Текст книги "Фишка (СИ)"

Автор книги: Галина Голубина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

    Каждый раз ожидание следующего ребенка давало ему неослабевающую надежду, но когда на свет появилась уже четвертая дочь, он с какой-то виноватой улыбкой сказал:

    – Ну, что поделать? Видно, не судьба.

    Ленка была второй дочерью в семье. И теперь уже единственной незамужней. Все ее сестры, и даже самая младшая, давно устроили свои личные жизни, причем, очень удачно. Старшая вышла замуж за поляка еще в институте и потом уехала в Польшу, а самая младшая оказалась в Германии и туда же перетащила третью сестру с ее мужем. Родители тоже не удержались на месте. Когда у старшей родилась двойня, да еще и мальчики, отец вдруг разволновался и затосковал. Мать, видя его состояние, помалкивала. Ей было жаль Лену. Она считала, что вот этой дочери в личной жизни не повезло, и думала, что та без них будет чувствовать себя брошенной, одинокой, да и за здоровьем ее некому будет следить.

    Ленка догадалась обо всем быстро и сама же предложила:

    – Пап, мам, а почему бы вам не поехать понянчиться со своими внучатами? Что вам около меня сидеть? Я взрослый человек, самостоятельный, все умею делать. Сама уже и зарабатываю. А там вы гораздо нужнее.

    Они так обрадовались, что и не пытались это скрыть. Отец даже прослезился:

    – Вот спасибо, дочка. Я уж и не думал, что смогу маленького на руках подержать. И не обижайся на нас с матерью. А хочешь, все вместе поедем?  Может, там и тебе повезет?

    – Да я не считаю себя неудачницей, пап. Я просто такая разборчивая, – отшутилась Ленка. – А вы мне фотографии оттуда пришлете. Интересно ведь на племянников посмотреть.

    Это было давно. Племянникам-двойняшкам уже по пять лет. Но потом появились дети и у других сестер, и родители поехали в Германию нянчить других внуков и, по иронии судьбы, тоже мальчишек. Там они и жили до сих пор. Звали и Ленку к себе, но она упорно отказывалась.

    – Есть такая профессия – Родину любить, – шутила она, откладывая в сторону очередное только что прочитанное письмо с приглашением.

    Любила она Димку. Это из-за него она никуда не хотела ехать. Она была словно приклеена к этому дому, будто обречена жить в нем до тех пор, пока он тоже находится здесь.

    Она изучила все его привычки и режим дня, различала его голос среди других голосов, знала тех друзей, которые к нему приходили и даже тех девушек, которых он удостаивал своим вниманием. Сам Димка об этом и не догадывался. Но наиболее невероятным было то, что они друг с другом ни разу даже не разговаривали!

    Однако Ленка об этом и не думала. Она вообще не строила никаких планов в отношении Димки, как и предположений о том, сколько все это может продолжаться и куда заведет ее столь безумное увлечение. Правда, сама не считала свою любовь безумием. По крайней мере, до определенного момента.  А пока она была уверена, что жизнь сделала ей ценный подарок, непостижимым образом устроив ей встречу с Димкой в тот осенний день, когда его семья поселилась в их доме. И ценность эта для Ленки выражалась в том, что сама она изо всех сил старалась соответствовать предмету своего тайного обожания, его вкусам, отношению к жизни и к людям. Открылось ей это не столько от прямых наблюдений за ним, сколько  из тех самых постыдных подслушиваний, которыми она не стеснялась пользоваться.

    Так, она знала, что людей он любит интересных, образованных, умных и начитанных, и это относилось и к девушкам. Даже больше всего как раз к ним.  Внешность же противоположного пола в их доме никогда не обсуждалась. Во всяком случае, Ленка этого не слышала. Правда, однажды прозвучала фраза, что «слишком полная женщина выглядит неэстетично», и сказано это было именно Димкой. Но при этом, выдержав паузу, он добавил, как бы делая попытку оправдать этих несчастных дам, что чаще всего их полнота свидетельствует о заболевании, а не о распущенности. Но для Ленки важнее оказалась фраза начальная.

