Текст книги "Темный феникс. Возрожденный. Том 7 (СИ)"

Автор книги: Федор Бойков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Глава 13

Когда мы приблизились к якорю на изнанке монгольского очага, я первым делом убедился в том, что никакой опасности нет. Мы с Тараном сделали небольшой круг и проверили всё от и до. Я бы сразу приступил к уничтожению якоря, но нужно было вернуться в реальный мир.

Виктория ни за что бы не призналась, что ей не по себе на глубоких слоях изнанки, но я видел, что она едва держится. Всё же скачки по слоям верхом на Таране – то ещё испытание, особенно для новичка.

– Борис, останьтесь с Тараном тут, а мы осмотримся в очаге, – сказал я, взяв сестру за руку. – Если кто-то появится, сразу же сообщите мне. Ну и можете не сдерживаться, друзей мы тут точно не встретим.

– Хорошо, – кивнул Борис, оставшись сидеть верхом на Таране.

– Папа, я позабочусь о нём, – прогудело моё чудовище, ткнувшись в моё плечо. – Можешь не переживать.

– Вот и договорились, – я улыбнулся брату и переместил нас с Викой в реальный мир.

И едва не выругался в голос. Что я там говорил про самоуверенность дяди? В итоге сам я оказался не лучше.

Ведь я же говорил с Вестником и знал, что он в курсе моей охоты за якорями. И знал, что это демоново отродье ни перед чем ни остановится. Что ему стоило расставить патрули у оставшихся якорей?

– Костя? – Вика крепко сжала мою руку, но больше ничем не выдала своих эмоций.

– А вот и ты, – с улыбкой сказал некромансер, которого я видел впервые в жизни. – Вестник сказал, что можешь явиться, и оказался прав. Как всегда.

Я не ответил – был занят сканированием пятерых пленников. Одним из них оказался барон Роман Воронов, с которым я так и не смог связаться, а вот остальных я не знал. Все они были тёмными, и все валялись связанными без сознания у ног трёх падших.

– Молчишь? – некромансер склонил голову к плечу и ухмыльнулся. – А если так?

Он ткнул теневым кинжалом Романа в бок и проследил за тем, как на землю стекает струйка крови.

Я же лихорадочно думал, что делать. На данный момент моими козырями были Борис и Таран. Никто не знал о них, ведь никто не выжил после сражений со мной и моими близкими. Но они на изнанке. Я мог их призвать, но тогда некромансеры убьют пленников, чего я уж точно не хотел.

– Что вам нужно? – спросил я самым спокойным тоном из возможных. Если я хоть как-то покажу свои эмоции, то Роман и остальные погибнут. Даже я пока не могу поспорить в скорости с некромансерами.

– Как что? – ненатурально удивился падший. – Убить тебя конечно же.

– Тогда зачем эти игры? – я указал на пленных тёмных магов. – Какой смысл был тащить сюда этих людей?

– Вестник сказал, что ты изображаешь благородного героя, – ухмылка некромансера стала шире. Двое его товарище хранили молчание, но не спускали с меня глаз. – Хочешь спасти мир и всех людей, особенно тёмных. Вот мы и решили проверить. Вдруг ты сдашься, чтобы мы оставили в живых твоего друга.

– Я похож на идиота? – не удержался я. – Мне прекрасно известны ваши методы, мотивы и цели. Думаешь, я поверю, что после моей сдачи вы кого-то пощадите?

– Умный, да? – фыркнул падший. – Ну тогда ты сам виноват.

Он в долю секунды выпустил кинжал, который тут же коснулся шеи Воронова. Остальные некромансеры призвали клинки сразу в две руки и прижали их к оставшимся пленникам.

– Стойте, – устало выдохнул я. – Отпустите их, и я сдамся.

– Дашь себя убить ради них? – в глазах падшего появилось презрение, которое он даже не пытался скрыть. – Тогда я отвечу на твой вопрос. Ты и правда идиот.

– Ответь лучше на другой мой вопрос, – медленно проговорил я, чтобы потянуть время. – Почему вы не убили пленников сразу, как только я появился?

