Текст книги "Грош (СИ)"

Автор книги: Григорий Давыдов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

Но этим можно заняться потом. А сейчас мне нужно кое-что проверить. Когда за мной гнались те твари, система ведь их зацепила, начала анализ? Ага, комп говорит, что так оно и было. Отлично. И что же она там такого наанализировала?

На экране высветился чертёж с контурами, сильно похожими на контуры тех существ, что гнались за мной. Система компьютера постаралась на славу. Ну, начнём тогда работать с тем что есть и посмотрим, что же можно будет из этого узнать…

Первым делом я спроектировал на компе, основываясь на системных данных, фигуру человека. Меня изначально удивило, пускай и отдалённое, но сходство этих монстров с людьми. И что система нам ответит, если мы постараемся скрестить обе эти фигуры? Совпадение семьдесят пять процентов. Много. Двадцать пять не похожих процентов система квалифицировала как детали, подвергшиеся внутреннему и внешнему изменению посредством мутации. Что нам это даёт? Я покопался ещё в системе компа, ввёл некоторые дополнительные данные, заставив эту жестянку заниматься анализом, и после получаса разнообразных проверок, сравнений, созданий теорий, комп выдал: эти существа когда-то были людьми.

Угу, интересно. И что мы можем сказать, основываясь на этом выводе? А то, что их что-то заставило измениться. И скорее всего длительное пребывание под землёй.

Отсюда следует другой вывод: они когда-то жили не здесь, а на поверхности. Дышали нормальным воздухом, ели нормальную пищу. Что их заставило спуститься сюда – не важно. Важно то, что, возможно, у них сохранились какие-то данные о том, как выбраться отсюда. Этот момент стоит обдумать… Эх, зря я не сохранил хоть кому-нибудь из преследователей жизнь! Хотя в тот момент выбирать не приходилось: сам чуть не подох.

Заходить на компе в настройки безопасности не стал. Меня вибрация то часов достала, а уж если эта махина начнёт вибрировать… Пофиг, всё равно скорее эти монстры ко мне больше не сунутся – столько трупов должно было их испугать.

Стоп. А кто сказал, что эти ребята тут одни живут? Кто сказал, что у них тут нет чего-то типа разделения на группы, или что-то вроде того? Может, меня преследовала одна группа, которая никаким боком не связана с какой-нибудь левой группой из дальних участков канализации? Чёрт, об этом я не подумал.

А, ладно! Вздохнув, начал настраивать систему безопасности. Но всё-таки решил ограничиться именно теми тварями. В ближайшее время, думаю, не охота будет меня занимать больше всего. Хотя и по поводу неё тоже стоит подумать: реактора то теперь, чтобы охотиться, нет.

Нажал на кнопку "принять" и не успел закрыть комп, как… тот завибрировал. Э-э-э?! Так я же вроде только на этих подземных монстров настраивал, не на крыс. Открыл комп ещё раз, проверил и на всякий случай перезапустил. Нет, всё то же: он продолжал вибрировать. И как это понимать? Рядом что, один из них?

Вскочив, продолжая держать в руках уже закрытый компьютер, я огляделся и вслушался в тишину канализации. Хотя тишину то – это на первый взгляд. На самом деле откуда-то слева доносились отчётливые звуки шагов. И, кажется, тот, кто их издавал, старался идти тише: это говорили периодические "шажки" преследователя, такие коротенькие, словно шагал лилипут. Хочет попытаться подойти незаметно? Ну-ну. Убегать не хотелось. Бесит уже постоянно от кого-то бегать. К тому же система показала, что это существо одно, так что… почему бы не дать бой, пускай даже и без оружия? Между прочим, всё-таки семь лет занятий карате у меня в жизненном опыте имеются, хотя это и были больше теоретические знания, а также физические упражнения. Практики у нас маловато давали. Но и этих знаний должно хватить.

Из-за угла неспешно и как-то неуверенно вышел один из тех уродцев, что пытались меня убить. Но на этот раз он вёл себя странно. Конечно, сначала я напрягся, готовясь к схватке, но затем успокоился, расслабив мышцы. Ко мне в голову пришла нелепая мысль: он пришёл не со злым умыслом. Это существо как-то боязливо приблизилось ко мне на расстояние трёх шагов, и я на всякий случай выпалил:

– Подойдёшь – я тебя стукну! Больно, даже смертельно! – и для пущей показательности встал в боевую стойку.

