Текст книги "Не для посторонних глаз... (СИ)"
Автор книги: Галлея Сандер-Лин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 24 страниц)
Моделей, где есть «половинки», было немного, но даже из этого небольшого количества Кристине приглянулись три пары чёрных туфель на невысоком устойчивом каблучке, одни на небольшой танкетке и ботильоны на случай дождя, а потом она повернулась к шефу, чтобы он одобрил (или же забраковал) её выбор. Мистер Суровость оценил благосклонно все пять пар, и консультант зашуршала коробками и папиросной бумагой.
Одни туфли Кристина отсеяла из-за слишком низкого подъёма, зато три другие пары (особенно ей понравились те, которые на танкетке и с ремешком вокруг щиколотки) подошли замечательно, как и ботильоны с небольшими лаковыми вставками.
«Так вот она какая – обувь по размеру!»
Давно Кристина не получала такого удовольствия от посещения обувного магазина. За одно это хотелось повиснуть у босса на шее и расцеловать в обе щеки. Гипотетически.
Здесь же они приобрели две чёрные сумки, подходящие к обуви: одну побольше (чтобы влезали папки с документами) и одну поменьше (типа дамской сумочки на случай официальных выходов в свет).
– Эту неделю разрешаю ходить в «старых» туфлях, а новые поразнашивайте дома, – позволил начальник, когда они шли с покупками к машине, где уже лежали пакеты с вещами. – Не желаю видеть вас хромающей и облепленной пластырем. Только за это время снова каблук не сломайте и никого ничем не облейте.
Кристина даже не обиделась на эту подколку, потому что он был прав. А ещё проявил неожиданную чуткость.
– Эм… а ваша сестра… когда-то тоже? Ну…
– Да, – слегка усмехнулся он, – однажды Лика надела на официальный приём новые туфли, а потом висла на мне весь вечер, не в силах нормально ходить. Мы оба больше не хотим повторения чего-то подобного.
Нет, всё же здорово, что он так хорошо понимает женщин и их нужды. Его сестре можно заочно сказать «спасибо». Да и вообще…
«Мне бы такого заботливого старшего брата, а не беспутного младшего. Хотя нет, я своего Алёшку ни на кого не променяю!»
Но Кристина рано расслабилась. Когда они погрузили в автомобиль коробки с обувью, у неё второй раз за этот день заурчало в животе, и снова при шефе. Хотелось провалиться сквозь землю от стыда. Нужно что-то срочно решать со своим неугомонным организмом, потому что смерти подобно так опозориться, например, во время какой-нибудь деловой встречи.
Надо отдать должное боссу, он сделал вид, что ничего не слышал и повёл Кристину на следующий заход. Без лишних возражений она позволила ему выбрать для себя серебристый смартфон с чёрным чехлом-книжечкой и карту памяти (хотя её взгляд буквально прилип к другому девайсу: очень симпатичному беленькому, да ещё и с цветочками). Но тут уж она, конечно, загнула. Он вполне резонно выбрал телефон для бизнес-леди, а она, скорее, для какой-то богемной красотки, коей вовсе не являлась. Тут не на кого обижаться, такова правда жизни: ей на подобный гаджет ещё зарабатывать и зарабатывать.
А потом был приятный сюрприз. Алексей Викторович привёл её в салон оптики на первом этаже, где они выбрали прямоугольной формы очки в тонкой золотистой оправе. Линзы в них были бутафорские, поэтому гендиректор заказал дополнительные: нулевые, но с золотистым же «антикомпьютерным» покрытием. Шеф доплатил за срочность, и уже завтра вечером можно будет забрать готовые «антикомпьютерные» очки! Пока продавец заполняла квитанцию, они присмотрели строгий чёрный чехол с тряпочкой из микрофибры.
Кристина и представить не могла, что сегодняшний напряжённый и полный нервотрёпки день может закончиться на положительной ноте. Но Его Сиятельность не перестаёт удивлять. В очередной раз она с белой завистью подумала о его сестре, которой настолько повезло с братом. Он так тщательно выбирает ей помощника, будто отец, опекающий дочь на выданье.
