Текст книги "Эльфийка. Переполох в Академии (СИ)"

Автор книги: Фред Винни

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

– Ты не поверишь, – фыркнул он, – некоторые даже на работу ходят. Но мы не будем, ты права, не пойдем в Академию. Нас там не особенно любят после ситуации с седьмым корпусом. Все, спи, я скотину покормлю и приду.

Я пообещала себе глаз не смыкать, пока он не вернется, но умудрилась уснуть почти сразу же.

***

Глава 12, как мы сбежали

Утром я проснулась с Ромкой. И с четырнадцатью котами, естественно. Между нами лежал лысый кот, который обломал все наши планы по придумыванию для него идеального имени, и стал отзываться только на Рафика. Я лежала и смотрела на них по очереди – красавчики, кот храпит, Ромка сопит – благодать. Ромка как будто почувствовал мой взгляд и тоже приоткрыл глаза, увидел меня и улыбнулся. И меня окатило таким счастьем, что малейшие сомнения испарились – все мы правильно решили, а кто нас не поддержит, тот нам и не нужен.

– Утречко, солнышко, – хрипло шепнул Роман, потянулся и лег на бок, растирая глаза, – ну что, завтракаем и идем кольца покупать?

– Зачем? – я тоже говорила шепотом, как будто боялась разбудить Рафика, остальные коты уже проснулись и ходили по нам всем, ища удобное место. Ромка отпихнул морду рыжего кота, который решил понюхать его лицо, улыбнулся:

– Когда женятся, дарят кольцо. По кольцу отличают женатых от свободных.

– Да?

– У нас – да. А у вас?

– У нас по татуировке.

Он удивленно двинул бровями, но кивнул:

– Можем сделать. Одинаковую?

– Если мы будем ритуал Слияния проходить, она сама сделается, так что не надо.

– Ну и отлично, тогда завтракаем и за кольцами. И я первый в ванную, – он быстро поцеловал меня в нос и вскочил с кровати, вызвав бурю возмущения среди котов.

Я проводила глазами его голую спину и возмутительно неприличные очень короткие штаны из очень тонкой ткани, потом заглянула под одеяло и решила, что оба мы хороши. Я спала в футболке из комплекта и в кружевном нижнем комбинезоне до середины бедра, на моей Грани у всех было такое белье, под штаны носится только оно. Вчера Ромка не выглядел очень уж шокированным этой штукой, наверное, у него был опыт обращения с полуголыми девушками. В отличие от меня.

Но меня это не волновало – люди мало живут и не перебирают партнерами, у них мало шансов, поэтому они пробуют столько раз, сколько могут, пока не найдут подходящего. Ромка, вроде бы, нашел. Он так легко согласился на Слияние Душ… Слитые партнеры друг другу не изменяют, потому что второй об этом сразу же узнает, так что если кто-то из них встретит новую любовь, то они проходят ритуал Разделения. Но это бывает настолько редко, что каждый такой случай вносят в летописи и тщательно изучают причины, чтобы больше их не повторять, такое было раз пять за всю эльфийскую историю.

Детей всегда пугают сказками о том, как маложивущие втираются в доверие к бессмертным, чтобы пройти ритуал и получить долгую жизнь и большую силу, а потом уходят и живут в свое удовольствие. Но я знала, что это неправда – я общалась со слитыми, и задавала им этот вопрос, они смеялись – если один из партнеров так поступит, то будет чувствовать всю боль второго на любом расстоянии, это будет так мучительно, что придется либо вернуться и пытаться стерпеться-слюбиться, либо расторгать союз. Попытки маложивущих схитрить таким образом действительно случались, они тоже были в летописях, я читала об этом в одной из запрещенных книг, но они все выбирали первый способ решения этой проблемы, возвращались, и рано или поздно становились нормальной парой. Меня посещали мысли о том, что Ромка хочет с помощью меня продлить свою жизнь, но я их сразу отгоняла – это я предложила Слияние, он просил подождать и отложить. И даже если он окажется коварным предателем и сбежит, то Слияние его ко мне так привяжет, что рано или поздно он вернется, и за эту гарантию я готова была пройти даже через это. Он будет моим, как я мечтала тогда у лосиной поилки в диком лесу, я буду приходить домой, а он будет там меня ждать, мой личный волк.

