Текст книги "Неневеста и договор кровью или Конец света отменяется (СИ)"

Автор книги: Галина Курдюмова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

Глава 18. Ну, Андерсен, погоди!

Ну, Андерсен, я от тебя такой подлости не ожидала! Либо что-то пошло не по сценарию, либо история Дюймовочки дошла до тебя в сильно урезанном виде, либо принцесса сама, рассказывая о своих приключениях, умолчала некоторые факты своей биографии. Да только мне сейчас не легче от этого. Кто это такой, скажите на милость? Меня зажимало крылатое существо, уродливая смесь насекомого и человека. Тело покрыто серыми чешуйками, лысая голова имеет костяной нарост, тянущийся от макушки к затылку, глаза сетчатые, как у пчелы, из безгубого рта выглядывали два клыка, растущие вместо передних зубов, нос плоский и тянущийся к ушам, точнее, к тому месту, где они должны быть, но, почему-то не наблюдаются. Может, они на ногах, как у кузнечика? Я посмотрела вниз. Задние лапы, действительно, принадлежали прыгающему насекомому, такие они были мощные и когтистые, и сгибались коленками назад. Руки, напротив, больше походили на человеческие, мускулистые шестипалые громадины.

"Кто это, Дью?"

"Цветочный гоблин, – я почувствовала парализующий ужас в ответе эльфеи. – Мы погибли..."

"Мы погибли уже не один раз. Мы погибли без крыльев, мы погибли из-за приближающейся зимы. Так что успокойся и возьми себя в руки!"

"Сама бери, – зло огрызнулась принцесса. – Ты хоть представляешь, в чьи руки мы угодили?"

"А ты возьми и объясни внятно мне, бестолковой. Я о таких экземплярах ещё не слышала!"

Гоблин тем временем снова подхватил меня, прижав к тёплому чешуйчастому телу, и поскакал, как кузнечик, выбрасывая в стороны серые кожистые крылья из-под тяжелых, панцирных.

"Цветочные гоблины, – начала принцесса, используя внезапно появившееся свободное время, – проживают в цветах, как и эльфы, только не в симбиозе, а используя и уничтожая их. Они питаются не пыльцой и нектаром, а, впиваясь острыми зубами, высасывают сок самого растения, пока оно не пропадёт".

"Мясом не питаются?" – уточнила я.

"Нет. Но жизнь ведут разбойничью, так что в их лапы лучше не попадаться. А что они творят с эльфеями!.."

"Что?" – заинтересовалась я.

"Неневеста! Я – девственница! Спаси меня! – заголосила в моей, то есть, в нашей голове принцесса.

"А ты хотела пройти Крым и Рим, и железные горы – и при этом ничего не потерять? Так только в кино бывает", – постаралась успокоить эльфею я.

"Я не хотела пройти Крым и Рим! Это ты втянула меня!"

"Мы должны были спасать мир!"

На какое-то время в голове воцарилась тишина, затем раздалась извиняющаяся мысль:

"Прости, Неневеста, – ну, вот, осознала, наконец, умница. – Только спаси меня, пожалуйста. Ты ведь столько о своих путешествиях рассказывала, ты ведь всё можешь..."

Рассказывала, да, могу за себя постоять, но не в хрупком тельце цветочного эльфа! Но как объяснить это принцессе, за которую чувствую ответственность, и какую мне просто по-сестрински жаль. Всё равно нужно как-то выкручиваться, я ведь с ней в одном теле. Сделаю, что смогу.

Впереди показалась поляна с изуродованными, почерневшими местами, цветами. Мне, как эльфу, больно было даже смотреть на них, страдания бедных растений ощущались чисто физически. К счастью, гоблин поскакал к стоящему особняком махровому кривому цветку и бросил меня на дно. Два гоблина, увлеченных жеванием розовых лепестков, оторвались от своего занятия и уставились на меня с изумлением.

– Глядите, братаны, какая птичка мне сегодня поймалась! – удовлетворённо крякнул доставивший меня гоблин.

