Текст книги "Коньки и Камни (ЛП)"

Автор книги: Фрэнки Кардона

Соавторы: Фрэнки Кардона
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

11

Минка

Я должна была выбраться оттуда.

В классе было душно.

"Я не могу поверить, что Брэдли просто позволил ему говорить с тобой так", – сказала Брук рядом со мной, и ее брови были недовольны. "Он не понимает, что однажды ты станешь боссом Кеннеди? Что за маленький тролль."

Я покачала головой, чтобы очистить свои мысли, а не спорить с ней. Негодование Брук было понятно, но я была в другом месте, запутавшись в паутине противоречивых эмоций. Слова Леви задели аккорд, и я ненавидела, что они резонируют с какой-то темной, непризнанной истиной внутри меня.

Брук посмотрела на меня, ее выражение смягчилось. "Ты в порядке?" – спросила она.

Я вздохнула, пытаясь выразить мысли, которые казались слишком сложными, чтобы выразить словами. "Я не знаю", – признала я. "Это просто… Леви поднял несколько вопросов, с которыми я не могу не согласиться. Это беспокоит меня."

Брожение Брук усилилось, но она кивнула, понимая мое затруднительное положение. "Да, но только потому, что он высказался, не значит, что он прав, Минка. Его мировоззрение так… перекошено. Я имею в виду, ты знаешь, каким был его отец. Возможно – "

"Леви Кеннеди – не какой-то обдолбанный хоккейный парнишка", – сказала я. "Совет не стал бы его призывать, поверь мне. Вообще-то, я слышала, что он совсем другой. даже кофе не пьет."

"Не пьет кофе?" – спросила Брук. "Что за урод."

Я оценила ее попытку успокоить меня, но дело было не только в том, правильно это или нет. Леви очистил слой реальности, который я не хотела видеть, обнажая более пеструю сторону спортивного мира, о существовании которой я не знала. Это заставило меня почувствовать себя наивной, и я ненавидела это. Одно дело изучать этику в классе, совсем другое – противостоять им в реальном мире.

"Я знаю", – пробормотала я, чувствуя тяжесть вызова, – я не была уверена, что готова столкнуться с ним. "Но, может быть, есть что-то еще. Возможно, понимание различных точек зрения, даже таких, как Леви, является частью изучения этики в спорте. Может, это поможет мне стать владельцем."

Брук посмотрела на меня на мгновение, ее выражение было вдумчивым. "Может быть, ты права", – признала она. "Но это не значит, что ты должна с ним соглашаться. Или как он сам."

Я слегка улыбнулась на это. Согласие с Леви было далеко от моего ума, но понимание его, понимание сложности вопросов, которые мы обсуждали в классе, было важным. Это была как головоломка, которую мне нужно было решить, игра, в которой правила постоянно менялись.

Когда мы шли по кампусу, мои мысли возвращались к Леви. Он был загадкой, вызовом, противоречием. Его точка зрения раздражала, но она заставила меня задуматься, усомниться в собственных убеждениях.

"Эй," сказала Брук, вторгаясь в мои мысли. "Не дай Кеннеди добраться до тебя. Ты сильнее. И умнее."

Я улыбнулась. "Спасибо, Брук. Не буду. Просто нужно много подумать."

Остальная часть прогулки была наполнена более легкой беседой, но слова Леви оставались в глубине моего сознания. Он бросил мне вызов. Он не говорил со мной, как с дурой, просто я была невежественна.

И я была.

Но он также относился ко мне, как к стали, а не к стеклу. И, если быть честной с собой, я жаждала этого.

Я этого и хотела.

Брук взглянула на телефон. "Я собираюсь выпить мокко в Ривер Стикс перед моим следующим занятием", – объявила она, – намек на облегчение в ее голосе в связи с перспективой кофеина. "Хочешь встретиться в книжном магазине позже?"

Я кивнула, высоко оценив нормальную организацию планов. "Звучит хорошо. Увидимся там."

Мы разошлись, и Брук направилась к кафе, ее шаги оживали при мысли о ее мокко. С другой стороны, я выбрала более неторопливый путь. За пару часов до следующего занятия я решила пройтись по Ринг-роуд, тропе, которая прошла через сердце кампуса.

