Текст книги "Не для посторонних глаз... (СИ)"

Автор книги: Галлея Сандер-Лин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 24 страниц)

Да, Алексей Викторович дарил не то, что считал нужным дарить потенциальной невесте, а именно то, чего хотелось ей. Даже наивные мелочи вроде мягкой игрушки. Параллельно он несколько раз пытался до неё дозвониться, но она не брала трубку, потому что просто не знала, что на всё это сказать.

Дальше пошла в ход совсем уж тяжёлая артиллерия. Расписавшись в получении посылки и закрыв дверь за очередным курьером, Кристина открыла чёрную бархатную коробочку и потеряла дар речи. Там красовались золотые клипсы для её непроколотых ушей, явно сделанные на заказ, потому что на них имелась гравировка – буковка «К», над которой парила маленькая корона, увенчанная белым камушком. И зная шефа, можно было предположить, что это не циркон. Такую красоту за пару дней не сделать, значит, подарок был заказан заранее, ещё когда Кристина считалась у босса простой помощницей. К подарку прилагалась записка:

«Я хотел подарить их на нашу помолвку, но пусть будут в знак примирения».

– Кристина, и ты до сих пор сомневаешься? – недоумевала мама.

– У него всё ещё есть невеста, – стояла на своём Кристина. – Любовниц тоже хорошо одаривают, но от этого они не перестают быть любовницами.

– Что ж, весомый аргумент, – согласилась родительница. – Ладно, подождём.

«Чего подождём? Когда он начнёт мягкую мебель в квартиру затаскивать?»

Но как бы ни упрямилась Кристина, она тоже ждала. Чего именно? А кто его знает?! Чего-то эдакого. И, надо отдать должное начальнику, дождалась.

«Включи телевизор!» – пиликнуло сообщение от Горского.

Ей даже в голову не пришло проигнорировать эту просьбу, она тут же ринулась к пульту. Кристина включила телевизор – и обалдела. Не удивилась, а именно обалдела, когда увидела на голубом экране лицо босса. Крупным планом! Это была фотография с благотворительного бала, когда начальник выглядел просто потрясно в своём карнавальном костюме.

«Позавчера на заседании совета директоров акционеры «Вайлет-компани» единогласно проголосовали за снятие с должности председателя Виталия Андреевича Горского и возвращение на этот пост его отца, Андрея Александровича Горского, который по состоянию здоровья временно был в отъезде, но теперь благополучно прошёл курс реабилитации и вновь готов приступить к выполнению своих обязанностей, с новыми силами возглавив компанию, – вещала диктор. – И сразу после этого из пресс-центра «Вайлет-компани» последовало ещё одно сенсационное заявление. Один из самых богатых холостяков нашего города снова свободен. Двадцативосьмилетний Алексей Горский официально разорвал помолвку со своей невестой Теоной Асмановой, с которой был помолвлен целых семь лет. Вчера наш корреспондент побывала у Алексея Викторовича в гостях и выяснила, что же сподвигло его на такой шаг».

Далее на экране появился Мистер Суровость собственной персоной. Судя по обстановке, интервью проходило в большой гостиной его особняка. Смазливого вида девуля, у которой на лице практически отсутствовали признаки интеллекта (и как только такую в журналистки взяли?!) выставила грудь колесом и пошла на приступ холодно взирающей на неё синеглазой «крепости»:

– Господин Горский, расскажите зрителям нашего канала, что же подвигло вас на такой неожиданный и решительный шаг? Всё-таки семь лет – это немаленький срок.

– Я не люблю выносить личное не всеобщее обозрение, но так сложились обстоятельства, что мне пришлось это сделать, – начал Его Сиятельность. – Помолвка была обычным деловым соглашением, которое в силу определённых причин пришлось расторгнуть.

– Но почему именно сейчас? – допытывалась девушка.

– Потому что я люблю другую женщину, – просто ответил шеф, и ни один мускул не дрогнул на его лице.

– Как интересно… – в глазах корреспондентки явственно читалось разочарование. Кажется, она надеялась, что теперь он свободен и можно на что-то рассчитывать. Угу, как же! – И кто же эта счастливица?