– Не может быть, – подошел второй, не отрывая от меня глаз. Он был чуть постарше и покрупнее моего. – Ркуй, ты отхватил цветочную эльфею?

Я поднялась и обтрусилась. Глаза у всех трёх гоблинов стали квадратными, а в уголках безгубых ртов заблестела слюна, смотрели они даже не на моё полупрозрачное секси-платье, а сквозь него. Ну и напрасно, я ведь могу и разозлиться. Сейчас буду бить, возможно, ногами. Где у них болевые точки?

Подсознание дало сознанию подзатыльник и дельный совет: посчитай, сколько их, и взвесь свои шансы. Ладно, не хватит силы, будем брать хитростью. Я подошла к гоблину, который меня принёс, и нежно прижалась к его шершавой груди.

– Мой милый Ркуй, представь меня своим друзьям.

Гоблин свёл глаза к точке на лбу и беззвучно открывал и закрывал рот, пытаясь собрать мысли. Его братаны уставились теперь на него, ожидая объяснений. Я решила по-женски брать всё в свои руки.

– Мой герой спас меня! – чмокнула я своего "героя" в щечку, удлиняя время его раздумий, чтоб не вмешивался в мой рассказ. – Я – Дью. Да, я, действительно, цветочная эльфея. Но всю жизнь мечтала сбежать к гоблинам, вести свободную жизнь, полюбить настоящего мужчину! Мне это удалось, но я потеряла крылья и чуть не утонула в вязком иле, как вдруг появился этот красавчик, мужчина моей мечты, и спас меня от гибели. Я сразу полюбила его и согласна стать его женой!

– Гм... Хм... Кх... – переваривал сказанное Ркуй, вдруг узнавший о себе столько нового и интересного.

– А как же насчет того, что всё – на троих? Я тоже хочу цветочную эльфею! – приблизился второй.

– Мы договаривались всё делить поровну! – подскочил третий, худой и мелкий.

– Милый, объясни им, что я только твоя и больше ничья! – прижалась я к Ркую, доверчиво заглядывая в осоловевшие глаза.

Гоблин где-то там, в глубинах черепа, сообразил наконец, что можно получить всё и одному. Зачем же тогда делиться? Он топнул когтистой лапой и ударил себя кулаком в грудь:

– Моя!!!

Я тихонько перебазировалась за спину своего "героя". Если я не ошибаюсь, сейчас начнётся резня. Но я ошиблась. Один из гоблинов, тот что помельче, оказался поумнее и что-то зашептал большему. Я поняла, что советует он не проливать кровь братана, а овладеть смешной эльфеей можно и чуть попозже, когда Ркуй потеряет бдительность, и тогда всем будет хорошо. Ладненько, и мы подождём.

– Дорогой, мне бы переодеться, а то платье моё испорчено, да и холодно уже, – я была согласна на любую гоблинскую одежонку.

– Угу, – кивнул мой избранник и зарылся по пояс в гущу полувялых лепестков.

– Ба! – воскликнула я, разглядывая ворох вытянутого тряпья.

Среди награбленного добра нашлось немало и эльфийской одежды. Даже про гоблинов забыла, а они сгрудились вокруг кучи, расширенными глазами наблюдая, как я перемериваю наряды, никого не замечая. А я что, виновата, что у вас примерочной нет?

– Ребя, а зеркала у вас тоже нет? Вот жалость!

В конце концов, я выбрала красивое вишнёвое платье с затянутым лифом и широкой юбкой до пола. Ткань тяжелая, похожа на бархат, так всё равно мне не летать, зато более-менее тёплое. А чтоб ещё теплее стало, отыскала накидку из растительного пуха. Также я подобрала мягкие сапожечки до колен и не удержалась от ожерелья из шоколадного цвета топазов, по-моему, их называют раухтопазами. Нет, можно, естественно, было б одеться и поскромнее, но не хочется отчего-то. Да и путешествовать было бы гораздо удобней в мужской одежде, но я хочу именно это шикарное платье и точка! А я всегда делаю то, что хочу!