    А вообще она старалась не упускать из семейных разговоров своих соседей сверху даже мелочей. Ведь потому ей и удалось узнать, что Димке нравится, например, когда женщина одевается со вкусом, умеет поддерживать чистоту и готовить дешево и вкусно. Прямо-таки школа жизни для молодых девушек. И Ленка не ленилась даже делать кое-какие заметки в своей записной книжке, подписывая эти высказывания фамилиями разных знаменитостей. Ну, на тот самый случай, если кто-нибудь на эти самые заметки нечаянно наткнется. А что? Афоризм! Попробуйте, докажите, что это не так.

    Вот и получалось, что Димка, сам того не ведая, еще и жизненную программу Ленке задавал. Она успешно окончила школу и сразу же поступила в институт на экономический. Конечно, пиком счастья для нее был бы медицинский, но она не смогла бы выдержать вид крови, даже ради Димки. Зато, когда случайно увидела объявление об открытии курсов бальных танцев для людей всех возрастов, она без колебаний записалась на них только потому, что занятия проводились в соседнем с медицинским институтом здании. За все время посещения этих курсов она ни разу не столкнулась в этом районе с Димкой, но сердце ее всегда заставляла трепетать одна лишь мысль о том, что, возможно, где-то поблизости находится и он.

    Что же касается его пассий, то Ленка, чтобы иметь возможность получше их разглядывать, купила себе бинокль. Самый обычный, театральный. А натолкнуло ее на это все то же любимое занятие – подслушивание. Телефон-то у Димки на кухне стоял, а оттуда слышимость была почему-то хорошая. Был еще параллельный у его отца в кабинете, как раз над Ленкиной комнатой. Так что Ленка почти всегда знала, когда Димка приглашал очередную девушку на интеллектуальное свидание. Обычно в театр, иногда на концерт. Для Ленки это было даже удобнее, чем встреча пары в кафе, потому что ей не надо было ходить за ними по пятам, выслеживать, прячась так, чтобы не обнаружить себя ненароком. А тут она просто, не теряя времени, старалась купить билеты на тот же самый спектакль или концерт для себя и какой-либо из своих многочисленных приятельниц и, прихватив бинокль, приступала к наблюдениям.

О, ей достаточно было увидеть их вместе всего однажды, чтобы все понять.  Каждый раз каким-то безошибочным женским чутьем она улавливала, что Димка не только не влюблен, но даже недостаточно увлечен. Вот не горел его взгляд, не дрожали руки, не прикасался он постоянно к своей спутнице так, словно боялся, что она внезапно исчезнет. И успокоившаяся Ленка сразу теряла к этой новой пассии интерес. А было их не так уж и много. Да и встречался Димка с каждой не больше трех месяцев, перерывы же были и того длиннее.

    Но однажды Ленка забеспокоилась не на шутку. Это был тот самый год, когда Димка уже заканчивал учебу в институте, на его последнем курсе.

    Наверное, они вместе учились, потому что Ленка ни разу не слышала, чтобы он по телефону назначал кому-то свидание, а между тем Ленка встретила их совершенно случайно в кино. Она и две ее подружки уже сидели на своих местах, когда Димка, проводя эту девушку за руку, пробирался по проходу к своему ряду. Настроение у Ленки сразу испортилось. Весь фильм она ерзала, беспрестанно посматривая в ту сторону, где они сидели, а незадолго до окончания сеанса вышла, сказав девчонкам, чтобы они ее не ждали, что у нее прихватило живот и что она пойдет домой. Сама же спряталась за газетным киоском у выхода из кинотеатра и стала наблюдать. Когда увидела Димку с девушкой, очень умело следила за ними столько, сколько у нее получилось, чтобы ее не заметили, а это было часа полтора, пока они прогуливались по городу, а затем он провожал ее до институтского общежития. Хорошо еще, что было тепло, только-только началась осень. Как тогда, когда Ленка впервые, еще школьницей, увидела Димку.