– Не думаю, что должен разглашать её личность. Сейчас она на меня обижена, и я не хотел бы создавать любимой женщине лишних проблем, – Алексей Викторович посмотрел прямиком в камеру, будто гипнотизируя всех, кто сидел сейчас перед экранами телевизоров. – Пользуясь случаем, хотел бы ей сказать, что я сожалею, если чем-то задел её чувства. Всё, что делал, я делал искренне и без всякой задней мысли. И буду счастлив, если она меня простит.

– А ваша… эм… избранница… Она…

Но Мистер Суровость, кажется, исчерпал лимит красноречия и сделал предупреждающий жест, что на вопросы отвечать больше не намерен. Зато его дедушка и бабушка (Кристина узнала эту пожилую чету с сединой в волосах, видела на фотографиях) с удовольствием согласились немного пообщаться.

– Избранница нашего внука… (как бы правильнее выразиться?) представитель рабочего класса, – сообщил Андрей Александрович. – И я не вижу в этом ничего зазорного. Считаю, что сословная принадлежность не должна играть определяющей роли в выборе спутника жизни. Я в своё время тоже начинал с низов, поэтому прекрасно знаю ценность краюшки хлеба.

– О-о-о… То есть, по-вашему, принц может себе позволить взять в жёны Золушку, а принцесса остановить свой выбор на свинопасе? – всё же решила продемонстрировать интеллект журналистка.

– Именно так, – с улыбкой кивнула Виолетта Генриховна, бабушка шефа. – В сказках заложена вековая мудрость, и мы не имеем причин ей не следовать, поэтому поддерживаем выбор внука.

«Благодарим нашего специального корреспондента Оксану Ковалёву за оперативное интервью, – вновь взяла слово диктор. – А теперь к другим новостям…»

Пульт в руке Кристины подрагивал, а она продолжала смотреть на мелькающие на экране картинки и не знала, как реагировать на всё, что только что улышала и увидела. Что ей вообще теперь делать?

Алексей Викторович фактически признался Кристине в любви перед лицом огромного количества народу. И не важно, что люди пока не знают, кому адресовалось послание, всё равно очень скоро выяснят. И при всей радости от слов Горского и того, что он теперь свободен и больше не связан обязательствами с другой женщиной, она прекрасно понимала: его заявление чревато последствиями для «Вайлет-компани», а это множество рабочих мест и людей, которым нужно кормить семьи.

Кристина весь оставшийся день мониторила выпуски новостей и вечером получила ответы на незаданные вопросы.

«После интервью господина Горского в нашу студию посыпались звонки, – сообщила диктор. – Люди поддерживают решение генерального директора «Вайлет-компани» и одобряют его выбор. Он доказал, что элита не чурается народа и не подвержена социальным предрассудкам. Мы со своей стороны тоже очень надеемся, что недоразумение между влюблёнными вскоре разрешится и Алексей Викторович представит публике свою избранницу, которую в народе уже прозвали Золушкой».

«Золушкой?! О Господи, как всё зашло так далеко?» – Кристина выключила телевизор и уронила голову в ладони.

Хотя, если так посудить… Ответь она на звонки шефа, он, возможно, не стал бы делать это публичное заявление, а сказал бы всё лично. Так что сама виновата, нечего было отмалчиваться! Но всё случилось так, как случилось. А ещё… Кристина очень боялась, что неосторожные слова шефа могут вызвать кризис в компании и падение курса акций, однако… вышло наоборот! Курс даже немного вырос, и это значило, что их пару действительно поддерживают!

Она вовсе не жаждала всей этой шумихи, не желала огласки. Тихая и спокойная жизнь – вот чего ей всегда хотелось. Но Его Сиятельность не тот, с кем может быть тихо и спокойно, он публичный человек, от решений которого зависят судьбы многих. И это нужно просто принять. Если заводить отношения с подобным человеком, то нужно быть готовой и к ответственности, которая прилагается к положению его спутницы. Готова ли Кристина к этому?

«Готова!» – твердила в ней каждая клеточка.

Да, пусть рядом с Горским не тихо и совсем не спокойно, но только в его присутствии она чувствует себя в безопасности и… да, на своём месте. От него исходит уверенность, которой Кристине всегда не хватало. Она всю жизнь находилась на переднем крае и вынуждена была своими силами противостоять трудностям, а теперь появился тот, за чьей спиной можно, наконец, отдохнуть, кто укроет её собой и защитит от чужих нападок. От отца и его проблем, от Макса и его хитроумных планов, да от чего угодно!

Но в то же время Кристина вынуждена была признать, что рядом с ней он сам может стать уязвим. А ей ни в коем случае не хотелось вредить гендиректору или стать причиной его неприятностей. Наверное, в ней слишком много рационализма и нужно действовать по воле сердца, однако так много людей на этом погорело. Последствия её необдуманных действий разгребать придётся любимому человеку, а этого допустить нельзя ни в коем случае.

– Ну, Кристина, ты дала, – покачала головой мама. – Так отмалчивалась, что ему пришлось через журналистов с тобой общаться. И только скажи мне после этого, что у него не серьёзные намерения на твой счёт. Ты, конечно, как хочешь, но это лучший зять из всех возможных. И если он ещё раз позвонит, то я сама трубку возьму, так и знай!

Но Горский в этот вечер не позвонил, хотя Кристина и без маминых наставлений тут же ответила бы. Божечки, он ведь не остановится на достигнутом, верно? Обязательно придумает ещё что-нибудь, чтобы крепость окончательно и бесповоротно пала пред ясным ликом завоевателя.

И да, Алексей Викторович таки придумал!

«Выйди на балкон!» – пиликнуло сообщение от босса следующим утром.

Кристина, набросив на плечи толстую вязаную кофту (на балконе, к сожалению, батареи нет, а за окошком минус двенадцать), выполнила просьбу шефа, чтобы увидеть под балконом ярко-красные розы, выложенные на снегу в виде сердца, и… топтавшегося рядом с цветами Деда Мороза! Сегодня двадцать пятое декабря, католическое Рождество, так что костюмчик вполне уместен. И пока Кристина соображала, что намеревается делать очередной курьер (на этот раз из службы доставки цветов), которого обрядили в карнавальный наряд, высокий и статный мужчина в красном кафтане поднял голову… и запел голосом Горского.

Кристина где стояла, там и села, благо на балконе был стул. Иначе бы точно грохнулась на пол. Гендиректор (а это оказался именно он!) пел знаменитую серенаду Трубадура из мультфильма «По следам бременских музыкантов»:

«Луч солнца золотого

Тьмы скрыла пелена.

И между нами снова

Вдруг выросла стена.

Ночь пройдёт,

Наступит утро ясное.

Знаю: счастье нас с тобой ждёт…»

От каждого слова изо рта шефа шёл пар. И ведь Кристина знала, зачем и почему он это делает. В одной из записей в Дневничке она по-доброму завидовала девушке, которой парень под окном белой краской на асфальте оставил признание в любви. И потом написала, что если бы он любимой ещё и серенаду спел, как в прежние времена делали, было вы вообще сказочно. Это были просто девичьи мечты.

Но тот парень не спел, хотя Маша всё равно в итоге вышла за него замуж (всем подъездом гуляли, если вспомнить впечатления мамы). Зато Горский взял и спел! Наплевав на то, что, возможно, выглядит смешно и старомодно. Он просто сделал то, чего ей хотелось. И за одно это ему можно простить все гипотетические обиды, которые у неё могли бы быть на его счёт.

Алексей Викторович и так засветился на экране, поэтому сейчас вполне резонно решил замаскироваться, дабы не быть узнанным. Красный кафтан, шапка, накладная борода… Мало ли, кто может оказаться Дедушкой Морозом, решившим побаловаться песенным творчеством. И только голос, этот ставший родным голос и пронзительный взгляд любимых глаз выдавали ей (только ей!), кто на самом деле пришёл под окошко.

Вот так серенада под балконом! Выходи, Джульетта, Ромео уже пожаловал по твою душеньку!

Все сомнения, которые ещё мучили Кристину, улетучились в один момент. Нужно быть идиоткой, чтобы продолжить упрямиться или отвергнуть мужчину после такого. Со своей стороны он сделал всё, что должен был, теперь слово за ней. И нужно устроить так, чтобы босс поскорее отсюда ушёл, пока народ не прилип к окнам со смартфонами и не выложил потом видеоролик на Ютуб. Кристина схватила телефон и набрала номер шефа. Он допел фразу и ответил на звонок.

– Я сейчас выйду, ждите меня за домом, – проговорила требовательно и проследила взглядом, как он, бросив на неё быстрый взгляд, тут же отправился в указанном направлении.

– Кристя, ты куда? – из коридора показался взъерошенный брат и с удивлением уставился на мечущуюся по комнате сестру.

– Алёшка, брысь, мне нужно переодеться, – шикнула на него она. – Скажешь маме, когда выйдет из ванной, что я пошла встретиться с начальником.

– О-о, помирились? – расплылся в улыбке юный обормот.

– А мы и не сорились, – возразила Кристина. – Я просто отпуск брала, – она захлопнула перед ним дверь и стянула пижаму, попутно раздумывая, что бы такое надеть.

В итоге облачилась в подаренное шефом платье, которое на днях принёс один из курьеров. Мягкая чёрная шерсть крупной вязки поверх бежевого чехла смотрелась провокационно и облегала тело как вторая кожа. Кристина писала о таком наряде в Дневничке, она его хотела… и получила. Так пусть Мистер Суровость увидит, что его дар оценен по достоинству!

Не медля больше ни секунды, она набросила верхнюю одежду, схватила дамскую сумочку и смартфон и поспешила за порог навстречу своему счастью.

Глава 42

Возле подъезда Кристина притормозила. Вдруг стало страшно. Заслуживает ли она всё это? Достойна ли такого счастья? Как всё будет? Найдёт ли силы посмотреть в глаза Горскому?

И, будто оттягивая момент встречи и пытаясь успокоиться, Кристина принялась собирать и отряхивать от снега розы, разрушая выложенное из них сердечко, но в то же время делая их частью своего собственного сердца. Набрался внушительный букет. Она прижалась губами к нежным лепесткам. М-м-м, как пахнут… Ей всегда нравились розы, которые пахнут, хотя в последнее время появилось немало интересных сортов самых причудливых расцветок, которые, к сожалению, не могут похвастаться сильным ароматом.

Обхватив эту охапку правой рукой, Кристина поправила съехавшую на бок шапочку и медленно (наверное, даже слишком медленно) направилась в небольшой парк за домом, где её должен был ожидать босс. И он действительно стоял у одной из скамеек (уже в своей обычной одежде и даже в чёрной шапке, натянутой на лоб), а неподалёку виднелась одна из машин его небольшого автопарка, на которой обычно ездит охрана. В общем, начальник продолжал маскироваться, насколько это только возможно публичному человеку, особенно в свете недавних событий, когда его лицо было в новостях.

Кристина ещё больше замедлилась, каждый шаг давался с трудом. Она не знала, что говорить, что отвечать, просто смотрела на этого мужчину, который совершенно неожиданно стал самым родным. Сердце билось как сумасшедшее, дыханье сбилось.

Горский направлялся к ней, шаг, ещё шаг. Кристина впилась взглядом в начальника, и все посторонние мысли вылетели из головы. Сейчас не было ни тендеров, ни конкурентов, ни компании и её работников, между ними не было ничего и никого. Да, нет никаких препятствий, вот он, любимый человек, совсем рядом, только руку протяни.

И Кристина сделала решительный шаг навстречу. Босс изучал её лицо, он ждал ответа, и она улыбнулась.

– Лёша… – это всё, на что ей хватило сил. Только имя вместо тысячи слов.

Но даже такой малости оказалось достаточно. В глазах Алексея появилась ответная улыбка, и он, будто получив дозволение и отбросив все сомнения, преодолел оставшееся между ними расстояние и заключил Кристину в объятия.

Розы кололись, но она этого почти не замечала. Сейчас для неё существовали только сизо-синие глаза любимого, который наклонялся всё ниже и ниже, пока не коснулся губами её губ. Кристина не оказала ни малейшего сопротивления, наоборот, прикрыла веки, позволяя ему то, чего не разрешала до этого никому другому. Вот он, первый поцелуй. Намного лучше, чем было во сне, и в сто раз приятнее.

Надёжные руки Горского обнимали осторожно. Достаточно для того, чтобы показать, как он рад, но в то же время не настолько сильно, чтобы смять ароматный букет.

– Не ожидал, что ты выйдешь так быстро, – Мистер Суровость потёрся носом о висок Кристины. – Если что, у меня был заготовлен обширный репертуар, – и усмехнулся лукаво.

– Угу, а потом весь этот репертуар стал бы достоянием Ютуба, – пробурчала она. – Но я с удовольствием его послушаю в более подходящем месте. Споёшь мне у себя в караоке-зале?

Начальник перестал улыбаться и глянул пронзительно:

– Ты там была… Слышала и видела, как я буянил, когда мы проиграли тендер.

– Да, и слышала, и видела, – не стала отпираться Кристина. – И ты в тот раз не просто пел, это был крик души. И ещё раньше я тоже случайно подсмотрела, как ты измывался над несчастной ракеткой и калечил теннисные мячики. Так что ты меня тоже прости: я самым бесстыдным образом за тобой подглядывала. Просто не могла удержаться. И после всего увиденного невозможно было остаться равнодушной. Думаю, всё началось именно в те дни.

– Что началось? – спросил он чуть дрогнувшим голосом.

– Моё отношение к тебе безвозвратно изменилось. Я… – она сглотнула и продолжила, – поняла, что вижу тебя настоящего, а извечный строгий и сдержанный вид лишь маска, которая уже не в силах сдерживать натиск бури эмоций, которые на самом деле тебя одолевают. Тебе нужна отдушина, возможность сбросить маску, и ты её нашёл, не прибегая к алкоголю, наркотикам или беспорядочным интимным связям. За это я зауважала тебя ещё больше. Ты замечательный, правда. Я до сих пор не верю, что мне так повезло.

– С твоим появлением моя жизнь круто изменилась, – на губах шефа снова мелькнула улыбка. – Ты ворвалась в неё со своим сломанным каблуком и стаканчиком кофе… как маленький ураган, не меньше. И сначала выбешивала одним своим видом, а потом я понял, что лишь тебе под силу меня успокоить. Только представь, сколько ракеток и мячиков ты спасла от неминуемой расправы!

Теперь уже и Кристина улыбалась, не в силах сдержаться:

– Спасибо, что устроил для меня всё это.

– Ты же хотела признание под окном и надпись на асфальте, – он прижался лбом к её лбу. – Правда, сейчас зима и асфальт замело. Хотя я, конечно, мог бы написать тебе что-нибудь на снегу… Но, думаю, это был бы уже перебор.

– Ты и так сказал и сделал больше, чем я вообще могла представить.

– Разве? – удивился Алексей. – Тогда я рад, потому что в мои планы входит удивлять тебя и дальше. Поехали где-нибудь погреемся?

Как всё-таки хорошо, что в это воскресное утро народа на улице совсем немного и на них двоих почти никто не пялится. Она сгрузила цветы на заднее сидение авто, где лежал исполнивший свою роль костюм Деда Мороза, и устроилась рядом с шефом.

По традиции он привёз её в ресторан, где имелись отдельные кабинеты. Им обоим хотелось сейчас побыть наедине и не быть мишенью чужих взглядов. Миловидная официантка показала, куда можно повесить верхнюю одежду, приняла заказ и принесла вазу для цветов, после чего покинула комнату.

Генеральный окинул Кристину внимательным взглядом:

– Тебе идёт это платье. И ты надела клипсы… Понравились?

– Очень.

Да, она и клипсы надела, и платье, и подаренной элитной туалетной водой набрызгалась… Катану с собой, правда, не взяла, но, в принципе, шеф и так понял, что избранница в полной мере оценила его презенты.

– Ты ничего не писала об этом в Дневнике, поэтому я сейчас действую на свой страх и риск, – Горский достал из кармана пиджака бордовую бархатную коробочку, в которой оказалось золотое колечко с рубином в форме сердечка. – Люблю тебя, Кристина Соколова. Пойдёшь за меня?

Вот так просто и лаконично, без всякого лишнего пафоса, кольца в бокале с шампанским или в кусочке торта, без ненужных аплодисментов официантов и прочей мишуры.

У Кристины не было слов. Она думала, что они поговорят, признаются друг другу, официально начнут встречаться, всё в таком духе, но чтобы вот так сразу предложение… Иные мужчины и после нескольких лет совместного проживания не созревают для столь серьёзного шага, а тут… Но иные ей и не нужны, потому что Мистер Суровость единственный в своём роде, единственный и неповторимый, от чьего взгляда всё в душе переворачивается.

Кристина открыла рот, выдавила неясный звук, перевела взгляд с кольца на лицо гендиректора, который напряжённо ждал ответа, и ощутила тепло, которое свернулось клубочком в районе груди. Поэтому, не раздумывая больше ни секунды, ответила:

– Да, Алексей Горский, я выйду за тебя, потому что тоже люблю.

Только почему у неё вдруг из глаз потекли слёзы?! Сдержаться не было никакой возможности. Хотя шеф воспринял это проявление чувств с юмором.

– Ну вот, Красавица уже представила себе жизнь в замке Чудовища и загрустила, – сказал он с притворным укором.

– Красавица? – откликнулась Кристина. – Меня же в народе, кажется, Золушкой прозвали.

– В народе пусть называют так, как хотят, а для меня Красавица. Ты ведь не против? – он улыбнулся, искренне и открыто.

Она качнула головой, сморгнула слёзы и позволила ему надеть кольцо на палец. Колечко подошло идеально!

– Я понимаю, что тебе понадобится время, чтобы привыкнуть и впустить меня в свою жизнь, – Алексей сжал её ладошку. – И я очень надеюсь, что ты со временем перестанешь стесняться и будешь рассказывать о том, что тебя тревожит или очень хочется, мне, а не страницам Дневника, который, конечно, «выслушает», но желания исполнить никак не поможет. Я больше не буду читать твои записи, поэтому мне будет сложно что-то для тебя сделать, если ты станешь отмалчиваться. Потому что, к сожалению, мысли я пока читать не умею.

– Тебе и не придётся, – она вернула пожатие и ответила на поцелуй потянувшегося к ней через столик босса.

Остаток дня прошёл на романтической ноте. После завтрака в ресторане они катались по городу, гуляли по «ледяному замку», выстроенному на центральной площади, бродили по лесопарку, захаживая в тихие уголочки, где было красиво, как в самой настоящей зимней сказке. Цветы, как ни странно, достойно выдержали целый день издевательств и вечером заслуженно перекочевали в большую вазу в комнате Кристины.

Мама, увидев на пальце дочери колечко, всплеснула руками:

– Замуж позвал?

– Позвал, – счастливо улыбнулась будущая новобрачная.

– О-о-о, тили-тили тесто, жених и невеста, – встрял Алёшка. – Это теперь твой начальник мне старшим братом будет?

– Можно сказать и так…

– Здорово! – просиял братец. – Он классный!

Новый год решили отмечать все вместе в доме Горских. А после праздников можно будет без спешки собрать вещи и, воспользовавшись радушным приглашением не только гендиректора, а и председателя, и вовсе переехать в поместье. Хозяева съёмной квартиры возвращаются к весне, так что как раз есть возможность спокойно освободить квартиру и дать ей отдохнуть от жильцов и их питомца.

Кстати о питомцах. Пришла пора познакомить Мисси и Мурика. Мур перед этим небольшим путешествием занервничал и беспокойно бил хвостом, прежде чем позволил посадить себя в переноску. А Кристина ненароком вспомнила, как в её жизни появился этот рыжий шипящий комок шерсти.