– Тогда ты бы не был таким сговорчивым, – оскалился некромансер. – Мы уже выторговали твою жизнь в обмен на их жизни. По-моему, хороший обмен.

– И что, вы не слышали, скольких ваших я уже убил? – задал я ещё один вопрос. – Вас всего трое.

– А ты один, – он кивнул на Вику и хмыкнул. – Не считая ребёнка, который даже не имеет боевого дара.

– Ладно, тогда давайте отойдём подальше, – предложил я, едва сдерживая ярость. – Не хочу, чтобы этот ребёнок видел мою смерть.

– Думаешь, что она сумеет привести их в чувство, а потом помочь тебе? – недоверчиво выгнул бровь падший. – На них наложено проклятье паралича. Маленькая девочка лишь останется одна в окружении парализованных незнакомцев.

– Пусть так, – я пожал плечами. – Всё лучше, чем видеть смерть старшего брата вблизи.

Некромансер переглянулся с остальными и развеял теневой кинжал. Двое падших повторили его жест и отошли на несколько метров вправо. Стоило мне шагнуть вслед за ними, как рука некромансера снова метнулась к горлу Романа.

Я успел в последний момент выпустить паутину тьмы и рвануть на себя получившийся кокон с Вороновым. Точно так же я поступил с остальными пленниками, после чего бросился вперёд.

– Таран, сюда, быстро, – коротко рыкнул я, уклоняясь от летящего в меня теневого шипа.

– Папа, у нас гости, – прогудел Таран. – Мы заняты.

Твою ж демоническую мать!

Я рванул в сторону, уходя от теневых шипов. А потом снова двинулся вперёд, двигаясь зигзагом, чтобы не попасть под град теневых игл. Через связь с питомцами до меня долетел полный привычного недовольства голос Гроха.

– Ты бы ещё медленнее шевелился, Таран, – пропыхтел он. – Смотри, как бы меня тут не зацепили.

– Что там, Грох? – быстро спросил я.

– Шесть падших, – ответил он.

– Держитесь, – мысленно сказал я, отвлекаясь на очередной шип. – Постараюсь тут побыстрее закончить.

Краем глаза я видел, как Вика опустилась на колени рядом с Романом и положила ладони ему на грудь. Она уже вытягивала проклятья, умничка какая. Быстро сообразила, чем она может помочь прямо сейчас.

На меня уже летел самый разговорчивый, после моего дедули, некромансер, сжимая в каждой руке по теневому кинжалу. Я встретил его удар точно таким же теневым мечом. Наши клинки столкнулись и рассыпались фонтаном чёрных брызг.

Он не ожидал, что я шагну вперёд, а не назад. Мой кулак, вокруг которого уже горела тьма, со всей силы впечатался ему в солнечное сплетение. Костяшки хрустнули, но я даже не почувствовал боли.

Некромансер согнулся, и я добавил ему коленом в лицо. Иногда и кулаками можно поработать, особенно когда сражаешься со сверхбыстрыми существами. Я хотел ударить ещё раз, но не успел.

Теневой хлыст обвил мою ногу и чуть не вырвал её из сустава. Я упал на одно колено и тут же рубанул по хлысту ребром ладони, наполнив её пламенем. Хлыст зашипел и рассеялся, а я резко мотнул головой, чтобы увидеть противников.

Третий некромансер не лез в ближний бой. Он стоял чуть поодаль и плёл какое-то сложное заклятье. Я видел, как тень вокруг него сгущается и уплотняется.

А затем в меня полетел громадный шип размером с бревно. Я откатился в сторону, когда он вонзился в землю рядом со мной. Ударная волна подбросила меня в воздух, и первый некромансер, который уже оклемался, встретил меня в прыжке.

Его теневые кинжалы целили в горло и сердце. Я извернулся и принял оба удара на левое предплечье. Тень впилась в меня и попыталась вонзиться поглубже, но я уже призвал крылья и завис в воздухе.

Одновременно с этим я вогнал пальцы правой руки в глазницы противника. Он заорал и тут же развеял клинки. Я же выдернул руку и отшвырнул его в сторону, резко вильнув в сторону.

Второй некромансер снова материализовал хлыст, но в этот раз я успел увернуться. Я нырнул под следующий удар, пропуская хлыст над головой, и рванул вперёд, помогая себе крыльями.

Я врезал противнику локтем в челюсть. Послышался глухой хруст, но некромансер только мотнул головой и выпустил мне в лицо сгусток тени.

Я ослеп буквально на секунду, но ему этого хватило. Хлыст обвил мою шею и начал затягиваться. Я захрипел, вцепился в хлыст пальцами и рванул его на себя.

Некромансер не удержал равновесия и полетел ко мне. Я встретил его головой. Лоб в лоб. Он отшатнулся, но я тут же ударил его в кадык сложенными щепотью пальцами.

Падший рухнул замертво, а я послал импульс регенерации в предплечье и снова сдвинулся в сторону. Вокруг меня прямо из земли вырастали теневые копья. Они лезли быстро и хаотично, не давая мне возможности даже поставить ногу на землю.

Я взмыл вверх на крыльях и выпустил в противника собственные теневые шипы. Теперь, когда их осталось двое, можно уже потратить несколько секунд на привычные заклятья.

Для начала я окружил Вику и пленных тёмных стеной тьмы, после чего начал посылать в некромансеров теневые копья. Одно из них удачно вошло в живот падшего. Я быстро подлетел к нему, вырвал копьё из его тела и вогнал ему в горло.

Ну вот, теперь остался только один враг.

– Как ты там говорил? Вас трое, а я один? – спросил я, замерев на месте и оценивая обстановку. Вроде бы всё шло довольно гладко. Даже слишком. Мне не верилось, что против меня выставили всего трёх некромансеров. – Таран, как у вас дела?

– Сражаемся, их тут много, – ответил питомец. – Борис – хороший воин.

– Хозяин, их тут ещё двое нарисовалось, – вмешался в наш разговор Грох. – Но вроде бы мы справляемся, так что можешь уже не спешить так.

– Если что, зовите, я тут почти закончил, – сказал я и, склонив голову набок, посмотрел на разговорчивого падшего. Всё его лицо было в крови, но он уже успел регенерировать. Демоновы некромансеры.

– Ты сдохнешь, Шаховский, – процедил он. – Не мы, так другие тебя уничтожат. Вестник не оставит наши смерти просто так. Ты за всё ответишь.

– Для Вестника все вы – просто расходный материал, – спокойно сказал я. – Он призвал на свою сторону десятки, а то и сотни тёмных магов, а потом всех вас убил этим ритуалом. Эта ваша «трансформация» – прямой путь к гибели не только тела, но и души.

– Кому нужна душа, когда можно получить силу? – фыркнул он. – Ты мог бы стать гораздо сильнее, если бы вступил в ваши ряды.

– Думаешь, мне незнаком этот ритуал? – я выгнул бровь. – Я прекрасно знаю, как он проводится и что для него нужно. Но я уже сильнее тебя и двух твоих только что умерших товарищей. Заметь, безо всяких ритуалов.

– Мы просто не успели войти в силу…

– И стать ещё большими монстрами? – перебил я его. – Ты сам хоть раз видел высшую форму, к которой так стремишься?

Я продолжал наблюдать за действиями Виктории, но уже через взор тьмы. Моя сестра была скрыта за стеной тьмы, но я прекрасно видел, что она почти закончила. Осталось два пленника с проклятьем паралича, но их я уже возьму на себя. Не стоит ей так рисковать своим здоровьем.

– Не видел, – пожал плечами некромансер. – Но слышал, что они непобедимы и неуязвимы.

– Я убил уже четверых таких, – просто сказал я. – И ещё одного убил Жнец. Настолько ли они неуязвимы и непобедимы?

– Ты лжёшь, – падший скривился и недоверчиво качнул головой. – Никто не смог бы убить высшую форму падших тёмных.

– Думай, как хочешь, – сказал я и шевельнул пальцами.

Некромансера обвила моя паутина тьмы, а пока он её развеивал, в его сердце прилетело теневое копьё.

Я выдохнул и обошёл всех троих, собирая их источники. Я немало сил потратил на этот бой, и подпитка мне не помешает. Как только поддельные Сердца осыпались пеплом с моей ладони, я убрал стену тьмы и посмотрел на сестру.

– Ты молодец, – сказал я, шагнув к ней. – Справилась с тремя проклятьями паралича.

– Сейчас, я пару минут отдохну и примусь за остальных, – ответила Вика, слабо улыбнувшись. – Там посильнее проклятья.

Я глянул на её дрожащие пальцы и отрицательно покачал головой. Вика нахмурилась и посмотрела на меня уставшими глазами.

– Я сам, отдыхай, – сказал я, сжав запястье незнакомых мне тёмных магов.

Они все были не старше двадцати пяти, будто некромансеры специально выбирали тех, что помоложе. Мой взор показал, что один из них является проклятийником, двое – боевые маги, и ещё один – слабый теневик, как и Роман Воронов.

Он как раз начал вяло шевелиться и даже сумел открыть глаза. Я кивнул ему и принялся вытягивать проклятья из оставшихся пленников.

– Костя? – едва слышно спросил Роман. – Это ты?

– Угу, – промычал я, перерабатывая проклятья паралича. Какие-то они совсем убойные оказались. Удивительно, что Вика вообще смогла поглотить три таких, да ещё и осталась в сознании. – Помолчи пока.

Он прикрыл веки и сделал жадный вдох, будто прочувствовал, каково это не дышать под проклятьем. Я нахмурился и присмотрелся к тёмным. Да нет, вроде бы обычный паралич.

– Вика, ну-ка глянь сюда, – негромко позвал я сестру. – Посмотри на этих двоих. У них такие же проклятья, как те, что ты вытягивала?

– Что? – сестра чуть придвинулась ко мне и прижалась щекой к моему плечу. Её взгляд затуманился, а движения стали медленными. – Нет, это вообще другое что-то. Я за такое сложное проклятье даже не взялась бы – сил бы не хватило.

– Хозяин, – из тени рядом со мной вывалился взъерошенный Грох, сжимая в когтях несколько поддельных Сердец. – Мы там уже всё. Тебе трофеи нужны или оставить на изнанке?

– Погоди пока, – я указал ему на проклятых тёмных. – Посмотри на них. Чувствуешь что-то странное? Может в них зашиты артефакты? Ничего не вижу из-за проклятья паралича.

Кутхар склонил голову и внимательно посмотрел на обоих пленников. Он завис над ними и даже крылья расправил для устойчивости. Я же перестал тянуть из них проклятья, начиная догадываться, что тут что-то нечисто.

– Артефактов в них точно нет, но пованивают они точь-в-точь как падшие, – сказал наконец Грох. – Ты сам не чувствуешь?

– Да в том и дело, что я сначала паралич увидел, начал тянуть, а потом почувствовал, что слишком уж тяжело идёт, – начал было я и замер на полуслове. – Вика, отойди-ка подальше. Метров на десять.

– Но…

– Просто сделай это, пожалуйста, – сказал я, ощущая знакомый укол между лопаток. Чуйка взвыла, а я пытался понять, что именно царапало край сознания. Какая-то неуловимая деталь, выбивающаяся из общей картины.

Вика послушно отступила, и я остался один на один с пленниками и Грохом, который продолжал вглядываться в неподвижные лица парализованных тёмных.

– Роман, – я потряс Воронова за плечо. – Роман, ты знаешь остальных?

– Что? Да. Нет… не знаю, – Роман медленно открыл глаза и сфокусировал взгляд на мне. – Трое мне знакомы, а двоих нет ни в одном реестре одарённых.

Он начал медленно садиться, но я сжал его предплечье. Влив побольше энергии во взор тьмы, я заставил работать его на пределе. Слой за слоем я сдирал маскировку с энергетических структур двоих пленников.

Сначала всё выглядело обычно. Ослабленный источник, следы недавнего магического воздействия – типичная картина после проклятья паралича. Но чем глубже я смотрел, тем отчётливее понимал, что всё это выглядит слишком правильно, прямо-таки образцово.

– Хозяин? – позвал меня Грох, настороженно глядя на меня. – Чего случилось-то?

– Нашёл, – выдохнул я и выматерился в голос.

Тончайшие нити некротической энергии были вплетены в сам источник пленников. Причём это было сделано так искусно и глубоко, что на первый взгляд эти нити казались частью естественного фона. Как паутина, которую не замечаешь, пока не проведёшь рукой.

Вот теперь мне стало понятно, почему пленников оставили в живых и почему некромансеры так легко согласились на обмен и отошли в сторону. Они знали, что я не смогу проверить пленников и ждали, что Вика начнёт вытягивать проклятья. Знали, что моё пламя или даже простое прикосновение…

– Костя? – голос Вики дрогнул. Она стояла в десяти метрах от меня, как я и попросил, и вглядывалась в моё лицо. – Что происходит?

– Это не пленники, сестрёнка, – медленно проговорил я, почувствовав, как в груди закипает ярость. – Эти двое неизвестных тёмных – живые бомбы.

– Хозяин, ты это… не шути так, – каркнул Грох, шарахнувшись в сторону и вжав голову в плечи.

– Это не проклятье в чистом виде, – сказал я негромко, чувствуя, как дрожат вплетённые нити, реагируя на мою ауру. – Точнее, проклятье, но особое. Оно подстраивается под фон жертвы и становится частью её энергетики. Обычным сканированием его не обнаружить. Прямо сейчас оно будто в стазисе – зависло и ждёт.

– Чего ждёт? – шёпотом спросила Вика.

– Меня или любого, кто попытается вылечить их, – я медленно поднялся и глянул на троих тёмных, из которых Вика уже вытянула проклятья. Нужно срочно перенести их подальше, но магию использовать рядом с ними сейчас никак нельзя.

Я подхватил Романа и закинул его на плечо. Тут же почувствовал, как по руке потекла его кровь. Я чуть не забыл про его рану.

– Грох, наверняка в твоих закромах есть лечебные артефакты, – сказал я, опуская Воронова рядом с сестрой. – Подлечи нашего старого знакомого.

Я вернулся за оставшимися пленниками и по очереди перенёс их подальше. Только я задумался, как быть с подставными пленными, как пространство разрезала мощная вспышка.

– Грох? Ты же сказал, что вы всех некромансеров убили, – я повернулся к питомцу и замер на месте. – Грох?

– Да-да, всех убили, – быстро закивал он. – Я же убедился, что всё хорошо, прежде чем к тебе идти.

Перед моими глазами снова появилась вспышка, но теперь она точно метила в подставных пленников. Я закрыл собой Вику, Романа и двоих тёмных и врубил купол тьмы на полную мощность.

Эти «живые бомбы» оказались маяками. Маяками для удара или для взрыва. Только вот заряд этого взрыва был слишком знакомым. Да и сам взрыв происходил явно не здесь.

Пространство дрогнуло ещё раз, и через все слои начала ползти трещина, края которой разрастались. Ещё один демонов разлом реальности, только теперь уже целенаправленно устроенный там, где я точно буду. Похоже, действия Лопуховых были не такими уж спонтанными, Вестник почему-то решил, что если я попаду под такой разрыв, то погибну.

– Борис! – выдохнул я, почувствовав, как рвётся и исчезает поводок Тарана. – Нет…

Глава 14

Мне хотелось разделить себя как минимум на две части и быть одновременно с Викой и Борисом. Взрыв, который привёл к разлому реальности, произошёл на изнанке. А это означало только одно – Таран и Борис не были моими козырями, как я думал.

Вестник знал о них и устроил ловушку одновременно на изнанке и в реальности. Его приспешники заложили взрывчатку на третьем слое, скорее всего – прямо на якоре, и создали маяки, к которым вели энергетические нити.