И только после этого до меня дошло: да на кой чёрт ему мои слова сдались?! Он же ничего не понимает! Ну, разве что, может быть, мой грозный (Ой, Гриш, ты сам себе то веришь?) вид заставит его хоть чуть-чуть испугаться.

И не знаю уж почему, но рожа этой твари вытянулась в гримасе изумления. Я понял в связи с чем это связано лишь когда он раскрыл зубастую пасть и проквакал:

– Ты знаешь язык Крысолюдов?

Оп-па… Это у меня сейчас глюки, или как? То есть вот эта вот тварь умеет разговаривать? И ладно ещё разговаривать – у нас и Японцы, и Китайцы разговаривать умеют, но я же их не понимаю. А этого я прекрасно понимал! Это меня удивило настолько, что я забыл, как нелепо выгляжу в данной ситуации в этой своей боевой стойке. И моментально исправился, встав столбом, правой рукой зажимая комп, при данных обстоятельствах который забыл закинуть в рюкзак.

– Ты чего, по-русски говоришь? – ответил я вопросом на вопрос, всё ещё не веря, что это происходит на самом деле.

Кажется, этот вопрос привёл его в смятение:

– Эм…эм… – он почесал острым когтем свою лысую репу – Что такое "по-русски"?

– Ладно, проехали, – я присел на пол, уже совершенно не опасаясь каких-нибудь ненужных действий со стороны монстра. Но потом всё же нужно будет прояснить этот момент с языком. Всё ж таки интересно, с чего это я понимаю его, а он понимает меня. – Что тебе нужно? Зачем пришёл?

Мой неожиданный гость стоял некоторое время в нерешительности, а затем всё же заговорил, выделяя каждое слово, будто делал это с трудом:

– Я пришёл, дабы поклониться Богу, – эти слова сопровождались поклоном. – И выразить свои искренние извинения за то, что я и мои сородичи, которых ты заслуженно покарал, пытались тебя убить. В качестве извинений позволь мне, Бог, служить тебе, ежели ты сочтёшь простого Крысолюда Сварга достойным этой миссии…

И всё это он говорил в поклоне, не разгибая спины, и до сих пор стоял согнувшись. Ох, как глаголет! Хоть и монстр, а не тупой. И из этого, пускай и не столь длинного, монолога, мне удалось многое почерпнуть. Например…

С чего это я вдруг так быстро и так высоко взлетел по иерархической лестнице? Аж Богом стал, причём как-то неожиданно. Хотя почему неожиданно? Видимо, это один из немногих, а то и вовсе единственный выживший из отряда моих преследователей. Значит, он всё видел? Вероятно. Разумеется, для него заряды из реактора, моментальная смерть товарищей и, возможно, ещё какие-то штуки, на которые я бы и не обратил внимания, а для него они важны: всё это послужило поводом для того, чтобы вознести меня до статуса Бога. Что ж, да я и не против. Главное, что после этого он меня не убить пытается, а даже предлагает послужить. Круто: у меня будет собственная ручная крыса! Стоит этим попользоваться.

– Ты назвал себя Крысолюдом Сваргом. Что из этого имя? – я решил выжимать из него информацию по полной.

– Сварг, мой Бог.

– Ой, да сядь уже! – вздохнул я, и, когда Сварг исполнил мою просьбу (Хоть для него это, похоже, был всё-таки приказ), я продолжил закидывать его вопросами: – А что тогда такое Крысолюд? Звание? Раса?

– Мой род, – проквакал Сварг и, подумав, продолжил вещать. – Род Крысолюдов подразделяется на кланы. Я принадлежу к клану Рута, в честь имени нашего короля. Ещё нам известны кланы Пяты и Тени, хоть мы и знаем, что имеются ещё мелкие кланы в самых дальних дебрях канализации. Мои предки пришли с поверхности и заселили эти места.

Угу, ну как я и думал.

