Текст книги "Плохое влияние (ЛП)"

Автор книги: Хлоя Уоллес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 27 страниц)

Глава 14

РОС

Мои руки крепко сжали руль, не в силах остановиться. Словно не прошли часы, мое

сердце все еще бьется так быстро, как будто я снова подросток. Черт, я поцеловал Риз.

Эту избалованную, нахальную Риз. И, черт, мне это понравилось. Очень понравилось.

Почему? Потому что, да, Риз Расселл – это папина дочка с ужасным характером, которая

выводит меня из себя, но она также крайне невинная и милая, с теми манерами

женщины, которая кажется интересной, и с этой свежестью, которая окружает ее

постоянно. Не говоря уже о том, насколько она чертовски горячая и привлекательная для

меня. А это, блядь, убивает меня.

– Ну что, ребята, не расскажете ничего? Как вы провели время без меня? – спрашивает

Брюс с пассажирского сиденья. Мы с Риз не обменялись ни словом с прошлой ночи, и это

было так же неловко, как только может быть. Хотя мы все равно целый путь в машине

поехали вместе в аэропорт. Это было чертовски неудобно. Если бы Брюс только знал, что

произошло...

Я смотрю на Риз через зеркало заднего вида. Она смотрит в окно, задумчивая и явно не в

настроении отвечать. Поэтому я решаю взять на себя разговор, чтобы Брюс не начал

подозревать.

– Мы справились, – делаю паузу. Потом немного убавляю кондиционер в машине, так

как температура стала нормальной. – А как ты провел время в Орландо?

Его глаза светятся, как будто он ждал, когда кто-то задаст этот вопрос, чтобы рассказать о

своей поездке.

– Все прошло хорошо. Один мой друг предложил мне пожить у него, так что я не платил

за отель или обслуживание, – говорит он с гордостью. – Все решилось, и все

получилось, как надо. – Он делает небольшую паузу. – Кстати, мой друг пригласил меня

на свою свадьбу. Она будет в следующий уикенд. Он сказал, что мы можем остаться у

него дома на это время.

– Можем? – спрашиваю немного сбитый с толку.

– Конечно. Вы тоже едете. Я не хочу, чтобы вы оставались одни дольше, я вам не

доверяю ни капли.

И что ты делаешь, Брюс.

– С тобой что-то не так, Риз? – спрашивает он у своей дочери. Она качает головой.

– Нет, папа, просто немного устала, – отвечает она невинным голосом, а потом делает

фальшивый зевок. Хочется засмеяться сквозь нос, но я сдерживаюсь. Да ладно, серьезно? Брюс, ты правда в это веришь?

– Ладно, дорогая, можешь пропустить тренировку по балету сегодня, если не хочешь

идти. – Господи.

– Не надо, папа, я не хочу пропускать, это первая тренировка с того момента, как я

поправилась после растяжения, а скоро начнутся пробы для нового выступления. Мне

нужно тренироваться, – гордо отвечает она.

– Так мне нравится, моя девочка, – отвечает Брюс, кивая. Он снова смотрит на неё так, как в тот день, когда увидел её танцующей на сцене под светом прожекторов, в его глазах

было восхищение, но это было не совсем то. Он смотрит на неё с любовью. Такой взгляд

мне никогда не дарил никто.

Когда мы приезжаем в особняк, я припарковываю машину и помогаю Брюсу выгрузить

багаж, потом это делают слуги. На улице жара невыносимая, и даже асфальт излучает

волны жара. Хотелось бы, чтобы они забыли хотя бы шарик собрать, чтобы Брюс понял, что его дорогая дочурка творила вчера. Было бы интересно увидеть его лицо, когда он об

этом узнает.

– Во сколько у тебя тренировка, Риз? – спрашивает Брюс, пока она выходит из машины.

– Через... – она смотрит на мобильник. – Черт. Полчаса.

– Ладно, – он делает жест в мою сторону. – Эрос, отвези её и оставайся там, если с ней

что-то случится. Хочу, чтобы ты вернул её без единой царапины, понял?

– Понял, – отвечаю я почти в рычании. Я уже устал от этих приказов, хотя только что

приехал. В этой семье все невыносимы. Я снова сажусь в машину и закрываю дверь с

грохотом.

– Контролируй свой темперамент! – слышу, как Брюс кричит снаружи машины.

– Сожри мои яйца, – отвечаю я, вставляя ключ в замок зажигания.

К сожалению, он меня не слышит.

Дверь со стороны пассажира открывается, и в машину садится Риз, пристегивая ремень

безопасности. Затем она складывает руки на коленях и через несколько секунд снова

распрямляет их. Не знает, что делать, неудобно. Она двигается на сиденье, слегка

покашливает.

– Можно задать вопрос? – говорит она, глядя на свои пальцы, которые она вертит.

– Разве это не то ты и делаешь?

Она игнорирует мой смешливый тон. Надеюсь, что этот вопрос будет касаться вчерашнего

дня. Надеюсь, она заговорит о поцелуе, который меня мучает, и раз и навсегда прояснит

ситуацию. Но, как всегда, это Риз, так что этого не будет.

– Почему ты отказался от предложения тренера Джонса? – она смотрит на меня.

– Из-за тебя, – отвечаю я честно.

– Мне это не нравится. Это предложение может открыть тебе много дверей, тебе могут

предложить стипендии, если ты захочешь поступить в университет, – говорит она с

надеждой.

– В университет? – говорю с сарказмом. – Не будь наивной, Расселл, я даже в школу

не ходил.

– Есть много людей, которые не учились в школе, но у них есть карьера! Ты мог бы... мог

бы учить что-то, что тебе нравится, и найти стабильность. Тебе не хотелось бы этого? —

она делает паузу. Видно, что ей действительно хочется, чтобы я принял эту идею, и меня

удивляет, что она думает, что я способен на такое. Я никогда не задумывался о будущем.

Мои планы всегда основывались на одной простой цели: месть.

– Я хочу, чтобы ты согласился.

Я качаю головой.

– Нет.

– Не будь упрямым, Дуглас. Мне тоже не нравится сидеть на скамейке и ждать, пока ты

тренируешься, – говорит она, морщась. Она выглядит так... мило. Подожди, мило? Что я

вообще говорю? Соберись, чёрт возьми.

– А почему ты это делаешь? Что ты с этого получаешь?

Она открывает рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрывает.

– Это не о том, чтобы что-то получить, – наконец говорит она. – Это твое будущее. Ты

должен иметь цель в жизни, иначе... какой смысл жить, если ты ничего не хочешь

достичь? Что ты собираешься делать после этой работы?

Месть. Снова. Это единственное слово, которое вертится в моей голове. Оно повторяется

несколько раз, но по какой-то причине я не могу сказать его вслух. Что я собираюсь

делать после этой работы? Честно говоря, я никогда не задумывался об этом, но сама

мысль о том, чтобы найти другую работу подальше отсюда, где мне не придется видеть

Риз, кажется мне менее привлекательной, чем я думал. Честно говоря, я доволен своей

работой, и даже не задумывался о том, хочу ли я идти в университет или заниматься чем-то более полезным в жизни. В общем, я понятия не имею. Поэтому я ничего не говорю, и, похоже, она тоже.

Я припарковался у двери студии, и мы оба выходим из машины. Риз здоровается с

девушкой на ресепшене и молча проводит меня по коридорам до раздевалки. Атмосфера

такая напряженная, что ее можно порезать ножом. С тех пор как мы поцеловались, мне

кажется, что ее тело стало гораздо ближе, и я слышу сильнее удары ее сердца. Черт, если

раньше ее губы просто звали меня, то теперь они кричат мне, чтобы я поцеловал их.

Расселл открывает дверь раздевалки и останавливает меня, положив руку мне на грудь, когда видит, что я за ней следую. Тот участок, где она меня коснулась, прямо горит от ее

прикосновения. Я не могу оторвать взгляд от ее губ, и мне трудно отвести взгляд. Она, похоже, делает то же самое, но потом она отворачивает глаза вниз и убирает руку. Черт, я

хочу ее поцеловать.

– Не входи. Я буду следить и проверю, что все в порядке, ничего не случится. – Я киваю

головой. – Подожди меня в зале, – она шепчет перед тем, как закрыть дверь.

Я делаю, как она говорит, и тут же все девушки в зале поворачиваются ко мне и

улыбаются.

– Тебе что-то нужно? – спрашивает молодая девушка с собранными светлыми

волосами. Она высокая и стройная, с зелеными глазами, а ее лицо словно из фарфора, украшенное несколькими маленькими веснушками, собравшимися на ее щеках.

Я качаю головой.

– Я охранник Риз Расселл.

Она скрещивает руки и поднимает бровь.

– Это какая-то шутка? – говорит она выразительно.

– Хотел бы я, чтобы это была шутка. – я делаю паузу. – Учительница в курсе, и никаких

проблем нет, если ты не возражаешь, можешь вернуться к своим подругам. – говорю я, делая жест рукой, чтобы она удалилась из моего поля зрения.

Она делает шаг вперед.

– Я учитель этой группы, милый. И меня никто не предупреждал.

Черт. Я хмурюсь.

– А где та старая? Что с ней случилось?

Девушка делает гримасу, немного недовольную моими словами.

– Миссис Маккартни на больничном, я ее замена, – гордо произносит она последние

слова. – Аманда Моррисон. – Протягивает мне руку, и я пожимаю ее.

Ее кожа мягкая и холодная, несмотря на жару.

– Эрос Дуглас. – Я снова скрещиваю руки. – Что с ней случилось?

Риз входит в зал в своем светло-розовом пачке и новых пуантах, и все мое внимание

переключается на нее. Ее волосы собраны в растрепанный пучок, она здоровается с

девушками и начинает растягиваться у стойки у стены. Не знаю, вызвано ли это жарой

или я под каким-то заклинанием, наложенным ее губами, но среди всех девушек в этом

зале она привлекает наибольшее внимание. Думаю, это заметит любой. Как будто она

излучает свет, заставляющий тебя смотреть на нее, не могу объяснить. Она встает на

цыпочки и поворачивается вокруг себя. Похоже на принцессу.

–...Жаль... Ладно, думаю, мне пора возвращаться на урок, они меня, наверное, ждут. —

говорит Аманда, прежде чем повернуться и уйти.

Я был так поглощён наблюдением за Риз, что даже не заметил, о чём она мне говорит.

Чёрт возьми, не понимаю, что со мной происходит, как будто все мои мысли затмило её

присутствие, её губы и её чёртов характер, который сводит меня с ума. Мне нужно

передышка.

Половину урока я наблюдал, как девушки танцуют одна за другой, пока не пришёл её

черёд. Началась меланхоличная мелодия, и Риз, не встречая трудностей, скользит по

тёмному деревянному полу, выполняя прыжки, повороты и акробатические элементы.

Свет, проникающий через стеклянные стены, освещает её фигуру и создаёт тень на полу.

Всё выглядит так идеально, как будто она родилась именно для этого. Она

сосредоточена, выполняя все шаги, а её одноклассницы внимательно наблюдают, ожидая, что она ошибётся хотя бы в одном движении. Но этого не случится, я просто это знаю.

Когда её танец заканчивается, я не знаю, сколько времени прошло, но Аманда смотрит на

неё с блеском в глазах и аплодирует. Это первый раз, когда она это делает.

– Поздравляю, мисс Расселл. – говорит она, подмигивая ей.

Занятие заканчивается, и мне хочется воткнуть себе эту палку для растяжки прямо в

горло. Балет – ужасно скучно. Я жду Риз у раздевалки, и, когда она выходит, мы молча

идём к машине. Её пучок распался, и лёгкий слой почти невидимого пота покрывает её

кожу. Я осознаю, что предпочёл бы, чтобы мы ссорились или кричали друг на друга, чем

переживать этот адский неудобный молчание.

Я включаю радио и ставлю рок на довольно громкую громкость, Риз убавляет.

– Ты как твой отец, – говорю я с гримасой. Её, похоже, оскорбляет мой комментарий, как

будто я только что её оскорбил. Но она тоже ничего не говорит.

После всего этого путешествия в тишине, когда слышен только звук радио, я

припарковался перед её домом и жду, пока она откроет дверь и выйдет. Но она

скрещивает руки и смотрит на меня.

– Ты что, не выйдешь?

– Нет.

– Почему? Куда ты едешь?

– Никуда. – говорю, глядя на одну точку на дороге. Она несколько секунд молчит, явно

не уверенная в моих ответах.

– Мой отец знает об этом?

– Нет, но скоро узнает. – говорю с ложной улыбкой. Затем вздыхаю. – Ты будешь с ним, с тобой ничего не случится. – говорю устало. Она всё равно выглядит неуверенно, но

наконец-то вздыхает и захлопывает дверь машины.

Я не утруждаюсь смотреть, зашла ли она в дом, просто завожу машину и еду в сторону

своей цели.

Я быстро доезжаю, мне повезло, что у меня есть телефон, который подсказывает, как

добраться до нужного места. Не знаю, кто это придумал, но этот человек заслуживает

хотя бы пару аплодисментов. Я припарковался в переулке, где не видно машины – она

слишком дорогая для такого опасного района.

Прогуливаясь несколько минут по переулкам, я нахожу бар. У него неоновая вывеска с

несколькими отключенными буквами и другими, которые постоянно включаются и

выключаются, почти превращаясь в те, что всегда темные. Я открываю дверь, и сразу же

меня встречают «скорпионы». Некоторые бросают на меня подозрительные и

угрожающие взгляды, ведь я нахожусь на опасной территории. Хенрик ждет меня у бара, с

банданой, на которой вышит рисунок скорпиона, и кожаной курткой. Я подхожу к нему, и

он скользит мне пивом по барной стойке.

Хенрик знаменит как один из лучших наемных убийц. На самом деле его семья имеет

деньги, особенно его отец, но Хенрик клянется, что не может жить такой жизнью, и вместо

этого использует эти деньги для грязных дел и возглавляет банду хулиганов —

«скорпионов».

– Легенда, – шепчет он в качестве приветствия, прежде чем выпить из огромного

стакана с пивом и пеной.

Остальные члены банды, играющие в бильярд, бросающие дротики в мишени или

играющие в настольные игры, на которых делают ставки, кидают на нас взгляды. На фоне

играет одна из песен, которые мне нравятся, та, которую я бы поставил на полную

громкость в машине.

– Король скорпионов, – отвечаю я, делая то же самое.

Хенрику так молодо выглядит, что я сомневаюсь, что ему даже нужно бриться, на самом

деле, он младше меня всего на год, но выглядит как маленький ребенок. Иронично, что он

убил больше людей, чем я могу себе представить.

Наконец, я передаю ему фотографии и отчеты о моей семье и матери Риз, сохраненные

на флешке, и даю ему свой номер, чтобы он позвонил, как только получит информацию.

Наконец-то наступит справедливость.

– Говорят, кто-то разрушил мотоциклы убийц Луиса, – говорит Хенрик с полуулыбкой. Он

знает, что это я.

Хенрик тоже раньше тусовался с нами, хотя тогда он еще не начал свою карьеру

наемного убийцы, он просто был частью банды.

Я собираюсь ответить, как вдруг слышу звук множества оружий, снимающих

предохранители и готовых к стрельбе. Все затихают, и музыка больше не играет. На

мгновение мне кажется, что они направили оружие на меня, но, когда я поворачиваюсь, мне хочется выстрелить в человека, который только что вошел в дверь.

Риз стоит у входа с виноватой улыбкой на лице и поднятыми руками, показывая жест

мира. Но «скорпионы» явно не согласны с этим. Все они окружают ее, наводя на нее

оружие. Черт. Как она сюда вообще попала?

Я вздыхаю и провожу рукой по переносице, злой. Похоже, что в конце концов девочка

оказалась не такой уж невинной.

Глава 15

РИЗ

Я проглатываю слюну, поднимая руки в воздух. Мое сердце бьется в бешеном ритме. Черт

возьми, почему я такая любопытная? Могла бы остаться дома с отцом, нет, я должна

была прийти сюда и сунуть нос в чужие дела! А теперь я окружена бандитами, которые

направляют на меня оружие. О боже, не хочу умереть так молодо.

Я представляю себе Эроса в другом конце бара, сидящего на табурете. Когда он

поворачивается и смотрит на меня, кажется, что он готов меня убить. Я неловко

улыбаюсь, пытаясь снять напряжение. Интересно, поможет ли это?

Он спускается с табурета с сжатыми кулаками, а парень, сидящий рядом с ним, хватает

его за руку и что-то спрашивает. Эрос злостно кивает и пробирается ко мне, прокладывая

себе путь через толпу. Нет, это не сработало.

– Опустите чертовы оружия! – кричит он, приближаясь ко мне.

– Извините? – спрашиваю я наивно.

– Что, черт возьми, ты здесь делаешь? Ты следила за мной?

Я боюсь, но киваю, и Эрос сильно щипает переносицу, теряя терпение. Парень, который

был с ним, подходит к нам и смотрит на меня с интересом. Он красив, но не настолько, как Эрос. У него черные волосы, зачесанные набок, карие глаза и мягкие черты лица, выглядит так, будто он хороший парень.

– Уведи ее отсюда. Прямо сейчас, – шепчет он Эросу.

Эрос похлопывает его по плечу на прощание, а затем хватает меня за руку и грубо

толкает к выходу.

Солнце уже прячется за горизонтом, в той точке, где луна только начинает подниматься, и

оба светила видны на небе, но уличные фонари уже горят. Эрос продолжает тащить меня

по переулкам. Он зол. Я вырываю руку из его хватки и складываю руки на груди посреди

улицы. Во-первых, потому что мне не нравится, как он со мной обращается, а во-вторых, чтобы немного поддразнить его.

– Пошли, Расселл, – требует он.

– Хочу знать, что ты там делал.

– Не могу поверить. Это ты следила за мной сюда, а теперь хочешь узнать, что я делал?

– он издает горький смех. – Не думал, что ты такая глупая.

– Эти люди были с оружием.

– Ты сама это поняла или заметила, когда на тебя наставили оружие все подряд? —

кажется, он теряет остатки терпения, поэтому, вместо того чтобы ответить, я только

гримасничаю.

– Я ухожу, – говорит он, прежде чем начать идти, оставляя меня позади.

– А мой велосипед?

Эрос останавливается и поворачивается ко мне. Увидев, что я не шучу, он смеется.

– Ты приехала на велосипеде?

– Да, – отвечаю, как будто это очевидно.

Эрос снова смеется. Боже, я бы сейчас растаяла, если бы не то, что он смеется надо

мной.

– Ладно, в этот раз ты превзошла саму себя.

Когда я вижу, что он уходит, я начинаю следовать за ним, лавируя между переулками.

Прохладный ветерок, и тот немногое потоотделение от балета уже остыло, заставляя

меня задуматься, не простужусь ли я. Солнце уже село, и небо начинает темнеть, приобретая более глубокий синий оттенок.

– Кто этот парень, который был с тобой? – спрашиваю, подходя к нему.

– Никто.

Эрос достает ключи от машины из кармана, и когда мы поворачиваем за угол, нажимает

кнопку на пульте, чтобы открыть машину. Он садится без слов и заводит мотор. Я сажусь, и он сразу трогается, не дав мне даже времени закрыть дверь.

– Не нужно так реагировать! – кричу, едва успев закрыть дверь.

– А как ты хочешь, чтобы я реагировал? Ты следила за мной, Расселл! Ты лезешь в мою

чертову личную жизнь! – говорит он, не прекращая ехать. Это плохая комбинация.

– Я уже извинилась! – кричу в ответ. Удерживаюсь за сиденье, чтобы не потерять

равновесие. Машины вокруг нас сигналят.

– А если с тобой что-то случилось? Ты думаешь, что одной чертовой извиняющейся

фразы хватило бы, чтобы ты оправилась? Они были в шаге от того, чтобы выстрелить в

тебя!

Он прав. Черт, он прав. Я на несколько секунд замолкаю, думая, смогу ли я проглотить

свой гордость и сказать то, что хочу, вслух. Наконец, после долгого молчания и сигнала

машин, я говорю:

– Извини. Ты прав. – говорю искренне, отворачиваясь и смотря на свои бедра. Скорость

уменьшается, и Эрос расслабляет руки на руле.

Затем он говорит:

– Ты тоже прости, что так с тобой обращался. Просто иногда ты меня доводишь, и я

забываю, как правильно обращаться с людьми. – говорит он спокойнее, смотря прямо

перед собой. Боже, я хочу его поцеловать. Очень сильно. Он так привлекателен, сосредоточенный на дороге и говоря такие вещи... Я бессознательно начинаю грызть

свою нижнюю губу и должна отвлечь взгляд на окно. Я не могу себе позволить думать так, я уже ошиблась и не сделаю этого снова.

Мы быстро добираемся до дома, и уже полная ночь. Эрос паркуется, и мы оба выходим.

Он обходит машину и становится прямо у входа в дом, прямо передо мной, заставляя

меня столкнуться с его грудью. Стоять так близко к нему пробуждает мои чувства и делает

меня нервной. Мне нужно оставить губы слегка приоткрытыми, чтобы впустить воздух в

легкие, потому что я забыла, как вообще дышать.

– Почему? – спрашивает он хриплым голосом, мягким тоном. – Почему ты следила за

мной?

Я не могу ему это сказать. Если скажу, он будет смеяться надо мной. Он победит. Но, как

всегда, мой рот решает за меня.

– Думала, ты встречаешься с Амандой Моррисон. – вырывается у меня, не в силах

смотреть на него. Черт, я краснею.

Жду его смеха, но он не смеется.

– Аманда Моррисон? Новая преподавательница по танцам? – спрашивает он

недоуменно.

– Балет. – поправляю его. – И да. Я видела, как вы разговаривали.

Теперь он улыбается так, что хочется просто бежать и не оглядываться. Он делает шаг ко

мне и убирает прядь волос с моей уха. Мои ноги дрожат.

– Тебе стоит контролировать свою ревность, принцесса. – мурчит он почти шепотом. Он

смотрит на мои губы.

Неужели у него такие же желания поцеловать меня, как у меня его?

Его лицо приближается все ближе, он гладит мою щеку большой рукой, и воздух выходит

из моих легких...

Вдруг за моей спиной раздается покашливание, и Эрос дует мне в глаз.

Что за черт...? Почему он мне дует в глаз?

– Все в порядке? – спрашивает мой отец. О, черт, он нас заметил.

– Успокойся, Брюс, у Риз попала ресница в глаз, но я уже вытащил. – говорит Эрос с

соблазнительным тоном. – Это мой долг – защищать её.

Хитрый лис.

Я поворачиваюсь и вижу лицо моего отца в недоумении.

– Да, папа, не переживай, я в порядке. – говорю, потирая глаз, чтобы это выглядело

правдоподобнее. Хотя я даже не успела осмыслить все, что только что произошло. Черт, этот идиот Эрос оставил меня с таким желанием, что я едва могу думать.

Не знаю, делает ли он это, чтобы выяснить что-то, что ему не следует знать, или просто

хочет оставить этот разговор, но мой отец кивает.

– А почему вы так поздно вернулись?

На этот раз я начинаю первая.

– Эрос умирал от голода и был невыносим, так что мы остановились, чтобы он поел

гамбургер с картошкой, и чтобы он держал рот закрытым.

Говорю с едва сдерживаемым желанием рассмеяться.

– А, ну тогда скажу Эстеле, чтобы она не готовила ему ужин. – говорит он, поворачиваясь и направляясь к входу в дом. Эрос смотрит на меня с убийственным

выражением лица, а я улыбаюсь ему наполовину. Соси, Дуглас.

– Не похоже, что ты хотела, чтобы я держал рот закрытым пару минут назад, когда ты

умирала от желания меня поцеловать. – говорит он шепотом, не отрывая взгляда от

моего отца, который идет впереди нас и мог бы это услышать. Мне приходится

проглотить, чтобы ответить.

– Это потому, что я не хотела, чтобы ты меня целовал. – отвечаю, входя в дом.

Я слышу только смех, когда поднимаюсь по лестнице и захожу в свою комнату, в которой

нет двери. Не могу в это поверить.

* * *

Я перекидываю рюкзак через плечо и ещё раз смотрю на себя в зеркало перед тем, как

выйти из комнаты. Я заплела косу, которая свисает на одно плечо, надела бежевый

шерстяной свитер поверх футболки и джинсовые шорты, ведь сегодня идёт дождь и

немного прохладно. Я быстро спускаюсь по лестнице и желаю доброго утра двум

мужчинам, завтракающим за обеденным столом. Дождь стучит по окнам и грохочет по

всему дому.

Эрос даже не поднимает голову от тарелки, поглощая еду так, словно не ел месяц —

спасибо мне, ведь вчера он не ужинал. Я улыбаюсь про себя и сажусь за стол.

– Сегодня приедут рабочие, чтобы поставить новую дверь в твою комнату, – говорит мой

отец, разрезая свой блинчик. – Они будут работать весь день, так что не знаю, сможешь

ли ты сегодня спать в своей комнате.

– Ничего страшного, переночую в одной из гостевых, – отвечаю я.

– Ну да... Это не очень безопасно, они довольно далеко от наших спален, – он кашляет.

– Но разберёмся с этим вечером, сегодня тебе нужно сосредоточиться. Разве у тебя не

экзамен?

О боже.

Святая чертовщина.

Я сглатываю, радуясь, что он не видит, как у меня с лица сошли все краски. Я не

готовилась.

Я провалюсь.

Я опозорюсь.

– Риз? – снова спрашивает отец, заметив, что я не отвечаю.

– Эээм, да, конечно, – мой голос дрожит. – Это проще простого.

– Рад слышать, что у тебя всё под контролем, – говорит он с гордостью.

– Как всегда, – отвечаю я, не слишком уверенная в себе. Эрос бросает на меня

насмешливый взгляд – даже он понял.

Мой отец исчезает из столовой, говоря, что спешит на работу. Я хватаюсь за голову, борясь с тошнотой.

– Кто-то сегодня завалит экзамен... – напевает Эрос.

– Заткнись, идиот.

Слова учителя мистера Тёрнера звучат в моей голове, как голос совести: «Я не ожидаю

от вас меньше». Да уж, извините, что разочарую вас, но, кажется, больше вы от меня

ничего не будете ожидать.

– Ты ничего не ешь? – теперь спрашивает Дуглас, его голос звучит по-другому.

Я качаю головой. Гром гремит по всему дому, и я вздрагиваю.

– Я не голодна.

– Но тебе нужно поесть, – говорит он, наливая сок в стакан и ставя его передо мной. —

Если не позавтракаешь, потом проголодаешься. – Он берёт блинчик, добавляет к нему

клубнику со сливками и ставит передо мной.

Я смотрю на него с удивлением.

– Ешь.

– А с тобой что не так?

– Скажем так, я получил то, что хотел. Ничего важного, – говорит он небрежно. – Пойду

поищу зонты. Не думай обо мне слишком много, пока меня нет.

– Не будь самовлюблённым, – говорю я, чтобы не сказать правду в лицо. А правда в

том, что я думаю о нём двадцать четыре часа в сутки. Особенно с тех пор, как мне

пришла в голову гениальная идея поцеловать его. Чувствуете сарказм? Ночи стали

длиннее обычного, особенно потому, что, когда я закрываю глаза, думаю только о

проклятом поцелуе и начинаю нервничать, а когда я нервничаю, не могу заснуть, и это

превращается в бесконечный цикл, из-за которого у меня появились тёмные круги под

глазами.

Когда Эрос уходит, я набрасываюсь на еду, хотя всё ещё сильно нервничаю из-за

экзамена. Стараюсь глубоко дышать и успокоиться – если буду слишком много об этом

думать, у меня случится сердечный приступ. Снова гремит гром, и я сжимаюсь на стуле.

Ненавижу грозы. Именно поэтому мне нравится жить в Майами-Бич – здесь почти

никогда не идёт дождь. За исключением сегодняшнего дня – кажется, вселенная

сговорилась сделать мой день настоящим кошмаром.

Сзади раздаётся шум, и я вздрагиваю. Но на этот раз это не гром. Я так и знала.

– Эрос? – осторожно спрашиваю я. Меня охватывает страх, когда я слышу чьи-то шаги, и я резко встаю со стула.

– Эрос! – кричу.

Он прибегает и бросает зонты на стол, затем подходит ко мне и обхватывает лицо

ладонями, проверяя, всё ли в порядке, отчего моё сердце начинает бешено колотиться.

Он встаёт передо мной, закатывает рукава футболки и сжимает кулаки, готовясь ударить

кого-то. Кажется, дождь усиливается, а вспышки молний освещают комнату, создавая

движущиеся тени на стенах.

Мы медленно идём по коридору, и вдруг из столовой снова доносится звук удара. Я

слышу звон разбитого стекла, и мы оба торопимся к комнате. Оконное стекло разбито

вдребезги и валяется на полу, а на одном из осколков прикреплена записка, колышущаяся

на холодном ветру, проникающем через разбитое окно. Я присаживаюсь и читаю записку.

Она напечатана на машинке.

"Риз Расселл,

Похоже, ты раскрываешь всё больше частей пазла, в котором оказалась, но не спеши

праздновать победу.

София Расселл заслужила смерть так же, как и Дугласы. И так же, как и вы оба. Если

продолжите совать нос не в свои дела, можете найти то, чего совсем не хотите

знать. А возможно, я покончу с вами раньше, чем планировал.

Продолжайте в том же духе."

Мои руки дрожат, когда я дочитываю записку. Эрос смотрит на меня с нахмуренными

бровями и плотно сжатыми губами.

– Я позвоню твоему отцу, – говорит он. Я собираюсь возразить, но он перебивает. – И

не пытайся меня остановить, потому что ситуация выходит из-под контроля. Здесь

замешано что-то гораздо большее, чем мы думали, и, насколько я понимаю, мы оба в это

втянуты.

Я смотрю на него с тревогой, но в конце концов молча киваю. Дождь, проникающий через

разбитое окно, уже начал намочить пол.

– Если с тобой что-то случится по моей вине, я не знаю, что сделаю, – тихо произносит

он, глядя на мои губы. На мгновение мне кажется, что он собирается поцеловать меня, и я

жду этого, но вместо этого он поворачивается и достаёт телефон из кармана.

Я вздыхаю, глядя на записку в своих руках. Если повезёт, экзамен я сегодня точно не

сдам.