Текст книги "Не для посторонних глаз... (СИ)"
Автор книги: Галлея Сандер-Лин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 24 страниц)
Случайный кавалер тоже замер, будто хищник, заприметивший дичь, но очередной оклик Его Сиятельности, раздавшийся со спины, заставил Кристину очнуться и резко отпрянуть от мужчины. Она схватилась за маску и, снова нацепив её на лицо, полетела к выходу почти со скоростью ветра. Вот и кованые ворота, до них осталось совсем чуть-чуть, вон и такси у края дороги, спасение близко…
Но нет, сегодня явно был не её день! Каблук очень невовремя застрял в щели между камнями мостовой, и Кристина по инерции несколько шагов пробежала наполовину босой: одна из туфелек осталась торчать посреди дороги. Однако возращаться нет времени, Горский вот-вот догонит. Быстро обернувшись, она увидела приближающегося шефа и этого странно знакомого мужчину, который сейчас стоял и смотрел ей вслед. Ну да, не часто можно встретить полубезумных девиц, которые почти сбивают тебя с ног и уносятся прочь, преследуемые Призраками Оперы.
Кристина на бегу стянула вторую туфлю и, сжав зубы (рассекать босиком по камням оказалось испытанием не для слабонервных), быстро преодолела расстояние до машины, после чего ввалилась в такси и крикнула: «Трогай!» Водитель, кажется, ничуть не удивился подобному прибытию пассажирки и дал резкий старт, успевая отчалить до того, как Алексей Викторович распахнёт дверцу: шеф только мазнул по багажнику рукой.
– Что, нежеланный кавалер? – с пониманием усмехнулся пожилой таксист.
– Наоборот, очень желанный, но не сегодня, – почти всхлипнула она, заворачиваясь в мамин шарфик, чтобы прикрыть грудь и плечи.
Кристина чувствовала себя испачканной. Отчаянно хотелось смыть гадкие прикосновения Асманова, забыть ощущения его наглых рук на теле. В изнеможении откинувшись на спинку сидения, она прикрыла глаза и постаралась не думать об этом безумном вечере, о странном знакомом незнакомце и о финдиректоре. Домой, раздеться и в душ. Или нет, прямо в платье, сорвать его уже там, избавиться вместе с отвратными ощущениями.
«Господи, пожалуйста, сделай так, чтобы Горский меня не узнал, чтобы не догадался!»
Нет, она не хотела видеть разочарование во взгляде босса, только не его!
Алекс недовольным взглядом провёл стремительно удаляющуюся машину и на всякий случай запомнил номер, а потом вернулся и осторожно высвободил из каменного плена каблук изящной туфельки… 39,5 размера, наводящей на определённые мысли. Он взглянул на марку обуви. Дорогая, элитная. Либо девушка из обеспеченной семьи, либо это подарок её кавалера. Судя по слишком откровенному наряду, макияжу и поведению, скорее, второе, ибо барышня гораздо больше походила на содержанку, чем на девушку из высшего света.
И всё бы ничего, да только гендиректор был почти уверен, что знает сегодняшнюю спутницу Тамира, и, насколько ему было известно, она уж точно не была содержанкой кузена, оставалось только в этом убедиться. Да и размер примечательный – 39,5. Совпадения, конечно, бывают, но не до такой же степени! И если он не ошибся, то кому-то сегодняшний вечер запомнится надо-олго…
В городе имелось всего пару мест, где можно найти обувь данной марки (одной из любимых марок его сестры). Туда Алекс и направился, предварительно отзвонившись Роману и попросив присмотреть за Анжеликой до его возвращения). Войдя в салон, где бывал уже не раз, он подошёл к Наталье, знакомому администратору.
– О, Алексей Викторович, добрый вечер! – та привстала и с любопытством уставилась на посетителя. – Едва узнала вас в маске.
– Да, у нас сейчас проходит благотворительное мероприятие, и одна «Золушка» туфельку потеряла… – он протянул девушке свою находку. – Хотел бы вернуть. Не подскажете, кто приобрёл данный экземпляр? Или мне ехать в другой филиал?
Наталья осмотрела туфельку, взглянула на внутреннюю этикетку.