– А сейчас… предлагаю поужинать, – сказал босс и повёл Кристину к лифтам. – На пятом этаже есть неплохой ресторан.
«О да, прозрачный лифт!»
Она не знала, чему больше радоваться: то ли тому, что её (наконец!) покормят, то ли желанному «путешествию». Находиться на большой высоте в прозрачной кабине было волнительно. Будто стоишь на крыше пятиэтажки, но при этом нет риска упасть. Кажется, начальник заметил её восхищение представшим видом, когда большая часть бизнес-центра была как на ладони, и скрыл скользнувшую по губам усмешку, а потом достаточно строго заметил:
– Кристина Александровна, постарайтесь, пожалуйста, сдерживать свои восторги. Такое поведение не подобает личному помощнику и в деловой сфере не приветствуется. Если вы не сможете контролировать собственные эмоции, то вас очень быстро «съедят».
Ресторан оказался достаточно просторным, но уютным и был поделен на секции. Центр зала занимали небольшие круглые столики со стульями. По периметру же стояли более массивные столы с бордовыми бархатными диванчиками. Более того, эти столы отделялись бархатными же шторами в тон обивке, так что (при желании) можно было их задёрнуть и оказаться в своеобразном подобии отдельного кабинета: посетители некоторых столиков уже реализовали эту возможность. Светильники-«свечи» навевали мысли о старинных временах и бальных залах. Это впечатление усиливала негромкая классическая музыка.
Как и просил шеф, Кристина постаралась ничем не выдать своих эмоций, хотя приятная атмосфера заведения не оставила её равнодушной. Стало интересно, какое место займёт босс, и его выбором она осталась довольна: Его Сиятельность подошёл к одному из столиков у окна, откуда открывался замечательный вид на вечерний город, где уже начали зажигаться огни.
Извинившись, Кристина отправилась в уборную помыть руки, а вернувшись, устроилась на удобном бордовом диванчике. Гендиректор её уже ждал, хотя, судя по всему, он тоже ходил мыть руки. Значит, в следующий раз нужно возвращаться быстрее. Всё-таки это помощник должен ждать начальника, а не наоборот.
Приятная официантка поздоровалась с Алексеем Викторовичем, выразила радость по поводу его очередного визита и подала меню. И вот тут была загвоздка. А что заказывать-то? Нужно ли выбрать самой? Или доверить это дело шефу? И, собственно, чего он от неё ждёт? Может, весь этот поход – какая-то его очередная проверка?
– Что будете заказывать? – Мистер Суровость бросил на неё мимолётный взгляд и погрузился в созерцание меню.
Кристина тоже раскрыла меню и потерялась в названиях.
– Может, вы что-нибудь посоветуете? – рискнула спросить она.
– Смотря что вы любите… – уклончиво ответил он.
– Наверное, проще сказать, что я не люблю: чёрный шоколад, чёрный кофе, коньяк и сладкое вино, – не стала скрывать Кристина. – Шоколад предпочитаю молочный, кофе пью с молоком, вино сухое розовое. А ещё уважаю белое или розовое шампанское (на корпоративе как-то попробовала розовое, и мне понравилось). Но это так, только по праздникам, – спохватилась она.
– Интересно, и чем же вам коньяк не угодил? – полюбопытствовал начальник, не отрывая глаз от меню. Но губы Его Сиятельности как-то подозрительно дрогнули.
«Он там что, мысленно надо мной посмеивается?»
– Ну вот не знаю. Не нравится мне его «дубовый» вкус. А мама, как ни странно, большой ценитель, – Кристина понимала, что её немного заносит, но почему-то не могла остановиться. Тем более… он ведь сам спросил! – Но всё, конечно же, в очень разумных пределах. Водку ни за что и никогда в рот не возьмёт, а вот бокал вина или рюмочку коньяка на дне рождения может смаковать весь вечер.
– Надо же… В этом они с Михеем похожи, – вдруг выдал шеф.
– А Михей… это кто? – ей действительно стало интересно, потому что во взгляде босса, который он ненадолго поднял от меню, снова мелькнуло едва заметное тепло. Выходит, этот Михей ему достаточно близок.
– Один очень хороший человек, – подтвердил Алексей Викторович её догадки. – Думаю, скоро вам предоставится возможность с ним познакомиться. А теперь… давайте всё же сделаем заказ.
Глава 8
Как и предполагала Кристина, вкусу начальника можно доверять не только в одежде, но и в еде. Лёгкий куриный суп, мясо на гриле, спагетти, салат, запечённая сёмга. Всё пахло очень вкусно, однако… Приборов было слишком много! Три вилки слева, три ножа и две ложки справа. Плюс маленькие нож, ложечка и вилочка впереди. Интуитивно она понимала, что всё это не просто так и ей действительно устроили проверку на знание столового этикета. Однако новенький смартфон остался в машине, поэтому отпрашиваться в дамскую комнату, чтобы быстренько посерфить в интернете эти самые правила, не было смысла.
Сначала Кристина хотела понаблюдать, чем будет есть босс, и просто повторить за ним. Но Алексей Викторович сделал ей знак, чтобы начала первой, так что на свой страх и риск она выбрала стандартные нож, вилку и ложку. Усмехнувшись, шеф тоже приступил к трапезе, но взял другие столовые принадлежности, а при перемене блюд менял и приборы. В общем, Кристина поняла, что опростоволосилась, но решила не накручивать себя и просто насладиться трапезой, которая оказалась выше всяких похвал. А столовый этикет она обязательно освоит! Спасибо начальнику, что указал на её слабое место.
Когда Кристина случайно смахнула со стола одну из вилок, то дёрнулась было, чтобы её поднять, но удержалась и подождала, пока это сделает официантка. И правильно поступила, о чём свидетельствовал одобрительный взгляд гендиректора.
«Надо будет сегодня же вечером посмотреть в интернете все эти правила, – решила она. – Вдруг они мне понадобятся уже завтра?!»
Покончив с едой, шеф снова взял меню и предложил заказать что-то из напитков и, по желанию, десерт. Желудок Кристины был уже полностью удовлетворён, но сладенького всё равно хотелось, поэтому она выбрала самое маленькое пироженко.
– Вам нравятся сливки? – Алексей Викторович не оставил без внимания её выбор.
– Да, очень! – кивнула она. – Торты я предпочитаю только со сливками. И ни в коем случае не с масляным кремом, хотя мама с братом его любят. Ну, и заварной крем тоже уважаю. Ой, а Алёшка (это мой младший брат) торт ещё и сладким чаем запивает, – Кристина не удержалась от улыбки. – Но ему полезно: сладкое стимулирует работу мозга, а для школьника это в самый раз. Ну, и вафельные трубочки любит, впрочем, как и я.
– О, вафельные трубочки и мы с Ликой любим, нам их мама часто покупала… – и замолчал, а лицо помрачнело. – Кхм, я смотрю, у вас с семьёй вкусы несколько отличаются… – после небольшой заминки заметил начальник, снова нацепив на себя невозмутимый вид. – И много таких… несоответствий?
– Не очень, но в некоторых вопросах мы действительно диаметрально противоположны, – Кристина решила не вдаваться в подробности.
Однако шефу, по всей видимости, эти подробности зачем-то понадобились.
– И в каких же, если не секрет? – спросил он.
«Секрет!» – хотелось сказать ей, но это можно было сделать с кем-то другим, но только не с Мистером Суровость.
– Если вам действительно интересно… – и перечислила основные различия в предпочтениях, закончив сакраментальным: – А ещё я очень уважаю мясо, просто жить без него не могу! Особенно на гриле или на вертеле, как в древние времена. Или шашлык. Такой вот я пещерный человек, – усмешка вырвалась помимо воли. – Но это так, по особо большим праздникам. В обычной жизни приходится довольствоваться сосисками.
– Сочувствую, – «трагично» заметил босс. – Там от мяса – одно название.
Кристина пропустила насмешку мимо ушей. Вернее, она уже постепенно начала привыкать к его едким замечаниям и шуточкам. Да, порою они царапали душу (куда же без этого?), но Алексей Викторович не стремился задеть её нарочно, чтобы поиздеваться или потешить своё самолюбие. Просто ироничность, судя по всему, была частью его натуры.
