Текст книги "Алые крылья гнева (СИ)"

Автор книги: Галина Гончарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 27 страниц)

Ритуал пройдет, связь порвется, и крепко хлестнет по хозяину.

Эддар выбрал именно такой вариант разрыва связи, который будет наиболее болезненным для Клауса. Все закономерно. Ты получил клятву обманом, ты ее, фактически, выманил у наивного мальчишки, а за такое тоже спрашивают. И жестоко.

Беннету, опять же, лишний урок. Прочитать одну книгу мало, соображать надо. Не оговариваешь все до мелочей – найдется тот, кто воспользуется твоей оплошностью в своих целях. Думай, дракон, думай, не все ж тебе хвостом махать!

– Клаус планирует прием, по случаю представления наследника другим родам, – Беннет взвыть готов был с этим приемом. Есть требования безопасности, а есть затеи Рассины, которые та продвигала с невероятной энергией и энтузиазмом. Вот хочу фейерверк – и хоть ты рассыпься. А что это может быть опасно? Что придется допускать посторонних чуть не в самое сердце замка?

Пригласить столько-то народа! А следить за ними кто будет? Или все, кто приедет, будут добрыми и благожелательно настроенными? Нет?

Рассина об этом не думала.

– Планирует. Я приглашен.

– Мы можем привести ритуал, когда прием закончится?

– Да хоть бы и во время приема, – фыркнул Эддар. – Там недолго по времени, только место нужно и сил я много вложу.

Тоже не так много, но к чему об этом знать Беннету?

– Место и безопасность я обеспечу, – блеснули шальными искрами глаза Беннета.

А что?

Самое то время, в суматохе, в шуме, в гаме… говорят, что у семи нянек дитя без глаза, вот, здесь так и будет. Проведут ритуал, а пока Клаус будет разбираться, кто и что, Беннет и удерет. С Ридолой и ребенком.

– Смотри, ты потом тоже будешь не в лучшем состоянии. С тебя тоже спросится, возраст, конечно, у тебя был сопляческий, но раз хвост отрос, то и головой думать уже пора.

– Перетерплю. Главное вы мне гарантировали, по-настоящему серьезного отката у меня не будет, а боль, слабость, болезнь… в приюте этого себе позволить было нельзя. Но я еще дополнительно подстрахуюсь.

Эддар кивнул.

– Так и решим.

Представление наследника обещало быть весьма интересным. Уж Эддар для этого постарается.

Россия, наши дни

Давно Рита не чувствовала себя так хорошо.

С утра сходила, сдала все анализы, потом еще за срочность доплатила, и пошла завтракать. А потом и обедать – шашлыком, и побольше! Еще сутки назад ее тошнило от запаха жареного. На встречу с Дашей Рита мчалась, как молния. И третью порцию лекарства проглотила, уже ни о чем не спрашивая.

Голова не болела.

И не кружилась, и ее не тошнило, так что природное любопытство взяло вверх.

– Даша, ты мне так и не скажешь, что это за лекарство?

– Сначала ты убедишься в том, что оно действует. Получишь результаты анализов, дня через три-четыре сходишь, сделаешь МРТ, или еще какой снимок, посмотришь на опухоль. А потом поговорим предметно.

– Мне уже сейчас легче. Так что я готова тебя слушать.

Далина вздохнула. Девушка ей нравилась, но отступить от своих целей драконица не могла. И не так уж много она запросит в обмен на жизнь и здоровье.

– Обещаю не просить у тебя ничего противозаконного.

– Уже легче.

Далина не врала. Законов Российской Федерации она не нарушит. А на Ардейле… там она уже мертва! Чего стесняться?

– Тогда до встречи послезавтра вечером. Тут же. В восемь.

– Хорошо. Я приду.

Даша развернулась и ушла

Рита коснулась головы. Та – не болела! Только человек, который каждый день просыпается с головной болью и тянется к таблеткам, сможет понять ее. Боль была – и ее нет. И жизнь становится прекрасной.

Рита подумала – и направилась к магазину.

Давно она себя ничем не баловала, да и не хотелось. Когда знаешь, что жить тебе остается считанные дни, желание гулять пропадает. Вообще все желания исчезают.

Зайти в магазин нижнего белья?

Она сильно похудела за время болезни, надо посмотреть пару комплектов, которые на ней не будут висеть мешками.