Видимо, так было угодно звёздам, раз они свели их вместе. А всё началось с того, что, когда Соколовы жили в предыдущей съёмной квартире, их соседке подарили котёнка с буйным нравом. У малыша был породистый папа и наполовину породистая мама, да и сам он смотрелся ухоженным, но женщина просто не сошлась с ним характером.

И вместо того, чтобы отдать в питомник, вернуть предыдущим хозяевам или хотя бы найти новых, она просто вынесла его во двор в надежде, что кто-нибудь котейку подберёт. Но время шло, выглядел котёнок всё хуже и хуже. А Кристина сначала даже не поняла, что происходит. Думала, соседка выпустила его погулять. Он, живший до этого в квартире, испугался улицы и одичал. Забившись в щель между гаражами, малыш боялся людей и никого к себе не подпускал. Шипел и рычал, царапался и пытался уползти как можно дальше.

Голодный и изрядно похудевший, он, тем не менее, не реагировал на «кис-кис» и прочие вещи. Но Кристина, в оличие от местных детишек, которым надоело пытаться наладить с ним контакт, была упряма и настойчива. Она целых две недели приманивала его едой и приучала к себе. И когда спустя это время он впервые решился взять пищу из её руки, а не с земли, чувствовала себя настощей счастливицей. Ещё через неделю он, подросший и немного набравший вес, позволил себя погладить и, наконец, принести в новый дом.

Однако хозяева квартиры были настроены не так позитивно и заявили, что у них нельзя держать животных, поэтому после появления Мура пришлось переезжать, благо нашлось куда. Вот так у Кристины, не имеющей средств на покупку элитного кота с хорошими корнями, оказался Мурик, который стал новым членом их небольшой семьи.

Что касается знакомства котов, то оно произошло бурно. Оба поналачу шипели и выгибали спины, обходя друг дружку по дуге, потом принюхивались и порыкивали, а затем улеглись в разных концах комнаты, сверля оппонента напряжённым взглядом. В принципе, для первого раза совсем неплохо, особенно если брать в расчёт то, что у обоих сейчас нет настроя на романтику. В итоге решено было не спешить и дать Муру и Мисси время привыкнуть друг к другу, а там и весна-красна придёт да инстинкты заиграют…

Зато у Кристины с Горским всё было очень даже гармонично. И, что самое приятное (ей ведь не показалось, нет?), босс стал чаще проявлять эмоции и больше улыбался. Хотя предпраздничные дни в компании, как и ожидалось, выдались напряжёнными. Но не только из-за рядового цейтнота, который обычно бывает в конце года, и подготовки к корпоративу, а и по вине журналистов, заприметивших на пальчике у помощницы гендиректора заветное колечко и ожидавших подтверждения своих догадок.

Что делать, пришлось подтверждать и давать небольшое интервью, чтобы о помолвке гендиректора они узнали из первых рук, а не придумывали невесть что. Ну и чтобы можно было спокойно встречаться и развивать отношения, ни от кого не скрываясь.

И статьи в интернете запестрели заголовками: «Новая невеста Алексея Горского!», «Кольцо уже на пальце!», «Принц нашёл свою Золушку!» и всё в таком же духе. А чтобы бывшая невеста не стала народной мученицей и брошенкой с разбитым сердцем, Денис тоже сделал объявление о помолвке с Теоной, с удовольствием позируя фотографам на пару со счастливой избранницей.

Но пресса прессой, а работу никто не отменял. Кристина почти поселилась в кабинете босса, и, честно говоря, рядом с ним ей работалось куда веселее.

– Кристина Александровна! – позвал генеральный, отрывая её от бумаг.

– Да-да, Алексей Викторович.

– Пока не утонули в ворохе информации, не желаете ли поднять тонус своему начальнику? – сдерживая улыбку, вопросил шеф.

– Очень желаю, – откликнулась она, отложив документы. – А если при этом смогу ему и настроение поднять, то будет вообще замечательно.

– Настроение вы ему поднимаете одним своим присутствием, – улыбка Горского становилась всё явственнее.

– Значит ли это, что я не должна отходить от него ни на шаг? – Кристина включилась в игру и приблизилась к Его Сиятельности.

– Определённо значит, – он притянул её к себе.

Она противиться не стала и устроилась у него на коленях, обхватив жениха за шею:

– Ну, раз я теперь в добровольном плену, вам придётся денно и нощно заботиться о пленнице.

– С превеликим удовольствием, – мурлыкнул любимый и мягко накрыл губами её губы. – И заботиться, и ласкать, и любить…

– Алексей Викторович, начальник отдела продаж принёс документы на подпись! – стук в дверь и сдержанный голос Романа из приёмной охладили романтику, витавшую в кабинете.

– Ну вот, ни на мгновение не дают расслабиться, – вздохнул Мистер Суровость, выпустил невесту из объятий и взглянул на часы. – Сейчас быстро закончим – и пойдём пообедаем. А то все уже поели, а мы с тобой, как всегда, засиделись.

– Таковы судьбы сильных мира сего! – подбоченившись, ухмыльнулась она.

– Хорошо, согласен на такую судьбу, но только на пару с тобой…

Глава 43

Алексей, отвоевав у судьбы свою долю счастья, хотел осчастливить и сестру, которая теперь была свободна от навязанной помолвки, поэтому позвал на личный разговор её потенциального избранника.

– Рома, присядь, пожалуйста. Я сейчас будут задавать тебе вопросы, а ты без лишних раздумий отвечай, хорошо?

– Хорошо, – друг, выглядевший озадаченным, устроился в кресле для гостей.

– Лику мою любишь? Просто отвечай.

– Люблю, – твёрдо откликнулся секретарь.

– А она тебя? Давай, не скромничай, хватит шифроваться, – подстегнул собеседника Алекс.

– Сказала, что любит. Но я прекрасно знаю, что…

Гендиректор взмахнул рукой, останавливая поток его слов:

– Прекрасно знать ты должен только одно: я желаю сестре счастья. Если она обретёт его с тобой, то ничего не имею против. За те годы, что мы живём бок о бок, ты уже должен был понять, что я не стану продавать Лику тому, кто больше заплатит, и не для того вырвал её из лап Тамира и дяди, чтобы отдать ещё менее надёжным людям. Пусть выходит за того, кого любит. Однако во всей этой ситуации есть одно «но».

Роман ещё больше посерьёзнел.

– И что это за «но»?

Алексей подошёл к достаточно деликатной теме. Он ни в коем случае не хотел ненароком обидеть друга, который находился рядом ещё со школьной скамьи и доверять которому можно так же уверенно, как себе самому, поэтому очень осторожно подбирал слова.

– Ром, ты ведь понимаешь: я спокойно могу взять в жёны свою помощницу, но у тебя совсем другая ситуация. Ты мужчина. И как мужчина должен дать своей женщине всё, а не сидеть у неё на шее, согласен?

– Конечно!

– Сейчас ты в невыгодном положении относительно моей сестры, – вынужден был констатировать Горский. – Ты мой друг, и я не желаю, чтобы тебя называли альфонсом, тем более это совсем не так. Даю тебе год на то, чтобы подняться в компании от моего помощника до должности коммерческого директора. Считай, Анжелика в перспективе отдаёт тебе свою должность (потому что всё равно хочет заниматься фондом, а не сидеть в офисе), но ты обязан её заслужить. Твой авторитет должен укрепиться, заставь других тебя уважать! – жёстко добавил он. – Ромчик, я буду тебя ждать. Докажи, что можешь быть мужем Лики! Я сейчас ей и за маму, и за папу, поэтому отдам только в надёжные руки. Не подведи, рассчитываю на тебя и как на ответственного сотрудника, и как на будущего зятя и брата, договорились?

– Я понял, Лёш, – кивнул Роман. – Будь уверен, я не подведу!

– Хорошо, – на душе у Алексея стало спокойнее. – Я Лике сам скажу, а вы потом вечером всё окончательно обговорите. Если вам суждено быть вместе (в чём я абсолютно уверен), вы друг друга дождётесь, а ваши отношения только закалятся и окрепнут.