– Спасибо, милый, – замурлыкала я. – А как насчет покушать? Я заголодалась уже тут с вами. И от бутылочки нектара не откажусь.

Гоблины переглянулись.

– Эй, Друй, не поленись оторвать даме пару тычинок. А ты, Цуй, доставай бутыль самогона, – раскомандовался Ркуй.

Вид в новом платье у меня был самый что ни есть презентабельный, даже статус дамы тотчас присвоили, а напоминание о выпивке оказалось очень даже кстати, и братаны с удовольствием стали доставать свои запасы. Бутылка живо пошла по кругу, но я, памятуя эльфийский нектар, отпробовать гоблинского самогона не рискнула, старательно делая вид, что пью наравне со всеми, и что меня уже прилично развезло. Только вот что буду я делать с упившимися братанами? И я с удвоенным рвением спешила довести их до состояния нестояния, провозглашая тост за тостом и не позволяя собутыльникам плотно закусить лепестками.

– Т-так. За Цуя мы уже пили?

– Пили! – кивнул головой Друй, напихая полный рот цветочных лепестков.

– Хор-рошо. А за Друя тоже пили?

Хоровое:

– Ага.

– Оч-чень хорошо. А за моего любимого Ркуя?

– Дважды, – с оттенком лёгкой зависти ответил Цуй.

– Дважды, потому что первый раз мы пили за него, как за братана, а второй раз – как моего жениха, вот.

– Понятно.

– А за прекрасную даму пили?

– За какую прекрасную даму? – начали оглядываться гоблины.

– Да за меня, олухи!

– Трижды.

– Ладно. Тогда выпьем за знакомство!

– С этого и начинали.

– Тогда за всех гоблинов оптом!

– Давай, твоя очередь, – Цуй протянул мне бутыль и уставился выжидательно. Пришлось хлебнуть гоблинского самогона.

Ай! Уй! Ой! Чтоб их!.. Мать их!.. И бабушку тоже!.. На пару минут я ушла от темы, пытаясь загрызть горящий внутри огонь пыльцой вместе с тычинками.

– Ркуй, твой тост! – постаралась я переложить груз тамады на своего нового жениха.

– Темы исчерпаны, – лаконично ответил тот, задумчиво почесывая подбородок.

Это у вас исчерпаны, а не у меня, недалёкие вы мои.

– Тогда за любовь!

– А ч-что это такое? – поинтересовался Цуй.

– Пьём, потом объясню.

Бутылка пошла по новому кругу и неожиданно закончилась после того, как я незаметно слила остатки мимо рта прямо на цветок, который от этого возлияния прям сжался весь, всеми своими эмоциями выражая немой вопрос: "За что?"

– Ребя! Ну, так не годится, – разочарованно потрясла я пустой бутылкой перед носами собутыльников. – А что, бухла больше нет?

Друй загадочно улыбнулся, вылезая из-за цветочного пестика, служащего нам столом, порылся в лепестках и выудил на свет божий ещё одну бутыль, встреченную восторженным общим "Ура!"

– За запасливых гоблинов! – торжественно провозгласила я новый тост, и выпивка снова пошла по кругу.

– За дружбу!

– За брак!

– За хорошую погоду!

– За удачу! Милый, мы ведь пойдём ещё сегодня "на дело"?

– За увеличение доходов!

– За увеличение расходов в связи с увеличением доходов!

– За гоблина, первого выгнавшего самогон!

– За первый понедельник на неделе! – не знаю, есть ли у них деление на дни недели, но гоблинам уже было всё равно, за что пить.

Пару раз мне под чуткими взглядами собутыльников пришлось таки пригубить адское питьё. Остальные разы я просто сливала свою долю в цветок. Вскоре он вошел во вкус и даже перестал протестовать, зато его стало весело качать со стороны в сторону. Или это меня уже начало качать? Или всех нас?

– Я вспомнил, что такое "любовь"? – крикнул Ркуй и полез целоваться.

Я вывернулась, ухватила женишка и большего из братанов за руки, и потащила из-за стола:

– Снач-чала танцы! Танцуют все!