– Ты знаешь выход отсюда, Сварг? – и, кстати, я старался толком на него не глядеть, ибо помимо не привлекательной внешности это существо ещё и пренебрегало одеждой, а смотреть на нагого монстра… нет уж, увольте.

– Разумеется! – радостно закивал Крысолюд. Но его радость угасла так же быстро, как и появилась. – Вот только…

– Вот только что?

– Есть два ближайших выхода на поверхность, две трубы, из которых течёт чёрная вода. Но у обеих из них находятся поселения клана Пяты. Есть, конечно, и ещё выходы, но чтобы попасть к ним, нужно пройти через поселения клана Тени.

Сварг как-то поник, словно ощущая за это свою вину.

Что ж, шах и мат? В любом случае тупик? Ну почему тупик. Если по любому я встречу сопротивление, то… То нужно просто это сопротивление уничтожить. Другого выхода нет. Но если этот вопрос, получается, решён, то сам собой возникает другой вопрос: как?

Нужно что-то, что можно было бы использовать в качестве оружия взамен уничтоженного реактора. Эх, сейчас бы вернуться к своей раздолбанной машине и ещё немного в ней покопаться… Может, что-то ещё дельное нашёл бы. Но это всего лишь мечты: дорогу назад я не помню, да и даже если бы помнил – водой там уже, наверное, давно всё убило. Значит, нужно заходить с другого боку. Где ещё я могу взять хоть что-то? Только если…

– Сварг, – я бросил на Крысолюда взгляд, от которого тот почему-то шарахнулся. – Веди меня к своему клану.

***

Мы со Сваргом, который, трус позорный, прятался за моей спиной, стояли посреди круга в каком-то капище – кажется, так это место назвал мой новоиспечённый слуга. Ну, не знаю, что там по поводу капища – это место тянуло на обычную канализационную помойку. Вон, даже их король Рут сидел на куче мусора. По всему периметру круга стояли Крысолюды, глядя на меня таким взглядом, каким смотрит голодный оборванец на торт за стеклом витрины. Ох, чувствую, если ничего не выйдет, эти голодные псы сорвутся с цепи.

Насколько я успел выяснить в ходе разговора с Рутом, у них тут жизнь не фонтан. То есть голодные смерти и каннибализм – нормальное дело. Как у нас мороженку на улице схомячить. Так что я уже знал, куда давить, о чём говорить и как в правильное русло направить мысли Крысолюдов.

Наша баталия с их королём длилась уже битый час. Правда, почти всё это время занял Сварг, постоянно рассказывающий о моих чудесах, о том, какой я крутой Бог и всё в таком духе. Должен сказать, что это всё-таки какое-то впечатление на местных жителей произвело: раньше они вообще были готовы меня в клочья разорвать, а сейчас ничего – терпят.

Разговаривать с королём было пускай и не просто, но намного легче, чем с остальными присутствующими: ведь на нём, в отличие от остальных, была одежда. Видимо, это было чем-то вроде знаком королевской крови.

– Значит, говоришь, – задумчиво проговорил Рут, глядя на меня, в отличие от остальных не голодным, а полным смятения и непонимания взглядом. – Напасть на клан Пяты? И какой нам от этого прок?

– Прок? Ты издеваешься? – я еле сдерживался, чтобы не засмеяться. Никакого страха давно не чувствовалось. Уже напугался, хватит. – Да тут просто гора неопровержимых плюсов! Во-первых, это еда. Там столько сочных тел твоих врагов будет – закачаешься! – от этих слов у всех свидетелей нашего разговора потекли слюнки. – Вот-вторых, разумеется, авторитет. Что-то в канализации многовато кланов развелось, не находишь? В идеале вообще должна быть монархическая форма правления, – увидев, как искривилось лицо короля, изображая мыслительный процесс, добавил: – Это когда единый правитель. В твоём лице, разумеется! – Рут расплылся в улыбке. – Ну, и последнее – территория. Ты ютишься в какой-то малюсенькой части канализации, а другие кланы разгуливают себе где хотят! Делают себе норы, где хотят! Разве это правильно? – мне показалось, или кое-кто из толпы начал поддерживать меня возгласами? Надо закрепить успех. – К тому же с тобой будет Бог, то бишь я!

