Текст книги "Эльфийка. Переполох в Академии (СИ)"

Автор книги: Фред Винни

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

К тому моменту, как мы дошли до парадного входа, на улице нас уже ждала толпа, все на нас глазели. Мы молча рассекли эту толпу и пошли, я понятия не имела, куда – у меня и вторая пара была в первом корпусе, мне не нужно было уходить. Но я шла, это было слишком круто, чтобы прекращать это делать.

За поворотом в сторону общаги нас догнал симпатичный парень, улыбнулся:

– Привет! Я Марк.

– Здравствуй, Марк, – терпеливо кивнула я, – мне представляться или я знаменитость?

– Ромка сказал, что ты Юля, – он пошел перед нами, вприпрыжку, спиной вперед, я молчала, он продолжил: – У тебя все в порядке? Тебе не нужна помощь, поддержка, совет, деньги, списать? У меня все есть, а если чего-то нет, я достану.

– У меня все в порядке, спасибо. Меня закрыли одногруппницы в аудитории без магии, я призвала лосика, и он открыл мне двери, уже все хорошо.

– Это хорошо, когда все хорошо, – он остановился прямо перед лосем, заставив нас тоже остановиться, схватил его за бока, пощупал шею, ноги, восхищенно вздохнул: – Какой лось, а! Здоровенный. Рога такие. Сумку можно повесить, – он подпрыгнул и прицепил на рог лосику свой полупустой пакет, качнул его, улыбнулся: – Крутой лось. Ни у кого такого нет. И ездить на нем можно. Хочешь попробовать?

– Нет, – качнула головой я, он подошел, взял меня под мышки и посадил на лося, боком правда, но я удержалась левитацией. Марк широко улыбнулся: – Круто же? Поехали, – похлопал лосика по боку, пошел рядом, лось тоже неспеша потопал дальше по улице. В кафе напротив все клиенты поприлипали к окнам, я старалась на них не смотреть, ехала на лосе как барыня – пяльтесь, ротозеи, и радуйтесь, что он еще не пел.

Марк со спины и сверху оказался внезапно очень похож на Романа, я смотрела на его плечи и вспоминала, как Ромка посадил меня на лосика и на ухо сказал, что я похожа на солнышко, было так приятно, что мне плакать от счастья хотелось.

Марк обернулся и смущенно сказал:

– Э, Юль… Не подумай, что я на что-то намекаю, но оборотни по запаху определяют, когда кому-то нравятся. И у меня, это… уже есть, в общем. Я просто информирую.

Я улыбнулась и успокоила его:

– Я думала не о тебе, не переживай.

– Слава Создателю, – он шутливо вытер лоб, улыбнулся с извиняющимся видом: – А то у моей мадмуазель рука тяжелая, я ей даже повод давать не рискую. А тебе в какой корпус на вторую пару?

– В первый.

– Первый так первый, – он кивнул и развернул лося на встречную, повел обратно, продолжил шутить и заставлять меня смеяться, я подумала, насколько легче не обращать внимания на окружающих, когда с тобой есть хотя бы один друг, с которым можно смеяться и всех показательно игнорировать. Я знала, что его Ромка попросил. И от этого было странное двоякое чувство – сам не пришел, это печально. Но узнал и помог – это приятно, это отлично просто. Но мог бы и прийти.

Мы дошли до парадного входа в первый корпус, Марк снял меня с лосика, опять стал его щупать и мять, восхищенно приговаривая:

– Лось, лосище прямо! Офигенный лось, я разбираюсь в лосях, и я тебе отвечаю как специалист – этот конкретный лось просто космос, я бы себе такого хотел, минимум на племя, максимум ездить. На лосях хорошо ездить, у них ход мягкий и проходимость хорошая, они даже нырять умеют. Да, лось? Рога такие… Лось, а лось? Как тебя зовут?

– Толик.

Марк замер и медленно поднял ладони:

– Уже убрал.

– Спасибо, – флегматично произнес лось и покосился на висящий на рогу пакет с конспектами. Марк подпрыгнул и снял, развел руками:

– Я не знал, меня не предупредили. Мир?

– Мир.