Нам нисколько не мешало отсутствие музыки. Через минуту все уже дружно выплясывали то кружком, положив соседям руки на плечи и старательно выбрасывая то одну ногу, то вторую, надеясь попасть в задаваемый мной ритм. То, ухватив друг друга за талию, весело прыгали, имитируя русский (или не русский) народный танец летку-еньку. Я напевала то "Льются песни, льются вина...", то "Виски в стакане, люди в нирване...", вследствие чего воодушевлённый Рцуй тоже вытянул заначку в виде пузатого пузыря эльфийского перебродившего нектара, и мы принялись бодро разбавлять им гоблинский самогон.

Закончили мы тролльским ромом, после чего все вырубились в живописных позах прямо на дне сонно покачивающегося цветка, все эмоции которого выражались теперь в двух словах: "Эх, хорошо!"

"Погоди, посмотришь, как завтра будет!" – злорадно подумала я, приятно, что не одна будешь мучиться похмельем. А ведь надо бы использовать сложившуюся ситуацию наиболее разумно, и делать ноги из этого злачного места, где мы так классно гульнули с гоблинскими парнями, которые стали казаться мне гораздо симпатичней, чем вначале.

Я, конечно, пила меньше всех, сливая лишки повеселевшему цветку, но и того, что я отхватила, мне хватило. Голова кругом шла, в уголке сознания отчетливо слышался храп, и я догадалась – Дьюма готова.

Пошатываясь и стараясь не наступить на валяющихся под ногами братанов с улыбающимися рожами, я попыталась вылезти из цветка на свежий воздух. Может, полегчает чуток.

Прохлада несколько привела меня в чувство, настолько, чтоб я, выглянув вниз, сообразила, что без крыльев сбежать вряд ли получится. Слезть по стволу качающегося цветка тоже мне сейчас не под силу будет. Я постаралась задуматься, вопреки попыткам гоблинского самогона уложить меня проспаться. Конечно, и это бы не помешало, но мне нельзя здесь оставаться!

Словно в ответ на мой безмолвный запрос, тёмная тень вдруг налетела на меня и подняла в воздух. Добрый тролльский ром не позволил мне даже испугаться.

"И кто это у нас там такой?" – подумала я, пытаясь вывернуться, чтоб рассмотреть похитителя. Наконец-то это непростое действо мне удалось:

– Ба! Жук! Заждались! – и так дыхнула на держащее меня в цепких лапках насекомое, что оно, не привыкшее к смеси гоблинского самогона с эльфийским нектаром и тролльским ромом, сковырнулось с намеченного курса и вместе со своей драгоценной ношей, то есть, мной, рухнуло вниз.

Глава 19. Почти по сценарию

Часто в земных рассказах фигурируют такого типа высказывания: «Они попали в аварию, хорошо, что пьяные были, отделались несколькими царапинами», «Он выпал с шестого этажа, хорошо, что пьяный был, встал и пошел за добавкой». По какому-то негласному закону пьяного Бог бережет (сочувствует, что ли?), пьяного пуля не берёт и пьяному море по колено.

Мы с жуком, вдохнувшим перегару, попали под этот неписаный закон, поэтому, как мы сверзлись с высоты, я совершенно не помню. Оказавшись на твёрдой земле, подсознательное желание проспаться одержало верх над всеми остальными, и я задрыхла прямо в траве, в обнимку с жестким холодным жуком. Закон сохранения пьяных ещё действовал, поэтому нас никто не склевал, никто на нас не наступил, и, вообще, никто не потревожил.

Открыв глаза, я постаралась сообразить, кто я, где я, я что это такое рядом валяется? ЭТО, когда я его растолкала ногами, оказалось настоящим жуком, как по сценарию, и скромно представилось:

– Меня Ж-ж-жека зовут.

Вполне человеческое имя.

– А меня Дьюмовочка.

Я могла, конечно, уйти и не разбудивши Жеку, но, если следовать инструкциям постоянно поминаемого "незлым тихим словом" Андерсена, то именно он должен отнести меня на поле, где я попаду в мышиную нору. А у меня другого выхода нет, как только пользоваться его инструкциями, одна я точно пропаду.

Жека был обычным жуком, восторженно взирающим на меня своими бусинками-глазками.

– Дюймовочка, ты мне нравишься... Ж-ж-жутко нравишься...

Извращенный какой-то вкус у этого насекомого. Он, что, не видит, какие мы разные?

– Если я тебе нравлюсь, отнеси меня на пшеничное поле, ты ведь с окрестностями знаком, надеюсь.

– У меня есть вариант получше, – мечтательно ответил жук, проигнорировав мою скромную просьбу. – Я готов на тебе ж-ж-жениться!

– Межвидовые браки не приветствуются, дружок!

Но замечания сквозь панцирь доходят, видно, с трудом, потому что Жека легко подхватил меня и понёс по направлению к лесу, по дороге вводя в курс дела:

– Сегодня на поваленном молнией дереве, которое за тремя соснами, бал. Ж-ж-жуки собираются в последний раз перед тем, как залечь под кору в зимнюю спячку. На этом балу мож-ж-жно выбрать себе ж-ж-жену, если ты ещё не ж-ж-женат. А я холостой, так что выберу тебя, ты такая ж-ж-желанная...

На трухлявом стволе, действительно, жуков собралось видимо-невидимо. Жека гордо вёл меня мимо гостей, представляя своим знакомым:

– Дюймовочка, моя будущая ж-ж-жена. Дюймовочка.

Жуки-мужчины заинтересованно осматривали меня с ног до головы. Жуки-женщины, видимо рассчитывающие на холостого Жеку, бросали презрительные взгляды и отпускали нелестные комментарии типа:

– Ж-ж-жуть. Ж-ж-жалкое зрелище. Уж-ж-жас!

А я на них и не обижаюсь. И сама понимаю, что под габариты их женского идеала никак не подхожу, да и не собираюсь я отбивать у вас Жеку, пусть только побыстрее на поле меня отнесёт.

Организм настойчиво требовал опохмелиться, и я обратила внимание, что жуки то и дело прикладываются к лужицам, образовавшимся прямо в выемках ствола.

– Что это, Жека?

– Это смесь сока дерева и росы, дорогая. Хочешь?

Я не отказалась и тут же отведала перебродившего сока, который отлично снимал симптомы вынужденного похмелья. Вынужденного – успокаивала я себя, попойка была необходима, чтоб сбежать от гоблинов.

Мне сразу полегчало, и внутри зашевелилась эльфийская принцесса.

"Ну, мы и гульнули вчера, Неневеста!.. А куда мы теперь вляпались? Это кто? Нас что, опять "женят"?

"Женят", Дью, на жуке. И ты чуть было не проспала это знаменательное событие".

"Да ты ведь опять выкрутишься, Неневеста", – спокойно констатировала факт эльфея.

"А разве ты не хочешь замуж за жука? Они как раз собираются залечь на зимовку под кору", – решила приколоться я.

"Пфи, – фыркнула принцесса. – Были женихи и покруче".

– Дорогуша, – повернулся ко мне, занятой внутренним разговором, Жека. – Мне нуж-ж-жно оставить тебя на несколько минут, поговорить с друзьями. Ты не будешь скучать?

– Да иди, кто ж тебя держит за рога?

Жук моей шутки не оценил, у него, и правда, были маленькие выступы на голове, напоминающие рожки. Он прижал меня на мгновение к своей твёрдой груди и полетел на поиски друзей.

Я оглянулась. Познакомиться надо с кем-нибудь, поболтать о том, о сём. Да вот собеседницы сами спешат ко мне, – обрадовалась я, увидев приближающихся со всех сторон жучих.

– А ну пошла вон отсюда! – закричала одна. – Нечего женихов чуж-ж-жих отбивать!

Остальные загалдели, полностью поддерживая её.

– Больно надо, – пожала я плечами. – Он вовсе не в моём вкусе, ваш Жека.

– Так что ж-ж-ж ты липнешь к нему?

– А что ж-ж-ж он к тебе ж-ж-женихается?

– Окруж-ж-жай её!

И жучихи начали оттеснять меня к ветви, торчащей вверх, мне ничего не оставалось делать, как отступать всё дальше и дальше, взбираясь на эту ветвь, которая по мере моего продвижения становилась всё тоньше и тоньше, прогибаясь всё сильнее под весом преследовательниц.

– Осторож-ж-жно, убьёшься, бескрылая! – хохотнула самая крупная жучиха. – А мы что ж-ж-ж смож-ж-жем поделать?

Отходить мне было уже некуда. А нахалки начали раскачивать ветку, крепко вцепившись в неё своими лапками, чтоб струсить меня на землю. А до земли высоко...

Я попыталась присесть, чтоб ухватиться за веточку руками, оступилась, начала падать, успела таки поймать конец, прогибающийся под массой насевших сверху жучих. Прыгать надо было, когда ветка неслась к земле, но я упустила момент и она вновь взмыла ввысь, выбрасывая меня, как торпеду.

"Ну вот, лечу", – успела подумать я, прежде чем шмякнуться. Какой раз приходится падать с тех пор, как лишилась крыльев. Как же мне благополучно приземлиться в этот раз?

– Ж-ж-ж, – послышалось над ухом, и цепкие лапки словили меня в полёте.

– Жека! Ты?

– Безж-ж-жалостные! Я всё видел! Они не дадут тебе ж-ж-жизни! Я не смогу больше оставить тебя одну! Ж-ж-жаль, но они не ж-ж-желают видеть тебя моей ж-ж-женой!

– Я это уж-ж-же поняла, – заразилась я жужжанием. – Теперь ты отнесёшь меня на пшеничное поле?

– Я отнесу тебя в самое безопасное место в этом лесу, о, ж-ж-желанная!

– Не хочу в безопасное место! Хочу на поле!

– В безопасное место!

– На поле-е-е!

Ну, и кто-то меня послушался? Как бы не так! Вскоре мы уже кружили над приземистым деревом с яркими красными ягодами.

– Ну, и куда это мы?.. – смирившись со своим временно подневольным положением, спросила я Жеку.

– Ты смож-ж-жешь здесь спокойно провести зиму...

– Конкретней!

– Тебя никто не обидит...

– Ещё конкретней!

– Я смогу прилетать к тебе, покуда не начнутся морозы...

– Жека, не тяни, что это за место, которое ты никак не можешь выговорить?

Обреченно вздохнув, жук выпалил:

– Это бордель, о, ж-ж-желанная! Но ты не долж-ж-жна стесняться! Я договорюсь с мамашей Ягодкой, и ты будешь встречаться только со мной...

– Не хочу в бордель! – закричала я вслух, пытаясь достать жука ногой.

"Не хочу в бордель!" – завопила в моей голове Дьюмовочка.

А Жека молча нырнул в крону дерева и внёс меня в гламурное уютное гнёздышко, вольготно разместившееся в дупле.

Почувствовав под ногами пол, я поспешила оценить ситуацию, в которой оказалась. Дупло освещалось светлячками, живописно рассевшимися по потолку, словно плафоны неонового света. На мягком ковре изо мха вольготно расположились в сладострастных позах жучихи, лениво чистящие свои лапки, пара эльфей, тройка гоблиниц, несколько особей неизвестной мне породы, с зеленой кожей, двумя парами круглых, как пузыри, грудей, вывалившихся наполовину из замысловатой одежды, с лицами, похожими на мордочки маленьких лягушечек и длинными хвостами белых волос, затянутыми на макушках блестящими тряпочками. Такой же породы, только более объёмной в интересных местах, была и мамаша Ягодка, радостно расставив все свои четыре руки, поспешившая навстречу гостям.

"Кого я ещё не знаю в этом весёлом мире?" – спросила я мысленно эльфею.

"О-о-о! – застонала она. – Это ягодные тролли, такие же паразиты, как и гоблины, только живущие в ягодных кустах и деревьях. Опаснейшие существа, ради личной выгоды готовые на всё. Никогда не встречала, но слышала о них немало нелестного".

"Понятно, опять влипли".

– Приятного дня, мамаша Ягодка! – первым начал разговор жук.

– Здравствуй, Жека! – обняла его троллица. – Ты сегодня не один?

– Мне девушку нужно пристроить на зиму, – нерешительно затоптался на месте жук.

– Посмотрим, посмотрим, кто же это? – придирчиво обошла вокруг сутенёрша. – Да никак цветочная эльфея? Нет, у неё ведь нет крыльев!

– Эльфея это, мамаша Ягодка. Только пострадала она, видите ли, не повезло ей в ж-ж-жизни.

– Странно, до сих пор я была уверенна, что без крыльев эльфы не живут... А она хорошенькая! Как тебя зовут, милашка?

– Дьюмовочка, – буркнула я, перебирая в голове варианты побега.

– Очень красивое имя, можешь под ним и оставаться.

– Так, значит, вы позволите моей протеж-ж-же пож-ж-жить у вас, мамаша Ягодка? – обрадовался Жека.

– А кому мамаша Ягодка отказывала? Пусть живёт, девочка хорошая, спокойная, проблем с ней не будет.

– Никаких проблем, – подтвердил жук, – только я вас убедительно прошу, чтобы Дюймовочка встречалась исключительно со мной. А я в долгу не останусь, вы ведь знаете!

– Знаю, знаю, – шлёпнула его по спине сутенёрша. – Останешься сейчас?

– Да мне нужно ещё на бал вернуться, некоторые дела устроить, я попозж-ж-же, к вечеру прилечу, чтоб провести с моей ж-ж-желанной волшебную ночь.

– О, она будет ждать тебя, Жека!

– Благодарю вас, мамаша Ягодка! Так я пойду. Придержите своих цепных пауков...

Опа! Я незаметно двинулась следом и выяснила, что вход охраняется сворой огромных пауков-крестовиков, пропускающих в дупло всех, а выпускающих только по приказу самой хозяйки заведения. Интересно, как я выбираться буду?

"Дью, ты с этими цепными псами договоришься?"

"О чём ты? Они ж дрессированные! Они только хозяйку слушать будут".

Как оптимистично!

"Значит, нам из этого притона не выйти?"

"Никак", – подтвердила принцесса.

"А придется. Ты хоть представляешь, куда мы в этот раз угодили?"

"Представляю, – хмуро обозвалась эльфея. – С девственностью придется распрощаться и, если когда-нибудь дерево свалится и нам удастся отсюда выбраться, то рассказывать об этом я никому не стану".

"Мыслишь правильно, лучше рассчитывать на худшее, может тогда всё пойдёт по другому пути. А пока следует позаботиться о себе".

– Мамаша Ягодка! Надеюсь, меня здесь покормят? – напомнила я о себе вернувшейся троллице.

– Конечно, милашка! Ты не пожалеешь, что попала именно в моё достойное заведение. Сейчас можешь поесть и выспаться, к вечеру ты должна выглядеть просто отлично.

К чести заведения, у мамаши Ягодки нашлась пыльца разных цветов, и я, наевшись, пошла отсыпаться в отведённом мне ответвлении дупла, здесь тоже всё было покрыто мягким зелёным мхом, и светлячок на потолке освещал маленькое уютное помещение.

Проснулась я, потому что сутенёрша нагло тянула меня за ногу, видимо, исчерпав все остальные способы побудки.

– Чего там?!

– Вставай, лентяйка! Если ты думаешь, что будешь только есть да спать, то очень ошибаешься! Придётся и поработать! Клиент ждёт!

– Что, пришел Жека?

– Жека? Жека – это твое развлечение. А сейчас тебя ждёт настоящий клиент! Должна же ты оплачивать жильё, еду и крышу.

– Но Жека заплатит...

– Знаю я твоего жука, да, он заплатит, заплатит за встречи с тобой, как все остальные. Да не бойся ты, раз Жеку сумела соблазнить, то и сейчас справишься. Это гость знатный и богатый. А красивый какой! Куда там твоему Жеке. Иди, не пожалеешь.

Подталкиваемая троллицей, я вырулила в общий зал. В центре стоял на задних лапках настоящий жук-олень с ветвистыми рогами, а остальными четырьмя зажимал одалисок, жмущихся к нему, словно голодные кошки.

– А вот и наша прелестная новенькая! – обратила на меня внимание гостя сутенёрша. – У неё необычное имя: Дюймовочка. И она будет рада скрасить ваш вечер, уважаемый Соптол Рен.

Скрашу, сейчас так скрашу. Мало не покажется. Эх, напрасно вы, Ягодка, клюёте на симпатичных эльфей с улицы. Как бы жалеть не пришлось.

Соптол Рен стряхнул с себя девиц и обернулся ко мне.

– Она мила. Ты не обманула, Ягодка, я заплачу даже больше, чем ты просила... – с этими словами он обхватил меня твёрдыми, как у робота, лапами, покрытыми хитиновым покровом, и я поняла, что не могу даже шевельнуться, не то, чтобы вырваться из этих объятий.

"Уж лучше бы я вышла замуж за принца махровых маков!" – в отчаянии выкрикнула в моей голове эльфея.

– Её салон третий справа, – подсказала троллица, довольно потирая руки.

Жук легко, как пёрышко, потащил меня в указанном направлении. Дью впала в прострацию. Мои мысли метались в голове, имитируя броуновское движение молекул. Слабое эльфийское тело против этого броненосца "Потёмкин" как медуза против экскаватора. Мои доводы для него всё равно, что доказательство теоремы Пифагора для садовой улитки. О магических способностях могу только мечтать в полнолуние. Что я могу сделать, чтобы остановить этого кибера с зачатками разума? Что я умею? Что умеет эльфея?

– Дьюмовочка, светлячки! – заорала я в последний момент, не придумав ничего более действенного.

Видно, в прострацию эльфийская принцесса ушла не полностью, потому что, подчинившись её неслышимому повелению, звёздочки на потолке мигом погасли. А теперь представьте себе, что опустили рубильник в супермаркете перед Рождеством. Каждая из одалисок посчитала делом чести отгрести что-либо у своей соседки, а то и у самой хозяйки заведения. Бывшие пассии бросились отбивать богатенького клиента у новенькой "пигалицы". Соптол Рен ретиво отбивался от наседающих девиц, ничего не понимая, но не выпуская меня из рук. Всё это можно предположить, проанализировав дикие крики, писк, ругательства, смешавшиеся в темноте.

Новая команда – и светлячки снова включили свои фонарики, только при этом начали падать с потолка, словно звёздочки с неба, и все на несчастного жука. В шоке Соптол отпустил меня, срывая с себя невинные создания, слепо исполняющие чужую волю. Я упала на четвереньки, оглядела в полумраке устроенный нами бедлам, и побежала ко входу, наступив по дороге каблучком на ногу мамаше Ягодке. Та взвыла и бросилась в догонку, догадавшись, где источник проблем. Я подскочила к вылету из дупла и... шесть паучьих физиономий, пощелкивая челюстями, мило уставились на меня, облепив со всех сторон дыру. Упс...

Ягодка схватила неожиданно остановившуюся меня четырьмя руками и потащила назад с криком:

– Мразь! Я научу тебя слушаться! Или скормлю паукам!

А вот оскорблений не потерплю. И я врезала сутенёрше одновременно локтём в дыхало и пяткой по коленке. Всего на секунду отстал кидок головой назад, попавший в цель, как я поняла по хрусту хрящей Ягодкина носа. А он был слишком большим. Пусть считает это бесплатной акцией от "Фабрики красоты". Теперь-то гоблинша отпустила меня, скосив выпученные глазищи на истекающий кровью нос. Вот и глазки тебе подправили. Совершенно бесплатно.

– Всё! Мразь! Доигралась! – выдохнула Ягодка, покрываясь бурыми пятнами и оправдывая своё сладкое имячко. – Пожалеешь сейчас, что родилась на этот свет, когда мои цепные пауки будут рвать твоё тело! ФАС!