Текст книги "Плохое влияние (ЛП)"

Автор книги: Хлоя Уоллес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 27 страниц)

Глава 46

ЭРОС

Риз и я не только страдаем от того, что наши два важных события, влияющие на будущее, происходят в один и тот же день. Сегодня, в первую пятницу июня, в Майами-Бич стоит

самая жаркая погода за последние годы, и это при том, что до июля ещё далеко. И жара

действительно сильная, раз об этом говорит парень, который всю свою жизнь провёл в

месте, где даже воздух не двигался.

Потому что да, внутри особняка просто шикарно, но я всё равно задаюсь вопросом, как

бассейн до сих пор не высох, а машины на улице не расплавились. Это чёртов ад.

– Проверили прожекторы? – спрашиваю у Брюса.

– Это было первое, что они сделали.

– А подвальные помещения под сценой? Пусть проверят там, аноним может прятаться.

– Да, Эрос, это тоже проверили.

– А следили за тем, чтобы на верхних ярусах театра не было снайперов?..

– Эрос, я нанял шестерых профессиональных телохранителей, поставил охранника на

каждый возможный выход и установил металлоискатель на входе. Всё под контролем. —

перебивает меня он.

Я киваю с серьёзным выражением лица и смотрю на Риз, пьющую воду на кухне. На ней

потрясающий наряд: белая майка с тонкими бретельками и белая пачка с белыми

колготками, отличающаяся от привычного розового костюма для репетиций. Её волосы

собраны в высокий пучок, идеально уложены, а Лили накрасила её тёмными тенями. Она

выглядит великолепно.

Чёрт, я готов послать к чёрту эту стипендию и пойти посмотреть чёртово выступление

моей невесты.

– Эрос, нам уже пора. – говорит Диего с порога. К счастью, я уже в спортивной форме, потому что времени так мало, что вряд ли успел бы переодеться на месте.

– Подожди. – говорю, направляясь на кухню.

Я прерываю разговор Риз и Лили, встаю перед Расселл и протягиваю ей руку.

– Удачи на выступлении, Расселл. – говорю, пожимая её руку. И нет, это не потому, что я

придурок – просто её отец смотрит на нас, и я не хочу вызывать подозрений.

Но кажется, Риз всё равно: она обвивает мою шею руками и обнимает.

– Удачи в матче, Дуглас. – шепчет она перед тем, как отойти. Её глаза блестят, и она

улыбается.

Ладно, если я не уйду прямо сейчас, у нас будут серьёзные проблемы.

– Пока, Брюс! – бросаю на прощание, выходя за дверь и садясь в машину, слыша от

него "удачи" из дома. Саймон сидит на заднем сиденье, а Диего за рулём.

Первое, что я делаю – включаю кондиционер.

– Готов, брат? – спрашивает Диего, заводя машину и кладя руку мне на плечо.

– Готов. – киваю.

* * *

Толпа болельщиков яростно нас подбадривает, выкрикивая имя команды во весь голос.

Несмотря на то, что солнце ещё светит, огромные прожекторы на поле освещают нас, создавая более напряжённую атмосферу.

Мы все собрались на площадке в форме, держа шлемы в руках.

Я смотрю на Джастина МакГрэя – у него всё ещё сломанный нос. Его допустили к игре

только потому, что на этом матче все сражаются за одно и то же – спортивную

стипендию. Для многих из нас, включая меня, это единственный шанс на будущее. А для

других, таких как Джастин, стипендия – всего лишь способ сэкономить на учёбе, хотя

денег у них достаточно, чтобы оплатить обучение. Но жизнь несправедлива, так что мне

придётся выложиться на полную, чтобы её получить.

Мои шансы были намного выше, когда я стал квотербеком команды – у меня было

больше обязанностей, и каждое моё действие ценилось больше. А теперь я всего лишь

грёбаный игрок защитной линии, потому что ударил Джастина после того, как он и

Ариадна опубликовали то видео о Риз. Всего лишь защитник. Всё внимание будет

приковано к МакГрэю, поэтому мне придётся стараться втройне, чтобы выделиться.

– Готовы, парни? – спрашивает тренер.

Ладони потеют, и я жутко нервничаю. Не знаю, справлюсь ли. Жара такая, что я уже

устал, хотя мы ещё даже не начали играть.

