Текст книги "Контракт на Землю"

Автор книги: Галина Горшкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 34 страниц)

– Пусть только попробуют, Таафитт, отказаться! – вспылила Майя. – Это после того, как мы пошли им на уступки? Я тогда не знаю, что с ними сделаю! Честное слово!.. Так, Диолла, ты остаешься сейчас с нами. Поможешь налаживать с Настей психологический контакт. У тебя неплохо это получается, и глупо не использовать твои способности. Твое задание, Таафитт, будет следить за этими двумя. Неспешно гуляйте где-нибудь по Центру, и будь на связи. Если Даг Ку Рон пожелает с ними пообщаться, ты быстро доставишь пленников к нам. Если помощник инспектора скажет, что эти мужчины нам без надобности, их будет легче развести по разным каютам и стереть им память. Договорились?

– Хорошо, мы тогда отправляемся.

Таафитт повел за собой Ивана и дядю Петю, разъясняя им по пути, что обстоятельства исключительной важности препятствуют Диолле присоединиться к их группе. А госпожа Руц, офицеры Гокролл и Сэвний, равно как и юная переводчица, приставленная к экипажу борта 551, остались стоять в зоне прибытия подле своего корабля в ожидании гостя высокого статуса.

«Дипломат» Настя и «ее телохранитель» Андрей на самом деле пришли в каюту под впечатлением. Не ожидая возвращения Ивана и дяди Пети ранее, чем через час, они бойко переговаривались, обсуждая все увиденное в Лунном Центре. Мечтали, чтобы их скорее вернули домой, и воображали, какую сенсацию могут вызвать на Земле их сообщения и сделанные Иваном снимки!

Однако в самый разгар обмена эмоциями в каюту землян вдруг пожаловали гости. Это были все те же, уже ставшие теперь знакомыми и узнаваемыми, военные из службы безопасности дипломатов: госпожа Руц, ее помощник Гокролл и их переводчица Диолла. Вместе с ними зашел еще один нельдианин, ранее людьми не виденный, но, судя по всему, входящий в состав группы Майи. Он был в аналогичной форме и с таким же почтением, как и Гокролл, взирал на женщину. А после всех в проеме раздвижной стены каюты показался серый коротышка с крупной лысой головой и огромными, как два черных блюдца, глазами.

Его маленькое, можно сказать, детское тельце было облачено в темно-вишневый костюм с белой символикой по обе стороны воротника. Непонятные завитки и кольца данного рисунка, очевидно, указывали на его высокое происхождение или должность. Костюм гостя, как и одежда нельдиан, не предусматривал ни одного кармана: он плотно обтягивал всю фигуру от шеи до самых пят. На ногах лучита были гравитационные ботинки. А обе руки, как и руки офицеров, были запрятаны в темно-бордовые ячеистые перчатки.

«Там у них средства связи и оружие» – сделал для себя вывод наблюдательный Андрей.

Пленники, еще секунду назад беззаботно болтая и даже над чем-то смеясь, сейчас словно воды в рот набрали. Они молча поднялись со своих мест и вопрошающе посмотрели на госпожу Руц. Но Майя не произносила ни звука. Этикет дипломатического корпуса не позволял ей в подобной ситуации начать говорить прежде, чем заговорит ее начальник. А помощник инспектора шестой Ладьи вовсе не спешил открывать диалог.

В каюте повисла неловкая пауза.

Лучит вышел на середину каюты и самым внимательным образом разглядывал земных пленников. По его огромным глазам, не имеющим каких-либо четко выраженных зрачков, было неясно, на кого именно он смотрит, но Настя не сомневалась, что львиная доля его внимания достается сейчас именно ей. Девушка немного побелела и неуверенно поежилась. Ни один мускул на лице лучита не пошевелился. Да и есть ли на этом сером лице мускулы? Еще та загадка. Вместо носа – треугольная ямка в передней части лица, никаких бровей и ресниц, щеки – и не щеки вовсе, а так – серая, плотно натянутая кожа, губы – лишь две белесоватых узких полоски. Никакого намека на улыбку или хотя бы просто – на доброжелательное отношение к присутствующим.

Анастасия, не в силах терпеть больше гнетущее молчание и стараясь унять дрожь в голосе, поздоровалась с вошедшими и от своего имени, и от имени Андрея тоже:

– Здравствуйте, – негромко произнесла она.

Лучит наконец-то заговорил. Его речь, конечно же, была непонятной: язык казался странным и невоспроизводимым, но в то же время в самом голосе не было ничего отталкивающего или неприятного. Майя дала Диолле команду переводить, и студентка Вукламмского института, с присущей ей ответственностью и энтузиазмом, сразу принялась за дело:

– Земляне, здравствуйте. Знакомьтесь. Этого лучита зовут Даг Ку Рон. Он является помощником инспектора шестой Ладьи Круга и прилетел сюда специально для того, чтобы встретиться с Вами, Настя. Я Вас предупреждала вчера, что большинство лучитов – телепаты. Господин Даг Ку Рон силой своего разума постарается проникнуть в Ваш мозг и поможет Вам вспомнить события позавчерашнего вечера. Но для этого Вы не должны его бояться. Вам надо настроиться на сотрудничество. Это важно.

– Хорошо, я постараюсь, – Настя тревожно посмотрела на Андрея, словно ища у него невидимой поддержки.

Естественно, майор ФСБ сейчас ничем помочь ей не мог. Он не в состоянии был вспомнить что-то за нее, не мог, как и прежде, взять на себя функцию ведения переговоров с пришельцами. Все это Насте придется делать самостоятельно. Но то обстоятельство, что Андрей находился сейчас рядом, и ее не оставили один на один с этим серым инопланетным чудищем, девушку все же немного успокаивало.

– Что от меня требуется? – набравшись решимости, спросила она.

– Сядь на свое место, закрой глаза и постарайся расслабиться, – выдала основные инструкции Диолла.

– Сесть? А может, лучше так, стоя? Ну, хорошо, я сяду, – девушка покорно вернулась в кресло. Лишь взгляд, полный мольбы и отчаяния, опять был послан ею в направлении Андрея.

Но майор ФСБ лишь молча пожал плечами.

«Делай, что просят. Я тебе сейчас не помощник!».

И это было правдой. Едва Даг Ку Рон заговорил с Анастасией, как офицеры Гокролл и тот, второй, из группы госпожи Руц, что оставался для землян пока безымянным, – оба подошли к Андрею с двух сторон и без единого слова, лишь суровыми взглядами да своими накачанными мускулистыми руками оттеснили его к самой стене каюты. Нельдиане недвусмысленно намекнули Андрею, что при малейшем нарушении порядка его просто-напросто переселят в соседнюю камеру, за прочную звукоизоляционную стену. А этого майору, желающему быть в курсе всех происходящих событий, хотелось сейчас менее всего. Андрей крепко сжал кулаки и зубы, молча наблюдая за мучениями Анастасии.

«Держись, девочка! Чем я могу тебе сейчас помочь? Ничем. Будь сильной! Не показывай им своего страха!» – переживал он за нее.

Даг Ку Рон подошел ближе к Анастасии и затронул подлокотники ее кресла. Спинка сидения откинулась назад почти горизонтально, а само кресло поднялось почти до уровня лица пришельца.

– О господи! – прошептала Настя, зажмуриваясь и даже как-то сжимаясь. – Я ощущаю себя так, словно лежу на операционном столе!

– Настя, Вы не должны нервничать! – поспешила дать полезные советы Диолла. Она тоже, чтобы не мешать лучиту, отошла подальше и стояла сейчас возле Андрея и помощников госпожи Руц. Голос переводчицы был успокоительным и добрым. – Постарайтесь думать о чем-нибудь хорошем! Отвлекитесь от того, что происходит здесь и сейчас, вернитесь своими мыслями в позавчерашний день! Проживите его заново! Легко проживите, ведь было же позавчера что-то приятное?! Вспомните хорошие события того дня.

Настя снова зажмурилась и попробовала последовать дружескому совету. Конечно, хорошее было! Вот ей вручают красный диплом. Вот ее поздравляют подруги и родители. Вот они собираются на дачу старосты своего курса. «Ох! Шуму-то и веселья сколько!..».

Девушка и сама не почувствовала, как черты ее лица разгладились, появилась слабая улыбка на губах.

«Ну, еще бы! Вечер начинался очень даже бурно и интересно!».

Даг Ку Рон снова что-то произнес. На этот раз речь лучита была слишком длинной, а Диолла отчего-то вовсе не спешила ее переводить.

«Забавный язык. Бу-бу-бу. Бу-бу-бу. Как мычит корова – му-у-у! Какой-то монотонный и очень скучный тип, этот помощник инспектора. Безэмоциональный, что ли? Или все дело в их языке? Вот то ли дело русский! Ребята наши, к примеру, как скажут, так хоть песню слагай! А сколько анекдотов и приколов прозвучало позавчера на вечеринке? Да, Колька еще тот юморист...».

Настя почти не заметила, как задремала под инопланетную «ужасно однообразную» речь. Она заново переживала в своем сознании события праздника на Сылве. Вот они вместе с Леркой заходят на летнюю кухню. Вытаскивают коробки с пиццей. Вот Валерия отправляется в дом надеть кофту. А Настя натыкается на раненого астронавта в шкафу...

На удивление девушки – повторный проигрыш данного события ей вовсе не показался таким страшным и волнительным. «Это как ночной кошмар. Когда тебе снится что-то жуткое и неприятное, ты просыпаешься в холодном поту и поражаешься, каким чудом жив остался? А когда утром при свете дня вспоминаешь ночные видения и рассказываешь о них кому-нибудь другому, весь этот кошмар выглядит такой чепухой, что ты даже сам недоумеваешь: из-за чего здесь стоило переживать?». Так и сейчас. Мозг девушки давал совершенно трезвую оценку произошедшему. Вспоминались детали, которые еще пару минут назад, казалось, были утеряны из памяти навсегда.

Настя вспомнила, как она уговаривала пришельца вызвать ему какого-нибудь врача, как рекомендовала приложить к ране полотенце, чтобы остановить его кровотечение, как предлагала ему поесть, если он нуждается в пище. Вен Ку Доу же лишь повторял ее слова: «Тебе нужна помощь! Я – друг! Я не хочу, чтобы ты умер...».

«Да, на своем языке он тоже что-то лопотал. Но это вряд ли возможно вообще воспроизвести... Почему невозможно? Да потому что я никогда в жизни ранее не слышала языка лучитов! Как я могу повторить слова из чужой речи, если я их не поняла? Я не изучала данного языка! ... Ну, дипломат смог повторять мои фразы, наверно, потому, что он был слишком умный. У него большая голова, большой мозг. Ему это было нетрудно. А я... Ну, как хотите, попробовать воспроизвести эту белиберду, конечно, может, и можно. Попытка не пытка. Только это все равно – глупо и ненаучно...».

В затянувшемся в каюте молчании, к изумлению всех присутствующих, спящая Настя, подчиняясь поступившему в ее мозг приказу лучита, вдруг заговорила на инопланетном языке, воспроизводя услышанную ей всего лишь однажды фразу.

– Спасись сама, чтобы спасти остальных, – негромко для Андрея перевела Диолла на русский язык первое предложение. – Представь в Круг доказательства, и они обязаны будут продлить Контракт, – также шепотом, уже скорее сама для себя, перевела она вторую часть фразы. «Неужели Контракт реально можно продлить?». – Я помогу тебе попасть в Круг, а ты поможешь людям с Земли.

Диолла завершила перевод и замолчала. Молчали все. И Майя, боясь нарушить сеанс гипнотической связи Даг Ку Рона с новоиспеченным дипломатом, и сам помощник инспектора, внимательно вглядывающийся в сновидения девушки. Молчала и Настя, продолжая мысленно воспроизводить картины позавчерашнего вечера вплоть до захвата их группой валонгов.

Наконец, Даг Ку Рон кивнул и отошел от кресла девушки на шаг назад.

– Это все, Майя, – обратился по-нельдиански он к госпоже Руц. – Все, что успел сказать ей Вен Ку Доу перед смертью, вы сейчас слышали. Больше – ничего.

– А как же доказательства, о которых говорил дипломат? При Вен Ку Доу документов не было. Где нам искать его материалы? Полагаете, следует допрашивать ее спутников?

– Нет. Их не было рядом с Настей в момент общения ее с дипломатом. Я не думаю, что другие люди могут оказаться нам полезными. Вен Ку Доу сформулировал поручение для девушки. Он увидел в ней что-то, что может помочь. И доказательства спасения планеты надо спрашивать лишь с нее.

– Да? – Офицер Руц с некоторым сомнением взглянула на все еще спящую девушку.

«Такая слабая, напуганная. Хотя... Каких только дипломатов не приходилось охранять? Приказ есть приказ, и не мне оценивать решение Вен Ку Доу...».

– Да, Майя, – продолжил помощник инспектора. – Только с девушки. Окружающие ее мужчины – лишь ненужный балласт, избавиться от которого я бы порекомендовал вам как можно быстрее. Сотрите им память и пусть валонги доставят их на то место на Земле, с которого увезли. Впрочем, на этот счет можешь лишний раз проконсультироваться с инспектором. Настя скоро очнется. Я советую вам перевести ее на свой корабль, выделить ей отдельную каюту, объяснить все происходящее, дать немного времени на то, чтобы сосредоточиться и определиться, какие именно сведения имел в виду Вен Ку Доу, и чем она может помочь родной планете? Ну, а после – по обстановке. Может, кому-то из вас придется высаживаться на Землю и проводить поисковые мероприятия именно там. В любом случае, это будет уже без участия девушки. Она теперь дипломат, и ее безопасность – ваша забота. Думаю, инспектор прикажет твоей группе доставить Настю к нему, чтобы лично решить, переправлять ее в Круг или прятать от других инспекторов? Свяжись с ним прямо сейчас и получи инструкции на дальнейшие действия. Я здесь остаться с вами не могу. Миссия моя выполнена. Мне пора улетать.

Майя утвердительно и благодарно кивнула:

– Хорошо, господин Даг Ку Рон. Мы признательны Вам за помощь, и за Ваши советы также. Я прямо сейчас свяжусь с инспектором и доложу ему обстановку.

Женщина обернулась к своим помощникам:

– Сэвний, пока я провожаю господина Даг Ку Рона, вернись на наш корабль, свяжись с Таафиттом, чтобы возвращал сюда оставшихся землян для зачистки, и подготовь каюту для Насти. Как только она придет в себя, под каким-нибудь уважительным предлогом я препровожу ее к нам. Гокролл и Диолла, побудьте пока здесь. Если Настя проснется до того, как я вернусь, можете перевести ей слова Вен Ку Доу и полюбопытствуйте, что, по ее мнению, они могут означать? Впрочем, я не думаю, что прохожу долго.

Госпожа Руц, Сэвний и помощник инспектора покинули каюту землян. Андрей очень надеялся, что и Гокролл последует их примеру, оставив с пленниками лишь добродушную и разговорчивую Диоллу. Именно эту девчушку, как надеялся майор, можно было бы расспросить обо всем подробно: и о том времени, когда, по ее словам, нельдиане и земляне были хорошими соседями, и о том, почему единый биологический вид человека вдруг раскололся на несколько подвидов, и об отношениях нельдиан с лучитами. Именно у Дил можно было разузнать, что же это за личности такие – дипломаты, какую функцию они выполняют? Что же за Контракт только что был упомянут в послании Вен Ку Доу, и каким образом, с точки зрения пришельца, Настя способна помочь землянам? О чем сейчас с таким озадаченным лицом разговаривала с лучитом госпожа Руц? Какова теперь судьба пленников? И еще многое и многое из непонятного.

Вопросов в голове майора копошилась сейчас масса, но его надеждам на то, что Гокролл покинет каюту, не было суждено сбыться. Офицер и не собирался уходить. Пройдясь по периметру комнаты, он вернулся к одному из пустующих кресел, к тому, на котором спал накануне дядя Петя, в полном молчании уселся на него, приваливаясь своей широкой спиной к спинке сидения, и о чем-то задумался. Диолла, не осмеливаясь нарушать тишину, заняла место Ивана. Как и всем истинным непоседам, режим тишины для болтуньи был особенно тягостным. Но ослушаться военных – сейчас было равносильно потере хорошего расположения госпожи Руц. А лишиться покровительства своей начальницы, с которой едва-едва удалось найти контакт и закрепить какое-то подобие дружбы, Диолле теперь хотелось менее всего. Поэтому девушка страдальчески вздыхала, но упорно старалась избегать вопросительных взглядов землянина Андрея.

«Ну, нет, дорогие мои! – хмурился майор Верхоланцев, соображая при этом, как ему удовлетворить свою любознательность. – Так дальше дело не пойдет! Я должен это выяснить. Что ж, придется идти на хитрость. Голова на плечах у человека не для того, чтобы выше ростом казаться, а чтобы думать. Сделаю-ка я вид, что мне многое известно, но меня смущают лишь некоторые детали...».

– Значит, контракт, по мнению Вен Ку Доу, все-таки можно продлить? – лениво растягивая слова и притворяясь, что в полной мере понимает, о каком контракте идет речь, произнес он. – Это хорошая новость, правда?

– Да, – немногословно бросил Гокролл, не находя поводов вступать с Андреем в длинные разговоры.

– Неясно только, как Настя может этому поспособствовать? – закинул новую удочку майор.

– Сейчас она проснуться, и мы поинтересоваться, – отрезал нельдианин.

– Конечно! Весьма любопытно, не находите? Кстати, что-то я запамятовал, а срок контракта заканчивается-то когда? – с невинной улыбкой на лице обратился Андрей к Диолле.

Девушка изумилась. «Как можно забыть одно из самых ключевых условий Контракта по родной планете???».

– 21 декабря 2012 года, – растерянно ответила она.

Теперь настала очередь Андрея изумляться и терять контроль над своими эмоциями.

– В конец света, что ли? – непроизвольно воскликнул он, выдавая тем самым свою полную неосведомленность по обсуждаемому вопросу.

Офицер Гокролл, разгадав хитрость своего пленника, усмехнулся. Он хотел и вовсе проигнорировать настырного землянина, однако вспомнив, что посоветовал Даг Ку Рон относительно задержанных мужчин, и прекрасно понимая, что Андрею вот уже через каких-нибудь десять-пятнадцать минут все равно сотрут память, он прямолинейно, и уже не секретничая, выпалил:

– Это от дипломата Насти теперь зависеть. Найдет веские доказательства – лучиты попытаться спасти ваш дом. Не найдет – ваши хозяева сибарксы сделать все от них зависящее, чтобы ваши глупые предрассудки оказаться пророческими. Они вам организовать конец света.

– Наши хозяева сибарксы? – переспросил Андрей, попеременно глядя то на Гокролла, то на Диоллу. – Первый раз о таких слышу. А разве без нашего ведома и согласия на Земле хозяйничают не эти глазастые сероголовые лучиты?

– Лучиты есть покровители нельдиан. – с гордостью в голосе и с большим уважением к лучитам сказал Гокролл.

– А-а, а как тогда выглядят наши покровители?

Андрей и не надеялся даже записать столько сенсационной и к тому же еще и содержательной информации на свой диктофон.

Диолла, видя, что помощник Майи испытывает некоторые затруднения в построении фразы на русском языке, взяла на себя смелость ответить самостоятельно:

– У Земли нет покровителей. На нее претендует лишь несколько «хозяев». Пока Контракт еще не завершен, вас постоянно навещают наблюдатели и курьеры от различных цивилизаций. В том числе нельдиане, валонги и лучиты. Но это лишь пока. С 21 декабря сюда летать смогут только хозяева планеты. Это будут либо омдиффы, либо сибарксы, что более всего вероятно. А может, и те, и другие разом. Если, конечно, Контракт не будет продлен, во что уже никто не верит.

Диолла грустно вздохнула и опустила глаза в пол. Больше всего на свете она желала, чтобы Контракт по Земле был продлен.

– Само собой, никто не верит! – подлил масла в огонь Гокролл, не заметив печального состояния своей переводчицы. – Сложно представить те обстоятельства, которые мочь повлиять на срок Контракта. И я лично сильно сомневаться в том, что дипломат Настя найдет какие-то важные доказательства. Люди с Земли пока есть очень неразумные. Сейчас сюда прийти госпожа Руц, и она подтвердить вам мои слова.

Гокролл обернулся в направлении выхода, словно именно в это мгновение стена каюты должна разомкнуться и явить всем его начальницу. Но дверной проем не появился ни тотчас, ни через пять, ни даже через двадцать секунд. Стена в каюте у арестантов оставалась цельной и неделимой, а госпожа Руц отчего-то не спешила возвращаться к своим «неразумным» пленникам...

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

Возможности человеческой глупости

На самом деле госпожа Руц торопилась выполнить много дел. Прежде всего, женщина, как того и требовал служебный этикет, проводила помощника инспектора до корабля и убедилась в благополучном отлете своего начальства. Дальше она поднялась на борт своего корабля и при помощи закрытого канала связи получила инструкции к действиям от самого инспектора. Здесь не было никаких неожиданностей. Как и предвидел Даг Ку Рон, инспектор приказал группе Майи организовать доставку дипломата Насти непосредственно к нему. При этом офицерам безопасности и экипажу валонгов необходимо было подчистить все следы своего неофициального посещения Лунного Центра, включая и зачистку памяти захваченных в плен мужчин.

Что ж, дело есть дело, к тому же это задание и не было сложным. На Земле группа капитана Боната следы уже припрятала. Валонги заслуживают доверия, так что перепроверять их не приходится. Здесь, на Луне, теперь очень спокойно, если не сказать пустынно. Посторонних кораблей нет. А о посещении нельдианами Центра наблюдения знают лишь диспетчеры, но это надежные ребята и с ними всегда можно договориться. Остается что? Остается записывающая аппаратура землян, представленная фотоаппаратом Ивана и сотовым телефоном Андрея, да сами пленники, справиться с которыми также не составит особого труда.

Вспомнив о технике своих арестантов, женщина заулыбалась.

«А с каким серьезным лицом телохранитель Насти делал сегодня записи на свой телефон! И ведь ни словом, ни жестом не выдал его наличия, даже когда я разрешила пользоваться фотоаппаратом открыто! Интересный субъект. Не доверяет нам? Что ж, правильно делает. Надеюсь, он почувствовал нашу силу и зауважал нас. Но и на телефон в его случае рассчитывать бесполезно. Ни один из пленников не вернется домой с секретной информацией. Сто процентов. И Ванин фотоаппарат почистим, и телефон Андрея... А вообще, не доросли пока земляне до наших технологий, иначе знали бы, что скрывать от нельдиан записывающие устройства бесполезно. Вся их примитивная электроника у нас как на ладони. Так хоть не тратили бы зря время и силы на их маскировку, аборигены несчастные!».

Пожалев отсталых в своем развитии людей и в то же время приободрившись тем, что скоро проблем у офицеров службы безопасности дипломатического корпуса станет в несколько раз меньше, так как на их корабль будет переведена лишь одна Настя и надо будет присматривать только за ней, госпожа Руц отправилась на поиски капитана Боната. Майя спешила отдать ему приказ инспектора, чтобы валонги готовились к скорому отлету на Землю. Нужно было организовать рейс по доставке Андрея, Ивана и дяди Пети домой.

Однако капитана Боната на корабле не оказалось. Как сообщили женщине его помощники, валонг ушел в нельдианский сектор Луны на технический этаж. Учитывая, что Таафитт с двумя пленными также еще не вернулся с прогулки по Центру, и допуская возможность того, что ее помощник встретил по пути капитана Боната, и вместе они не спеша могли возвращаться к зоне прилета, Майя сама направилась им навстречу.

Старший помощник госпожи Руц действительно повстречал в нельдианском секторе капитана Боната. Только это произошло фактически с самого начала его второй прогулки по Лунному Центру. Капитан патрульного корабля Валонга, неоднократно бывавший ранее в Центре наблюдения за Землей, а потому знающий здесь каждый этаж, коридор и зал, с удовольствием согласился составить Таафитту компанию по сопровождению двух арестантов на экскурсию и, соответственно, по надзору за ними. Оба офицера, найдя между собой много общих тем для беседы и выполняя поручение Майи, неспешно прохаживались по опустевшей в последнее время базе. Изумленные земляне бесконечно ахали и что-то восклицали, Иван непрерывно щелкал своим фотоаппаратом, а дядя Петя не уставал выдавать свои комментарии к увиденному. Но поскольку Диоллы рядом не было, а Таафитт и совсем скромно говорящий по-русски капитан Бонат не утруждали себя переводами и какими-то пояснениями, пленники были предоставлены сами себе, а экскурсия пролетела слишком быстро.

– Так мы, пожалуй, будем вынуждены вернуться на корабль раньше положенного срока, – озабоченно произнес Таафитт, поглядывая на часы. – Нам осталось показать им сектор с курьерскими находками. Но людям вещи с Земли не особо интересны. Что же делать? Не хотелось бы мешать Даг Ку Рону в общении с Настей.

– Давай на технический этаж зайдем! – тотчас нашел подходящий вариант валонг. – Мне там как раз знакомого хотелось навестить. И у пленников заодно сколько-то времени потратим. Пусть осматриваются и там. Не возражаешь?

Таафитт не возражал. Вместе с капитаном Бонатом и двумя землянами они спустились на технический этаж. Но и здесь особо разглядывать было нечего. Самое ценное оборудование к данному моменту было разобрано, упаковано и переправлено на Нельд, а оставшееся еще подлежало осмотру и демонтажу. Возможно, по этой причине персонал базы на месте не сидел. Точнее, он вообще отсутствовал на своем этаже. В разгар рабочего дня специалисты занимались приборами, установленными по всей поверхности Луны, и в секторе техников не было ни души.

Бесцельно пройдясь по пустынным коридорам, капитан Бонат уже хотел предложить всем спуститься на так называемый «музейный» уровень, где хранятся предметы с Земли, как вдруг заметил, что Иван, испытывая дискомфорт от повышенной на этаже температуры и влажности, снял со своей переносицы очки и протер в них стекла чистым носовым платком.

– Таафитт, у меня есть идея, чем занять наше время! – придумал валонг. – Мне, честно тебе признаюсь, жаль этого юношу. Носить на носу такую неудобную конструкцию, так мучиться... Может, зайдем в зал к медикам и настроим этому землянину его глазной аппарат? Что скажешь? Оказывать помощь тем, кто в ней нуждается, это ведь не запрещено?!

Таафитт равнодушно пожал плечами:

– Мне, в принципе, без разницы. Но согласится ли на нашу помощь землянин? Ты же сам удостоверился, какие они все пуганные и подозрительные.

– Я сейчас его спрошу.

Капитан Бонат, окрыленный идеей бескорыстно помочь примитивному существу вновь обрести хорошее здоровье, подошел к Ивану и на ломанном русском языке объяснил суть вопроса:

– Землянин Иван, Вы, я видеть, плохо видеть. То есть иметь болячка глаз. Вы носить на свое лицо увеличительный прибор, что есть неудобство и несовершенство. Мы мочь помочь Вам, если Вы нам доверять и позволять.

– Что? – юноша даже не сразу понял, какую именно мысль попытался донести до него синекожий инопланетянин. – А, да. У меня слабое зрение. Близорукость. Но я боюсь делать операцию. Мне предлагали на Земле. Я отказался. Я вообще боюсь врачей. Поэтому вынужден носить очки.

– Землянин Иван, но глаза можно настроить видеть. Это не есть операция! Это есть корректировка. И ее можно сделать прямо сейчас и здесь! Это не есть больно или страшно. Это есть быстрый процесс. Вы хотеть смотреть кругом без эти стекла?

Ваня засомневался:

– А возможно ли это и насколько безопасно?

Уяснив, что юноша все еще колеблется, капитан Бонат тут же активно принялся убеждать его в полной безопасности такого вмешательства. Инопланетная наука уже давно ушла вперед по сравнению с земной медициной. Да и когда у Ивана будет еще столь уникальный шанс на стопроцентное восстановление своего зрения?

– В самом деле, какие сомнения, Ваня? – поддакнул дядя Петя, подходя ближе и забирая из рук своего товарища по несчастью фотоаппарат. – Я могу даже щелкнуть тебя во время этой жуткой операции, для истории. Потом в какой-нибудь модный и известный журнал отошлешь мой снимок. Придумаешь сам впечатляющий заголовок. Мол, «Пришельцы спасают зрение человеку!». Или что-то типа этого. Вот так сенсация будет! И гонорар с тобой разделим напополам. Ну, а не хочешь в журнал, так своей девчонке потом показывать будешь фотоальбом и разжевывать: «Вот здесь я еще в очках, а тут я вон какой красавец! Сам все идеально вижу...». Да-а, да вон, хоть Наське своей хвастаться будешь в тюремной камере!

Сложно сказать, какие аргументы подействовали на Ивана более всего: заверение о безопасности, возможность сделать еще несколько сенсационных кадров или упоминание об Анастасии. Только Иван наконец-то решительно снял очки, последний раз со смешанными чувствами привычки и страха чего-то нового взглянул на них, а после убрал их к себе в карман, отважившись на эксперимент.

– Хорошо, я согласен. Давайте попробуем.

Капитан Бонат отвел свою малочисленную группу спутников в медицинский зал.

Как и принято в хороших больницах, здесь было очень просторно, светло, чисто и прохладно. Зал был огромным. Вдоль его стен и по разным углам стояли какие-то установки и аппараты с совершенно неясным предназначением. Между ними располагались стеклянные стеллажи. Стекла в них были зеркальными, и что пряталось на полках этих шкафов, с порога не было видно. Но земляне отчего-то даже не сомневались, что там, как и в обыкновенных земных поликлиниках, травмпунктах или аптеках, находятся какие-нибудь лекарства и средства первой помощи.

Пожилой нельдианин в серебристом костюме вышел навстречу нежданным гостям. Завидев в обществе офицеров жителей Земли, он сначала удивился, но после, выслушав мнение капитана Боната и смысл его просьбы, доктор сказал, что помочь Ивану элементарно. Он предложил юноше присесть на невысокую каменную тумбу, закапал в его глаза какие-то капли и надел на его голову большой, наподобие мотоциклетного, шлем. Дядя Петя захихикал над всеми этими манипуляциями, а врач, не обращая на зрителя никакого внимания, попросил капитана Боната сообщить Ивану, чтобы юноша смотрел строго перед собой, и как только увидит синий огонек, чтобы тотчас же дал ему знать.

– Во-во, Иван, смотри в оба! – вновь засмеялся дядя Петя, напрочь забывая о том, что в его руках фотоаппарат, и всего минуту назад он мечтал о сенсации, за которую можно будет получить неплохой гонорар. – Сейчас тебе замаячит свет в конце туннеля.

– Я вижу синий огонек! – воскликнул Иван, игнорируя шутки своего товарища. – Вижу!

Доктор нажал что-то на тыльной стороне шлема и снял его с головы юноши.

– Ну? Как теперь есть Ваше самочувствие? – за всех поинтересовался капитан Бонат.

– Потрясающе!!! – только и мог вымолвить Иван, озираясь кругом на окружающую его обстановку и различая ее во всех красках. – Я вижу идеально!!!

– Как видишь? Уже? – расстроился дядя Петя, вертя в руках забытый фотоаппарат. – А как же операция? Наркоз там, уколы, кровища какая-нибудь? А как мы гонорар срубим?

– Да ну вас, к черту, дядя Петя, с операцией и со всем остальным! – разгорячился Иван, подскочил со своего места и выдернул из рук товарища фотоаппарат. – Я вижу все своими глазами! Это чудо! Доктор, спасибо Вам! И вам тоже, ребята!!!

Добродушный валонг заулыбался:

– Мы есть рады помочь. Наша медицина уметь восстанавливать организм после травм, болезней и перегрузок. Мы уметь себя починить.