Текст книги "Грош (СИ)"

Автор книги: Григорий Давыдов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

Глава 2

Подземное капище.

Рут сидел на троне с видом существа, у которого есть всё, что нужно. Сам трон, на котором он со скучным видом рассматривал бегающих по капищу подданных, представлял из себя обычную груду мусора. Но эта груда мусора была лишь у него, и лишь он мог восседать на ней: именно это делало его королём.

Конечно, были ещё нюансы, отличавшие его от слуг: например, только он носил одежду, хоть это и были старые лохмотья, которые потеряли свой свежий вид ещё несколько поколений назад, а его народ жил сотнями лет! Но всё-таки это была одежда, о которой все, живущие в канализации, кроме него, конечно, могли только мечтать!

И, разумеется, он мог делать всё, что захочет. А разве не в этом смысл правления? Он мог выбирать самых красивых женщин, казнить самых непокорных мужчин! Вот она – власть. И раньше ему этого было достаточно. Но не сегодня. Сегодня Рут, король подземных жителей, заскучал.

Когда-то, много-много поколений назад, никто уже и не помнит сколько именно, его народ принадлежал к человеческому роду. Даже, насколько можно верить старым свиткам, которые мог читать лишь дед Рута, им принадлежал замок и небольшие земельные владения, титул баронов… Но всё это давно в прошлом. И почти никто не помнит почему. Только сам Рут помнил. Ему рассказывал это отец, а отцу его отец, и так по накатанной.

Что-то произошло там, на поверхности. Что-то, что заставило его народ покинуть насиженные земли и спуститься сюда, в подземный город. Точнее, городом он стал уже благодаря им. Были вырыты норы, создан храм, настоящий город! И всё за какие-то несколько поколений!

Но эти несколько поколений под землёй заставили их организм изменяться, адаптируясь к окружающей среде. И самым оптимальным образом для канализации природа выбрала именно крысу. Благодарить её за это, или проклинать? Этого Рут не знал…

Сначала стали рождаться уродцы. В первые несколько сотен лет это было странным и непонятным, но когда все чада одинаково уродливы, то родителям волей-неволей приходится с этим мириться и привыкать. У уродцев же начали появляться настоящие дети-мутанты, и если первые хотя бы чем-то напоминали человеческий род, то последние были настоящими человекообразными крысами. Природа сделала всё, чтобы народ, ушедший в канализацию, выжил.

Они могли покинуть это место – разумеется, могли. Знали все трубы, из которых в местные стоки и лилась вода. Но почему-то в голове каждого Крысолюда навеки зародилась ненависть и страх к миру там, наверху.

Рут сидел и думал о том, долго ли они ещё смогут жить здесь, под землёй? Еда всё реже и реже стала забегать в эти края, не редкими стали приступы каннибализма у его подданных. И если сначала такое преступление каралось путём изгнания, то сейчас это уже никого не пугало, и почти ежемесячно один-два Крысолюда попадали в желудок своих сородичей. Пускай они плодятся со скоростью, подобной тварям, по образу которых и были созданы Крысолюды, но… А не далёк ли час, когда и его, короля Рута, сожрут?

Сии мрачные мысли короля прервал громкий крик, разлетевшийся по всему капищу. Рут вскочил, вглядываясь в полумрак пещеры. Что, неужели они решили убивать друг друга в святом месте? Это уже непростительно!

Но нет, предположение Рута не оправдалось. В зал вбежали двое из его слуг, неся – один держа за ноги, а другой за руки – труп Крысолюда. Они положили его прямо к трону и низко поклонились.

Рут хмыкнул. И что это такое? Убили своего друга и решили похвастаться? Совсем с ума сошли, что ли? Король пригляделся и… в следующее мгновение его зрачки расширились, а глаза полезли из орбит. Это был его сын! Конечно, у Рута никогда не было никаких отцовских чувств ни к своим трём сыновьям, ни к пяти своим дочерям. И всё же… Даже покуситься на жизнь королевской семьи было преступлением! А тут ему в наглую приносят труп сына!

– Кто-о-о?! – разнёсся гневный крик Рута по всему капищу.

Разумеется, поверить в то, что это сделал кто-то из этих двоих, что принесли тело, было бы глупым. Эти кретины, посмей они вообще дотронуться до его чада, уже давно бы скрылись где-нибудь в самых тёмных дебрях канализации, где их никто никогда не отыскал бы.

Один из тех, кто посмел принести королю тело его сына, вышел вперёд, не смея поднять головы, или выпрямиться. Имя этому Крысолюду было Сварг. Он, поклонившись ещё ниже, хотя, казалось, ниже уже было нельзя, пролепетал:

– Мы нашли его мёртвым в норе, господин. Всё его тело было в дырах от неведомого оружия. Ни у подземного клана Пяты, ни у клана Тени не было ничего подобного. Эти дыры не могли сделать ни меч, ни стрела, ни копьё.

Рут прошёл мимо Сварга и нагнулся над телом сына. И правда – таких ран он не видел никогда. Да и даже если предположить, что есть копьё, способное вот так продырявить Крысолюда… Ни один из кланов, живущих, как и его народ, в канализации, не мог себе позволить нечто подобное. Подобие меча из какой-нибудь заржавевшей трубы или кости убитого некогда противника – это да. Но не копьё.

– Чужак? – проговорил свою мысль вслух Рут, и тут же развернулся к Сваргу, который наконец осмелился поднять взгляд на господина. – Обойдёшь все норы и отдашь приказ о полном обследовании канализации. Даже если зайдёте на территорию чужого клана – плевать! Но найти того, кто сделал это с моим сыном!

***

Облегчившись в сток, я застегнул ширинку и присел у стены.

Прошло уже два дня с того момента как я завалил ту тварь. И пока что никого подобного не встретил. Может, он жил здесь один? Навряд ли. За эти два дня мне несколько раз попадались похожие пещеры с идентичными, но всё же чем-то отличающимися друг от друга рисунками у входа. Такие пещеры я старался обходить стороной. Но зато за это время, истратив, правда, с десяток зарядов, преуспел во владении реактором, так что теперь у меня в сумке лежали, пускай и неприятные на вид, но довольно вкусные крысы. Вообще никогда не думал, что сырая пища доставляет такое эстетическое наслаждение. Видимо, давало о себе знать длительное воздержание от приёма еды.

Посмотрел на часы и открыл вкладку "Карта".

День назад до меня дошло, что намного проще было просто перевести все системные возможности с панели управления на компьютеризированные наручные часы. Это было во много раз удобнее – панель управления была довольно тяжёлой, и мешала при передвижении. Также с помощью неё стрелять довольно проблематично: каждый раз нужно тыкать на нужную кнопку, и не всегда это удавалось сделать точно. А здесь, на часах, была функция голосовой команды. И к кнопке "запуск двигателей" я привязал голосовую команду "стреляй". Так что теперь, каждый раз, когда я говорил "стреляй!", двигатель срабатывал и реактор выплёвывал заряд. И теперь во время выстрела я мог держать реактор в обеих руках. От панели управления я, кстати, избавился, и довольно простым способом: выкинул её в воду.

Поглядев на карту, я задумался: прошёл не хилый маршрут. Цифра, высвеченная на экране часов, указывала, что протопал я по этой канализации тридцать пять километров. И всё ещё не нашёл выхода. Но, как говорится, кто ищет – тот всегда найдёт! К тому же еда была, а вода из стока после несколько часовой очистки с помощью облучения от компа была очень даже ничего, хотя и горьковата.

Затем я достал сам комп, намереваясь сделать то, что уже давно хотел, но на сие как-то не удавалось выделить времени. Включил камеру и навёл её на себя, глядя на экран компьютера, на котором красовалась моя мордашка.

Господи помилуй…

Я никогда не считал себя красавцем. Правда, девушки отчего-то были другого мнения. Вот есть тип женщин, которым нравятся накаченные волосатые самцы, а есть такие, которым нравятся мужчины по типу меня. То есть миловидные, худенькие, с добренькими глазками – в общем, недомужики какие-то. Чёрт, да у меня никогда даже нормальной бороды то не росло! Хотя я и пытался отращивать.

Но сейчас что-то изменилось. Я вгляделся в кадр: мой двойник на экране сощурился, словно разглядывая меня самого.

Волосы, чёрные, с чёлкой немного на бок, широкие чёрные брови, над которыми много кто, между прочим, в универе издевался! Прямой нос, которым я всегда гордился – это у меня от мамы – карие большие глаза, немного поджатые губы. Вроде всё то же, но всё-таки кое-что было не тем… было что-то, чего не должно было быть…

Ну, разумеется! Что-то я совсем стал тормозить (Может, сказывается та авария?)! Раньше я мог не бриться неделями – и ничего, лишь небольшой пушок появлялся в районе желобка. А сейчас у меня была настоящая щетина! И причём довольно густая, хотя я брился в последний раз всего пять дней назад! И стричься я тоже ходил недавно, укоротив волосы с боков, а теперь волосы по бокам чуть ли не скрывали уши полностью! Также – я повернул голову в бок на максимальный диапазон, при котором мог бы себя видеть – на затылке волосы тоже отросли, причём, если приноровиться, их уже можно было сплести в косу, хотя я всегда на затылке подстригал почти на "нет".

Что за фигня…

Окей, окей, этому, как, собственно, и всему вокруг, я пока никакого вразумительного объяснения дать не могу, так что кидаем это в раздел "магия", как и всё остальное. Потом, по ходу дела будем разбираться что там да как, когда появятся хоть какие-то факты.

Я уже было собирался закрыть комп, как вдруг до меня дошло ещё кое-что. Я ещё раз посмотрел на своё изображение, намного пристальнее. Зафиксировал себя и сфоткал. Поглядел на фото. Ай, да ладно?! А где та ранка, что должна была остаться от осколка стекла?! Там же тот осколок так глубоко вошёл! По правде говоря, я вообще боялся, что начнётся заражение! А вот прошло несколько дней – и на тебе, щека как новая! Опять я чего-то не понимаю…

Вздохнув, положил свой комп обратно в рюкзак и запил съеденную крысу водой из банки "кока-колы".

– Пора бы уже выбираться. Как считаешь, Гриш?

– Да знаю я, что пора! Только вот как! Я тут уже несколько дней блуждаю, и ничего не нашёл!

– А нафига ты то существо завалил?! Может, оно бы тебе дорогу показало.

– Ага, конечно. И ещё конфеткой бы угостило! Ты думай, Гриша, что говоришь! Ты…

Оп!

Я захлопнул рот.

Вот пипец, а! Уже сам с собой начинаю разговаривать! Скоро я начну записывать свой голос на комп и с ним болтать! Так. Всё. Хватит прохлаждаться, пора валить из этой богом забытой канализации! А то так и с ума сойти не долго!

– Верно-верно.

– Заткнись!

Подхватив реактор, сравнил по часам направление маршрута и потопал вперёд. Именно потопал, бежать не имело смысла, хотя всё уже, как ни странно, зажило, и чувствовал я себя физически превосходно. Просто не хотелось бежать, ведь в этом пока не было смысла. Еда у меня теперь будет, вода тоже, так что не пропаду.

Единственное, что, конечно, раздражало – так это однообразность коридоров. Стены, потолок, сток. Стены, потолок, сток. Порой я даже начинал радоваться, заметив эти странные норы. Потому что они хоть как-то разбавляли скукоту здешнего интерьера.

Зажужжали часы. Я лишь фыркнул. Задолбали. После того, как я стал крутым стрелком из реактора, а также избавился от панели управления, решил, что всё-таки в отделе "безопасность" стоит установить слежку за любыми объектами. Ведь крыс тоже надо каким-то образом замечать. Но после того, как часы начинали шуметь буквально через каждые сто метров, переключил режим оповещения на вибрацию. Но и эта вибрация уже успела надоесть…

Итак, что тут у нас? Мне пришлось положить реактор на пол, чтобы нажать на отмену оповещения и просмотреть протокол. Если это очередная крыса, то выкину часы в воду нафиг! Ибо надоели! Скоро нервный приступ с ними заработаю!

Моё предположение оказалось верным лишь отчасти. Да, прибор зафиксировал крысу. Только с человеческий рост и не одну, а…

Сколько?!

Успев отдать часам команду отслеживать перемещение зафиксированного объекта на карте, я подхватил реактор и ломанул по коридорам со всех ног! Нужно было где-то заныкаться, хотя задним местом я чувствовал, что эти твари меня и по запаху найдут. Найдут по запаху… хм, а если этот запах отбить?

Мысль была хорошей, но на бегу продумав её, я поморщился. Да не-е-е… фу, не! Да никогда! Остановившись, я, тяжело дыша, посмотрел на часы. На спроектированной маленькой карте к красному кружочку – то бишь мне – очень стремительно двигалась синяя точка – то бишь те твари, которых засёк компьютер. И от этих тварей до меня оставался лишь один поворот, то есть в запасе я имею секунд десять – не больше.

Нужно было решаться. Посмотрев на воду, всё-таки непроизвольно скривился. Конечно, комп у меня, как и часы, был защищён от влажности. За реактор также не стоило бояться, но запах, но грязь…

Пять секунд.

Набрал в рот как можно больше воздуха, крепче прижав к груди оружие и обещая себе, что делаю это в первый и последний раз. Затем, немного согнувшись, оттолкнулся от пола ногами и прыгнул в чёрную муть, которую лишь прищурившись и выключив свет можно назвать водой.

Зажмурившись, на ощупь нашёл бортик пола и прислонился к нему спиной. Поток воды был не сильным, так что это меня не особенно беспокоило. А вот то, что этот самый поток выносил прямо на меня – вот это жесть! Даже думать не хочется, что это в меня врезалось, пока я игрался в подводника. Было тут, между прочим, не так уж и глубоко – ноги спокойно доставали до дна.

Бортик еле заметно завибрировал, как, собственно, и толща воды стала легко покачиваться. Видимо, это те преследователи наконец добрались до этого места. Что ж, будем надеяться, что я не зря рискнул и погрузился в сию мерзость, а также, что сквозь черноту воды они не заметят свечения реактора. Воздух, кстати, уже почти полностью покинул меня. Я никогда не жаловался на лёгкие, но редко когда бегал, или плавал под водой, а это никаким боком не позволяет развивать время, на которое можно задержать дыхание. Так что сейчас скорее уж страх всё ещё заставлял меня держаться.

Но и страх, как выяснилось, не такое уж и крутое оружие, когда приходится прятаться от врагов. И в итоге, чуть не убив свои лёгкие ещё десятью секундами под водой, я выплыл наружу, отчаянно хватая ртом воздух. Убедившись, что я снова могу дышать, огляделся и… замер. Ёлки-палки, выживу – обязательно запишусь в какой-нибудь бассейн и буду разрабатывать лёгкие. Потому что сейчас мне бы не помешала минута-другая нахождения под водой.

Как оказалось, преследователи всё-таки прошли мимо, но остались стоять в этом коридоре. Благо, стояли они ко мне спиной, периодически вертя головой вправо-влево, принюхиваясь. Судя по всему, старались врубиться, куда это я делся. Это нехорошо, ох, не хорошо – на второй заход под воду меня точно не хватит.

Даже взгляда со спины хватило, чтобы понять – это сородичи того существа, что я завалил в пещере. Внешне они почти ничем не отличались от мертвеца, разве что пропорции тела у каждого были немного свои: кто-то помускулистей и шире, кто-то, наоборот, был обделён мускулами и худощав. Но в целом – большие крысы, правда, без хвоста. И их было на беглый взгляд не меньше двадцати штук – с обеих сторон от стока.

Ну вот блин, Гриш, молодец! Накаркал! Зуб за зуб, зуб за зуб… Зачем нужно было того крысо-человека убивать, а?! Может, он действительно ничего не хотел плохого сделать! А, ладно, ничего не поделаешь. Заварил кашу – нужно из этой каши выбираться.

Положив сначала на пол реактор так, чтобы в случае чего можно было бы моментально дотянуться до оружия, я опёрся руками о бортик и вылез из воды, сделав перекат на полу, схватив реактор и ложась в позу а-ля снайпер. Как ни странно, никто из этих монстров не оглянулся посмотреть, что это там сзади шевелится. "Я оглянулся посмотреть, не оглянулась ли она чтоб посмотреть, не оглянулся ли я…" – совсем не вовремя пришли на ум слова знаменитой песни. Ну и ладушки, ну и хорошо. Похоже, всё будет намного проще, чем я думал.

Начал ползти назад. Реактор держать было неудобно, ибо каждый раз приходилось его закидывать на плечо, чтобы оттолкнуться рукой. До поворота в другой коридор было метров пять. Ничего, доползу. Вода, кажется, и впрямь мой запах отбила: эти идиоты всё ещё стоят, принюхиваются. Хрен вы что вынюхаете! Человек – вершина пищевой цепочки и, соответственно, мыслительного уровня! Обмануть этих дубин оказалось слишком просто…

Но вдруг прямо передо мной откуда ни возьмись выскочила… крыса! И, словно бы в отместку за убитых мною сородичей, начала скрестись коготками о пол и пищать.

Чуть ли не матерясь, я подстрелил крысу-предательницу и вскочил, наведя на монстров "дуло" реактора. Скрываться уже не имело смысла: один из них развернулся на писк и, заметив меня, доложил остальным каким-то квакающим голосом.

Первый заряд продырявил этого гада насквозь, попав в грудь второго, стоявшего за его спиной. Далее я уже стрелял, пятясь назад, ведь, хотя выстрелы и тормозили этих тварей, но всё же они с похвальной скоростью начали на меня наседать, а один, более прыткий, так вообще совершил крутой прыжок прямо на меня – за что и получил заряд в лоб. А нечего было меня провоцировать! Я тоже когда злюсь могу пролить чью-то кровь!

Но не каждый выстрел находил свою цель, и в какой-то момент до меня дошло, что эти твари, как бы я не отстреливался, всё равно смогут подойти вплотную, ибо начинали брать меня в кольцо. Умные, блин! Так что, надеясь всем сердцем, что страха на этот раз будет достаточно, чтобы раскрыть во мне какие-нибудь способности к бегу, резко развернулся и рванул за угол в другой коридор. Часы, разумеется, завибрировали, оповещая меня о том, что недолюди любят играть в догонялки.

На одном из поворотов чуть не свалился в сток, разглядывая на бегу карту. Если ей верить – а не верить своим приборам у меня пока что причин не было – то синий кружочек, то есть мои преследователи, уже не то что близко, а прямо-таки дышат мне в спину!

Ну же мозг, думай! Ты мне для чего дан, а? Не просто для красоты же! И куда же делись все идеи? Хотя, конечно, думать, когда ты бежишь, неся в руках тяжеленный реактор, а на спине рюкзак с компом… разумеется, мозг думать отказывается. Мои преследователи ведь не были обрамлены даже одеждой – так сказать, на легке! Но всё равно я начал напрягать извилины, чему всё-таки мешала эта беспрерывная вибрация часов! Надоели уже! Нужно будет потом полазать в настройках, чтобы отдавать голосовую команду для отключения вибрации. Хотя, о чём я вообще думаю! "Потом" может и не наступить! А, ладно, чего там у нас происходит?

Глянул на карту (Опять пришлось реактор нести под подмышкой) и офигел: точка-преследователи почти что слилась с точкой-мной! Они были буквально в двух-трёх метрах от меня! Всё, конец? Неужели конец?!

В эти секунды голова неожиданно стала пустой. Я перестал думать. Вообще. Уже после, анализируя произошедшие события, я пришёл к выводу, что тело просто решило всё взять в свои руки. Я отдался страху и рефлексам. И они, перемешавшись, выдали то, что спасло мне жизнь.

Затормозил я так резко, что система в часах на мгновение зависла, не понимая, продолжать ли двигать точку-меня по карте, или нет. Руки, в которых я держал реактор, замахнулись сами собой. Всё было будто в замедленной съёмке: вот одна тварь, вот вторая, вот из-за угла медленно-медленно выбегает третья… Я глядел на монстра, рожа которого красовалась прямо передо мной – только руку протяни. Но вместо этого я одним мощным рывком обрушил на него реактор.

Тут же всё пришло в движение: я успел заметить лишь как капсула реактора, сдерживавшая заряды, раскололась вдребезги, и ничто теперь не мешало энергии выплеснуться наружу. Извиваясь, словно молнии, заряды полетели в стены, в воду, в моих преследователей и меня. Почувствовав резкую боль по всему телу, я рухнул на пол, больно ударившись головой. Да что ж такое! Так и тупым стать не долго: столько ударов по голове!

Сначала я не понимал, ради чего всё это было нужно: заряды скользили по венам, по внутренним органам, больно били в сердце, так что периодически моё тело вздрагивало, а всё вокруг покрывалось завесой тумана. Чем-то всё это напоминало день аварии, разве что тело своё я прекрасно ощущал, и от этого боль становилась лишь сильнее. Что я только что сделал? И почему?

Наконец, боль утихла и зрение пришло в норму. Правда, сердце всё ещё било ритм барабанов на рок-концерте, но в целом вроде отпустило. Я поднялся, что получилось, и без каких-либо негативных последствий. Огляделся.

Весь коридор был завален телами недолюдей, уж не знаю, как этих полу-людей полу-крыс называть. Вроде бы никто не шевелился. Ого, они что, все погибли, что ли? Не хило я по ним вдарил! А я почему тогда живой? Хотя, может, из-за особенностей организма эти существа более восприимчивы к энергетическим ударам, чем организм человека, то есть меня. Возможно. Это, конечно, всё очень интересно, но у меня времени на то, чтобы проверять свою гипотезу – ноль. Я убил целых… а, неважно! Считать не хочется, сколько их тут лежит, и сколько полегло в других коридорах! В любом случае, много трупов теперь на мне. Я боялся мести за одну такую тварь – получил. А что будет за СТОЛЬКО смертей? Ох, Гриша, Гриша, во что же ты вляпался…

Поправив лямки на рюкзаке, с грустью поглядел на обломки, некогда бывшими реактором. А ведь он мог мне ещё столько раз пригодиться! Эх, жалко. Ну, что ж, буду его оплакивать в более укромном месте, а не здесь, среди кучи мертвецов.

Поглядев на воду, которая обдавала тела умерших снопами искр от зарядов, я решил, что пока не стоит пить здешнюю воду, даже облучённую компом. Для начала стоит уйти как можно дальше, а потом рискнуть – мало ли, что способен сотворить заряд реактора с водой? Мне не хотелось бы это выяснять.

Я уже собирался покинуть коридор, как вдруг, кажется, сзади что-то шевельнулось. Я обернулся. Мелькнула какая-то тень, и исчезла. Что, кто-то из них восстал? Пф, Гриш! Ты становишься параноиком! Крыса обычная, или кто тут ещё по канализации шастает.

И всё же я обошёл тела, убедившись, что все они мертвы, и поспешил убраться из этого места.

***

Канализация.

Сварг.

Чужака мы нашли довольно быстро. По запаху. Запах у него был странный, я такого никогда не чуял. Хотя в канализации я знаю запах каждого… Неужели этот чужак с поверхности? Но что он забыл здесь? Не важно – важно то, что мы его убьём!

Судя по запаху, он недалеко. Я приказал отряду ускориться, а сам бежал впереди всех. Когда чужак будет мёртв, начнётся переполох за право откусить самый большой кусок, и мне не хотелось бы упускать шанс на свою долю добычи.

Хотя стоп, что я несу?! Мы не можем его съесть, как бы это ни было обидно! Нужно привести его к господину, чтобы уже он решил, что делать с чужаком! Но ведь – я облизнулся – господин сам его сожрёт, ни кусочка не оставит! Всё, решено! Он наш, и ничей больше!

Но когда, казалось, чужак был уже рядом, оставалось совсем чуть-чуть до сладкого, сочного мяса – запах резко стал удаляться. И причём настолько быстро, что весь наш отряд в недоумении остановился. Что?! Неужели чужак нас засёк?!

– А ну, в погоню! Быстрее! – вывел я всех из ступора, и на этот раз оказался в конце отряда, приказ был выполнен с большим усердием.

Запах начал становиться всё отчётливее и отчётливее – мы нагоняли это существо. Но, завернув за угол, вновь дружно застыли на месте.

Запах исчез.

Исчез совсем! Разве такое бывает вообще?! Нет, не бывает, но факт всё-таки в том, что запаха нет. А это значит, что чужака тоже нет? Что он взял, да испарился! Именем Костей и Святых Странников, что здесь происходит?! Где он?!

Все, кто были в отряде, начали в недоумении обнюхивать коридор. Я вышел вперёд и стал действовать по их примеру. Каждый из нас понимал, что Крысолюд чует запахи идеально – нас этим наградила природа! Так что поверить в то, что какой-то там чужак взял и исчез – не могу! Его запах должен был остаться, а мне не хватает мозгов, чтобы понять, что случилось!

В наших родах, конечно, передавали истории о Богах, Богах именно с большой буквы, что жили когда-то на поверхности. И не просто на поверхности, а на небесах! Они наблюдали за жителями нашего мира, иногда благородно спускаясь, дабы насладиться тем, что сами создали. Они творили чудеса, в том числе, конечно, умели скрываться в тени, словно их никогда и не было, и даже их запах исчезал – то есть их не становилось ВООБЩЕ.

Ха! Что же тогда получается: нашу канализацию посетил Бог? Да Боги не посещали обычный люд ещё с тех времён, когда династия Крысолюдов жила на поверхности! Нет… тут что-то другое…

Позади послышалось шуршание и писк. А Лободь – младший в отряде – крикнул:

– Чужак! Чужа-а…

И тут его крик резко прервался. Развернувшись, я успел заметить, как что-то пролетело в воздухе, пронзив Лободя насквозь, и врезавшись в стоявшего за ним Крысолюда. Оба повалились на пол. Мёртвые. А чужак – мерзкое волосатое существо, лишь немного напоминавшее Крысолюда, да и то только телосложением – стоял посреди коридора, весь взмокший, держа в руках какую-то светящуюся вещь, из которой через мгновение вылетело несколько стрел, убивших ещё двоих.

И до сего дня я никак не могу понять единственное: каким образом всё-таки он сумел замаскировать свой запах!

Убийство сородичей заставило меня, кипя от ненависти, взреветь и приказать остальным нападать. Хотя, верно, и приказа не нужно было: все и так начали атаку.

Но эти странные стрелы, выпускаемые чужаком из не менее странного оружия, не давали подойти к нему слишком близко. Мы наступали на это существо, заставляя пятиться, переходя из коридора в коридор, один из смельчаков даже умудрился чуть ли не запрыгнуть на чужака, но тот вновь пронзил его той невероятной стрелой, проделав дыру в голове.

В итоге до меня стало доходить: таким образом этот чужак всех нас убьёт, слишком мощным было это странное оружие, стрелы которого всё чаще и чаще забирали жизни моих сородичей. Так что следующим приказом я заставил оставшихся Крысолюдов сгруппироваться в полукруг, продолжая наседать на существо, и в конечном итоге взяв его в кольцо. И тогда уж даже это оружие ему не поможет! Всё-таки не зря господин именно меня назначил командиром отряда.

Но и на этот раз чужак сумел нас удивить. Он должен был продолжать отстреливаться! Обязан был! Это же совершенно логично! Но вместо этого вдруг развернулся и побежал. Ну да ладно! Это даже лучше: не будет лишних смертей.

За этими мыслями я и не заметил, как отстал. Да как так то?! Р-р-р, я тоже хочу свой кусок!

Никогда ещё я так не бежал: коридор сменялся коридором, запах других Крысолюдов был совсем рядом, но всё-таки я их ещё не нагнал. И вот, я всё же почуял, как запах застыл в воздухе: значит, мои сородичи, собственно, как и чужак, остановились на одном месте – за поворотом в другой коридор.

Ага, значит, они его всё же нагнали! Я уже собрался выскочить из-за поворота, как вдруг в глаза ударил яркий голубой свет, затмивший свет самой канализации. Я застыл, протирая глаза, и в эти секунды уши мои разрывали скуление и визг. Словно предсмертные вопли… вопли Крысолюдов!

Поморгав, отгоняя от себя эту неожиданную вспышку света, я застыл, не смея пойти в следующий коридор. Туда, где должен был, судя по запаху, находиться мой отряд. Что это ещё были за звуки? Настоящие звуки смерти… Почему именно мои сородичи их издавали? Мною овладел страх. Я никогда не испытывал такого чувства как страх. Даже в стычке с кланом Пяты, при которой немало воинов нашего клана Рута погибло – даже тогда мне неведом был страх. А сейчас я по-настоящему боялся! Из-за какого-то чужака! Сварг, возьми себя в руки наконец!

Овладев собой, я уверенно завернул в этот треклятый коридор и… тут же метнулся обратно, спрятавшись за поворотом. Зрелище было действительно пугающим: все мои сородичи лежали на протяжении всего коридора не шевелясь: кто лежал на полу, кто в воде, так что видна была либо его спина, либо грудь и лицо. Вода отчего-то периодически вспыхивала, вновь затухая. Взглядом из всего этого ужаса я выцепил чужака. Он, единственный, стоял на ногах, повернувшись ко мне спиной. Удачно – лучшего случая, чтобы напасть и не представится!

Но как только я, осмелев, вышел из-за поворота, чужак развернулся в мою сторону, и лишь животная реакция спасла меня от обнаружения. Через несколько секунд я вновь выглянул из-за угла, мельком глядя на происходящее. Это отвратительное существо зачем-то обошло тела моих сородичей, а затем, оглядевшись (Тем самым вновь заставив меня на некоторое время скрыться за углом), покинуло этот коридор.

На всякий случай выждав, когда звуки его шагов совсем не будут слышны, я неуверенно подошёл к одному из тел и обнюхал его. От Крысолюда пахло смертью. Чужак убил их всех. В одиночку.

Способность скрывать свой запах; оружие, одним выстрелом способное убить сразу несколько воинов; свет, после которого не выжил никто из моих сородичей…

Мы что, преследовали Бога?

***

Я с грустью поглядел на часы. Всё. Кранты.

Видимо, из-за такого мощного выплеска энергии они не выдержали и перегорели. Жалко. Хорошая была вещь. И удобная.

Но ничего не поделаешь: сняв их с руки, я разве что речь не прочёл, "хороня" их в тёмной жиже, ну или воде канализации. По мне, так эту "воду" кроме как тёмной жижей называть… ну, как минимум неправильно.

И тут я запаниковал: блин, а комп! Он же у меня в рюкзаке был, а значит, что и его какой-нибудь из зарядов мог достать! Это плохо, ой плохо!

Кинув рюкзак на пол, я трясущимися руками расстегнул его и достал комп. Включил, молясь всем известным мне богам, чтобы тот пискнул и заработал. Скрестил пальцы и зажмурился… "Пи-и-ип!". Да! И кто сказал, что бога нет?

Так, а что у нас там с информацией? Я же часы подключал к компу – значит, вся информация, что была на часах, автоматически должна была перебрасываться на компьютер. Да, так и есть. Я начал копаться в его файлах, выведя на экран карту маршрута, который я за весь этот продолжительный срок прошёл. Мда…

Эту карту можно будет потом распечатать и в какой-нибудь музей живописи отдать. И название такое… хм… о! "Куча соединяющихся линий". А что, в наше время и не такую хрень в музеях увидишь. Да я прошёл расстояние, наверное, равное расстоянию от Москвы до Америки! Этот чёртов выход когда-нибудь покажется наконец?! Всё неправильно, я опять что-то не то делаю. Бегаю-бегаю по этой канализации, а толку никакого. Тут должны быть хотя бы трубы, ведущие на поверхность! Иначе откуда вообще сюда стекает весь кал, моча и вся остальная дрянь, что плавает в стоках?!

Всё – я ударил кулаком по полу – никуда отсюда не пойду – смысла нет. Всё равно не получится ничего дельного из моего путешествия по канализации. Нужно задать компу задачу анализировать мой маршрут и вывести вероятность того, сколько раз я мог проходить мимо выхода. Если вероятность будет хотя бы выше тридцати процентов, то я продолжу изучение канализации, но только той её части, которую уже прошёл. Ибо надоело!