– О, 39,5! – воскликнула она. – Да, я помню эту пару. Да вы и сами знаете покупателя: буквально на днях Тамир Асланович подарил их девушке. Он искал именно половинку, а подобных вариантов у нас немного. По его просьбе мы сделали адресную доставку.
– А не будете ли Вы так любезны, чтобы подсказать имя и адрес счастливой обладательницы? Я буду ОЧЕНЬ благодарен, – Алекс достал бумажник.
– Эм… Вообще-то нам нельзя предоставлять такую информацию, но раз это Вы… – администратор бросила на него кокетливый взгляд, – к тому же хотите вернуть потерянное… – она с энтузиазмом застучала по клавишам. – Одну минуту, я посмотрю.
После недолгого ожидания Наталья, порывшись в компьютере, подтвердила догадки Алекса:
– Получатель Кристина Александровна Соколова. Адрес…
– Не стоит, мне он известен. Спасибо за помощь! – генеральный не поскупился и снабдил сговорчивую девушку кругленькой суммой, которая, вероятно, составляла половину её месячной зарплаты.
Прихватив туфельку, он вышел из салона и направился к машине:
«Ну что, Кристина Соколова, надеюсь, ты готова к серьёзному разговору…»
Такси было оплачено заказчиком, то есть Тамиром Аслановичем, поэтому Кристина просто поблагодарила водителя и босиком поплелась к родному подъезду, в одной руке зажав драгоценный клатч, где были флешка и смартфон с записями разговоров, а в другой неся уцелевшую туфельку. Ну надо же было так проколоться!
Кто там в детстве мечтал попасть в сказку? Получите и распишитесь! Виват, Золушка-растеряха! Теперь у «принца» есть твоя обувка, вот только искать он тебя будет не с целью жениться, а чтобы прибить и в лесочке прикопать. Хорошо хоть возле подъезда не наблюдается вездесущих старушек, иначе обсуждение помятого внешнего вида Кристины затянулось бы до ночи и продолжалось ещё несколько дней.
Поскорее поднявшись на свой этаж и войдя в квартиру, она отряхнула ступни, выдавила бледную улыбку охнувшей от удивления маме и направилась было в ванную, но дверь была заперта. Если там засел Алёшка, то это надолго, он любит поплескаться. Ну что за невезение?!
– Кристя, что случилось? Где вторая туфелька? – обеспокоенный взгляд мамы метался по босым ногам, беспорядку на голове и как попало сидящему платью.
– Ничего не случилось, просто танцы до упаду, а туфельку посеяла в толпе, – отмахнулась Кристина. – Устала очень, пойду прилягу. Когда наш русал освободит ванну, позовёшь меня?
Ну вот, снова пришлось врать маме. Всё, нужно с этим заканчивать! Послушать, что можно разобрать на записях (может, вторая получилась лучше первой?), и посмотреть, что на флешке. Стянув с головы парик и маску, она отбросила их в сторону и включила ноутбук, а пока он загружался, прямо в платье прилегла на диван, спустив пострадавшие ножки на пол, и стала прослушивать возможный компромат. М-да, качество, конечно, не ахти, но кое-какие фразы слышатся довольно сносно. В любом случае, это лучше, чем идти к начальнику с пустыми руками.
Но что за неудачное стечение обстоятельств?! Не врежься она в этого «инквизитора», не потеряла бы время и, вполне возможно, не осталась бы без туфельки. Ступни до сих пор болели от бега по камням, неплохо бы сделать им солевую ванночку, когда Алёшка изволит «наплаваться». Но где, где же она видела этого брюнета? Почему он показался знакомым? Это какой-то актёр? Или политический деятель, которого можно было видеть по телевизору? Внутри шевелилось узнавание, но ничего конкретного в памяти пока не всплывало. А вот ощущение опасности витало до сих пор.
Ноут загрузился, но чтобы воткнуть в него флешку, нужно встать с дивана, а вставать совсем не хотелось. Кристину тянуло вздремнуть, что и не удивительно после такого марафонского забега и в общей сложности четырёхчасового сна. Голова была ватной, конечности тоже. Но сонное состояние моментально испарилось, стоило телефону пиликнуть смс-кой от шефа: «Жду вас у подъезда. Нужно поговорить».
