Текст книги "Не для посторонних глаз... (СИ)"

Автор книги: Галлея Сандер-Лин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)

– А-а-а, ну его… – махнул босс рукой и почти рухнул на диван.

– Тамир, ну что с тобой? – Яна подобрала с пола две пустые бутылки и выбросила в мусорное ведро. – Ты ведь раньше таким не был.

– Что со мной?! – сверкнул глазами он. – Янка, да меня п-просто заколебало быть куклой, живущей по ч-чужой указке! У меня ведь ничего нет! Я п-пустышка, Колосс на глиняных ногах. Должность, положение, деньги… Это всё фикция. Даже к-квартира принадлежит этому хитрому с-старпёру! Мы с сестрой лишь марионетки, пешки в руках долбанного п-престарелого ублюдка, одержимого местью и жаждой власти. А те немногие акции к-компании, которыми мы с Теоной владеем, погоды не сделают. Председатель держит меня за яй…

– Тамир, перестань себя изводить! Ты умный, успешный, успел сделать себе имя…

– Шутишь?! – Асманов прильнул губами к ещё одной бутылке, в которой содержимого было уже на донышке. – Думаешь, я н-настолько зазнался, что не вижу, как с-смотрят на меня высокомерные уроды на заседаниях с-совета директоров? – он отёр губы тыльной стороной ладони. – Как на выскочку, чужака, к-который вторгся в их опупенный мир и смеет там расхаживать с-своими немытыми лапами. Все эти зажравшиеся т-толстосумы только и думают, как бы дать мне п-пинок под зад, и плевать им, сколько я впахиваю, чтобы удержаться на с-своём месте, в надежде шагнуть ещё выше. И Лёшка такой же, все Горские од-динаковые! Мы с тобой для них трава под ногами.

– Алексей Викторович не такой, – справедливо заметила Яна, – он…

– Защищаешь его?! – моментально вскипел Тамир. – Да что вы, женское п-племя, в нём находите?! Этот высокомерный сноб с-смотрит на всех свысока… Фиг ему, а не Теона! Не хочу отдавать с-сестру холёному наследничку, к-которому она ко всему прочему и не нужна.

Янина подошла и забрала у него бутылку. Он не сопротивлялся, просто разжал пальцы.

– Председатель снова говорил о свадьбе? – поняла она.

– Он х-хочет провести церемонию к-как можно скорее, – босс запустил пятерню в волосы.

– Так вот в чём дело…

У Яны защемило в груди. Смотреть на Тамира, когда он в таком состоянии, было больно. Если бы она могла что-то для него сделать, хоть как-то помочь… Но всё, что было в её силах, – это просто быть рядом, особенно когда он об этом так просит, с отчаянием, с надрывом. Поставив бутылку на стол, Янина снова подошла к шефу.

Он сидел на диване, широко расставив ноги и опустив вниз голову. То ли в пол глядел, то ли просто «в никуда». Потом посмотрел на Яну, притянул к себе, обнял за талию и прижался щекой к её животу.

– Янка, п-постой так немного, а. Н-не хочу, чтобы ты сейчас ух-ходила.

И она некоторое время стояла, позволяя себя обнимать, потом подняла дрожащую руку и коснулась его встрёпанных светлых волос, мягко погладила по голове, ещё и ещё…

Когда Тамир заснул, бормоча что-то сердитое и неразборчивое, она укрыла его пледом и собралась вернуться к себе, но потом передумала и села в изножие дивана. Асманов дёрнулся во сне, кажется, даже там умудрившись с кем-то поругаться. Яна в успокоительном жесте положила руку на его икру и на автомате стала поглаживать, а потом откинулась на мягкую спинку и прикрыла глаза.

Глава 37

С первого декабря Кристина стала работать помощницей Алексея Викторовича, а Анжелика Викторовна перешла под опеку Романа. Эта неожиданная рокировка сначала удивила, а потом обрадовала. Собственно, почему бы и нет? У Тамира Аслановича и Дмитрия Витальевича в помощницах девушки, и ничего. Но то, что Его Сиятельность изменил принципам, давало надежду. Значит, он больше не опасается, что она будет посягать на его свободу? Или, может, даже совсем не против подобного исхода?

