Текст книги "Гонец. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Григорий Володин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Гонец. Том 2

Глава 1

Ставка генерала Кнута, вблизи Серебряного Полиса

Мужчина в кожаном камзоле выходит из палатки и сразу же прищуривается: его взгляд выхватывает стремительно приближающуюся красную точку на фоне синего неба. Он привычным жестом вытягивает руку.

– Докладывай, – роняет Жорж, Первый Мастер, бессменный глава Училища Гильдии и один из сильнейших Гонцов ранга «Страж Пути».

На подставленное предплечье грузно опускается красный ворон. Клюв птицы приоткрывается, и оттуда звучит искаженный каркающий голос:

– Карр… Принято. Начинаю готовить послушников. Серж – Жоржу.

Жорж коротко кивает, намереваясь отослать вестника, но ручной ворон не улетает. Птица продолжает воспроизводить запись:

– Карр… Дополнительный доклад. Пульсирующий Леон Вальд…

Жорж тяжело вздыхает. Он уже мысленно приготовился услышать закономерный финал: сын предателя Эльса умер от болезненного схлопывания каналов. Последние сводки, которые ложились на стол Первого Мастера, отводили парню от силы несколько дней агонии. Цинично, но на самом деле для всех так было бы только лучше. Предательство Эльса Вальда не просто ударило по репутации Гильдии – оно сбросило ее в немилость Короля. Резко упали регулярные взносы, влиятельные покровители отвернулись, а теперь монарх своим указом и вовсе распорядился отдать еще не готовых послушников Училища в прямое подчинение генералу Кнуту. В настоящую военную мясорубку. Жорж прекрасно понимал политику: если Леон Вальд, это мозолящее глаза напоминание о величайшем позоре Гонцов, тихо исчезнет, то со временем королевский гнев может утихнуть, и Гильдии вернут ее прежние права.

– … Выжил и перешел на вторую стадию, карр…

Жорж вскидывает брови. Лицо, привыкшее не выражать эмоций, выдает потрясение.

– Что⁈ Как такое вообще возможно при разрушенных каналах?

Птица бесстрастно продолжает:

– Уцелел один канал, карр. Фактически, пропускная способность – ранг Бегун, карр. Доклад окончен.

Красный ворон срывается с руки, взмахивая крыльями, и опускается на высокий флагшток над палаткой.

Жорж замирает. Его сердце учащенно стучит. Как член Гильдии и глава Училища, он должен был бы расстроиться. Сын предателя выжил, а значит, фамилия Вальд продолжит звучать в кулуарах, напоминая всем о фатальной ошибке Гонцов. Но к своему собственному удивлению, Жорж не чувствует ни капли сожаления или досады. Логика уступает место старому, глубоко запрятанному уважению. В конце концов, этот мальчишка – плоть от плоти великого Эльса Вальда. Того самого Эльса, который своими подвигами вознес Гильдию на вершину славы еще до того, как совершил свой проклятый выбор.

Кто знает, возможно, этот упрямый мальчишка, сумевший обмануть саму смерть, сможет стать достойным Гонцом… если, конечно, многочисленные ненавистники Вальда не прикончат его раньше.

– Мне нужно вернуться в Училище, – вслух решает Жорж, разворачиваясь к шатру генерала.

Выживший Новик Леон был далеко не единственным поводом прервать эту командировку, но, безусловно, самым интригующим.

* * *

– Новик Леон, ты со мной и правда прощался, когда выпрашивал индивидуальное задание? – мрачно, не оборачиваясь, спрашивает мастер Серж. Он сидит на козлах, то и дело щелкая поводьями и подгоняя лошадей в стабильную рысь.

Серж явно подозревает, что я его разводил, только не поймет на что.

Линария сидит напротив меня и молчит, как мышка. Она вцепилась обеими руками в трясущийся борт повозки и то и дело бросает на меня пристальные взгляды. А вот связанный и брошенный небрежным кулем в дальний угол Битч громко скрежещет оставшимися зубами, подпрыгивая на каждой кочке.

Когда я, шатаясь, выехал к ним на тракте, щеголяя синей шеей, нам пришлось всем вместе тащиться обратно в Бобр. Там мы вернули арендованного ослика и взяли эту повозку. Причем мастеру Сержу пришлось выслушать поток отборных деревенских проклятий от разъяренной хозяйки кур, да еще и на месте раскошелиться на звонкую серебряную компенсацию. Естественно, настроения Стражу это не прибавило.

Я сижу, тоже крепко держась за борта, чтобы не вылететь на ухабах. В голове с трудом ворочаются мысли. Как бы так ответить, чтобы и не соврать, и при этом не задеть уязвленную гордость наставника?

– Мастер Серж, вы же прекрасно понимаете, что вероятность летального исхода в тот момент составляла свыше девяноста процентов? – осторожно замечаю я. И ведь ни капли не вру: Система давала ровно девяносто один процент на то, что я сдохну. Так что доля искренности в моих прощаниях всё-таки была. Просто я верил, что справлюсь.

Наставник хмыкает, глядя на дорогу.

– Никак не пойму, за что тебя так любят боги, Новик Леон.

– За мое природное очарование, конечно же, – устало улыбаюсь я, откидываясь затылком на жесткий борт. А Лина закатывает глаза, тихо фыркнув.

Серж, сразу как мы встретились, щедро влил в меня восстанавливающую микстурку, но чуда не произошло. После безумного дня, отравления и жесткого отката почему-то так и не прибавилось сил.

– Система, статус!

📊 ПУТЬ: ГОНЕЦ – Стадия 2: «Нашел ритм»

Активные каналы: 1 / 100

Справка: 100% эффективность активных навыков достигается только при наличии ста стабильных каналов.

Ну вот. Теперь мне предстоит не только вернуть утерянные каналы, но и приумножить их число. У прежнего Леона никогда в жизни не было ста каналов, и еще большой вопрос, как организм Пульсирующего вообще отреагирует на такую перестройку.

Да, сейчас я единственный Новик на второй стадии, хотя по количеству каналов уступаю всем остальным – у них-то эта сотня есть изначально. Зато я первый из потока, кто применил активные навыки.

Въезжаем в ворота Училища. На башенных часах половина пятого. Сразу замечаю наших: они уже вернулись из своих деревень и теперь усердно драят швабрами крыльца корпусов. Хозработы в самом разгаре.

Повозка со скрипом останавливается, и рядом тут же оказываются обеспокоенные Кира с Димой, с мокрыми тряпками в руках.

– Вы опоздали, – сходу восклицает Дима.

– Нет, – качает головой Лина, поправляя выбившиеся из ленты волосы. – Лёне дали индивидуальное задание, так что штрафов не будет.

Дима с Кирой ошеломленно уставляются на нее.

– Что? – не понимает блондинка.

– Ты сейчас назвала его Лёней, или мне показалось? – прищуривается Дима.

– Назвала-назвала, – усмехаюсь я. – И уже не раз.

– Оговорилась, – бурчит блондинка, покраснев. – Просто слишком много всего произошло. Нас Битч пытался убить, вот.

– Лёня! У тебя шея синяя! – ахает Кира, посмотрев на меня.

– Да пустяки, – отмахиваюсь.

– Это она еще прошла, – бросает Лина. – Была вообще синющая!

К повозке подходит Грон в сопровождении двух Бегунов. Они подхватывают связанного Битча и уводят его прочь, а мастер Серж говорит:

– Новик Битч – предатель, он пытался убить своих товарищей. А еще… со мной связался Жорж. Сегодня вечером проведем общее собрание послушников.

Мастера, переговариваясь между собой, уходят в сторону административного корпуса, а мы с Линой обмениваемся взглядами. В ушах до сих пор стоит каркающий голос красного ворона. Война. Настоящая мясорубка, на которую, если верить приказу, отправят даже зеленых Новиков без активных навыков. Я едва заметно качаю головой, подавая девушке знак: мол, держи язык за зубами, незачем пугать ребят раньше времени. Подготовиться к такому мы всё равно не успеем, так пусть поживут без этой тревоги хотя бы до вечернего собрания.

– Вальд! – раздается возмущенный девичий крик.

К нам быстрым шагом направляется Рита. Ее волосы сейчас рассыпались черным крылом по плечам.

– Ты вообще следишь за своим лосем⁈ – накидывается брюнетка на меня.

– А что не так с Батоном? – напрягаюсь я, мигом забыв про все военные угрозы.

– Я, кстати, его покормил и даже выгулял, пока вас не было, – тут же вклинивается подошедший Тимур.

– Спасибо, выручил, – благодарю я друга.

– Леон, ты посмотри на мои волосы! – не унимается Рита. Глаза ее так и сверкают. – Ничего не видишь странного⁈

Я неуверенно предполагаю:

– Они лезут тебе в рот?

– Тьфу! – Рита сплевывает попавшие на губы кончики прядей. – Твой Батон сжевал все мои запасные ленты для волос! Вытащил и сжевал! Даже любимую розовенькую!

– Какой ужас! – Кира в шоке поднимает ладони к лицу.

– Причем странно, что он начал жевать уже после кормежки, – замечает Тимур. – Ходит, постоянно что-то мусолит во рту. И поскуливает иногда, будто живот болит.

– Хм… – я начинаю всерьез беспокоиться.

– Иди уже, Вальд, – Лина легонько подталкивает меня в плечо. – Иди проверь Батона, потом присоединишься к уборке. Мы пока тут сами.

– Хорошо, – киваю я и быстрым шагом спешу наверх к нашим комнатам.

Тело хоть и устало, но мышцы благодаря зелью Сержа посвежели.

Батон сразу кидается ко мне, поскуливая, и тут же начинает жадно мусолить мои пальцы. Ощущение забавное: поскольку верхних резцов у лосенка нет, он не кусает, а плотно прижимает палец к жесткой верхней десне и скребет по нему нижними зубами. Оглядевшись, замечаю, что он изжевал соломенную подстилку и даже обгрыз деревянные балки в тамбуре.

– Да у тебя никак зубы режутся, сохатыш, – хмыкаю я. Заглядываю ему в рот, после чего подхватываю вертлявую ярко-рыжую тушку на руки и несу в медкрыло.

Внутри застаю Рану.

– Что случилось, Лёня? – она подходит ближе и ласково поглаживает Батона. Лосенок тут же переключается на нее и начинает жадно обсасывать пальцы девушки.

– Да у Батона, похоже, зубы режутся, совсем места себе не находит, – объясняю. – Я не собираюсь просить препараты, сестра. Знаю, что Новикам нельзя давать лекарства без указа мастеров. Но, может, хотя бы советом поможешь?

– Помогу и советом, и не только, – тепло улыбается она, не отнимая руки у лосенка. – Совет такой: давай ему жевать свежий сочный ивовый прутик. Ивовый сок отлично снимает воспаление с десен и обладает легким обезболивающим эффектом.

– Спасибо, сестра, – киваю я и уже собираюсь унести рыжего пастись во двор.

– Постой, брат Лёня, я же сказала, что не только советом помогу, – Рана задерживает меня с хитрой, понимающей улыбкой. – Новикам я, правда, не имею права выдавать лекарства, устав есть устав. Но животным-то зачем страдать? Им наше суровое обучение проходить не нужно.

Рана достает из шкафчика тонкие пластинки, заворачивает их в бинт и передает мне. Вдогонку вручает маленькую склянку.

– Пластинки – это растительное обезболивающее. Будет мучиться – сунешь одну под язык. А в склянке легкое снотворное.

– Снотворное точно можно ему?

– Это можно, – мягко улыбается сестра. – Острая боль после пластинки уйдет, но зуд останется. Если он не уснет, то от стресса разнесет вам весь блок. Капнешь на язык на ночь, и до утра у вас будет тишина, а Батончик отдохнет.

– Спасибо, сестра, спасаешь, – с облегчением киваю я.

– Обращайся, Лёня, – улыбается Рана, напоследок погладив лосенка по голове.

Я перехватываю своего ездового зверя поудобнее и несу его обратно через двор. Батон в это время увлеченно жует мое левое ухо, мерно причмокивая.

Дорогу вдруг перекрывают трое парней из группы Битча. Конопатый Сыкл и еще двое. Имен их я не помню, так что назову-ка их про себя Лопоухий и Сопатый за колоритную внешность.

– Вы вроде не прозрачные, насквозь не пройдешь, – замечаю, крепче придерживая брыкающегося лосенка.

Они не расступаются.

– Почему Битч был связан⁈ – с ходу наезжает Сыкл, агрессивно насупившись. – И куда его увели⁈

– Вечером на общем собрании мастера, может быть, скажут, – я делаю шаг в сторону, пытаясь просто пройти мимо, но мне не дают, перегородив путь.

– Нет, ты нам сейчас скажешь, – цедит Сопатый, надвигаясь на меня. – Где наш напарник?

Я вздыхаю. Какие упертые. Могу ли я им вообще сказать правду? Разрешения от Сержа у меня нет, но, с другой стороны, пускай знают, за какую гниду они сейчас заступаются.

– Думаю, он уже в тюрьме Гильдии, – спокойно отвечаю. – Он предатель. Пытался убить меня и моего одногруппника.

– Что за бред⁈ – багровеет Сыкл, сжимая кулаки. – Ты гонишь! Жирдяй, ты просто подставил его!

– Видимо, Битч – действительно отличный парень, раз вы сами его колотили втихую, – киваю.

– Он наш одногруппник, нам можно его бить, а тебе нет! – рычит Лопоухий и вскидывает руки.

📊 [ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: АНАЛИЗ ОКРУЖЕНИЯ]

Оппоненты приняли стойки для нанесения ударов.

Совет : Немедленно избавиться от ноши и приготовиться к отпору. Поставить руки для блока…

Ну, дальше я системный текст не читаю. Безусловно, полезная инфа, да только избавиться от ноши – значит сбросить Батона на землю, чтобы его затоптали в начавшейся драке. Ну уж нет. Я уже столько молока извел на этого сохатого. Пускай лучше растет большим и сильным, чтобы меня возил.

Поэтому со всех ног припускаю в обратную сторону.

– Держите жирного! – несется мне в спину вопль.

Сзади раздается топот погони.

– М-э-э-э⁈ – крайне удивленно выдает Батон, болтаясь в моих руках на бегу.

Далеко от этих поджарых гопников мне с лосенком на руках не убежать. И, как назло, поблизости нет никого из старших, даже дежурных Бегунов. Да, старшаки наверняка наказали бы нас всех без разбору за драку, но зато по морде я бы не получил.

Залетаю в пустую баню, попавшуюся по пути, и с облегчением опускаю Батона на пол. Лосенок, неловко переминаясь на своих длинных ходулях по деревянным доскам, тут же начинает обегать помещение, с любопытством принюхиваясь к углам. А я тем временем достаю склянку, которую только что дала мне Рана. Выдергиваю пробку и щедро наливаю снотворное себе на ладонь.

Снаружи грохочут шаги.

– Сюда побежал! Зажимай его!

– Ну, попробуем, – сквозь зубы бормочу я. – Активация: [Синешейный Выдох].

Перед глазами мелькает подтверждение активации навыка, а капли снотворного на моей коже впитываются внутрь.

📊 [ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: АНАЛИЗ]

Навык поглотил 60% вещества в носителе.

Внимание : Из-за нехватки каналов (штраф) эффективность поглощения снижена. Для полноценного использования навыка увеличьте число каналов.

Тут же перед глазами вспыхивает уведомление о том, что сработала пассивка [Толерантность к ядам]. На меня самого снотворное не подействовало – мозг остался ясным, но теперь мое тело является контейнером для этого вещества.

Дверь с противным скрипом распахивается, и я сам делаю шаг навстречу:

– Активация!

Шею обжигает. Серая дымка срывается с кожи и бьет в лицо Сопатому, который врывается первым. Он резко тормозит, растерянно хлопая налитыми свинцом веками – снотворное мгновенно бьет по мозгам. Этой секундной заминки мне хватает. Вкладываю в удар весь вес и с размаху впечатываю кулак прямо в его выдающийся нос. Сопатый кубарем вылетает из бани обратно во двор.

Двое других резко тормозят в дверном проеме, едва успев подхватить своего обмякшего товарища.

– Вы сюда только по одному зайдете, – я приглашающе машу рукой. Благодаря узким дверям тактическое преимущество за мной. – Но вот зайдете ли? В этом весь вопрос.

За моей спиной беззаботно цокает копытами и похрюкивает Батон. Парни хмурятся, переглядываются, но всё же сжимают кулаки и собираются шагнуть внутрь. Снотворного во мне больше нет, облако рассеялось. Похоже, сегодня меня всё-таки знатно отделают. Но этих козлов я не впущу в баню, тоже выбью из них дурь, а то еще Батона мне попортят. Этого допустить не могу. Увольте. Мы в ответе за тех, кого приручили.

– Сопляки! Почему вы не на хозработах⁈ – рявкает снаружи кто-то из старших, явно в ранге Бегуна. Голос кажется смутно знакомым, но дощатые стены глушат и не дают опознать.

– Извините, мы уже бежим! – жалко блеет Лопоухий, мгновенно растеряв всю свою спесь.

– Не так быстро, салаги, – с явным удовольствием тормозит их Бегун. – А ну-ка, проверка знаний. Как будет «крепость» на сервальском языке?

– Э-э-э… – только и могут выдавить несостоявшиеся драчуны.

– Неверно. Штрафной круг вокруг всей крепости. Живо! Эй, а в бане там еще кто-то есть?

– Да… там… – мнется Сыкл.

– Пошли вон, сам гляну и накажу, – самодовольно командует Бегун.

Раздается торопливый топот удаляющихся ног, а следом в дверном проеме появляется сам мой нежданный помощник. Симон.

– Ты? – его лицо тут же кривится от недовольства.

– «Гибера», – спокойно произношу я правильный ответ на его загадку. – И кстати, брат Симон, раз уж мы встретились: хотел спросить, когда ты отдашь мой законный серебряный?

– Что ты несешь, толстяк? – он презрительно прищуривается, вглядываясь в полумрак бани. – Ты сдохнешь не сегодня-завтра, какие тебе еще день… – он вдруг осекается на полуслове и замирает, словно наткнулся на невидимую стену.

📊 [ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ]

Событие: Зафиксировано направленное магическое сканирование.

Тип воздействия: Скрыто (отсутствуют необходимые навыки для распознавания).

Уровень угрозы: Минимальный (воздействие не носит боевого характера)

– Что⁈ – Симон шумно втягивает воздух. – У тебя… у тебя есть активные навыки⁈

– Кажется, ты проиграл пари, – я устало, но с удовольствием улыбаюсь. – Так и быть, я подожду свой серебряный до завтра. Не забудь занести.

Он стоит как вкопанный, глядя на меня неверящими глазами. Затем, так и не найдя слов для ответа, отворачивается и быстрым шагом идет прочь.

Я же возвращаюсь к Батону. Лосенок тем временем нашел на полу размочаленную веточку для чистки зубов и теперь увлеченно мусолит ее верхней губой.

– Давай-ка мы тебе обезбол дадим, сохатый, – бормочу я. Отбираю веточку и сую ему под язык пластину от сестры Раны. Батон смешно чавкает, рассасывая лекарство.

Хм, а раз я перешел на вторую стадию, то по правилам Пути могу теперь обрести активный навык [Приручение].

Правда, я не уверен, что с моим единственным каналом безопасно заводить целую кучу активных навыков. Моя жизнь висит на этом тонком волоске, и надо бы поберечь канал от перегрузок – по крайней мере, до тех пор, пока я не раздобуду больше знаний об этом.

С натужным кряхтением подхватываю Батона на руки. Лекарство, видимо, действует сразу: лосенок на удивление спокоен, пока я несу его к выходу, и даже больше не порывается сосать мое ухо. Думаю, может, выгулять его заодно.

– Вальд! – раздается звонкий окрик Лины из-за забора бани. Она уже без швабры и смотрит сердито. – Тебя вообще где носит⁈ Собрание объявили!

– Когда?

– Прямо сейчас! Все уже собираются, пошли скорее! – она машет рукой, но вдруг осекается и прищуривается. – Погоди… Почему у тебя шея стала еще синее, чем была⁈

– Не бери в голову, – отмахиваюсь я, перехватывая лосенка поудобнее. – Это просто аллергия.

– Аллергия? На что?

– На тройку агрессивных дурачков из бывшей группы Битча.

– Они что, напали на тебя? – Лина застывает на месте, ее глаза тревожно вспыхивают, и она начинает придирчиво оглядывать меня с ног до головы. – Не вижу ушибов.

– Потому что этих дурачков здесь нет, – парирую.

Она поднимает брови:

– Подожди… Ты что, в одиночку отделал сразу троих?

– Кажется, ты только что говорила про срочное собрание, – с натугой напоминаю я, потому что Батон – это не легкая пушинка, и руки начинают отваливаться.

– Ах, да! Пошли! – она резко срывается с места и бежит в сторону административного корпуса. Я топаю следом.

Народу собралось много, и все то и дело поглядывают на меня с лосенком. Батон возбужденно крутит головой – столько людей разом он еще никогда не видел.

– Лёня! Линария! – машет нам Кира, стоящая в кругу нашей группы.

Мы присоединяемся к ребятам, и Рита, не удержавшись, легонько гладит Батона по ушам.

– Только не вздумай больше есть мои ленты, чудовище, – ворчит она, но без капли злобы.

В это время на крыльцо выходит мастер Серж. Он при параде: подогнанная кожаная куртка, штаны и тяжелый плащ с эмблемой Гильдии.

– Послушники! – внезапно раздается голос в моей голове, и, судя по тому, как вздрогнули остальные, не только в моей. Но голос не принадлежит мастеру.

Только сейчас я замечаю, что рядом с Сержем стоит еще один мужчина – высокий, жилистый, с хищным профилем. Настоящий эталон Гонца.

– Я – Первый Мастер Жорж, глава Училища, будем знакомы. Сегодня Новик Битч покусился на жизнь брата и сестры по Гильдии. Как выяснилось, он пошел на это ради денег, став наемным убийцей. Теперь его ждет суровый суд, и здесь он больше никогда не появится.

По рядам проносится приглушенный шепот.

– Но я собрал вас не ради этого, – Жорж обводит толпу суровым взглядом. – На соседний округ Венч надвигается войско вулканцев. Указом Короля наша Гильдия переходит под командование генерала Кнута. Он намерен привлечь к боевым действиям часть послушников. Имена избранных будут объявлены позже, исходя из итогов вашей службы в предстоящие дни.

Глаза подростков вокруг тут же загораются азартом. Война для них – это прежде всего шанс выслужиться и быстро прыгнуть по рангам.

– Собрание закончено. Приступайте к занятиям!

Мы вместе со всеми разворачиваемся, собираясь уходить, когда в сознании снова звучит властный голос:

– А вы, Новики Леон и Линария, зайдите ко мне в кабинет.

* * *

Друзья, поддержите книгу плиз лайком) Это очень помогает автору и Лёне