Текст книги "Охота (ЛП)"

Автор книги: Хлоя Нейл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

Хлоя Нейл
Охота

Информация о переводе:

Переводчик: RAnna

Бета-ридинг: Триадочка

Обложка: inventia

Перевод сайтовhttp://darkromance.ru/ и http://neill-chloe.ucoz.com/

Глава 1

«Я был рожден для бури, и спокойствие меня не прельщает».

– Андрю Джексон.

Начало января

Новый Орлеан

Когда-то это было милой кухней, отделанной светлым деревом и гранитом, с видом на чудесный внутренний дворик, с огромным холодильником, до сих пор утыканным фотографиями с изображениями большой и счастливой семьи. Отец, мать, дочь, сыновья и огромная чёрная собака, такая большая, что на ней могли бы кататься дети.

Но они давно уже не живут здесь, наверняка покинули Новый Орлеан, как и многие другие, когда Паранормальные наводнили наш мир, оставляя большинство наших городов на юге в руинах.

Я искала что-нибудь ценное, что они могли здесь оставить после себя.

– Есть в Новом Орлеане дом один…[1]1
  Песня The House of the Rising Sun группы Animals.


[Закрыть]

Я вздрогнула от хриплого карканья, которое эхом разнеслось с другого конца кухни.

– Как будто лягушку душат, – пробормотала я.

– Известный как Солнца Восход.

Я прислонилась к дверце шкафа.

– Мозес!

Внутри кладовой что-то стучало и падало.

– Что? Я здесь вообще-то работаю.

– Твое пение.

Из-за двери в кладовку выглянула маленькая бледная голова с глянцевыми черными рогами и раздраженными зелеными глазами.

– Что такое?

– У тебя не очень хорошо получается петь.

Он фыркнул, на его лице появилось сомнение.

– Это ты так говоришь.

– Да, я так говорю.

Мозес выбрался из кладовки, он был Паранормальным всего метр ростом. А последние пять недель, что мы прятались по Новому Орлеану, еще и моим лучшим другом.

– Кто-нибудь может тебя услышать, – напомнила я ему.

Он бормотал проклятья, идя сквозь темную кухню в моем направлении. Он поднял раздувшуюся серебристую консервную банку, видимо от старости, жары и влаги. По размеру я догадалась, что это тунец.

– Джекпот, – произнес Мозес.

– Ты же не собираешься это есть, – сказала я. – Он испортился.

– Не придирайся, – он понюхал метал, в наслаждении закрыв глаза. – Так даже вкуснее.

Он протянул ее мне.

– Хочешь понюхать?

Мой желудок взбунтовался.

– Не хочу. Скорее всего, это убьёт меня.

Он помахал консервной банкой.

– Я делал это кучу раз. Может, просто у меня организм посильнее твоего, Клэр.

– Хм, – уклончиво произнесла я. Лучше не поддерживать эту тему разговора, пока она не зашла слишком далеко.

Мозес должен быть заперт на Острове Дьявола, в тюрьме для Пара и всех, кого коснулась магия. Некоторые Пара хотели забрать наш мир себе; другие, такие как Мозес, были принуждены путем магической воинской повинности. К сожалению, Команду Бойцов с Паранормальными, федеральную службу, отвечающую за Пара, это не сильно волновало.

Я Восприимчивая, человек, на которого повлияла магия, просочившаяся к нам из Запределья. Это магия наградила меня способностью к телекинезу, но цена этого: слишком большое количество магии может уничтожить мои разум и тело. Поддержание баланса было необходимым умением, которое я пыталась освоить.

Я держала свои способности в секрете, пока не появилась секта, называющая себя Ревейоном – люди, которые верили, что магия в любой форме, включая оставшихся в городе Паранормальных, должна быть искоренена, она атаковали Остров Дьявола. Мне пришлось использовать свою магию, чтобы победить основателя Ревейона. Теперь КБЦ рассматривает меня, как врага, не понимая всей иронии ситуации.

Были признаки того, что КБЦ, возможно, в конце осознает и признает, что не вся магия плоха, и не все Паранормальные являются нашими врагами по собственному выбору. Они даже разрешили небольшой отпуск нескольким избранным Паранормальным, которые сражались во время нападения на Остров Дьявола.