Как бы там ни было, расслабляться было рано, потому что объём работы ощутимо прибавился, да ещё и невеста генерального теперь появлялась в офисе на регулярной основе. С другими сотрудниками она держалась доброжелательно, не в пример братцу. Что касается её отношений с Горским, то в рабочее время они вели себя друг с другом достаточно сдержанно, по-деловому, но в остальном общались тепло и приветливо… как добрые приятели, не больше. И это тоже обнадёживало.

На улице холодало, выпал снег, и пришлось переобувать машины в зимнюю резину. По заснеженным и скользким дорогам Кристине раньше ездить не доводилось, поэтому она в срочном порядке получила ещё несколько уроков от Ивана, чтобы чувствовать себя за рулём увереннее. Но погода погодой, а приближение нового тендера беспокоило куда больше. Удастся ли выиграть? Не перейдёт ли снова кто-то дорогу?

И будто мало ей было проблем, Кристина в очередной раз стала свидетельницей того, что для посторонних глаз и ушей предназначено не было. Она как раз закончила приводить в порядок переговорную после совещания, выключила свет и собиралась выйти, но ручка выскользнула из её пальцев и закатилась под стол. Тусклого сумеречного освещения из окна хватило на то, чтобы, не включая света, нырнуть под стол и, ни обо что не ударившись, выудить строптивицу.

Но выползти оттуда Кристина не успела. Дверь переговорной открылась и тут же закрылась, будто посетители очень спешили скрыться в темноте комнаты. Судя по звуку шагов, вошли двое, мужчина и женщина.

– Хух, хоть здесь никого нет, – раздался приглушённый голос Дениса Витальевича. – Приспичило же Дине поливать цветы у меня в кабинете именно сейчас!

– Не сердись, любимый, – Теона Аслановна тоже понизила голос.

А Кристина на этом «любимый» чудом сдержала удивлённый вздох. Ничего себе, какие дела творятся! Вот тебе и невеста у генерального, вот тебе и друг. Хотя да, Роман ведь говорил, что эта двойная предстоящая свадьба сделает несчастными восемь человек. Что ж, теперь всё сходится. Осталось понять, с кем любовь у финдиректора. Неужели с Яной? Они иногда друг на друга так смотрят, что очень похоже на то.

Меж тем двое возлюбленных вовсю целовались. Кристина, разумеется, ничего не видела, забившись как можно дальше под стол, но зато прекрасно слышала. Может, уши закрыть? А вдруг что-то важное удастся услышать? Если не для себя, то хоть для шефа. Интересно, а он знает об отношениях этих двоих?

– Деня, мне мало одних лишь поцелуев, я хочу большего, – шептала Теона. – Сколько можно терпеть весь этот фарс?! Мы с тобой полюбили друг друга задолго до этой дурацкой помолвки.

– Я тоже хочу большего, любимая, – звук поцелуя. – Но мы с тобой не можем предать Алекса и переступить черту. Я так точно не могу.

– Да знаю я! – буркнула девушка. – И сейчас совсем не об этом. Сколько можно тянуть с разрывом помолвки?! Когда мы уже сможем разделаться с этим идиотским соглашением, чтобы я могла спокойно выйти за тебя? Я хочу замуж, замуж, а не вот это всё…

– Алекс хочет расторгнуть сразу обе помолвки, и свою, и сестры. Но ещё не время, – вздохнул исполнительный директор. – Председатель пока имеет слишком много влияния, чтобы так открыто ему перечить и объявлять войну. Нужно ещё немного подождать…

– Чтоб его! Зачем только мама сошлась с этим козлом?!

– Но именно благодаря этому мы с тобой встретились, – ещё один поцелуй. – Не забывай, что Алекс в таком же положении. Пока вы с ним помолвлены, он не может нормально устроить свою личную жизнь. А ведь у него появилась та, кто ему действительно нравится.

– Откуда знаешь? – тут же спросила Асманова.

– Чтобы я да не знал! – хмыкнул Денис Витальевич. – Мы с ним с первого класса за одной партой. Думаешь, не замечу, если его сердце станет несвободно?!

– Ой, как интересно… И кому же удалось завоевать нашу неприступную крепость? – в девушке явно проснулось женское любопытство. – Это же не… Или она?

– Узнаем, когда придёт время.

– Да ну тебя! – насупилась Теона, но злилась недолго. – Деньчик, и сколько это будет продолжаться, а? Председатель следит почти за каждым моим шагом. Мы с тобой даже вне работы не можем нормально повидаться, я уже не выдерживаю эту пытку.

– Потерпи, милая, совсем немного осталось, – очередной поцелуй.

Господи, Кристина сегодня оказалась свидетельницей стольких поцелуев, сколько не видела за всю свою жизнь!

– Надеюсь, у меня помада не размазалась? – забеспокоилась девушка. – А то нам уже пора возвращаться.

– Мне не видно, тут слишком темно для этого.

«Нет, только не включайте свет!» – взмолилиась Кристина.

Но влюблённые, судя по всему, и не собирались этого делать. Исполнительный просто подсветил телефоном, пока зазноба приводила себя в порядок.

А Кристина сидела под столом, согнувшись в три погибели, затаив дыхание и боясь пошевелиться. Вот это разговорчик! И как теперь быть? Как выпутываться из ситуации? Кашлянуть, чтобы спугнуть возлюбленных? Выползти из-под стола и извиниться? Или просто продолжать делать вид, что её тут нет?

Хм-м, последний вариант самый предпочтительный. Да, нужно и дальше прятаться, молясь, чтобы эти двое поскорее ушли, потому что ноги и спина ужасно затекли и отчаянно хотелось выпрямиться. Зажав рот руками, чтобы случайно не выдать себя неосторожным вздохом, Кристина мученически ждала, когда возлюбленные намилуются, и готова была расплакаться от счаться, когда они по одному покинули переговорную.

С трудом выползая из-под стола, она благодарила Всевышнего, что у неё не зазвонил телефон, хотя шеф наверняка беспокоится, куда это запропастилась его помощница. Размяв несчастные конечности, Кристина отправилась к боссу, пытаясь выбросить из головы всё, что сегодня услышала, но её сердце предательски подрагивало от радости. Может ли быть, что та девушка, которая, по словам Дениса Витальевича, нравится генеральному, – это не кто-то из красоток или дочек обеспеченных семейств, которые так и вьются вокруг, а она?

После невольно подслушанного разговора было сложно смотреть в глаза Денису Витальевичу и Теоне Аслановне. Кристина ощущала, будто покопалась в их нижнем белье, хотя всё и произошло случайно. А ещё… она стала замечать, что шеф время от времени бросает на неё загадочные взгляды. Какие-то… проникновенные, что ли, от которых всё внутри переворачивается. И разговаривает с ней как-то по-особому, отчего сердце заходится снова и снова. Ей ведь это не мерещится, правда? Да и работать с ним становится всё приятнее и приятнее.

Однако романтические мысли мигом вылетели у неё из головы, когда прошлое нежданно-негаданно решило напомнить о себе. На ближайших выходных Кристина на выделенной ей служебной машине (белого цвета хэтчбэке) поехала навестить семью. Неладное она почувствовала сразу же, как только переступила порог квартиры.

В воздухе чувствовался аромат мужской туалетной воды, а у порога стояло две пары мужской обуви: одни ботинки были попроще и достаточно поношенные, а другие, новенькие и натёртые до блеска, одним своим видом излучали благополучие и роскошь владельца. Нет, это был не охранник Юра, решивший и на выходных заглянуть к Алёшке, и не Алексей Викторович, который в данный момент отправился играть в гольф с дядей и другими акционерами компании. Их обувь была Кристине знакома, да и туалетная вода у шефа совсем другая. Но тогда кто мог к ним прийти?

– Доченька! – мама, вышедшая из кухни, была растеряна и подавлена. – Тут…

– Что случилось? – у Кристины защемило сердце.

Из гостиной появилась мужская фигура, заставив внутренне подобраться. Желудок скрутило тугим узлом, а сердце заныло ещё сильнее. Отец… Осунувшийся, постаревший и измождённый, но это было он.

– Ну здравствуй, дочь, – заявил папаша, будто они расстались только вчера и он не пропадал на долгих… Сколько там лет прошло с того дня, когда они виделись последний раз? Одиннадцать? Двенадцать? – А я тебе тут жениха привёз…

Его появление и так не сулило семье ничего хорошего, а уж финальная фраза… И ведь ведёт себя как ни в чём не бывало, словно никогда и не бросал семью, а был примерным мужем и отцом. И этот тон… Такое ощущение, что он сейчас всех облагодетельствовал одним своим появлением и одарил родных чем-то невероятным.

– К-какого ещё жениха? – выдавила Кристина, едва найдя на это силы.

Она не знала, чего хочет больше: то ли убежать отсюда подальше, чтобы не нашли, то ли пинками выкинуть дражайшего родителя из квартиры и вдогонку отхлестать веником.

– Ты проходи, не стесняйся, – радушно предложил папаша, как будто был тут хозяином, а не гостем.

Мама пока просто молчала, видимо, не находя слов и не зная, как реагировать на эту наглость, но помогла дочери снять верхнюю одежду.

А дальше всё происходило как в кошмарном сне. Кристина вошла в гостиную и замерла на пороге, когда на неё глянули холодные зелёные глаза «инквизитора». Максим Державин вольготно устроился в её любимом кресле, закинув ногу на ногу, оскверняя его одним своим присутствием. Он даже не посчитал нужным подняться при её появлении, просто окинул оценивающим взглядом, остановившись, кажется, на каждом изгибе, отчего тут же захотелось завернуться во что-то бесформенное типа мешковины и стать уродиной.

Удовлетворённая ухмылка скользнула по чётко очерченным губам, а потом он выдал:

– Хороший потенциал. Хотя я предпочёл бы видеть тебя в том чёрном платье, в котором ты была на балу, или в чём-то подобном. Но ничего, я это организую, моя дражайшая будущая жёнушка.

Да конечно, разбежался!

– У моей сестры уже есть хахаль! – неожиданно вступился за неё брат, который насупившись сидел на диване, не проявляя ни малейшей радости относительно прихода родителя и его гостя.

– Это временно, – Максим был уверен в себе. – Твоя сестра была обещана нашей семье уже очень давно, а я всегда получаю то, что должно принадлежать мне. Верно, дядя Саша? Ох, надо привыкать называть тебя отцом.

– Ну, не будем мешать молодым… – папаша утащил из комнаты сопротивлявшегося Алёшку и закрыл дверь.

– Что всё это значит? – Кристина, сверля «жениха» неприязненным взглядом, бросилась с места в карьер.

– Твой отец… Ну, ты же его знаешь, – повёл Державин рукой. – Он должен мне ОЧЕНЬ МНОГО, впрочем, не только мне. И у тех людей разговор с должниками короткий… Смекаешь, к чему я веду? – он бросил на неё выразительный взгляд. – Я, конечно, мог бы ему помочь рассчитаться с кредиторами… Да, тогда он будет должен мне ещё больше, но это лучше, чем потерять во цвете лет потенциального тестя, не находишь? Хотя если он НЕ СТАНЕТ мне тестем, то с какой стати нашей семье ему помогать? Абсолютно чужой и никак с нами не связанный человек должен решать свои проблемы сам. В общем, если не хочешь стать наполовину сиротой, в твоих интересах принять моё предложение.

Макс сегодня был гладко выбрит и выглядел очень привлекательно и ухоженно, а его блестящим чёрным волосам мог бы позавидовать любой модник, но именно сейчас он походил на дьявола.

– Знаешь, Максим, – Кристина присела на диван: слабость в коленях стала всё ощутимее, – мой отец уже давно взрослый и должен нести ответственность за свои поступки, а не перекладывать её на плечи семьи, состоящей из двух женщин и ребёнка. И вообще, я и так, можно сказать, была наполовину сиротой все эти годы, когда отец нас бросил. Для меня в этом плане ничего не изменится.

Тут она, конечно, лукавила, но показывать Державину страх и свою уязвимость не хотелось ни в коем случае.

– Это всё громкие фразы, – отмахнулся мужчина. – Ты не настолько цинична, чтобы бросить отца. А если надеешься получить помощь в другом месте… Ты же не думаешь, что твой ненаглядный Алексей случайно проиграл тендер? – от улыбки Макса озноб пошёл по коже. – Или что падение акций «Вайлет-компани» произошло по недоразумению? И не делай такие глаза, ты ведь умная девочка, всё понимаешь. Я уничтожу Горского, его самого и его компанию.

О-о-о, вот теперь Мистер Опасность полностью оправдывал это прозвище. Он неспешно поднялся и двинулся к ней, и Кристина только чудом не сорвалась с места, чтобы сбежать. Каждый его шаг вызывал дрожь и желание спрятаться.

– Сомневаюсь, что тебе это по силам, – она старалась говорить спокойно и не поддаваться на провокацию, слишком поздно сообразив, что своими неосторожными словами может спровоцировать зверя. А ей меньше всего на свете хотелось впутывать Горского в свои проблемы и подставлять компанию.

– Всё зависит от тебя, – Державин, подойдя совсем близко, сцапал прядь её волос и стал накручивать на палец. – Чем сильнее сопротивляешься, тем сильнее мне хочется тебя укротить, – он поиграл бровями. – Но злить меня не рекомендую, иначе может пострадать кто-то из твоего окружения… Поэтому прими правильное решение.

Максим не присел рядом с ней, остался стоять, нависая, подавляя своим присутствием, без слов вынуждая подчиниться. Кристине стало трудно дышать. Настоящий инквизитор! Из-под дивана раздалось утробное рычание Мурика, который решил продемонстрировать, что гостю тут совсем не рады.

В коридоре послышался шум, а затем дверь гостиной резко распахнулась.

– Всё, не могу больше это терпеть! Не знаю, что именно тут происходит, но я против, – твёрдо заявила мама с порога, воинственно держа в руках щётку для подметания. Позади неё отец морщился и тёр спину, видимо, отхватив люлей. – Моя дочь выйдет замуж только по своему желанию. А теперь я попросила бы вас обоих уйти!

Макс спорить не стал, просто бросил на Кристину многозначительный взгляд, предупреждая, что шутить не намерен.

– Я не прощаюсь, дорогая тёща. До встречи.

Он вышел из комнаты и почти сразу покинул квартиру. Вскоре за ним последовал и отец, которого мама с метёлкой наперевес вытолкала наружу. Нет, если бы папаша захотел остаться, его бы никакая щётка для пола не испугала, просто он поспешил присоединиться к дорогому «зятьку».

А Кристина, проводив обоих мужчин взглядом, вернулась в гостиную и открыла окно, чтобы выветрился запах парфюма Макса, а сама ушла на кухню помогать маме готовить обед. И вроде бы они о чём-то говорили, что-то обсуждали, а в памяти ничего не осталось, потому что мысли были в полном разброде. В таком разобранном состоянии она пробыла до самого вечера, а вернувшись в поместье Горских, тут же ринулась к Дневничку.

Как Его Сиятельность выплёскивал эмоции во время быстрой езды, или в песнях, или с ракеткой в руке, так и Кристина делилась чувствами с Дневником, чтобы не взорваться от переполнявших душу ощущений и мыслей. Она выливала своё отчаяние на страницы заветной тетрадочки, так и не решив, что предпринять.

Проигнорировать ли произошедшее? Ну не потащат же её к алтарю силой, верно? Хотя с Макса станется. Рассказать ли Мистеру Суровость о шантаже?

«Не берите на себя слишком много и позвольте помочь, если чувствуете, что не получается обойтись своими силами», – вспомнила она его слова, сказанные в машине по пути с дня рождения.

– Господи, что же мне делать-то, что делать?

Глава 38

Ночью Кристина спала очень плохо: всё размышляла и прикидывала разные варианты разрешения ситуации. Зная родителя и Макса, она прекрасно понимала, что её отец здесь далеко не главный злодей, а всего лишь жалкая пешка в чужих руках. Впрочем, как и всегда. Столько лет Державин не давал себя знать, возможно, даже забыл о дерзкой девчонке, посмевшей его отвергнуть, а тут вдруг объявился… Впрочем, наверное, не «вдруг».

Проблемы у «Вайлет-компани» начались аккурат после того злосчастного благотворительного бала, будь он неладен! Именно там Максим увидел её после стольких лет, повзрослевшую и в жутком скандальном платье. И узнал же, гад, даже в парике! Может, она просто сама себя выдала, когда на него смотрела? Да и её лицо с детства мало изменилось, к тому же, когда слетела маска, он глазел на неё почти впритык. А потом за ней на всех парах нёсся Горский, с которым чуть позже, уже в нормальном виде, она провела остаток вечера.

Так что Максу наверняка не составило большого труда узнать, кто она такая и откуда, а услышав имя, убедиться, что не ошибся. Интересно, он задумал свалить Горского ещё тогда? А ведь если бы не Тамир Асланович, этого бы не произошло! Не было бы фривольного платья, бегства от шефа и столкновения с «инквизитором», они бы продолжали жить в параллельных вселенных и не пересекаться.

Хотя кого она обманывает?! Рано или поздно их пути всё равно бы сошлись в одной точке, всё же работают они в схожей сфере, но это хотя бы не было бы так… экстремально, что ли.

Наутро она, больше похожая на сомнамбулу, поплелась на кухню, пугая внешним видом слуг. Круги под глазами, наверное, были вполлица. Влив в себя две чашки кофе с молоком, Кристина смогла более-менее собраться, но невесёлые размышления продолжали разъедать изнутри. Она всё ещё не знала, что делать, и если таки сообщать Горскому, что именно по её вине компания потеряла очень много денег, то как это сделать, как вообще на такое решиться? И это ещё в расчёт не брались угрозы о срыве и следующего тендера, разорении «Вайлет-компани»… и принудительном замужестве.

Алексей, выйдя утром на кухню и застав там помощницу, с абсолютно потерянным видом глядящую в окно, не на шутку встревожился. Что же опять произошло? Вчера она ездила домой. Неужели что-то с семьёй? Может, кто-то заболел? Однако ненавязчивые расспросы ни к чему не привели. Кристина явно чем-то тяготилась, хотела что-то сказать, смотрела как утопающий на возможного спасителя, но потом отводила взгляд и мяла в руках ткань халата.

До самого полудня девушка не находила себе места, и её не могла развеять ни беседа с Анжеликой о выставке кошек, ни книга, которую она пыталась читать. И тогда Алекс попробовал её развлечь и пригласил на прогулку. Сэмо, Мисси и Грэя тоже решили взять побегать по снегу. И если хаски и кошка крутились под ногами, то котёнка нигде не было.

– Ой, кажется, он остался в моей комнате, – спохватилась Кристина. – Грэй в последнее время постоянно приходит поваляться у меня на кровати.

– Я его приведу, а вы идите первой. Сэмо уже не терпится оказаться на улице, – сказал Алекс, выпроваживая помощницу из дома. Та, продолжая пребывать в прострации, рассеянно кивнула и шагнула за порог.

«Я выясню, что с тобой творится, и прямо сейчас!» – Алексей решительно направился в её комнату, где на кровати и правда развалился серый мохнатый комок.

Гендиректор замер на пороге и оглядел спальню, в глаза бросился чёрный ежедневник, лежащий в нише прикроватной тумбочки. Несколько секунд раздумий об этичности того, что он собирался сделать, – и Алексей уже открывал заветную тетрадь. Да, это был вовсе не рабочий ежедневник, а именно то, что Алекс искал, – личный Дневник госпожи Соколовой, правда, теперь уже другой (старый, видимо, закончился).

Возможно, он неправильно поступает, но просто обязан узнать, что происходит, и, возможно, помочь. Кристина обязательно выплеснет переживания на бумагу, она всегда так делает, так что придётся снова заглянуть ей в душу, чтобы разобраться в ситуации.

М-да… Генеральный, конечно, многое ожидал увидеть, но некоторые вещи стали неожиданностью. Например, наблюдения, что Роман влюблён в Анжелику и та отвечает ему взаимностью. Алекс знал, что друг очень опекает Лику («как сестру», считал он совсем недавно), и также прекрасно видел ответную привязанность с её стороны, но чтобы у них всё зашло так далеко… Над этим нужно подумать.

А ещё помощница умудрилась подслушать разговор Дэна и Теоны. На этом месте гендиректор не смог сдержать улыбку. А дальше улыбка стала ещё шире, когда он прочитал следующие строки:

«А-а-а! Ненавижу, когда меня называют Тиной, Тиночкой, Тинусей и прочими мерзопакостными кличками! Что за манера коверкать и сокращать имена?! Неужели язык отсохнет, если нормально назвать человека по имени, не выдумывая никаких прозвищ?! Кристина я, Кристина!

Но в случае нашего начальника и со мной творится какая-то ерунда. Так и хочется сказать ему Лёшенька, аж самой страшно! И это при том, что даже брата я называю не иначе как Алёшка. Хотя, может, как раз поэтому? Чтобы не путаться?»

– Лёшенька, да? – это прозвище было знакомо на вкус. Так его в детстве называла бабушка, да и сейчас иногда величает, хотя он уже давно не маленький мальчик. Но «из уст» Кристины оно звучало по-другому. Почему-то захотелось, чтобы она и правда так его назвала, да не раз.

«Что-то я совсем разомлел», – одёрнул он себя.

И уже следующие строки заставили его нахмуриться и вцепиться пальцами в обложку. Он читал о возвращении её отца, шантаже Максима Державина, угрозах в адрес «Вайлет-компани» и принуждении к замужеству. Возможно, в нём просто взыграла солидарность, ведь Алексей и сам был в похожем положении, но ему захотелось стереть с лица земли что шантажиста, что отца Кристины.

«Что же со мной происходит? Почему Мистер Суровость был первым, о ком я подумала, узнав эти жуткие новости? Отчего захотела всё ему рассказать и попросить о помощи?» – продолжала она, каждым своим словом заставляя его сердце биться быстрее.

Алексей как раз недавно выяснил, что компания, которая обошла их на тендере, имеет отношение к господину Державину. Гендиректор размышлял, есть ли у того причины желать зла «Вайлет-компани» или это просто совпадение и здоровая конкуренция? Вот и ответ, никакой случайности, всё тщательно продумано и спланировано. Поэтому осталось выяснить лишь одно: кто же предал компанию и сливал конкуренту конфиденциальные сведения, из-за чего сначала скакнул курс акций, а потом был проигран тендер.

Взяв из комнаты котёнка, Алекс отправился на прогулку. Теперь он был относительно спокоен. Узнав, что тревожит помощницу, Горский мог грамотно вести беседу, обходя подводные камни. Во-первых, Алексей собирался её успокоить и помочь выбраться из эмоциональной ямы, во-вторых, он не хотел, чтобы она узнала о его осведомлённости и о том, что девичий Дневник побывал в мужских руках, и, что самое главное, генеральный был намерен помочь ей разобраться с шантажом, причём сделать это так, чтобы она даже не узнала о его вмешательстве.

Алекс никогда не любил показуху, предпочитая оказывать помощь или поддержку с минимальным привлечением внимания. Зачастую те, о ком он заботился, даже не знали, кому обязаны, и это его полностью устраивало. Да и с Кристиной они ещё не стали достаточно близки, чтобы она, забыв обо всём, поплакалась у него на груди и рассказала о проблемах. Его чёртова помолвка вполне естественно отталкивает девушку, заставляет держаться на некотором расстоянии, но гендиректор всеми силами старался приблизить тот день, когда она сможет ему полностью открыться и довериться.

Ну а пока этого не произошло, Алексей намеревался оберегать её на расстоянии и по возможности тайно, не делая вокруг этого шумихи. Женщине, которая сумела пленить сердце, необходимо помогать делами, а не словами, пусть она об этом даже не догадывается. Если у неё всё хорошо, то и у него на душе спокойнее. Ему не нужны благодарности, только радостный блеск в её глазах, только отголоски счастья, написанные на лице.

Кристина встретила его всё тем же потерянным взглядом, а на её лице отражалась напряжённая работа мысли. Да, сейчас она не знает, что делать, боится сознаться, что именно из-за неё компания понесла немалые финансовые потери и обзавелась врагом. Да и кому было бы легко рассказать о подобном?! Но ничего, деньги штука наживная и при правильном подходе как уплыли, так и приплывут обратно, а вот сволочь, затеявшую всю эту подставу и не брезгующую шантажом, нужно наказать.

– Кристина Александровна, похоже, ваша комната скоро станет любимым местом Грэя, – слегка улыбнулся начальник, вырывая Кристину из тягостных раздумий, и протянул котёнка.

Она взяла малыша, погладила и посадила на протоптанную дорожку. Тот тут же поскакал вперёд рваными прыжками, сунулся в сугроб, но потом затрусил лапками, стряхивая снег, и вернулся на дорогу. Глядя на этот пушистый комочек, который радуется жизни и исследует новый мир, Кристина почувствовала решимость. Да, хватит прятаться и убегать, она хочет вот так же спокойно шагать рядом с шефом и ничего не бояться. Хотя нет, бояться есть чего (например, увольнения), но по крайней мере между ними больше не будет недомолвок.

– Алексей Викторович, – она повернулась к начальнику, – я бы хотела с вами поговорить…

– Да, кстати, Кристина Александровна, – перебил он, – хотел вам кое-что рассказать. Нам с Романом удалось узнать, что компания, перебившая нам тендер, связана с господином Державиным. Насколько я осведомлён, он не брезгует грязными методами, и уже достаточное количество бизнесменов пострадало от его подлых приёмов. Теперь мы знаем врага в лицо, поэтому сможем предпринять меры. И, конечно, нам нужно как можно скорее отыскать осведомителя в рядах «Вайлет-компани», чтобы прекратить утечку информации. Вы со мной? – его требовательный взгляд впился в лицо Кристины.

– Конечно с вами! – ответила она без раздумий.

«Господи, как хорошо, что Мистер Суровость и сам узнал о Максе! Теперь мы убережём компанию от его подстав».

Что касается замужества, то Кристина пока не хотела об этом думать. Нужно выиграть тендер и утереть Максу нос, а потом… потом можно будет поразмышлять и о его матримониальных планах. Вот только… будут ли кредиторы ждать так долго и не откроют ли охоту на отца?

Следующая неделя выдалась жаркой. «Вайлет-компани» делала последние приготовления к тендеру, причём генеральный разрабатывал сразу два сценария (один «липовый», выдаваемый за официальный, о котором знали все сотрудники, а другой тайный, «настоящий», с которым и предстояло вступить в игру на самом деле). Параллельно с напряжённой работой велись поиски предателя. Горский подключил для этого все ресурсы службы безопасности, проверяя сотрудников и их контакты. Начальник был твёрдо намерен прекратить утечку личных сведений и выиграть у Державина, потому что другие конкуренты в данный момент не были столь опасны и коварны.

Андрей, глава службы безопасности, взялся за дело серьёзно, чуть ли не носом землю рыл… и нашёл «крысу»! За три дня до начала тендера он порадовал новостями. Ну а дальше Алексей Викторович действовал тонко и хитро, ничем не выдав, что нашёл предателя. Липовый сценарий проекта популяризировался и, вероятно, уже давно был донесён до сведения Державиных, настоящий же активно дорабатывался, чтобы быть готовым в срок.

Кристина была восхищена таким подходом Мистера Суровость и одновременно разочарована человеком, который, работая под его крылом, в очередной раз пытался воткнуть начальнику нож в спину. Кого-кого она ожидала узреть на скользкой дорожке, но не думала, что предательницей окажется Оленька, довольно тихая и приятная в общении девушка из разряда офис-менеджеров, которая частенько присутствовала на совещаниях компании в качестве помощника «подай-принеси» и нередко имела доступ к важным документам.

Но если так посудить, то всё было логично. Оленька в своё время дружила с Настенькой, одной из тех трёх уволенных офис-менеджеров, которые заперли Кристину на складе. Судя по всему, Настенька затаила обиду и захотела отомстить, а Державин как раз из тех, кто использует чужую ненависть и обиду себе во благо. Ему несложно было навести справки, отыскать бывшую сотрудницу и сначала вытрясти из неё все возможные сведения, а потом с её помощью найти в компании «сочувствующего» и недовольного увольнением подружки человечка, чтобы быть в курсе новых событий, а уж если осведомителю ещё и щедро заплатить…