Мгновенная паника затопила с головой. Узнал? Не узнал? Признаться сразу? Или пусть говорит первым? Кристина подорвалась с дивана, схватила флешку и смартфон, но замерла у зеркала. Да уж, вид как у ночной бабочки после неудачного свидания. Но заставлять босса ждать ни в коем случае нельзя, поэтому на переодевание времени нет. Да и пусть не думает, что она пытается скрыть «следы преступления». Пускай видит, что явилась с повинной, да ещё и не с пустыми руками.
Почему-то сейчас ей было не так страшно признаваться, чем на балу. То ли родные стены придавали сил, то ли атмосфера праздника больше не придавливала к земле, то ли отсутствие поблизости финдиректора действовало благотворно, но, сделав несколько глубоких вздохов, Кристина набросила пиджак и тщательно застегнула на все пуговицы, чтобы прикрыть слишком низкий вырез. В прихожей она обула туфли на низком каблуке и стала медленно спускаться, останавливаясь чуть ли не на каждой ступеньке, хотя таким нехитрым способом неизбежное всё равно не отсрочить.
Дальше было сложнее. Гендиректор стоял у подъезда, сложив руки на груди и оперевшись о свою машину. От его присутствия вся храбрость куда-то испарилась, но Кристина всё же нашла в себе силы посмотреть ему в глаза, к слову, весьма сердитые и жаждущие получить объяснения.
– Значит, решили больше не бегать и всё же сознаться… – оглядел Мистер Суровость её наряд. Ну да, платье, пусть и наполовину скрытое пиджаком, не узнать невозможно. – Хотя у вас было время переодеться. Вот, я принёс вашу туфельку, – он обернулся к автомобилю и через окошко, в котором стекло было полностью опущено, достал с водительского сидения утерянную обувку.
Она нервно приняла туфлю и выдавила:
– Как… как вы меня узнали?
– А как я мог не узнать?! – его взгляд снова прошёлся по подчинённой, вызывая толпы мурашек. – Фигура, движения, повадки, походка… Я успел изучить всё это слишком хорошо, чтобы с кем-то вас спутать, даже при другом цвете волос.
– Изучить? Но з-зачем? – она ощутила, как к лицу стремительно приливает кровь.
– Вопросы здесь задаю я, Кристина… Александровна. Скажите мне только одно: зачем? – он шагнул к ней. – К чему этот маскарад? У вас ведь были причины так поступить, и подозреваю, что очень серьёзные, я прав? И я хотел бы их услышать, поэтому садитесь в машину, поговорим по душам, – и распахнул дверцу, приглашая (или приказывая?) расположиться на заднем сидении.
Пришлось немедленно подчиниться и с трепетом ждать, когда Алексей Викторович обойдёт машину и устроится рядом. Автоматически подняв опущенное стекло, чтобы разговор остался за «закрытыми дверями», он взглянул на гостью требовательно, но без той жёсткости, от которой она бы точно язык проглотила.
– Рассказывайте, что произошло? Почему вы отказались пойти на праздник со мной, но побывали там… в таком виде?
– Я… – как тяжело признаваться, но надо, пути назад нет. – Меня вынудили. Тамир Асланович предлагал мне деньги, много денег, чтобы за вами наблюдала и докладывала ему, но я отказалась. А ещё сказал пойти с ним и помочь перетянуть на свою сторону некоторых влиятельных мужчин. Вот, здесь запись, слышно плохо, но кое-что можно разобрать… – нервно затараторила она, передавая ему в руки смартфон. – Финдиректор говорил много всего…
– Кристина…
– А вот флешка, – Кристина сунула ему маленький кусочек металла, который мог хранить в себе много опасных сведений. – Он просил передать её одному из мужчин, но я решила отнести вам. Возможно, здесь будет какая-то ценная информация о компании…
– Кристина…
– Я вас не предавала! Ни словом, ни делом! – перебила она, боясь услышать из его уст худшие слова на свете. – И даже не врала! Мне и правда было с утра нехорошо из-за почти бессонной ночи и действительно нужно было отлежаться.
– Только «отлежаться» вы решили не дома на диване, а в бальном зале в компании сильных мира сего, не так ли? – он двумя пальцами приподнял её подбородок, не давая опустить взгляд. – Не знал, что вы такая рисковая юная особа.
– У м-меня не было выбора, п-пришлось немного рискнуть, – пробормотала она, видя своё отражение в его глазах, которые сейчас были похожи на грозовое небо. Сердится, значит.
– Ну давайте посмотрим, что такое интересное припас для нас финдиректор. Если, конечно, припас, – босс достал из сумки личный ноутбук, включил и вставил флешку в гнездо.
– Думаете, что флешка была пустышкой?
– Зная его, я бы совсем не удивился.
Да, у Кристины и самой закрадывались сомнения, но она отгоняла их и хотела верить в лучшее. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем на экране высвестился значок, что внешнее переносное устройство можно безопасно открыть и вирусов на нём не обнаружено. На флешке имелся лишь один файл, текстовый документ. Может, там какие-то пароли, номера счетов или ещё что-то? С трепетом кликнув по нему двойным нажатием, она помертвевшими губами прочитала единственную строчку: «Ты действительно думала, что я доверю тебе что-то важное?!»
– Этот гад ползучий … он действительно просто поиздевался над нами обоими?! – ощущения наглых лап Асманова, шаривших по телу, до сих пор были свежи в памяти.
– Похоже на то, – констатировал шеф совершенно спокойно.
– Какая же я дура! – Кристина уронила голову в ладони. – В шпионку захотела поиграть…
– Игра была на троечку, скажу я вам, – донёсся до неё голос начальника. – Вы слишком бесхитростная для подобных вещей, однако… ваше поведение на балконе могу оценить на «отлично».
Это когда она кокетничала с «Цезарем»?
– И на том спасибо, – буркнула, так и не подняв головы.
– Сегодня вам пришлось пережить немало неприятных минут, и во многом благодаря мне. Тамир Асланович прекрасно понял, что я вас узнал, и нарочно устроил это… эм, представление, чтобы меня позлить, вы просто были средством… – вздохнул генеральный, очень деликатно намекая на те жуткие мгновения, показавшиеся вечностью, когда её облапывал Асманов. – Но если бы вовремя всё мне рассказали, могли бы этого избежать.
– Я… я не могла рассказать, – призналась Кристина. Так, начинается самая сложная часть беседы.
– Почему?
– Он… меня шантажировал, – выпалила, пока хватало решимости, искоса глянув на босса. – И… я хотела раздобыть хоть какие-то доказательства, чтобы было что вам предъявить. А ещё… Я боялась, что вы разозлитесь. Когда вы в гневе, это очень страшно.
– Неужели так уж страшно? – он приподнял бровь.
– Оч-чень.
– Кхм… И чем же финдиректор вас шантажировал?
– У него… – она замялась, соображая, как лучше преподнести начальству эту новость. – Он сделал компрометирующие фотографии на свой смартфон… и…
– Полагаю, это было что-то очень личное, – вынес вердикт Горский. – Тогда не говорите, выпытавать не буду, иначе стану не лучше господина Асманова.
Господи, какое облегчение! Жаль только, что временное. Выпытывать-то шеф не будет, а вот уволить может запросто.
– Вы… меня уволите? – в голосе Кристины прозвучала обречённость. – Простите, пожалуйста, я не думала, что всё так выйдет…
– Хм-м… – он выдержал паузу. – Пока нет, но вам придётся искупить вину. И больше никогда (НИКОГДА, слышите?!) мне не врать!
– Больше никогда! – тут же откликнулась она, глядя на него как на воплощение Спасителя. – Мне сегодняшний бал точно в кошмарах будет сниться.
Мистер Суровость смерил её взглядом, задержался на слишком ярком макияже, которым неудачливая шпионка надеялась уменьшить шансы на узнавание, и глянул на часы.
– Танцы продолжатся ещё около часа, а потом торжественно будет назван самый щедрый гость, который не поскупился немного потратиться на детей. Так, простая формальность и возможность почесать чувство собственной важности, но детям чем больше помощи, тем лучше, даже полученной таким образом. Другими словами, у вас есть двадцать минут, – решил Алексей Викторович.
