Текст книги "Счет на двоих"

Автор книги: Фреда Брайт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

11

Первое, что бросалось в глаза, когда гость впервые попадал в квартиру Фельдманов у Центрального парка, было парикмахерское кресло – своеобразная домашняя шутка, прелесть американского поп-арта, ценный антиквариат.

– Какая замечательная вещь! – воскликнул дизайнер, обставлявший квартиру. Он нежно погладил красную кожаную обивку сиденья. – Люблю подобные штучки. Скажите, ради Бога, где вы достали это кресло?

– Оно принадлежало моему отцу, – ответил Барни.

– Ну!.. Он был коллекционером?

– Нет, парикмахером на Тремонт-авеню. Я привез его сюда, как напоминание о том, что я могу вести честную жизнь.

Проделав трудный путь, прежде чем попасть в "Марсден инкорпорейтед", Барни считал себя творческой личностью. Так, он провел удачную кампанию рекламы дамского нижнего белья, которое можно назвать "классическим". На одном из рекламных плакатов красовалась полноватая добродушная мамаша в ярких красных сатиновых панталонах со скрещенными руками. Она говорит: "Вот так! Я сделала это и очень довольна!" На другом плакате женщина-водитель демонстрирует комбинацию цвета спелого персика со словами: "Настоящее белье для настоящих людей".

Как и их автор, рекламные плакаты были полны теплоты, юмора и легкой иронии. "В общем – ерунда!" – добавлял Барни Фельдман. Он сомневался, что сможет заниматься серьезно рекламным бизнесом.

– Это совсем не то, что расписывать Сикстинскую капеллу!

Отнюдь не Барни сказал, что король ходит с голой задницей, но он был честный и прямой человек. Одни его за это ценили и любили, другие – ненавидели.

Ко второй категории относились и две его жены, с которыми он развелся.

Первый раз Барни пошел к алтарю еще совсем мальчишкой, когда учился в университете. Он женился на своей подружке и прожил вместе с Адой двадцать лет, они вырастили троих детей. Младший уже учился на начальном курсе колледжа Амхерст.

Если бы кто-то спросил Барни, что у них не так пошло, Барни отделался бы джентльменской вежливой отговоркой. Но Кейси расценила ситуацию, как классический пример брака, когда "он вырос, а она – нет". Развод был тяжелым и горьким.

Вторая миссис Фельдман была манекенщицей высокого класса. "С лицом ангела и умишком комара". Оба эти атрибута украшала густая волна золотистых волос, неизбежно привлекавших к ней внимание мужчин. Глубину самовосхищения Ровены Рэнс можно было занести в Книгу рекордов Гиннеса.

– Зато какие роскошные волосы! – смеялся Барни, вспоминая вторую жену. – Вся ее жизнь была борьбой со спутавшимися локонами.

Их двухлетний брак не был омрачен никакими разговорами.

– Я и свой-то голос не мог расслышать за шумом сушилки для волос. Вы не поверите, но меня уже не было дома недели три, когда она наконец заметила мое отсутствие.

Барни считал, что в качестве компенсации Всевышний послал к нему Кейси. "Вот это женщина, – сказал себе Барни, – с которой я хочу состариться".

Ему нравилась легкость Кейси, страсть к приключениям, та непринужденность, с какой она преодолевала невзгоды своей жизни, не раздражаясь и не зацикливаясь на неприятностях.

Барни обожал эту симпатичную мордашку, ее взрывную страстность, ее отношение к нему (Кейси считала Барни самым замечательным мужчиной, появившимся на распутье ее жизни).

В третьем браке Барни чувствовал себя помолодевшим. Он решил полностью изменить свои планы. Они осядут в Нью-Йорке на несколько лет он будет много работать, подкопит денег (два развода и счета за обучение в трех колледжах значительно поуменьшили его банковский счет), после этого пошлют прощальный поцелуй Мэдисон-авеню, заберут свои сбережения и…

– Мы отправимся путешествовать. Будем плавать от острова к острову, играть в гольф и заниматься в полдень любовью, свободные, как птички, благослови их, Боже. С нетерпением жду этого дня.

Единственное условие, которое он поставил Кейси перед заключением брака, был отказ от детей.

– Я уже прошел этот путь, – доказывал он Кейси. – Пеленки, памперсы, трехколесные велосипеды, потом – карманные деньги, оплата колледжа. Всевышний знает, как я люблю своих детей, но с меня хватит, хватит…

Кейси не соглашалась: ей уже почти сорок, и шанс стать матерью вызывал все больше сомнений. Она не стала спорить с Барни, чтобы не портить им обоим безоблачный период жизни, решив: пусть все будет, как получится.

Как-то на второй неделе "каникул" Дэнни решила уйти из конторы и разыскать Барни.

– У меня есть приказ привести тебя к нам на ужин, – объявил Барни, схватив ее за руку. – Кейси ждет тебя. Поедем прямо сейчас.

– Тебе лучше сначала перезвонить домой, – засомневалась Дэнни.

– Уже звонил сотню раз. И тебе бы следовало поднимать трубку дома.

Дэнни насторожилась:

– Если это Тед договорился с тобой… – Она замялась, не зная, чем закончить фразу.

Барни отрицательно замотал головой.

– Никого у нас больше не будет, только мы втроем. Ничего особенного. Кейси приготовила мясное жаркое, – Барни почти подталкивал ее из своего офиса к такси.

Да она, собственно, и не сопротивлялась. Почему не пойти! На ужин у нее ничего не было, кроме новой видеокассеты. И потом, ей еще, судя по всему, несколько дней придется скучать одной. Теда она потеряла. И приглашение Барни было как раз кстати. Дел никаких, разве что посмотреть, что за концерты состоятся в ближайшие дни, и зайти в книжный магазин или видеопрокат.

К их приходу жаркое было уже готово. Мясо было вкусное, и они умяли горячее за милую душу под пару бутылок "Божоле". Во время ужина разговор шел вяло, и Дэнни была настороже.

На десерт Барни предложил кофе и бренди.

– Бренди – уже лишнее, а кофе с удовольствием выпью, – сказала Дэнни; она села на кушетку, подогнув под себя ноги. – Такое впечатление, что я попала в комфортабельную тюрьму.

Со стены на нее смотрела улыбающаяся мамаша в красном неглиже.

Хозяин уселся в парикмахерское кресло, добродушно поглядывая на Дэнни. Кейси внесла в гостиную поднос с кофе. Супруги обменялись многозначительным взглядом, Барни кивнул, прочистил горло и приступил "к делу":

– Как Римский сказал Корсакову: "Я думаю, ты хотел бы знать, почему сегодня ты здесь…"

Его попытка юморить была встречена молчанием гостьи. Тогда Барни предпринял второй заход.

– Вот что я хотел сказать, Дэнни… Мы с Кейси были очень обеспокоены, когда ты нырнула в неизвестность, стала ото всех прятаться… Это неправильно. Мы сами переживали подобные ситуации и…

– Мы просто хотим тебе помочь, – сказала Кейси.

– Это Тед просил вас со мной поговорить?

Барни, казалось, был смущен.

Дэнни поджала губы.

– Спасибо. Пожалуй, я все-таки выпью бренди. И еще кофе, пожалуйста, – Дэнни старалась собраться с мыслями.

Все остальные чувства подавляла обида. За что разрушили ее жизнь? Да, она готова была принять Теда обратно, забыть все, но не простить. Она так одинока. Без компании Теда было очень плохо. Не спросишь же телевизионного ведущего Тома Брокау, как он провел день в офисе, во время трансляции семичасовых новостей.

Кроме того, она старалась вообще не думать о Теде, а это потребовало за прошедшие две недели большого запаса энергии. Она по-прежнему любила мужа. Дэнни хотела, чтобы Тед вернулся. Такие вот дела…

Чего хотят от нее Барни и Кейси? Что она – ребенок? Идиотка? Это же просто смех! Конечно, они друзья с Фельдманами, но это не дает им права вмешиваться в сугубо личное дело, в интимные отношения между Слоунами.

Они ожидают, что она будет плакаться им в жилетку? К чему Барни решил разыграть роль папочки-утешителя? Что касается Кейси, идея пригласить Дэнни на ужин принадлежит скорее всего не ей. Это Дэнни ей всю жизнь давала мудрые советы. Она не может ничем помочь Дэнни, это бесполезно.

– Я ценю ваше участие, – сказала Дэнни спокойно, – но не нуждаюсь ни в чьем плече, чтобы поплакать. И в принципе не хочу ни с кем обсуждать эту ситуацию. То, что случилось, касается только меня одной…

Дэнни грустно улыбнулась, давая им понять, что у Слоунов простая ссора, временная размолвка, просто они решили отдохнуть друг от друга.

Барни с Кейси молчали, ожидая, что она еще скажет.

– Кроме того, когда Тед будет в состоянии со мной говорить, я буду готова его выслушать. Ему не нужно просить своих друзей быть при этом переводчиками. Все, что ему нужно, это дозвониться до меня. Лично, – она заметила, как напряглись лица Барни и Кейси; они ведь знали, что она не подходит дома к телефону. – …Или написать записку. Или прийти домой, когда я там. У него есть ноги, есть ключи. Это нетрудно. А теперь, к сожалению, мне уже пора домой. Спасибо за ужин, все было отлично.

Дэнни одним махом выпила рюмку бренди, встала и пошла в прихожую за своим плащом. Барни кинулся за ней вслед.

– Сядь, пожалуйста. Просто сядь и перестань врать самой себе. Ты думаешь, вы расстались на время?!

Дэнни побледнела.

– Я хочу сказать… – Барни почти силой потащил ее обратно к дивану. – Пожалуйста, сядь… Бога ради!.. Ты должна узнать об этом рано или поздно. Так лучше услышать правду от близких тебе людей. Неужели ты не поняла, что случилось с Тедом? Ты хоть знаешь, где он?

На какой-то момент Дэнни даже подумала, что Фельдманы прячут Теда в соседней комнате и через секунду он появится, как персонаж в пьесе, о котором все говорят, но он не появляется на сцене до последнего момента. Та-та-та-та! – раздается музыка… учащенно бьются сердца… и в объятиях сливаются… Фред и Джинджер… Хэпберн и Трейси. Дэнни и Тед.

"Дорогая!.."

"Любимый!.." – по режиссерской задумке занавес скрывает целующуюся пару, звучит гром аплодисментов.

Она выжидающе смотрела на Фельдманов.

Но они и не собирались аплодировать. Их напряженные лица были далеки от выражения восторга.

Дэнни присела. "Ну, так что?!" – хотелось ей крикнуть.

"Что же вы? Выпускайте его на сцену, пока я не ушла! В кинофильме уже шли бы титры…"

– Так как, Дэнни? – Барни ждал от нее ответа.

– Нет, я не знаю, где Тед, – Дэнни вспыхнула. – Очевидно, об этом вы мне и хотели сообщить? И я заранее уверена, что мне не понравится то, что я услышу. Что ж, еще больше усильте мое отчаяние. Тед связался с другой женщиной? – Она налила себе сама бренди и выпила, напиток приобрел горький привкус. – Вы можете сказать мне об этом прямо, Барни. Я уже большая девочка. У него связь с кем-то. Так?

Барни кивнул, сожалея, что по собственной воле попал в такое щекотливое положение.

– Хорошо, что ты так все понимаешь, и разумнее всего…

– Я очень разумная женщина.

– На самом деле, Дэнни, – сказала, тяжело вздохнув Кейси, – это не просто интрижка. Он здорово влюбился. В этом все дело.

– Влюбился? Вот как?!..

"Тед влюбился? Мой Тед любит другую женщину?" – сама мысль показалась абсурдной. Чушь!

Конечно, Дэнни приходило в голову, что мужа могла окрутить какая-нибудь вертихвостка. Наверное, он пытался ей что-то сказать в ту ночь, но она не услышала. Или не запомнила. Сейчас она не могла в это поверить, но дома, в ночной темноте, она, возможно, поймет, что это так. Очень возможно.

Тед – женатый человек. Женатые мужчины заводят интрижки. Конечно, Тед мог иметь любовницу. Такое возможно.

"Серьезно влюбился? Любит?.."

Но она бы почувствовала это, она бы знала об этом.

"Не будь дурой, Дэнни!"

Тед был для нее безгрешным авторитетом. Даже больше. В тысячу раз больше. Самым честным, самым порядочным, самым умным, самым самым…

Она все знала о нем: размер талии, воротничка сорочки, его любимые песни, излюбленные шутки, фамилию учителя в четвертом классе школы. Она знала, что аспирин раздражает стенки его желудка и что он любит среднепрожаренные гамбургеры с соусом "Монтерей Джек". Она помнила звуки, которые он издавал в экстазе любви, любимые словечки из романов Сэлинджера, за какие спортивные команды он болел. Она чувствовала его самые необычные желания, движения души, настроения, привязанности.

Дэнни знала его запах, вкус, взгляд, прикосновения. Она уверенно находила его ключи, когда он сам не мог вспомнить, где их оставил. Вот насколько хорошо она знала и понимала Теда Слоуна.

Так как же она не смогла понять, что он любит другую женщину? Настоящая любовь меняет человека. В нем все перемешивается – боль, переживание, радость, эмоциональный подъем и депрессия… Такое состояние невозможно скрыть от любящей жены.

Невозможно для других, но не для Теда Слоуна. Он всегда был артистичен.

Он сильно переживал в последнее время? Да, был сам не свой. Постоянно говорил о своих проблемах на работе.

Но – любовь? Он был влюблен? Дэнни не в силах была ничего понять.

Однако это факт. Все очень просто. Он завернул дерьмо в красивую обертку, как сказал бы Лео Маргулис. Он связался с "какой-то Тутси", по выражению Джека Прайта.

Тед, если пользоваться ее собственной терминологией, "сыграл под дурачка". Он задерживался на работе, якобы на неожиданных совещаниях или выполняя поручения Мортона Кэтчела. Жаловался на неприятности с работой, а сам… Сам в это время трахался со своей возлюбленной. Он просто дурил ей голову, спекулировал на доверии Дэнни.

Она даже смирилась бы с фактом, что у него была с кем-то мимолетная интрижка. Но любовь?!

Земля поплыла у нее под ногами.

– Я поняла… Значит, Тед полюбил другую женщину. Когда это случилось?

"Довольно давно…" Или: "совсем недавно" – возможные варианты ответов.

– Ну, же!.. – Дэнни ободряюще кивнула Барни. – И как давно вы об этом узнали? – Она изучающим взглядом сверлила Кейси.

Оба молчали. Теперь Дэнни ждала от них ответа.

– Ужасно, – она с трудом перевела дыхание. – Ну что ж, я думала, вы мне расскажете интригующие подробности… Послушай, – Дэнни повысила голос: Кейси рыдала, уже не скрывая своих слез, – перестань немедленно! Я, во всяком случае, не впадаю в истерику. Мне знакомы такие ситуации. Что бы вы мне ни сказали, я слышала миллион раз и сама каждый день говорю своим клиентам. Вы еще не забыли, что я работаю адвокатом по бракоразводным делам?.. Ну, так вы мне расскажете, кто она? Как они познакомились?..

Тед увидел ее впервые в пикете перед зданием "Глобекса". Молодая женщина. Дерзкое выражение лица. Рыжевато-каштановые вьющиеся волосы. Она держала плакат с нее высотой, Только лицо было видно сбоку. На плакате – надпись: "Я рыдаю о чайках".

"Остроумно!" – отметил про себя Тед.

Но заинтересовал его не плакат, а девушка.

Она все еще была там, когда он вышел из здания на обед. Она даже улыбалась. Он улыбнулся в ответ.

– Что такой симпатичный парень здесь делает? В такой мерзкой компании? – спросила она с ухмылкой.

– Я сам все время спрашиваю себя об этом.

Оба рассмеялись, и Тед пригласил ее пообедать с ним в ближайшем кафе. У него и в мыслях не было флиртовать. Во всяком случае, вначале.

Джин – так ее звали – просто понравилась ему потому, что переживает из-за загрязнения окружающей среды. Но она была симпатичной, сексуально привлекательной. "Свежей", – такое он нашел определение.

Она естественно смеялась над его шутками, что еще больше подстегнуло Теда. Обед с пикетчицей означал союз с врагами ненавистного ему "Глобекса". Первый опыт настолько понравился обоим, что они решили повторить в следующий полдень.

Все завертелось очень быстро.

– Я потеряла тебя, – сказала Джин в пятницу утром.

Он тоже хотел сказать: "И я потерял тебя", – но это было бы глупо при сложившихся обстоятельствах. Эта девочка уже ранила его в сердце.

– Я ездил в Вашингтон, отвозил речь для "свинтуса Мортона".

– Я уже подумала, что он тебя законсервировал в банке со своими красителями.

– Нет, пока мне везет.

– Хорошо, если тебе это все так не нравится, почему не бросить эту работу и успокоиться! Ведь это только работа, ее можно поменять.

Тед улыбнулся.

– Не все в жизни так просто, Джин.

– Мне кажется, не надо все усложнять. – Она взяла его за руку. – Жизнь настолько сложна, насколько ты хочешь сделать ее сложнее.

День, когда они сделались любовниками, стал открытием. Мир изменился в середине его жизни.

В первые дни ухаживания ему неприятна была мысль об обмане, возможной своей вине. Но восторг от близости с ней был сильнее чувства вины. Тед испытал сильное облегчение. Словно стопудовый груз упал с плеч.

"Похоже, я снова родился!" – так он подумал.

Тед снова ощущал себя молодым, горячим, полным надежд, страсти. Хотелось одного: быть свободным.

До встречи с Джин были месяцы депрессии, напряжения, отчаяния. Где все это теперь? Что с ним произошло? Что еще будет? Он знал: хуже уже не будет, с Джин ему будет только еще лучше.

Хотя мысль о двойной жизни мучила его, он быстро успокоил себя уверением, что Дэнни не нуждается больше в нем. А Джин в нем нуждалась. Так, как и он в ней.

В ее объятиях он снова ощущал то, что, казалось, было безвозвратно потеряно с годами. У Теда Слоуна открылось какое-то шестое чувство. В ее постели он переставал быть конформистом, униженным и разбитым человеком, он видел себя таким, каким вернулся из Эквадора.

Какое это блаженство прижимать к себе женщину, которая так тебя понимает и чувствует! И к тому же более красивую, молодую и страстную, чем твоя жена. Джин восхищалась им, ценила его ум, чувственность и все такое, плюс вкус любви.

Как же это прекрасно – снова ощутить сумасшествие любви!

Еще! Еще!..

Все лето Тед боролся со своими бесами. Тед-муж спорил с Тедом-мечтателем: "У тебя есть обязательства. Ответственность!.."

"А ты их все выполнил и больше ничего не должен, – тут же отвечал помолодевший Тед. – Ты был преданным отцом, показательным мужем, хорошим добытчиком. Потом ты разбил нос о мостовую, через тебя проехал трактор. За двадцать лет ты оплатил все долги. Так что же тебя сдерживает?"

"Дома меня ждет жена".

"Она – независимая женщина".

"И моя дочь".

"Она уехала в колледж, у нее началась самостоятельная жизнь. Неужели ты не понимаешь, что они больше не нуждаются в тебе? Время быстро бежит, старый осел. Или ты считаешь, что нужно продолжать такую жизнь? Будешь счастлив, обманывая обеих женщин? Живя в грехе?"

Все это время, годы, когда он чувствовал себя раздавленным, угасающим, скатывающимся в пропасть времени, Тед старался мириться с судьбой. И вот он получил приз за все.

Свобода! Внезапно надежда начать новую жизнь окрылила его. Все инстинкты нашептывали ему: "Брось сомнения! Воспользуйся этим шансом!"

Какой мужик, если он в своем уме, станет выбирать между отчаянием и радостью.

"Нет, – сказал себе Тед, – это не просто второй шанс, это мой последний шанс. Теперь или никогда"

– Выбирай жизнь, – сказала ему Джин.

И Тед выбрал любовь и молодость. Он выбрал Джин.

– Вот как все произошло, – закончил рассказ Барни, он размял затекшие пальцы.

Дэнни сидела неподвижно, уставившись в пространство. Произошедшее приобрело зримые очертания.

– Так уж вышло! – продолжала всхлипывать Кейси. – Тед счастлив. Они оба счастливы как дети.

– Ты хочешь сказать, что видела их обоих? – снова чувство огромной обиды поднялось в ней.

– Мы катались вместе на яхте…

– На нашей яхте? Бога ради, Кейси, мы же старые друзья… Как ты могла?

– Это моя вина! – Барни пришел на защиту жены. – Извини, но Тед и наш старый друг тоже. Мы не можем просто выбросить его из нашей жизни. Мы любим тебя, детка. Мы всегда готовы тебе помочь. Только не проси нас вставать на чью-то сторону! У тебя все будет хорошо. Черт возьми, все утрясется. Ты сильная, разумная женщина. Если кто-то и знает, как выпутаться из неприятностей, так это ты, Дэнни.

– Это Тед писал для тебя речь? Что я – сильная, разумная и все остальное говно? Нет? Можешь не отвечать.

Где-то там, внизу, под ее ногами, стала твердеть почва. Злость придала силы.

Потом, позже… Позднее у нее будет время выплакать свою боль, отчаяние, тоску. Только не теперь – на глазах Барни и Кейси. Предатели! В конце концов, у нее есть собственная гордость. Все, о чем она просит, это остаться наедине с собой.

– Хорошо, Барни… раз уж ты решил быть посредником, скажи Теду, что мне нужно дня два, чтобы все обдумать. Потом он может мне позвонить, мы все с ним спокойно обсудим. Теперь мне действительно надо идти. Мне нехорошо. И я слишком много выпила. Нет, не надо… – Она отмахнулась от попытки Кейси уговорить ее остаться на ночь в их доме. – Я поймаю такси… Только одна вещь меня интересует во всей этой истории. Эта девица, Джин, кажется, ее зовут… Из тысячи мужчин, которые входят и выходят из здания "Глобекса", она положила глаз именно на моего мужа. Почему?

– Она узнала его по фото на твоем столе, – робко сказала Кейси. – Кажется, она была твоей клиенткой…

– Красновато-каштановые волосы? Большие голубые глаза? О, мой Бог!.. Джин Макдугал! – Какое-то время Дэнни была в шоке, узнав, с кем имеет дело; мысли опять стали путаться.

"Не мучайте меня больше! – хотелось ей крикнуть. – Отпустите меня!"

Но вместо этого она предприняла титаническое усилие, чтобы справиться с собой. Ведь она сильная женщина, не так ли?

Дэнни злобно ухмыльнулась.

– Что ж… спасибо за все, Кейси. Денек славно закончился. И еще раз спасибо за ужин. Я ухожу И, пожалуйста, без сцен!..

На лице Кейси появилось выражение искреннего восхищения.

– Ты, правда, удивительная женщина, Дэнни. Действительно! То, как ты все это сказала… с какой грацией! Я бы на твоем месте…

– Но ты ведь не на моем месте! Так?.