Кольцевая дорога обняла меня в лучах осеннего дня. Деревья, лежащие на тропе, были зрелищем ярких цветов – красных, теплых апельсинов и золотых желтых, каждый лист был свидетельством красоты перемен. Воздух был свежим, с характерным осенним холодом, шепотом о грядущей зиме, но он был бодрящим, наполненным обещаниями новых начинаний.

Солнечный свет просачивался сквозь листву, бросая на тропу слепые тени. Он танцевал на моей коже, игривый контраст с прохладным ветерком, который иногда проносился сквозь деревья. Тропа была мирной, обычная шумиха кампуса затихла здесь, заменена мягким шелестом листьев и отдаленной болтовней других студентов, наслаждающихся днем.

Когда я шла по дорожке, мой телефон зазвонил. Я вытащила его, чтобы увидеть имя моего дяди, мигающего на экране.

Блять.

Что ему было нужно?

"Здравствуйте?" – спросила я с небольшим колебанием.

"До меня дошли слухи, что Сойер Вулф одинок и хочет, чтобы все знали об этом в Лейкшоре", – сказал Ричард, пропуская все тонкости и погружаясь в суть разговора, который он хотел. Его слова ударили меня, как холодный воздух, сильнее, чем осенний ветер. "Он, наверное, просто пытается привлечь наивных девушек, не так ли?" Его тон был обвинительным, как будто он винил меня в действиях Сойера.

Мое сердце не выдержало, и я остановилась в своем пути, чувствуя страх, рассеивающийся надо мной. "Папы здесь больше нет," я умудрилася сказать, мой голос чуть выше шепота. "Я думала-"

"Что ты думала?" – резко вмешался Ричард. "Ты не можешь разорвать помолвку только потому, что хочешь, Минка. Ты это знаешь."

Я пыталась найти свой голос, защитить свое решение. "Помолвка сейчас только отвлечет меня от сосредоточения на команде", – сказала я, стараясь звучать более уверенно, чем я чувствовал.

"Какая команда?" Его голос пронизан снисходительностью. "Команда не твоя. Пока нет. Это зависит от твоего выпуска, и прямо сейчас, им руководит Совет. Но помни, команду можно забрать у тебя тоже. Ты знаешь это, не так ли? А ты действуешь за моей спиной, разрывая помолвку, которая была заключена, когда тебе было три года… это не поможет тебе заработать свое наследство."

Я сжала свои зубы вместе, слезы размывали мое зрение. Я моргнула, отказываясь плакать из-за этого. Будущее моего наследства, моя мечта управлять командой, все висело на волоске, привязано к ожиданиям и обязательствам, в которых я не имел права голоса.

Я почувствовала комок в горле. "Я понимаю"

"Я… я подумаю над тем, что ты сказал."

"Мы обсудим это еще раз, когда увидимся в следующий раз. Помни, Минка, решения имеют последствия. Не спеши." Его тон немного смягчился, но предупреждение было ясным.

Когда мы закончили разговор, я стояла там, на Ринг-роуд, чувствуя холод, который никак не связан с погодой осенью. Бремя ожиданий моей семьи, реальность моей ситуации, все обрушилось на меня. Моя жизнь была продиктована решениями, принятыми задолго до того, как у меня появился голос и я даже не знала, чего хочу.

Возобновляя свою прогулку, я пыталася оттолкнуть тяжесть в моем сердце. Красота осеннего дня, теперь ощущалась отдаленной, затмевающейся препятствиями моей жизни, о которых я и не думала, что смогу мечтать, когда приеду сюда.

Но я был неправ.

С каждым шагом я чувствовал бремя семейного наследия, которым я гордился и к которому был горд. Команда, мое будущее, мой выбор – они все, казалось, запутались в паутине ожиданий, в которых я изо всех сил старалась ориентироваться.

Пока я шла, в мой разум проникла мучительная мысль. Генри рассказал дяде Ричарду о моей разорванной помолвке? Время было слишком случайным. Разочарование раздувалось внутри меня, росло с каждым шагом. Мне нужны были ответы, и они нужны мне сейчас.

Решившись, я добралась до общежития Генри, мой темп ускорился с моим растущим раздражением. Я не хотела устраивать сцену; мне нужно было противостоять ему. Подойдя к его двери, я постучала в нее с силой, эхом отражавшейся по коридору.

После напряженного момента дверь распахнулась, обнажив брюнетку с грязными волосами, точно не Фрейю. Шикарно, на ней была одна из его рубашек и ничего больше. Что за лицемерие. Разве он не злился, что Фрейя вчера танцевала с каким-то парнем?

Глаза брюнетки расширились в удивлении от моего внезапного появления.

"Мне нужно поговорить с Генри", – потребовала я, не утруждая себя любезностями.

Брюнетка подозрительно посмотрела на меня. "А ты?"

Не дожидаясь приглашения, я толкнула ее в комнату. Там, на кровати, в одних джинсах, лежал мой брат Генри, безучастно глядевший в потолок, потерявшийся в своем собственном мире.

"Генри!" Я обвиняла, мой голос был пронзителен гневом. "Ты рассказал Ричарду о нас с Сойером?"

Взгляд Генри сместился на меня, мелькнув на его лице, прежде чем оно превратилось в покорное выражение. "О чем ты говоришь?"

"Не прикидывайся дураком", – сорвалась я. "Ричард знает о расторжении помолвки. Ты сказал ему?"

Генри медленно сел, его выражение лица становилось оборонительным. "Зачем мне рассказывать Ричарду о твоей личной жизни? У меня свои проблемы."

Я огляделась вокруг комнаты, и мой гнев на мгновение утих от неожиданной сцены перед мной. Присутствие неизвестной девушки, беспорядок, это не похоже на Генри.

Меня осенило, что, возможно, я недооценила ситуацию. Может быть, Генри в этом не участвовал. Но если не Генри, то кто? И почему?

Если только Ричард не врал. Сойер болтал о том, что он теперь холост? Чем больше я думала об этом, тем больше понимала, что это похоже на то, что сделал бы он.

Девушка, все еще стоящая у двери, смотрела между нами, ее выражение лица смешивалось с путаницей и раздражением. "Мне уйти?" Она спросила, ее голос не уверен.

"Нет, останься," сказал Генри, намек на усталость в его голосе. "Минка, сейчас не лучшее время."

Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоить бурю эмоций внутри меня. Это никогда не было хорошим временем, не так ли?

Повернувшись, чтобы уйти, я пощадила взгляд на девушку у двери. "Простите, что ворвался", я пробормотала, чувствуя чувство вины за мое вторжение.

Я вышла из здания, сдвинул портфель с плеча. Хаос сегодняшних откровений исчез, сменившись яркими воспоминаниями о прошлой ночи. Повязка на глаза, тайна, трепет неизвестного – все это бросилось назад, окутав меня волной тоски и предвкушения.

Я думала о его обещаниях, как он говорил о выборе и желании. Это был резкий контраст с жизнью, которую я всегда знала, жизнью, продиктованной семейными ожиданиями и обязательствами. В течение нескольких украденных моментов прошлой ночью, я почувствовала свободу, которую не знала, что жажду.

Я думала о прошлой ночи, о том удовольствии, которое я получила. Мне было интересно, каково это, если бы мои руки были заменены на его, отображая кривые моего тела, прикасаясь ко мне в местах, которые не были у других.

А он бы стал?

Позволила бы я ему?

Я не из тех, кто позволяет незнакомцу прикасаться ко мне, не говоря уже о том, чтобы делать что-то со мной, но…

Мысль о том, чтобы сделать этот выбор для себя, пробудила во мне что-то.

И я была рада, что моим первым не будет Сойер Вулф. Я слышал слухи о его размере, выносливости, предпочтениях, и я не была уверена, что это то, чего я хочу.

Это определенно не то, с чем я могла бы конкурировать.

Суббота не могла наступить достаточно скоро. Ожидание увидеть его снова, разгадать тайну, которая окружала его, было почти невыносимо. Кем он был? Чего он хотел от меня? Вопросы вертелись у меня в голове, каждый из которых добавлял волнения и тайны.

И, возможно, через него, я бы обрела свободу, которую так жаждала.

12

Леви

Холод льда был приятным ощущением, когда я ступал на каток на тренировке. После дня занятий, быть здесь было как вернуться домой – место, где все имело смысл, где я мог потерять себя в игре, которую я любил. Каток был наполнен звуками роликов, вырезавших лед, шайбами, бьющими палками, и случайными криками товарища по команде или тренера.

Сегодняшняя тренировка была решающей; мы готовились к нашей первой предсезонной игре в эту субботу. Воздух был наполнен смесью волнения и решимости. Как будущее, я знал, что многое зависит от моего выступления, и я был готов доказать свою ценность.

Я поднял шайбу, чувствуя ее знакомый вес на моей палке. Оглянувшись, я увидел, как Морган раздает инструкции, его голос эхом отражается от стен. Мои товарищи по команде были сосредоточены, каждый из нас попал в ритм упражнений.

Мы начали с упражнений по разминке, растяжению и катанию на коньках, чтобы кровь текла. Я толкнул себя, катаясь на коньках, чувствуя жжение в мышцах, когда я закруглял каждый угол катка. Я всегда был одним из тех, кто подавал пример другим.

Когда тренировка стала более сложной, я оказался в своей стихии. Мы практиковали прорывы, мои коньки резали резко по льду, когда я перехватывал проходы и маневрировал через воображаемых защитников. Мои движения были текучими, свидетельством многолетней подготовки и естественных способностей. Каждый проход был четким, каждый выстрел по цели точным. Я чувствовал на себе взгляды тренера и товарищей по команде, молчаливое признание моего мастерства.

Настоящая проблема возникла во время схватки. Я выстроился в ряд, мои глаза сосредоточились на шайбе. В тот момент, когда раздался свисток, я вскочил в действие. Дернувшись вперед, я проскользнул мимо защитника, Кент может быть его именем, мое тело инстинктивно реагирует на каждый его шаг. Шайба казалась продолжением меня самого, приклеенного к моей палке, когда я пробивался сквозь оппозицию.

Когда я приблизился к сетке, я почувствовал себя слева, вытаскивая запасного вратаря, Тору Мегуми, из положения. Быстро щелкнув запястьем, я отправил шайбу в правый верхний угол сетки. Звук, который раздавался в сети, был музыкой для моих ушей.

"Хороший удар, Леви!" – закричал Майкл, ударяясь палкой о лед в знак одобрения.

Я позволил себе маленькую ухмылку. Это было то, чему я принадлежу, где каждое беспокойство и каждая проблема казались незначительными по сравнению с волнением игры.

Дэмиен Синклер подъехал ко мне, так резко остановившись, что на меня обрушился ледяной дождь. Судя по всему, его кличкой был Подстрекатель, и это имело смысл.

"Да, хороший выстрел, Леви," сказал он, его тон капает смесью сарказма и вызова. "Думаешь, тебе повезет в эту субботу?"

Я встретил его взгляд, мой яркий и непоколебимый взгляд. Я знал, что делает Дэмиен; он пытался заставить меня, получить реакцию. Двусмысленность его вопроса не была потеряна для меня. Он говорил об игре, или он как-то узнал о моих планах после? Я не был уверен, и эта неуверенность была именно тем, чем питался Дэмиен.

Но я не собирался давать ему удовлетворение от реакции. Я оставался стоическим, мое выражение не менялось. "Я делаю свою удачу", я ответил равномерно.

Дэмиен, казалось, осознал, что он не поднимет меня. Ухмылка играла на его губах. Это была ухмылка, которая мне не понравилась, которая намекала, что он знает больше, чем говорит.

До того, как взаимодействие могло обостриться, голос тренера Моргана прошел через напряжение. "Идите в душ, засранцы!" Его приказ был желанным вмешательством, давая мне повод оторваться от зондирующего взгляда Дэмиена. "И не забудьте – админ хочет записаться на примерку смокинга для "Шайбы и тарелки" в ноябре, и не вздумайте от этого отлынивать".

Когда я уже собирался уходить с катка, тренер Морган позвал меня, его голос пронзил болтовню моих ушедших товарищей по команде. "Кеннеди, минуточку."

Я обернулся, наблюдая, как остальные члены команды отфильтровываются из раздевалки. Морган имел внушительное присутствие, которое пугало даже меня. Он подождал, пока мы останемся наедине, прежде чем снова заговорить.

"Какого черта ты делаешь в Крествуде, Кеннеди?" – спросил он, в прямом и неподатливом тоне. "Ты мог бы быть в профи сейчас, начиная, может быть, даже на первой линии. Особенно со слабой глубиной Змеев."

Я встретил его взгляд, сохраняя самообладание. "Мое внимание сосредоточено на развитии," сказал я, мой голос был стабилен. "Я хочу быть более чем готов, когда я прыгну в профессионалы."

Выражение лица Моргана оставалось нечитаемым, но его скептицизм был ясен. "Бред", – прямо сказал он. "Тут дело не только в этом. Номер 1, не откладывай, если они не должны. Это не имеет ничего общего с вашим отцом, не так ли?"

При упоминании моего отца, я почувствовал, как через меня прошел толчок, непроизвольная реакция, которую я быстро подавил. "Я не понимаю, о чем вы говорите, тренер."

"Я знаю, что твой отец был смещён, но не забывай, он был достойным вышибалой", – сказал он. "Он дошел до профи, и это то, что только часть лучших может сказать."

Гнев охватил меня, гнев, который долго скрывался от моего отца. Я смотрел Моргану прямо в глаза, мой голос был твердым и убежденным. "Мой отец был посмешищем", – холодно ответил я. "Он никогда ничего не добивался, и из-за своего выбора его семья страдала. А потом он выбрал путь труса, потому что он был трусом."

Морган на мгновение взглянул на меня, его выражение лица немного смягчилось. "Ты не твой отец, Кеннеди," сказал он, его голос несет груз искренности. "Но ты все равно живешь в его тени. У тебя есть шанс создать свою собственную жизнь. Только потому, что он сделал плохой выбор не означает, что ты сделаешь."

Его слова ужалили, даже если они должны были быть ободряющими. Да, я был полон решимости сделать свой собственный путь, быть больше, чем просто сыном опозоренного бывшего профессионала. Но тень наследия моего отца была постоянным напоминанием о том, с чем я боролся.

Я кивнул, признавая его совет. "Я не позволяю себе роскошь думать, что могу совершать ошибки", – сказал я.

Морган дал последний кивок. "Хорошо. Имей это в виду. И если тебе нужно поговорить – "

"Этого никогда не случится", – сказал я.

Морган посмотрел на меня свысока. "Никогда не говорил, что так будет, придурок", – сказал он. "У тебя слишком много проблем, с которыми я даже не знаю, что делать. Если хочешь, я могу показать тебе, где кабинет терапии. Знаешь, если тебе нужно кому-то пожаловаться."

Морган некоторое время изучал меня, его глаза были острыми и глубокими. Было ясно, что он не был полностью убежден, но он не давил дальше. "Просто помни, Кеннеди, это команда," сказал он. "Мы здесь, чтобы развиваться и побеждать. Не позволяй личным проблемам мешать этому."

Я сжал зубы, чтобы не сказать больше ничего.

Морган кивнул, по-видимому довольный моим ответом, по крайней мере, на данный момент. "Хорошо. Держи голову в игре и продолжай показывать талант на льду. Только не делай ничего глупого. Последнее, что мне нужно, чтобы драгоценный номер 1 получил травму."

После этого он повернулся и покинул раздевалку, оставив меня наедине с моими мыслями.

Когда я собрал свои вещи и ушел с катка, я почувствовал вес слов Моргана. Мое время в Крествуде было больше, чем просто игрой в хоккей; это было определение того, кем я был как игрок и как личность, отдельно от наследия моего отца.

Задача была грандиозной, но я был полон решимости ее решить. И с субботней игрой и моими планами с Минкой, у меня было более чем достаточно, чтобы сосредоточиться. Мне нужно было быть на вершине своей игры, во всех смыслах, и не позволять ничему и никому сбивать меня с толку.

Особенно призрак моего отца.

В раздевалке, адреналин от практики начал исчезать, заменяясь на ноющее чувство беспокойства. Я помню Дэмиена и его глупую ухмылку, этот глупый знающий взгляд в его глазах. Суббота была важна по многим причинам, и я не мог позволить себе отвлекаться. Дэмиен был козырем, которого я не ожидал, но должен был, особенно после "White Out".

Одеваясь быстро, я покинул раздевалку с целеустремленным фокусом. Игра, Минка, задачи впереди – я был готов для всего этого. Дэмиен и его игры разума были просто еще одним препятствием, которое нужно было преодолеть, и я был не новичком в преодолении препятствий.

Когда я подошёл к комнатам мужского общежития, мои мысли все еще кружились от разговора с тренером Морганом, я заметил, что Минка выходит. Она выглядела озабоченной, потерянной в своем собственном мире, и внезапное, импульсивное решение охватило меня. Я решил последовать за ней. Мне казалось, что я на охоте, слежу за ее передвижениями, а она в блаженном неведении о моем присутствии.

Из всех мест, куда она могла пойти, последним местом, которое я ожидал, была библиотека. Я колебался на мгновение у входа, но я обнаружил, что мои ноги двигаются, и я не хотел их останавливать.

Внутри библиотека представляла собой лабиринт из книг и тихих уголков. Я держался на расстоянии, наблюдая, как Минка находит укромное место сзади. Казалось, она ищет уединения, места, где она могла бы собраться с мыслями вдали от мира. Она села за стол, достала тетрадь, выражение ее лица все еще было глубоким созерцанием.

Я двигался по проходам, мои шаги приглушались ковровым полом. Мое сердце колотилось в груди.

Что я делал? Почему я следил за ней?

Но я не мог остановиться.

Необходимость быть ближе была ошеломляющей.

Когда я приближался, звук ее ручки, царапающей бумагу, был единственным, что нарушало тишину. Я подошел к ней сзади, каждый шаг обдуманный и осторожный. Я был достаточно близко, чтобы увидеть напряжение в ее плечах, то, как ее лоб скручен в концентрации.

Я остановился в нескольких футах позади нее, наблюдая. Что она писала? Какие мысли крутились в ее голове? Желание протянуть руку, дотронуться до ее плеча и показать мое присутствие было почти непреодолимым. Но я сдерживался, часть меня знала, что это молчаливое наблюдение было линией, которую я пересекал, игрой, которая становилась более реальной с каждой секундой.

Я стоял там, застигнутый в момент нерешительности, мое сердце колотится. Минка не знала о моем присутствии, потерялась в своем собственном мире. И я стоял там, очарованный девушкой, которую я едва знал, но чувствовал необъяснимую связь с ней.

В момент дерзости, подпитываемой электрическим напряжением между нами, я снял галстук. Это было опрометчивое решение, но игра, в которую мы играли, требовала чего-то смелого, чего-то неожиданного.

Я подошел к Минке сзади, с галстуком в руке. Мое сердце колотилось, когда я осторожно надел на ее глаза галстук, осторожно обвязал его, превратив в импровизированную повязку. Мое дыхание остановилось, когда я наклонился, мои губы были в сантиметрах от ее уха.

"Готова ли ты играть в игру?" – прошептал я, тихо и уверенно озвучивая. "Тебе придется делать то, что я говорю."

Минка немного застыла, удивление очевидно в ее позе. "Как может что-то, что должно освободить меня требовать моего послушания?" спросила она.

Я сделал паузу, обдумав мои слова. "Потому что я знаю, что это за игра, а ты нет," Я ответил. "Доверие является частью этой игры. Отпустить, сдаться – это значит довериться кому-то другому, даже на мгновение. И эта свобода в вашем согласии на подчинение."

Наступила тишина, мгновение напряжения, и я задумался, не слишком ли я поторопился. Но потом я почувствовал легкий кивок Минки, тонкий признак ее желания продолжать эту игру, этот танец интриг и тайн.

Воздух между нами был наполнен ожиданием. Я привык контролировать лёд, но это было другое. Это была личная игра, в которую играли шепотом и прикосновениями, доверием и капитуляцией.

Я сделал глубокий вдох, защищая себя.

Это было то, что нужно.

Это начало ее падения.

Это было рискованно, особенно на публике. Но в библиотеке было так тихо, и я никого не видел, даже после быстрого осмотра комнаты.

Желание подтолкнуть ее, увидеть, что она позволит мне уйти, было важнее, чем мысль о том, чтобы раскрыть себя ей.

Я должен был это сделать.

Это был первый шаг.

"Хорошо", – мягко сказал я, – мой голос чуть выше шепота. "Начнем."