– Двадцать минут на что? – не поняла Кристина.
– На то, чтобы переодеться в белое платье, смыть с лица боевой раскрас и отправиться со мной на бал. Вы ведь хотите утереть нос Тамиру Аслановичу? И вымолить у меня прощение за сегодняшний инцидент и невольную ложь? А я пока послушаю то, что вам удалось записать, – он взял её смартфон. – Итак, двадцать минут, время пошло!
И она после секундного замешательства пулей вылетела из машины, продолжая прижимать к груди туфельку-предательницу, будто та была самой большой драгоценностью на свете.
Глава 22
Вторая попытка посетить бал была обставлена куда лучше и приятнее первой. Начать хотя бы с того, что сейчас Кристину сопровождал самый замечательный мужчина на свете! Сначала он побывал её личным водителем, теперь открыл дверцу авто, подал руку и неторопливо вёл к особняку, будто звёздную актрису по ковровой дорожке на вручение Оскара. И всё бы хорошо, да только предстоящая встреча с Тамиром Аслановичем весьма и весьма тревожила.
Возможно, напряжение Кристины передалось кавалеру, потому что Алексей Викторович склонился к её уху:
– В этом платье вы выглядите замечательно, я бы даже сказал, что на зависть многим. Не волнуйтесь, никто не узнает, что недавней фривольной спутницей господина Асманова были именно вы. Поэтому расслабьтесь и делайте вид, что оказались в бальном зале впервые.
Когда девушке говорит о привлекательности не случайный пикапер или просто скучающий мужчина, которому не так уж и важно, с кем именно скоротать свободный вечер, а шикарный кавалер, подобный Его Сиятельности, которого сейчас встречает восторженными взорами большая часть приглашённых женщин, то ценность комплимента резко возрастает, да и ощущения от него совсем другие.
И она попыталась следовать его наставлениям: выпрямила спину, расправила плечи, добавила в походку уверенности, но всё равно нервно ощупала маску, не съехала ли. А стоило вспомнить, каким взглядом встретил её шеф, когда Кристина, переодевшись с рекордной скоростью, выплыла из подъезда, к щекам прилила кровь. Она, конечно, понимала, что смотрится в этом чудесном дорогом наряде очень даже неплохо, но чтобы настолько…
Нет, Горский не раздевал помощницу глазами, как те сегодняшние бизнесмены на балу, с которыми её знакомил финдиректор, готовые затащить его спутницу в ближайшую подворотню и насладиться всем, что предлагало чёрное излишне откровенное платье. Напротив, босс выглядел довольным, будто подтвердились какие-то его ожидания. А ещё… он ею любовался, и не было в этом взгляде пошлости или животного влечения, но именно он заставил сердце дрогнуть и погнал по жилам кровь.
– О, Алексей Викторович, вы вернулись! – приветствовал его Роман, который с явным нетерпением ждал прибытия шефа. – Кристина, тебе уже лучше? Выглядишь отлично.
– Да, всё благодаря Алексею Викторовичу, – кивнула секретарю она и повернулась к его спутнице, которая не отрывала от Кристины любопытных глаз. Высокомерия во взгляде девушки не было, только искренний интерес.
Их компания отошла к одной из ниш, подальше от оркестра и любопытных ушей.
– Анжелика, я хотел бы тебе представить Кристину Александровну, твою помощницу, – официально начал Горский. – Кристина Александровна, это моя сестра Анжелика Викторовна, ваш будущий руководитель. Надеюсь, вы сработаетесь.
– Очень рада знакомству, – Кристина приветливо улыбнулась и слегка поклонилась.
– Взаимно, – Анжелика тоже улыбнулась, и эта улыбка была так похожа на улыбку брата. И хоть черты лица девушки из-за маски всё ещё нельзя было рассмотреть, но глаза и волосы у них один в один. А ещё она могла похвастаться достаточно высоким для женщины ростом и возвышалась над Кристиной больше, чем на полголовы. Ну да, они с гендиректором оба рослые, наверняка гены постарались. – Хорошо, что мы с вами почти ровесницы. Я поначалу боялась, что мне подберут в помощницы какую-нибудь занудную старую каргу, которая будет с утра до вечера меня пилить и «наставлять на путь истинный».
– Лика! – шикнул на сестрёнку шеф. – Признаюсь честно, я подумывал и о таком варианте, иначе тебя в офис не затащишь, но, полагаю, тебе куда полезнее обзавестись подругой, чем персональным цербером.
– А вот это верно, – усмехнулась Анжелика. – С меня хватит и двух уже имеющихся церберов, – сказала, понизив голос. – Пока тебя не было, мне пришлось подарить танец дяде и целых три дражайшему кузену, – на этих словах она заметно скисла. – Но от других поползновений меня уберёг Роман, – и подарила секретарю сияющую улыбку.
– Значит, Тамир времени зря не терял… – в голосе Мистера Суровость прорезалась сталь. – Ну ничего, мы ему сегодняшний вечер основательно подпортим.
– Давно пора, – Анжелика, казалось, полностью разделяла энтузиазм брата. – Только будь осторожен, кажется, он сейчас не в духе, – и указала глазами на финдиректора, который в этот самый момент следил за ними взглядом с противоположного конца зала. – Когда Тамир так глазеет, мне не по себе. Точно что-то нехорошее затевает.
С этим утверждением согласились все присутствующие. Начальник перекинулся с Анжеликой ещё несколькими фразами и смотрел при этом на неё тепло и ласково. И Кристина залюбовалась. Да, вот он, настоящий Мистер Суровость, именно рядом с сестрой он раскрывается и снимает маску холодности и отчуждённости, которую носит во время общения с другими людьми. Вот бы почаще видеть его именно таким.
– Если не ошибаюсь, вы, Кристина, завтра переезжаете к нам? – обратилась к ней Горская. – С удовольствием покажу вам дом и питомцев. Как раз сможем лучше познакомиться.
– Спасибо, это было бы чудесно, – Кристина была приятно удивлена радушности, с которой отнеслась к ней будущая начальница. Как здорово, что она не избалованная принцесса и даже подшучивает над чрезмерной опекой брата.
– Роман, танцевальная часть вечера скоро закончится, и… – начала было Анжелика.
– Понял, Анжелика Викторовна, – секретарь предложил ей руку и увлёк в глубь зала.
– Как поживают ваши ноги после забега по камням? – шепнул Кристине шеф. – Выдержите пару танцев? Господин Асманов сверлит нас взглядом, и было бы неплохо напомнить ему, что танцуем мы не хуже, чем поём дуэтом.
– Думаю, пару танцев я осилю, – с едва сдерживаемым трепетом ответила она.
Партнёр из Горского отменный, она это ещё на дне рождения Петра Васильевича узнала. А сейчас к тому же и обстановка подходящая, «сказочная», можно сказать. Однако в сказках есть не только Прекрасные Принцы, но и Злые Колдуны, как молодые, так и постарше. И именно подобный экземпляр перегородил им сейчас дорогу. Очень высокий (лишь чуточку ниже генерального), в чёрной маске на пол-лица, только подтверждавшей его «колдовской» костюм, этот мужчина с проседью в тёмных волосах был Кристине знаком. Да одни глаза, холодные, пронзительные, выдавали его с головой, ни одна маска не спрячет.
– О-о, секретарши у нас нынче одеты не хуже наследниц лучших семей. Или они вовсе не секретарши, а содержанки? – снисходительно оглядел Кристину Виталий Андреевич Горский, дядя Алексея Викторовича и председатель правления «Вайлет-компани», то есть первый человек в компании.
Оскорбление слетело с его губ так естественно, и он явно не сожалел о сказанном. Ух, дать бы по физиономии этому зазнавшемуся старпёру!
– Боюсь, содержанки – это по части Тамира, а мне положение не позволяет, – смерив родственника тяжёлым взглядом, откликнулся Мистер Суровость, полностью подтверждая это прозвище. – Даже сегодня на праздник привёл какую-то вульгарную блондинку. Да вы, дядя, и сами всё видели, – на этих словах Кристину бросило в жар. – А я, в отличие от него, ВЫПОЛНЯЮ свои обязательства по отношению к семье.
Что начальник хотел сказать последней фразой, Кристина не совсем поняла (а там явно был двойной смысл), но лицо Горского-старшего посуровело, значит, Алексей Викторович попал в цель.
– Не советую разговаривать со мной в таком тоне, тем более при посторонних, – выделил председатель последнее слово.
Угроза, повисшая в воздухе, была почти осязаема. Рука босса, на которую опиралась Кристина, напряглась, а сам он стал похож на дикого зверя, в любое мгновение готового сорваться, наброситься на врага и растерзать. От этого зрелища по спине прошёл холодок и захотелось не просто отодвинуться, а убежать в другой конец зала и спрятаться за занавеской. Ещё никогда, даже в моменты гнева, Кристина не видела Его Сиятельность таким.
Новая сторона характера шефа пугала. От него веяло опасностью, почти как от того «инквизитора». Оказалось, Кристина генерального совсем не знает, ему раз за разом удаётся её удивить. Интересно, сколько ещё его новых черт откроется ей во время дальнейшего сотрудничества?! Да и хочет ли она узнавать его глубже? Не лучше ли держаться подальше?
«Не лучше!» – категорично заявил внутренний голос.
Неизвестно, сколько продолжалось бы это безмолвное противостояние и битва взглядов двух титанов, но обстановку разрядил личный секретарь Горского-старшего.
– Виталий Андреевич, прошу прощения, что прерываю, но директор «Таунсайт-компани» вас уже ждёт, – понизив голос, проговорил подошедший Николай. Этот зрелый мужчина с умными карими глазами был старинным другом председателя и вот уже столько лет занимал почётную должность «правой руки» и советчика.
– Да, Николай, спасибо, – Виталий Андреевич был явно неудовлетворён исходом спора и хотел, чтобы племянник склонил голову.
Однако Алексей Викторович всем своим видом продолжал демонстрировать непокорный нрав и даже не произнеся ни слова отстаивал право на собственное мнение. Хотя Кристина прекрасно видела, что гендиректор мог бы сказать очень много всего, что совсем не понравилось бы его дражайшему родственнику.
Нахмурив густые брови, председатель метнул в Кристину убийственный взгляд (а она так и не смогла понять, чем же вызвала его недовольство) и последовал за Николаем, вскоре присоединившись к небольшой группе солидного вида мужчин.
Когда Горский-старший удалился, шеф перестал метать глазами молнии и успокоился. Ух, ощущение такое, будто торнадо прошёл стороной и удалось избежать катастрофы. Ничего себе внутрисемейные отношения! Да с такой роднёй и враги покажутся белыми пушистыми котятками.
– Алексей Викторович, я сделала что-то не так? – спросила Кристина обеспокоенно. – Председатель на меня гневался, но я не могу понять, в чём причина.
– Не берите в голову, – отмахнулся босс. – Дело не в вас, а во мне. А теперь давайте всё-таки станцуем всем на зависть! – заявил с какой-то отчаянной злостью и закружил Кристину в вальсе.
Ох, как он сегодня вёл! Уверенно разрезал пространство и лавировал между другими парами со звериной грацией, умело избегая столкновений и представляя свою партнёршу каждому зрителю, словно она была цветком, которым хвастается заправский садовод. У Кристины захватило дух! Ни один её партнёр на бальных танцах и рядом не стоял с этими мощью и деликатностью, которые сплелись в удивительный коктейль неповторимых ощущений. Она будто приросла к шефу, они стали одним целым и царили на паркете, забыв об окружающих.
Неописуемый восторг и полное удовлетворение – вот что сейчас чувствовала Кристина, словно отыскала нечто драгоценное, что искала уже давно. Будто сложился пазл, который она никак не могла собрать.
– И снова я вижу вас такой, – прошептал ей на ухо генеральный, когда музыка сменилась приятной медленной мелодией.
– Какой «такой»? – то ли от близости начальника, то ли от его тёплого дыхания, коснувшегося шеи, сердце Кристины застучало быстрее.
– Открытой и настоящей. Как и тогда, когда мы пели дуэтом, – на губах шефа появилась едва заметная улыбка. – О, прошу простить, мне нужно ответить, – он выпустил её из объятий неподалёку от Дениса Витальевича и его сестры, а сам поднёс к уху смартфон и отошёл в одну из ниш.
Кристина не возражала против этой компании. Исполнительный директор был одет Принцем, что полностью соответствовало его привлекательному и доброжелательному образу, щеголяя расшитым камзолом и короной на голове. А Дина Витальевна нарядилась феей Динь-Динь, что с её светлыми волосами было очень кстати, и порхала по залу в полупрозрачном бледно-салатном платье с крылышками, которое гармонировало с цветом её глаз. Эта парочка вообще излучала позитив и вызывала желание продолжить общение.
Но вот костюм Янины Семёновны вызвал приятное удивление. Помощница Тамира Аслановича оказалась Летучей Мышью. Жутчайшие очки ушли в небытие, сменившись чёрной полумаской. Длинные волосы уложены в замысловатую причёску, которая девушке очень шла. Тёмно-фиолетовое платье было не слишком облегающим, но мягко очерчивало фигуру, вырез в пределах нормы, ничего сверх меры, и тем не менее окрестные мужчины поглядывали на Яну весьма и весьма благосклонно.
Однако сама она держалась очень сдержанно и даже несколько неуверенно, будто хотела поскорее сбежать с праздника или как минимум переодеться во что-то более скромное и… как всегда «никакое». Словно наряд выбирала не сама, а надела по чьей-то просьбе и сейчас не знает, что делать с тем вниманием, которое к себе привлекает. И ещё… она кого-то искала глазами, а когда нашла, на её лице отразилось облегчение, как у маленькой девочки, отыскавшей в толпе маму… ну, или папу, если судить по тому, что её взгляд выцепил Тамира Аслановича и тот сейчас направился к их компании.
«Пора делать ноги!» – поняла Кристина и с удовольствием отправилась танцевать с пригласившим её Денисом Витальевичем, лишь бы оказаться подальше от Асманова.
Финдиректор усмехнулся (мол, «беги не беги – всё равно достану») и послал вдогонку красноречивый взгляд, а потом утащил на паркет Янину. Кристина попыталась отвлечься и насладиться танцем, и некоторое время это удавалось благодаря приятной неспешной беседе с партнёром, а потом ощутила чей-то тяжёлый взгляд, от которого засосало под ложечкой. Может, показалось?
Она принялась как можно незаметнее оглядывать зал, чтобы найти источник дискомфорта. Нет, Асманов, этот демон во плоти, хоть и кружил по залу Яну, но и Кристину «баловал» своим вниманием, смотрел с усмешкой и даже подмигнул, когда их глаза встретились (хотя от этой усмешки кровь в жилах стыла). А тут было что-то другое, неведомое, опасное… Кристина снова оглядела зал и на этот раз приметила знакомую фигуру в одной из ниш, наполовину скрытую занавеской. Да, ощущения не обманули, наблюдал за ней не только финдиректор. Давешний «инквизитор», уже будучи в маске, следил взглядом за их парой, и именно от его пугающего взора мурашки шли по коже.
«Мистер Опасность», – тут же окрестила его она и зябко передёрнула плечами.
– Что случилось, Кристина? Неужели я такой плохой партнёр? – заметил перемену в её настроении кавалер.
– Денис Витальевич, партнёр из вас просто замечательный, – поспешила сгладить неловкость Кристина. – Просто я увидела одного из гостей… Он мне знаком, но никак не могу вспомнить, где я видела его раньше.
– Это который? – исполнительный директор с любопытством глянул в том направлении, куда до этого смотрела она.
Однако «инквизитора» за шторой уже не было.
Глава 23
Праздничный вечер подходил к концу, поэтому Кристина пыталась получить от него максимум впечатлений. Она танцевала с Романом, потом опять с Денисом Витальевичем и, наконец, с завершившим длительный разговор Алексеем Викторовичем. Ну что сказать?! Какими бы приятными собеседниками и партнёрами ни были помощник и друг шефа, но с Его Сиятельностью сравниться не мог никто. И пусть Кристина рядом с ним чувствовала себя совсем крошечной, но даже внушительная разница в росте не мешала, когда кавалер умеет грамотно вести партнёршу и подстраиваться под неё, а ещё смотрит так проникновенно.
