Текст книги "Хозяйственник. Абсолютный ноль (СИ)"

Автор книги: Федор Бойков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Глава 2

Я проснулся на своей кровати весь в поту. Перед глазами рябило, во рту чувствовалась такая сухость, будто я не пил целую неделю. Помотав головой, я приподнялся на локтях и оглядел свою комнату.

Таких странных снов у меня ещё не было. Казалось, будто минуту назад я валялся в пятне переломанный и умирающий от выброса, а потом резко оказался в особняке клана. Да ещё и тело плохо слушалось и болело от усталости, хотя вчера я ничего особенного не делал. Не мог же я устать во сне?

Кое-как встав на ноги, умылся над тазом в углу комнаты и вышел в коридор. И почти сразу же меня кто-то со всей дури приложил о стену.

– Слушай ты, мусор, если кто-то узнает, где я провёл эту ночь, я лично прослежу, чтобы ты сгнил в выгребной яме, – прошипел мне в лицо Эрик. – Только попробуй кому-то вякнуть, что видел меня тут.

Я смотрел на него и не мог вымолвить ни слова. Сон был настолько реальным, что я поверил в гибель Эрика и патрульного отряда. Как и в гибель хозяйственников, отправленных Слейном для проверки виталитов на столбах ограждения вокруг пятна.

– Только вякни, – прорычал мне в лицо Эрик, а я поймал себя на том, что рефлекторно направляю свой дар на его доспехи.

Я уже успел истончить крепления и защитные пластины и добрался до утолщённых кожаных вставок, когда понял, что в точности повторяю действия из своего сна. А ведь если так подумать, то и Эрик повторяет мой сон. Криста точно не успела окрутить его раньше, так что это его первая ночь с ней, да и слова он сказал те же самые, слово в слово.

Пока я пытался понять, что происходит, Эрик дошёл до конца коридора и вскинул руку. В меня полетел огненный шар, который я снова поглотил.

[ЛОГ ПОГЛОЩЕНИЯ]

Входящая энергия идентифицирована: тепловая (огонь)

Объём: 1500 ед.

Конверсия: 94% (кпд выше расчётного)

Доступно для распределения: 1410 ед

Надпись появилась перед глазами совершенно неожиданно. Я шумно выдохнул и почувствовал, как моё сердце начинает биться быстрее. Пришлось прислониться к стене, от которой я только отлип, чтобы унять дрожь во всём теле.

Какого грифона происходит?

Откуда эти буквы? Какой ещё «лог поглощения»?

– Ушёл? – выглянувшая из своей комнаты Криста глянула на меня и прищурилась. – Что это с тобой? Эрик под дых ударил?

– Криста… – я посмотрел на неё и начал медленно сползать по стене. Я совершенно ничего не понимал.

[ПОГЛОЩЕНО: 1500 ед. ТЕПЛО]

Надпись перед глазами не исчезала. Она словно приклеилась к моей сетчатке и выдавала какие-то цифры, а у меня голова кругом шла. Это что получается? Это был не сон?

Но как такое возможно? Как я выжил после выброса? Откуда эти надписи, горящие перед глазами?

[ОПЦИИ ПЕРЕРАСПРЕДЕЛЕНИЯ]

Скорость (+ 30% на 2 мин)

Плотность (Временное усиление на 10 сек)

Накопление (Недоступно. Необходим симбионт)

Резонанс (Недоступно. Недостаточно данных)

– Кайан, тебе бы отлежаться, – Криста вышла из комнаты и, присев на корточки напротив меня, положила ладонь на мой лоб. – Совсем плохо выглядишь. Может, Велма сегодня сама справится?

– Да нет, всё нормально, – я дышал часто и хрипло, словно загнанный зверь. Что бы ни происходило в моей голове, будь это галлюцинации или помутнение сознания, никто не должен об этом знать. И лучше бы мне собраться и перестать так явно показывать, что со мной что-то происходит. – Просто не выспался.

– Точно нормально? – в глазах Кристы мелькнуло беспокойство. – А с даром как?

– С даром всё в порядке, – я смотрел на Кристу через серебристые буквы и цифры, которые и не собирались исчезать. – До выгорания мне далеко, к тому же я каждый день его выпускаю.

– Я слышала, что и у молодых бывает, – Криста поднялась и зябко поёжилась. – Будто бы сопряжение недовольно тем, как мы его дар используем, вот и забирает обратно. Так ведь не только у стариков, Кайан.

– Я же сказал, что всё нормально, – я мотнул головой и встал, держась за стену. – Иди спать, до побудки меньше двух часов.

– Ну и ладно, – она фыркнула. – Я тут за него переживаю, а он…

Я прошёл мимо неё и свернул направо, в сторону кухни. Мысли в голове вились, будто рой магических пчёл, почуявших медоносные жилы.

Может, я умер там в пятне, и лежу себе хладным трупом, а мой дух видит всякое?

Если это видение такое, то лучше бы мне приснилось, что я стал боевым магом седьмого ранга и валяюсь на шёлковых простынях в апартаментах на пятом этаже кланового особняка. Или ещё лучше – стал бы членом совета клана или советником короля. Почему даже во сне мне обязательно быть хозяйственником, мусором, не способным даже надолго удержать ману, не то что накапливать?

Стоп. Надпись сказала, что есть возможность накопления энергии. Точно было что-то такое?

Да как эту штуку смахнуть или сдвинуть⁈

[ВЫБЕРИТЕ ТИП КОНВЕРСИИ. ДОСТУПНЫ: СКОРОСТЬ/ПЛОТНОСТЬ]

Я несколько раз зажмурился и потёр глаза кулаками. Ладно, буду разбираться по ходу дела. Ну пусть будет скорость. Как её выбирать-то?

[ВЫБРАН ТИП КОНВЕРСИИ]

Скорость +30% на 2 мин

Я несколько раз шумно выдохнул. По венам прошла волна жара, которая будто опалило нутро. Следом за ней пришло ощущение лёгкости – ломота в теле прошла, пальцы перестали дрожать, а сердце наконец успокоилось и забилось ровно.

Ну вот, теперь, когда в голове прояснилось, можно и подумать, пока шагаю до кухни. Чем бы ни была эта штуковина в моей голове, хуже она мне точно не сделала. Вопросов у меня, конечно, было очень много, но где искать ответы – не понятно.

Я замер на месте, глянув по сторонам. Не понял. Это я так быстро до кухни дошёл что ли?

Как я мог не заметить путь, если от крыла слуг до кухни клана идти около пяти минут? Я же вот только что вышел из коридора общежития, а теперь почему-то стою у дверей кухни. Это и есть та скорость, которую я получил, переработав энергию огненного заклинания Эрика?

– Кайан, – услышал я голос Велмы. – Не надо было тебе приходить.

Вот и тётушка повторяет точно те же слова, что говорила в моём сне. Это точно не совпадение.

– Да ладно, – я пожал плечами и шагнул к столу, на котором лежала туша магического кабана.

Если я и мог списать повторы и прочее на игры разума, то с мясом-то всё было не так просто. Звери не похожи друг на друга, если говорить о насыщении их мяса маной и состоянии мышц. И в моём странном сне я размягчал мясо не просто похожего зверя, а именно этого.

Прожилки маны были на тех же местах, плотность мышц и костей, как и их структура были идентичными. А такого просто не может быть.

– Там в седьмом секторе вчера началась добыча, – тихо сказала Велма, не заметив моего состояния. – Говорят, что это пятно самое насыщенное за последние десять лет. Два члена совета погибли, пока зачистка шла.

– Да, я слышал, – я кивнул и невольно сглотнул от понимания.

Это был не сон. Как бы я ни старался убедить себя в том, что мне просто привиделось, что это вроде дежавю. Мне казалось, что если я притворюсь, будто это случилось давно, и всеми силами постараюсь забыть, то ничего и не было.

Но нет… я действительно попал под выброс.

Перед глазами, словно наяву, появилась картина вчерашних событий. Я видел смерть Эрика и его дружков. Видел тела хозяйственников, искалеченные энергией пятна, и я получил что-то вроде встроенного в мой мозг помощника.

– Высокоранговый зверь, тут даже тебе будет сложно справиться, не то что мне, – сказала тётя со вздохом. – Кай, может, не стоит тебе так напрягаться? Пособия мне хватит на первое время, а потом я могу…

– Так, всё, я больше не собираюсь это слушать, – я перебил её на полуслове. – Не мешай мне, пожалуйста.

– Ну, ладно, – протянула Велма, не ожидавшая от меня такого резкого выпада. – Тогда пока овощами займусь.

Она отошла к другому столу, а я положил руки на вепря. Ну что ж, размягчу его мясо во второй раз.

[СООБЩЕНИЕ СИСТЕМЫ]

Касание: Объект «Насыщенное маной мясо»

Изменение: Твёрдое – мягкое. ДА/НЕТ?

Кабан перед моими глазами расплывался, я даже не видел его тушу – вместо неё появились цифры, проценты и схемы. Это было странно, но теперь у меня было хотя бы название этой штуковины, что поселилась в моей голове. Система, значит. Ну ладно.

Я мысленно выбрал «да», и тут же увидел очередные схемы. Причём все они показывали ровно то, что я и безо всякой системы знал и умел – направление мышечных волокон, расположение мышц и сухожилий. Только я всё делал по наитию, а теперь у меня была вроде как инструкция.

Решив попробовать эту последовательность, я начал с верхнего слоя волокон, постепенно углубляя вхождение дара. Иногда приходилось смещать давление с лопаток на окорок и обратно, чтобы действовать по плану системы. Через полчаса я закончил и прислушался к своим ощущениям.

Голова совсем не болела, отката от использования дара не было и в помине, а в теле ощущалась непривычная лёгкость. Вот за одно только это состояние я был готов расцеловать того, кто эту систему ко мне подселил. Я пятнадцать лет, с самого момента пробуждения дара, каждый день страдал от поглощения дара и отката, а тут – будто и не работал даже.

Неужто боевые маги всю жизнь так живут? Если так, то им можно ещё больше позавидовать.

– Что такое, Кай? – окликнула меня Велма. – Устал или все силы уже потратил?

– Да нет, я закончил, – ответил я, отвернувшись от туши кабана и проверив его наощупь, чтобы никакие подсказки не отвлекали.

– Так быстро? – удивилась тётя. – Неужто не таким сильным он был?

– Скорее всего, – кивнул я и пожал плечами. – Ладно, раз время осталось, заменю кристаллы, пока старший повар не пришёл.

– Лучше поешь, пока остальные не накинулись, – тётушка вынула из печи котелок с варевом для слуг и поставила его на стол. – А потом за добавкой приходи.

– Ага, спасибо, – кивнул я.

Велма налила мне в миску похлёбку и протянула горячую лепёшку. Поблагодарив её, я принялся за еду. Быстро покончив с завтраком, рванул в хозяйственный блок за лестницей и новыми кристаллами, предварительно посчитав количество разряженных кристаллов в кухне и столовой.

Поднявшись на стремянку, я открыл плафон первого светильника. Внутри трещал разряженный кристалл. Поморщившись от резкого запаха, я вытащил старый кристалл и покрутил его перед глазами.

Он был едва тёплым, покрытым мутным налётом от остаточного фона – переработанной магии, которая оседала на камнях, металле и в кристаллах. Для магов это был мусор и грязь, а для меня – постоянная головная боль.

Как только я вставил новый кристалл и закрыл крышку плафона, свет загорелся ровно. Бросив старый кристалл в специальный мешок, я переставил лестницу к следующему светильнику. Система молчала, никаких указаний или схем не выдавала, так что я спокойно закончил с заменой кристаллов без подсказок и отвлекающих надписей.

Сложив стремянку, я задумчиво замер на месте. По идее мне надо было сейчас отправляться в столовую, чтобы и там заменить кристаллы, но с минуты на минуту должна была явиться Криста с сообщением о пропавшей группе хозяйственников.

Я до конца не верил, что вчерашний день повторяется целиком и полностью, но всё же решил задержаться и проверить, что будет. Если сейчас Криста прибежит с криками, то я прав. А если нет, то я и сам не знаю, что тогда делать.

– Кайан! – услышал я её крик и с шумом выдохнул воздух из лёгких. Всё же этот день я уже точно прожил. – Кайан, стой!

– Что случилось? – спросил я, когда она добежала до кухни.

– Тебе срочно нужно найти дело за пределами особняка, – выдохнула она, уперевшись руками в бёдра. – Сходи в загон к грифонам или ещё куда.

– Боишься, что Слейн меня к пятну отправит? – перебил я её, не желая слушать одно и то же.

– А ты откуда узнал? – Криста посмотрела на меня с подозрением. – Мне Лейсан по секрету рассказала, а она, сам знаешь, с недавнего времени греет постель одному из портальщиков. Он слышал, что у пятна пропала группа хозяйственников вместе с повозкой, и теперь весь на нервах. Это ведь он помог Эрику с дружками покинуть пост за отдельную плату.

– А Слейн, конечно же, не хочет поднимать шум и пытается решить проблему своими силами, – протянул я мстительно. Теперь в моей голове всё сложилось. Он ведь обязан следить не только за слугами, но и за тем, чтобы всё в клане работало как часы.

– Ты что, к нему собрался? – прошипела Криста, а следом за ней тоненько ахнула тётя. – Кайан, тебе жить надоело? Ты меня вообще услышал?

– Услышал, – я широко улыбнулся и задрал голову к потолку. Да я же теперь, уже зная, что было и будет, могу и на Слейна надавить, и Эрика сдать главе клана. – Пойду поговорю с ним, может не всё так страшно.

Я развернулся и быстрым шагом направился сначала в хозяйственный блок, чтобы поставить на место стремянку, а потом рванул к Слейну, на ходу размышляя о том, как строить разговор. Мне теперь совсем не обязательно быть в роли просящего. Наоборот – я могу предложить ему свою помощь и попросить что-то взамен.

Едва я вошёл в кабинет управляющего, как понял, что и здесь тоже всё повторяется. Точно так же мигал переговорный кристалл и точно так Слейн пытался сделать хорошую мину при плохой игре.

– Кайан, не ожидал тебя здесь увидеть, – повторил он свои вчерашние слова. – С чем пожаловал?

– Я слышал, что пропала группа хозяйственников, отправленная в седьмой сектор, – спокойно сказал я и услышал скрип зубов управляющего. – И могу назвать причину их исчезновения.

– Да неужели, – он раздул ноздри и попытался изобразить равнодушие. – Откуда у обычного хозяйственника информация, которой нет у меня?

– У меня хороший слух, и я умею делать выводы, – я смотрел на него с уверенностью во взгляде, так что Слейн дрогнул.

– Ты ведь знаешь, что твоё будущее зависит от меня? – прошипел он. – И будущее твоей тётки тоже. Ты в лучшем клане столицы только по моей милости, Кайан, и я могу вышвырнуть вас обоих в любую минуту.

– Я в курсе, что незаменимых нет, а за забором клана очередь из хозяйственников, – я усмехнулся. Эти слова мы слышали каждый день, а то и не по разу. – Но сколько среди них тех, кто умеет работать с мясом магических зверей? Велма всю жизнь этому посвятила и меня научила.

– Стоит мне дать объявление в «Королевском Вестнике», как к нам сбегутся хозяйственники всех мастей и на любой выбор, – Слейн откинулся на спинку стула и презрительно оглядел меня с головы до ног. – Ну а тебя я сейчас отправлю к пятну в седьмом секторе, и ты не посмеешь отказаться.

– Конечно не посмею, – согласно кивнул я. – Но перед отправкой загляну к одному из членов совета и расскажу ему кое-что интересное. Например, о том, что под носом управляющего патрульные сбегают со службы и не фиксируют время выбросов.

– Ты смеешь угрожать мне? – Слейн встал со стула и упёрся ладонями в столешницу. – Ты – мусор. Ты правда считаешь, что твоё слово для членов совета что-то значит?

Такой злости на лице управляющего я ещё ни разу не видел. Даже когда предыдущий помощник кузнеца с даром хозяйственника испортил две дюжины мечей из магического металла. И раньше я бы испугался этой злости, постарался бы изобразить покорность и молча терпел унижения.

Но что-то во мне изменилось после вчерашнего дня. Будто во мне просыпался кто-то другой… или я сам. Настоящий я, а не тот, что жил в моём теле и притворялся безмолвным слугой.

– Что ты там сказал про патрульных? – уже тише спросил Слейн, до которого только сейчас начал доходить смысл моих слов.

– Они не дежурили у пятна и не фиксировали выбросы, – повторил я.

– Значит, никакой аварии не было и группа хозяйственников могла попасть под выброс, – Слейн резко опустился на стул и сделал глубокий вдох. – Дюжина подотчётных мне людей ушла и не вернулась. И всё из-за идиотов в патруле.

Он схватился за голову и замолчал. Переговорный кристалл на столе продолжал мигать, но Слейн не обращал на него внимания. Через минуту он поднял на меня взгляд и выпрямился.

– Прямо сейчас ты отправишься в седьмой сектор, – Слейн вытащил из стола измеритель фона и протянул мне. – Иди на третий этаж, там тебя будет ждать отряд сопровождения и портальщик. Мне нужны данные по выбросу и по виталитам в столбах.

Я кивнул и снова поднялся к портальной арке, где увидел уже знакомого портальщика в халате. Но сейчас он не стоял в коридоре, ожидая меня, а плёл заклинание. Через мгновение из арки вышел отряд боевых магов, которые смерили меня презрительными взглядами и остались на месте.

– Чего ждёшь? – рыкнул на меня портальщик. – Вставай в круг, быстро.

Моё вчерашнее приключение повторилось точь-в-точь, только на этот раз я был не один. Измеритель показывал точно такие же данные, как и вчера, и даже Эрик с дружками появились в то же самое время – когда цифры на датчике скакнули вверх.

– Выброс! – гаркнул боевой маг за моей спиной. – Активировать щиты! Молодняк, сюда!

Эрик переглянулся с побледневшими товарищами, и они рванули к нам со всех ног. Я же не знал, то ли мне зажмуриться от страха, то ли наоборот – смотреть внимательнее. Вчера меня засосало в пятно вместе с патрульными, так что я примерно знал, чего ожидать.

Когда в нас полетела дикая энергия сопряжения, я, не сдержавшись, вздрогнул. Тело помнило боль, и мои мышцы задеревенели от ужаса. Умирать во второй раз мне совсем не хотелось, но и сбежать я не мог.

Я сжался в комок, ожидая удара, но щиты боевых магов закрыли нас от первой, а потом и второй волны энергии.

Это всё? Меня не будет мотать из стороны в сторону? Я не переломаю все кости и не буду валяться полуживым среди тел?

– Всем разойтись в стороны! – рявкнул всё тот же боевой маг – наверняка он командир отряда. – Отойдите от хозяйственника! Он заражён!

Я не сразу понял, что речь идёт обо мне. В смысле, я заражён? Чем и когда я успел заразиться?

Мой взгляд выхватил разбегающихся в стороны боевых магов. Я сглотнул и опустил глаза вниз. На моей ноге переливалось серебристое пятно, которое медленно ползло вверх по штанине.

[ВНИМАНИЕ! ОБНАРУЖЕН СИМБИОНТ. НАЧАТЬ СЛИЯНИЕ: ДА/НЕТ?]

– Активировать атакующие заклинания! – я моргнул и повернулся к командиру отряда.

Он стоял напротив меня, формируя в ладонях огненный шар размером с мою голову. Это не мелочь, которой в меня швырялся Эрик, а полноценное боевое заклинание. И мне его точно никак не поглотить.

– Накрыть заражённого куполом! – услышал я следующий приказ. – Огонь на уничтожение! Начали!

Глава 3

– Да! – заорал я во всё горло, боясь, что система не успеет распознать мысленную команду.

Что бы ни означало «слияние с симбионтом», хуже, чем сейчас, быть уже не может. Не знаю, услышала ли меня система, да и это было уже не важно. Ведь в меня ударил огонь со всех сторон.

Я зажмурился, понимая, что даже не успею сдвинуться с места, как меня испепелят. Три полноценных заклинания огня от боевых магов не сравнить со слабыми плевками Эрика, брошенными мимоходом. И означало это только одно – верную смерть для любого мага низкого уровня, а уж для меня и подавно.

[ВНИМАНИЕ! ОБНАРУЖЕНА КРИТИЧЕСКАЯ УГРОЗА]

Серебристое пятно на ноге опалило меня жаром одновременно с заклинаниями боевых магов. От боли из лёгких выбило весь воздух, даже закричать или сделать вдох стало невозможно. Пятно расползалось по телу со скоростью лесного пожара, оно растекалось по щиколоткам, по икрам, бёдрам, животу и груди.

Я всё ждал, когда заклинания магов испепелят меня. Ждал боли от ожогов и мучительной смерти. Но вместо этого пришло очередное сообщение системы.

[СЛИЯНИЕ С СИМБИОНТОМ: УСПЕШНО]

[СИМБИОНТ: АВТОНОМНАЯ ЗАЩИТА АКТИВИРОВАНА]

[НАКОПЛЕНИЕ: АКТИВИРОВАНО В АВАРИЙНОМ РЕЖИМЕ]

Поглощено: 8700 ед. тепло

Поглощено: 6200 ед. тепло

Поглощено: 5300 ед. тепло

Я распахнул глаза и успел глянуть на себя, прежде чем снова зажмуриться. Глазам было больно от яркого света огненных заклинаний, но я всё равно увидел, что всё моё тело покрывает что-то вроде сетки с мелкими ячейками для ловли рыбы. Только она была похожа на металлическую, да и отливала тем же серебристым цветом, что и пятно на моей ноге.

Боли от заклинаний магов я не почувствовал, но ударной волной меня отшвырнуло в сторону и протащило несколько метров. Когда маги замерли, я поднял голову и осмотрелся.

Земля вокруг меня дымилась, моя одежда обуглилась и висела клочьями, но кожа под ней была целой. Серебристая сетка медленно пульсировала, угасая и снова стягиваясь в лужицу, перемещаясь к моему плечу. Во рту ощущался привкус крови от прокушенной губы, а запах стоял такой, будто кто-то решил опалить магического кабана заклинанием огня высшего ранга.

Боевые маги стояли в десяти метрах от меня, даже не пытаясь снова ударить. Командир отряда смотрел на меня так, словно увидел призрака. Да и остальные пялились с таким видом, что мне даже стало смешно.

Эрик лежал на земле в отдалении, закрыв голову руками. Его дружки сбились в кучу и таращились на меня с открытыми ртами. Честно говоря, я их понимал – то, что сейчас произошло, никак не объяснить.

– Отставить огонь! Первая фаза заражения пройдена, – рявкнул командир отряда. – Живым брать!

Я сглотнул и попятился назад. Заметив это, командир вскинул руку и замер.

– Парень, не глупи, – сказал он, изобразив на лице что-то в роде сочувствия. – Ты заражён энергией сопряжения. Тебе повезло, что ты простой хозяйственник, а не боевой маг. Иначе тебя бы уже разорвало, и нас вместе с тобой.

– Ага, – кивнул я, нервно хмыкнув. – А огненные заклинания бы точно помогли не взорваться.

– Парень, тебе сейчас надо пойти с нами, – боевик сдвинулся в мою сторону, а потом резко дёрнул головой и повернулся к дороге. – Что там такое?

– Судя по фону, отряд соседнего клана, – ответил ему один из магов, глянув прищуренным взглядом в ту же сторону.

– И какого они тут забыли? – командир выругался и снова повернулся ко мне. – Накрываем куполом заражённого. Никто не должен его увидеть!

Не успел он договорить, как на опушке показалась разбитая повозка, кристаллы в которой трещали так, будто доживали последние минуты. Следом за ними выскочили боевые маги, одетые в полную броню – даже лица были скрыты под закрытыми шлемами.

Но на магов я и не смотрел, они меня мало интересовали. А вот от повозки я не мог оторвать глаз. Ведь в ней ехали те хозяйственники, тела которых я видел вчера в пятне.

И если я мог в своей голове представить, что каким-то чудным образом время будто вернулось вспять, дав мне ещё один шанс, то как могли выжить те, кто умер задолго до того, как меня затянуло в пятно? Система появилась уже после, когда я либо погиб, либо был на последнем издыхании. А остальные хозяйственники-то как вдруг оказались тут?

Мне хотелось рвануть к ребятам, узнать, что случилось и почему они не в пятне, но у магов были другие планы. Не успел я даже пикнуть, как вокруг меня сомкнулись щиты из нескольких стихий. Видеть через них я уже ничего не мог, зато слышал всё очень даже хорошо.

– Кто тут главный? – строго спросил женский голос, сразу после того как кристаллы в повозках перестали трещать и двигатели заглохли.

– Меня зовут Ленс, я командир отряда, – ответил незнакомке боевик, который сначала хотел спалить меня, а потом решил взять живым. – А вы кто?

– Тея, дочь главы клана Золотая Длань, – представилась незнакомка, а я мысленно присвистнул.

Наш клан – Чёрная Башня – считался первым в Срединном Королевстве, но все прекрасно понимали, что Золотая Длань находится на втором месте в рейтинге кланов только потому, что им это выгодно. Их контракты с соседними государствами приносили денег в казну королевства в разы больше, чем всё, что когда-либо смог заработать наш клан.

И при этом они могли себе позволить «немного опоздать» на зачистку случайного пятна, которое внезапно появилось в центре столицы. Или же могли вовсе не явиться, ведь «все члены клана сейчас нужны в другом месте». Зато потом, после зачистки, они были тут как тут, чтобы посчитать добычу и вычесть процент для казны его величества.

– Чем могу быть вам полезен? – в голосе Ленса появилась услужливость.

– Эти идиоты перепутали дорогу и снесли заградительные столбы на нашей территории, – высокомерно заявила дочь главы Длани. – Если вы не в состоянии проследить за своими слугами, то может вы и за пятном так же смотрите?

Я наконец смог подняться на ноги, слушая перепалку двух боевых магов. Одежды на мне почти не осталось, а вот серебристое пятно никуда не делось. Оно переползло на лопатку и скрылось в обрывках моей рубахи, будто реально пыталось спрятаться. Может, оно живое?

Хотя какая разница, если из-за него меня хотели убить⁈ Я про заражение дикой энергией пятна ни разу не слышал, да и видеть таких заражённых мне не доводилось. Понять бы ещё, что это всё значит и что меня ждёт теперь.

– Уверяю вас, пятно под защитой клана Чёрная Башня, – подобострастно пропел Ленс. – Наш дежурный отряд не смыкал глаз всю ночь и отслеживал колебания магического фона. А эти идиоты, которые повредили ваши ограждения, должны были явиться несколько часов назад и проверить стабильность виталитов на защитных столбах.

– То есть в вашем клане считается нормальным отправлять хозяйственников к пятну без сопровождения боевых магов? – фыркнула девица. – В случае выброса их сметёт за мгновение, и никто не узнает. А если пятно начнёт разрастаться?

– Ну что вы, всё совсем не так, – в голосе Ленса отчётливо проступало раздражение, которое он старательно прятал за угодливым тоном. – Вы же сами видите, что здесь находятся целых два отряда боевиков.

– А это что за такое⁈ – голос Теи приблизился. – Да ведь тут было выпущено не меньше двух заклинаний огненной магии, – она замолчала ненадолго, а я едва сдерживался, чтобы не закричать во весь голос и не попросить меня вытащить. Хотелось, конечно, выбраться отсюда, но я не знаю, как в Длани относятся к «заражённым», да и Велму я не могу бросить. – Кто в коконе?

– Это личное дело клана Чёрная Башня, – скрипнул зубами Ленс. – Вас оно не касается, при всём уважении.

– Вот что, командир отряда Ленс, – с угрозой прошипела Тея. – У меня развит взор, и я чётко вижу, что внутри этого купола находится человек. Причём уровень его магии – абсолютный ноль. И вот тут ваше личное дело клана становится очень интересным для меня. Зачем двум отрядам боевых магов запечатывать в куполе обычного хозяйственника?

– Тея, вы меня простите, конечно, но я повторюсь, – вот теперь в голосе Ленса звучала уверенность. Неужто вспомнил, что он командир боевого отряда, а не шавка на побегушках у Слейна? – Это дело клана Чёрная Башня, и прямо сейчас вы вторглись на нашу территорию. Вы можете подать прошение главе нашего клана, чтобы получить компенсацию за разрушенную ограду, но здесь вам делать нечего. Спасибо, что помогли нашим хозяйственникам найти дорогу.

– Вот как ты заговорил, – хмыкнула Тея. – Вижу, что ты образованный, но это не поможет – я тебя запомнила, командир отряда Ленс. Вопросики у меня остались, и уж поверь, я найду на них ответы.

– Хорошего дня, – буркнул он совсем рядом с куполом. А ведь несколько минут назад он даже подойти ко мне близко боялся, хотел с расстояния заживо сжечь, ублюдок.

– Эй, он вам врёт! – крикнул я, прижавшись лицом к стенке купола. – Патрульный отряд всю ночь гулял в кабаке! Слышите меня? Никого не было рядом с пятном!

Не знаю, почему, но мне захотелось сделать гадость. И вот умом понимал, что надо бы молчать, да и Велма опять же в клане осталась… но как бороться с собой, когда злость прёт? Очень уж мне не понравилось, что Ленс меня зажарить решил.

Я стукнул кулаком по куполу и повторил свои слова погромче, но никто снаружи не отреагировал. Это что получается, звук только внутрь проходит, а наружу нет?

Странно это. Или снова система чудит?

Мотнув головой, я позвал систему. Но вместо привычных цифр или слов, передо мной появилось окно с мигающим красным треугольником. Чего это?

Треугольник ещё раз мигнул и исчез, после чего появилась очередная надпись.

[СТАТУС НАКОПЛЕНИЯ ЭНЕРГИИ: КРИТИЧЕСКИЙ]

Сброс энергии через две минуты.

Рекомендуемые действия: покинуть места скопления людей и убедиться в безопасности для зданий.

Внимание! Сброс энергии будет выполнен в автоматическом режиме.

Не понял. Какой ещё сброс энергии? Это той самой, которую я поглотил во время атаки боевых магов?

Если вся эта сила выплеснется наружу, то быть беде. И это я молчу о том, что я до сих пор внутри кокона, закрывшего меня со всех сторон. Либо Ленс меня выпустит и получит в ответ собственные же заклинания, либо я сам себя добью всей этой энергией.

Так, ладно. Главное, не забывать дышать, даже если кажется, что весь мир вот-вот рухнет на голову.

Что я там хотел посмотреть в системе? Ага. Откуда взялись хозяйственники, которых вчера в пятне переломало? Система, ау!

[СДВИГ РЕАЛЬНОСТИ СОСТАВЛЯЕТ 0,03%]

Активация навыка сдвига реальности недоступна. Навык молекулярного сдвига: активен.

Вот и приехали. Выходит, что я и впрямь что-то там сдвинул, когда полуживой в пятне валялся. Точно, там была надпись про изменение реальности. Значит, я ответил «да», и тем самым спас жизни своих коллег.

Интересная нынче у меня жизнь. Вчера проснулся обычным хозяйственником, у которого проблем всего ничего: тётушку в клане оставить, пузо набить, да золотишка подкопить на чёрный день. А теперь на меня нападают боевые маги моего же клана, по телу ползает какая-то серебристая лужа, а дочь главы второго по величине клана столицы запомнила слепок моей ауры, раз уж у неё развит навык взора.

И что теперь делать? Сбежать от боевиков я не смогу, да и некуда. Велму опять же бросать я точно не стану.

Пойти добровольно за Ленсом и послушать, что они скажут про моё заражение? И откуда оно взялось вообще? Система мне про заражение ничего не писала, только про симбионта.

Стоп. Вот оно.

– Система, покажи информацию про симбионта, – сказал я вслух, на всякий случай прислушавшись к звукам снаружи. А там Ленс орал на хозяйственников и материл их почём зря за то, что они, идиоты криворукие, даже с навигатором в повозке не смогли справиться и перепутали дорогу.

[СЛИЯНИЕ С СИМБИОНТОМ: УСПЕШНО]

Вид:??? слайм. Уровень 0

Возможные улучшения симбионта: заблокированы.

То есть эта серебристая лужа живая? Не просто комок непонятной субстанции, а настоящее живое существо, пришедшее из пятна? И чего тогда маги перепугались и обозвали меня заражённым? Неужто они зверья в пятнах мало повидали? Или этот конкретный вид – особо опасный?

Голова уже трещала от вопросов, а толку никакого не было. Ну вот узнал я, что лужа на моей лопатке живая. И что?

– Открываем купол, – услышал я окрик Ленса и сразу же подобрался, готовый к тому, что на меня снова нападут. – Да убери ты эти железки! Толку от браслетов, если он даже не маг?

– Ну так… по регламенту положено, – неуверенно ответил ему кто-то из магов.

– Ай, да наденем и всё, – согласился с ним Ленс. – Один хрен по шапкам получим, – он замолчал на миг, будто к чему-то прислушивался. – Чего тебе?