Я выбралась из-под одеяла телепортом и пошла готовить завтрак.

Через полчаса мы сидели в маленьком домике на кровати, ели завтрак и обсуждали мое заклинание для синтетической шерсти. Меня не оставляло ощущение надвигающейся катастрофы, как будто что-то грядет, а мы об этом не знаем. Вчера вечером мы приняли решение, которое изменит наши жизни навсегда, а сегодня сидели завтракали так же спокойно, как в прошлый раз, как будто вообще ничего не изменилось.

Для всех, кого я знала, свадьба была долгожданным, очень важным событием, ее планировали за полгода, специально заказывали в ботаническом саду Плод Души, выставляли его дозревать в специальной подставке на видном месте, чтобы все, кто приходит в дом пары, видели и восхищались. Для свадьбы арендовались шикарные залы, украшались профессиональными декораторами, месяцами шились костюмы, обсуждалось меню и рассадка гостей за столом, заказывался портрет пары в свадебных костюмах у модного художника, иногда даже из столицы. Когда я планировала свой фиктивный брак с целью уехать от родителей, свадьбе я уделяла гораздо больше внимания, чем жениху, рисовала в тетрадке букеты и украшения, и даже фасон платья выбрала. Это было сто лет назад, и он давно уже вышел из моды, но мне все еще нравился, мне хотелось… Но вынырнув из воспоминаний и мечтаний, я оглянулась вокруг и призналась себе, что мы не в той ситуации, чтобы шиковать. Позволить себе банкет, костюмы и цветы могли только те пары, которых поддерживала толпа родственников, в том числе, материально. Я до сих пор не знала Ромкин уровень благосостояния, мне было как-то не до этого. Лично у меня в комнате лежали деньги, которых хватит на еду на четыре месяца, до декабря, минус та сумма, которую я уже потратила на свои волосы. Я не знала, сколько папа выдал Ромке, но учитывая, сколько мы грохнули на одежду, плюс возмещение ущерба седьмого корпуса и некультурной русалки, там тоже осталось не много. Я не знала, какая у него зарплата в Академии, но вряд ли большая. Я могу устроиться на работу, все равно учеба для меня не сложная. Ромка говорил, что арендовал этот дом до конца… семестра или года? Забыла. Но в любом случае, мы можем жить здесь и не платить за общагу. Есть можно в столовой. Мне, на самом деле, много еды не нужно, это ему будет сложно.

– Как думаешь, это заклинание можно продать?

Роман поднял на меня удивленный взгляд:

– Ты же сказала Деймону, что он может забирать так? Типа, нельзя утаивать знания, все такое. Передумала?

– Обстоятельства изменились, – потупилась я, он фыркнул и рассмеялся, приобнял меня за плечи панибратским Владкиным жестом, заглянул в глаза и сказал:

– Я не такой нищий, как думает твоя долбанутая соседка, расслабься, с голоду мы не помрем. Куда она, кстати, делась? Давно не видел ее.

– Она исполняет свою мечту, – вздохнула я, – мы с ней и Лейли проводили ритуал Портала Желаний, она вошла в портал, и больше я ее не видела. Надеюсь, у нее там все хорошо.

– Я тоже надеюсь, а то ж она вернется, – рассмеялся Роман, это было грубо, но я тоже смеялась, мне без нее было лучше, чем с ней. Он хитро посмотрел на меня и спросил: – А ты почему не вошла в Портал Желаний?

– А кто тебе сказал, что я не вошла? – игриво шепнула я, он ахнул и рассмеялся, наклонился ко мне и прошептал на ухо, касаясь губами кожи:

– Какие интересные у вас желания, госпожа ле’Грин! – уху было так щекотно, что я пыталась отодвинуться, но он до сих пор держал меня за плечо, и чем дальше я отодвигалась, тем сильнее он ко мне придвигался, и продолжал шептать, заражая щекотными мурашками всю шею: – Как не стыдно, юная леди! Вламываться через портал к спящему мужчине! Да еще и кидать ему на пузо кота, ай-яй-яй! Вам когда-нибудь кидали на пузо кота? О, женщины, коварство – имя вам! – Я уже тряслась вся от щекотки, отползала как могла, но он продолжал издеваться над моим ухом, хотя сам дрожал от смеха, но от этого было еще щекотнее, потому что смеялся он мне в шею, а она стала настолько чувствительной, что щекотно было даже от дыхания, особенно от дыхания. – Госпожа ле’Грин, как можно?! Посреди ночи, в спальню, к голому волку! Неужели вы не знаете, что волчок может укусить за бочок?

– Хватит, – я пищала и пыталась закрыть шею плечом, закрыть ему рот руками, я уже задыхалась от смеха. Когда мы все-таки упали, он прижал меня к кровати и отодвинулся, рассматривая меня как блюдо:

– Ну что, госпожа ле’Грин, какой бочок вам менее дорог?

Я не могла перестать смеяться, как будто он щекотал меня даже взглядом, закрывала руками бока и качала головой, делая умоляющие глаза:

– Не надо!

– Ну почему же не надо, если надо, – он медленно потянул вверх низ моей футболки, под ней было кружево, он попытался приподнять и его, но не получилось. Он посмотрел на меня и с шутливой досадой буркнул:

– Что это за хрень, как она снимается?

– Это комбинезон, сначала снимаются бретельки, потом через низ.

– Божечки-кошечки, комбинезон! – он уткнулся лбом мне в живот и смеялся, дернул кружево зубами: – Я – волк, и этот комбинезон оскорбляет мои волчьи чувства! Я требую бочок. Сейчас.

Я с виноватым видом шмыгнула носом:

– Мне придется снять футболку, а потом снять комбинезон, и получится ужасно неприлично, – он поднял голову и посмотрел на меня, как будто пытался понять, шучу я или нет, я изобразила полнейшую скорбь и медленно кивнула: – Несмотря на отсутствие того, что можно было бы демонстрировать, сам факт демонстрации того места, где оно предположительно могло бы быть, уже является неприличным.

Он понял, что я шучу, и с облегчением рассмеялся, посмотрел на мою грудь и изобразил шутливую надежду:

– Но они же потом вырастут?

Я сочувственно погладила его по голове и вздохнула:

– Не-а. Если у нас будут дети, то они временно появятся, крохотные, но потом опять пропадут. Навсегда. Ты должен знать, на что подписываешься. Прости.

Он изобразил грусть-печаль и опять улегся мне на живот, но тут же поднялся и улыбнулся:

– А и хрен с ними, сисек много, а мое солнышко одно, – наклонился ко мне и поцеловал в губы, это было так обалденно, что я опять забылась и потерялась, он остановился первым, шутливо куснул меня за нос и отодвинулся:

– Пойдем кольца покупать, а то обеденный перерыв начнется.

– Не передумаешь? – я осталась лежать, лениво потягиваясь – я знала ответ, мне просто нравилось это слышать.

– Не надейся, – фыркнул Роман, поправляя мою футболку, заглянул под ткань и сделал суровый волчий взгляд: – Я заполучу свой бочок, он от меня не скроется!

Мы пошли за кольцами в том же, в чем вчера уходили из Рудокопов – джинсы и парные футболки, по эльфийским меркам это было ужасно, по моему личному мнению – это было мечтой. Почти все ювелирные магазины Верхнего находились на улице мастера тор’Руда, она пересекалась с бульваром Поэтов и набережной Каменки, мы прошли ее всю, перемерив штук сто разных колец, и наконец нашли идеальные. Продавщицы пучили глаза, пытаясь делать профессионально-приветливые лица, но выходя из магазина, я слышала, как они обсуждают нас, мы были самыми обычными по отдельности, но вместе превращались в легко узнаваемую пару – оборотень и эльфийка в парных футболках, еще и Романа многие знали в лицо, мы были почти знаменитостями. Где-то в пятом по счету магазине слухи нас обогнали, я слышала, как нам перемывают кости, еще даже не войдя в магазин. И Ромка слышал, мы обменивались понимающими взглядами, нам было наплевать.

Когда мы вышли из магазина с коробочками, то решили присесть на лавке у реки – устали оба, и хотелось рассмотреть кольца получше. В одной коробке были парные, одинаковые, во второй одно, для меня, в нем был голубой сапфир и два маленьких бриллианта по бокам, мы выбрали его единогласно, и даже не пошли сперва посмотреть другие, чтобы потом вернуться, сомнений не было, и это был очень хороший знак.

Мы успели до перерыва, магазины как раз сейчас закрывались на обед, я уже представляла, что мы будем главной темой сегодняшних чаепитий. Но мне было все равно. Палило солнце, прохладный ветерок с реки позволял не умирать от жары, Ромка обнимал меня, у нас на коленях стояли коробочки с кольцами, которые я с удовольствием рассматривала.

– Правда нравятся? – на ухо спросил Роман, я слышала, что он улыбается – он тоже знал ответ, ему просто нравилось это слышать.

– Обалденные, – мне нравилось это говорить, и нравилось, как он улыбается. – Начинать носить прямо сейчас?

– Нет, носить после свадьбы. Вот это носить сразу, а парные – потом. – Я взяла кольцо с камнем, он тут же поправился: – Не прямо сейчас, а после официального предложения.

– Что это?

– Это когда предлагают замуж выйти. Официально.

– И как это делать, официально? – я положила кольцо обратно, закрыла коробку и посмотрела на Романа, у него на Грани, оказывается, тоже есть свои ритуалы, я как-то об этом не подумала. Он немного смутился и шутливо пожал плечами:

– Понятия не имею, я этого никогда не делал, и никто из тех, кого я знаю, тоже этого не делал. Ну или они не рассказывали, фиг знает. В фильмах они обычно все такие внезапные, идут-идут, потом он такой – бух на колено, и такой: "Дорогая! Выходи за меня". А она такая: "Ах, какая неожиданность!" А он такой: "Ну так, я все спланировал, чтобы ты удивилась". А она такая: "Я согласна!", а он такой: "Какое счастье!", и они такие целуются на фоне заката.

Я смотрела на него так, как будто уже сомневалась в том, что собираюсь замуж за адекватного взрослого человека, он увидел мои глаза и рассмеялся, развел руками:

– Ну, я тоже примерно так это воспринимаю, поэтому сразу предупреждаю – я не смогу это сделать, я буду ржать как конь уже на второй реплике. Я конечно попытаюсь что-нибудь придумать, но не жди от меня многого. Романтика – это не мое.

Я начала хихикать, представляя, как он посреди набережной бухнется на колено и начнет текст читать с выражением, для полного счастья этой картине только поющего Толика не хватало. Я попыталась сдержать смех и кивнула:

– Ладно, обойдемся без романтики.

Он вздохнул с облегчением и посмотрел на часы:

– Ну что, какие планы? Будешь перебираться на дом к нам с Толяном?

– Да, – я была рада, что он сам предложил, он улыбнулся:

– Хорошо. Тебе помочь собрать вещи?

– Я сама справлюсь, и сама все перетащу, я телепортирующий маг.

– Ладно. Меня подкинь тогда, телепортирующий маг, я тоже в большой дом переберусь, порядок там наведу хоть чуть-чуть, мебель переставлю. Там пять комнат, ты же в курсе? Сколько тебе нужно?

Я смотрела на него и думала, что мне нужна спальня, больше мне на данный момент вообще ничего не было нужно. Он рассмеялся и стал приставать к моему уху, я пищала и отбивалась, к концу экзекуции у меня было ощущение, что я сейчас задохнусь, но подставлять ухо мне это не мешало. Мы попрощались, и не с первой попытки разошлись по делам, я отправила его на дом, а сама пошла в общагу пешком, ничего вокруг не видя от переполняющего душу счастья.

Я паковала вещи и пела, во всю свою впечатляющую мощь, так, как никогда не могла себе позволить петь дома у родителей. Мне кто-то стучал в стену, но я их громко послала нахрен, меня Влада научила парочке колоритных выражений, это отлично сработало. Песня была эльфийская, про приключения и полеты на орлах, я ее немного переделала и стала петь про поездки на волках и поскоки на лосях, так получалось еще лучше. Асанина соловка попыталась присоединиться, но быстро поняла, что не вывозит, и замолчала, и просто сидела слушала, изредка икая.

Как раз в перерыве между двумя песнями в дверь постучали, как-то глухо и тихо, как будто кончиками пальцев. Я открыла и замерла с выпученными глазами – на пороге стоял лев. Он улыбнулся мне самодовольной кошачьей улыбкой и мурлыкнул:

– Привет, Улли. Мне тут один енот на хвосте принес, что у тебя редкий талант в пространственных манипуляциях, но мало знаний и опыта. И еще один жук обмолвился, что у тебя некоторые недопонимания с Эльфийским Альянсом, в лучшем случае – скоро будут, в худшем – едут по твою душеньку прямо сейчас. Все верно?