Все кричат: «Да!» и складывают руки в центре круга, а затем поднимают их вверх с криком

названия команды. Тренер свистит, и все бегут на свои позиции.

– Эй, парень, не волнуйся. – тренер кладёт руку мне на плечо. – Эта стипендия твоя.

Я киваю, хотя не уверен в этом, и тренер дважды стучит по моему шлему, прежде чем

уйти с поля.

Я оглядываюсь на зрителей и замечаю человека от стипендиальной комиссии, который

наблюдает за нами с блокнотом в руках. Смотрю немного левее – там Диего, Саймон и

Пейтон, подбадривающие меня. Хотелось бы, чтобы здесь были и Риз с Брюсом, но я

знаю, что они тоже верят в меня, даже если не могут присутствовать.

Они верят в меня.

Слова, которые я сказал Риз о том, что должен держаться от неё подальше, до сих пор

крутятся у меня в голове. Ещё пару месяцев назад я и представить не мог, что буду так

открыто показывать свои чувства и мысли кому-то. Более того, тогда у меня вообще не

было подобных чувств – только злоба, гнев и накопившаяся ярость. Теперь я могу

использовать эти эмоции с пользой – например, на поле. Они позволяют мне выплеснуть

всё накопившееся.

Свисток, возвещающий начало матча, вырывает меня из размышлений.

Я даже не успел подготовиться морально. Нервничаю так сильно, что едва могу

сосредоточиться.

Джастин МакГрэй и капитан команды соперников выходят на центральную линию поля

для подбрасывания монеты, чтобы определить, какая команда начнёт атаку. Я почти

молюсь, чтобы выиграли противники – только бы этот бесполезный МакГрэй не набрал

больше очков для стипендии.

Но сегодня удача явно не на моей стороне.

Джастин выигрывает жребий и выбирает начальный удар, а команда соперников решает, какую сторону поля будет защищать.

Как только раздаётся стартовый удар, матч официально начинается.

Я изо всех сил пытаюсь давить на кикера команды противника перед его попытками

забить гол и не дать им продвинуться вперёд, но, чёрт возьми, эти ублюдки

действительно хороши.

Когда заканчивается первая четверть матча, противники лидируют.

Я сажусь на скамейку, разочарованный тем, что мог бы сыграть лучше, но тренер Джонс

даже не даёт мне спокойно пережить своё поражение.

– Вставай, парень. – говорит тренер, указывая на меня пальцем. – Ты играешь хорошо, но можешь лучше. Этот мужик там, наверху, – тренер показывает на представителя

стипендиальной комиссии, – хочет видеть в команде чёртового зверя, понял? Ему нужен

лучший, а не тот, кто раскисает после первой четверти. Так что поднимай свою задницу и

возвращайся на поле.

Я поднимаюсь и смотрю наверх. Он прав. Я недостаточно выкладываюсь. И то, что

тренер Джонс беспокоится обо мне и пытается подбодрить, сильно поднимает мне

настроение – он верит в меня. Я не хочу его подвести.

– Эй, Дуглас, уже сдался? – насмешливо спрашивает МакГрэй, ухмыляясь. Один из его

приятелей смеётся вместе с ним.

Я прохожу мимо и демонстративно вдыхаю воздух.

– Это что, страх? – снова нюхаю воздух и улыбаюсь. – Ты что-нибудь чувствуешь, МакГрэй?

Он смотрит на меня со сломанным носом, заклеенным белым пластырем, и указывает на

меня пальцем.

– Ты не получишь эту стипендию. – его взгляд пылает яростью.

– Это мы ещё посмотрим. – отвечаю, как раз когда тренер даёт свисток.

Я сосредотачиваюсь на мяче. На мгновение всё вокруг исчезает, кроме одной цели —

стипендия.

Продвигаюсь между игроками, сердце бешено колотится. Неудивительно – на кону

слишком много, да и жара невыносимая. Удивительно, как я ещё не схватил инфаркт.

В какой-то момент мяч оказывается у меня в руках. Я знаю, что я защитник и не должен

бежать и кидать мяч – меня могут дисквалифицировать. Но осматриваюсь и понимаю: если не сделаю этого, стипендии мне не видать.

Я прыгаю и изо всех сил бросаю мяч, целясь в ворота. Мяч пролетает и попадает в цель

– счёт сравнялся.

Толпа аплодирует, и МакГрэй подходит ко мне с яростью на лице, сжимая кулаки.

– Какого чёрта ты творишь?! – кричит он, толкнув меня в грудь.

Мои кулаки сами собой сжимаются.

Не бей.

Если ударишь – вылетишь.

Я сдерживаюсь и не отвечаю. Но тут появляется тренер Джонс и свистит.

– Эрос. – он смотрит на меня. Чёрт, меня сейчас дисквалифицируют. – Ты больше не

защитник. Делай то, что должен, парень. А ты, Джастин, выполняй свою грёбаную работу

квотербека. Ты должен гордиться, что кто-то из нашей команды набрал очки. А теперь все

обратно на поле – привлекаете слишком много внимания.

Игра продолжается, а я действую на своё усмотрение – иногда в нападении, иногда в

защите. И, признаться, так я играю намного лучше, даже если не уверен, что это

разрешено. Противники слегка сбиты с толку, а я замечаю, как Джастин пытается

саботировать каждое моё действие, злобно косясь в мою сторону.

Но мяч снова у меня в руках. Я понимаю, что должен передать его кому-то, ведь цель

далеко, и я не уверен, что смогу попасть. Но мой взгляд падает на счёт.

Времени не осталось. Я должен бросить.

Я собираю все силы и бросаю мяч. В тот же миг громкий звук оглушает меня – и это явно

не сигнал о забитом очке.

Что-то врезается в меня. В грудь.

Я смотрю на публику. Изображение перед глазами искажается, но я слышу, как они кричат.

Люди в восторге, что с ними происходит? Я не видел, вошёл ли мяч в ворота.

Но дело не в этом – они не кричат из-за гола, и я быстро понимаю почему, когда смотрю

на свою грудь и вижу кровь. Я не чувствую рук и вот-вот потеряю сознание.

В меня кто-то выстрелил.

Глава 47

РИЗ

Я ужасно нервничаю, и у меня потеют руки, чего обычно не бывает, потому что я почти не

потею. Как странно, неужели с моими потовыми железами что-то не так?

Риз, что ты там думаешь? Сосредоточься, черт возьми.

– Дорогая, если ты будешь так много ерзать, то устанешь еще до того, как начнешь

танцевать.

– Я знаю. – говорю, останавливаясь и вытирая руки о чулки. – Просто я очень

нервничаю. Не хочу, чтобы что-то пошло не так.

– Не волнуйся об этом, просто делай то, что умеешь, и всё будет хорошо.

Я глубоко вздыхаю. Хотелось бы, чтобы здесь был Эрос. Я знаю, что он всегда меня

нервирует, но в таких ситуациях я чувствую, что, когда он рядом – ничего не может пойти

не так. Забавно, ведь с ним моя жизнь висит на волоске двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю.

По крайней мере, со мной Лили, и я очень благодарна за это, ведь и Диего, и Саймон

сопровождали Эроса на его матч.

– Папа, можешь сказать Лили, чтобы она сейчас подошла?

Прежде чем он успевает ответить, ко мне подходит женщина, которая отвечает за

организацию театра:

– Риз Расселл, ты выходишь через три минуты. Жди сигнала от Ракель и выходи до того, как откроется занавес.

Я киваю, хотя понятия не имею, кто такая эта Ракель.

– Лили здесь нет, она сказала, что пошла в туалет.

Черт. Я одна с папой, как в прошлый раз, когда выходила на сцену одна и чуть не погибла.

И теперь даже нет Эроса, чтобы проследить, чтобы на меня не упал какой-нибудь

прожектор. По крайней мере, надеюсь, у него всё хорошо. Я знаю, что он заслуживает эту

стипендию и что он может её получить.

Смотрю в другую сторону сцены и вижу, как девушка машет мне рукой – это Ракель.

– Удачи, моя малышка, – желает мне папа с блеском в глазах и целует меня в щеку. Он

воодушевлён, и я не могу его подвести.

Я снова глубоко вздыхаю и выхожу в центр сцены.

Огни гаснут, начинает играть музыка. Затем занавес поднимается, и меня освещает

прожектор.

И я начинаю танцевать.

Во время спектакля я чувствую себя самой собой, чувствую, что делаю всё правильно.

Мои ноги двигаются сами, следуя музыке, руки тоже, под ритм. Мои партнеры тоже

танцуют отлично, и когда их выходы заканчиваются, я чувствую облегчение. Но когда

остаюсь одна... несмотря на то, что знаю, что всё внимание на мне и это добавляет

давления, это помогает мне лучше исполнять движения, я чувствую, что сцена —

полностью моя.

Когда я заканчиваю танцевать, наступает огромная тишина, потому что все смотрят на

меня. Как только музыка заканчивается, я сразу смотрю вверх.

Опасности смерти нет.

Я смотрю по сторонам и вижу, как мой отец вытирает слёзы. Он плакал?

Зрители встают со своих мест, взволнованные, и начинают восторженно аплодировать.

Некоторые бросают на сцену розы, а я делаю поклон.

Мои партнёры выходят из-за кулис и становятся рядом со мной, чтобы попрощаться с

публикой.

Когда я снова смотрю на отца, он качает головой, держит телефон в руке и выглядит

обеспокоенным.

Я снова кланяюсь партнёрам, улыбаясь, хотя понимаю, что что-то не так.

Занавес закрывается, и мои товарищи поздравляют меня, я благодарю их самой лучшей

улыбкой, но взгляд мой прикован к задней части сцены, где несколько минут назад был

мой отец, а теперь его там нет.

Я бегу туда, но его не вижу. Там нет ни Лили, ни никого, у кого я могла бы спросить, что

происходит.

Я иду к гримёркам, беру телефон из сумки и пытаюсь позвонить отцу, но линия занята.

На моих социальных сетях куча уведомлений – я думаю, что это из-за спектакля, и меня

упомянули, но когда захожу и вижу первый хэштег, сердце замирает:

«Стрельба в Официальной Средней Школе Майами».

Я не хочу читать дальше. Кладу телефон обратно в сумку и быстро меняю обувь, чтобы

выйти из театра через задний выход, всё ещё в костюме для спектакля.

Я направляюсь к парковке, отец стоит возле машины и разговаривает по телефону.

Солнце бьёт в глаза, и я мгновенно ощущаю жар.

– Как ты можешь ожидать, что я ей не скажу? – сердито спрашивает он. – Это моя

дочь!

Его глаза находят меня, он что-то бормочет, прежде чем положить трубку. Он

автоматически натягивает улыбку.

– Поздравляю, дорогая, ты была великолепна. – Я знаю, что он говорит это искренне, но

на самом деле так не кажется.

– Папа, что случилось? – спрашиваю с тревогой. Не знаю, хочу ли знать, потому что в

этот момент боюсь худшего. Но и не могу оставаться в стороне, игнорируя то, что он что-то скрывает, представляя себе, что всё хорошо.

– Ничего... – вздыхает он. – Ничего не происходит, Риз.

– Я слышала, как ты говорил по телефону. Я знаю, что есть что-то, что ты не можешь

мне рассказать, и это явно связано со мной.

Потому что он сказал "моя дочь", а я – единственная дочь моего отца.

– Тебе не стоит волноваться. Всё будет хорошо, я обещаю. – Но звучит он совсем

неуверенно. Его глаза влажные, и я не думаю, что это из-за эмоций после моего

выступления, как раньше. Это грусть.

– Папа, я видела, что в школе была стрельба! – восклицаю, теряя самообладание. В

голове крутится только одно имя – Эрос.

Надеюсь, он в порядке. Это всё, чего я сейчас хочу.

Отец прищуривается, сжимая переносицу, не знает, что сказать.

Это Эрос. Я знаю, что это он. Я ощущаю внутри ту пустоту, которая появляется, когда что-то пропало, тот страх перед плохой новостью, который пожирает изнутри.

Я роняю сумку на пол. Не могу сдержаться и начинаю плакать. В горле ком, и живот

крутится от страшных мыслей.

Отец подходит обнять меня, но я отстраняюсь.

– Скажи, что он в порядке.

Он качает головой.

– Он не в порядке... – вздыхает.

Мир останавливается. Дыхание прерывается, и кажется, вот-вот упаду в обморок.

–...но он жив. – наконец признаёт. – Он в операционной.

Всё воздух, что я сдерживала, выходит из меня, мышцы расслабляются, но я всё ещё

плачу и боюсь. Почему это должно было случиться именно с ним? Я бы сто раз встала на

его место, чтобы этого избежать.

– Отвези меня к нему, – требую, садясь в машину и вытирая слёзы.

Папа садится за руль.

– Но, Риз, он в больнице, – говорит, имея в виду мою фобию.

– Мне всё равно, – говорю, распуская хвост и расправляя волосы. Голова болит, как

проклятая, но это сейчас не главное.

Отец молчит. Он не знает, что благодаря Эросу я преодолела страх заходить в

больничные палаты – мне пришлось это сделать не раз, и хотя в такие моменты меня

захватывают воспоминания о сильно больной матери, ради него стоит терпеть.

После этого я понимаю, что он начнёт задумываться о том, что между нами. Никто не

ведёт себя так из-за простого телохранителя. И я не знаю, с кем он говорил, но если меня

упоминали, значит папа знает, что он много для меня значит, а у него уже были

подозрения.

Когда мы приезжаем в больницу, отец останавливает машину у входа.

– Риз, если Эрос в операционной, ты не сможешь его увидеть.

Я смотрю вперёд.

– Это очень серьёзно?

Папа думает несколько секунд.

– Его ранили между плечом и грудью. Потерял много крови, но сейчас стабильно. Не

умрет.

Я пытаюсь успокоиться, прежде чем выйти из машины.

– Риз, – снова обращается ко мне отец. – Надеюсь, ты помнишь, что я говорил, когда

Эрос приехал домой. – Он говорит серьёзно, почти предупреждая.

– Да, знаю, папа. Но он спас мне жизнь не один раз. Разве я не должна переживать за

него?

Он кивает, не говоря ни слова.

Я закрываю дверь и иду в здание. Мне совсем не нравится запах, который заполняет

ноздри – запах грусти и болезни, а холодный воздух от вентилятора лишь усиливает

неприятное ощущение. Лучше бы я сгорела на жаре, чем быть здесь.

Я спрашиваю, что мне нужно, и поднимаюсь на нужный этаж.

Там уже все – Диего, Саймон, Пейтон и даже Лили, которые поворачиваются ко мне, как

только я вхожу в коридор.

Лили бежит ко мне и обнимает. Потом вытирает под моими глазами, наверное, следы

макияжа после слёз.

– Где ты была? – спрашиваю я, обеспокоенная и почти злясь, что не видела её на

спектакле.

– Диего позвонил мне. Извини, что пропустила спектакль, но мне нужно было сюда.

Я киваю, чувствуя себя немного глупо, что узнала об этом последней.

Саймон тоже меня обнимает и задаёт кучу вопросов, на которые я не знаю, что ответить.

Диего и Пейтон сидят на стульях. Диего обнимает Пейтон за плечи, а она, вся в отчаянии, грызёт ногти, глаза у неё влажные. Диего же смотрит в одну точку на полу, молчит. Мы все

переживаем, тревожимся за него, и сейчас я только хочу, чтобы Эрос вышел из той двери

с улыбкой и сказал, что это была шутка, и мы все повелись.

Но из дверей выходит не Эрос, а Алекс – врач. Он не задерживается на приветствиях и

не комментирует мою несчастливую судьбу и время, проведённое в больницах, потому

что понимает, что на это нет времени.

– Эрос стабилен, – говорит он сразу, и я благодарна за это. – Мы извлекли пулю из его

плеча, и скоро он проснётся от наркоза.

Все вздыхают с облегчением, я вытираю глаза.

– Ему очень повезло, пуля попала в место, где он мог легко потерять подвижность

правой руки, но мы успели её извлечь вовремя. С реабилитацией и временем всё

вернётся на свои места.

– Это отлично, – вздыхает Пейтон с облегчением.

– Не совсем, – объясняет Алекс. – Очень сложно стрелять таким образом, особенно во

время матча.

– Что ты имеешь в виду? – спрашиваю я. Уже понятно, что это связано с анонимным

угрозами. Не может быть такой случайности – стрельба во время матча, на котором Эрос

борется за стипендию в университет, и он единственный раненый.

– Тот, кто стрелял, точно знал, что делает. Его цель не была убить, а обездвижить.

Мы все переглядываемся.

Это новое. Почему аноним не хотел убить? Он пытался сделать это больше раз, чем я

хочу признавать, а когда наконец мог, стреляет в плечо.

– Полиция уже информирована, начато расследование, они идут по следу. Что касается

Эроса, не волнуйтесь, он очень крепкий, скоро проснётся.

Мы все чувствуем облегчение, но я не могу перестать думать о том, что аноним

замышляет что-то новое, чего мы не знаем, и его главная цель – не убивать нас.

Глава 48

ЭРОС

Я просыпаюсь в тревоге, пытаюсь подняться, но понимаю, что это невозможно – я почти

не могу двигаться.

Я весь в поту и напуган, не понимаю, что, черт возьми, случилось.

– Эй, эй, спокойно... – руки обнимают мое лицо, и я сразу понимаю, что это Риз.

Поднимаю взгляд и вижу её прекрасное лицо, полное облегчения. – Ты в порядке, всё

хорошо...

Оглядываюсь. Я в больничной палате. И Риз здесь со мной, одна, несмотря на свою

травму. Шторы открыты, в комнату льется дневной свет.

Пытаюсь вспомнить, что произошло, но помню только, что играл за стипендию. Потом всё

превратилось в какой-то сон.

– Расселл, стипендия, – говорю растерянно. – Кому её дали?

– Не волнуйся об этом. Ты не должен сейчас волноваться, Эрос.

– Почему? Что случилось?

Прежде чем она успевает ответить, в комнату входит медсестра.

– О, ты проснулся! Я сообщу врачу, – говорит она, ставя тележку в комнате. – Тебе

больно в руке?

– Нет, не чувствую боли, – отвечаю.

Смотрю на руку. Она забинтована, как и грудь, и я без футболки, лишь покрыт простынями

на кровати, несмотря на жару.

Лицо Риз меняется, я замечаю это. Она обеспокоена.

– Что, черт возьми, происходит, Расселл? – говорю, начиная терять терпение.

Она молчит несколько секунд, прежде чем ответить:

– Аноним выстрелил в тебя во время матча за стипендию, Эрос.

Я нахмуриваюсь, вспоминаю.

– Мне очень жаль, правда, – она прикрывает лицо руками, смущённая. Глаза у неё

влажные.

– Эй, только не думай о слезах, – говорю, отводя её руки от лица. – Что с тобой?

– Я эгоистка, думала только о себе, о том, чтобы защитить себя, чтобы со мной ничего не

случилось. Если бы мой отец не провёл всю ночь без сна, пытаясь выяснить, кто это

сделал, я бы злилась и на него. Мы знали, что твоя жизнь в опасности, как и моя, и не

наняли охрану на матч. И, честно, я на секунду подумала, что ты мёртв, Эрос…

– Это не твоя вина, Расселл, – перебиваю её, беря за затылок и мягко притягивая к себе

на левую руку. Я просто хочу её обнять. Она прижимается ко мне и целует рядом с

бинтом.

– Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, – шепчет.

Я тоже не хочу, чтобы с нами что-то случилось, но это не заканчивается. Один за другим

идут атаки, и если это не остановится, Расселл уедет на другой континент, а я останусь

здесь, сменю имя и буду работать официантом в каком-нибудь ночном баре, где никто не

знает о моём грязном прошлом. И не хочу надевать униформу. После всего этого

сомневаюсь, что мне дали стипендию. Надеюсь, она не досталась этому ублюдку

Джастину.

– Кому дали стипендию, Расселл? – спрашиваю, используя её имя, серьёзно. Мне

нужно знать.

Она садится и печально проводит пальцами по волосам.

– Её дали Джастину.

Я жду, что скажет, что это шутка, но нет.

Отлично, блять...

Бросаю голову назад, злость разливается по венам. Ну, кроме руки, конечно – я по-прежнему ничего не чувствую в правой руке.

– И есть ещё кое-что, – тихо говорит она, играя с пальцами.

– Что? – притворяюсь равнодушным. Что может быть хуже?

– Врачи говорят, что пуля попала в очень опасное место. То есть снайпер знал, что

делает. Он не хотел тебя убить… – прочищает горло. – Он хотел оставить тебя

обездвиженным.

Она замолкает на несколько секунд.

– Твоя рука может остаться парализованной, Эрос.

Я думаю о сказанном. Чёрт возьми, зачем анониму было оставлять меня в живых, чтобы

только обездвижить? Какой в этом смысл?

– Полиция проверила пулю – она из очень точного оружия. Маловероятно, что выстрел

в плечо был ошибкой, почти невозможно, даже твой футбольный костюм не смог бы

остановить такую пулю.

– Я не смогу быть твоим телохранителем, – перебиваю, чувствуя ком в горле.

– Эрос, я только что сказала, что ты можешь остаться с парализованной рукой на всю

жизнь, а ты волнуешься об этом? – спрашивает она, удивлённая.

– Расселл, я бы лучше потерял руку, чем потерял тебя, – говорю, будто это очевидно. По

моему мнению, это уже было понятно.

– Это должно быть романтично? – улыбается, подавляя смех. Потом снова смотрит на

меня с тревогой. – Этого не случится. Я просто знаю. С реабилитацией и лекарствами

всё наладится.

– Сколько времени это займёт?

– Не знаю, но не волнуйся – ты останешься в особняке. Мой отец нанимает ещё

телохранителей.

Блять, будут еще плохие новости?

– Надеюсь, ты не влюбишься в другого телохранителя, кроме меня, принцесса. Потому

что эта мысль меня не радует.

Расселл смеётся:

– Кто знает, может, мой отец наймёт какого-нибудь плохого парня, который вместо того, чтобы защищать меня, будет меня доставать, лезть по вентиляционным шахтам на

свадьбах и отказываться носить костюм или форму. И тогда я точно в него влюблюсь.

– Если так, я тоже бы влюбился в него. – Расселл закатывает глаза и улыбается.

– Ужасно, – признаёт она. – И глупо. – Потом смеётся, заражая меня улыбкой.

И да, она только что назвала меня глупым, хотя может потерять руку, и заставила меня

улыбнуться. Только она умеет так.

В этот момент, врач, тот самый, который строил глазки моей невесте, входит в дверь с

диагнозом в руке, сопровождаемый медсестрой.

– Эрос Дуглас, – приветствует он. – Давай посмотрим на твою руку.

* * *

Я чуть не умер в больнице, и не из-за руки. Было жарко, еда на вкус как в исправительном

учреждении, и я даже не мог подрочить. Хотя это мне и не нужно с Риз, но, черт возьми, у

меня не было никакой личной жизни, и Диего, Пейтон, Лили, Брюс и даже вся футбольная

команда с тренером не переставали меня навещать. Это было как возвращение в

прошлое, только с тем, что теперь обо мне кто-то беспокоится. Странно, чертовски

странно.

И вот, наконец, после трех дней, и, хотя мне следовало бы оставаться в больнице еще

пару недель, я могу вернуться в особняк.

Новые телохранители – это два здоровых парня. Они оба большие и сильные, один

лысый, а другой более смуглый, с угрожающим лицом. Ладно, я понимаю, что я тоже

крепкий и высокий, и да, я довольно симпатичный, это я знаю, но они в два раза больше

меня, хотя и совсем не привлекательные. Мне интересно, зачем Брюс меня нанял, если у

него под руками такие два шкафчика. И да, они в костюмах, что я бы никогда не надел.

Я прихожу к дивану и осторожно сажусь, чтобы не повредить себя. У меня начались

адские боли в груди и плече, и, хотя это полная хрень, это хорошо, потому что это значит, что я восстанавливаю нервы и чувствительность в руке. Вдобавок, реабилитация, которая

начнется через пару дней, вернет мне подвижность. Врачи уверены, что я смогу снова

двигать рукой, так что теперь это меня не беспокоит.

Риз появляется с телефоном в руке и бросает его на диван с разочарованием.

– Мой отец вот-вот приедет с полицией, похоже, у них есть важные новости для нас.

– Хорошие или плохие?

– Скоро мы узнаем. – уверяет она меня, сидя рядом со мной.

– Думаешь, нам потребуется достаточно времени, чтобы подняться в мою гребаную

комнату и раздеться раз и навсегда?

Она смеется, а затем кусает губу.

– Ты не сможешь снять с меня одежду с таким плечом. Ты даже не можешь завязать

шнурки на кроссовках.

– Хочешь, мы проверим это? – спрашиваю я, изучая её лицо, не приближаясь. Камеры

все еще находятся на том же месте, где они были, когда я ушел.

– В прошлый раз, когда полиция пришла к нам домой, почти нас поймали. – говорит она, вставая. Да, она встала первой. Очевидно, ей этого хочется.

– Но они не поймали. – говорю я, вставая тоже.

– Ты всё равно оказался в тюрьме.

Точно.

– Куда вы идёте? – спрашивает нас телохранитель, который стоит напротив двери.

Другой хрен не знаю, где спрятался.

– Наверх. – отвечает Риз с неудовольствием.

– Маркуса нет наверху, вы не можете подниматься, потому что нет охраны.

– Ты вообще осознаёшь, как твоя лысина блестит, когда на неё светит натуральный свет?

– спрашиваю я, таща Риз по лестнице.

Если я хочу подняться наверх и трахнуть свою, блять, невесту, я поднимусь наверх.

Он подходит и встаёт перед нами в дверях, мешая подняться. Я закатываю глаза.

– Убери свою задницу, урод.

– Эрос, оставь его. Плевать. – тихо говорит Риз, слегка отталкивая меня в сторону

гостиной.

– Никто мне не командовал, и этот орангутанг не будет первым. – говорю я, тыкая

пальцем в него, раздражённый.

Ну, Брюс Расселл мне давал приказы, но он платит мне за это.

Да и вообще, мне плевать, идти наверх или нет, просто хочу быть правым.

– Как ты меня назвал? – спрашивает охранник, нахмурившись.

– Эрос, замолчи.

– Ты чёртов орангутанг без волос. – плюю ему в лицо. – Ты знаешь, как это уродливо?

Руки Риз толкают меня в сторону гостиной, и я не могу не двигаться туда из-за

перевязанной руки.

– Прости его, у него проблемы с поведением, не обращай внимания. – объясняет Риз

этому чёртову лысому с неловкой улыбкой.

– Если бы твоя чёртова лысина не ослепляла меня каждый раз, когда я на тебя смотрю, я бы тебе уже расквасил морду. – жалуюсь я, идя в гостиную.

– Эрос. – ругает меня Риз, когда мы подходим. Охранник нас не слышит, потому что

остался у входа. – Перестань создавать проблемы, ты даже не должен быть в этом доме, ты не на работе, так что держи язык за зубами.

Я не отвечаю, потому что она права, поэтому просто скрещиваю руки и снова сажусь на

диван. Мне не стоит раздражать Брюса.

И вот, говоря о короле Рима, а точнее о короле дома Расселл, Брюс заходит через дверь, за ним идут несколько полицейских и группа адвокатов, которая остановилась в доме.

Что, чёрт возьми, они здесь делают? И почему я даже не могу передохнуть?

– Что происходит? – спрашивает Риз, подходя. Я даже не утруждаюсь подняться, потому что они направляются ко мне.

– У нас есть информация о анонимном источнике. – говорит один из полицейских. Затем

он кладёт несколько фотографий на стеклянный стол передо мной.

Фотографии с доказательствами и флешка. Брюс стоит с сложенными руками.

– Это Джастин МакГрей. – говорит Риз, указывая на одну из фотографий. Это фото из

спортивного ежегодника.

– Мы получили доступ к камерам безопасности на дорогах Майами и проследили за

машиной, в которой был снайпер. Машина не имела номера, и её оставили на пустыре, где наши камеры не могли зафиксировать подробности. К счастью, небольшой магазин

напротив увидел, как человек в полностью чёрной одежде вышел из машины и

направился в соседний мотель. Это был тот след, который нам нужен был, чтобы

выяснить его личность. – полицейский кладёт ещё одну фотографию мужчины возраста

Брюса на стол. – Знаете его?

Риз и я качаем головой. Я не понимаю ни черта.

– Он зарегистрирован как Джозеф Янг, но мы сомневаемся, что это его настоящее имя.

Сегодня утром патруль задержал его в аэропорту, перед тем как он собирался сесть на

рейс в Европу. Он не разговаривает, только сказал имя. – полицейский делает паузу. —

Джастин МакГрей.

– Джастин МакГрей нанял снайпера? – спрашивает Риз. Я даже не подумал об этом.

– Не только это. Когда мы обыскали его дом по ордеру, мы нашли камеру с

фотографиями Вас, чёрную балаклаву под матрасом и флешку с копией видео, которое

показывалось в школе.

Я знал. Я знал, что Джастин как-то связан с этим с самого начала. Он и Ариадна врали

нам, когда говорили, что занимались только газетой, теперь ясно, что они тоже стоят за

этим чёртовым анонимом. С того момента, как Риз увидела их разговор на вечеринке

Ариадны, до того, как мы видели их разговор в комнате Джастина. Они всё время строили

планы, как нас уничтожить. И теперь есть достаточно доказательств.

– Кто видел эти доказательства? – спрашивает Риз с тревогой.

– Только полиция.

Она смотрит на меня, выдыхая. Если это видео попадёт в руки Брюса, нам конец. Я не