– Говорят, что женская еда – это рыба, тогда как мясо считается мужской. Выходит, я парень в юбке, – улыбнулась она.
– Если вы и парень, то очень женственный и привлекательный.
«Это был не комплимент! – тут же сделала себе внушение Кристина. – Он просто так шутит».
Но внушение внушением, а от слов шефа стало как-то слишком приятно. Пришлось себя одёрнуть, чтобы не надумывала то, чего нет, и не забывала: с боссом нужно думать только о работе и выстраивать исключительно деловые отношения. А ещё кольнул тот факт, что гендиректор уже столько всего о ней узнал (допрашивал, будто она в спецслужбы работать идёт), а она о нём так до сих пор почти ничего и не знает. Хотя, по идее, должно быть наоборот: это помощник обязан досконально изучить вкусы начальства, да и вдруг на что-то аллергия…
– А что будете пить? – меж тем поинтересовался он. – Если любите кофе с молоком и сливки, я бы посоветовал фраппучино.
– М-м-м, звучит интересно. Каппучино пробовала, а фраппучино пока нет.
– Значит, сегодня попробуете. И заодно сделайте себе пометку, что вам нужно изучить виды и способы приготовления кофейных напитков. Чтобы вы, например, знали, чем отличается американо от эспрессо или латте от латте макиато. Для вашей должности это весьма необходимые знания, – деловым тоном добавил Алексей Викторович. – Кстати, я возьму как раз латте макиато. Закажете его в следующий раз. Думаю, вам понравится.
«Да уж. И во время трапезы ни на секунду не расслабляется и не забывает о работе…» – вздохнула Кристина, и ей почему-то вдруг захотелось узнать, а как бы он себя вёл в домашней обстановке.
– Скажите, откуда у вас эти часы? – вдруг поинтересовался шеф.
Кристина взглянула на свои небольшие наручные часики, удивившись, чем они так привлекли внимание начальника. Но Мистер Суровость ясно дал ей понять, что на его вопросы нужно отвечать без увёрток и лишних возражений, поэтому она честно сказала:
– Когда училась на четвёртом курсе, в университете проходил языковой конкурс. Я приняла участие – и заняла первое место. Потом был областной этап, и там я тоже оказалась первой. А замдекана потом выделила премии участникам, занявшим «призовые» места. Вот на эту премию я и решила купить себе хорошие часы (больше было неоткуда взять на это денег), чтобы нормально ориентироваться на парах.
– А телефон? – босс вопросительно вздёрнул бровь. – Молодёжь всё чаще заменяет часы гаджетами: кто планшетом, кто телефоном.
– У нас было запрещено пользоваться телефонами на парах, чтобы избежать списывания, – покачала головой она и сделала глоток фраппучино, который пришёлся ей по вкусу. – Это, конечно, останавливало далеко не всех, так что преподавателям приходилось отбирать девайсы до конца занятий.
– Хм, как всё серьёзно…
– А почему вы вдруг спросили о часах? – Кристина положила в рот кусочек пирожного, наслаждаясь сочетанием сливок, фруктов и бисквита.
– Эти часы – единственное, что соответствует вашему новому статусу, – серьёзно заметил начальник, потягивая свой напиток. – Именно поэтому мы не пошли сегодня в часовой отдел. Сами выбирали?
Она кивнула:
– Да. Они мне понравились. Правда, одной премии на них не хватало, так что пришлось добавить из стипендии. Но часы того стоят.
– А ваш телефон? – тут же поинтересовался шеф. – Его вы тоже купили на какую-то из премий? Снова конкурс?
Кристина мысленно улыбнулась, с удовольствием вспоминая учебные деньки. Как ребята переживали перед экзаменами, а потом с лёгким сердцем отмечали конец сессии.
– Не совсем, – улыбка всё же слегка коснулась её губ. – Это была премия за отличную учёбу. Её выписали всем, кто получал повышенную стипендию. Но таких было немного.
Босс как-то по-особому на неё посмотрел:
– А вы умеете распоряжаться деньгами. Чаще всего студенты «прогуливают» премии, а вы купили долгоиграющие вещи…
«Ну что же он в душу лезет своими вопросами, а? Я и так перед ним… как открытая книга, но он ещё и обложку по слоям разодрать норовит. Будто в спецслужбу пришла работать, а не в офис. Хотя Алексея Викторовича, наверное, тоже можно понять. Он меня не знает, работу даёт ответственную, так что вполне естественно с его стороны как можно больше узнать о потенциальном работнике. Особенно о том, кто будет опекать близкого ему человека…»
Рассудив таким образом, Кристина погасила возникшее раздражение от его расспросов и ответила:
– Ну, в моём положении я ходила гулять разве что с котом. Или брата возила на занятия. А так… Учёба, подработка, домашние дела. На что-то другое не было ни сил, ни времени.
– Надеюсь, вы проявите подобное рвение и на вашей новой должности.
– Обязательно, Алексей Викторович. Я буду очень стараться, – проговорила она со всей искренностью, на которую только была способна. Он же любит искренность?
А потом Кристина спокойно заканчивала трапезу, любуясь огнями ночного города, и в очередной раз радовалась, что Мистер Суровость решил выбрать столик у окна.
Когда они спускались на лифте, она снова наслаждалась видом. Ничто не предвещало нарушения душевного равновесия. Торговый центр готовился к закрытию, посетителей было совсем мало. А затем Кристина увидела его! Нет, это был не какой-то сногсшибательный мужчина (подобный экземпляр и так шагает рядом с ней), не бывший парень (потому что такового у неё никогда не было) и даже не отец. Её покой разрушил всего лишь серебристо-чёрный шёлковый шарфик на манекене в одной из витрин, который так и манил его примерить, обернуть вокруг шеи и потереться щекой.
«И к новому плащу подошёл бы…»
Кристина пожирала глазами этот невесомый кусочек материи, который ей понравился с неожиданной силой (раньше она в себе не замечала подобных поползновений). Однако цена на него наверняка не меньше половины её месячной зарплаты. Да и вообще, это уже наглость по отношению к шефу. Надо постараться отодрать жаждущий взгляд от этой завлекательной тряпицы и не позволить начальнику его заметить.
– Что там? – вдруг поинтересовался босс.
«Заметил! Поздравляю, ты потерпела фиаско!»
– Шарфик… – выдавила Кристина, которая ругала себя последними словами за неуместную несдержанность. И это после того, как он посоветовал ей держать эмоции при себе.
Алексей Викторович ничего не успел ответить, потому что у него в очередной раз (наверное, уже десятый за этот вечер) зазвонил телефон.
– Это приватный звонок. Подождите меня, пожалуйста, возле машины, – попросил гендиректор.
Она послушно поплелась к выходу. Жаль, что пакет со смартфоном лежит в закрытой машине. К девайсу очень удачно прилагались защитная плёнка и наушники, и в этот момент очень захотелось вставить капельки в уши, включить музыку погромче и хотя бы на несколько минут забыть обо всём на свете.
«Шарфик, я обязательно тебя куплю, только дождись меня! – думала Кристина, выходя на парковку. – Вот хорошо поработаю, получу через месяц зарплату – и куплю. Или нет. Скорее, нет. Деньги лучше потратить на что-то более полезное. Алёшке давно пора приобрести новую куртку, пару джемперов и штаны, а то уже повыростал из всего. Да и маме бы присмотреть что-то из обуви. Ладно, обойдусь, им нужнее…»
– Вы сейчас похожи на брошенного котёнка, а не на личного помощника, – раздался со спины голос шефа.
Она выпрямила спину, нацепила на лицо «деловое» выражение и повернулась к боссу, чтобы… принять у него из рук бумажный пакет.
– Считайте, что это ваша премия за хорошее выступление на совещании и качественную презентацию, – спокойно произнёс Его Сиятельность. – Вам же нравится получать премии, – он отключил сигнализацию и сел в машину.
А Кристина так и стояла с пакетом, не решаясь заглянуть внутрь. Потом аккуратно его приоткрыла и почувствовала, как сердце пропустило удар, а затем пустилось в полёт радостной бабочкой, стремительно машущей крылышками. Внутри был желанный шарфик. Но почему-то сам кусочек шёлка отошёл сейчас на второй (нет, наверное, даже на десятый) план, на первый же вышел мужчина, который по непонятным пока причинам уступил её женскому капризу (именно капризу, потому что к работе данная покупка не имела никакого отношения).
– Вы садиться будете? – на передней пассажирской двери опустилось стекло.
– А… мне теперь можно вперёд? Или нужно снова назад?
– Теперь можно и вперёд, – разрешил гендиректор, и она, так и не выпустив пакет из рук, устроилась на переднем сидении.
– Спасибо. Эм… за шарфик. И за всё остальное тоже.
– Он деловой образ не нарушит, поэтому почему бы не дать вам дополнительный стимул хорошо работать?! – спокойно проговорил шеф, выруливая с парковки. – Так что лучшая благодарность с вашей стороны – это качественно выполненные обязанности.
Ну вот как можно быть таким предусмотрительным, а?! Удовлетворить желание сотрудника – самая лучшая мотивация для этого самого сотрудника! Ой, как-то двусмысленно прозвучало…
Ехать рядом с водителем Кристине понравилось даже больше, чем позади него. Перед глазами расстилалась дорога, просмотр ничто не загораживало, и она даже задумалась о получении прав. Раньше всегда как-то побаивалась, а сейчас, глядя на то, как уверенно Мистер Суровость ведёт машину, былые страхи сами собой поутихли.
– А… там… – не выдержала Кристина, когда они проезжали мимо вокзала.
– Что? – устало и даже как-то обречённо.
– Нет, ничего.
– Говорите же, – настоял босс.
– Там фонтан с цветомузыкой, – сдалась она.
Цветомузыку тут включают только в такое вот позднее время, да и то далеко не каждый день. Кристина любовалась этой красотой всего несколько раз, на праздники, потому что обычно в такой час она помогает брату с уроками или делает что-то по хозяйству и уж точно не думает ни о каких прогулках.
Гендиректор свернул на обочину и остановил автомобиль:
– Знаете, Кристина Александровна, у меня складывается такое ощущение, что это не вы моя помощница, а я ваша нянька.
– Простите, – пробормотала виновато она.
«И кто меня за язык тянул?!»
– Ну что же вы снова так легко сдаётесь? – спросил он. – Могли бы сказать, например: «Алексей Викторович, вы сегодня почти целый день в помещении. Почему бы не развеяться и подышать свежим воздухом?»
«Он это серьёзно?»
– Давайте же, учитесь добиваться своего! Экспериментируйте! – агитировал шеф. – Это умение вам очень понадобится. Вспомните, как ненавязчиво вы меня уговаривали, когда проводили «презентацию» майонеза. Будьте гибкой, не пасуйте перед моим авторитетом! Вам по долгу службы придётся столкнуться со многими авторитетными людьми…
– Алексей Викторович, – немного неуверенно начала она. – Сегодня был довольно напряжённый день. Может, стоит немного пройтись на свежем воздухе?
– Вы так считаете, Кристина Александровна? – он напустил на себя задумчивый вид. – Что ж… Думаю, не будет ничего страшного, если мы прогуляемся и подышим воздухом минут десять.
В общем, десять минут превратились во все сорок. Они ходили вокруг фонтана и ловили брызги руками, сидели на лавочках, наслаждаясь красивой музыкой, и, конечно же, наблюдали за цветными переливами огоньков и движениями струй подсвеченной воды, которые выписывали самые разные фигуры в такт музыке.
Кристина любовалась цветомузыкой, а Алекс – ею, в уме подсчитывая потенциал девушки и шансы стать хорошим помощником. Итак, первый этап экзамена на профпригодность подходит к концу. Теперь пора подвести итоги этого развёрнутого собеседования под видом шопинга и похода в ресторан…
Минусы у неё, конечно, есть, но плюсы всё же перевешивают. Да, несколько наивная, но, трудолюбивая, открытая, добрая… У Кристины довольно неплохой вкус в одежде (чего стоит тот же шарфик), поэтому ей вполне можно доверить выбрать Лике что-то из одежды, обуви или аксессуаров. Столовым этикетом в совершенстве не владеет, однако за столом ведёт себя прилично и ест аккуратно. Выбор делает достаточно быстро, но взвешенно. Иногда может проявлять неуверенность, но во время принятия решений особо долго не колеблется. И наверняка мысленно поносит дражайшего шефа, выпытывающего сокровенное, на чём свет стоит, но внешне никак не показывает своего негодования.
Однако нужно что-то делать с «комплексом бедной девочки». Быть экономной, конечно, хорошо, но нельзя цепляться за каждую копейку. И особенно недопустимо, чтобы эту её черту заметил кто-то из клиентов. Скоро она начнёт получать хорошую зарплату, и остаётся надеяться, что новая помощница сможет почувствовать себя более уверенно.
Кристина с сожалением провела взглядом последний всплеск косых струек. Затем музыка стихла, цветные огни погасли, фонтан выключился. Всегда немного грустно, когда заканчивается что-то хорошее. Она повернулась к Алексею Викторовичу и встретилась с его глазами. Он смотрел на неё (а не на цветомузыку) с необычайной задумчивостью. Даже, скорее, не на неё, а будто бы сквозь неё.
– Эм… Цветомузыка закончилась, – проговорила она, чувствуя себя странно от такого пристального внимания.
– Да, я заметил, – кивнул начальник, и его взгляд прояснился. – Это была хорошая прогулка.
Уходить было жаль, но ничто не длится вечно.
– Как думаете, ваши домашние уже спят? – поинтересовался он, когда они вновь сели в машину.
– Скорее всего, да.
– Тогда нам нужно быть потише, – ответил босс, трогаясь с места.
– В каком смысле «нам»? – не поняла Кристина и всем телом повернулась к гендиректору.
Тот, не отрывая взгляда от дороги, пояснил:
– Вы же не собираетесь тащить все эти пакеты одна?! Я помогу донести вещи до квартиры.
– А-а-а, вот вы о чём… – расслабилась она.
– А вы о чём подумали? – тут же отреагировал Мистер Суровость.
– Нет-нет, ни о чём таком, – Кристина поспешила загладить неловкость. – Просто не хотела вас лишний раз напрягать. Может, я всё-таки справлюсь сама?
Его Сиятельность шумно выдохнул, явно сдерживая гневную отповедь, а потом достаточно резко проговорил:
– Кристина Александровна, вы разве забыли, что возражать начальству – чревато последствиями? Если я сказал, что помогу, значит, так и будет! Не надумывайте себе лишнего. Просто выполняйте мои указания, договорились?
«Опять я на те же грабли наступила…»
– Договорились, Алексей Викторович, – кивнула она.
Глава 9
На въезде в спальный район, где временно обитала её семья, начальник вдруг притормозил и свернул на обочину.
– Что-то случилось? – забеспокоилась Кристина.
«У нас закончился бензин? Мы пробили колесо?» – она уже напридумывала себе всякого, но не решилась раздражать мужчину лишними расспросами. Ибо, как известно, когда представитель сильного пола за рулём, нужно тихонько сидеть рядом и не отсвечивать.
– Я сейчас вернусь, – только и сказал гендиректор и вышел из машины.
«М-да, ему можно придумать ещё пару прозвищ: Мистер Загадка и Мистер Лаконичность».
Кристина проследила взглядом, куда направился шеф, и её сердце дрогнуло. Он зашёл в кондитерскую, которая как раз собиралась закрываться (что и не удивительно, ведь почти одиннадцать часов). Здесь обычно устраивают вечерние посиделки влюблённые парочки, да и обычный народ заходит полакомиться.
Вскоре начальник вышел, неся в руке картонную коробочку, куда обычно упаковывают пирожные, сел в машину и отдал свою ношу Кристине.
– Отпразднуете с семьёй ваше повышение, – сдержанно произнёс он и завёл мотор.
Мистер Суровость вёл машину и лавировал между домами, точно выполняя указания Кристины, а она всё никак не могла перестать на него смотреть и лишь мельком поглядывала на дорогу. Его профиль, сосредоточенный взгляд, рука, уверенно переключающая коробку передач или мастерски крутящая руль.
Коробка со сладостями жгла руки. Стараниями начальника Кристина была сыта до отвала, и у неё вовсе не текли слюнки от умопомрачительного аромата, просачивающегося сквозь бумагу. Однако сам этот жест заботы, великодушия или чего-то ещё (она так до конца и не разобралась) почему-то очень тронул. И хотя Алексей Викторович сказал ей ничего не надумывать, Кристине вспомнились фильмы, где главный герой ради своей возлюбленной тоже совершал что-то эдакое, романтичное и волнующее. Обычно в таких случаях в ход шли свечи, лепестки роз, песни при луне и прочее. А ещё…
А что там ещё, она подумает потом, потому что они приехали. Шеф припарковался возле подъезда, вышел из автомобиля, аккуратно прикрыв дверь, и стал доставать многочисленные пакеты. Скоро он сам стал похож на Красотку из одноимённого фильма. Кристине осталось нести лишь смартфон, шарфик и пирожные. Ну, и собственную сумку, разумеется. Портфель гендиректора остался на заднем сидении.
– Закройте, пожалуйста, машину и включите сигнализацию, – попросил начальник.
– А как?
Ну да, она не знает. Можно сказать, её знакомство с машинами ограничивается несколькими поездками на такси и парой-тройкой в машине друзей.
– У меня руки заняты. Возьмите в кармане пиджака ключи, – распорядился Его Сиятельность.
«Хорошо, что хоть не в брюках», – отчего-то подумала Кристина и вдруг ощутила, как к щекам прилила кровь.
– Не в этом, в правом, – инструктировал он.
Когда ключи были успешно извлечены и нужные кнопочки на брелке нажаты, Кристина открыла дверь подъезда магнитным ключом и повела начальника в святую святых – съёмную квартиру, которая стала пристанищем семьи, оставшейся без собственного жилья.
Ещё возле подъезда она заметила, что свет в их окнах не горит. Значит, мама с братом и правда уже легли спать. Стараясь производить как можно меньше шума, Кристина зашла в квартиру, сгрузила на тумбочку при входе свои вещи и стала принимать у начальника пакеты, расставляя их по периметру коридора, чтобы не загораживали проход.
– Спасибо за помощь! – шёпотом поблагодарила она. И в этот момент так захотелось сделать для него что-то хорошее, что она проговорила раньше, чем успела подумать: – Может, выпьете чаю?
«Господи, что я несу?! Какой ещё чай?! Мы же только из ресторана!»
Но слова уже вылетели. Она была уверена, что шеф воспримет их как проявление вежливости и так же вежливо поблагодарит, но откажется.
Гендиректор действительно поблагодарил за приглашение и… согласился! Неожиданно, неразумно (учитывая позднее время), но железно. С кем-то другим ещё можно было бы пойти на попятную, но с Алексеем Викторовичем это исключено. Сказать ему сейчас «Извините, я погорячилась. Не изволите ли убраться из моей квартиры по добру по здорову?» равносильно подписанию смертного приговора. Ну, или приказа об увольнении, что в её случае почти одно и то же.
«Что же я наделала?! И где мы будем чай пить? В нашей крошечной кухне? Боже упаси!»
Похоже, придётся вести его в гостиную, она хоть поприличнее выглядит. И нужно максимально тихо перенести пакеты в комнату, чтобы родных не перебудить.
«Я хоть нижнее бельё нигде на видном месте не оставила?» – эта жуткая мысль вмиг взбудоражила кровь, и щёки наверняка окрасились румянцем.
– Я отойду на минутку, а вы пока разувайтесь… – торопливо прошептала Кристина и метнулась в гостиную, которая служила ей спальней.
Когда Алекс переступал порог квартиры, ему пришлось немного пригнуться.