Я молчала, пытаясь перестать думать о том, какие львиные уши на ощупь, и собраться с мыслями, но ничего не получалось.

– Что вы хотите от меня услышать? – наконец решилась я, лев усмехнулся:

– Я могу решить все твои проблемы, так что приглашай меня, угощай и чеши потщательнее.

Чесать – это было отличной идеей, настолько соблазнительной, что все остальное я радостно пропустила мимо ушей, широко улыбнулась и сделала приглашающий жест:

– Проходите пожалуйста, располагайтесь на Асаниной кровати, она и так вся в шерсти.

Лев тихо рассмеялся и вошел, запрыгнул на кровать, от чего она заскрипела и прогнулась, я тут же села рядом и запустила пальцы в гриву, сминая шкуру за ушами и шепча:

– Лев, офигеть, такой пушистый, такой мягкий… Рыженький, тепленький, хороший…

Лев прищурился от удовольствия и растекся по кровати, я свалила его на бок, потом на спину, прочесывая густую гриву на груди, бока, живот… И вот тут мои глаза полезли на лоб, потому что там кое-чего не хватало. И я не нашла ничего умнее, чем спросить:

– А где..?

– А нету, – фыркнул лев, – девочка я.

– А..? – я сгребла в руки густую гриву, вопросительно показала львице, она фыркнула:

– Хочу и ношу, я девочка свободная. В моем мире все девочки свободные. И ты будешь, если захочешь. Хочешь?

Я все еще сидела в шоке, львица потянулась и улыбнулась:

– Чеши-чеши, не отвлекайся. А я тебе буду рассказывать про свой мир.

Я продолжила чесать, она стала рассказывать:

– Мир у нас технологический, населен почти исключительно людьми, есть пять Граней, на одной из них стоит моя Академия. Я завкафедры пространственных манипуляций, у меня свой корпус с самым современным техническим оснащением, и общаги у нас куда лучше, чем здесь. И самое главное, мой мир не входит в Содружество, он с ним просто сотрудничает, и договора об экстрадиции ни с Содружеством, ни с Эльфийским Альянсом у нас нет. То есть, попав в мой мир, ты будешь совершенно, абсолютно свободна в выборе, как, где и с кем тебе жить и работать. Конечно, чтобы легализировать тебя в моем мире, нужно будет побегать с документами, но я готова этим заняться сама, взамен на твое обещание учиться у меня, и после дипломирования немного поработать на кафедре, там море интересных проектов, твои знания и сила будут очень кстати. И еще один маленький бонус, просто в качестве подарка, – она двинула лапой и достала из телепорта длинные крупные бусы алого цвета, протянула мне: – Пощупай. Это артефакт, для того, чтобы с ним управляться, нужна очень большая сила, в моем мире достойных кандидатов в хозяева не нашлось, но у тебя должно получиться.

Я вытащила руки из львиной шерсти и взяла бусы.

По руке сразу же потекла мягкая сила, поток становился все мощнее и быстрее, я взялась второй рукой, с удивлением понимая, что этот артефакт по мощи, пожалуй, сильнее Посоха Призыва. Он работал как антенна, фокусируя потоки силы и собирая множество тонких ниточек в один прочный канат, его поле было таким плотным, что как будто бы замедляло время рядом в артефактом. Я в целях эксперимента погладила львицу, но когда убрала руку, то как будто бы создала свою копию, которая медленно гладила львицу, пока я убирала руку, наблюдать две своих руки было странно. Я встала, пошла к шкафу складывать одежду, и опять увидела свою копию, которая медленно складывает одежду, а еще одна гладила львицу. Я продолжила и пошла к столу, расставлять Асанины баночки, потом пошла к окну. И опять – мои копии делали то, что я хотела сделать, в воздухе замерла пыль, за окном пролетал воробей, медленно-медленно покачивая крыльями, я видела, как расправляются его перья, ударяя по воздуху, потом плавно складываются для еще одного взмаха… С этим артефактом меня никто никогда не поймает.

Я вернулась на кровать к львице и положила бусы.

В ту же секунду время ускорилось до нормального темпа, вещи сложились в шкаф, баночки расставились, а львица довольно улыбнулась:

– Я знала, что они тебе подойдут. Они твои, как только ты подпишешь контракт на учебу и последующую работу на моей кафедре, – она достала из телепорта пачку бумаг, положила на кровать, – сейчас подпишешь? Если хочешь поизучать вдумчиво, то я заберу бусы и отдам уже в моей Академии. Так как?

Руки чесались, конечно. Но я смотрела на толщину контракта, читала первый лист, и понимала, что моих знаний не хватит, чтобы оценить этот талмуд должным образом. И Роман просил ничего без него не подписывать, и Никси напоминала, и мне еще Деймон намекал на сотрудничество.

– Спасибо за предложение, я прочитаю и подумаю. Как мне с вами связаться?

– Я буду здесь, когда у Деймона будет экзамен по его курсу, тогда и поговорим, – львица спрыгнула с кровати, подцепила носом бусы и надела себе на шею, подмигнула мне и пошла к выходу.

Я пошла за ней, попрощалась и закрыла дверь, магией собрала из воздуха шерсть – у львицы она была синтетическая, надо же. Странный далекий мир, в котором до меня не доберется Альянс… Соблазнительно. Я взяла контракт в одну руку, первый собранный чемодан в другую, и телепортировалась на дом к лосику и моему будущему жениху, как же чудесно звучит.

Мой будущий жених как раз шел из маленького дома в большой, и нес на спине, ни много ни мало, дубовый книжный шкаф. С книгами. У меня чуть глаза не выпали. Я конечно знала, что люди сильнее эльфов, а оборотни сильнее людей, но одно дело знать теоретически, а другое – видеть эту картину, от которой возникает ощущение, что я стану вдовой раньше, чем женой.

– Тебе помощь не нужна? – осторожно спросила я, он улыбнулся и фыркнул:

– Расслабься, я так уже делал, – и попер шкаф дальше, и даже умудрился в дверной проем вписаться без потерь. Я пошла за ним, наполовину из любопытства, наполовину на случай, если понадобится помощь, но все обошлось – он поставил шкаф куда надо, осмотрел комнату и развел руками, демонстрируя ее мне: – И как тебе?

– Отлично, – я осмотрелась – очень старая мебель, которую он протер от пыли, обнажив растресканный лак и выгоревшие пятна, отходящие от стен выцветшие обои, перекошенная люстра с треснутым плафоном. Он заметил мой взгляд, дотянулся и поправил люстру, чтобы висела ровно, посмотрел на меня и изобразил героя, который спас мир, но немного разрушил город, и перед горожанами такой руками разводит: "Ну сорян, так получилось, я честно уберу". Я сделала восхищенное лицо и показала большие пальцы: – Супер.

Он перестал придуриваться и рассмеялся, подошел поближе, я потянулась его обнять, но он отодвинулся:

– Не трогай меня, я грязный как черт. Серьезно, как тебе этот дом? Если не нравится, найдем другой, без проблем, а сюда будем только к Толяну ходить, я за него уже заплатил, мне вряд ли вернут деньги.

– Мне все нравится.

– Ну смотри, дело хозяйское, – он увидел в моей руке контракт, я объяснила:

– Мне предложили поучиться и поработать в одном из миров за пределами Содружества.

Он напрягся и сказал:

– Ты подписала?

– Нет.

– Слава богу. Брось на стол, вон туда, я потом почитаю. Мне Деймон уже делал неприличные предложения по поводу тебя, но я сказал, что мы должны подумать. Он обещал прислать контракт, но что-то пока не спешит.

Я отнесла бумаги туда, куда он сказал, он осмотрел меня и себя, посмотрел на часы, улыбнулся с виноватым видом:

– Ты найдешь, чем заняться? Вечером в прогнозе дождь, я хотел крышу сарая доделать, а то всю красоту внутри зальет.

– Найду, у меня сад есть.

– Хорошо, – он потянулся меня поцеловать, но вспомнил, что грязный, и остановился с досадой на лице. Я подумала, что нехватало еще, чтобы какая-то пыль меня останавливала, и поцеловала его сама. Он смеялся, я вымазала футболку, и радовалась, что это была не та из комплекта – я переоделась, когда собирала вещи. Ромка пошел доделывать сарай, я пошла колдовать над садом, стала тихонько себе петь, мне стал подпевать пасущийся рядом Толик – благодать со всех сторон.

Потом Толика позвал Роман, и он ушел, а через время они пришли вместе. Я к ним обернулась и чуть со стремянки не рухнула – на Романе был галстук. На Толике тоже, один на шее и по два на каждом рогу. И еще у Романа был очень загадочный вид, и букет, не знаю, где он его раздобыл, но я такие цветы у соседей на клумбе видела.

– Закат уже был? – невинно поинтересовался мой друг, куратор и будущий муж.

Я с трудом отвела глаза от его мокрого голого торса с галстуком и посмотрела на горизонт – там малиновый шар солнца плющил бок о террикон.

– Он прямо сейчас, – ответила я. Роман удовлетворенно кивнул и скомандовал:

– Слезай оттуда, предложение делать буду. Толян, запевай!

И лось затянул:

– О-онли йу-у-у… кэн мэйк ол дыс во-орд сим ра-а-айт!

Я спускалась со стремянки, с секатором в одной руке и перчатками в другой, ощущая, как романтика льется на нас троих просто ведрами.

Когда мои ноги твердо встали на землю, я подумала, насколько неромантично будет присесть на ступеньку лестницы, а то было у меня предчувствие, что я сейчас упаду от этого всего.

Роман сосредоточенно следил за моим сошествием, кивнул сам себе и опустился на одно колено. И на второе тут же запрыгнул Рафик.

Толик закашлялся, но взял себя в руки и продолжил петь, правда, уже другую песню:

– О-оу, дарлинг, плис, били-ив ми…

Я смотрела на Романа, он смотрел на Рафика, Рафик нюхал букет и пробовал его есть.

Откуда-то из-за забора донеслось безнадежное:

– Да что ж вы его так мучаете, что он так орет?! Изверги!

Лосик смутился и замолчал.

Роман спихнул с колена кота и посмотрел на меня.

– Я честно написал речь, но я ее забыл.

Я кивнула, выражая полное понимание – я бы тоже забыла.

– Короче, – он сунул букет под мышку, достал из коробки кольцо и протянул мне: – Это тебе.

– Спасибо.

– Носи на здоровье.

Он встал и отряхнул колено, заметил букет, смутился, и тоже протянул мне:

– Это тоже тебе.

– Ага, – я взяла. Он посмотрел на мои занятые руки, отобрал кольцо и надел мне на палец:

– Вот так. Все.

– Все? – уточнила я, он кивнул:

– У меня – да. Твоя очередь.

Я посмотрела на кольцо и сделала удивленные глаза:

– Ах, какое счастье!

Он рассмеялся и обнял меня, поцеловал в щеку, я взяла его за галстук и притянула поближе, поцеловала посерьезнее. Он улыбнулся и шепнул:

– Я знал, что тебе понравится.

– Отличная штука, очень удобно, – я намотала галстук на ладонь, глядя на своего личного волка от шеи и ниже, посмотрела в глаза и уточнила еще раз:

– Точно все? Теперь можно..?

Он довольно усмехнулся и отобрал у меня галстук, шутливо грозя пальцем:

– "Можно" будет после свадьбы, это пока так, предварительное соглашение, что стороны достигли… этого. Достигли, в общем. Соглашения.

– А. И что теперь делать?

– Можем пойти куда-нибудь и отметить это дело.

– Сами?

– Сами, обручение – семейный праздник, для узкого круга.

Я смотрела на свое кольцо и пыталась осознать, что это теперь мы, семья. Подняла глаза на Романа и сказала:

– Все будут нас обсуждать, а мы будем это слышать.

– А мы пойдем куда-нибудь инкогнито. Оденемся, как будто мы – это не мы. Усы приклеим.

Я захихикала, он поцеловал меня в щеку и сказал уже серьезно:

– Я морок на лица поставлю, никто нас не узнает. Одевайся, я уже все доделал, в душ схожу и можем идти.

Я быстро поцеловала его в нос и с воплем: "Я первая в душ!" убежала собираться.

***

Отмечание получилось настолько классное, что мы удивились оба, после такого оригинального предложения я ожидала чего-нибудь не менее оригинального, но Роман устал оригинальничать и предложил выбрать ресторан мне. Я выбрала тот, о котором мне рассказывала соседка Лейли, она писала о нем статью, показывала фотографии еды и интерьера, мне понравилось. И мы провели там отличный вечер, на террасе практически над рекой, под фонариками, с хорошим вином и интересными историями.

Нас никто не узнал. Я надела платье, он надел рубашку, на наших лицах был специфический навий морок, который не засекался никакими детекторами, а работал идеально, так что праздник нам никто не испортил. Я в первый раз в Верхнем Городе насладилась вежливостью и приветливостью персонала, который не знал, кто я такая, это было приятно. Когда стемнело, пошел дождь, официанты нам предложили перебраться внутрь, но Роман отмахнулся и закрыл проемы между колоннами заклинанием, капли дождя врезались в него как в стекло. Нам принесли пледы, поставили на стол свечи, Роман сказал, что моей руки ему мало, и он требует еще ногу, а лучше две. Пришлось дать. Я пила чай, рассказывала о событиях столетней давности, а мой жених гладил мои ноги, уложив их себе на колени и закрыв пледом, чтобы никто не догадался. Все делали вид, что не замечают, но улыбались. Я тоже улыбалась – я никогда, никогда в жизни не была так счастлива.

Дождь быстро закончился, небо прояснилось, стало темное и чистое, усыпанное разноцветными степными звездами. Ромка мне рассказал историю Грани Тор, оказалось, что здесь все холмы и парки полностью искусственные, от начала до конца работа гномов, пока они сюда не пришли, здесь была сухая бескрайняя степь. Верхнему Городу чуть больше сотни лет, а такой прогресс, я тоже так хотела.

Мы медленно шли по Набережной, наслаждаясь прохладой после дождя, я предложила зайти в общагу и взять часть вещей, а домой отправиться телепортом. В холле вахтерша каким-то чудом узнала нас под мороком и потребовала показать паспорт, а убедившись, что перед ней действительно Улли ле’Грин, вручила мне письмо.

И я почувствовала, как у меня подкашиваются ноги.

На конверте был почерк моего папы и штемпель того ж/д вокзала, на котором мы пересаживались, когда ехали сюда.

– Юль?

Роман смотрел на меня, я слова сказать не могла, и распечатать конверт не могла себя заставить. Он потащил меня к лестнице под всевидящим взглядом вахтерши, на ступеньках я привалилась спиной к стене, дрожа от ужаса. Я знала, что так будет, что мое счастье не продлится долго, но я закрывала на это глаза. И вот, реальность меня догнала.

Роман забрал у меня письмо и нервно открыл, достал лист дешевой бумаги с парой строк, быстро прочитал и посмотрел на меня:

– Он едет сюда, на том же поезде, на котором ехали мы. То есть, он будет здесь завтра в обед. Требует паковать вещи. Юль, не парься, я с ним поговорю, и мы все решим…

– Не решите, – я медленно покачала головой, меня трясло от ужаса и неотвратимости воображаемой картины этого разговора, – там вчерашняя дата, он приехал сегодня в обед, он, вполне возможно, ждет нас в комнате прямо сейчас. И ты ничего ему не сделаешь, ты никак его не остановишь, у него такая сила…

– Ты меня недооцениваешь.

– Это ты… Послушай, – я взялась за виски и зажмурилась, пытаясь собраться и сформулировать мысль так, чтобы он понял. – Мой папа – староста Грани, все остальные старосты – его друзья, половина чиновников Альянса – его должники. Они все – тысячелетние эльфы, у них один способ мышления. И в их понимании, я – дитя неразумное, глупое, сбежавшее из песочницы. Он меня просто магически скрутит и заберет, и ты ничего не сможешь сделать, ты меня даже не найдешь потом, в Альянсе есть такие аномальные места, куда вообще невозможно попасть, ни телепортом, ни поездом, ни ползком, вообще никак. И он меня просто засунет в какой-нибудь такой пансион для благородных заблудших душ, и я буду там сидеть сто, двести, тысячу лет. Для эльфов это не срок. Ты всю жизнь можешь потратить на мои поиски, и ничего не добиться. Эльфы стоят друг за друга горой, особенно в вопросах семьи и чистоты расы.