Рут заёрзал на своём "троне", углубившись в раздумья. То, что первый убитый мной Крысолюд был его сыном, мне рассказал ещё сам Сварг. Но также он сказал, что короля это ни чуточки не смущает. Убил и убил. В их понимании сын, дочь, брат, отец, мать, или какой-то незнакомый Крысолюд всё равно останется Крысолюдом, а не родным, так что родственные чувства тут были не развиты. Посему на эту тему я не волновался. Я волновался по другому поводу: несмотря на красноречие Сварга и на то, что многие уже в один голос называли меня Богом, Рут не до конца в это верил. Он почему-то считал, что ни черта я никого не убивал, а просто улизнул от их отряда, хотя я и приводил множество контраргументов по этому поводу. Правда его можно было понять: нужны были факты, и не только с уст одного Крысолюда и того, кого ещё недавно все хотели убить.

Затянувшуюся тишину прервал топот четырёх вернувшихся с разведки воинов. Именно их король и посылал в тот из коридоров, где я распрощался с реактором и угробил уйму Крысолюдов. Воины подбежали к Руту и начали что-то нашёптывать ему на уши. Что – я расслышать не мог. Но по мере того как они говорили, лицо короля становилось всё кривее и кривее, и вот наконец он жестом приказал им удалиться, а сам поднялся со своей мусорной кучи и вошёл в круг.

– Хорошо, Бог (Он впервые меня так назвал), я согласен. Какую же доли от добычи ты хочешь получить?

Фух! А я то уж думал, не прокатит! Идея изначально казалась безумной, но, похоже, у меня всё безумное выходит просто отлично!

На вопрос Рута я ничего не ответил, лишь улыбнулся, решив занять его мозг двусмысленной фразой "всему своё время". И как только я это сказал, король и впрямь начал щуриться и напрягать извилины. Видимо, размышлял: что же я имел в виду.

Вот уж не думал, что на моей стороне будут Крысолюды! Не, понятное дело, что они мне теперь никакие не друзья, но всё-таки и не враги… скажем так: у нас реализовывается временное сотрудничество. Воевать бок о бок с большими крысами против других больших крыс – жесть, не советую повторять это дома, опасно для жизни.

Подготовка к нападению прошла очень быстро. Рут просто приказал всем собрать оружие, Крысолюды разбежались по своим норам, и уже через пару минут все собрались обратно в круге капища, готовые к бою. В основном все держали в руках (Или лучше говорить лапах?) ржавые трубы, но были также и те, кто вооружился костьми, заострёнными на конце, или ржавыми железками, которые когда-то были мечами, непонятно откуда взявшимися в канализации – видимо, достались от предков. И изредка у кого можно было увидеть шлема-черепа, по форме напоминающие головы тех же Крысолюдов, только немного больше. Головы врагов? Или, может, мёртвых сородичей? Бр-р-р, жуть!

Добродушный Сварг протянул мне какую-то толстенную кость, которую я хоть и нехотя, но взял – лучше уж что-то, чем ничего. Больше всего я волновался за комп, мирно лежавший в рюкзаке. Может всё-таки лучше его заныкать куда-нибудь на время междоусобицы, а потом забрать? Нет. Мой план предполагает быстрые действия. И возвращаться за рюкзаком… пусть уж лучше побудет на мне, пускай это и рисково.

Рут, вооружённый двумя длинными костьми, облачённый в чей-то стрёмный череп на голове и те же лохмотья, что и при нашей встрече, встал в центре толпы и поднял одну из костей над собой. Ну, блин, началось! Где бы ты ни был, куда бы тебя ни занесло, даже в подземный город к крысам-мутантам, везде перед боем должна быть сказана пафосная речь.

– Братья мои! И сёстры (Тут что, и бабы в бой пойдут?!)! Этот день никто из нас не забудет никогда (Как и твою речь, ага)! Сегодня мы покажем клану Пяты, кто тут главный! Сегодня наши клинки (Клинки?! Это вот эта вот хрень, что я держу в руке – клинок?!) воссоединятся в танце смерти с клинками подлых тварей (Не знаю – по мне, так вы все тут одинаковые) клана Пяты! Так пойдёмте же в бой, братья и сёстры! Во имя Рута (Ох, как мы себя любим)!

Но, как ни странно, все, кто находился в круге, подняли над собой свои "клинки" и хором прокричали: "Во имя Рута!".

А дальше понесла-а-ась… Я не успел ещё ничего понять, как был буквально смыт толпой разъярённых Крысолюдов. Устоять на месте в данном случае было невозможно, так что мне не оставалось ничего, кроме как бежать наравне с ними, а бежали они, надо сказать, довольно шустро.

И вот очередной вопрос: как они ориентировались в этих подземных лабиринтах? Эти монстры дружно сворачивали то в один коридор, то в другой, порой даже не задумываясь. Просто двигались в нужном направлении, словно река, движущаяся по своему руслу и прекрасно знающая свой путь. Я со своей картой, и то периодически путался, а они как? По запаху? Не, бред: тогда получается, что каждый коридор имеет свой запах… хотя почему бы и нет? Может, всё так и есть? Надо не забыть на эту тему спросить Сварга – может, и расскажет что.

Между прочим, эти уродцы не пренебрегали бегать по стокам, заставляя меня отпрыгивать к стене и избегать капель из нечистот. Вот ведь, гады! Им-то пофиг, они вообще слова "гигиена" в жизни не слыхивали, а мне страдай! Крысы, одним словом…

В очередной раз поворачивая в один из сотни успевших мне надоесть коридоров, Рут остановился, заставив тем самым невольно затормозить всех остальных. Оглядев Крысолюдов, стоявших с каким-то напряжённым выражением на лицах, я протиснулся к королю и шепнул ему на ухо:

– Что происходит?

Мой вопрос заставил Рута вздрогнуть от неожиданности и, всё ещё глядя не на меня, а куда-то за угол, ответить:

– Часовой.

Заинтересовавшись, я высунул свою любящую лезть во все дела башку из-за спины короля. В коридоре, конец которого заканчивался на странность ни каким не другим коридором, а полутьмой, за которой ничего не было видно, действительно взад-вперёд ходила тварь, почти идентичная по виду всем из клана Рута. Разве что, в отличие от них, это существо было в одежде: в тряпке, одетой наподобие плаща, прикрывавшей всё то, что не стоит видеть человеку с нормальной психикой. Сие, конечно, радовало и вызывало несгибаемую симпатию к Крысолюду-часовому, но не стоило забывать, что мы пришли для того, чтобы расправиться с этим, чтоб его, кланом Пяты. Так что лучше забыть о моей симпатии к одежде и существам, одежду носящих. По крайней мере, пока я здесь.

Из оружия у часового была палка в левой руке, обмотанная каким-то бинтами, или чем-то вроде того, заострённая на конце. По длине эта палка была лишь немного больше, чем та же труба в моей руке, притом, что труба эта была не больше какого-нибудь средних размеров ножа. Смущало другое: железный рог, или, правильнее сказать, горн в другой его руке. Судя по всему, он предназначался для того, чтобы оповестить сородичей об опасности. Оповестит – и весь наш эффект неожиданности развеется в пух и прах. Тогда что делать?

– Я пробью ему левую кисть руки, – словно читая мои мысли, задумчиво протянул Сварг, непонятно откуда оказавшийся рядом. – А затем ты, Бог, убьёшь его. На всё про всё у тебя будет секунда-две, но не больше. Нам не нужно, чтобы он успел как следует закричать – в таком случае все остальные члены клана могут его услышать.

На его слова Рут одобрительно кивнул, а я застыл, не зная, что делать. Отказаться? Да в таком случае они меня если сейчас не порвут, то потом уж точно. И плевать им, кто я там – Бог, или ещё кто! А если согласиться… Я подкинул трубу в своей руке, взвешивая. Пару раз махнул ею в воздухе. Нас на курсах карате учили обращаться с катаной – японским мечом. Разумеется, труба никак не походила на катану, но если представить…

Я согласно кивнул, про себя надеясь, что не запаникую в последний момент. Я ведь уже убивал? Один раз, правда, но это тоже что-то. Значит, смогу убить и во второй. Делов то… наверное.

Сварг перекинул свою кость-клинок в руке так, как если бы держал копьё, несколько раз вздохнул, так что я невольно начал дышать в унисон с ним, и… выпрыгнул в коридор, на лету бросая своё оружие в часового. Я не успел даже удивиться его точности – кость пробила кисть правой руки Крысолюда насквозь, заставив того выпустить горн – ибо сам уже бежал в сторону начавшего раскрывать рот раненного часового.

Мысли, как и в тот раз, когда я убегал от отряда Крысолюдов, покинули меня. Всё стало медленным, почти что неподвижным. Только я бегу по коридору, прожигая взглядом врага. Того, которого должен убить. В моей руке катана. Я сжимаю её одной рукой, она движется между моими пальцами свободно. Так не пойдёт. Я сжимаю оружие в кулак, и теперь катана стабильно держится в руке. Идеально для удара.

Я уже рядом с жертвой. Моя катана смотрит своим острым концом тому в район головы. Жертва переводит на меня медленно, так медленно, что почти невозможно было рассмотреть, налитый кровью взгляд. Некоторое время разглядываю его глаза, не обращая внимания ни на что. Всё слишком медленно, даже время – оно не успеет за мной.

Наконец, насладившись её умоляющим взглядом, замахиваюсь и вонзаю катану жертве прямо в лоб.

И тут же всё снова приходит в движение, а мои барабанные перепонки страдальчески айкают от звука упавшего на пол тела. Я посмотрел на труп Крысолюда. Из его руки торчала кость, брошенная Сваргом. До сих пор диву даюсь, как это он так смог. У них же тут не шибко потренируешься в метании оружия. И нужно отдать дань этим монстрам: сначала я не воспринимал их "клинки" всерьёз.

Но из головы часового торчала… моя труба. Это что, сделал я?! Да-да, сейчас начинаю припоминать… боже, да я хладнокровно убил его! Не чувствуя ни сострадания, ни жалости! Даже, вроде бы, наслаждался его предсмертным страхом! По какой причине я только что превратился в такое чудовище?!

Ко мне подбежали Рут, а следом за ним и Сварг. Оба какие-то возбуждённые. За ними, в не менее возбуждённом виде, притащились сюда и остальные Крысолюды.

– Ты… как ты это?! – восхищённо воскликнул король.

– Что "как"? – буквально прошептал я, не в силах сказать что-либо более-менее внятно.

И чего это он так восхищается? Ну, убил я. Что же теперь, убийство, совершённое Богом, считается чем-то сверхординарным? Да я еле сдерживаюсь, чтобы не вывернуть желудок наизнанку…

– Ты оказался около него в единое мгновение! – продолжил, чуть ли не задыхаясь, говорить Рут. – Никто даже не заметил, как это произошло! А потом, когда мы все наконец осознали, в чём дело, часовой уже лежал на полу с продырявленной головой! И вот скажи мне: как тебе удалось развить такую безумную скорость?

– Я же Бог… – ошеломлённо проговорил я, только бы что-то ответить.

– А, ну да. – Рут задумчиво оглядел меня, словно собираясь сказать что-то, но затем передумал.

Король что-то крикнул своим воинам. Что – я не расслышал. Я вообще ничего не хотел слышать. Просто глядел на лежавший на земле труп. Труп существа, которое, возможно, этого и не заслуживало. А я его убил. Конечно, может это и было необходимо, но я же убивал, наслаждаясь убийством! Со мной такого не было в тот раз, в пещере. Что же случилось с моим телом, с мозгом, что я превратился в такого отъявленного убийцу, умеющего лишать жизни за пару мгновений, да ещё и получая от этого кайф?!

С этим надо что-то делать: кажется, длительное пребывание в канализации не пошло мне на пользу. Хотя, о чём это я?! Что-то происходит со мной, внутри, и что именно – это я должен выяснить как можно скорее.

Сварг вытащил из руки трупа свою кость и довольно облизнулся, как и все, собравшись в круг. Их глаза так блестели, что намерения этих тварей стали ясны сразу.

– Не подходить, – процедил я сквозь зубы, и на этот раз уже удивлённые глаза Крысолюдов устремились на меня. – Кто подойдёт – ляжет рядом с трупом.

Видимо, то, что я сотворил с часовым, заставило всех проникнуться к Богу хоть каким-то уважением, и потому никто не посмел мне что-то сказать: все смотрели на короля.

– Бог, да ты что… – начал было Рут, но тут же заткнулся. Я так, как сейчас на него, с такой ненавистью и злобой, ещё никогда ни на кого не смотрел. – Ладно, ребята, после боя попируем. Нечего сейчас животы забивать.

Сварг лишь удивлённо пожал плечами, а другие Крысолюды просто-напросто, стараясь не глядеть в мою сторону, направились в след за ушедшим вперёд Рутом. Вот и правильно. Нефиг нарываться, когда я злой! А я, превозмогая мою брезгливость ко всему, что связано с "внутренним миром" живых существ, взялся за трубу, торчавшую из головы часового. Вот не мог я терпеть всякие раны, переломы и так далее. Отец у меня любил смотреть фильмы про хирургию, поэтому я очень мало времени проводил в комнате, где у нас стоял телевизор. Это ж ужас – все эти органы, кровь, и… Я выдернул трубу, или, скорее уж, оружие, стараясь не смотреть на тело убитого, и аккуратно прикрыл ему веки. Пусть покоится с миром – он честно исполнял свой долг.

Я поднялся и сжал кулаки. Всё тело тряслось, и не от страха, а от злости. Одно дело убивать реактором, с расстояния, и совсем другое – холодным оружием, когда ты словно всем телом ощущаешь плоть того, кого отправляешь на тот свет. В эти секунды тебя переполняет такая жестокость, которую описать невозможно. Меня нельзя было назвать жестоким. Я даже приставучих дворовых кошек никогда не трогал, никогда не убивал пауков, которые часто заползают в холостяцкую берлогу. Всю жизнь был пацифистом. Но когда ты попадаешь туда, где смерть – обычное дело, где война – подруга жизни, и без оружия в руке выжить почти невозможно – приходится менять мировоззрение и стереотипы. Так сказать, полностью "перезагрузить" себя. Но при этом постараться остаться человеком. Это сложно, и притом очень – сейчас во мне всё колыхало, душа металась между двумя ипостасями.

У меня когда-то был знакомый, Андрей. Именно знакомый, даже не друг. Так, пересекались пару раз. Он был военным, побывал во многих горячих точках. И вот однажды мы сидели с ним в каком-то простеньком ресторанчике. Андрей, как всегда, был одет по форме, так что я чувствовал себя перед ним неуютно – в моих то джинсах и футболке. Он попивал сок из трубочки, задумчиво глядя в окно, куда-то в даль. Я решил пока ничего ему не говорить: мало ли, может отвлеку от каких-то важных мыслей. Он всегда любил вот так долго сидеть с задумчивым видом.

– Знаешь, Гриш, – вдруг заговорил он, настолько неожиданно, что я чуть не поперхнулся. – Я убил столько людей, что их кровью можно покрыть бескрайние поля… И вот что я тебе скажу: ты можешь убить, если тебя обязывает долг, или же это происходит во имя защиты себя, или близкого. Ты можешь убивать хоть сотни, тысячи, но никогда, слышишь, НИКОГДА не смей полюбить это дело! Ведь если тебе понравится убивать, то тогда какой смысл в этом? Ведь тогда убийц в мире меньше не станет…

Тогда мне удалось замять этот разговор, и даже перевести в шутку. Я не придавал этому особого значения: ну так, бредни ветерана, прошедшего войну и желающего высказаться.

Но сейчас эти слова всплыли в моей голове огромными буквами, и я разжал кулаки. Только сейчас дошло, что всё это время не дышал. Вообще. Вдохнув в себя побольше воздуха, тут же облегчённо выдохнул, потопав за остальными. Конечно, оставлять труп вот так – на полу в коридоре – было неправильно. Но похоронить его всё равно не удастся…

Они хотят, чтобы я убивал? Я буду. Я буду ненавидеть себя и то, что делаю, но буду убивать. Ибо от этого зависит моя жизнь! Сейчас, идя за предвкушающими сражение Крысолюдами, я с благодарностью вспоминал слова Андрея.

Мы вышли к отвесной стене. В её центре был вертикальный сток, по которому стекала вниз, подобно мини-водопаду, канализационная вода. По правую и левую стороны от этого "водопада" находились поручни, врезавшиеся в стену, и образовывавшие некое подобие лестницы, по которой сейчас взбирались наверх Крысолюды. Странно, но в этом месте не было того магического света, что я встречал в каждом из коридоров. Точнее, он был, но совсем тусклый, и потому разглядеть здесь что-то можно было лишь напрягаясь. Да и воздух здесь был какой-то… тяжёлый, что ли.

Опередив нескольких воинов (Они, чуть кланяясь, расступались в разные стороны), я ухватился за скользкие поручни, положив трубу за пояс, и полез наверх. Карабкаться пришлось недолго: через минуту я уже был наверху. На руках после поручней осталось отвратительное чувство, словно я только что опустил их прямо в унитаз. Ну да ладно. Я вытащил из-за пояса оружие и подошёл к уже притаившемуся у какой-то прямоугольной дыры Сваргу.

– Что у тебя тут? – я присел рядом с Крысолюдом, вытянув шею и стараясь разглядеть, что там происходит.

– Говори тише, Бог, – прошептал Сварг, продолжая сосредоточенно глядеть в дыру. – Видишь? – он отодвинулся в сторону. – Клан Пяты.

Я заглянул в дыру и сосредоточил свой взгляд на открывшемся мне виде, стараясь не упустить ни одной детали. Это место очень сильно напоминало капище клана Руты. Тот же круг, тот же трон из кучи мусора. На троне сидит Крысолюд, одетый как-то странно, закутанный по самое горло. Кажется, он вообще был каким-то стариком… Да, точно. И укутался он, видимо, стараясь спастись от канализационной сырости. Но то, что сразу бросалось в глаза, и чего точно не было на капище клана Рута – это огромных размеров выходящая из стены труба. Из этой трубы сочилась мутноватого цвета вода, которая текла по стоку, наискось разрезавшего круг капища. Вот он – выход! Я чуть ли не захлопал от радости! Но нельзя было ликовать раньше времени: это может создать иллюзию победы в сражении, исход которого на самом деле мне совершенно не ясен. Хорошо бы сейчас дать компу проанализировать ситуацию, да только вот вытаскивать его при Крысолюдах не хотелось совершенно. Придётся думать самому.

Так, что тут у нас…

Стены, окружавшие капище, были полностью утыканы дырами. Что-то мне подсказывало, что именно там и находятся все Крысолюды клана Пяты. То есть в отличие от клана Рута, здесь норы не были раскиданы по всей канализации – они все сосредоточились в одном месте. Это не есть хорошо. Так, дальше… нужно их как-то выманить, а затем дать залп по цели, как это сделал Сварг с часовым. Вот только как это сделать? Сей момент стоит продумать. О, точно! Стоит пойти поделиться своими мыслями с Рутом – он же всё-таки король.

– В атаку-у-у! – неожиданно взорвал мои уши ор Рута. – Покажем этим жалким пародиям на Крысолюдов, что такое смерть!

"Смерть!" – вторили ему воины, начав лавиной спрыгивать в круг капища. Во дела. Никакой стратегии, никакого продумывания наступления: смерть – и всё тут! И как после этого мне вообще заниматься хоть какими-то анализами ситуации? Мне же просто не дадут на это времени! Ох, тупорылые крысы!

Сварг глянул на меня с таким видом, словно говорил "ну уж прости за это" и прыгнул в дыру, присоединяясь к общим боевым кличам. Сжимая своё оружие, я, закусив губу, глядел на происходящее в капище действо: король клана Пяты приподнялся с ужасом в глазах и вытащил из-под висевших на нём тряпок… горн! Да ну, у них тут что, горн – неотъемлемая часть гардероба?! Словно заворожённый я глядел, как Крысолюд набирает в лёгкие воздух, а в следующую секунду по всему капищу раздаётся протяжный гул, подобный шуму землетрясения. Искривившись, схватился за уши. Чёрт, мои бедные уши! Да когда же они перестанут брать на себя все эти удары?! Так и оглохнуть можно!