– Отлично. Юль, ты на обед куда пойдешь? Если ты еще ни с кем не договорилась, можем всей толпой у рудокопов пообедать, ты как?

– Хорошо.

– Ну все, мы ждем тогда. Давай, – он помахал рукой и убежал в сторону второго корпуса, я погладила лосика и тихо сказала:

– Домой пойдешь?

– Если ты не хочешь, чтобы я тут разнес случайно парочку огородов, то могу и домой.

– Отправить тебя телепортом?

– А может, я останусь? На ногу кому-нибудь случайно наступлю, или упаду на кого-нибудь? Нет? Ну хоть вымажу? А спеть? Я новую песню выучил, сам придумал. Называется "Лысый кот, худой живот". Хочешь послушать?

Я с трудом сдерживала смех, покачала головой, лось угрожающе громко прокашлялся, я подняла руки:

– Не надо, Толичек, хватит на сегодня эпатажа.

– Да? Ну ладно. Вечером послушаешь, я запомнил, ты обещала. Все, отправляй меня.

Я телепортировала его в огород, развернулась и пошла на пару, пытаясь справиться с глупой улыбкой, но у меня не получалось. В аудитории русалки в мою сторону демонстративно фыркали, кривили губы и закатывали глаза, я прошла к своей парте, кто-то сказал в спину:

– Лосиная королева.

Я обернулась и в упор посмотрела на русалку, как будто она меня позвала. Она отвела глаза и сделалась очень занятая своими ногтями. Больше никто ничего не сказал, а в конце пары один из полугномов попросил мое решение посмотреть, стал обсуждать со мной, хотя я видела, что он и без моего решения в задании разобрался. Меня просто приглашали в альянс, маленький, но с мозгами. И я согласилась.

На обед я тоже пошла с гномами, но они свернули в сторону столовой, и к рудокопам пришлось идти одной. По дороге на меня опять пялились, я слушала обсуждения моего лося, прически, футболки и ситуации с запертой аудиторией. На удивление, почти все осуждали поведение моих одногруппниц, называли их плохими словами и предполагали, что они мне просто завидуют из-за силы – уже весь город знал, что я телепортировала седьмой корпус.

Рудокопы сегодня втроем прибивали к голове четвертого лосиные рога, а он стоял на коленях такой придурковато-радостный – хозяин уже в курсе новостей, как мило. Внутри я осмотрела зал, знакомых лиц не нашла и взяла себе поднос, пошла за едой. Когда закончила, никто так и не пришел, я выбрала стол у стены и села одна. Прямо за мной шли две русалки из моей группы, я узнала их по голосам. Когда они проходили мимо моего стола, с подноса у одной как бы случайно упало влажное пирожное с розами, ляпнулось мне на стол, забрызгав кремом поднос и тарелки. Я молча смотрела на него и думала, как же я должна "пропустить удар" в этой ситуации.

Русалки сели от меня через стол, одна спиной, другая лицом, стали тихо посмеиваться и перешептываться. За соседним столом выпрямилась эльфийка в шикарном брючном костюме, взяла левитацией с моего стола несчастное пирожное, подняла под потолок, и с хорошим ускорением ляпнула на стол к русалкам. Их забрызгало от макушки до пояса, они сидели с раскрытыми ртами, осматривая себя и друг друга, я переводила взгляд с эльфийки на русалок, пытаясь понять, что происходит.

Одна из русалок севшим от шока голосом прошипела эльфийке:

– Ты охренела?

– Ты уронила – я вернула, – развела руками эльфийка, русалка стала заливаться краской от гнева, повысила голос:

– Слышишь! Я ща встану – ты ляжешь!

Эльфийка сняла очки и посмотрела на русалку очень нехорошим взглядом, от которого мурашки побежали даже у меня, чуть громче сказала:

– Я сейчас пальцами щелкну – и ты уже никогда не встанешь.

Русалки расфыркались, обмениваясь взглядами и шепотками, взяли подносы и пересели в самый дальний угол, стали вытирать крем друг с друга. Я тоже взяла салфетку и стала протирать свой стол, и напротив меня села эльфийка. Улыбнулась и шепнула:

– У тебя же не занято?

– Нет, – я продолжила вытирать стол, сжала грязные салфетки в кулаке, спрятала руку под стол и телепортировала их в урну, взяла вилку. Эльфийка смотрела на меня, я тоже посмотрела на нее, кивнула:

– Приятного аппетита.

– Спасибо, – она тоже взяла вилку, я краем глаза отметила, что на ее тарелке тоже мясо, значит, не совсем она эльфийка. И волосы короткие. И эти глаза… Я осторожно посмотрела на нее, она поймала мой взгляд и понимающе улыбнулась, сдвинула очки на кончик носа, показывая свою сине-серо-сиреневую с отливом радужку, вернула очки на место, сквозь стекла глаза выглядели серыми. Я вежливо улыбнулась:

– Красиво. Это в салоне делается?

– Нет, они от природы такие. Это глаза демона.

Прозвучало грустно. Я удивленно подняла брови, она кивнула:

– Да. Ты не знала?

– Нет, я никогда таких не видела.

Она развела руками и взялась за еду, я спросила:

– А зачем ты их прячешь?

– Чтобы никого не пугать.

– А зачем напугала тогда?

Она шкодно улыбнулась и шепнула:

– Ну не удержалась. Повезло тебе с одногруппницами.

Я пожала плечами и тихо сказала:

– Они русалки, они от природы такие.

Эльфийка поморщилась:

– Никто не рождается сволочью, не надо их оправдывать. У меня соседка русалка, она офигенная.

Рядом остановилась рыжая барышня комплекции Ромкиных сестер, сделала огромные глаза и наклонилась к эльфийке:

– Шо, правда?! А хто такая? Я ее знаю?

Эльфийка увидела мои круглые глаза и рассмеялась, отодвигаясь, чтобы уступить место на лавке рыжей, кивнула на нее:

– Это Влада, моя соседка. Я Никси. А ты Улли, я знаю, нас должен был Марк познакомить, но он опаздывает. Он в восторге от твоего лося, весь день рассказывал про лосиные фермы. Так рассказывал, что я уже тоже хочу покататься.

– Ы йа, – подняла руку Влада, у нее уже был полный рот еды, но участвовать в разговоре ей это не мешало. Подошел Марк, я отодвинулась, освобождая ему место, все взялись за еду, весело болтая и подшучивая друг над другом, меня включили в разговор так легко, как будто я с ними уже сто лет знакома, Марк стал рассказывать про лосиные фермы и полезность лосиного молока, все смеялись.

Когда обед закончился, Марк сказал, что Деймон ждет меня у себя в аудитории в первом корпусе, и научил отличать настоящего Деймона от не настоящего, по зубам. Я решила идти к нему не после третьей пары, а вместо – все равно там ничего нового не узнаю, а так хоть время занятым людям сэкономлю.

Обратно к первому корпусу компания ехала на лосе, по очереди, все, кроме Марка – лосик сказал, что катает только девочек. Я не стала напоминать, как он катал Ромку, и отказалась ехать сама, уступив свою очередь Владе, она была от Толика в восторге, он тоже выглядел слегка ошалевшим от такого количества обнимашек и почесываний, но ему нравилось. Марк бурчал, что лучше б своего медведя так чесала, как чужого лося, но мне казалось, просто завидовал. На нас пялились все, но ближе к первому корпусу мне это начало даже нравиться.

В аудитории Деймона было много студентов, они все что-то делали, разбившись на группки, одни чертили какую-то огромную схему, другие паяли проводки, еще одни громко спорили о математике, обложившись справочниками. Деймон помогал одной из групп, увидел меня, жестом показал, чтобы я присела и подождала, он подойдет сам.

Я пожала плечами и села за свободную парту, достала телепортом тетрадь со стола в общаге, там была формула для собирания шерсти, которую я пыталась переделать для синтетических волос Асани, но забросила на середине. В этой атмосфере жадного поиска мне тоже захотелось поизобретать, и я уткнулась в расчеты, иногда поглядывая на Деймона, скачущего по рядам.

Когда он ко мне подошел, уже прошло полпары, он был замороченный и издерганный, быстро просмотрел мои расчеты, ткнул пальцем в пару спорных моментов и посоветовал применить довольно неожиданные вещи, но я попробовала. Что-то сработало, что-то нет, но в целом вышло неплохо, я достала из комнаты пучок Асаниных волос телепортом, порезала помельче и проверила – все работало, точно так же, как с натуральными волосами. Один нюанс только – на натуральные переработанное заклинание не влияло, пришлось применять дважды, для натуральных и для синтетических. Этот маленький успех так меня обрадовал, что я достала рисунок с собакой, которая кусает кота, и продолжила его рисовать, пока не зазвенел звонок.

После звонка никто не дернулся. Меня это очень удивило, моя группа по звонку радостно срывалась со стульев, вне зависимости от того, говорил ли в этот момент учитель. Ситуация в аудитории Деймона выглядела невероятной, они расходились постепенно, некоторые досидели до звонка на четвертую пару, и только когда ушел последний, Деймон проводил его до двери, закрыл ее на замок и подошел ко мне. Смущенно улыбнулся и развел руками:

– Прости, забегался. Рано ты пришла, я планировал на четвертой с тобой поработать. А что ты считала?

– У моей соседки искусственные волосы, заклинание для шерсти их не убирает, так что я его переработала.

– Получилось? – он удивленно придвинул мои записи, я рассыпала по парте порезанные волосы и показала ему заклинание в действии.

– Только два раза надо делать. Я подумаю еще, как их объединить. И формула получилась громоздкая, надо над ней еще поработать, она сыровата.

Деймон смотрел на меня как на что-то странное, еще раз изучил расчеты, собрал в стопку и спросил:

– Я сделаю себе копию?

– Да, конечно. Папа говорит, что любое изобретение принадлежит миру, утаивать знания нельзя. Можешь эти листики забирать, я их запомнила.

Он впечатленно качнул головой, потер лицо и посмотрел на меня:

– Знаешь… Мне Игорь, конечно, рассказал о тебе немного, но я не отнесся к его словам серьезно. Расскажи еще раз, какое у тебя образование?

– Школа Света, – я сделала невинные глаза – не рассказывать же ему, что я когда-то хотела телепортироваться из дикого леса домой, а меня вышвырнуло из телепорта в библиотечном хранилище древних книг. И что потом я паслась там еще две сотни лет, и даже конспекты себе написала по всем запрещенным книгам. Если об этом кто-нибудь узнает, меня точно с Грани выгонят, и папиной репутации это на пользу не пойдет.

– Понятно, – медленно кивнул Деймон, – ладно, обсудим это попозже. Сейчас давай о несчастном седьмом корпусе поговорим.

Я скромненько опустила глаза, он тихо посмеялся, достал из внутреннего кармана пачку листов и развернул передо мной.

– Эксперты нашли седьмой корпус, он действительно внутри "кучки", но проблема в том, что ты его не просто туда перенесла, ты создала для него узкий участок искаженного пространства, размером где-то с кулак. Спасатели его даже откопали, он не глубоко ушел, но поднять не смогли. Смотри, – он достал из кармана телефон, показал мне фото черно-серой земли с ямкой, вокруг ямки ходили гномы в оранжевых жилетах и касках, на краю ямки лежала линейка, а на дне лежал на боку седьмой корпус, судя по линейке, с ладонь размером.

Я сделала самые невинные глаза, какие только смогла.

Деймон рассмеялся и убрал телефон, придвинул к себе бумаги и взял ручку:

– В общем, план такой. Я вызвал экспертов из дальних миров, они уже здесь, они все владеют межмировой телепортацией, так что пришли быстро. Мы все вместе разобрались в том, что ты там накрутила, и можем вернуть все как было, и даже здание не треснет, но нам понадобится твоя помощь. Вот схема матрицы заклинания. У нее четыре опорных точки, по углам здания, каждый маг возьмет на себя одну. Я, еще двое приглашенных, и ты. Посмотри на вот эти расчеты и вот эти цифры, и скажи мне – ты сможешь это потянуть?

Я посмотрела, ничего сложного там не было, я бы сама все четыре опорных точки потянула, но решила об этом промолчать, во избежание.

– Да, я смогу.

– Хорошо, – он посмотрел на часы и взял еще один чистый лист, – и пока у нас есть минут сорок, я могу тебе объяснить причину, по которой тебя выбрасывает из межмировых телепортов не там, где надо.

Я подняла на него круглые, не верящие своему счастью глаза, он улыбнулся и стал показывать.

Через сорок минут я умела строить межмировой телепорт, с точностью до сантиметра. У меня так чесались руки попробовать, что если бы Деймон заранее не предупредил, чтобы я не тратила силу перед возвращением на место седьмого корпуса, я бы уже смоталась на Грань Ле раз сто. Но я решила сегодня быть послушной, в благодарность миру за то, что подарил мне такого офигенного учителя, который не стал читать нотации про опасность моей силы, а просто взял и показал, как ее использовать безопасно и правильно, мне его расцеловать хотелось.

На "кучку" мы пошли телепортом, там нас встретили гномы в оранжевой форме, которые уже выставили седьмой корпус по уровню, выровняли вокруг него площадку и начертили на ней схему с углами, в одном углу сидел енот, во втором – лев, на два оставшихся стали мы с Деймоном. Маги начали строить матрицу заклинания, а я не могла перестать думать о том, как я тискаю льва, здоровенного такого, за гриву прямо как схвачу его, и за ухо укушу, и буду его мять, мять всего…

Деймон шепнул мне: "Соберись", я закрыла глаза и собралась, по команде в матрицу потекла сила, я тоже подключилась, и все получилось легко и просто – открыла глаза я уже на бульваре Поэтов, там стояло оцепление из полиции и спасателей, седьмой корпус висел в воздухе над фундаментом, медленно увеличиваясь в размерах, когда закончил расти, он стал четко на то же место, где стоял раньше, даже стыка видно не было – как мне Деймон объяснил, физически он от фундамента как бы и не отрывался, просто фактически находился в другом измерении. Я не особенно поняла, он обещал потом объяснить подробнее, а в данный момент рекомендовал мне линять отсюда телепортом, как только снимут оцепление.

Матрица заклинания погасла, одновременно открылись все окна и двери седьмого корпуса, и оттуда хлынули мятые, грязные и очень злые студенты. И я поняла, что мне пора, помахала рукой Деймону, кивнула льву и еноту, и телепортировалась в общагу.

В комнате было так же грязно, как и всегда – судя по всему, Асани здесь не появлялась. Я смирилась с тем, что этот бардак теперь – моя проблема, и с диким душевным скрипом стала его убирать. В шкафу Асани было мало места, вещи валялись мятые, как будто один раз надетое платье уже никогда ей не пригодится, можно обращаться с ним как с мусором. Я даже впервые в жизни задумалась о том, откуда у ее папы столько денег, что она ими так легко швыряется, он же просто заместитель моего папы, по логике, он не должен быть богаче. Странно.

Когда я закончила сортировать и раскладывать ее платья, то поняла, что в шкаф они точно не влезут, стала доставать из шкафа все, надеясь сложить покомпактнее… и с полки выпала тетрадка, лежавшая между стопками одежды.

У меня сразу появилось ощущение, что что-то тут нечисто, Асани не особенно заморачивалась учебой, а уж забыть тетрадку в шкафу было для нее вообще странно, и тетрадка выглядела… не для учебы такая тетрадка. На обложке была полуголая женщина в золоте, ее обнимал полуголый мужчина в короне и мантии, с такими шикарными бугристыми мышцами, каких на нашей Грани ни у кого не было, их демонстрировали только гномы и люди, по праздникам.

У меня в памяти возникли такие же шикарные мышцы, принадлежащие спящему Роману, он лежал на своей узкой кровати под скомканным одеялом, и понятия не имел, что его фото вполне могло бы быть на обложке вот такой неприличной тетрадки. Я открыла ее.

Внутри была почерканная история о бедной, но очень красивой девушке, которую полюбил принц. Я не понимала, зачем Асани решила переписать ее в тетрадку, пока не долистала до конца – история была недописана, и судя по плану эпизодов, Асани сочиняла ее сама. Открыв на середине, я стала читать внимательнее – Великий Создатель, в мою голову такие неприличности не приходили даже после того поцелуя в диком лесу. Но читать оказалось неожиданно интересно.

В дверь постучали.

Я подпрыгнула под потолок, задыхаясь от смущения и страха, что кто-то сейчас войдет и узнает, что я тут читаю, попыталась спрятать тетрадку в шкаф, она упала, я поймала ее и затряслась еще сильнее, руки стали крюки окончательно, тетрадь упала еще раз, из-под обложки разлетелись неподшитые листы, я стала их собирать, краем глаза цепляя первую строку: "Сегодня суббота, 5е сентября. Улли так и не пришла ночевать в общежитие, весь студгородок обсуждает, что она целовалась с Романом в Парке Кузнецов…"

У меня ноги подкосились. Дрожащими руками взяв листок, я перевернула его и прочитала последнюю строку: "С уважением, Асани. PS Простите, что не уследила за ней, я надеялась на благоразумие Романа, но видимо, зря. Я буду стараться лучше."

В дверь опять постучали, раздался голос Романа:

– Улли? У тебя все в порядке?

Я встала, качаясь от шока, пошла к двери, открыла и уставилась в грудь Роману. Он был в футболке с котом, той самой, из пары. Я медленно подняла глаза к его лицу, он нахмурился:

– Что случилось?

– Как долго идет самое быстрое письмо отсюда в Сильвин-Тэр? – голос звучал так, как будто от его ответа зависела моя жизнь, он взял у меня из рук листок, прочитал и осторожно сказал:

– Ты думаешь, что она отправила письмо, а себе оставила копию? Зачем?

Я нахмурилась, вернулась на пол к рассыпанным листкам, стала читать их все – это все были доносы. Причем, они были переписаны с разным градусом эмоциональности раз по пять, я лихорадочно читала, меня бросало то в жар, то в холод, Роман сел рядом и тоже стал перебирать листки. Взял тетрадку, равнодушно мазнул взглядом по обложке, что-то посмотрел сзади, быстро пересчитал листы и сказал:

– Она ничего не отправила, в тетради девяносто шесть листов, они все здесь.

Стало легче, на секунду, потом я встала и пошла к ее столу:

– Она могла тренироваться в тетради, а финальное письмо написать на красивой бумаге. Я бы письмо старосте на листочке в клеточку не писала.

Открыв ее стол, я увидела бесконечные ряды баночек, они на меня частично посыпались, потому что стояли кое-как. В другом ящике все-таки нашлись тетради и ручки, и даже пачка красивой бумаги, нераспакованная. Я выдохнула. Посмотрела на Романа, он собрал бумажки, сложил и протянул мне:

– Не парься.

– Да конечно. До папы это все равно рано или поздно дойдет, мы должны решить, что ему говорить по этому поводу.

– Что говорить, – вздохнул Роман, осматриваясь, как будто не хотел встречаться со мной взглядом, – правду говорить, что ты еще скажешь? Как ты еще это объяснишь? – Я задумалась, он усмехнулся и кивнул: – Отож. Какие планы на вечер?

– Дома сидеть, – буркнула я.

– Тогда я тебя приглашаю в "Рудокопов", точнее, не я, а вся толпа. На восемь, будем отмечать восстание седьмого корпуса из "кучки", все тебя очень ждут, ты всем понравилась. В программе еда, булочки, пиво с рыбой и катание на твоем лосе, я его уже предупредил, он согласен. Ну это потом, когда все напьются. Приходи, в общем. Встретимся там.

Он ушел, не дожидаясь ответа, а я стояла у Асаниного стола и смотрела на пачку доносов, пытаясь смоделировать в голове свой будущий разговор с родителями по этому поводу. Асани не единственная в Верхнем Городе, кто видел нас с Ромкой, и знаком с моим папой, здесь почти миллион населения. Большая часть, конечно, это коренные гномы, живущие на окраинах и под землей, но центр города вращался вокруг Академии, а тут была такая сборная солянка из сливок общества всех рас и наций, что кто-нибудь стопудово моему папе донесет, пусть и через третьи руки. И что я буду делать?

Роман правильно сказал, в этой ситуации даже не сочинишь ничего, каким образом можно прилично и безопасно объяснить то, что мы целовались в парке? Хотя мы и не целовались, но кого это интересует…

Я посмотрела на часы – половина седьмого, через полтора часа меня ждут в Рудокопах. А у меня ни костюма, ни прически, ни желания куда-то идти. Но отказаться было бы некрасиво, они все так хорошо меня приняли, что появиться на празднике практически в мою честь я обязана. Решено, потрачу оставшееся время на прическу, заодно и настроение поправлю.

Джинсы нашлись легко, а вот на футболке я забуксовала – какую выбрать? Если я надену ту, из пары, то все все поймут. Да и не актуально это уже, Ромка четко дал понять, что развития наших отношений не хочет. Но с другой стороны, зачем он тогда пришел в футболке из комплекта? Я должна воспринимать это как намек?

В итоге я все-таки надела парную футболку, но сверху надела рубашку, и застегнула, чтобы никто не догадался. А если Ромка внезапно осмелеет, то я ее сниму и такая: "Хоба! Видал, а? Я так и знала, я была готова!" А если не осмелеет, то буду ходить без "хоба", ничего не поделаешь.

Посмотревшись в зеркало, я попыталась себя убедить, что это просто я еще до салона не дошла, а на праздник пойду красивая, и пошла к своей бесценной татуированной подруге.

Единственная красноволосая дриада в Верхнем Городе встретила меня как родную, быстренько сделала мне прическу, и рассказала веселую историю про то, как какая-то первокурсница ездила по городу на лосе. Я подождала, пока она закончит с укладкой, и призналась, что это была я. Обернулся весь салон. А потом на меня посыпались восхищения и ободрения в таких количествах, что я чуть не расплакалась от эмоций, они все были такие милые. Дриада пошла меня провожать до дверей, я ей рассказала, какой офигенный у нее цвет волос, а она призналась, что это натуральный, просто она с некоторых пор не совсем дриада – замуж вышла, за демона, и стала вот такая вся интересная. Я с удивлением рассматривала ее татуировку от ритуала Слияния Душ, на моей Грани такая татуировка выглядела по-другому, но результат, судя по всему, был одинаковый, я удивилась. Время еще было, и она мне рассказала веселую историю своей свадьбы, похожую на приключенческий боевик, подняв настроение настолько, что я стала совсем готова идти на праздник в свою честь.

Как оказалось, на праздник я пришла раньше всех. Не найдя в зале ни одного знакомого лица, я взяла себе чай и заняла большой стол, посидела немного, борясь с желанием открыть тетрадку Асани и перечитать ее сочинение медленно и вдумчиво, пошла с собой на компромисс и открыла книгу про космос. Там ситуация становилось все напряженнее, я не представляла, как герои из этого всего выкрутятся. Плюнула на все запреты и решила открыть последнюю страницу.

И у меня отобрали книгу.

Я пораженно выпрямилась, глядя на Романа, слегка смущенного, но непреклонного, он закрыл книгу и посмотрел на меня с упреком:

– Где ты это взяла?

– Ты уже понял, где я это взяла, дай сюда, я дочитаю и верну, – я протянула руку, он качнул головой:

– Нет.

– Почему?

– Возьми себе любую другую книгу в том же шкафу, где взяла эту, но эту я тебе не отдам.

Мои глаза все сильнее лезли из орбит:

– Почему?!

– Потому что заглядывать в конец нехорошо.

Я ахнула и выдернула книгу у него из рук телепортом – он что думает, он самый умный и сильный в мире, что ли?!

Он не стал отбирать еще раз, я ее демонстративно открыла на последней странице, прочитала эпилог и скисла – у них ничего не получилось. Герои проиграли, все.

– Легче? – мрачно спросил Роман. Я не подняла глаз, закрыла книгу и протянула ему. Он не взял. Иронично поинтересовался: – Все, дальше можно не читать?

– А смысл? – убито шепнула я, положила книгу на стол и взяла чашку. Он сел напротив, придвинул к себе книгу, открыл на моей закладке, быстро пробежал глазами и усмехнулся:

– И до этого момента ты ни разу не заглянула в конец?

– Нет.

– И не хотелось?

– Хотелось, но я сдержалась.

– А сейчас почему не сдержалась?

Я молчала и рассматривала чашку, было так обидно, как будто автор мне принес торт, я его откусила, а он оказался из пенопласта. Гад такой.

– Это не конец, – с ироничной улыбкой сказал Роман, я подняла удивленный взгляд, он кивнул, – это первая часть многотомника, там один сюжет.

– Одна книга, разделенная на несколько томов? – округлила глаза я, он кивнул, я поморщилась: – Издевательство. Зачем так делать?

– Чтобы дать читателям понять, что плохой конец – это еще не конец, как, впрочем, и хороший. И что финал – это просто часть книги, такая же, как пролог или третья глава. Нельзя судить о книге по финалу, как и по любой отдельной части, историю надо воспринимать целиком.

Я посмотрела на книгу на столе, подумала, и честно призналась:

– У меня все равно нет желания ее больше читать.

– Как хочешь, – он придвинул книгу к себе, как будто подчеркивая, что она больше не моя, ненатурально улыбнулся: – Как прошел день?

– Меня закрыли в аудитории без магии, я ездила на лосе по городу, со мной начали корешиться оборотень, русалка, полудемон и гномы из моей группы, еще я нашла пачку доносов на себя, и до сих пор не знаю, дошли ли они до адресата. А твой день как прошел?

– Я провел две пары по превращениям, обошел с комиссией по ущербу все этажи седьмого корпуса, договорился и подписал огромный чек "в казну академии", чтобы не подписывать еще более огромный чек "за возмещение ущерба". Узнал, что на меня пишут доносы. Узнал, что ты читаешь книги с конца, и что если там нет сладкого хэппи-энда, ты их бросаешь.

– Дело не в "сладком хэппи-энде", – поморщилась я.

– А в чем?

– В том, что они оказались друг от друга очень далеко. Вся книга была построена на этом вопросе, смогут ли они быть вместе. И оказалось, что не смогут.

– Это не конец истории.

Я смотрела на книгу, Роман смотрел на меня, а я боялась на него смотреть.

– У тебя есть второй том?

– Нет.

– Зачем тогда об этом вообще говорить?! – я подняла на него возмущенный взгляд, он улыбался с таким видом, как будто у него есть ответ, который я все равно не пойму.

За его спиной я увидела идущую к нам Владу, она помахала рукой издалека, поставила свой поднос на стол и хлопнула Романа по плечу:

– Волков! Где б мы еще встретились?

– Здравствуй, Влада, – он отодвинулся, чтобы она села поудобнее, она спросила, вонзая вилку в котлету:

– А ты какими судьбами, решил в аспирантуру все-таки?

Роман изобразил пафосное лицо и заявил:

– Бери выше, я теперь препод.

– Ты?! – она чуть не подавилась едой, проглотила и рассмеялась: – Ой, препод, держите меня семеро!

Роман шутливо надулся:

– Так, я попрошу!

Она скорчила рожицу, толкнула его плечом и подначивающе хихикнула:

– А ну скажи: "Госпожа де’Ром, к доске".

Он рассмеялся, выровнялся весь такой суровый, и заявил:

– К доске!

Она расхохоталась, чуть не клюнув свою тарелку, опять толкнула его:

– Скажи еще раз!

Он изобразил шутливую укоризну:

– Влада, хватит.

– Ой я не могу… – она смеялась почти до слез, так заразительно, что мне тоже стало смешно, Роман делал вид, что осуждает наше веселье. Влада смогла наконец взять себя в руки и спросила почти серьезно: – А как так получилось, что ты в преподы подался?

Он шутливо шмыгнул носом:

– Меня заставили. Я не хотел, но у меня не было выбора.

– Дед Игорь? – сочувственно заломила бровки Влада, он кивнул с печальным видом, она спросила: – А что ведешь?

– Теорию превращений.

– Ну если теорию превращений, тогда ладно, тут ты спец.

Он гордо сложил руки на груди и задрал нос, мы с Владой рассмеялись, Роман перестал прикидываться и с шутливой поддевкой спросил:

– А ты, я вижу, уже все, перешла от теории к практике?

Она в ответ так двинула его кулаком по ребрам, что я бы на его месте к дальней стене улетела, но Роман только рассмеялся и потер бок, Влада надулась: