Текст книги "Грош (СИ)"

Автор книги: Григорий Давыдов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Нырнул ему под руку, на ходу, нанеся удар рукой по солнечному сплетению и, когда противник, охнув, развернулся, я зафиксировал пальцы руки плотно сжатыми и нанёс удар ребром ладони по кадыку.

Не успел подивиться мощи его шеи: Бранд не упал, не начал задыхаться, как бы на его месте случилось с человеком – нет, он лишь, закашлявшись, с яростью нанёс удар. Последний удар, который всё-таки нашёл свою цель в лице моего левого ребра. Сразу по всему телу пробежала цепной реакцией дикая боль, на которую в пылу боя я не стал обращать внимание. И, схватив руку Бранда, используя её в качестве некой опоры, нанёс удар ногой в голову.

Всё это произошло практически мгновенно, а в следующую секунду я уже стоял посреди "арены", глубоко вдыхая воздух, а предо мной на полу лежало бессознательное тело Бранда. Все крики стихли. В трактире воцарилась загробная тишина. Всё. Всё кончено. Я победил.

И как только я это осознал – на тело навалилась такая усталость, а бок вдруг так сильно заболел, что я начал падать. Всё вокруг поплыло. Но кто-то сзади подхватил меня и подтащил к скамье, на которую я благополучно сел. Как ни странно, это был Ёдур. А он очень силён для такой малявки!

Пелена тишины спала также неожиданно, как и легла на это заведение: все стали кричать, но на этот раз споря, говоря о том, что требуют реванша, что-то там про деньги… Вестейн с привычной маской спокойствия на лице попросил орков убрать Бранда, а Хлив отдельно полечить его. Правильно. И несмотря на то, что проиграл, рыцарь вёл себя спокойно и разумно. Ну как спокойно… Я то знал, что за этой очередной маской скрывается самое настоящее раздражение.

– Ну, молодца, Грош! Я знал, что ты не подведёшь Ёдура! – хлопнул меня по плечу, заставив ойкнуть, гном, и развернулся к толпе. – Так, ребята, достаём бабло! Давайте, давайте, выворачивайте карманы! И, между прочим, Вестейн, где обещанные шесть золотых, а?!

Ох ты, предприниматель. Я усмехнулся. Ему бы торговцем пойти работать, а он в наёмники подался. Гном обходил каждого, тыкал в список, если кто-то отнекивался, и нагло выставлял руку с раскрытой ладонью, требуя деньги. И никто не стал спорить. Оно и правильно. Я б тоже не рискнул спорить с тем, у кого на ремне висит хорошо заточенный топор…

А я, значит, был чем-то вроде способа подзаработать? А, ладно уж! Плевать мне пока на деньги. Главное, что Вестейн, который, кстати, также недовольно отсыпал свои шесть золотых в загребущие ручищи Ёдура, всё-таки возьмёт меня с собой.

Толпа начала расходиться, а ко мне притопал довольный – лыба во всю рожу – гном, выставив перед собой ладони, в которых лежала, поблёскивая, горка монет.

– Денежки… – глядя на горку, словно заворожённый, протянул гном, опомнившись лишь когда заметил мой насмешливый взгляд. – Не, а чего? Деньги – они и в эльфийском лесу деньги! Всегда пригодятся. Кстати, вот, тут твоя доля. Если не учитывать шесть обещанных золотых от Вестейна, то ещё получается два золотых – это твой процент от выигрыша, всё-таки ты ж старался!

Я принял восемь золотых монет и, подняв куртку, которая, видимо, во время суматохи оказалась на полу, положил их в её внутренний карман, мысленно недоверчиво покачивая головой. Что-то гном темнит. Там выигрыш огромным быть должен – там разница между "за" и "против" была большой, и не в пользу "за" – то есть меня. Так что скорее по проценту мне полагалось ещё как минимум два золотых, но это уж я говорить Ёдуру не стал. Пусть радуется.

Куртку с рубахой просто взял в руки – одевать не хотелось, душно. А колчан привычно закинул за спину. Поднялся, облегчённо обнаружив, что ничего серьёзного мне Бранд сделать не сумел, разве что в районе левого ребра чуть-чуть гудело…

– Да, кстати, – гном обращался ко мне, но смотрел на монеты в руках, словно до сих пор не веря, что так легко получил эти деньги. – Вестейн просил передать, что он снял нам весь второй этаж. Каждому по комнате, кроме Торберга и Хлив, разумеется – для них одна комната. Поднимешься по лестнице, и твоя – первая справа.

Я лишь благодарно кивнул. А я-то думал, где мне эту ночь провести! А тут – на тебе. Да ещё и Вестейн… Странный он всё-таки. Порой говнюк говнюком, но и благородство всё-таки у него не отходит на задний план. Не пойму я этого человека, даже пытаться не стоит!

Между прочим, первый этаж был уже пуст. Остались лишь убирающая со столов официантка, я, да Ёдур. Поэтому решил всё-таки оставить гнома любоваться своими сокровищами, да отправиться спать. Судя по всему, завтра будет трудный день. Надеюсь, не будут поднимать рано утром, хотя надежды были слабые…

Официантка меня проводила, периодически уважительно и с интересом поднимая взгляд на мою персону, но тут же уводя его в сторону. Смущается, что ли? Видела мой бой с Брандом? Что, неужели я его прямо настолько круто уделал? Я то думал, что у нас бой скучно прошёл, так сказать, традиционно. Удар-удар, уход в сторону и так далее. Я сам когда по телику смотрел соревнования по боевым искусствам, от скуки порой даже засыпал. Видать, я даже о себе ещё многое не знаю… Эх, жалко не заснял это на камеру компа! Было б интересно посмотреть, учесть новые ошибки.

– Мы пришли, – проговорила мне официантка своим тоненьким голоском, указывая на дверь по правую руку от меня. Она вновь глянула на мой торс и почти сразу отвернулась. Надо бы пореже с обнажёнными частями тела ходить, что ли… а то смущаю народ, аж неудобно как-то.

Поблагодарив её, сказал, что она может идти, и та облегчённо сбежала вниз по лестнице. А что, всё равно приятно: какое-никакое, а внимание…

Комната была хорошей. Вот именно что хорошей. А то бывал я во всяких там шикарных гостиницах по долгу службы в корпорации, так там даже прикоснуться к чему-либо было страшно! А тут… запахло домашней обстановкой. Кровать у стены, широкая, на вид довольно мягкая, с чистым бельём, у кровати висит зеркало. Слева шкаф с какими-то книгами. Подошёл и взял в руки одну, с красивым красным переплётом. Нет, не понимаю, что написано. Обидно. Положил обратно и сел на кровать, кинув колчан с одеждой на пол. Ничего, тут чисто, явно ежедневно прибираются, ничего с вещами не случится, если одну ночь на полу полежат.

За окном, небольшим и узким, виднелся город. Много-много маленьких домов, уходящих вдаль, а вдалеке стены-великаны, за которыми прячется солнце, окрашивая небо во все возможные оттенки красного. Закат. Как красиво…

Я на некоторое время забыл про все проблемы, про то, где я, и что собираюсь делать дальше. Я просто смотрел и ценил красоту – всем сердцем, всем душой. Как будто глядел не в окно, а на картину, прекрасную, сделанную гениальным художником картину. Это не то, что я видел тогда, в баре, разговаривая с Пашей – совсем не то. Это было прекрасно.

Скрипнула дверь. Я поморщился. Блин, и кто решил помешать мне наслаждаться красотой?! Я что, забыл дверь на засов закрыть?

Дверь захлопнулась, и я увидел Уну. Зачем она пришла? Не важно. Главное, что теперь я любовался другой красотой. Другой, но красотой. Рыжеволосая улыбнулась – я невольно улыбнулся ей в ответ. И она сделал то, что так и не сделал я: закрыла дверь на засов. Почему? Что происходит?

Только сейчас, оторвавшись от рассматривания её прекрасного лица, осознал, что на ней нет одежды. Совсем.

Меня когда-то спрашивали, какой я представляю себе Богиню Природы. Ну, как она выглядит? Я не мог дать ответа. Тогда не мог. А сейчас я прекрасно знал, как Она выглядит, ибо Она сейчас стояла прямо передо мной.

Её сильные, прекрасные ноги, плавно переходящие в талию, широкие плечи, вздымающаяся грудь, сильные, крепкие руки. С улыбкой нахожу, что девушка почти на голову выше меня. Странно, раньше этого не замечал. Она подтянута, она красива. От неё так и веяло силой, красотой, природой… Хотя нет – она сама была природой!

Я вдруг вспомнил всех тех изукрашенных, глупых и пошлых фиф, с которыми когда-то имел несчастье познакомиться слишком близко. И все они меркли перед Уной. И все они казались теперь такими ничтожными и ненужными. Зачем нужны они, когда есть Богиня Природы?

Она медленно, но уверенно подошла ко мне и, не говоря ни слова, села на колени, прижав к себе и наградив страстным поцелуем. Она не сказала ни слова. Просто поняла, что я тот, кто ей нужен – вот и все. Вот так просто, без подарков, без глупых ухаживаний. Просто знала, что поступает правильно.

Она сильным толчком уложила меня на кровать.

Нужно ли говорить, что этой ночью я почти не спал?

***

Храм Ищущих.

Ингрид скользнула через тьму зала и плавно, словно лебедь, плывущий по воде, оказалась у алтаря.

Свет в зале храма Ищущих был тусклым, и исходил лишь от двух факелов, висящих по обеим сторонам от алтаря. Но Ищущим и этого света было много: они прекрасно видели в темноте.

Ингрид стянула с себя капюшон, открывая залу свои короткие тёмные волосы и молодое, прекрасное лицо, которое словно сняли с картины художника, рисующего лишь Афродит. Она подняла свой взор на алтарь, а точнее, на того, кто восседал на нём.

– Госпожа Хельга, – Ингрид вытянула руку со сжатым кулаком вперёд, чуть наклонив голову в поклоне, выражая тем самым своё глубокое уважение.

– Говори, – голос Хельги, скрывавшей своё лицо в тумане, образованном магическим куполом, разлетелся по всему залу, заставив темноту дрогнуть.

– Всё дело в Землянине, госпожа, – начала свой доклад Ингрид. – Он появился там, где нужно. Я сделала всё, для того, чтобы заклинание сработало как надо. Я следила за ним некоторое время. Но потом, убедившись, что он затерялся в лабиринте канализации, сняла слежку. И некоторое время считала, что его больше нет: съели Крысолюды, или добили жажда и голод. По крайней мере, с остальными всегда было именно так. Но…

– Но? – Хельга не любила, когда тратят её время попусту.

– Но он выжил. Я не знаю как, но выжил. И даже сумел выбраться на поверхность! – Ингрид потупила взор. – В этом моя вина, госпожа. Но позже, когда я почувствовала, что в канализации его нет, начала прочёсывать Императорский лес, и у одного из лесных озёр обнаружила лоскуты ткани от одежды, принадлежавшей Землянину, а также шалаш, построенный прямо у озера. Нет сомнений, это был он. Я пошла по свежим следам, и тогда наткнулась на торговый караван. Он шёл из Южного королевства. Землянин пристроился к нему. Я наблюдала из-за деревьев: к каравану были приставлены паладин, два орка… госпожа, я не могла к нему подобраться! – Попыталась оправдаться Ингрид, но госпожа вскочила с алтаря, заставив её заткнуться.

Хельга провела своими длинными когтями по поверхности алтаря, оставив на нём четыре глубоких линии. За магической пеленой на её лице нельзя было разобрать, что она чувствует, а голосом она это никак не показывала.

– Скажи мне, девочка моя, – наконец проговорила Хельга, почти шёпотом, но тьма всё равно опасливо задрожала. – Почему нас называют Ищущими?

– Госпожа? – удивлённо посмотрела на Хельгу Ингрид.

– Нас называют Ищущими, – продолжила госпожа, которой, казалось, ответ от этой девчонки, что сейчас глядела на неё умоляющим взглядом, был не нужен. – Ибо мы ищем способ спасти всех. Спасти все миры от рабовладельческого крыла Странника. Тебе должно быть это прекрасно известно. А сейчас Землянин, пускай и с самым маленьким шансом, но может что-то противопоставить нам. А ты не смогла ничего сделать! Я не хочу тебя видеть больше. – Она устало упала на алтарь. – Согласна ли ты продолжить миссию Ищущих?

– Госпожа… – уже чуть ли не рыдала Ингрид.

– Я повторяю вопрос: согласна ли ты продолжить миссию Ищущих?!

– Да…

Ингрид накинула капюшон, и в этот момент её окутало тусклое свечение, а в следующее мгновение девушки уже не было в зале. Она там, куда её отправила госпожа.

Хельга устало вздохнула. В последнее время ей слишком часто приходится пользоваться собственными силами, а практики не было так давно, хотя силы ещё бурлили в её старом теле… Но эти дуры, которых она взяла в Ищущих, на которых возлагала большие надежды, ни на что не способны. Но не все…

– Рагнхильд! – устало крикнула Хельга во тьму.

Из которой сию же минуту вынырнула фигура в чёрном капюшоне, вытянувшая руку со сжатым кулаком вперёд и проговорившая хриплым женским голосом:

– Слушаю Вас, госпожа.

– Отправишься в Столицу. И найдёшь Землянина. Уж на это ты способна. А затем… ты и сама прекрасно знаешь, что делать.

– Да, госпожа, – но эти слова Рангхильд уже растворились во тьме зала.

Хельга оглядела пустующий храм. Храм Ищущих. И почему-то испугалась. К ней вдруг пришло видение: храм рушится, сама она лежит в грязи и крови…. А Ищущих нет.

Тяжело дыша, она скривилась. Нет, Землянин должен быть убит. И она сделает всё, что для этого потребуется!

Глава 5

– Знаешь, а в этой позе ты очень сексуально выглядишь, – хихикнула Уна, заставив меня покраснеть.

Ну, на шпагат я сел, чего такого то? Обычная утренняя разминка: надо поддерживать форму, а то что-то я забросил тренировки, а это не есть хорошо.

На странность, я выспался. Хоть и спал где-то час. Всё остальное время Уна отчаянно не давала мне заснуть. Но эта ночь будто влила в меня сил, так что чувствовал я себя прекрасно. Посему утренняя разминка прошла на "ура" – я даже успел по городу побегать, заставив удивлённо глазеть на меня торговцев, ранним утром разворачивающих свои палатки. Похоже, здесь утренняя пробежка была не популярна.

Я встал со шпагата, услышав за спиной разочарованный вздох девушки. Ничего, ещё насмотришься… Подойдя к зеркалу, оглядел себя. Чёрт. Борода отросла – мама не горюй! И как Уна могла целоваться с такой "щёткой"? С волосами то же самое. Стали уже ниже плеч опадать. И по какой причине – непонятно. Какая-то аномалия? Ладно, уж о чём, а о своей волосатости сейчас мне стоит волноваться в последнюю очередь.

– Кхе-кхе!

Я повернулся на показательный кашель Уны и улыбнулся её не менее показательному похлопыванию по пустой части кровати.

Как только я лёг обратно к ней, рыжеволосая прильнула ко мне всем телом, обхватив руками, и положила голову мне на грудь. Мы некоторое время лежали вот так, в тишине. За окном просыпался город: на улицу выходили люди (И нелюди тоже), открывались магазины, послышались чьи-то громкие разговоры. Но в комнате всё равно сохранялась атмосфера тишины и спокойствия. Я вообще заметил, что с Уной чувствую себя спокойно, и мне постоянно кажется, что так оно и должно быть, что я всё делаю правильно.

– Ты ведь не бросишь меня? – неожиданно нарушила тишину рыжеволосая.

Я вздрогнул. Это с чего она вдруг?! Нет, конечно, у меня пока даже в мыслях не было с ней расставаться, но всё же я спросил:

– А что будет, если я тебя брошу?

– Я сломаю тебе ключицу, – нежно промурлыкала Уна и прижалась ко мне ещё сильнее.

Да уж, мне ещё никто так в любви не признавался. Своеобразно, конечно, но действенно. Кто ж такую женщину бросит!

Кстати, я вдруг понял, что давненько не мылся. После того, как покинул озеро, вообще к воде не прикасался. И чувствовал себя, как настоящий бомж. Уна, на странность, выглядела довольно чистой. Она что, втихую от меня мыться ходила? А почему мне никто не сказал, что тут есть возможность принять душ, или хотя бы что-то, на этот душ смахивающее?! Надо исправляться!

– Здесь есть где помыться? – решил уточнить я у девушки, поглаживая ту по волосам.

– Ты что, с неба свалился? – ответила вопросом на вопрос Уна. Ого, да все меня на раз-два секут! Похоже, я и впрямь для них довольно странный. Но всё-таки тут же рыжеволосая ответила: – Внизу, во дворе, есть маленькое озерце. Там все и моются.

Вот так, значит! Значит, все тут моются, один я, да и, скорее всего, Ёдур, как бомжи ходим! Нет, так дело не пойдёт.

Уна опять что-то расстроенно промычала, но я уже закрывал за собой дверь, выходя в коридор. То, что на мне не было одежды, меня не особенно беспокоило. Ещё, кажется, никто не проснулся, так что я своим видом никого мучить не стану.

Это озерце найти оказалось не так уж сложно: нужно было спуститься на первый этаж, выйти через чёрный ход и – вуа-ля! – я уже стою на мокрой траве в небольшом по своим размером дворике, окружённом частоколом. Посреди этого дворика и находилось то самое озеро, которое на самом деле представляло из себя маленький бассейн, даже не бассейн, а джакузи, в котором смогло бы поместиться лишь человека три-четыре, ну… или один орк.

Оглядел воду: вроде нормальная. И это несмотря на то, что здесь мылось столько народу. Интересно, как это? Может, тут есть что-то вроде стока, а потом из куллеров, или бочек – уж не знаю, что здесь в ходу – подаётся новая, чистая вода? Окей, плевать. Главное – что чистая.

Я с наслаждением погрузился в прохладную воду с головой, обтирая себя с головы до ног, прогоняя всю ту многочисленную армаду грязи, что успела налипнуть на меня за время путешествия до Столицы. И, чувствуя себя обновлённым – вот чего можно добиться одним лишь мытьём и ощущением чистоты тела – вынырнул из воды.

Чтобы тут же нырнуть обратно.

Кинжал, который я заметил в последний момент, лишь каким-то чудом вонзился в землю над головой, отрезав мне клочок волос на макушке. Что за?! Я не успел заметить, откуда прилетел кинжал, так что… Стоп, а с чего я взял, что тот, кто метнул в меня это оружие, не достанет меня и под водой?! Что за глупая попытка спрятаться в озере?!

Словно в ответ на эти мысли в воду влетел ещё один кинжал и, пускай толща воды его и затормозила, больно кольнул меня в правое плечо. Твою мать! Ну всё, кто бы ты ни был – ты меня разозлил!

Одним сильным рывком я вынырнул из воды на землю, сделав перекат, и вовремя: очередной кинжал вонзился в землю прямо в том месте, на котором я находился мгновение назад. Кто и зачем?! Когда я успел кому-то насолить здесь?!

Вдруг, когда я отпрыгивал от очередного метательного оружия в сторону, в голове пронеслась мысль: Вестейн?! Решил всё-таки расправиться со мной?! Но когда я давал ему такой повод! Не важно! Сейчас я покажу этому трусу, что нападение на меня без последствий не обходится!

Очередной кинжал пролетел у самого носа, но зато теперь я хотя бы знал, где находится нападающий и, резко затормозив, кинулся в том направлении. И да – я увидел того, кто посмел на меня напасть.

Этот человек (А человек ли?) прятался в тени трактира, прижавшись к стене. Одет во всё чёрное, лицо скрывала маска и натянутый на лоб капюшон. И, несмотря на то, что я не мог видеть его лица, явственно почувствовал, что нападающий если не испугался, то оторопел, не ожидая, что его цель вдруг кинется к нему.

Но его оторопь прошла так же быстро, как и появилась, и не успел я пробежать и пяти метров, как в меня полетел следующий кинжал. "Откуда ж он только их берёт!" – успел подумать я, на бегу заваливаясь в сторону, стараясь уйти от прямого попадания в грудь – похоже, туда оружие и летело.

Правда полностью уйти от кинжала у меня не получилось: он вонзился мне в левое плечо, заставив крикнуть, но не остановил, и в следующую секунду, превозмогая пульсирующую боль в плече, я прыгнул на противника и повалил его на землю. Каким-то образом, он вдруг оказался надо мной, а сам я лежал на земле, и пальцы нападающего крепко стиснули мою шею.

Капюшон слетел с убийцы, и, задыхаясь и пытаясь освободиться от стальной его хватки, я успел удивиться женским глазам и ресницам нападающего. Так меня что, пытается убить женщина?! Даже как-то обидно…

Вдруг сквозь туман, покрывший мои глаза, я успел заметить, как брови нападающего вдруг поднялись, зрачки расширились, а пальцы перестали сжимать шею, и убийца медленно сполз с меня, свалившись на землю. Из спины у него (Или у неё?) торчал кинжал. Кажется, один из тех, которыми в меня и швырялись. Но кто…

– Грош! – ко мне подбежала успевшая одеться Уна и крепко обняла – так крепко, что кости чуть не треснули. – Всё в порядке?!

Так вот кто метнул кинжал.

– После твоих объятий – не очень… – прохрипел я, поглядывая на труп.

Она наконец отпустила меня и пристально оглядела, ахнув:

– Да у тебя же кинжал из плеча торчит!

– Ничего страшного, Хлив с этим разберётся-а-а-а!!!

Не, ну нормально, а?! Она просто бесцеремонно выдернула его! Тут же из плеча полился фонтан крови, а у меня всё потекло в глазах…

Когда я очнулся, то обнаружил, что Уна заканчивает перевязку плеча. Видимо, оторвала кусок от выглядывающей из-под доспеха ткани. Сказать бы ей что-нибудь нравоучительное! Но решил повременить с этим. Подуться на девушку можно будет и потом. Вроде я не так сильно от этого убийцы пострадал – больше пришлось испытать из-за Уны. Кстати, об убийце: я приподнялся и подошёл к трупу. Оглядел, и ничего нового для себя не увидел. Тогда поступим по-другому.

Превозмогая отвращение, выдернул из его спины оружие и кинул Уне. Та без лишних вопросов поймала его и стала разглядывать.

Я в свою очередь перевернул тело и стянул с его лица маску. М-да…

Всё-таки это была девушка. С мужиковатым лицом, но всё же девушка. Ладно, зато, по крайней мере, теперь я точно знаю, что не Вестейн пытался меня убить. По лицу о ней можно было сказать лишь то, что она человек. Тогда будем глядеть дальше… У неё под курткой оказалось несколько вместительных карманов с закреплениями – видать, здесь она и прятала свои кинжалы. Кстати, в арсенале у убийцы осталось ещё пять кинжалов, то есть не напади я на неё, то ещё пять раз мог быть проткнут одним из этих оружий. А может у неё ещё нечто подобное было припрятано? Дальше я смотреть не стал: лишь прикрыл девушке глаза.

– Вот зачем нужно было её убивать?! – разозлился я на Уну, закончив осмотр трупа, и не найдя ничего полезного. – Она могла бы нам многое рассказать! Откуда она, кто её послал, и зачем!

– Ну не обижайся, Грош, – проговорила рыжеволосая таким голосом, словно забрала последнюю конфетку со стола, а не чью-то жизнь. – Зато смотри что я нашла. – Она протянула мне принадлежавший убийце кинжал и ткнула в его рукоятку. На рукоятке было вырезано очертание руки со звездой в центре. – Знак Ищущих. Видимо, она одна из них.

– Ищущих? – вся злость куда-то пропала, и я с интересом оглядел кинжал. – А вот с этого места поподробнее…

Скрипнула дверь, и мы с Уной отвлеклись от рассматривания оружия, вперив взгляд в вошедшего во двор Ёдура.

Гном хмуро оглядел труп девушки, остановил на некоторое время недовольный взгляд на мне (Пора отвыкать ходить без одежды) и требовательно зыркнул на Уну, буркнув:

– Я что-то пропустил?

***

Вестейн арендовал в Столице повозку с запряжённой тройкой лошадей. Повозка была не меньше, чем у торгового каравана, так что все мы в ней прекрасно разместились, учитывая ещё и то, что рыцарь исполнял роль кучера.

Как выяснилось, в деревню Кхорки они ехали по просьбе тамошних магов. Они обнаружили какие-то залежи заряженных магией минералов, но в пещерах, где эти залежи, собственно, и находились, уже были свои хозяева. И у этих хозяев наблюдались нехилые зубки, да коготки. Я удивился тому, что маги сами с ними не могут расправиться, но выяснилось, что по роду своей деятельности эти маги скорее принадлежали к учёным, нежели к воинам, и магия у них была направлена далеко не в военное русло.

Уна обещала мне, что вернутся они завтра, потому что задание то пустяковое. И посоветовала мне переместиться в другой трактир – "У Кабана". Этот трактир найти, по её словам, будет нетрудно, денег там пускай и дерут неслабо, но в прежний трактир могут заведаться гости из Ищущих. Так что лучше перестраховаться.

Эти Ищущие, между прочим, сильно меня волновали. Мы с Уной и Ёдуром решили на эту тему не распространяться. А сам гном, похоже, знающий очень многое, вместе с рыжеволосой успел мне кое-что поведать об этих Ищущих.

Судя по всему, знали то о них не так уж и много. Ищущие являлись некой сектой – какие-то фанатики, считающие, что Святой Странник – то бишь здешний Бог – зло, которое нужно уничтожить. Правда, никто кроме самой этой секты, не знал, как это можно сделать в принципе. Они никому не принадлежали, сохраняя нестабильный нейтралитет. И, хотя в Ищущих могли входить существа любых рас, с эльфами, которые эти расы так не любят, они общались довольно дружественно – по крайней мере, так докладывали на границе. Короче, опасные ребята, по ходу дела. Эх, жалко всё-таки, что Уна убила ту Ищущую! Хотелось бы знать, зачем это я им понадобился. Кажется, наследить особо я пока даже и не успел.

Я "сохранил" себе в памяти по любому разобраться, что это за секта такая, да с чем её едят. И обязательно забрать родимый комп! Столько инфы свалилось за такой короткий срок, а моих мозгов для её анализа не хватает!

Бранд, между прочим, чувствовал себя прекрасно – Хлив постаралась. И после того боя не стал относиться ко мне, как я того ожидал, с ненавистью, а наоборот: кажется, мы с ним подружились, или что-то вроде того. Я наконец услышал его голос – низкий, поставленный и даже красивый – чем всех изрядно удивил. Позже мне шепнули, что вообще мартгроы сами по себе существа неразговорчивые и любят держаться в стороне, а Бранд – так вообще рыба рыбой! Из него и слово-то одно вытянуть тяжело – а тут он со мной общаться начал, даже проявлять намёки на дружбу.

Ну и ладно, друзья в любом мире пригодятся. А друзья, умеющие сражаться – и подавно. Что ж, похоже, тот бой был не просто битьём по мордам – он был чем-то вроде признания. Признания меня, как равного. И я этому несказанно радовался.

Хлив, как только я снял куртку в повозке, страдая от жары, тут же увидала моё перевязанное плечо и, не обращая внимания на мои отнекивания, всё-таки принялась его лечить. И я засмотрелся на очередное чудо.

Во-первых, боль, которая всё не прекращалась, начала утихать. Во-вторых, рана – так вообще медленно затягивалась. Как сказала мне оркша, такие раны для неё – пустяк. Так что справится за пару минут. И я решил не терять эти пару минут даром, а снова попытаться включить своё "зрение", при котором я умудрялся видеть сверкающую энергию внутри Хлив.

И у меня получилось.

Я чуть не зажмурился от вспыхнувшего в моих глазах света. В прошлые разы я всегда видел эти энергетические потоки лишь издалека, а сейчас они были так близко, совсем рядом! Опять то же самое: сверкающие полосы света проходили по всему телу оркши, вливаясь на полную катушку в её руки, из которых ударялись в кисти, и потом уже выливались на моё плечо, словно цепкие руки хирурга излечивая рану. Здорово! Этот момент тоже стоит изучить, а пока… Почему бы не воспользоваться шансом и не переговорить с Хлив по поводу способности магичить?

– Слушай… – обратился я к оркше, не в силах оторвать взгляд от свечения, исходившего из её рук. – Можно задать вопрос?

Хлив подняла на меня взгляд, на секунду потеряв концентрацию, и свет в её ладонях потух. Ох ты. Неужели не ожидала, что я к ней с расспросами полезу? Но Хлив тут же снова сосредоточилась на магии, магический свет вновь полился на моё плечо, а сама оркша прорычала (Как ни странно, довольно дружелюбно):

– Конечно, нет проблем.

О, раз нет проблем – вот и ладненько!

– Эти линии света по всему твоему телу, – решил начать я с наболевшего. – Они бывают только у магов?

– Линии света? – Оркша мгновение размышляла, словно не до конца осознавая, что я спросил, а затем недоверчиво сощурилась. – Да, только у магов. Из них маги и создают свои заклинания. Конечно, бывает, что маг может спрятать свою магическую энергию, иными словами, скрыть её в тени, чтобы казаться обычным человеком, но на это тратится большое количество энергии, так что это делается довольно редко. Послушай, Грош…

– Чего? – я состроил лицо невинного ангелочка.

– Для того, чтобы видеть энергию мага, нужно обладать неплохим уровнем магического мастерства… Ты что, маг?

Оп-ля, приехали. Орк Торберг, внимательно следивший за нашим разговором, прожог меня подозрительным взглядом и положил на колени свою дубину. Да меня тут что, все подозревают в чём-то, что ли?! Пора исправлять положение! А вообще интересно получается: так может быть…

– А ну-ка, Хлив, посмотри: есть ли у меня какая-нибудь магическая энергия? – с надеждой в голосе спросил я у оркши.

Та кивнула и всмотрелась куда-то вглубь меня. Некоторое время она так и сидела, молча, а затем расслабилась и отрицательно покачала головой.

– Нет. Не вижу. Вообще бывает, что кто-то видит магическую энергию, а сам никакими способностями не обладает. Тогда у такого человека в роду был кто-то, кто обладал необычными способностями. Хм, Грош, – она насмешливо сощурилась. – Или, может, ты очень хорошо свою энергию скрываешь, а?

– Да не, какой уж там, – вздохнул я.

Этот ответ, похоже, удовлетворил как Хлив, так и Торберга, который, кажется, уже собирался меня стукнуть по голове своим оружием. Да что ж они – как что, так сразу за оружие!

В роду был кто-то, кто обладал магическими способностями?… Вообще мне рассказывали, что у меня прабабка колдовством занималась. Ну, там, на картах погадать, порчу снять, проклятие наложить. Не, бредятина. Не думаю, что она действительно настоящей колдуньей была. А вообще жалко. Я то уж понадеялся, что магичить смогу. Видать, не судьба.

Повозка остановилась. Что, уже? Вестейн всунул свою голову под навес и кивнул мне. Да, уже. Обидно, я бы ещё с Хлив по поводу магии поговорил: интересно ж, просто жуть! Ладно, тогда как-нибудь в другой раз.

Вздохнув, я, не прощаясь, покинул повозку и потянулся. Всё тело после долгого сиденья болело, да и нужно было разогнать кровь. Плечо, кстати, полностью прошло: спасибо, дорогая Хлив!

Из повозки за мной вышла Уна и нежно – учла прошлую ошибку – обняла. И, отодвинув меня от себя, дала такую пощёчину, что я чуть не свалился на дорогу, а голова закружилась.

– За что?! – искренне не понял я, уставившись на скрестившую руки на груди Уну.

– А это чтоб знал, что тебя ждёт, если умрёшь! – грозно сдвинула брови рыжеволосая.

– Так если я умру, – потирая жгущую огнём щёку, пробубнил я. – То мне твои пощечины не страшны будут.

– А я тебя на том свете достану, – показала мне кулак Уна, и я улыбнулся.

Всё-таки это любовь.

– Но я не понимаю, почему ты так боишься этой Проклятой Птицы?

– Ох, Грош, – вздохнула девушка. – Это, конечно, всё слухи, но многие говорят, что, проходя близко от Птицы слышали чьи-то голоса в голове. Говорят, это голоса погибших, что расстались с жизнью, когда Птица упала с небес. А один пастух, плюнувший на предостережение голосов, подошёл слишком близко к ней, и… и умер на месте. Его убило ни стрелой, ни мечом, ни копьём! Просто что-то проделало в нём дыру – вот и всё.

– Ну я то поумнее всяких пастухов, – постарался я засмеяться. Получилось ненатурально.

– Буду надеяться, – закусила нижнюю губу Уна и указала вправо, в чащу леса. – Пойдёшь в том направлении и выйдешь к Птице. И не смей умирать, а то я тебя убью! – Она чмокнула меня в губы и запрыгнула в повозку, в последний момент высунувшись обратно. – И не забудь: трактир "У Кабана"!