообще не выходя на поверхность, – занимались аппаратной базой и планом экспериментов, планом, который Ри разработал меньше чем за сутки, на скорую руку, по его словам – кое-как. Потом Фэб объявил, что Тринадцатому нужен воздух, и пришлось Иту тащиться с ним и обоими Мотыльками на поверхность, «подышать». Тащиться не хотелось, но прогулка получилась на удивление хорошей. Они вчетвером бродили по городу чуть ли не до света, набрели на какой-то парк и почти два часа сидели на лавочке, говоря обо всем и ни о чем…
Через пару дней принялись осматриваться уже всерьез – к неудовольствию Тринадцатого. Впрочем, бояться сейчас было нечего, место и впрямь оказалось защищенным. Мотыльки теперь оставались в обществе Фэба, а Кир, Ит и Скрипач уходили в тоннели вместе со спирит-хантерами. Город нужно было «выучить», причем ориентируясь на людей – к сожалению, люди, вместе с которыми они находились под землей, не могли передвигаться с их скоростью. Скрипача это раздражало, он ворчал, что, мол, несерьезно это, работа стоит, но спирит-хантеры в ответ на его предложение хоть немного ускориться отвечали, что ускорился один такой, потом по частям собирали и в закрытом гробу хоронили.
Подземный город был опасен. Причем опасность ощущалась какой-то старой, не живой, но постоянно присутствовавшей; спрятаться от нее не представлялось возможным. Это там, наверху, под ярким солнышком играют дети, а мамы спорят, какую кашу лучше купить на ужин; это там едут разноцветные маленькие машинки; это там по визио сообщают, что завтра запланирована хорошая погода…
…А тут – со всех сторон давит холодная влажная мгла, и запахи совсем не похожи на внешние, они вообще ни на что не похожи. Даже метро «изнутри» пахло странно – первым это заметил Кир.
– Словно провода гниют, – недовольно морщась, сообщил он. – Толик, этот тоннель заброшен?
– Это резервный тупик, напряжение тут снято. – Толик пнул ногой рельс. – Больше года никого не было. А что?
– Тут что-то сдохло? – прищурился Кир.
– Да вроде нет.
– А чем пахнет?
– Да вроде ничем. – Толик нахмурился. – А чем кажется, что пахнет?
– Чтоб я знал, – пробормотал Кир. – Ладно, пошли дальше.
Через неделю они уже немного освоились, а Ри вместе с Фэбом просчитали наконец схему расстановки приборов и начали обучать людей. Приборы должны были появиться на днях – схемы заказали у Димы, а допаять решили уже здесь. У команды Клима и Сила оказалась неплохая мастерская, а среди мужчин нашлось несколько вполне рукастых, так что с приборами проблем не возникло.
– Одного не понимаю, – жаловался Ри. – Для чего это все нужно этому Мороку? Ну не может быть, чтобы просто так.
– Оно и не бывает просто так, – соглашался Фэб. – Но я тоже не понимаю. Уничтожить мир? Зачем?..
– У меня получается пока что следующее. – Ри задумался. – Что Официалка и прочие хотят уничтожить Сонм – мы уже поняли. Но для чего это нужно самому Мороку? Все понимаю, кроме этого. Плодить рабов – понимаю. Тянуть энергию с планеты – тоже понимаю. Убивать странных – и это понимаю, но общей, глобальной цели я у него не вижу. И, что самое главное, у создаваемых им порталов тоже нет цели. На Соде…
– На Соде существует свой вариант прохода в запредел, как я понял, – осторожно вставил Фэб.
– Что-то типа того, мы не успели разобраться. Ну, можно и так сказать. В общем, там есть выход в этот запредел или куда еще, не знаю, и там все идет целевым образом – с привязкой к местности. И с работой Официалки и «Молота». Но тут… – Ри покачал головой. – Замкнутая система, ты заметил? Огромная, потенциально завязанная на другие кластеры и при этом – замкнутая.
– Ри, я отстал от жизни, – горько констатировал Фэб. – Вы слишком далеко ушли, пока меня… не было.
– Ну, это да, – согласился Ри. – Тем не менее… ладно. Давай паять дальше.
Схему расстановки приборов Ри вывел следующую. Первую часть следовало поставить под высотками, с помощью второй – обозначить кольцо (для этого как раз подходил метрополитен), третья часть предназначалась для измерения исходящих потоков – ее предстояло установить по окраинам города. И с помощью четвертой части Ри рассчитывал вывести предполагаемый центр – он продолжал настаивать на теории, согласно которой Морок все-таки имеет где-то четкую физическую локацию.
– Да не имеет он локации, сколько тебе можно говорить, – возражал ему Клим. – Ты сам видел данные. Какая локация, ты чего? Одновременно по всему миру! Есть точки, в которых он появляется иногда, но эти точки ни хрена не локация. Уж поверь мне, дорогой, но мы не первый год тут за ним гоняемся!
– Должен иметь, – спорил Ри. – Должен! Иначе зачем так организовывать эти потоки?
– Чтобы тащить энергию с точек.
– Не верю, – отрицательно помотал головой Ри. – Слишком простое объяснение. И вообще, я тебя не понимаю, Клим. Ты просил нас помочь, да? Ну и какого хрена ты сейчас против этой помощи возражаешь?
– Ох… так, ладно. Пусть пока что будет по-вашему.
– И это правильно.
* * *
Первый пробный запуск системы запланировали на раннее утро второго рабочего дня декады. Подготовились основательно: группы отправились на точки загодя, унося аппаратуру, потом Клим налаживал связь – со связью были, конечно, проблемы, поэтому осуществлялась она следующим образом.
В подвале оставались девушки, работавшие «телефонистками» – у них был канал связи с поверхностью. В разных районах города сидело два десятка «сочувствующих», из тех, кто группе Клима и Сила помогал, но под землю не пошел. Эти «сочувствующие» имели возможность связаться с теми, кто находился под землей в том или ином районе города.
– Да, сложно, – соглашался Клим. – А что делать? Китайские дерьмофоны слабые, только из колодцев можно как-то наверх прозвониться и через верх передать информацию девкам. Иначе не скоординируешь.
– Да это понятно, – Ит тяжело вздохнул. – Технику бы вам сюда нормальную!
– Не пропускают, карантин, – напомнил Клим.
– Уроды, – признал очевидное Скрипач. – Трусливые уроды.
– Ладно, обойдемся тем, что есть, – пожал плечами Ит. – На Терре-ноль бывало и хуже.
– Ну это да…
…Первый этап – наладка – прошел без сучка без задоринки. За час все группы ответили, подтвердили включение и начал работать график: отзвон каждые десять минут в «центр», передача данных. Убедившись, что все идет по плану, Ри приказал выдвигаться. Их группе нужно было за полчаса дойти до одной из точек условного «центра» и установить аппаратуру там – точку выбрали, основываясь на только что пришедших данных. С группой, конечно, пошли Клим и Сил.
– Не люблю Центральный округ, – пожаловался Сил, когда они вышли на «Бродвей» и направились к неприметному коридору в его дальней части. – Там такая каша! Столько всего понастроено… и старье, и новье, все в одной куче. Мужики, вы поаккуратнее, – попросил он. – Ноги там себе переломать – плевое дело. И если лезть куда, тоже осторожнее. У меня как-то лестница в руках осталась целиком.
– Охотно верю, – проворчал Скрипач. – Мелкие, и зачем вы поперлись? Делать вам больше нечего.
– Мы тоже хотим посмотреть. – Брид, сидевший в рюкзаке, который нес Фэб, расстегнул изнутри клапан и высунулся наружу. – Проверить парочку своих предположений.
– И еще… блин, молнию заело… Ит, расстегни меня, а? И еще я хочу убедиться в одной своей маленькой теории. – Тринадцатый тоже высунулся наружу. – Ри, у нас карта есть?
– Есть, конечно.
– Как дойдем до места, посмотри нам эту точку, пожалуйста. Мне интересно, что там будет наверху, над ней, – попросил Тринадцатый.
– Логично, – согласился Ри. – Слушай, залезай обратно. Только-только оправился, и все туда же. Тебе больше всех надо?
Тринадцатый усмехнулся.
– Как всегда, – парировал он. – Точно так же, как и всем остальным.
– Уйди с глаз долой, язва! – рассердился Ри. – Дам я вам карту, куда денусь. Не замерз?
– Да не замерз я, вот пристал!..
* * *
Дошли до места, установили приборы – два анализатора, которые нес Кир, и несколько датчиков, которые захватили Клим и Сил. Ри считал, что эти датчики ничего путного не покажут, но Клим настоял. Мало ли что, а вдруг пригодятся?