Интересно, что Даша попросит?

Хотя нет. Не интересно. Рита хотела жить, и быть здоровой, и радоваться жизни, любить, замуж выйти, детей родить, внуков увидеть… пусть хоть что просит! Тем более, закон нарушать не надо, значит, о воровстве или убийстве речь уже не идет.

Где там ее любимый магазинчик?

* * *

– Далька, ты уверена, что с ней стоит связываться?

Далина пожала плечами.

– Костя, я просто другого выхода не вижу. Не смогу ничего лучше придумать.

– Ну, время еще есть…

– Есть. Но чем скорее я заберу сына, тем лучше. Только вот… Клаус узнает меня в любом облике. Мы же были женаты. Я не смогу подняться в небеса Ардейла в своем истинном виде, он меня почувствует.

– Ты же умерла.

– Да. Но я не зря говорила, что мы, драконы, прежде всего душа, потом магия, а потом и тело. Мои душа и магия сейчас полностью идентичны Далине Ланидир. Тело – да, тело у меня Даши. Так что на Ардейле я не смогу принять вторую форму. Буду прятаться внутри самой себя…

– Допустим. Но зачем нам Рита?

– Я тебе показала фото. Тебе она нравится? Внешне?

– Зачетная те… то есть красивая, да. Такие обычно блоги ведут, только они все резанные – перерезанные сорок раз.

– А тут натуральная красота. Причем того типа, что нравится моему бывшему супругу.

– Ты хочешь подложить под него Риту?

Далина покачала головой.

– Для меня выгоднее будет, если она на это не согласится. Пусть строит глазки и кружит голову, мне нужно всего лишь дня на три попасть в свой замок. Провести ритуалы для тебя, для себя, для сына, забрать малыша и удрать.

– Ну… думаю, три дня она ему голову спокойно поморочит.

– Вот. Я от нее ничего больше не хочу. Пусть кокетничает, стреляет глазками, отвлекает внимание от меня и от тебя, а потом мы все вместе вернемся сюда, на Землю. Только Рита будет уже здорова, мага я ей найду сразу же. Ты, возможно, станешь магом. Пусть слабым, но это же лучше, чем ничего?

– Определенно!

– Василису и тебя я приму в свой род, я могу это сделать. Василисе будет проще, тебе… тебе – сложнее. Но я тебя перед ритуалом начну поить своей кровью. Кстати, завтра уже и начнем.

– Фу.

– Знаю. Но условие простое. Я могу принять в род тех, в ком течет кровь дракона. Более того, другие роды такого тебе не предложат.

– А что, эта лазейка только для алых?

– Да. Я могу договориться с кровью, а вот другие драконы – нет. Зато золотую жилу я на поверхность не вытяну, а золотым драконам это как кольцо на палец надеть. И в бою я проиграю черным.

– С гранатами – не проиграешь.

– Не думаю, что их можно перетащить через порог. Да и нет у нас гранат.

– А жаль.

– Мне тоже, – честно сказала Далина. Но если все пойдет хорошо, с Клаусом я даже не увижусь. И погони не будет.

Костя пожал плечами.

По его жизненному опыту, надеяться можно на что угодно, а готовиться к худшему. Закон подлости во всех мирах работает, это вам не физика и не химия. И не магия. Это – Закон Подлости!

– Думаешь, эта Маргарита согласится?

– Не знаю.

– А если нет?

Далина пожала плечами.

– Развернусь и уйду. Что еще я могу сделать?

– А ты ее лечить не будешь?

– Костя, а КАК⁈

– Ну… твоя кровь…

– Не универсальное лекарство. Она улучшит самочувствие, возможно, уменьшит опухоль или метастазы, судя по тому, что я читала о вашей болезни, но излечить окончательно, так, чтобы не вернулось? Это к магу. А маги – на Ардейле.

– А туда ты ее просто так не возьмешь.

– У меня силы не безграничны, я не могу тащить на себе балласт. Я не потребую от нее ложиться в постель с Клаусом, его надо будет просто отвлечь. Стоит это ее здоровья и жизни? Ей решать.

Костя пожал плечами. Перенес ситуацию на себя… ради здоровья и жизни ему надо пару дней позаигрывать с какой-нибудь девчонкой. И что? Да будь она страшнее атомной войны, от пары дней он не развалится! Наверное, у него не такие высокие моральные устои. Но для Кости его жизнь всяко ценнее чужих переживаний будет.

– Я бы согласился.

– Я на это надеюсь. Но люди иногда поступают настолько против здравого смысла, что даже страшно становится.

– Да, мы такие.

Далина дернула парня за ухо.

– А еще сякие и разэтакие. Я успешно осваиваю ваш язык?

– Вполне! Тренируйся, тебе здесь всю жизнь жить.

– Надеюсь, это будет хорошая жизнь.

Далина посмотрела в окно. Подумала, открыла створку и высунулась наружу. Поймала на ладонь осенний лист, слизнула с него пару капель дождя и улыбнулась.

Жить…

Пока не лишишься жизни и свободы, не понимаешь, как много у тебя есть. А зря. Это такое счастье – жить!

* * *

– Послушайте, ТАК – не бывает!!!

Рита слушала. И улыбалась совершенно идиотской улыбкой.

Три приема лекарства! Всего три! А опухоль уменьшилась примерно на четверть!

– Видите же, бывает…

– Вот предыдущие снимки… нет! Я не верю! Давайте еще раз попробуем!

Рита послушно кивнула.

Этот снимок показывал то же, что и сделанный час назад. Врач сощурился, потер лоб.

– Рита… можно я так? По имени?

– Да.

– Вы что-то пили? Принимали?

Рита отвела глаза в сторону.

– Послушайте, если это так, это – ЧУДО! И вы не должны его скрывать!

– Это не мой секрет. Это мне достали по знакомству, – честно сказала Рита. – И я не представляю, что туда намешали.

Врач поник.

– А можете… ну, если вы сможете мой телефон передать этому человеку?

– Это я смогу, – согласилась Рита.

– И если ваша опухоль еще на столько же уменьшится, мы сможем сделать операцию, не подвергая вас смертельному риску.

Рита кивнула.

Если… уменьшится – это хорошо!

А если она вообще пропадет?

Сегодня же она позвонит Даше!

Ардейл, замок Ланидиров

Рассина думала. Серьезно и сосредоточенно.

На ней нельзя жениться, она пустышка. Ладно, справедливости ради, когда схлынул первый порыв ярости, она могла согласиться с Клаусом. Она и правда – не принесет ему ничего. Только себя.

Свой ум, свое тело, свою хитрость – много это или мало?

Как по ее – очень много, ведь у нее больше ничего нет. Но Клаусу этого недостаточно!

Теперь у Рассины два выхода. Или она уходит от Клауса, забрав все, что может. Или… она остается, но надо вынудить негодного дракона на ней жениться. Она это сможет?

В первом случае ей придется далеко бежать и глубоко прятаться. О власти можно забыть раз и навсегда, Клаус не простит. Мстить будет, может, даже убьет. Скорее всего…

Во втором случае риск велик, но если получить от Клауса, скажем, клятву на алтаре черных, то…

Может он ее убить?

Нет, он ее любит. Конечно, сначала будет шум, гам, крики… только вот она умная, она вполне сможет убедить своего мужчину, что он сам так захотел. Почему не попробовать?

Клятвы перед алтарем можно и в подпитии давать, и вот, как сам Клаус подловил Беннета, рассказывал ведь. Вроде бы шуточно, а на самом деле…

А у нее есть доступ к своему дракону. И волосы она его может получить, и кровь, и другие жидкости… алтарь все примет! Почему не попробовать? Ей и нужно-то немного, всего лишь согласие жениться, а КАК оно будет получено – дело десятое.

Определенно, стоит попробовать.

Рассина потянулась и встала с кровати.

Подумать, как следует проработать все детали, и претворять план в жизнь. А пока… может, сходить в гости к библиотекарю? Развеяться?

Можно… Клаусу сейчас не до нее, так что драконица может и сама позаботиться о своем досуге и здоровье. Где там любимое голубое платье с жемчугом? В нем у Рассины глаза кажутся бирюзовыми, и волосы оно хорошо оттеняет, и можно под него розовый жемчуг надеть.

Да, она попробует. А когда станет законной супругой…

Вот тогда она и покажет всем, кто тут главный.

Россия, наши дни

– Давай проверять.

Костя послушно отошел подальше.

Не просто так они с Далиной сегодня выехали в лес, да подальше. Сначала ехали на электричке, потом шли какое-то время, нарочно выбрали место, где нет дач, есть только лесхоз. Добраться сюда можно, но сейчас – зачем? Осень в этом году прохладная и совершенно не грибная, вот получилось так. Да им и времени немного надо.

Далина потянулась всем телом.

– Ты раздеваться не будешь? – Костя вспомнил кое-какие фильмы, в которых при превращении обязательно рвалась и исчезала одежда, так что все перевертыши или бегали с голым задом, или в художественно оформленных тряпочках от-кутюр.

– Нет, конечно. Я дракон, а не ваше вот это… не пойми какое. Отойди еще, на всякий случай.

Костя послушно спрятался за сосной.

Далина встряхнулась всем телом – и принялась изменяться.

Или – не совсем?

Словно из светящегося тумана формировалось ее новое тело. Длинное, изящное, мощное тело крылатого ящера. Вот блеснули кровавым туманом клыки, заискрились когти, глаза, расправился гребень, появились крылья.

Далина понимала, что во плоти она тут пока предстать не сможет. Сил не хватит. А вот создать энергетический контур своего тела – надо пробовать. Пока она не будет цельной, она не отправится на Ардейл.

Вот вытянулся длинный хвост, мощные лапы уперлись в землю.

Костя не мог отвести глаз от алого марева, из которого все четче вылеплялось неведомое Земле существо. Страшное и прекрасное одновременно.

Он-то мог оценить!

Тридцать метров красоты, ярости, огня… у него было ощущение, что кто-то нарисовал силуэт дракона, а потом заключил в контур языки пламени. И они там пляшут, пытаются выбраться наружу, и злятся, потому что не могут получить свободу.

– Кажется, все в порядке.

Костя чуть не подпрыгнул.

Голос-то был Далины. А ящер все равно здоровущий! От такого ждешь баса, или вообще звериного рева…

– Даля, ты уверена?

– Я сейчас проверяю контур, но все замкнуто. Нигде ничего не нарушено. С таким уже можно отправляться домой, не факт, что я выиграю бой, но я уже полноценный дракон, алтарь меня узнает и отзовется. И сын тоже.

Глава 18

Да, это было самым сложным вопросом для Далины.

Она бы хоть в первый день ушла на Ардейл, но как там действовать? В хрупком и слабом человеческом теле? Кровь ее еще не изменилась, магия не устоялась, да что там! Вообще не появилась! И в таком виде отправляться к алтарю?

Да ее там испепелит в секунду!

Ее родной сын…

Ладно сын – признает. А только толку? Сейчас кровь и магия в порядке, можно действовать.

– А ты красивая.

– Это ты меня еще во плоти не видел, – отозвалась Далина. – Костя, я сейчас попробую взлететь. Будет последней проверкой.

– Я уже отошел.

– Вот и отлично. Ждите меня тут. Я вас обязательно найду.

Далина сосредоточилась. А потом легко оттолкнулась лапами от земли – и стрелой взвилась в воздух, пронзая его узкой острой мордой, отталкиваясь крыльями…

Костя присвистнул.

А много потеряла Земля, когда ушли драконы. Исчезла вот эта мощь, стремительность, красота хищной тени, пронзающей облака…

Самолеты – это другое.

А вот это очарование полета… не потому ли на драконов охотились? Даже Косте сейчас завидно, ему бы туда… эххх! А если у человека есть власть и нет совести?

Наверное, он угадал.

Но может, на Земле опять будут жить драконы? Было бы здорово!

На телефон пришло сообщение. Костя посмотрел на экран.

Рита.

Надо ей написать. Пусть вечером приезжает, им найдется, о чем поговорить.

Мальчишка даже не задумывался, насколько это ненормально. Да и почему, собственно?

Да, дракон. И что? Дракону есть до него дело, дракон следит, чтобы у Кости была еда, одежда, крыша над головой, вот, куртка куплена Далиной, и джинсы, и теплые ботинки… родной матери до этого дела не было. И если взамен требуется его преданность – почему нет? Дашка… хотя и странно о ней так думать, словно ее уже нет, Дашка думала только о своем Вовке. Как бы ему угодить, да как бы не разозлить, да чтобы снизошел. А Далина думает и о дочери, и о нем, так что Косте и помочь не жалко. Хорошо, когда семья. А что она немного странная, и что в ней даже дракон есть…

В синем небе появилась алая точка. Она стремительно рассекала облака, торопилась назад, к нему и Василисе.

Ага, дракон – это плохо? А алкаш или наркоман, значит, хорошо? Оставьте их себе. Костя согласен на дракона.

* * *

Рита примчалась вечером, рыжие волосы растрепаны, глаза горят, на щеках румянец.

– Доктор сказал, опухоль уменьшилась. Даша, скажи, а что это за лекарство и есть ли оно еще?

Далина внутренне собралась.

– Лекарство есть, Рита. Но до конца оно, наверное, не излечит.

– Если еще чуточку опухоль уменьшится, то и операцию можно. И я летаю третий день… Даша, прошу тебя! Что хочешь сделаю!

Далина посмотрела на Костю. Мальчишка ответил согласным кивком – решились, так делаем, чего сомневаться? Сейчас-то они могут уехать в любой момент! Рассказывай, а я пойду к Василисе, чего-то она заворочалась.

– Рита, ты в инопланетян веришь?

Рита хохотнула. А кто из нас все это не читал, не слушал, не задумывался.

– Да фиг его знает! Мне не попадались, но я ж много чего не видела!

– Хороший ответ, – одобрила Далина. – Тогда вот, смотри.

Она вытянула перед собой руку, и побежала по коже вязь алых чешуек, блеснули черным обсидианом острые когти.

– Ух ты! – Рита, не спрашивая, протянула руку и пощупала коготь. – Твердый!

– Визжать не будешь? Или в обморок падать?

Рита посмотрела холодно и жестко.

– В обморок я могу упасть по другой причине. А визжать… поздно уже.

– В общем, да. Я действительно не отсюда. Только не с другой планеты, а из другого мира.

– А, этим уже тоже никого не удивишь. Сейчас столько всякого льется…

– Мой мир называется Ардейл.

– Красиво.

– Если вкратце – там тебя могут вылечить. Не так, как я. Я могу дать тебе еще лекарство, но во-первых, я не знаю, сколько времени оно будет действовать, а во-вторых, будет рецидив или нет. На Ардейле есть магия, там с твоей болезнью разберутся быстро.

– Допустим. Что взамен?

Далина посмотрела Рите в глаза. Прямо.

– Я расскажу вкратце. Я проиграла и бежала с Ардейла. Там остался мой сын. Он сейчас у моего бывшего мужа. Я хочу вернуться, и забрать малыша.

– Но?

– Я не хочу войны, не хочу ничего такого, шумного… представь себе, в замок приезжает очаровательная эла…

– Кто?

– Так обращаются на Ардейле к людям. Эл или эла.

– Ага.

– В замок Дубдрагана приезжает очаровательная эла, с прислугой. Остается на ночь. И этой же ночью исчезает – и с ней пропадает еще один младенец.

– А без меня это провернуть нельзя? Сомнительно!

– Что тебя удивляет? – пожала плечами Далина. – Я обдумывала варианты, но получается все равно плохо. У меня есть дочь, есть брат… названный. И я никому не могу их доверить.

– А оставить тут?

– Нет, – качнула головой Далина. – Если я попаду на Ардейл, я смогу им помочь. Костя может стать магом, дочка… она станет дракой.

– Дракой?

– Ах да! Чешуя и прочее… я не человек, я дракон.

– Всерьез?

Далина оскалилась, показывая два ряда зубов.

– Более чем. Кстати, обращение ко мне – драка. К мужчине-дракону – драк.

– И хвост есть?

– И крылья, и летать умею. Я могла бы оставить Костю и Василису тут, но хочется им кое-что дать!

Это Рита уже понимала.

– Допустим. Но ты мне все расскажешь подробно? Как ты сюда попала, от кого у тебя дочь…

– Расскажу, конечно. Но это долгая история.

– Но у нас есть время, – Рита даже не сомневалась. А что ей терять? Лекарство есть, зубы есть, когти тоже реальны… ну и? Если она такой шанс про… любит, лучше самой повеситься.

Ардейл, замок Ланидиров

Ридола Гарм стояла в дверях библиотеки, смотрела на Норберта. Сурово так, недовольно…

Библиотекарь поежился.

Вот старая перечница! Ей, поди, уж на кладбище прогулы проставляют, а она что? Вот чего ей в жизни не хватает? Сидела бы с ребенком, да и сидела себе… воспитание взяло свое, вопрос прозвучал безукоризненно вежливо.

– Что вам угодно, драка Гарм?

– Да ничего особенного, – Ридола ссутулилась, махнула рукой, и сразу стала выглядеть именно, как старуха. – Вот, пришла просто посидеть, старые времена вспомнить… тоскливо мне, Берти. Тяжко.

Норберт аж зубами заскрипел! Тяжко ей!

А кому сейчас легко? Вот, к нему Рассина уже третий день не заглядывает! А хочется… не просто, чтобы заглянула, а чтобы смотрела, чтобы улыбалась… она ведь легкая, воздушная, нежная, чувствительная, и рядом с ней этот палач! А ей терпеть приходится, бедняжку за долги отца отдали практически в неволю! И клятву дать вынудили… он ей специально книги подобрал по клятвам, вот уже, стопка лежит! И сам поможет, что ж он, свою женщину бросит в беде?

Да-да, уже свою женщину.

Когда так получилось? Нет ответа. А Рассина есть, и ей очень нужна его помощь. Но вслух же такое не скажешь, так что Норберт сухо кивнул на кресла в углу.

– Проходите, драка Гарм.

– Спасибо, Берти. Знаешь, тяжело… Далечки нет, и все словно темным пологом затянуло.

Норберт вздохнул.

– Далечка сюда приезжать не соизволила, за сколько лет!

– Она не могла, ты же знаешь.

– Знаю… все она отлично могла, просто не хотела! Но вы ее оправдывайте, пожалуйста!

– Ты ее тоже любил.

– А она меня – нет! Никогда не любила!

– Просто как друга, как брата…

– Не надо, няня Ри. Никогда она меня не любила, и не полюбила бы,

– Мне сейчас сложно судить. Далина старалась выжить, она не думала о любви.

– А я просто хотел нормальную жизнь. Семья, гнездо, дети… даже если бы она влюбилась, то не в меня. Кто я для нее? Просто приятель, просто библиотекарь…

И столько обиды звучало в этих словах.

Хотя – разве это так просто? Да, ты влюбился, но ведь чувство не обязано быть взаимным! Если ты любишь, то и тебя обязаны полюбить? Интересная мысль, но в жизни редко так получается. Ты просто придумал себе сказку, сам поверил в нее, а потом сам же и обиделся, что не сбылось. Люди странные? А драконы?

– Извини. Если бы я знала, что тебе так больно, я бы не пришла.

Норберт пожал плечами.

– Не так. Не больно, а просто неприятно. Словно тебя использовали и выкинули.

Ридола кивнула.

– Мне жаль. Я могла бы поговорить с Далей, будь она жива.

– И ничего бы не изменилось. Увы.

Ридола промолчала. Потом сказала еще несколько десятков правильных и красивых слов, и покинула библиотеку. Что ей нужно, она увидела и узнала.

Норберт обижен. На него полагаться ни в чем нельзя, а жаль, малышу, когда он подрастет, нужны будут книги и учебники. Да такие, каких в обычной лавке не купишь, родовое, старое, и дневники будут нужны, и учить его придется всерьез, это последний Ланидир, глава рода, с него спрос будет втрое, впятеро!

Норберт не поможет.

И это очень плохо. Надо искать другие варианты. И… интересно, для кого та небольшая подборка книг? Если для Рассины, то все достаточно плохо. Ридола могла оценить драконицу, Рассина была злой, хитрой, подлой и достаточно умной, чтобы воспользоваться этими знаниями. Только вот для чего именно?

Непонятно.

Но родовые знания у злого дракона в руках – это опаснее пламени.

М-да, беда…

Глава 13

Россия, наши дни

Далина собиралась тщательно.

Одежда, оружие, да,на всякий случай, немного денег,много еды.

– Может,стоит все-таки на самолете? – еще раз поинтересовался Костя.

Далина качнула головой.

– Нет. Неудобно. Так я и за три дня не обернусь.

Увы, аэропорт у них в городе был, но куда им надо – самолеты не летали. Из Москвы – было лучше, так что… сначала до Москвы на поезде, потом из Москвы самолетом, потом еще до Змеиного урочища… Далина сидела с карандашом и прикидывала. Получалось – минимум два дня туда, пока на все пересадки время уйдет, потом еще там, потом два дня оттуда. Детей на пять дней оставлять? Это еще если ничего не случится в дороге, и она не затянется?

Не пойдет.

Брать с собой тоже не вариант, может, Костя не то нашел, а она малышню будет по всей стране таскать.

Что остается? Метнуться самой, на крыльях она быстрее обернется. Ночь туда, день там, ночь оттуда – и дома. Полтора дня Костя продержится, благо, каши для малышки Далина наварила и наморозила. Разогреет,покормит, справится!

Костя не спорил.

Конечно, для него такое было в диковинку, но кто из них двоих дракон? Далина? Вот и пусть сама решает.

Главное ни в самолет не врезаться, ни спутник по дороге не сожрать. Ладно, спутники высоко, ну так дрон какой или метеозонд! Запросто!

Так что лети, а мы тебя тут подождем.

За что и получил поцелуй, и притворно зафыркал. Нечего его тут слюнявить!

Далина притянула мальчишку к себе, и улыбнулась.

Костя, Василиса… ее семья. Маленькая, настоящая,но семья! Спасибо за то, что Вы есть, ребята. А небо – небо у нас еще будет!

* * *

– Кажется, нам п…ц.

Небольшой одномоторный самолетик АН-2 вихлял из стороны в сторону все отчетливее, все сильнее, и Витя понимал – он не справляется.

С…а!

Сэкономили, твари!

В теории все самолеты надо осматривать и ремонтировать, а на практике – как? Тут деталь сопрут, здесь на лапу дадут, и «пташка», которую еще лет десять назад списать бы, признается рабочей и годной к полетам.

А что такого?

Тайга, поселки, рудники, расстояния… да просто – до некоторых мест иначе не добраться! Это вам не Москва с ее метрополитеном, это – ЛЕС! И по нему так просто не пройдешь.

Вот и летают люди, и компании-то частные, а у хозяина – как? Лишь бы прибыль приносило!

Принесло…

На борту двенадцать человек, два пилота…

– Витек?

Тёмку жалко, салага еще, пару лет, как летное закончил, пацану тридцати нет, вон, прыщи выделились алыми кратерами на побелевшем лице.

– Управления нет, приборы отказывают… не дотянем.

– Куда?

– Никуда. Будем в тайгу садиться, на брюхо… если получится.

– Вить…

– Связывайся хоть с кем, пусть спасателей высылают. Может, кто и уцелеет?

Полет перерастал в неконтролируемое падение.

Витя отлично понимал, что не поможет им ничего, что он даже смягчить ничего не сможет, а деревья все быстрее вырастают навстречу, и даже глаза закрыть нельзя… жалко как. Машка, дети… у них ипотека не закрыта, Машка одна не потянет, девчонок жалко…

Даже глаза закрыть было нельзя, чтобы не видеть приближающуюся смерть. Напарник орал в микрофон, пытался что-то объяснить, назвать координаты… в салоне нарастала паника. Кто-то тоже орал и ломился к пилотам, но дверь пока держала.

Именно поэтому только Витя заметил, как с земли метнулась навстречу самолетику что-то вроде алого туманного облака.

* * *

Сидела Далина в удобном месте, неподалеку от Змеиного урочища, жевала сало, которое захватила с собой, прикусывала чесночок, и думала, как вечером полетит назад. Ничего, чуть-чуть диету нарушить можно. К тому времени, как она доберется домой, вся вредная и вкусная пища уже переварится три раза, и Василисе не будет плохо.

Придется ей день провести в тайге, а следующей ночью – обратно.

Костя это отлично понимал, обещал, что с маленькой Василисой справится, и Далина особенно не тревожилась. Деньги у него есть, соображения хватает, еда у малышки тоже есть… Далина потерла грудь. Та неприятно и болезненно ныла. Да уж, кому расскажи – дракон с молокоотсосом! Грозная повелительница неба!

Ничего, лучше молокоотсос, чем мастит. Или вы думаете, что драконы в этом отношении отличаются от людей? Или там, от коров? Ни на чешуйку не отличаются.

Ничего, денек она потерпит, главное она уже знала. Сразу же, как прилетела, так обследовать местность и кинулась.

Есть, есть проход!

Прокол, скорее!

Маленький, не слишком активный, но это и к лучшему, незачем лишний раз рвать ткань мироздания! Ей – подойдет!

Можно сюда отправляться всем вместе, и отсюда на Ардейл – тоже. Вечером полетит домой, а утром обрадует Костю.

От размышлений и чесночины ее отвлек резкий громкий шум.

Эти машины она знала.

Самолет. Забавное название. Какой же он само-лет? Разве он сам по себе летает? Это просто техника. Вот дракон – самолет, он может летать сам. Птица сама летает, а вот эта металлическая коробка… а она и не летает.

Она явно… падает?

И только тут Далина сообразила, что дело плохо.

Мысли пронеслись в единый миг.

Самолетик падает – он падает почти на нее – сюда придут люди – и вообще, оно ей надо, чтобы рядом с ее местом, с ее переходом тут шум и гам был?

Не надо.

Это описывать долго, а в голове у Далины все мелькнуло в долю секунды.

И с земли в воздух взвилось гибкое алое тело. Дракон – это больше пока энергия, чем плоть, но кое на что ее хватит!

* * *

– А… б…

Как-то слов у Вити и не находилось.

Самолет был неуправляем, по всем признакам они падали вниз… и не падали!

Что-то не пускало их к земле. Что-то не просто держало в воздухе, но уверенно тянуло вперед, и Витя уже видел – куда. К небольшому пригорку в тайге… есть там такие места, почти полностью лысые, только до него далеко было, он бы точно не смог…*

*– голец – вершина горы со скудной растительностью, возвышающаяся над границей леса. Прим. авт.

А сейчас самолет летел сам.

Вполне-вполне…

– Витек, это чего⁈

– Х… знает! – вежливо ответил Витя. И еще кое-что добавил, про объект познания.

По всем прогнозам, они уже минут десять как должны были сдохнуть. А они были живы, и уверенно тянули вперед.

Это что такое⁈

– Вить, может, это место такое?

Витя ответил еще более развернуто.

Ага, место!

Что-то не слышал он ни про одно место, которое может тянуть на себе самолет! Или отводить в сторону… это по разряду бреда!

Но они же летят!

Но так НЕ БЫВАЕТ!!!

Голец приближался.

Витя все же зажмурил глаза. От него ничего не зависело, вообще, а как они врежутся, ему думать не хотелось. Но… Сильного удара не было.

Самолетик крепко тряхнуло, кто-то в салоне заорал не своим голосом, но Витя реально ожидал худшего. А тут… даже лобовое стекло не разбилось. Хотя нет, в одном месте они все же крепко приложились, дерево буквально пробило стекло и вдвинулось в салон… еще бы сантиметров пятнадцать, и Темка бы, как на шампур насадился – повезло!

Охххх!

Несколько минут пилоты с трудом приходили в себя.

– Вить… мы живы? Или я сдох, и это предсмертный бред?

Темка с ужасом поглядывал на смолистый стволик.

– Живы, – раздался звучный женский голос, и пилоты переглянулись с праведным ужасом.

Что – правда глюки и бред? Откуда тут женщине взяться?

А вот!

К лобовому стеклу, по тому самому стволику, поднималась женская фигурка. Только вот выглядела она в тайге… чужеродно!

Джинсы, свитерок, курточка сверху, все светлое, легкое, если кто понимает – городская одежда, не лесная. В такой в лес просто не пойдешь, нереально!

Вместо кроссовок на ногах легкие балетки.

Красные волосы, такого, ядреного, кровавого оттенка. И глаза… тоже красные?

– Вить, это вампир?

Женщина повертела пальцем у виска. И жест этот был настолько адекватным, что Вите вдруг стало легче.

– Нет. Не знаю, кто это, но она точно не вампир.

– Нет, конечно, – согласилась женщина, небрежно отламывая тонкими пальчиками куски стекла вокруг стволика, и явно расчищая себе место. – Не вампир. Зла вам не желаю. И вообще, начинали бы вы выбираться из этой коробки, а то там внизу что-то вонючее и горючее течет.

Пилоты переглянулись. Витя отстегнулся, и потянулся за своими вещами.

– Девушка, а вы можете дыру расширить?

– Вполне. А у вас там еще люди, нет?

– Люди, – согласился Витя. – Темка, давай, дуй в салон, будешь изнутри открывать, а я снаружи. Удар сильный был, могло и заклинить.

Далина поморщилась, почесала бок. Чисто приземлиться не получилось, и ей крепко досталось по боку… форма энергетическая, а болит в любом виде!