    Он встречался с этой девушкой как ни с кем долго. Весь свой последний курс. Целых девять месяцев, по Ленкиным подсчетам. Такого с ним еще не бывало.

    И Ленка занервничала. Она стала невнимательной на занятиях, рассеянной и угрюмой с подругами, молчаливой и замкнутой дома. Она плохо спала и потеряла аппетит. На все расспросы о том, что с ней, отмалчивалась или говорила, что тревожится из-за предстоящей сессии. Так, лишь бы отвязались. Но все знали, что учеба ей всегда давалась легко.

    Кульминация наступила, когда ей удалось подслушать разговор Димки с матерью. Он предупредил ее, что в выходные приведет гостью, и попросил мать побыть дома, не уезжать на дачу, хотя был уже май, горячий для дачников месяц.

    Два дня Ленка была сама не своя из-за этого невероятного события. Раньше ей такого не доводилось испытывать. На чей-то взгляд дело выеденного яйца не стоило, но только не для нее. Ведь впервые Димка вообще привел девушку к себе домой, а тут еще ту самую, с которой встречался уже почти год. Да и привел не в пустую квартиру, что само по себе было бы вполне обыденным делом, а тогда, когда там находились родители, даже просил их об этом. Знакомил? Неужели все настолько серьезно?

    Ленка запаниковала. Весь вечер она ходила по квартире на цыпочках чуть дыша, чутко прислушиваясь к звукам сверху, но так ничего и не услышала. Было уже поздно, когда наверху гулко хлопнула входная дверь, по лестнице перекатился топот ног и после того, как скрипнула дверь подъезда, стало тихо.  Ленка осторожно выглянула в окно. По двору, все больше удаляясь от дома, передвигались две тесно прижавшиеся фигуры.

    «Ага, пошел провожать», – отметила про себя Ленка и устроилась с лекциями в широком кресле прихожей.

Так бывало не один раз, и матери по поводу выбора такого странного места для занятий она сразу выдала совершенно дурацкое объяснение: «Мне здесь лучше запоминается».

Но в этом случае она никак не хотела пропустить момент возвращения Димки домой.

    Ленка не спала всю ночь. Она добросовестно разлепляла глаза, когда им хотелось хоть на минуточку закрыться, и с усилием таращилась в тетрадь, пытаясь хоть что-то прочесть из того, что записывала на лекциях. Она протирала лицо мокрым полотенцем и пила крепкий кофе. Она делала бодрящие упражнения и вспоминала выученные когда-то наизусть стихи, чтобы справиться с дремотой. И все время прислушивалась к звукам за входной дверью...

    Она дождалась его. Он пришел рано утром, тихонько поднялся по лестнице, осторожно отомкнул свою дверь, и через пару минут в ванной наверху зажурчала вода. Ленка выключила свет в прихожей и, не раздеваясь, бухнулась в постель.

    Проснулась она только в полдень, и пробуждение ее было странным. Стоило ей открыть глаза, как она ощутила непонятные перемены. С ней явно что-то произошло. Она чувствовала какую-то необычную пустоту в голове, и в душе. Ее вдруг все перестало волновать. Ей все было теперь безразлично. Память ее была в порядке. Она все хорошо помнила,  знала, что ей надо делать, и вроде бы выполняла все как обычно, но это были чисто механические действия, инерционные. Она ходила в институт, справлялась со своими привычными обязанностями по дому и даже пару раз посетила занятия по танцам. Но вот когда вернулась домой с последнего, вдруг наступил кризис, и Ленка окончательно слегла.

    Поставить диагноз сразу не удавалось. Это было невероятное сочетание  то повышенной, то слишком низкой температуры с бредом, резкими перепадами настроения и какими-то странными явлениями со стороны психики.

Но Ленке повезло. Она попала к хорошему доктору, который во всем этом хаосе симптомов смог распознать обычный невроз и настоял на том, чтобы Ленке оформили академический отпуск и пролечили ее в больнице – экзамены сдавать она все равно не смогла бы.

    Все это заняло около четырех месяцев, а уже через полгода Ленка и вовсе почувствовала себя превосходно. Ее любовь к Димке не прошла, но она научилась относиться к ней, да и вообще ко всему, что касалось предмета ее страсти, несколько по-другому, ведь с ней работали, кроме всего прочего, и опытные психологи. Правда, Ленка и от них смогла уберечь свою тайну, сваливая все на страх и напряжение перед предстоящей сессией. Но, тем не менее, их советы ее многому научили. Пусть не все у нее получалось с первого же раза, но Ленка очень старалась. К тому же она с приятным изумлением обнаружила, что та самая почти невеста, которую Димка даже познакомил со своими родителями, вдруг куда-то исчезла. Димка всегда был один или со своими друзьями, и никаких девушек возле него не было ни видно, ни слышно. Сам же он выглядел не менее счастливым, чем раньше, что Ленку чрезвычайно радовало. Как ей удалось узнать, Димка теперь продолжал учебу в интернатуре.

    Может, вкупе со всем этим, а, может, благодаря правильному лечению, но болезнь Ленки не просто отступила, а вообще оставила ее, и Ленка со временем не только успешно окончила свой институт, но затем еще и курсы менеджеров и иностранных языков. Это позволило ей устроиться на работу в солидную компанию, в которой имелась возможность быстрого роста по служебной лестнице, и Ленка эту возможность не упускала.

    Она взрослела, набиралась опыта и жизненного, и профессионального, и менялась. Она становилась другой, совсем не той Ленкой, что с завидным упорством подглядывала и подслушивала за соседским мальчишкой, следя чуть ли не за каждым его шагом, но все же продолжала со стороны наблюдать за ним и при случае все с тем же неиссякаемым интересом улавливать разговоры, доносящиеся сверху. Ну, тогда, когда ей неожиданно представлялась такая возможность. Правда, теперь она стала намного спокойнее и ко многим вещам, которые раньше вызывали у нее нервную дрожь, относилась гораздо благоразумнее. Может, потому случившийся с ней однажды срыв больше не повторялся. А, возможно, способствовало этому и то, что Димка после той ночи так ни с кем больше и не встречался.

    И тут вдруг эта кошмарная гулянка наверху чуть ли не до рассвета! А самое ужасное в ней – эти веселые женские голоса. Из-за них-то Ленка и не спала всю ночь. Она была уверена, что среди гостей наверняка была та, ради которой Димка и устроил эту вечеринку именно у себя дома. Уж не осталась ли она там до утра? Интересно было бы взглянуть на нее. А вот взять, да и застать их, голубчиков, тепленькими.

    Уже не в силах больше сдерживать себя, Ленка поднялась наверх и забарабанила кулаками по двери.

    – Дмитрий Вадимович, откройте немедленно, я знаю, что вы дома!

    Вот так. А она-то думала, что вылечилась, что все прошло...

    Днем Ленка успокоилась, даже мысленно поругала себя за дурную выходку и, собравшись в фитнес-клуб, ушла. Но все же взглянула на окна Димкиной квартиры, однако его присутствия там не ощущалось.

    То же, что произошло затем вечером, напугало ее. Она вспомнила свой прежний нервный срыв, лечение, тревогу близких за нее и, пока принимала душ, дала себе твердое слово пересмотреть, наконец, свое отношение к Димке, к его жизни, к своей жизни и к жизни вообще.

    Но даже в своих самых невероятных мечтах она не смогла бы представить, что подобное решение в это же самое время зрело и в голове ее соседа сверху. И оно тоже касалось их двоих. Только в отличие от Ленки, спал он в ту ночь плохо: часто просыпался, а потом долго ворочался с боку на бок и никак не мог заснуть снова. А на следующий день то и дело удивлял своих коллег.

    Да, таким во время работы они его еще ни разу не видели. Он был не в меру задумчив, часто чему-то рассеянно улыбался, вызывая шушуканье медсестер, на самые простые вопросы отвечал не сразу, а то и невпопад, а к концу дня и вовсе беспрестанно поглядывал на часы, причем, таким взглядом, словно хотел ускорить их ход.

    Проснулась Ленка сама, без будильника, и тут же вспомнила, что забыла вчера его завести. Порадовалась тому, что и без него не только встала, но и чувствует себя хорошо отдохнувшей, включила любимую музыку, с удовольствием позавтракала и пешком отправилась на работу – она вообще любила ходить пешком и транспортом пользовалась только тогда, когда в этом была особая необходимость. О том, что произошло накануне вечером, она и не стала бы вспоминать, если бы не расспросы встревоженной Симочки, которая заметила ее из окна офиса и, не удержавшись, выбежала навстречу ей.

    – Лен, что-то случилось? Я жутко разволновалась! Ты так внезапно вчера исчезла. Сначала я подумала, что ты просто вышла в туалет, но тебя не было уж слишком долго. Тогда я совсем перепугалась и пошла тебя искать. Не нашла нигде, ни в туалете, ни в раздевалке. Да и вещей твоих на месте не оказалось. Так и не смогла догадаться, что произошло. Весь вечер звонила тебе, но ты не отвечала. Ну что молчишь?

    Ленка рассмеялась.

    – Да ты мне ни слова не даешь сказать.

    – Ой, извини, – смутилась Симочка, – просто никак не могла тебя дождаться.  Хотела уже домой к тебе идти, если на работе ты так и не появилась бы. Так что все-таки случилось?

    – Ничего особенного. Просто неважно себя почувствовала. Обычные женские дела. Но стало не до фитнеса. Решила никого не беспокоить и тихонько уйти.  Отлежаться и выспаться. А телефон отключила, – поясняла Ленка, а сама вдруг подумала, что, наверное, и в самом деле плохо себя почувствовала, если даже не помнит, как добралась до дома. Путь, правда, небольшой, всего два квартала, но ведь должно же было хоть что-то застрять в памяти.

    – А сейчас как?

    – Что как?

    – Ну, как себя чувствуешь? Может, надо бы денек отдохнуть?

    – Да все в порядке, мне уже хорошо. Пойдем-ка, лучше, по местам. И спасибо за заботу, Симочка. Ты настоящая подруга.

    – Это тебе спасибо, Лен. Если бы не ты...

    – Ну-ну, – поморщилась Ленка, – перестань, я не люблю таких разговоров.

    – А знаешь, – мудро сменила тему подруга, – я кое-что случайно узнала. Кажется, тебя скоро ждет сюрприз. Но пока помолчу, еще не все решено. Не обидишься?

    – Да нет, – засмеялась Ленка, поднимаясь по ступенькам офиса.

    С Симочкой Ленка дружила давно, еще в школе, но в последние два года они особенно сблизились. И Симочка о Ленке знала почти все. Кроме того, что касалось Димки.

    Тогда, в школе, Ленка дружила со всеми, но Симочку выделяла среди остальных еще в то время. Трудно сказать почему, ведь они были такими разными – стройная, подвижная, общительная, уверенная в себе Ленка и, в общем-то, умненькая и добрая, но тихая и какая-то несуразная Симочка. Она была невысокая ростом, некрасивая, с кривыми зубами, да еще и картавила, и Ленке часто приходилось защищать ее от насмешек. Но после окончания школы Симочка вдруг вышла замуж за сына подруги своей матери и уехала с ним в другой город. Поспешность ее поступка никого не удивила, скорее, наоборот, ее вполне можно было понять. Для Симочки это был хороший шанс в самом начале жизненного пути устроить свою судьбу. Так что из поля зрения Ленки она исчезла почти на целых семь лет. Встретились они потом совершенно случайно.

    Погожим летним днем Ленка во время своего перерыва шла перекусить в кафе, и вдруг в толпе мелькнуло знакомое лицо. «Не может быть!» – пронеслась мысль, но Ленка все же догнала женщину и окликнула. Та обернулась. Это была действительно она, Симочка.

    – Я так и знала, – вместо приветствия сказала Симочка, радостно улыбаясь, – я была просто уверена, что обязательно встречу тебя.

    – А почему же тогда не пришла ко мне, не позвонила? – упрекнула ее Ленка так, словно они только вчера договорились о чем-то, а Симочка ее подвела. – Ты давно здесь? У родителей остановилась? Как жизнь? Ой, да что это я?  Извини. Знаешь, у меня сейчас перерыв. Пойдем в кафе? Посидим, поговорим.  Как я рада тебя видеть! Ты немного изменилась, только пока не могу понять, что теперь по-другому. Ну, что молчишь?

    – Да это... – замялась Симочка, – может, как-нибудь потом? Я могу к тебе вечерком зайти...

    – Нет уж, теперь я тебя просто так не отпущу. Да и зачем откладывать? Если так неожиданно встретились именно сейчас, значит, это знак. Ничего не бывает просто так, случайно. Пойдем-пойдем, я угощаю, – каким-то шестым чувством угадав нерешительность Симочки, сказала Ленка и, подхватив подругу под руку, увлекла за собой.

    Обеденный перерыв мог оказаться слишком коротким для такой нечаянной радостной встречи. Ленка достала из сумочки телефон и позвонила на работу.  Предупредив, что задержится, она облегченно вздохнула.

    – А теперь давай не спеша, по порядку и поподробнее.

    – Даже не знаю, с чего начать, – пожала плечами Симочка.

    – Ну, хотя бы с самого начала, с замужества. Почему не писала, не звонила, не приезжала?

    – Наверное, нечем было похвастаться, – вздохнула подруга.

    – Ну-ка, ну-ка, – вскинулась Ленка, – давай, выкладывай.

    Рассказ Симочки оказался довольно печальным.

    Сначала-то все было прекрасно. Пусть без любви, но с радостным возбуждением от положительных перемен в жизни. Почти веселые хлопоты по переезду и обустройству семейной жизни, знакомство с новыми, порой, интересными людьми, непривычные, но поначалу приятные работы по хозяйству всецело занимали Симочку, все ее время и мысли. Но постепенно все как бы утрамбовалось: одно и то же окружение уже не удивляло, домашние заботы стали даже утомлять, и восторженное возбуждение улеглось.

    Зато у Симочки появилась возможность не только понаблюдать за всем, что происходит вокруг, но и приглядеться к собственному мужу и к их отношениям.  И то, что она обнаружила, ее встревожило. Она вдруг поняла, что никаких отношений и не было. Особенно ясно стало то, что подруга мамы очень умно позаботилась и о своем сыночке, и о себе. Муж вел пусть и непраздный, но вольный образ жизни. Он делал, что хотел, ходил туда, куда его тянуло, и встречался с теми, кто нравился ему. Симочку же он постепенно от всего этого отстранил, оставив ей только возможность заботиться о нем и попутно о его матери тоже.

    И Симочка загрустила. Она осознала, что сделала ужасную глупость. Это была даже не ошибка, ведь она выходила замуж за совершенно не знакомого ей человека. Если бы она хоть немного общалась с ним раньше, имела бы какое-то представление о его характере, привычках, наклонностях, то составила бы определенное мнение о нем. Вот оно могло бы оказаться ошибочным. А тут...

    Возможно, рождение ребенка скрасило бы жизнь Симочки, во всяком случае, наполнило бы ее смыслом, но, кроме того, что муж гулял напропалую и открыто, а к Симочке не то, что не подходил, но даже не смотрел в ее сторону, выяснилось, что он вообще бесплоден. Да еще и не посчитал нужным сообщить ей перед свадьбой об этом известном ему факте.

    Грустила Симочка недолго. Она взяла себя в руки и стала серьезно размышлять над тем, что ей делать в этой ситуации. Развестись она не решалась. Во-первых, ей просто некуда было уходить, а вернуться к родителям в их тесную квартирку и сесть к ним на шею она не посмела бы. Во-вторых, очень не хотела огорчать мать – ведь она искренне радовалась тому, что так удачно пристроила дочь.

    Вот если бы Симочка имела возможность обеспечивать не только себя, тогда да, можно было бы строить какие-то планы на будущее, на перемены к лучшему. Но как это сделать? И муж, и его мать были категорически против того, чтобы Симочка пошла работать. Они об этом заявили прямо еще в самом начале, так что она и не стала бы поднимать эту тему на обсуждение. Да и куда и кем она могла бы устроиться со своим школьным аттестатом зрелости? А вот суметь получить высшее образование... Да, это для нее была бы хорошая опора в жизни, начиная от чувства собственного достоинства и заканчивая возможностью самой себя содержать. К тому же ей пришло в голову, что минусы той жизни, которую она вела, вполне можно обернуть в плюсы. Да, у нее не было детей, да и муж редко в минуты своего досуга оставался дома, но именно поэтому у нее было много свободного личного времени, а если еще научиться быстро управляться и с домашними делами...

    Короче, Симочка все же решилась завести разговор об этом. И на ее счастье все сложилось удачно.

    Мужу было на нее, грубо говоря, наплевать, лишь бы дома во всем был порядок, а его мать оказалась не против. Свекровь как всегда разумно рассудила, что, во-первых, невестка с высшим образованием – это престижно, а во-вторых, у Симочки тогда вообще не останется свободного времени на всякие опасные для семьи мысли и поступки, и одобрила ее решение.

    Месяц назад Симочка окончила институт. Однако пять лет учебы не только дали ей высшее образование, но и изменили ее. Теперь она уже совсем не хотела жить так, как прежде. Она была готова к разрыву, к уходу, к разводу, к чему угодно, но сначала надо было устроиться на приличную работу.

    – А какую ты ищешь? – спросила Ленка.

    – Денежную, – потупила взгляд Симочка.

    Ленка чуть отстранилась от подруги, оглядела ее каким-то оценивающим взглядом и внезапно, щелкнув пальцами, воскликнула:

    – Ну да, конечно, я поняла, что не так, как раньше, что изменилось! Зубы! Они ровные! И ты совсем перестала...Ой, я хотела сказать, что у тебя изменилась речь.

    – Да, – счастливо улыбнулась Симочка. – Это все пластины и логопед. Правда, это стоило денег, но муж оплатил. Думаю, что не буду потом испытывать из-за этого чувство вины или угрызения совести. Я эти деньги полностью отработала, – глаза Симочки вдруг наполнились влагой.

    – А что ты можешь? – приняв серьезный вид, отвлекла ее Ленка от грустных мыслей.

    – Английский. Но реально предлагают только учителем в школе. Знаю еще и немецкий, но все равно учителем. Еще одна сложность в том, что хочу устроиться здесь, но прописка у меня там. Не берут без нее, – вздохнула Симочка. – Замкнутый круг получается: не могу развестись, пока не устроюсь на работу, а устроиться не могу, пока не разведусь.

    – Ты так решительно настроена на развод? – спросила Ленка, пристально глядя на подругу.

    – Да, – твердо сказала Симочка. – Не один год это была моя мечта. Она давала мне силы и во время учебы, и в другие трудные моменты. А их было немало.

    – Не расстраивайся, теперь все будет в твоих руках. А насколько хорошо языки знаешь?

    – У меня красный диплом, – оскорбилась подруга.

    – Тогда запомни этот день, – торжественно произнесла Ленка, – он может стать для тебя переломным. Если честно, просто переводчики нам не нужны. Не хватает менеджеров со знанием языка. Но я тебе помогу. Подучу, натаскаю, на курсы определю. Пока возьму к себе в отдел. Вначале будет трудновато, но ты сможешь освоиться, я уверена. И заработки достойные.

    – А какие? – с надеждой в голосе спросила Симочка.

    Ленка взяла из стаканчика бумажную салфетку, что-то быстро на ней написала и протянула подруге.

    – В год? – спросила та.

    – Да ты что? – рассмеялась Ленка. – В месяц, конечно.

    – Я согласна, – простонала Симочка и, поспешно свернув салфетку, сунула ее в сумочку.

    – Тогда завтра с утра приходи ко мне. На работу пойдем вместе.

    – А как же прописка?

    – Это я возьму на себя. Для начала оформим хотя бы трудовой договор, и ты сможешь со спокойной душой разводиться, переезжать, обустраиваться. Если будут нужны деньги, я выручу. Идет?

    – Еще как идет! Ты мой ангел-помощник, Лен. Спасибо тебе, – на глазах Симочки опять показались слезы.

    – Фу, как неприятно! Не делай из меня благодетельницу. Уверена, что на моем месте ты поступила бы так же.

    – Да конечно! – воскликнула Симочка.

    – Вот видишь? А теперь извини, мне пора. Такие деньги за длинные обеденные перерывы не платят. Не обижаешься? Тогда до завтра.

    Симочка действительно запомнила этот день. Именно после него ее жизнь круто изменилась. Иногда у нее даже возникало ощущение, что она снова вернулась в детство, так беспечно ей теперь жилось. Она поспешно развелась с мужем и за несколько месяцев работы смогла купить себе небольшую, но удобную квартирку. Во всем подражая Ленке, увязалась за подругой в фитнес-клуб, старалась следить за своей внешностью и фигурой и, конечно, никогда не забывала о том, что для нее сделала Ленка.

    В особо хлопотные дни время обычно пролетает незаметно. Такими почему-то всегда кажутся понедельники. Каждый раз именно в понедельник Ленка с удивлением обнаруживала, что рабочий день уже закончился.

    Распрощавшись с Симочкой на автобусной остановке – ее новая квартира находилась почти на окраине города, – Ленка направилась в недавно открывшийся супермаркет. Она старалась придерживаться своего однажды заведенного порядка: раз в неделю закупать все необходимое, а готовить потом по мере надобности. Оказалось, что так экономится довольно много времени, Ленка специально подсчитывала.

    Вообще-то обычно закупкой продуктов она занималась по выходным, предпочитая ходить на рынок, но раз уж вчера выдался такой день...

    Вопреки ее ожиданиям, народу в магазине было немного. Ленка неторопливо выбрала все, что ей было нужно, и покатила корзинку к свободной кассе.

    Она была довольна тем, что хорошо себя чувствовала, что ее странное состояние прошло без всяких последствий, и что о вчерашнем приключении она даже не вспоминала.

    В прекрасном расположении духа Ленка и не заметила, как добралась до дома. Войдя в прихожую, она сняла туфли и с наслаждением прошлепала по полу босиком. И как это Симочка целый день может ходить на каблуках? Даже комнатные тапочки у нее на высокой танкетке.

    Передохнув, Ленка быстренько переоделась, поставила на плиту кастрюлю с водой и стала разбирать сумку с продуктами, попутно решая приятную проблему: чем же себя порадовать, что приготовить на ближайшие два-три дня? Можно зафаршировать перец или сделать голубцы. А, может, зразы? В любом случае надо перемолоть мясо и отварить рис.

    Ленка сделала посильнее огонь под кастрюлей и принялась обмывать мясо, купленное в  супермаркете. Хороший кусочек. Правда, дороже, чем на рынке, но все же... Не то, что готовый фарш. Его Ленка не любила. А здесь хоть видишь, что перемалываешь. И не так уж это долго. Пока рис сварится...

    Она бросила быстрый взгляд на кастрюлю с закипающей водой и отмерила стакан риса. И в это время в дверь позвонили.

    «Легка на помине, – усмехнулась Ленка, – ведь только недавно о ней подумала. Неужели Симочка не поверила, что со мной все в порядке?» – покачала она головой, выходя в прихожую.

В полной уверенности, что сейчас увидит подругу, Ленка распахнула дверь. На пороге стоял улыбающийся во все лицо Димка. С цветами, шампанским и тортом в руках.

    Ленка словно окаменела. Крепко сжимая стакан с рисом, она не мигая, молча смотрела на Димку.

    "Это что, призрак? Продолжение вчерашних глюков? Вторая серия под названием «Ответный визит»? – медленно протекали в ее голове глупые мысли. Но призрак, все еще улыбаясь, Димкиным голосом спросил: