Текст книги "Хозяйственник. Абсолютный ноль (СИ)"

Автор книги: Федор Бойков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Кажется, я невольно задержал дыхание, когда увидел знакомое клеймо. Иначе отчего бы у меня вдруг закружилась голова и пересохло во рту? Не от страха же, в самом деле.

Так, надо собраться. Взять себя в руки и сделать вид, что так и должно быть. Ну подумаешь, увидел то, чего не должен был. Я ведь уже не член клана, и все эти делишки меня не касаются.

Что у нас тут чинить-то надо? Я смотрел на артефакт и видел не трещины или сколы, а след от царапин. Кто-то явно сначала спилил герб, а потом попытался вытравить клеймо, но дар оказался слабоват.

Оглянувшись на остальных хозяйственников, я принялся шарить глазами по их столам. У кого там лежит напильник или наждачка? Кто из них с утра до ночи стирает свидетельства кражи у кланов?

Вон та девушка в углу, которую я даже заметил не сразу – настолько она старалась слиться со стеной? Или молодой парень с всклокоченными волосами, который сортирует артефакты по степени повреждений? Или же седой старик, в руках которого только мелкие амулеты и кольца?

Да кто угодно мог этим заниматься. И чего я взвился-то? Сам же вырос в трущобах и знаю, что от работы не отказываются, даже если она не самая приятная и легальная.

Пришлось сделать ещё несколько вдохов и выдохов, чтобы унять бешено колотящееся сердце. Не время сейчас для размышлений и поисков виноватых. Моя задача – отплатить долг Бихре и свалить отсюда как можно дальше. Вот этим и надо заниматься.

В любом случае, Бихра знает, откуда у него в мастерской берутся артефакты, и он точно не хочет, чтобы кто-нибудь поймал его на горячем. Захлопнуть рот вовремя я умею, да любой хозяйственник и житель трущоб без дара это умеет. Главное, чтобы Бихре не донесли, что Чёрная Башня ищет сбежавшего слугу с моими приметами, а всё остальное мне побоку.

Наконец успокоившись, я принялся за работу и доделал последний артефакт к тому времени, когда за окнами начало темнеть. Обеда тут не предполагалось, но я рассчитывал на сытный ужин, а то так недолго и ноги протянуть без еды-то. Словно услышав мои мысли, в мастерскую шагнул Крейн.

Он снова переглянулся с седым, а потом прошёл к моему столу. Убедившись, что все артефакты починены, он задержался взглядом на боевой броши. Все следы клейма я уже убрал, так что он не мог узнать, что я вообще то клеймо мог увидеть, но всё равно мне стало не по себе, когда Крейн прищурился и посмотрел на меня.

– Ты хорошо поработал сегодня, Кайан, – сказал он, продолжая глядеть на меня так, будто хотел насквозь просветить.

– По-другому не умею, – я пожал плечами и изобразил дрожь в руках. – Люблю делать на совесть, чтобы идеально выходило в итоге.

– Так ты из этих, аккуратистов идейных, – он хмыкнул и махнул рукой в сторону двери. – Мукар покажет тебе столовую. До комнаты дорогу сам найдёшь или с остальными дойдёшь. Завтра в это же время чтобы был тут.

Как только он вышел, остальные хозяйственники встали со своих мест и побрели к выходу. Я пошёл за ними, стараясь запоминать путь. Мало ли мне придётся быстро бежать, а я заблужусь тут в трёх стенах. К счастью для меня, путь до столовой проходил как раз мимо моей комнаты, так что обойдусь без провожатого.

Сама столовая оказалась чуть больше мастерской, только стол тут был один – почти во всю длину столовой. Ввсе места были заняты, так что я налил себе из общего котла мясную похлёбку, взял пару лепёшек и наскоро поел, встав у стены. Не дожидаясь Мукара, я вышел в коридор и дошёл до своей комнаты.

Ну вот, можно и подвести итог моего первого дня свободы. Я лёг на койку и шумно выдохнул – боль от ударов Ригарда вроде бы стала чуть меньше, но всё равно ощущалась во всём теле. А вот чего я совсем не ощущал, так это усталости от долгой работы с даром.

Слишком уж легко я с ним управлялся. И это было неправильно.

Вызвав меню статуса, я проверил показатели. За весь день у меня ушло только сто пятьдесят единиц энергии на регенерацию и меньше сотни на использование дара. Даже голод симбионта увеличился всего на четыре процента.

Но ведь я точно знал, что во мне что-то изменилось. Да и регенерация должна была жрать по сто пятьдесят единиц энергии в час, но никак не в день. Только вот система молчала об этом. Не было ни одного уведомления о том, что мой дар стал сильнее, или что моя эффективность выросла.

А что если система просто не показывает мне всё?

Я уже успел привыкнуть, что ей можно доверять и что мой статус и цифры, всплывающие перед глазами, – это истинная картина изменений во мне. Система спасла мне жизнь в пятне, помогла наладить связь с симбионтом и помогла выжить во время атаки боевых магов. Но я ведь до сих пор не знаю, кто её создал и почему она появилась именно у меня.

Вдруг она скрывает от меня что-то важное?

Или, что ещё хуже, забирает что-то взамен. Что-то, чего я не вижу и не чувствую. Что-то, что не измерить никакими цифрами.

Глава 12

Следующие четыре дня были похожи один на другой, как два медяка из одного кошеля. После завтрака я работал в мастерской, ужинал и ложился спать. Остальные работник меня сторонились, даже не здоровались и не смотрели на меня, что было в общем-то понятно – всё же мы в трущобах, а не в клане.

Боевые артефакты мне больше не попадались, да и такие, где не стёрто клеймо с гербом, тоже. В основном я занимался амулетами, браслетами и прочей мелочёвкой, но сегодня Крейн подготовил для меня кое-что поинтереснее.

Когда я подошёл к своему рабочему месту, осторожно открыл стоявший передо мной небольшой деревянный ящик – в такие обычно вина запаковывают. К моему удивлению, внутри лежала артефактная перчатка из магического металла. Я даже не сразу понял, что с ней делать.

– Если справишься, то получишь награду, – тут же сказал Крейн, заметив моё смятение. – Знаю, не каждый хозяйственник управится с магическим металлом, но ты вроде парень толковый.

Мне пришлось сжать челюсти, чтобы не выдать злость. Наверняка это Мукар меня выдал – старик видел, как я выправил раскуроченную клёпку от доспеха. Да я и сам не понял, как так вышло, просто сдавал готовые артфакты, а потом – раз, и случайно касаюсь этой загогулины.

Это уже потом я сообразил, что мой дар управился с магическим металлом, на что были способны только хозяйственники с развитым даром кузнечного дела. Но что толку было отрицать очевидное, если Мукар всё увидел и тут же побежал докладывать Крейну.

– Я постараюсь, – кивнул я с серьёзным видом и, не касаясь перчатки, сложил руки на столе. – Сколько у меня времени?

– До вечера, – коротко ответил Крейн и вышел из мастерской.

Должен признаться, перчатка выглядела прескверно. Металл был сильно изогнут, а местами и разодран – явно когтями магических животных. Похоже, один из кланов списал сломанный артефакт – и вот он уже лежит в коробке у держателя чёрного рынка.

Да, кстати, это я ещё два дня назад узнал, что Бихра не просто делец и торгаш, а тот, кто заведует делами чёрного рынка, оставаясь в тени. И этот двухэтажный дом раньше принадлежал предыдущему главе рынка, пока сам же Бихра и не спалил его почти дотла вместе с владельцем, его семьёй и всеми работниками внутри. С тех пор обгоревшая крыша, которую специально не реставрируют, напоминает остальным жителям трущобы, что с Бихрой лучше не связываться.

Н-да, ну а я вот связался, на свою голову. Даже если я решу сбежать, то в столице меня найдут за пару часов, куда бы я ни спрятался. А я-то как раз изначально планировал уйти и затеряться где-нибудь.

Так вот, теперь передо мной перчатка из магического металла. Мне уже не отвертеться от её ремонта, а это значит, что придётся всё сделать как надо и при этом стать чуточку ценнее в глазах Бихры. Ведь магический металл поддаётся кузнецам и ювелирам только после многих лет тренировки, а мне всего двадцать четыре года, и на опытного мастера я никак не тяну.

Вздохнув, я положил руки на перчатку. Система тут же развернула передо мной схему повреждений. Интересно, сейчас-то мне будет хоть чуточку тяжело?

Я так и не смог решить для себя, как относиться к скачку своего дара и стоит ли продолжать доверять системе. Пока что она всё верно показывала, если дело касалось ремонта. Пару раз она даже помогла мне в довольно тонком деле – там был уже отремонтированный амулет, в структуру которого добавили лишний металл.

Пришлось отделять свинец от серебра и растягивать остатки благородного металла так, чтобы его хватило на латание прорех. Не сделай я этого, амулет мог вместо защиты проявить уязвимость в самый неподходящий момент. Пусть я сейчас и работаю на вора и убийцу, но это не повод подвергать чужие жизни опасности.

Вот и сейчас система показывала мне то, чего в артефактной перчатке из магического металла быть не должно. Прямо на краях разрывов оказалась смесь из фоновой энергии сопряжения из пятна и крови магического животного. Сами по себе обе эти примеси не могут навредить магметаллу, но вместе они вступили в реакцию и буквально сожрали часть перчатки, сделав края хрупкими.

Сам бы я вряд ли такое заметил, но система и тут помогла. Это немного раздражало. Как можно доверять системе, если она слишком много даёт, а взамен совсем ничего не просит? Одно-единственное задание не в счёт.

В Кривой Кишке, как и в Гнилом Переулке, ничего просто так не бывает. Если тебе что-то дали без условий, то либо отберут в три раза больше, либо ты уже что-то отдал, но сам не знаешь.

Был при мне случай, когда подвыпивший торгаш выиграл на уличных боях и даже ушёл на своих двоих, а не был ограблен и избит за углом. Зато когда он дошёл до дома, выяснилось, что от его товара ничего не осталось – вынесли всё подчистую вплоть до дырявой мешковины.

Но выбора у меня пока что не было. Либо я работаю на Бихру, что без системы будет куда сложнее, либо окажусь среди тех, кто оказался бесполезным. А бесполезных людей здесь не держат.

Ладно, пора поработать. Я потянулся к дару и почувствовал, как металл под пальцами меняет структуру и размягчается. Но мне же нужно не просто починить, сначала надо убрать примеси и отделить засохшую кровь от металла.

Это оказалось не так просто – примеси постоянно отклонялись в стороны и мешались под руками. У меня на лбу уже пот выступил и впервые за четыре дня здесь я заметил, как дар съедает энергию. Я одновременно выдохнул от облегчения, что чувствую дар как раньше, и испытал что-то вроде страха, ведь только сейчас я осознал, что энергия конечна. Она реально закончится в какой-то момент.

Я потратил на регенерацию больше тысячи единиц, сколько-то ушло на прокорм симбионта. Рано или поздно – а скорее рано – мне придётся снова искать источник энергии, чтобы накормить Ртуть. У Бирхи я воровать больше не смогу, да и не стану ни при каких условиях, а найти тут боевого мага, который будет раз в день в меня заклинания швырять, звучит как что-то совершенно неосуществимое.

А это значит, что от Бирхи нужно уходить, и как можно скорее. Попросить работу потяжелее, чтобы рассчитаться с долгом, или придумать ещё что-то. Сколько я протяну на остатках энергии? День, два? Ну а потом симбионт начнёт меня жрать, а система выдумает ещё одно задание, только сложнее.

– Что, слабоват ты для такого? – услышал я сбоку.

Повернувшись, встретился глазами с Мукаром и демонстративно вытер пот со лба. Врезать бы ему в морду за то, что сдал меня начальству, но смысла в этом никакого. Разве что пар выпустить.

– Так ты меня подставить решил, что ли? – спросил я без особого удивления. – А я думал, что ты просто выслуживаешься.

– Какая разница? – он пожал плечами. – Сегодня тут ты, завтра другой кто, а мне до смерти на Бихру работать.

– Понятно всё с тобой, – я отвернулся и снова посмотрел на треклятую перчатку.

Её проще расплавить полностью и собрать обратно, чем пытаться отделить примеси. Точно! Расплавить – то, что нужно. Правда, я на такое не способен пока что, зато могу разрушить уже испорченную структуру магметалла там, где есть примеси.

Определившись с тем, что буду делать, я принялся крошить металл вокруг испорченных точек. Сложно было до дури, ещё никогда я не использовал дар так агрессивно, да и нужды такой не было. А теперь вот крошил и плавил по миллиметру не абы что, а магический металл.

Не знаю, сколько времени у меня ушло, – я настолько погрузился в эту сложную работу, что потерял счёт минутам. Но как только я закончил и убрал руки от перчатки, понял, что за окнами совсем темно.

– А ты не так прост, Кайан из клана Багровый Пик, – услышал я знакомый голос позади себя. – Или ты из другого клана сбежал?

Крейн стоял прямо за мной, скрестив руки на груди и почти с любовью глядя на перчатку, которая теперь выглядела как новенькая. Не дожидаясь моего ответа, Крейн подошёл ближе и взял артефакт в руки. Он повертел его в руках, проверяя мою работу, а потом вдруг поднял на меня заинтересованный взгляд.

– Ты только что сократил свой долг на неделю, – сказал он. – Так что там с Багровым Пиком?

– А что с ним? – переспросил я, изображая непонимание. – Один из самых дрянных кланов, где слуг даже мясом не кормят, а платят жалкие крохи. Зато требуют столько, что к вечеру голова раскалывается и руки так дрожат, что ложку не удержать.

– Про это все знают, – Крейн пожал плечами, но расспрашивать дальше не стал. – Хочешь отработать долг Бихре побыстрее?

– Конечно хочу! – я нахмурился и растёр пальцем левый висок, в котором вдруг появилась боль от перегрузки. Совсем как раньше, до появления системы.

– Ты ведь знаешь, что я единственный, кто может помочь тебе обрести свободу от долга? – зачем-то уточнил Крейн, будто сомневался в моих умственных способностях. Не перестарался ли я, изображая простака? Увидев мой кивок, он растянул губы в улыбке. – Можешь не ложиться сегодня спать, за тобой придут.

Он вышел из мастерской, и я огляделся. Все работники уже разошлись, а я даже не заметил. Неудивительно – столько времени и сил убил на перчатку, что даже снова ощутил себя самым обычным хозяйственником без поблажек в виде системы.

Поужинав в полупустой столовой, я вернулся в комнату и лёг на кровать. Интересно, что же там придумал Крейн, ради чего мне придётся поработать ночью. Это явно что-то незаконное или важное настолько, что остальным хозяйственникам знать не нужно было.

А я, выходит, показал себя так, что мне решили доверить это важное. Ну или просто другого ювелира в трущобах не найти, как и говорил Карим. Кстати говоря, а ведь он сам мог ту перчатку исправить – у кузнеца с его опытом это получилось бы даже быстрее и лучше.

Но мне точно не стоит сейчас думать сейчас о кузнеце и нелегальных отработках. Раз уж у меня появилось время, которое особо некуда потратить, попробую всё же разобраться с системой. Надо уже решить для себя, доверяю я ей или нет.

– Система, кто тебя создал? – спросил я вслух. Ответом мне стала тишина, как я и думал. – Чего ты от меня хочешь?

И снова ничего. Я видел только знакомый холодный свет перед глазами от свёрнутых вкладок со статусом и прочими данными. Эти вкладки настолько примелькались, что я привык к ним и почти перестал замечать, но почему-то сейчас они показались напоминанием, что система всегда здесь, даже если не отвечает на мои запросы.

– Что такое «аварийный режим»? – спросил я, припомнив часть тех непонятных слов, что появились передо мной в пятне. Я забыл почти всё, что тогда выдала система – не в том я был состоянии, да и в целом мало что соображал.

[ДОСТУП ЗАПРЕЩЁН]

Для активации аварийного режима требуется наличие критической угрозы носителю

Административный доступ активируется только в условиях прямого воздействия энергии сопряжения

Текущий статус: безопасный

Я аж подпрыгнул от удивления, ведь совсем не ожидал, что система вообще ответит. Значит, мне не показалось тогда, аварийный режим действительно существует, и он сработал, когда я умер в пятне, сначала попав под выброс, а потом впитав его энергию. То есть можно повторить ситуацию и получить ответы?

– А если я создам критическую угрозу сам? – медленно спросил я вслух.

[ОШИБКА]

Запрос заблокирован. Недостаточно прав

– Как получить эти права и кто их даёт? – тут же спросил я, прищурившись.

Получается, что всё это время система слышала мои вопросы насчёт дара и прочего, но не отвечала. А это значит, что она сама решает, какую информацию мне давать, а кукую нет. Или просто работает по каким-то непонятным мне алгоритмам.

Интересно, если я снова окажусь в пятне, она включит аварийный режим, или это была одноразовая опция?

Я успел только содрогнуться от мысли, что снова переживу то, что случилось в пятне, как дверь в мою комнату резко распахнулась. На пороге стоял тот самый амбал, которого я встретил, когда пришёл к Бихре. Араг тогда меня в дом завёл, а этот на улице остался.

– Ты Кайан? – спросил он и, не дожидаясь ответа, махнул рукой на коридор. – Пошли, что ли. Меня Гленом звать.

– Угу, – я кивнул и вышел за ним, не задавая вопросов. Жизнь в трущобах вообще отбивает тягу к любопытству. Тут чем меньше знаешь, тем дольше проживёшь.

Глен вывел меня из дома через чёрный ход и сразу же свернул направо. Впервые за четыре дня я оказался снаружи и сразу же ощутил знакомый запах гниющих отходов. Дом, милый дом. Здесь даже небо всегда чёрное, ни единой звезды не видно, а редкие уличные светильники только добавляют мрачности и серости.

Мы прошли через три переулка, миновав спящие лачуги и полуразрушенные хибары. И только после очередного поворота я понял, что уже шёл этим путём, когда бежал от Карима в поисках Бихры. Когда мы уже покинули Кривую Кишку и оказались в Гнилом Переулке, Глен наконец остановился.

Прямо напротив того склада, на крышу которого меня привёз грифон.

Я всем своим видом изображал равнодушие, хотя внутри всё кричало об опасности. У меня не осталось никаких сомнений в том, что этот склад посещал кто-то из клана Чёрная Башня. И по факту было плевать, кто именно, – меня узнает любой боевой маг из той шеренги, что выстроилась перед портальной аркой, когда Клинт тащил меня за цепь, словно пса.

Но вдруг я ошибаюсь? Вдруг внутри перевалочный склад или что-то вроде ещё одной мастерской? Может же быть такое, правда?

Глен не обращал внимания на мои метания – ему не было до меня дела. Он спокойно открыл дверь склада и поманил меня внутрь. Сглотнув, я сделал первый шаг и тут же застыл на месте.

Вдоль правой стены стоял целый ряд ларей из магметалла, я насчитал аж восемь штук. Слева на одной из полок стояли ящики, доверху забитые кристаллами, причём все они были полны энергии. А вот то, что стояло у дальней стены, прямо напротив двери, заставило меня отшатнуться.

Я и раньше знал, что иногда из пятна выводят магических зверей живьём. Те же грифоны именно так и появились, когда скрестили такого зверя с нашими лошадьми, да есть и другие виды таких животных. Но я никак не ожидал увидеть их воочию.

А их тут было аж три штуки. Две клетки пустовали, а вот в третьей, закованный в толстые цепи из магметалла, скалил зубы магический волк. Размером он был раза в два больше наших, а синие прожилки на шкуре показывали, что он не меньше третьего, а то и четвёртого уровня.

– Что, не ожидал, парень? – оскалился Глен, заметив мою реакцию. – Не боись, цепи толстые, не вырвется.

– И зачем его тут держать? – выдохнул я, позабыв, что нельзя задавать вопросы.

– Так ты не в курсе, что ли? – Глен хмыкнул. – Маги среднего ранга при убийстве магзверей получают часть их энергии. Потому и рвутся они в пятна, в надежде стать сильнее. Кому-то везёт, а кто-то подыхает от клыков и когтей.

– Не знал, – я качнул головой и сделал ещё один шаг, который приблизил меня к зверю. – Я думал, они только мясо жрать горазды, а что вот так…

– Ну понятное дело – кто ж хозяйственников будет посвящать в такое, – амбал заржал во весь голос. – С мяса-то крохи же совсем, малым рангам ещё ладно, а у кого резерв побольше, так им даже на полглотка маны не хватит.

Он резко замолчал и задрал голову к потолку. Да и я услышал странный толчок и шорох на крыше. Ну вот, сейчас я узнаю, кого из моего бывшего клана сюда принесло и зачем. Ну и он меня узнает, само собой.

И ведь не сбежишь – Глен в два счёта меня поймает, вон как глаз не спускает. Хоть бы система тогда помогла, что ли. Но как обычно – когда она нужна, она молчит. А ведь я теперь знаю, что она все мои мысли слышит.

Я метнул взгляд на приоткрытую дверь, раздумывая всё же дать стрекача. Вроде бы у меня там оставалось двести единиц энергии, если не ошибаюсь. Их как раз хватит на изучение навыка скорости… хотя нет, боевой маг на грифоне меня нагонит за пару минут. У него явно побольше опыта в управлении этими зверюгами.

Но и стоять на месте не вариант.

– Система, я могу изучить навык «скорость» прямо сейчас? – спросил я мысленно.

[СТАТУС]

Накопление 160/2000

Голод симбионта: 64%

Рекомендация: найти источник энергии

Вот же ж! Я-то думал, что не так много потратил, но, похоже, на перчатку ушло больше половины накопленной энергии. Как же неудачно всё вышло!

Я глянул на лари с тушами и понял, что даже открыть их не успею. А вот ящики с кристаллами могут подойти. Дистанционный сдвиг у меня теперь работает аж на пять метров, так что я вполне могу попробовать вытянуть энергию из виталитов.

Что там было в условии? Нужно видеть объект и сконцентрироваться?

– Это и есть ювелир Кайан? – услышал я знакомый голос и обернулся к двери.

Да нет. Ну не может мне так не везти!

– Доброй ночки тебе, ювелир, – сказал Ригард, растягивая губы в улыбке и глядя мне в глаза.