Текст книги "Грош (СИ)"

Автор книги: Григорий Давыдов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Я поглядел на её шею, невольно замерев на ней взглядом. Какая она красивая, сильная и… и… аппетитная… Рот сам собой раскрылся, и я приблизился зубами к её шее. Ну, хоть кусочек, или крови… капельку…

– Ты чего? – усмехнулась Уна, и я захлопнул рот.

Наваждение спало. И что это только что было? Я что, хотел её укусить? Наверное, порыв страсти, или что-то типа этого… Нет, это другое. Но не важно.

Всё-таки я отошёл от неё, отвернувшись и скрестив руки на груди. Обида, и всё тут. Да и что она, хочет ЭТО под дождём у подножия горы делать? Да ещё и в Лесу? Не, может, для полутролля это и нормально, но никак не для меня. И пора показать ей, что я мужчина, я не игрушка, с которой можно сделать, что угодно.

– Ах, так! Ну и пошёл ты! – послышался за спиной взбешённый голос Уны.

И в следующее мгновение я почувствовал на себе мощный пинок и скатился по холму – благо, он был не таким уж и отвесным. Оказавшись на болотистой поверхности, сплюнул попавшую в рот землю и, присев, постарался отряхнуться. Выпендрился, блин. Показал, кто тут главный. Молодец. И почему-то мне казалось, что ударила она слабенько. Ударь она в полную силу – позвоночник сломала бы точно. И на том тебе спасибо, дорогая.

Тяжело поднявшись – ай-яй, всё-таки какая-то боль в районе копчика чувствовалась – я поглядел на горизонт. Ладно, прогуляюсь, что ли. Изведать территорию никогда не помешает. Правда, все эти рассказы о жителей Леса… а, ладно! Меч есть, арбалет тоже – ничего, прорвёмся, понадеясь на священное русское "авось"!

Кстати, об арбалете… Я всё же на ходу постарался его зарядить – получилось. Но руки стёр к чёртовой матери! И это что мне, каждый раз вот так придётся? А если бой? Всё-таки прав был продавец: зря я такой арбалет купил. Но, что сделано – то сделано, и жалеть об этом не стоит. Я ж его в действии пока только на стене видел. И, надеюсь, больше и не придётся видеть его в действии.

Зря надеялся…

Ступая по пустынной местности Леса, натирал плечи, стараясь согреться. И в то же время думал о том, что это такое произошло со мной, когда Уна прижала меня к себе. Я хотел её укусить – это точно. Всё тело аж дрожью тогда обдало. Такое чувство, верно, бывает у наркомана, когда тот очень хочет дозы. Но в связи с чем на меня напало такое наваждение?! Я ещё раз глянул под подол куртки, на засохшую на плече кровь. Да не-е-е… Не может быть, чушь всё это! Это ты всё фильмов про вампиров насмотрелся, вот и думаешь о всякой фигне. Но ведь объяснение моему непонятному порыву должно быть! Тот вампир меня укусил? Укусил. Тогда всё сходится… Не-не-не! Это ведь бред! Я – вампир, пффф! Большей чуши и придумать нереально.

Мои размышления прервал раскат грома. Повернувшись в сторону, откуда он разнёсся, я удивлённо выгнул бровь. На фоне рельефа скал показался вполне разборчивый рельеф шпилей высоких, вытянутых башен. Замок? Да ладно… Вот это я удачно погулял!

И, позабыв про всякие глупости о вампирах и другой чуши, которая нет-нет, да залезает порой в мою голову, я двинулся в сторону замка. Ну, вот чувствовал я, что стоит туда сходить. Да и интересно.

Добраться до замка по почти что равнинной, не обременённой никакими деревьями, или камнями, земле, оказалось несложно: уложился при лёгком беге, минут в двадцать. Но это стоило того.

Стараясь привести немного неровное дыхание в норму – сказывалось длительное воздержание от тренировок, пора бы уже начать вновь заниматься, а всё времени нет – я шёл меж невысоких домов, постоянно озираясь, с интересом разглядывая местность.

Как оказалось, замок был не одинок: вокруг него разбросались на несколько километров улицы с перекошенными, разгромленными домами, которые, наверное, когда-то были такими же, как и дома в Столице. Но многочисленные воронки, обугленные крыши, переломанные стены: всё говорило о том, что время процветания этого края прошло. Похоже, война магов принесла много горя.

По ходу моего приближения к воротам замка я дивился тому, насколько жуткой здесь была атмосфера. Даже покруче, чем в пещере. И это несмотря на дождь и полумрак с туманом в придачу. Сюда даже самого неудачливого режиссёра поставь, и он всё равно шикарный ужастик снимет – потому что тут от одного вида самого замка в дрожь бросает.

Этот замок чем-то походил на замок Императора. Но лишь чем-то. Его отличие было в огромном количестве башен. Штук десять – и это только то, что я пока сумел увидеть – позже может оказаться, что их и больше. И выстроены они были по принципу эдакого конуса: широкий круг башен, затем поменьше, и в итоге одна, самая высокая башня. Все они соединялись лестницами без перил: прикольно выглядит, ничего не скажешь.

Но самая жуть была в тишине. Лишь периодические раскаты грома, да звуки льющегося дождя. А так – пустынно, безлюдно, тихо… Прям как в гробу. Мне вдруг захотелось поскорее убраться отсюда. Но всё же я умудрился взять себя в руки и сделал шаг вперёд, намереваясь двигаться дальше.

Ай!!!

Заглядевшись на этот великолепный (Страшный) завораживающий (Угнетающий) средневековой вид, я совершенно позабыл о безопасности – и вот, разумеется, вляпался. Офигеть, потерял бдительность, почувствовал себя на съёмках треш фильма. Пора бы уже вспомнить, что это реальность! А во что вляпался, если не секрет?

Я поглядел себе под ноги, и удивлённо выгнул бровь. Так, что тут ещё за дела: ничего же нет, а ногу словно заклинило – невозможно сдвинуть с места! И вроде ничего не чувствую: только сначала, правда, была ощутима режущая боль в районе лодыжки, как будто в неё воткнули одновременно сотню тонких игл. А сейчас – ничего. С чего бы… Ну да, точно!

Как же я мог позабыть про магические ловушки! Мне же говорили, что они тут на каждом шагу. А я и забыл, дубина эдакая! Такие вещи по важности в голове должны стоять на первом месте: от них жизнь может зависеть! А если бы я вообще разлетелся на кусочки? И быть может ещё всё впереди: вдруг эта ловушка замедленного действия? Постою вот так ещё минуту, и всё, поминай как звали.

Сия мысль заставила меня прибегнуть к действиям. Я напряг взгляд, стараясь подключиться к своей непонятной странной аномалии. Кто не понял: к "зрению". Только бы получилось, только бы не сорвалось…

Чпок! – всё вокруг стало искриться, дождь ушёл на второй план, а серость Леса вообще исчезла. И теперь я мог вполне разглядеть, что это за пакость меня затормозила на пути к так влекущему меня замку.

М-да, ситуация… Не знаю, с чем можно сравнить то, что так страстно обхватило мою ногу. На капкан вообще не похоже, хотя принцип, похоже, тот же. Но это была чистая магическая энергия. Твою дивизию, она что, и так может?! Тогда маги настоящие кретины: упускают великие возможности! Потому что я пока не разу не видел, чтобы сами магические нити использовались при каком-либо заклинании в чистом виде. А старые маги были настоящими мастерами своего дела!

Вокруг моей ступни сверкала магическая "лужа", если это так можно назвать. А из этой "лужи" тянулось множество тонюсеньких игл, которые нахально вонзались мне в пальцы ноги, в пятку и район кости. И из-за этого я не могу ногу сдвинуть?! Жесть, надо как-то выбираться! А как?

Я пригляделся к ловушке. Ну, вроде никаких признаков для паники нет: может, маг, ставивший её, был не таким уж и кровожадным, или во время войны магов нужны были заложники, так что… похоже, мне просто тупо повезло. Как обычно, в общем. Но голодную смерть никто не отменял. Потому что не факт, что меня найдут раньше, чем я подохну от недостатка пищи в организме. Если вообще искать будут. Посему стоит как-то попытаться освободиться.

Прикрыв глаза, вздохнул воздух полной грудью. Как-то в книжке одной читал, что это помогает успокоиться и принять верное решение. И, как ни странно, я что-то почувствовал. В голове стало спокойно, шум ливня перестал напрягать, а тело будто вспорхнуло куда-то далеко-далеко…

Дальше я уже и не так уж себя контролировал: создавалось впечатление, как будто тело жило собственной жизнью. Вот я присел, вот руки потянулись к магическим нитям, вот пальцы что-то пытаются ухватить, вот они это "что-то" ухватывают и тянут на себя. Я не здесь, я где-то там, далеко, в облаках, я тут ни при чём, а тело моё пусть пашет, и пускай думает. А я не хочу. Устал.

Спустя какое-то время, я вышел из охватившего меня транса и заморгал. Всё вокруг вновь приобрело свой первозданный вид: туман, ползущий тонкой плёнкой по земле, полуразрушенные дома, величественный и ужасный замок, полумрак. Шум дождя вновь ударил по барабанным перепонкам, так что я даже сощурился: а было так тихо, так хорошо. Кстати, а что же я там натворил… Не помню – стоп!

Нога, которая ещё недавно попала в магическую ловушку, свободно двигалась: я освободился! Но как?

Попытка повторно подключиться к "зрению" не принесла результата, а лишь отразилась дикой болью в глазах. Надо бы пореже к этой фигне прибегать, а то так и глаз лишиться можно. Но, как мне показалось, ловушка исчезла вообще. И всё же я постарался обойти это место по небольшой дуге и внимательнее смотреть себе под ноги: мало ли что.

***

Лес Падших.

Люй-Ищущий.

Я всё понимаю, но это уже перебор. Госпожа, конечно, величайшая из магов, и мудрый человек (Хотя факт её принадлежности к человеку ещё стоит обдумать), но отправлять целый отряд в Лес ради какого-то… да не знаю даже как это можно назвать!

Цель, выданная госпожой, показалась мне странной сразу же: следить за объектом, пока тот будет один, и убить, выбрав удобный случай. Да что это вообще за дела такие!

На задание отправили отряд Ищущих, включавшего в себя пятерых магов, не учитывая меня самого, и трёх обычных убийц-наёмников. Зачем нам было с собой их давать – непонятно. Они даже к секте не принадлежат, по-моему. Ох, что-то в последнее время стало с госпожой происходить. Вернусь – постараюсь выяснить, что происходит. А вернусь я скоро, в этом сомнений нет: дело то плёвое.

В данный момент я лежал на сырой земле, терпя гадкий дождь, который лил здесь постоянно. На лице ощущалась неприятная грязь, но это терпимо – нужно для лучшего сокрытия. Сквозь стену дождя, да ещё и в грязи нас вряд ли увидят. Магию для такого дела применять не хотелось: вдруг заметят? У них ведь там аж три архимага, да ещё и один из орков, кажется, что-то умеет. Даже смешно. Орк, который владеет магией. Куда катится мир!

Вообще, наблюдая за их эдакой стоянкой у пещеры, я начинал понимать, почему госпожа всё-таки приказала не нападать на них всех, а дождаться, пока объект останется один. Всё-таки два орка, гном, три архимага, наёмник-мартгор, знаменитый полутролль, да гном с паладином в придачу могут доставить море хлопот.

Но вот что значило"… убить, выбрав удобный случай"?! Она что, серьёзно полагает, что даже оставшись один объект может быть опасен? Да ну не верю я.

Насколько мы успели выяснить, объект является человеком, не имеет никаких определённых навыков, кроме стрельбы из лука – да и то с натяжкой, насколько сообщил надёжный источник, присутствовавший при нападении на торговый караван. Тот же источник сообщил о неплохой подготовке объекта в плане боевых искусств. Но это не важно: против магии с кулаками не попрёшь. По поводу магии… та же штука. Объект не обладает никакими магическими навыками. Почему его вообще взяли в наёмники? Из лука пострелять?

Сзади послышалось шуршание. Я повернулся. Ага, Фрида ползёт. Она была ещё совсем зелёной, хотя, именем Кости, подавала большие надежды! Для человека её запас магической энергии впечатлял.

– Слишком громко ползёшь, – решил всё же поругать я девушку. – Нас могут услышать.

– Ой, да этот дождь так лупит, что ничегошеньки чрез этот грохот услышать нельзя. – Возмутилась она, ложась рядом, и внимательно вглядываясь в ту сторону, где засели наёмники.

Как же мне не нравится эта особенность молодёжи: думают, что всё знают, всё умеют, и вообще круче всех и вся. И что-то начинают понимать, лишь больно получив по лбу. Только нам нельзя по лбу получать, ибо в данном случае удар будет смертельным.

– Что там пока? – повернулась ко мне Фрида.

– Да вот, объект с ещё тремя вошёл в пещеру – похоже, решили её обследовать. – пожал я плечами, продолжая вглядываться, отмахиваясь от окутавшего землю тумана.

– А паладина чего не видно? – сощурилась девушка, тут же повеселев. – О, так что получается: паладина нет?! Так чего мы сидим… лежим, то есть? Давай их по-быстрому… раз-два! Там всего то три архимага. К тому же эффект неожиданности.

– Заткнись! – не сдержался я. – Или тебе плевать на приказы госпожи?!

Фрида надулась и отвернулась в другую сторону. Нашла время обижаться! Что ж, мне же лучше, а то ещё до смерти заговорит. А мне нужно побыть в тишине – наблюдение иначе не ведётся, пускай дождь сему препятствует.

Так мы и лежали некоторое время: Фрида – продолжая играть роль обиженной девушки, а я размышляя о ситуации в целом.

Наши люди располагались по всему периметру, в районе пяти километров от пещеры. Это один я такой решил понаблюдать поближе, да Фрида вот захотела присоединиться, пускай я и приказывал ей держать под контролем западный участок. Не важно. Важнее то, что магическая сеть от каждого из магов-ищущих раскинулась на такое расстояние, что затрагивает в итоге всех наших людей. И в случае чего мы сможем отправить им специальные импульсы, предупреждая о начале операции, или же её завершении. Но возникает вопрос: в случае успешного развития событий – то есть отойдёт объект по малой нужде, или же просто останется один – стоит ли сообщать остальным, или справлюсь сам? К тому же вон, мисс-обида рядом. Но, наверное, всё-таки стоит. Не зря же госпожа так хочет с ним покончить – видать, непростой этот объект, ох, непростой…

В вихрь моих размышлений неожиданно ворвался голос Фриды:

– А чем объект так опасен?

Ага, не сдержалась, значит – первая заговорила. Вот и правильно, а то взяли моду… Но вообще сейчас маг задала мне вопрос, над которым я и сам ломал голову уже давно. Должно же быть что-то. То, что испугало саму ГОСПОЖУ! И, именем Кости, мне этого не понять.

Ответить на вопрос девушки я не успел. Она вдруг толкнула меня в плечо, указывая в сторону пещеры.

– Смотри, – зашептала Фрида. – Вон, кажется они уже вышли.

Ох, и слабеньких же ребят стали в последнее время принимать в Ищущих. Я уже давно заметил, как у костра показался паладин, который – нужно отдать ему должное – внимательно разглядывал местность, я даже стал опасаться, что он нас заметит. Но вот его отвлёк объект, они начали о чём-то перешёптываться. Эх, жалко, что льёт дождь, и тяжело настроить магическую прослушку: хотелось бы выяснить, о чём это они там болтают.

Затем из пещеры вышли полутролль вместе с мартгором. Дальше рассмотреть что-то было тяжело, но, насколько я понял, там что-то случилось – иначе зачем вдруг объект как ужаленный попёрся прочь от костра.

Прочь от костра… Вот же!

Я поймал магическую сеть и передал два быстрых импульса, что означало: "объект начал движение, пора сгруппироваться". До засевших вокруг горы магов вместе с убийцами информация дойдёт меньше чем за минуту. И до нас они доберутся тоже скоро. Так что можно пока начать слежку самому… Вместе с Фридой, разумеется.

– Молчать и следовать рядом. Выдашь меня хоть звуком – убью на месте. Всё поняла? – посмотрел я на девушку.

Та тут же кивнула.

Вот и хорошо. Я поднялся, чуть пригибаясь и, стараясь двигаться как можно более бесшумно, последовал за объектом. В этот раз Фрида меня порадовала: шла тихо-тихо, и почти не отставала. Слов нет, отлично! Когда надо, не задаёт глупых вопросов, понимает серьёзность ситуации.

А про себя думал: вот это везение! То ли звёзды на небе – которых, между прочим, за кучей туч не видать – так сложились, то ли просто нам сопутствует удача, но объект остался один, совершенно один! И ушёл сам, спасибо ему большое!

Но двигался он недолго: буквально через какие-то несколько десятков шагов объект остановился у одинокого дерева и сел на камни. Да уж, а этот парень, оказывается, слабак ещё тот. Да к тому же и неопытный. В Лесу просто так присесть, не достав оружия! Что же за ничтожество нам подсунули?

Да не важно. Главное, что удобнее случая напасть и не представится. Мы с Фридой следили за объектом из-за большого валуна. Я жестом приказал ей переместиться к другому укрытию, для подстраховки. И только девушка вышла из-за валуна, как тут же метнулась обратно.

– Ты чего? – удивлённо уставился я на Фриду.

– Да там… вон… сам посмотри! – шикнула она на меня.

Я, в голове запомнив как-нибудь дать ей подзатыльника – нечего так с начальством разговаривать! – выглянул из-за укрытия.

Ох ты, этого ещё не хватало. Полутролль нарисовался. И почему я её сразу не засёк? Старею, наверное. Но самое главное – она вдруг стала с объектом в нежности играть. Она что, собирается с ним предаваться ласкам прямо в Лесу Падших?! Совсем уже страх потеряли, что ли? Да не, если такое произойдёт, я ко всем демонам пошлю приказ госпожи и убью их обоих. А то ишь ты, молодёжь!

Но мои подозрения не оправдались. Уж не знаю, что там такое произошло – времени включить прослушку не было – но полутролль вдруг дал такого пинка объекту, что я побоялся, как бы она не сделала всю работу за нас – вон как полетел!

Дождавшись, пока, пыхтя злостью, полутролль наконец исчезнет из виду, я метнулся в ту сторону, куда, пускай и не по собственному желанию, но отправился объект. Говорить что-то Фриде не имело смысла: она, умница, и так не отходила от меня ни на шаг.

Как ни странно, объект был жив и здоров, что не могло не огорчать. Всё же малюсенькая надежда на то, что не придётся напрягаться, у меня зародилась. Эх, точно старею! Раньше получал такое удовольствия от всех этих заданий, во имя госпожи, а сейчас… сейчас хочется разобраться со всем поскорее, вернуться в тёплый дом, к камину, да попивать крепкий эль, нежась в кресле. И куда делся тот энергичный Люй-маг, мечтавший дойти аж до уровня некроманта! Жалко это всё, жалко.

Но жалеть себя не было времени: объект поднялся и пошёл куда-то вперёд, хотя видимых причин на это у него я не видел. Но, может статься, он что-то задумал? Вряд ли. И всё-таки стоит быть осторожным.

Да этот парень оказался задохликом ещё тем! Еле-еле арбалет зарядил – это ж надо! У нас даже Фрида с этим лучше бы справилась. И для чего, скажите пожалуйста, он вообще арбалет такого типа покупал? Для его уровня подойдёт, ну, максимум игрушечный, для годовалых детей. У меня вдруг сразу пропала вся боязнь в отношении объекта. Хлюпик, не способный себя защитить. А что касается страха госпожи по поводу него… Да каких только страхов может быть у старухи! Море. Поэтому далее я решил проследить за ним так, из интереса – что же он собрался делать. А убить его всегда успеем – это не составит проблем.

А цель нашего объекта выяснилась почти сразу: я определил с помощью магической сети. Да и, если приглядеться, то и так можно было заметить на горизонте замок. Тот самый замок.

И что, он к нему собрался? Разумеется, собрался – что за глупые вопросы. Другое дело, что сейчас подобраться к парню совсем незаметно просто невозможно: местность почти пустынна, иногда, конечно встречались большие камни, за которые можно было спрятаться, но пока доберёшься до них… Слава Кости – объект оказался не очень внимательным: не заметил. К тому же мы с Фридой накинули на себя магию скрытия.

С остальными членами группы мы встретились уже когда объект пересёк черту, как его называют в народе, Мёртвого Города. Место, по правде говоря, не очень жизнерадостное, хотя что в Лесу вообще может быть жизнерадостного?!

Двух самых опытных из магов, включая Фриду, я отправил по боковым улицам – пускай следят за объектом, и если что, страхуют. Остальным троим привязал ещё трёх наёмников и пустил прямиком по следу парня, отдав указания держаться на приличном расстоянии, желательно перемещаясь по тёмным переулкам, держа полукруг. Такой способ преследования был разработан лично мной: если что, объект никаким образом не сбежит, а если даже попытается… что ж, его проблемы.

Сам я прыгнул и зацепился за карниз, подтянувшись и взобравшись на крышу. Магия, конечно, дело хорошее, но она никоим образом не может влиять на структуру живого существа. Сделать меч прочнее, или легче? Или одежду непробиваемой? Запросто! Если, конечно, у тебя уровень не ниже стихийника. А вот заставить, например, человека, летать, или увеличить его силу – не, такой фокус не пройдёт. И, что самое противное: шарахнуть магической молнией можно, и даже лечить реально, и повсеместно практикуется, но ведь для увеличения физической силы, или полёта нужно изменять структуру самого организма, а на такое магия неспособна. А жаль.

Так что для боевого мага главное не только заклинания и теоретические знания, но и, конечно же, силовая подготовка, которой, к моему глубочайшему сожалению, сейчас стали уделять мало внимания. Вот раньше, старая школа – это да, это всё было по жёсткому. Я сам эту школу прошёл, знаю.

Перепрыгнув на крышу следующего дома, приземлившись так тихо, что послышался лишь какой-то жалкий скрип – если объект и услышит, то подумает, что здание от дождя скрипит, или зверёк мелки пробежал – и продолжил преследование, перепрыгивая с одной крыши на другую, продолжая постоянно концентрироваться на магической сети, следя за передвижением объекта. Вот его магическая аура движется по дороге – так, отлично, я думал, что дождь мешать будет. Я даже умудрился засечь ауры других магов-ищущих – вот идиоты, почему её не скрывают?! А если засечёт! Хотя, погодите-ка, а как он может засечь: магией же не владеет. Ну ничего, это так: профессиональное.

Неожиданно объект затормозил. Даже я, с моим то опытом, не сразу это осознал: настолько всё быстро произошло. Остановившись на крыше очередного здания, я, пригнувшись, подошёл к её краю, стараясь рассмотреть, что произошло. Неужели кто-то из моих людей посмел на него напасть! Да я ж ему… А, нет, рано я свирепеть начал. Всё в порядке. На первый взгляд. А если на второй, то…

Он наступил на ловушку! Ну точно же! На самую простенькую ловушку, которая даже вреда никакого не доставит. Так просто, затормозит, да и всё. Правда, чтобы из неё выбраться, магическое умение нужно. Поэтому попал наш объект. Это надо же: ходить в Лесу одному, да ещё и не имея никаких магических навыков! Его же должны были про магические ловушки предупредить! Хотя, чего это я? Попал и попал, нам же легче. Всё, как говорила госпожа: он один, и лучшего случая для нападения не представится.

Вдруг – я не поверил своим глазам – этот парень начал что-то вытворять с ловушкой. Даже сквозь стену из дождя отлично можно было увидеть яркое свечение магической энергии, исходившей из его рук. Так, а я не понял! Это что же получается…

Постепенно магическая энергия из рук объекта просто-напросто ликвидировала энергию ловушки, и та исчезла, освободив его ногу. Объект дёрнулся, словно приходя в себя после сна, а я даже не заметил, как нервно сжались мои кулаки.

Это наш объект. Точно. Мы не могли перепутать. Но ведь нам говорили, убеждали в том, что он НЕ владеет магией! Тогда как вообще возможно то, что только что произошло?! Я ничего не понимаю. Так получается госпожу не постиг маразм: она действительно понимала, что этого парня стоит опасаться. И всё-таки, по всему выходит, что надёжный источник не такой уж и надёжный. На это я обязательно обращу пристальное внимание в отчётах. А сейчас нужно срочно разобраться с этой странной личностью. Потому что ко мне закрадываются не менее странные подозрения. И то, что я не чувствовал в нём присутствия магии, и вообще скрывать магическую энергию такое длительное время… Да что здесь, именем Кости, происходит?!

Магическая сеть задёргалась, и я поднял взгляд туда, откуда ко мне шли энергетические импульсы. Кто-то зашевелился. Кто-то, помимо нашего объекта. Это была Фрида.

Она лежала на крыше противоположного дома, также с удивлением во взгляде и чуть ли не вылезающими из орбит глазами. И, видимо, почувствовав на себе мой взгляд, она посмотрела в мою сторону, изменившись в лице. Узнаю это её выражение лица, уже успел столкнуться.

Она собирается действовать.

***

Ещё раз попробовал включить «зрение» – попытка не принесла никакого результата. Блеск. Снова наступить в какую-нибудь гадость я не желаю. А без «зрения» я уже через несколько минут по любому куда-нибудь вляпаюсь. И что делать? Стоять на месте? Глупо как-то.

Дождь стал лить только сильнее, я уже был похож на половую тряпку, тело обдавало холодом. Вот правильно родители в детстве говорили: надо, Гриш, закаляться. А я не слушал. Дурак был. Хотя какой там "был"! А сейчас что, лучше, что ли? Зачем-то нагрубил Уне, пошёл к этому дурацкому замку, и теперь ещё не могу никуда двинуться, опасаясь какой-нибудь очередной магической ловушки!

Но что-то же делать надо. Я вообще не люблю вот так стоять, ничего не делая. Меня всегда приучали, что нельзя терять ни секунды даром. И, хотя я и любил проводить часы за компом, развлекаясь всякими программами, виртуальной реальностью, и так далее, и тому подобное, но всё-таки в основном старался всегда что-то делать. Так что стоять и мокнуть под дождём для меня было совсем нерезонно.

И не успел я об этом подумать, как что-то меня потревожило. Нет, даже не так: я что-то почувствовал. Уж не знаю как, и не знаю каким местом, но всё же это чувство больно ударило меня по голове, отбросив все ненужные мысли, и врубило рефлексы на полную катушку. И я поплыл…

Тело всё сделало само. Мышцы ног напряглись, и в следующее мгновение я уже отпрыгнул в сторону, катясь по земле, краем глаза успев заметить сверкнувшую молнию. Твою мать, это что такое?!

Кое-как поднявшись, оглядел то место, где стоял буквально пару мгновений назад. Теперь на нём красовалась небольшая, но глубокая воронка. Ничего себе, стукнуло!

Конечно, я мог бы поверить в то, что именно здесь, рядом с замком, именно в меня решила ударить молния, как природное явление, но… Что-то мне подсказывает, что тот угол, под которым молния врезалась в землю был слишком низок для того, чтобы поверить, что ударило с неба. Или это очередная аномалия?

Насколько я успел заметить, молния прилетела откуда-то справа. Я кинул взгляд в ту сторону… и замер. А вот это уже более чем неожиданно.

На крыше одного из домов сидела, вытянув перед собой в странном положении руки и глядя с вытаращенными глазами на место, где образовалась воронка, девушка в красном плаще. Довольно симпатичная, кстати… Б-р-р, да о чём я думаю! Она ж только что пыталась меня убить! Это ж магия: и как я сразу не догадался?! Наверное, не привык ещё, что тут на каждом шагу такие вещи творятся, что даже самым смелым фантазёрам на Земле не привидятся.

Девушка встряхнула головой, очухиваясь. И перевела взгляд с воронки на меня. И тут же спрыгнула на землю, кинувшись в мою сторону.

Ага, нашла дурака! А арбалет мне, простите, на что?

Но выпущенная (С большим трудом) стрела не достигла цели: девушка вновь вытянула перед собой руки, и древко стрелы раскололось перед самыми её ладонями, словно напоровшись на невидимую преграду. Маг – точно маг. А это значит что? А это значит, что пора валить!

Да-да, понимаю: нужно быть бесстрашным, принимать бой и всё такое… Но не герой я, не герой! И силы во мне никакой нет! Карате, разве что, но махать кулаками, когда в тебя кидаются молниями, огненными шарами и всем остальным в том же роде – это как минимум непрактично. Поэтому я ломанул, как сумасшедший, забыв про всякие магические ловушки. У меня сейчас проблема посерьёзней и посимпатичней. Птьфу! Да выкинь ты всю дурь из головы – тебя убить пытаются, в конце то концов!

Несмотря на то, что дождь бил в лицо, да и сосредотачиваться на чём-то во время бега, ещё и уворачиваясь от летящих в тебя сгустков энергии проблематично – я всё-таки умудрился заметить, как из ближайших переулков выбежали и ринулись за мной в погоню ещё несколько людей в плащах. Ого, и что же получается: это самая настоящая спланированная погоня? Целью которой являюсь я?! Не-не-не, я ещё жить хочу!

Вдруг из-за дома вышел, перегородив мне дорогу, какой-то человек в маске. Хотя я и мог бы поставить факт его принадлежности к роду людей под сомнение, но достало, если честно, разбираться кто тут есть кто. Поэтому просто: человек. Так вот этот человек, без всякого предупреждения или хотя бы намёка вытащил из-за пояса кинжал и замахнулся, явно намереваясь проделать им во мне небольшую дырку! Вот су… собака женского рода, а!

Затормозив, я было кинулся в сторону, намереваясь перебраться в другой переулок, но краем глаза заметил, как кинжал уже проделывает множество оборотов в воздухе. Судя по всему, цели – то бишь меня – он достигнет без проблем.

Осознание этого заставило мой мозг буквально взбеситься, а адреналину ударить в голову. Время стало замедляться, всё вокруг приобретало более чёткие черты. Именно так я себя чувствовал, когда убивал Крысолюда-мага. Боже, как же, кажется, давно это было…

Но я ведь не хотел, поклялся, что никогда больше не дам тому мне-убийце овладеть моим телом. Я не могу этого допустить! Напрягшись, я попытался заставить адреналин отступить.

– А допустить, чтобы тебя убили, ты можешь?! – внезапно ожил внутренний голос.

И правда. Чего я туплю то? Какой к чертям смысл в моих принципах, если меня не станет? Просто не станет! Хочу ли я пожертвовать собой во имя принципов? Пф! Ну, простите меня все, кто попадётся под горячую руку.

И я отдался потоку…

Ого, какой красивый кинжал.

Я обхожу его несколько раз, заинтересованно разглядывая. Угу, лезвие хорошее: прочное, острое. На рукоятке какой-то странный символ. Где-то я его уже видел… вот только где? Никак не вспомнить. Да оно и не важно! Потом вспомню.

Хватаю кинжал и взвешиваю в руке. Угу. И впрямь хороший. И балансировка отличная. Хотя… Оглядываюсь. Вон стоит какой-то тип в маске, застыв на месте. Может, на нём проверить?

Лёгким движением кисти запускаю кинжал в странного типа. Оружие вонзается тому в грудь по рукоять, кровь начинает высовываться из раны, летя медленно-медленно, словно в замедленной съёмке, в разные стороны. Красиво. А кинжал и впрямь хороший, надо будет как-нибудь себе забрать.

Оглядываюсь. Ого, так тут у нас ещё много гостей! Какие-то ребята, из рук которых со скоростью черепахи вылетают странного вида пылающие шары. Достаю арбалет и, зарядив его, выпускаю стрелу в ближайшего из противников. Затем – лень перезаряжать – кидаю меч в другого. Неудачно. Я то ожидал, что он просто вонзится тому в район живота, а он взял, да снёс противнику пол туловища – ещё и в стоявшего за ним вонзился! Невезуха…