Восприимчивые, подобные мне, такого послабления не получили. Мы не Пара, но и не люди. Мы другие. Пара не могли превратиться в Духов, скелетоподобных монстров, в которых Восприимчивые трансформировались, если не могли контролировать магию, уравновешивая эту пьянящую силу. Если мы не будем острожны, магия подчинит нас, превращая в существ, одержимых поиском все большей и большей магии. Поэтому, несмотря на мои усилия во время битвы, у меня не было никаких привилегий. Я была слишком непредсказуема, слишком опасна, слишком ненадёжна.

Мозес, однажды уже сбегавший с Острова Дьявола, сделал это еще раз во время сражения и в привилегиях не нуждался. Он уже был в бегах.

Мы пытались играть по правилам, помогая Сдерживающим и КБЦ, ответственным за Остров Дьявола, помогая отследить Ревейон и сражаясь на их стороне. А за исключением нескольких выданных пропусков, не поменялось ничего.

Поэтому мы прятались по Новому Орлеану, пытаясь избегать Сдерживающих. И поскольку они относились к нам, как к преступникам, мы подумали, что и нам надо действовать, как преступникам. Мы для себя решили, что наша цель – бросить вызов КБЦ и их нежеланию признавать правду о магии, Паранормальных и Восприимчивых.

Наряду с другими членами нашей команды, которую мы назвали Дельта, мы покрывали антимагические рекламные щиты Ревейона своими сообщениями, используя контакты за пределами зоны военных действий, чтобы склонить мир на нашу сторону и собрать предметы первой необходимости для клиники Острова Дьявола.

Здание и Духи, заключенные в нем, не были в списке приоритетов Сдерживающих. Атаки Ревейона сильно повлияли на цепочку поставок КБЦ, поэтому, даже если клиника и была в этом списке, расходные материалы становилось доставать все труднее. В этом доме мы находились, чтобы собрать то, что сможем найти, и отправить Лиззи, которая руководит клиникой.

Мозес подошел к кухонному островку, покачиваясь из стороны в сторону, а затем выложил на гранитную столешницу сетчатую сумку с кучей одинаково вздутых банок и добавил к ней свою новую находку.

– Нашла что-нибудь?

Мне потребовалось немного времени, чтобы переориентироваться. Я закрыла шкаф, прихватив упаковку морской соли и банку с чайными пакетиками.

– Полпачки соли и чайные пакетики, которые все еще пахнут чаем. – Что весьма неплохо, учитывая, что они хранились в жаре и влажности. – Хотя, – произнесла я. – мы думали, что здесь будет больше всего.

– Это милый дом, – сказал он, осматриваясь. – Должно быть, его обыскали одним из первых после войны или еще во время битвы.

– Ага, – произнесла я.

Ревейон разнес Остров Дьявола – и каждый район, который встретился на пути его членов. Они были словно ураган, прошедший по Новому Орлеану. Не первый, с которым столкнулся Биг Изи[2]2
  Биг Изи (the Big Easy) – одно из названий Нового Орлеана.


[Закрыть]. Однако со временем война и наводнения нанесли ему серьезный ущерб.

Из-за членов Ревейона пострадал город и те, кто жили в нем, и некоторые, включая Лиама Куинна, кто больше здесь не жил. Охотник за головами, в которого я влюбилась, пораженный магией и покинувший Новый Орлеан, чтобы сражаться со своими демонами.

С тех пор я о нем ничего не слышала.

Я знала, что Лиам был со своей бабушкой Элеонорой в месте, которое Малахи называл «южным пределом», болота южной Луизианы, где небольшие общины Пара старались держаться подальше от внимания Сдерживающих и Острова Дьявола.

Малахи, еще один из моих Паранормальных друзей, рассказал нам об этом, когда вернулся после воссоединения Лиама и Элеоноры.

Но это все, что я знала о местонахождении Лиама и влиянии, которое на него оказала магия. Я гордилась тем, что не спрашивала Малахи ни о более подробной информации, ни о каких-либо изменениях за прошедшие недели. Я старалась отгонять мысли о Лиаме на задний план, давая ему время и пространство, которые, по-видимому, ему были необходимы. Тем временем, я сфокусировалась на Дельте, на наших действиях для Нового Орлеана, на контроле над моей магией. Но несмотря на то, что я понимала, почему он пропал, мне все равно было больно от того, что он бросил меня.

Я положила руки на бедра и вздохнула, глядя на наш скудный урожай.

– Ну что ж. Добавь сюда бутилированную воду, аспирин, радио. Уже что-то.

– Это так, – произнес он. – Ты же знаешь, что они не воспринимают это как должное.

Не воспринимают. Во всяком случае, они были очень благодарны, и это только заставляло меня чувствовать себя хуже в отношении Сдерживающих или нашей ситуации.

– О, я нашел кое-что еще, – сказал Мозес, вытаскивая что-то из нагрудного кармана джинсового комбинезона. Он нашел комбинезоны во время предыдущей охоты на мусор. Они были слишком большими для него, снизу штаны пришлось подвернуть, но он любил этот передний карман.

Он подошел ко мне и протянул руку. В его маленькой, мясистой ладони был серебристый робот с квадратным телом на прямоугольных ногах. Вероятно, семь сантиметров в длину, с головой в форме канистры, увенчанной крошечной антенной. Из его спины торчал металлический ключ.

– Он был зажат за ящиком, – сказал Мозес.

– Он старый, – произнесла я, осторожно беря его в руки и рассматривая, как учил меня мой отец, ища отметку производителя и дату, но ничего не нашла. – Скорее всего, пятидесятых или шестидесятых годов. – Он был намного старше этих модных шкафов и столешниц. – Видимо, потерялся, когда они ремонтировали дом. Давай заведём его.

Я осторожно повернула ключ, услышав, как заскрипели шестеренки, и поставила его на столешницу.

Механизм загудел, словно шершень, и он двинулся вперед, последовательно переставляя ноги, подрагивая маленькой антенной. Мы молча наблюдали, как он шел к краю столешницы. Мозес поймал его до того, как он дошел до конца, повернул и послал обратно в мою сторону.

– Ха, – произнес он, с удивлением следя за его перемещением. – Мне это нравится.

– Ага, – сказала я. – Мне тоже.

Мы завели его еще раз и позволили игрушке совершить еще один проход по столешнице.

– Жалко, что они оставили его, когда уходили, – сказал он.

– Что они оставили?

Мы резко обернулись и позади нас увидели мужчину.

Малахи был высоким, выше 180 сантиметров, и широкоплечим, как и все военные. Он был похож на ангела: взъерошенные белые кудри, которые доходили до плеч, квадратная челюсть, светящиеся крылья цвета слоновой кости, которые сложились и волшебным образом исчезли, пока мы смотрели на него, и блестящие золотые глаза. Этот золотой цвет был визитной карточкой Паранормальных, такой же цвет глаз я наблюдала и у Лиама после того, как в него ударила магия и до того, как он сбежал.

Малахи являлся генералом армии Консульства, касты Пара, которые правили Запредельем до войны, те же Пара, которые были магически принуждены сражаться против нас их врагами – Рассветным Двором.

Мы не услышали обычного шелеста крыльев, по которому можно было определить, что сейчас появиться Малахи, видимо, он прошёл через входную дверь. Он был одет в джинсы, ботинки и выцветшую футболку с символикой Университета Лойола.

Малахи улыбнулся Мозесу, а затем задержал свой взгляд на мне. Мое сердце застучало в ответ на этот взгляд, взгляд мужчины, достаточно красивого, чтобы быть вырезанным и увековеченным в мраморе. Это был инстинктивный ответ, вызванный огромной силой его взгляда.

У Пара была отличная от нашей концепция романтический отношений и ухаживаний. Мы были просто друзьями и даже несмотря на то, что за последние недели мы подружились еще сильнее, это никак не влияло на силу его взгляда.

– Они забыли нашу новую игрушку, – ответила я на его вопрос.

Я завела ее еще раз и поставила на стол.

– Ага, – произнес он, подняв её для изучения. – Робот-автомат.

– Или одна из идей человечества из шестидесятых об их представлении. Как ты нас нашел?

– Мы шли на звуки спаривающихся котов, – ответил Малахи, хитро улыбаясь Мозесу.

Мозес показал средний палец.

– Я тебе сейчас устрою спаривающихся котов.

Думаю, он понял намек. Это хорошо.

– Мы? – спросила я.

– Кое-кто хочет поговорить, – он оглянулся, когда в другом конце дома послышалось эхо шагов по деревянному полу.

В дверном проеме появился мужчина, из-за солнечного света позади него был виден лишь силуэт.

На мгновение я погрузилась в воспоминания, вернувшись в «Королевские Ряды», мой магазин во Французском Квартале. Или таковым он был, прежде чем я была вынуждена его покинуть. В своих воспоминаниях я была на старинной постели, стоящей на бетонном полу, ощущая ветерок, задувающий через окна, и человека, который спал рядом со мной. Темные волосы. Голубые глаза. Гибкое и натренированное тело.

Мужчина, рядом с которым я сражалась.

Мужчина, который бросил меня.

Затем он сделал шаг вперед. Воспоминание рассеялось, в дверном проеме появился мужчина, похожий на того, кто меня бросил, но у него другое имя.

– Гэвин, – произнес Мозес.

Это был не Лиам, а его брат. Но все еще было неожиданно увидеть его здесь с Малахи. Я не видела его с самого сражения.

– Клэр. Моз.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я.

Гэвин не стал тратить время понапрасну.

– Джэк Бруссард мёртв.

Бруссард был агентом Сдерживающих и, в целом, подлым человеком.

– Здесь никто не расстроен, – сказал Мозес.

– Может, и нет, – ответил Гэвин. – Но они сказали, что его убил Лиам.

Глава 2

– Лиам сейчас не в Новом Орлеане, – сказал Малахи. – Он не мог этого сделать.

– Предположительно, имеются вещественные доказательства, что это сделал он, – произнес Гэвин. – И у Лиама с Бруссардом была неважная предыстория. Этого оказалось достаточно.

Лиам – охотник за головами или был таковым, а Бруссард был его куратором до того, как их отношения испортились. Потому что Лиам понимал, что не все Паранормальные являются нашими врагами, а Бруссард был уверен, что Лиам предатель человечества. Именно с таким отношением боролась Дельта.

– Расскажи нам, что случилось, – попросил Мозес, скрестив руки.

– Бруссард не показался на смену в Кабильдо, – ответил Гэвин. Штаб-квартира Сдерживающих находится в историческом здании на площади Джексона. – Сдерживающие кого-то отправили посмотреть, что случилось, и нашли его в его же доме. Все было в крови. Его горло было перерезано, – он остановился, собираясь с собой. – Был найден один из ножей Лиама, нож для охоты, который я ему подарил. У него гравировка на лезвии. И на стене кровью Бруссарда было написано «За Грейси».

В комнате повисла тишина, наполненная ужасом и злостью.

Грейси – младшая сестра Гэвина и Лиама, молодая девушка, убитая Духами. Ее смерть преследовала их, и это было одним из препятствий, которые стояли между мной и Лаймом.

Мозес прищурился.

– Кто-то подставил твоего брата.

– Так это выглядит и для меня.

– Ублюдки. – Мозес сплюнул. – Гнусные подонки, впутывающие в это твою сестру.

– Да, – произнес Гэвин, проводя рукой по волосам. – С этим не поспоришь.

– Зачем нужно подставлять Лиама? – спросила я. – У Сдерживающих нет ничего против него. Или не было. Они знают, что у него есть магия?

– По крайне мере, мне об этом неизвестно, – ответил Гэвин.

– Может быть, Сдерживающие тут ни при чем, – сказал Малахи. – Может, дело в убийце. Он или она могут иметь счёты с Лиамом, или убийце все равно, кого обвинят, пока это не затрагивает его или её.

– Ага, – произнес Гэвин с тяжелым вздохом. Он выглядел уставшим, я заметила, что его кожа немного бледнее, чем обычно, а под глазами залегли тени усталости. – Я склоняюсь к этой версии. Но Сдерживающие объявили на него охоту.

– Гуннар не сделал бы этого.

Гуннар Ландро заместитель командующего Сдерживающих и один из моих лучших друзей.

– У него не было выбора, – сказал Гэвин. – Был убит один из агентов, а улики указывают на Лиама. У Гуннара связаны руки. Сдерживающие уже ищут его. Теперь это еще и дело охотников за головами, поэтому поиски станут еще интенсивнее. Сдерживающие так же ищут и Элеонору.

