Текст книги "Странный тайник"

Автор книги: Грэхэм Маркс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

– Кто же нас сфотографировал? К ним подошел официант и поставил на стол кока – колу. Наверное, какой-нибудь ошалевший от страха фермер, – предположил Якоб, когда официант удалился. Не очень-то похоже на «Реванш». Так называемые военные эксперты считают, что фотография фальшивая, и, по правде говоря, их можно понять.

– Тогда все в порядке! – Дез увидел официанта с двумя тарелками, на которых горкой высилась жареная картошка. В полном порядке, если не считать, что сегодня вечером каждый, у кого есть хотя бы бинокль, уставится на небо. Но никто же не знает, что мы уже здесь. А вдруг? Лучше перестраховаться, чем потом раскаиваться, – думал Дез, отрезая кусочек мягкого мяса.

– Это единственный способ прожить долгую и счастливую жизнь, – согласился Якоб, – Он отложил в сторону нож и вилку. – Между прочим, в газете есть заметка и про автокатастрофу. Полиция, правда, находится в полном недоумении, как это могло произойти, но считает всех троих погибшими. Я решил, что ты должен об этом знать. Дез застыл, не донеся кусок мяса до рта.

– Они думают, что я тоже погиб?

– Да. После взрыва, очевидно, почти ничего не осталось. Дез часто заморгал и глубоко задышал. Он ужасно тосковал по родителям, но понимал, что их не вернуть и ему ничего не остается, как только думать о будущем. Пройти через грозящую опасность – вот все, что его сейчас волновало.

– Меня нет в живых. – Он опустил голову и шмыгнул носом.

– Ты плохо себя чувствуешь?

– Чувствую пустоту, – сказал Дез. – Хотя толком не знаю, то ли это от всего, что со мной случилось, то ли оттого, что я голоден, – Он снова взялся за вилку. – По – видимому, существует единственный способ это выяснить…

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Луна пряталась за облаками, и только иногда в просветах между ними показывалась одинокая звезда. Дез, во рту которого до сих пор стоял вкус мороженого с шоколадным сиропом, прекратил попытки разглядеть карту при свете приборов. Часы показывали 23.15. Якоб вел машину очень осторожно, переведя свет фар с дальнего на ближний. Он объяснил Дезу, что боится пропустить съезд на узкую проселочную дорогу, которая должна привести их к месту свидания с поисковым кораблем.

– Мы не опаздываем?

– У нас в запасе еще сорок пять минут, – Якоб притормозил так, что машина почти остановилась, и резко свернул с твердого покрытия вправо. Все, что было видно Дезу, – это узкое пространство между зарослями кустарника, в которое еле протиснулся «ситроен». Машину затрясло на камнях и ухабах. Надо было тебе арендовать «лендровер», – заметил Дез.

– Надо было ехать в «Реванше», да вот не вышло, – ответил Якоб. Откуда-то сзади раздался приглушенный хлопок.

– Что это?

– Надеюсь, не очень серьезное. – Якоб остановил машину и прислушался. Может, выйти посмотреть?

– Если что-то сломалось, тебе не на чем будет вернуться к «Реваншу» после того, как доставишь меня на корабль.

Якоб открыл дверь и вышел из машины. Дез последовал его примеру и увидел, что он светит фонарем на заднее колесо.

– Почему оно спустило? – спросил Якоб.

– Наткнулось на что-нибудь острое.

– Оно не может восстановиться само по себе?

– Это Земля, Якоб, а не Приам IV, – сказал Дез, – Придется поменять.

– На что?

– На запасное. Открывай багажник, оно должно быть там, – Дез нырнул в багажник с головой, чтобы приподнять покрытие, под которым лежало запасное колесо и домкрат.

– Ты когда-нибудь это делал?

– Нет, но я несколько раз видел, как это делал отец. А если у него получалось, значит, дело не очень сложное. Мама всегда говорила, что из папы ремонтник никудышный.

– Сколько времени уйдет на это?

– Немного.

Замена колеса отняла гораздо больше времени, чем рассчитывал Дез, кроме того, постоянные жалобы Якоба на устаревшую, отвратительную земную технику тоже работе не помогали. До встречи оставалось всего двадцать минут.

– Можно бросить машину здесь, а дальше идти пешком, – предложил Дез.

– Ты полюбил пешие прогулки? – заметил Якоб, осторожно ведя машину по извилистой дороге. – Как только найду подходящее место, я последую твоему совету. Дорога неожиданно выпрямилась, и Дез увидел, что впереди она даже немного расширялась. Якоб съехал на обочину, выключил мотор и вздохнул с облегчением. В наступившей тишине слышно было только, как тикает что-то в остывающем моторе.

– Пошли, – сказал Якоб и вытащил с заднего сиденья свой рюкзак.

– Готов?

– Готов. – Дез взял рюкзак, который стоял у него между ногами, и открыл дверь. Тотчас в салоне включился свет, и он увидел, как улыбнулся Якоб.

– Эти машины, оказывается, не такие уж глупые.

– Сейчас в них встраивают компьютеры, – сказал Дез, запирая дверцу.

– Но для чего этой консервной банке мозги?

– А для чего мозги «Реваншу»?

– Транспортное средство «Реванш» представляет собой полиморфный гибрид, мозги ему необходимы, – Якоб взглянул на запястье, – Идем. Это недалеко отсюда.

Оставалось пятнадцать минут. Подсвечивая себе фонарем, они быстро зашагали вперед. В холодном воздухе дыхание превращалось в пар. Некоторое время они шли по дороге, потом по знаку Якоба полезли вверх по каменистому склону, цепляясь руками и ногами за выступы и сбрасывая вниз камни. Когда они добрались до верха, дорога оказалась в двадцати метрах под ними. Дез весь взмок от непрерывных усилий. Луч света от фонаря осветил край широкой площадки, справа от которой поднималась и тесная скала.

– Мы пришли? – спросил он, едва переводя дух.

– Пришли.

– Похоже на вертолетную площадку.

– Это естественная площадка для поискового корабля. – Якоб повел фонарем вдоль скалы. Луч выхватил что-то, похожее на вход в пещеру, – Давай спрячемся.

Но это оказалось не входом в пещеру, а просто угловой выемкой в скале. Забравшись туда и завернувшись в спальный мешок, Дез почувствовал себя в безопасности. Хотя было и не слишком удобно, в последнее время он хорошо усвоил, что иметь все сразу невозможно. Он глянул на часы, нажал кнопку подсветки, чтобы узнать время.

– Без пяти двенадцать, – сказал он.

– Значит, у нас в запасе пять минут. Мы успели.

– Только-только, – Дез глубоко вздохнул, – Мы называем полночь часом колдунов, когда на землю выходят погулять разные чудовища и привидения.

– Тебя интересуют чудовища? – спросил Якоб, направляя на него фонарик точно так, как это сделал Дез, когда около них бродили дикие кабаны.

– Мне нравится воображать их… а встретиться с ними по-настоящему мне бы не хотелось.

– Если тебе повезет, то и не встретишься.

– Что ты хочешь сказать? – удивился Дез. – Ведь это все выдумки.

– Вээд-раачи не выдумки, а от их вида у кого угодно пойдут мурашки по телу… – Послышался высокий прерывистый звук, словно где-то очень далеко затрезвонил телефон. Якоб отдал фонарик Дезу, а сам полез в карман и вынул малюсенькую коробочку. Красный огонек на ней постоянно мигал, – Они будут здесь с минуты на минуту. Ровная каменистая площадка на фоне черного бархата ночного неба казалась серой. В небе ничего не было видно. Прерывистый звук сменился монотонным писком. Дез заметил, что красный огонек превратился в зеленый, и почувствовал, как воздух вокруг них словно отхлынул, втянутый невидимой воронкой (Дез даже услышал шипение ФФФ-ХППП!), а потом вернулся обратно, будто некий исполин вдохнул и выдохнул. Но небольшое плато по-прежнему оставалось пустынным.

– Что это было? – спросил Дез, протирая глаза от пыли.

– Поисковый корабль прибыл вовремя.

– Но ведь здесь ничего нет!

– Или ты невнимателен, или у тебя память короткая. – Якоб сжал в руке коробочку, и к зеленому огоньку присоединился оранжевый, – Ты забыл, что существует маскировка.

– Ты хочешь сказать, что корабль уже прилетел? – Дез схватил фонарь и, скользнув лучом света по скале, стал направлять его вверх. Якоб дернул его за руку.

– Немедленно выключи и не шевелись! Оставайся здесь, пока я не дам тебе команду. Тем временем в ночном небе примерно в полутора метрах от посадочной площадки появились тонкие световые лучи, обозначившие три стороны прямоугольника. Это выглядело так чудно, что мозг Деза отказывался воспринимать зрительную информацию. Толщина лучей увеличилась, и Дез услышал урчание мотора.

– Это дверь! – взволнованно прошептал он.

– Они забыли погасить свет, – пробормотал Якоб.

– Свет на поисковом корабле тоже включается автоматически, когда открывается дверь? – спросил Дез и подтолкнул Якоба локтем. Свет внезапно погас, но было слышно урчание механизма, открывающего дверь.

– Они, наверное, перенервничали, – заметил Якоб, когда тембр урчания изменился. Наверняка не так сильно, как я.

– Что они сейчас делают?

– Спускают трап.

– Ты что-нибудь видишь? – спросил Дез, до боли в глазах всматриваясь в темноту. Не слишком много. Когда глаза немного привыкли к темноте, Дез смог разглядеть пятно, которое едва выделялось в черном небе. Из этого пятна появился неясный силуэт и начал как-то странно подскакивать в воздухе. Дез прищурился еще сильнее и наконец догадался, что кто-то спускается по трапу. Когда тень инопланетянина достигла земли (что это с нею в руке, неужели оружие?), кто-то окликнул Якоба по имени.

– Стой здесь, – коротко бросил Якоб.

– Я никуда и не собираюсь, – ответил Дез.

Якоб встал, пригнул голову и побежал по плато навстречу тому, кто его звал. Потом Дез увидел, как оба поднялись по трапу и исчезли внутри невидимого корабля. Дез сразу почувствовал себя таким одиноким, что даже спальный мешок не спас его от сильной дрожи. Он забился в свое убежище, свернувшись, словно еж.

Вдруг в сером квадрате появились два силуэта, и от его страхов не осталось и следа. Ему захотелось замахать руками, закричать, побежать Якобу навстречу. Но он знал, что этого делать нельзя. Ему было сказано сидеть тихо и ждать сигнала. Два человека (который из них Якоб?) спустились по трапу. Дез увидел, как один жестом приказал другому оставаться на месте, а сам пошел по направлению к Дезу.

Он сделал несколько шагов, и Дез услышал, что его зовут по имени и машут ему рукой.

– Иду! – закричал он, освобождаясь от спального мешка. Но второпях запутался в нем, упал и покатился по земле. Когда он поднял голову, взор его упал вправо от плато. В глаза бросились черные тени – черней, чем летательные машины вээдов, которые напали на них накануне. Дез открыл рот, чтобы закричать, предупредить, и не услышал собственного голоса.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Дальше события разворачивались с невероятной быстротой. Дез обрел наконец дар речи и крикнул Якобу: "Ложись!" Тайлурианин, стоявший у трапа, согнулся, выпустил по вээдам прерывистую очередь ослепительным лазерным лучом, бросился вверх по трапу, на бегу что-то прокричал Якобу и исчез.

Якоб рванулся к Дезу, но был остановлен градом взрывных пуль. Брызнули фонтаны из камней, земля разверзлась под ногами, многократное "кррэк!" – отразилось от каменных скал. Все это было похоже на видеоигру по стрельбе на скорость типа "кто кого", с той только разницей, что все происходило не на экране, а взаправду.

Точно так же, как несколько минут назад, воздух отхлынул, а потом снова прихлынул. Дез увидел, как шарахнулся в сторону Якоб, и в ту же секунду раздался взрыв такой оглушительной силы, что у Деза чуть не лопнули барабанные перепонки.

– Где мой рюкзак? – завопил подскочивший Якоб, заталкивая Деза обратно в скальную выемку.

После недолгих поисков Дез обнаружил его. Пришлось прятать голову от осколков, рикошетивших от скалы. При вспышках все движения казались дергаными, словно у марионеток. В этом неровном свете Дез увидел, как Якоб бросает что-то в рюкзак, а потом вынимает из него пистолет. Пистолет показался Дезу маленьким, слабым против того арсенала, что сейчас был брошен против них. Но все же это лучше, чем ничего.

– Уходим! – Якоб подтолкнул Деза в спину и, выглянув из укрытия, выстрелил в вээдов из лазерного пистолета.

– Куда? – заорал Дез.

– Вниз! Беги к краю и съезжай по склону. Я тебя прикрою! – Якоб набрал в легкие побольше воздуха. – Беги!

Дез побежал. Он понимал, что сейчас не время раздумывать. Остановись он хоть на секунду – ему конец, и не важно, что предстоит скатиться вниз с двадцатиметровой высоты под обстрелом вээдов. Как заправский полузащитник, Дез сделал рывок к краю плато и покатился по каменному склону. Спускаться оказалось гораздо легче, чем подниматься. Что-то просвистело над головой и разорвалось всего в нескольких метрах от него. Дез вместе с градом камней скатился на дорогу.

Над головой раздавались короткие выстрелы. ЗЭП! ЗЭП! ЗЭП! – это лазерный пистолет Якоба. Вдруг Дез услышал стон. Он обернулся и увидел силуэт Якоба, сползающего за край плато. Дез полез было обратно наверх, но Якоб, широко расставив руки и ноги, уже скатился вниз.

– Якоб! – хрипло крикнул Дез. – Ты ранен? – Если Якоб погибнет, то и у него не останется никаких шансов на спасение.

– Да… и нет… – прошептал тайлурианин, тяжело дыша. – Я жив, но они все-таки задели меня.

– Куда ты ранен?

– Сейчас не до этого. Надо уходить. – Якоб ползком преодолел остаток спуска до дороги. Но вместо того, чтобы бежать налево, к машине, он нырнул в заросли кустарника на противоположной стороне.

– Машина осталась там! – захрипел Дез, махая рукой, хотя перед ним была только спина Якоба.

– Она нам не нужна, – проворчал Якоб, с трудом пробираясь сквозь густые заросли, – Они обнаружат ее в одну секунду.

Дез не стал тратить время на споры. Он тоже нырнул в кусты. У него было такое чувство, будто на его спине светилась огромная мишень. Пробираясь сквозь заросли, он неотступно шел за Якобом вниз по крутому склону, одной рукой отводя от себя ветки, другой цепляясь за них, чтобы не упасть. Заросли набросились на него со всех сторон, царапали колючками, рвали одежду. Но он не обращал на это внимания, а перед ним прокладывал дорогу Якоб. Вдруг он остановился. Дезу пришлось резко затормозить, и какая-то ветка больно хлестнула его по лицу.

– Слушай, сейчас как рванет! – Якоб дышал тяжело, неровно. Дез заметил, как он скривился от боли, когда полез левой рукой в карман брюк и вытащил черную коробочку. Зеленый огонек все еще светился на ней. БА-ДАДДА-БУУУМ!

В небе прогремела целая серия оглушительных взрывов, волна горячего воздуха докатилась до них, и оба пошатнулись и отступили назад под ее ударом.

– Наша взяла! – усмехнулся Якоб. Он протянул коробочку Дезу. Зеленый огонек мигнул три раза и погас.

– Что это значит?

– Этот значит, что поисковый корабль окончил сеанс связи. – Якоб убрал связное устройство. – Я не был уверен, где они, живы ли вообще. Я не удивлюсь, если вээды обнаружили их, – в такой переделке все возможно.

– Значит, поисковый корабль разгромил наших «друзей» и может вернуться за мной?

– Боюсь, что нет, – вздохнул Якоб. – Во всяком случае не сейчас.

– Почему?

– Скорее всего, это не единственные боевые корабли вээдов. Если они вернутся, то все может начаться сначала. А мы не имеем права идти на такой риск.

– Значит, мне придется по-прежнему торчать здесь?

– Да, торчать здесь и терпеть мое присутствие. – Якоб взял палку и принялся раздвигать ею ветки. – Нам надо немедленно возвращаться на «Реванш».

– А нельзя сделать небольшую передышку? Если вээды уничтожены, что с нами может случиться?

– Имей в виду: наш фейерверк даром не пройдет, вскоре сюда ринутся толпы народа. Что скажешь на это? Словно в ответ на вопрос Якоба издалека послышался вой полицейской сирены, отозвавшийся гулким эхом.

– Полиция! – выдохнул Дез.

– Это еще только начало. – Все охотники за НЛО в радиусе ста километров сейчас бегут к своим автомобилям. – Якоб яростно орудовал палкой в высоком, доходящем ему до плеч кустарнике. – К рассвету тут повернуться будет негде. Дез пригнулся, но все равно ветка задела его по лицу.

– Скроемся в лесу, нельзя, чтобы нас заметили, – поторапливал Якоб.

– Боевые корабли вээдов разбиты, правда? Значит, можно разобрать на сувениры то, что от них осталось!! – Дез запрыгал за Якобом вниз по склону.

– Какие еще сувениры? – удивился Якоб, замедляя шаг, когда они оказались в спасительном лесу. – Их корабли взорваны при помощи оружия, которое разлагает вещество на атомы, растворяет, испаряет. Хорошо еще, если от вээдов осталась пыль.

– А если бы вээды нас обнаружили, смогли бы они сделать с «Реваншем» то же самое?

– Непременно, при первой же возможности.

– Ничего себе! – Дез вприпрыжку побежал за Якобом. В его разгоряченной голове проносились недавние события, когда жизнь висела на волоске. Второй раз за два дня, подумал он. Интересно, что подумали бы Тим и Сай, если бы он все рассказал им? Скорее всего, решили бы, что у него крыша поехала.

Внезапно ему пришло в голову, что, как ни странно, он не помнит, когда ему было так хорошо, как сейчас, – дышится свободно, голова ясная, он даже не устал. Может, причина в ранней пробежке, а может, он просто рад, что остался цел и невредим? Так или иначе Дез испытывал какое-то глупое счастье оттого, что бежал вниз с горы в четверть первого ночи, – он сверился по часам. Вот бы удивился отец – его сын, единственный наследник «миллионов» семьи Дэнби (ха-ха!) и прирожденный лентяй, бежит и при этом радуется жизни. Добежав до реки, они остановились и зачерпнули горстями холодную до зубной боли, но необыкновенно вкусную воду.

– Из крана такой вкусной воды не попьешь, – заметил Дез, вытирая руки о джинсы.

– Вода хорошая. У нас на Приаме тоже такая. – Якоб присел на корточки, стряхивая с пальцев воду, – Чем ближе к источнику, тем вкуснее.

– Рука еще болит?

– Почти нет. – Якоб поднял руку, и Дез увидел аккуратные дырочки по обе стороны рукава. – Выстрел из лучевого пистолета с высоким резонатором.

– А если перейти на нормальный язык?

– Это один из видов лазерного оружия. Мне еще повезло – если бы это был глубокий резонатор, я бы наверняка лишился руки.

– Почему? – Дез придвинулся ближе, чтобы получше рассмотреть.

– Снаружи глубокий резонатор оставляет почти незаметную ранку, но внутри разрывает ткани по дуге. Помучается настоящее месиво.

– А какая рана у тебя? Якоб закатал рукав и показал Дезу два крошечных шрама, темнеющих на бледной коже. Их едва можно ныло разглядеть.

– У тебя даже кровь не шла? – удивился Дез, дотрагиваясь до руки Якоба. – Ведь ты же не робот, правда?

На ощупь кожа казалась совершенно обычной, но все-таки Якоб был человеком (существом?) с планеты, отстоящей от Земли на триста тысяч световых лет, и путешествовал на невидимом фургоне.

– Нет, не робот, – ответил Якоб, опуская рукав, – но и не человек. Дез не сводил глаз с Якоба. В бледном свете луны, пробивающемся сквозь облака, Якоб казался вылепленным из пластилина. С первой минуты Дез знал, что Якоб инопланетянин, но до сих пор по-настоящему не задумывался об этом. Множество вопросов роилось в голове Деза, но он не успел ничего спросить, так как в небе заурчал приближающийся вертолет. Низкий ритмичный рокот крутящихся лопастей становился все громче.

– Вдруг это опять вээды…

– Нет, это не вээды, – ответил Якоб, не дослушав вопроса, – Но нам лучше не задерживаться здесь. Отойдем в безопасное место, отдохнем, а на рассвете отправимся в ближайший город и позавтракаем. Устраивает?

– Еще бы! – сказал Дез. Тут он вспомнил о вопросе, который хотел давно задать Якобу, – А зачем ты поднялся на поисковый корабль? Мне показалось, что ты рассердился на того типа, который вышел оттуда.

– Ты не ошибся. Он забыл на корабле новое маскировочное устройство. Мне пришлось подняться за ним самому. – Якоб пожал плечами. – От волнения они все перепутали!

– Кто волновался больше всех, так это я! Боялся, что уже никогда тебя не увижу, – а тут появились вээды, и я вообще чуть от страха не умер!

– Нехорошо получилось. Могло кончиться полным провалом операции. Этот предатель сильно портит нам жизнь.

– Почему его не поймают?

– Он или слишком грамотно работает, или занимает очень высокое положение. А скорее всего, и то и другое.

– Зачем тайлурианину помогать вээдам, если вээды хотят уничтожить тайлуриан? – У Деза заурчало в животе, – У нас осталось что-нибудь поесть?

– Ответ на первый вопрос – «деньги», на второй – «да»! – Якоб скинул рюкзак, открыл накладной карман и запустил в него руку. У моей бабушки – правда, она была немного с приветом – на кухне висел лозунг: «Деньги – корень всех зол». – Дез взял у Якоба завернутый в серебряную фольгу батончик, – Я всегда считал, что деньги – это просто деньги, то есть вещь, при помощи которой можно приобрести другие вещи.

– Ты не знаешь, что такое по-настоящему большие деньги. Дез откусил кусочек. Ммм!.. Хрустит, сладко и вкусно – как это называется? Батончик «Космический»? Якоб медленно разворачивал фольгу, глядя, как Дез поглощает еду.

– Это называется ВПР. Вне-Планетный Рацион, – пояснил Якоб. Не очень красивое название. Зато правильное. А маскировочное устройство ты получил? Якоб похлопал по рюкзаку.

– Здесь, в целости и сохранности. Если мы доберемся до «Реванша» в полном составе, то не все еще потеряно. Продвигаясь берегом по течению реки, они вскоре заметили явное оживление в этом районе. Рев полицейских сирен, рокот вертолетов пронизывали воздух. Небо то и дело озарялось лучами прожекторов. Тихая альпийская ночь перестала быть тихой. Дез и Якоб все дальше и дальше удалялись от места событий. Дез никак не мог поверить, что им больше ничего не грозит, и, когда прямо над ними завис неизвестно откуда взявшийся вертолет, он замер, словно кролик, попавший в свет автомобильных фар.

Якоб схватил его и утянул под дерево – и вовремя, так как луч прожектора начал обшаривать все вокруг. Дез бросился на землю.

– Нас сейчас убьют! – крикнул он, пытаясь пере – кричать шум над головой.

– Не думаю! – закричал в ответ Якоб. – Мне кажется, это просто попытка выяснить, что здесь случилось. Дез с ужасом смотрел, как Якоб вынимает свой лазерный пистолет.

– Ты хочешь уничтожить их?

– Не их, а только прожектор. – Якоб уперся спиной в дерево, прицелился, придерживая правую руку левой и следя за перемещениями вертолета. Луч прожектора лениво кружил над ними: то останавливался, то снова приходил в движение, заставляя тени метаться в сумасшедшем танце.

– Спокойно, спокойно, – бормотал Якоб, опуская дуло немного вниз. Луч повернулся и двинулся прямо к их убежищу. Затаив дыхание, Дез смотрел, как Якоб взводит курок. В тот момент, когда луч почти добрался до них, дуло лазерного пистолета сверкнуло, и мир погрузился в темноту.

– Ура! – Дез кулаком ткнул Якоба в плечо. – Вот это здорово! Якоб усмехнулся и отодвинулся за ствол дерева.

– Цель поражена. Вдруг Деза как молнией поразило.

– А они не догадаются, что здесь кто-то есть?

– Они решат, что их подвела техника, и вернутся на базу. Я не взорвал этот прожектор, я просто сжег его. Словно подтверждая его слова, вертолет набрал высоту, заложил вираж и, сердито сверкая хвостовыми огнями, улетел прочь.

– А вдруг сюда вышлют другой вертолет?

– Не знаю, я вообще не понимаю, что они искали здесь.

– Знаешь, – Дез обеими руками взъерошил волосы на голове, – если за всю оставшуюся жизнь со мной больше ничего не приключится, я не буду особо переживать. Честно, – он взглянул на Якоба, – Что, если нам поискать удобное место и вздремнуть немного? Я совсем выдохся.

– Переведи.

– Устал, – пояснил Дез и зевнул.

– Я тоже устал, но придется пройти еще немного.

– Хорошо, как скажешь, – Дез поднялся на ноги и снова зевнул. Примерно через час Якоб объявил привал. Было 2.30 утра, дул холодный ветер. Они нашли местечко, развернули спальные мешки, залезли в них, под головы вместо подушек положили рюкзаки. Конечно, не кровать, подумал Дез, сворачиваясь калачиком, и на дом не похоже, но это не имеет значения. Важно только то, что прожит еще один день.

– Спокойной ночи, Дез, – сказал Якоб, похлопав его по спине.

– И тебе спокойной… Ты не бойся.

– Ты о чем?

– Я хочу сказать, что здесь никаких кабанов нет. Одни только горные козлы! – С сосны сорвалась шишка и стукнула Деза по голове, после чего он, довольно улыбаясь, уснул.

Эфир заполнился ядовитыми шорохами. Мир вээд-раачей не допускал неудач.

– Что случилось?

– Мы не знаем. Связь с карательной группой прервалась.

– Вы послали подкрепление?

– Это рискованно. В районе «поисков слишком большой уровень активности. Никакие действия не могут считаться рискованными, если на карту поставлено выживание нашей расы.

– Тогда попробуем.

– Действуйте решительно. В конце концов нам нужен один мальчишка.