– Ладно, – махнул рукой Ри. – Пусть будут.
Коридор, в котором они сейчас находились, был старый, узкий и тесный. Сил рассказал, что одной веткой он выходит в тоннель, принадлежащий резервному метро, а другой – в гигантский очистной коллектор. Причем сливают в этот коллектор не просто дерьмо, а «химию».
– Какую такую химию? – поинтересовался Кир.
– Сверху – Башни Свободы, – пояснил Клим. Сил согласно кивнул. – У них автоматическая система смыва, например. Ну, моют их, башни эти. Автоматом. То, что по дороге не испаряется, течет вниз, в систему. Непосредственно – в тот коллектор, который тут. Потом – там есть несколько автомоек, и еще полно всякой фигни, которая вся в результате оказывается тут. Система называется «три стакана», на выходе уже нормальная вода.
– Что-то типа фильтров? – спросил Фэб.
– Ну да. Дерьмецо сюда тоже доплывает, но поменьше. – Сил засмеялся. – В общем, лучше туда не ходить. Воняет.
В коридоре действительно воняло – не так сильно, против ожидания после такого рассказа, но все-таки. Ит принюхался. Гадость! Адская смесь: нечистоты, моющие средства, тухлая вода и едва уловимый запах дохлятины.
– И тут что-то сдохло, – озвучил его мысли Кир. – Ребята, вот честно! Постоянно то тут, то там этот запах.
– Может, крысы? – спросил Ри.
– Крысами не пахнет, – отрицательно покачал головой Скрипач. – Крыс тут вообще почти нет. На Чистых прудах маленькая колония, под тем домом, где кафе, на Баррикадной, неподалеку от основной ветки метро, и на Савеловской большая крысья тусовка. Больше я ни разу не чувствовал, что они есть.
– Святая правда, – подтвердил Брид. – А вот что-то мертвое неподалеку я тоже чувствую.
– И я. – Тринадцатый выпутался из рюкзака, потянулся. – Но место определить не получается.
– У вас вообще хоть что-то получается? – поинтересовался Ри ехидно.
– Получается. – Брид разложил на полу тоннеля карту, взял протянутый Скрипачом маленький фонарик. – Эти башни – явно его точка силы. Причем тут вихревой поток. Турбулентность. Такой… – он задумался. – Энергетический столб, метров на триста вверх.
– Столб не один, – поправил Тринадцатый. – Их три. Один большой, два поменьше. Мы сейчас под большим. Ри, прости, у меня резонный вопрос. Допустим, он тут появится, Морок. Что вы планируете делать?
Ри недоуменно посмотрел на него.
– Ничего, – ответил он спустя несколько секунд. – Посмотрим и уйдем обратно.
– Тогда я предлагаю переместиться дальше по тоннелю. – Тринадцатый встал. – Гений, ты не поверишь, но мне совершенно не хочется обратно в реанимацию.
– То есть он что, в этой точке появится? – Лицо у Клима вытянулось. – Мужики, вы чего, долбанутые?! А ну пошли отсюда на хрен! Бегом!
– А приборы? – справедливо возразил Ри.
– Ты ж говорил, что они сами могут!
– Ну ладно.
Отошли по коридору метров на сто, остановились.
– Отсюда ничего не видно, – недовольно заметил Ри. – И чего тут нет ни одного прямого тоннеля?
– Претензии не к нам, – тяжело вздохнул Клим. – Силаев, слушай, найди кабель, посвети нормально, а? Батарейки посадим, с фонарями-то сидеть.
Сил кивнул, вытащил из своего рюкзака щуп и пошел вдоль стены. Через полминуты остановился, снова полез в рюкзак, и вскоре участок тоннеля, в котором они находились, оказался освещен достаточно мощной лампой.
– Лихо, – одобрил Кир. – Сами сделали?
– Ясный пень, что сами, – хмыкнул Клим. – Ну чего? Ждем?
– Ждем, – кивнул Ри. – Мелкие, давайте по рюкзакам и на спины. Тринадцатый, не спорь! Тут сыро и холодно.
* * *
Немногим позже Ит думал, что с этими проклятыми рабочими реакциями, когда тело соображает быстрее головы, надо что-то делать – а то этак возможно до срока сыграть в ящик.