– Чтобы использовать против него, – проговорила я, чувствуя, как в животе все переворачивается.

– Скорее всего, – произнес Гэвин. – Слышал, они обыскивали ее дом на Острове Дьявола, доломав то, что еще осталось после битвы. Я ещё не был в доме у Лиама, но, думаю, что там дела обстоял не лучше.

– Как ты об этом узнал? – спросил Мозес. – Ты разговаривал с Гуннаром?

Он покачал головой.

– Я только вернулся в город, пропустил стаканчик с источником из Кабильдо. Так я и узнал подробности.

– Ты здесь, чтобы предупредить нас, – сказала я. – Потому что теперь они хотят нас найти по другой причине – чтобы найти Лиама.

Гэвин кивнул.

– Сдерживающие искали вас, но не слишком усердно. Им, как и Гуннару, известно, что вы помогали в битве. Но из-за того, что произошло, они удвоят свои усилия, чтобы поймать вас.

Мозес фыркнул.

– Они могут попытаться.

– Мы будем осторожны, – произнесла я. – Что вы собираетесь делать насчет Лиама?

– Мы собираемся предупредить его, – ответил Гэвин. – Я и Малахи. Есть еще кое-что, что мы хотим вам сказать. Нас не будет как минимум пару дней, скорее всего, три.

– Вы знаете, где Лиам? – спросил Мозес. – Я имею в виду, конкретное место?

Болота южной Луизианы простираются на несколько тысяч километров. А также они изолированы и сложно проходимы.

– Мы знаем, где они были, – ответил Малахи. – Эрида проверяет их, когда может.

Эрида – богиня войны и одна из людей Малахи. Она сопровождала Элеонору в болота. Но чтобы усложнить поиски, Эрида, Элеонора и другие Пара часто передвигаются.

– Я получил сообщение три дня назад. Ко тому времени, как мы доберемся на место, она снова переместиться.

– Мы начнем с этого места, – произнес Гэвин, кивая. – Этого будет достаточно.

– Они могут проследовать за тобой, чтобы найти его, – сказала я. – Может быть, у них такой план – отправить тебя на поиски его и Элеоноры. И если они найдут его, то смогут найти и остальных.

Я не знала, как много Пара живет на болотах, но я понимала, что их существование надо держать в секрете. Учитывая улыбку на лице Гэвина, его это не очень-то и беспокоило.

– Они могут думать, что я выведу их на Лиама и остальных. Но я уже прошел через разведывательный лагерь КБЦ незамеченным. Если я не хочу быть увиденным, меня никто не увидит. И я полностью уверен, что Малахи может проделать то же самое.

– Могу, – подтвердил Малахи. – Не без риска. Но мы не можем не предупредить их о том, что может произойти. О потрясениях, с которыми они могут столкнуться. И мы не можем ждать, когда Эрида снова даст о себе знать.

У меня внезапно возникло перед глазами изображение Лиама на коленях перед кипарисовым домом, руки за спиной, к спине приставлено оружие. От страха или предчувствия у меня выступил холодный пот на спине. Потому что Лиам Куинн все еще мой.

– Я пойду с вами.

– Нет, – ответил Гэвин на автомате. – Это слишком опасно.

Я скептически посмотрела на него.

– Ты хочешь, чтобы я напомнила, с чем мы столкнулись пять недель назад? С чем я сражалась?

– Я не имею в виду физическую опасность, я знаю, что ты можешь постоять за себя, но это не значит, что я стремлюсь втянуть тебя в драку. – Он подошел ко мне. – Как я уже сказал, Сдерживающие сейчас хотят поймать тебя еще больше. А выставлять тебя напоказ по всей округе не лучшая идея.

– Я не буду высовываться, – прямо сказала я. – И они все еще ожидают, что я буду находиться в Новом Орлеане. Поближе к магазину и моим друзьям. Они не будут искать меня за пределами.

– Клэр может помочь Лиаму, – произнес Малахи. – Для него так может быть даже лучше.

– Да он повесит меня, если с ней что-нибудь случится, – проговорил Гэвин, сверкнув глазами. – Ты этого хочешь для меня?

– Если Лиам так хотел присматривать за мной, – сказала я. – ему бы стоило тогда остаться в Новом Орлеане.

Гэвин открыл было рот, но тут же закрыл его.

– Против этого мне нечего сказать.

Мозес фыркнул.

– Ты врешь. Ты можешь спорить даже с указательным столбом ради развлечения.

– Это во мне говорят ирландские корни, – признался Гэвин.

– Это в тебе говорит упрямый осел, – поправил Мозес. – Так или иначе, думаю, это хорошая идея. – Он прищурился, смотря на меня. – Пусть отстанет от меня хоть на какое-то время.

Я закатила глаза. Я не навестила его всего разок после битвы – во время грозного тропического шторма – и он преследовал меня неделю.

Гэвин стучал пальцами по столешнице, пока все обдумывал.

Тук-тук-тук. Тук-тук-тук.

– Дайте нам минутку? – сказал он, посмотрев на Мозеса с Малахи.

Никто не последовал просьбе Гэвина, а Малахи посмотрел на меня. И когда я кивнула, он махнул Мозесу, и они вышли в другую комнату, оставляя нас наедине.

– Я не хочу, чтобы тебе было больно, – произнес Гэвин и поднял руку, останавливая спор. – Я имею в виду не Сдерживающих.

Он смягчил свой тон.

– Он отсутствовал не так уж и долго. И если он все еще пытается свыкнуться с магией, возможно, он еще не готов к компании. – Он остановился, а мой живот сжался в ожидании последовавшей фразы. – Возможно, он не готов ко встрече с тобой.

Это была обратная сторона медали. Возможность того, что он передумал или разлюбил, съедала меня изнутри. И с каждым днем из-за отсутствия сообщений это чувство усиливалось.

Но это то, с чем мне придётся рискнуть. Я дала ему время и пространство, чтобы совладать с ситуацией. Сейчас пришло время действий. Время бросить жребий.

Гэвин наверняка видел боль в моих глазах.

– Лиаму не хотелось убегать. Бросать тебя, Новый Орлеан, меня и его жизнь, которую он наконец-то пытался построить здесь. Но это не значит, что он готов вернуться обратно.

Я кивнула.

– Знаю.

– И ты все равно хочешь пойти?

Я повернулась, облокотившись о столешницу, и скрестила руки на груди.

– Мне не нравится то, что он ушел. Я знаю, почему он это сделал, но мне это не нравится. И я чувствую себя плохо от того, что меня бросили, вероятно, хуже, чем ты.

Гэвин не ответил словами, но по тому, как он вздрогнул, было и так все понятно. Лиам причинил боль нам обоим. У него могли быть на то причины, но нам все еще было больно, раны все еще были свежими.

– Но он в опасности, – продолжила я. – Элеонора в опасности. Я не собираюсь просто сидеть на заднице в Новом Орлеане, пока вы, ребята, делаете всю грязную работу. – Я посмотрела на него. – Если бы я была на его месте, он бы присмотрел за мной. Даже если бы думал, что мои чувства изменились.

Было видно, что он хочет возразить, но понимает, что сказать в ответ ему нечего.

– А как же Сдерживающие?

– Ты вдруг струсил? – спросила я с ухмылкой.

Он выпятил грудь.

– Я не боюсь Сдерживающих. Или чего-то еще. Но все же. – Он сделал неопределенный жест в сторону моих волос. – Твои волосы… слишком заметные.

Я закатила глаза, закрутила свои длинные рыжие волосы в пучок и отстегнула кепку с символикой Нового Орлеана, которая висела на поясе джинсов у меня за спиной. Затем спрятала под нее волосы и поправила так, чтобы она сидела ровно.

– Та-да, – спроизнесла я, щелкнув по козырьку. – Мгновенная маскировка. Меня не заметить.

– Ты готова рискнуть своей жизнью ради этого?

Я приподняла брови.

– Я рискую своей жизнью с того момента, как узнала, что у меня есть магия. И с момента битвы. Думаешь, я всё это время пряталась под землей?

– Нет, если следовать тому, что Малахи мне рассказывал. – Он посмотрел на меня. – Я видел рекламный щит на улице Мэгезин. «Освободите Пара Консульства. Люди должны знать правду». И довольно маленький треугольник в нижнем углу. Греческий символ, обозначающий «дельта».

– Ты даже себе представить не можешь, что можно сделать при помощи семилетней краски для наружных работ.

– Это была краска Ревейона?

– Да. Сейчас она наша.

Гэвин покачал головой, но в его глазах была гордость.

– Он когда-нибудь говорил тебе, что ты упертая?

– Конноли, – произнесла я с ухмылкой, напомнив ему мою фамилия. – У меня тоже ирландские корни. И ты знаешь, что я могу совладать с собой.

Чтобы доказать это, я подняла руку, собрала нити силы, которые находились в воздухе, и использовала их, чтобы перенести робота со стойки в свою руку. Когда он оказался у меня, я соскребла с него небольшой кусочек грязи.

– У тебя получается все лучше, – сказал Гэвин. – Мягче.

У меня действительно стали получаться лучше и контроль, и избавление от излишков магии, которая могла навредить мне.

– Я практиковалась. – Все еще держа робота в руках, я посмотрела на него. – Мы пойдем, поговорим с ним и вернемся. Это займет дня два, – произнесла я, повторяя за ним. – Максимум три.

– Невежливо использовать мои слова против меня же.

– Удобно использовать чьи-нибудь слова.

Гэвин облокотился на столешницу, пробормотал что-то на каджунском французском, который они с Лиамом использовали, когда находились под властью эмоций. Но цель моя была достигнута.

– Хорошо. Встречаемся у Мозеса на рассвете. – Выражение его лица изменилось. – Между тем, Малахи сказал, что у тебя есть место для жилья. Безопасное место.

– Это так.

Чем меньше людей знают о бывшей автозаправочной станции «Аполлон», которую реконструировал мой отец, здании, в котором я сейчас живу, тем более безопасным оно остается. И это так и должно оставаться, потому что это последний оплот волшебных объектов, которые мой отец спас от уничтожения. Поэтому и с Гэвином я не буду вдаваться в подробности.

Гэвин кивнул.

– Думаю, у тебя, как и у Лиама, были причины для такого выбора.

Я прищурилась.

– Ну и кто теперь против кого использует его же слова?

* * *

Гэвин покинул нас.

– Поговорим позже, – сказал Малахи, а затем тоже ушел.

– Это он сказал тебе или мне? – спросила я Мозеса.

– Возможно, обоим, – ответил Мозес. – Но я вполне уверен, что он имел в виду тебя.

Мы с Мозесом собрали вещи, которые нашли, а затем закрыли за собой дом. Мы в тишине шли по аллее, пересекающей блок.

– Ты хорошо знал Бруссарда? – спросила я, когда мы шли в тени полуденного солнца. Не очень безопасно ходить по городу средь бела дня, но в округе было так мало людей, а звуки, издаваемые ими, было так легко расслышать в тишине города, что мы обычно шли на этот риск.

– Не очень, – ответил он, остановившись, чтобы пнуть кусочек металла, лежащий в гравии. – Знал достаточно, чтобы держаться от него подальше. Он видел мир в черно-белом цвете. Ты был либо на его стороне, либо на неправильной.

И, видимо, не особо впечатлившись тем, что нашел на земле, он снова двинулся вперед.

– Ага. Лиам говорил что-то похожее. Ты знал кого-нибудь, кто желал бы ему смерти? Может быть, кто-нибудь из Пара на Острове Дьявола?

Мозес фыркнул.

– Лучше спроси, кто не желал ему смерти. Но были ли такие, кто ненавидел его достаточно сильно, чтобы расправиться? Нет. – Он остановился и, наклонившись, вытащил какой-то кусочек проволоки из пожухлой травы, оценил его, кивнул и положил в свою сумку. Для Мозеса не существовало таких компонентов электроники, которые ему бы не нравились; у него был целый магазин старых радио, компьютеров, телевизоров и всяких других гаджетов на Острове Дьявола, прежде чем он был уничтожен.

Как женщина, которой пришлось покинуть свой магазин, я могла лишь посочувствовать.

– Люди, – произнес он, когда мы двинулись вновь, – считают, что они единственное, о чем мы думаем. Семь лет мы находимся на Острове Дьявола. У нас свои жизни и заботы, скорее всего, такие же, о каких беспокоятся и люди.

Малахи предупредил меня однажды, чтобы я не судила о Пара по себе. Он был прав точно так же, как сейчас был прав Мозес.

– Тогда кто остается? У него были враги?

– Ты имеешь в виду, кроме Лиама? Они хотят обвинить его, и не смогли бы выбрать лучшего парня.

– Ага. Никакого уважения. – Я взглянула на него. – Может, ты смог бы спросить своих друзей Пара? Узнать, что им известно?

– Как мне это сделать? Они на Острове Дьявола, а я за пределами в глуши.

Но он сделал глоток свежего воздуха и задержал его на мгновение, словно смакуя это ощущение.

– Я знаю, что у тебя есть связь с Соломоном, – сказала я.

Соломон – главарь Паранормальных на Острове Дьявола. А также кузен Мозеса.

– Это будет противозаконно. И рискованно.

Я остановилась и решительно посмотрела на него. Потребовалась минута, но в конце концов он немного поник, опустив плечи.

– Посмотрю, что смогу сделать.

– Молодец. А я думаю, что мне придется отправиться в болота.

– Это правильное решение.

Я снова посмотрела на него.

– Я думала, что ты будешь против.

– Да, это опасно. – Он пожал плечами. – Но не сама идея. Это же Лиам и ты, Клэр. Я, может, и не человек, но знаю, как люди устроены.

– Может, он не захочет видеться со мной.

Мозес закатил глаза.

– Он ушел, – напомнила я.

– Ты знаешь, почему он ушел, – сказал он тихо и немного грустно. – Он захочет увидеть тебя. Ему нужно увидеть тебя.

Я надеялась, что это так. Потому что у меня не было запасного плана.

– Слушай, – произнес он, – давай расставим точки над «i». Он ушел, и даже если у него были на то свои причины, очень сложно не воспринимать это близко к сердцу. Но ты не ныла и не кисла. Ты собрала волю в кулак и тусовалась со мной. – Он указал на меня своим мясистым пальцем. – Сейчас ты пойдешь и найдешь этого парня и вызовешь его на разговор.

Я подумала об опасениях Гэвина.

– Что, если он откажется разговаривать со мной? – Произнесенный вопросы вызвал у меня страх.

– Что ж, ну и хрен с ним, – произнес Мозес и снова двинулся вперед. – Он поговорит с тобой хотя бы потому, что должен знать о ситуации с Бруссардом. Возможно, у него есть с этим проблемы, но он не трус. – Он хитро посмотрел на меня, сверкнув ониксовыми рогами на солнце. – Я полагаю, что он имел на тебя глаз, и скорее всего, помнит, как сильно ты его интересовала.

Это заставило меня почувствовать себя лучше.

– А что ты собираешься делать, пока меня не будет?

– Попробую запустить свой проклятый комп. Мне удалось найти рабочий источник питания, но я до сих пор не могу заставить загружаться ОС.

Мы дошли до конца аллеи, приготовились повернуть направо по тротуару и резко остановились.

Через дорогу в брендированном джипе Сдерживающих сидел мужчина в темной форме. Еще один подошел к нему, открыл переднюю дверь и забрался внутрь. Сбоку большими буквами было написано: «ИЗЪЯТИЕ».

Забрать они хотели нас с Мозесом: Пара и Восприимчивая, которые были не на Острове Дьявола, которому они принадлежали.

– Чёрт, – проговорил Мозес, отступая обратно в тень. – Мы будем ждать здесь или побежим?

Непонятно, были ли они здесь из-за нас, искали ли они нас по всей окрестности, или же здесь был кто-то еще, кто находился в списке на поимку.

– Подожди, – произнесла я и стала наблюдать.

Хотелось понять, что они делали, и в какую сторону нам стоит бежать.

Раздался крик, высокочастотный с примесью злости.

– Дух? – спросил Мозес.

Но когда два агента выволокли мужчину, я поняла, что нам не повезло.

Мужчина, которого они нашли, не был Духом или Восприимчивым. Он был Пара, низким и стройным, с эльфийскими чертами и заостренными ушами. Его звали Пайк. Он был другом Лиама, который помогал охранять Элеонору, когда она жила на Острове Дьявола.

– Я не знал, что он сбежал, – сказал Мозес с беспокойством в голосе.

– Я тоже.