– Костя, мне страшно, – тихо сказала Вика.

– Знаю, мне тоже не по себе, – я быстро осмотрелся и перевёл взгляд на Гроха. – К разлому не приближайтесь, я схожу проверю, что там на изнанке. Надеюсь, что Борис и Таран уцелели.

– Ты думаешь, что они… – сестра не договорила.

– Они могли уйти, – я сверлил взглядом кутхара. – Например, на восьмой слой, как уже делал Грох. Его поводок точно так же порвался в последний такой побег.

– А если нет? – она сглотнула.

– Давай просто поверим в нашего брата и его защитника, – я сжал её плечо и огляделся.

Вика кивнула мне, но не особо поверила. Я усилил взор тьмы и убедился, что поблизости никого нет. Если не считать троих тёмных, которые уже пришли в себя после паралича. Роман кивнул на мой вопросительный взгляд и показал пустой лечебный артефакт. Значит, Грох успел подлатать его. Это хорошо.

– Грох, останься с Викой, – сказал я. – Если что-то произойдёт, даже просто монстр первого класса появится – сразу скажи мне.

– Куда ж я денусь, – тихо сказал он, не глядя на меня.

Я не стал тянуть время и переместился на третий слой изнанки. Вовремя. Люди Вестника действительно взорвали этот якорь, привязанный к остальным энергетическим узлам на изнанке.

Энергия просачивалась через повреждённую структуру и впитывалась в третий слой. Я раскинул руки и принялся втягивать в себя рассеянные частицы силы, которые жадная изнанка ещё не успела сожрать. Как только я очистил пространство вокруг себя, шагнул к якорю.

Несмотря на взрыв, энергии в нём осталось ещё прилично. Я бы сказал, что рассеялось не больше тридцати процентов, но это не узнать наверняка. Сам этот якорь ничем не отличался от предыдущих, если не считать нескольких развороченных взрывом нитей.

Я снова создал два энергетических канала, один к себе и один к Сердцу Феникса, и потянул энергию. Как только она хлынула в меня, я чуть не задохнулся от боли. Вот ведь гадство.

Вроде бы я стал сильнее, особенно после второго перерождения, но всё равно каждый якорь выворачивал меня наизнанку. Впрочем, это неудивительно, ведь их сила похожа на густую кашу с комочками, то есть, с вкраплениями некротической энергии, которой Вестник и его прихлебатели нашпиговали каждый узел. Но даже такая энергия – это сила, которую я переработаю и направлю в нужные каналы.

Я сжал зубы и усилил поглощение. Основной поток уходил в Сердце Феникса, причём я специально отдавал больше положенного. Мой источник был почти полон, а артефакт никогда не откажется от лишней порции силы. Зато в следующий раз, когда я попрошу поделиться, он будет делать это с меньшим сопротивлением.

Примерно пятую часть я оставил себе, восполняя то, что потратил в бою. Ну и поделился с Грохом, конечно же.

– Спасибо, хозяин, – донеслось в ответ на импульс силы, которую я отправил через поводок. – А то я уж думал, что ты про меня забыл.

– Ага, забудешь тут, – сказал я и едва не застонал от боли.

Грох издал что-то среднее между удивлённым карканьем и довольным урчанием, а потом притих, переваривая полученную энергию. Хорошо хоть не лезет с вопросами и не отвлекает.

Каналы горели и расширялись, пропуская через себя то, что убило бы любого другого. И эта боль помогала думать. Когда больно, значит – жив. Значит, есть за что цепляться.

За сотни лет я привык к тому, что сила всегда идёт через боль. Вот только почему-то именно сейчас боль тела слабела перед той болью, что тлела в моей груди при мысли о Борисе и Таране.

Когда Грох пропадал вместе с поводком, я в глубине души знал, что с ним всё в порядке. Знал и просто ждал, когда он вернётся.

Да, мой кутхар – ворчливый, наглый теневой монстр. Но он предан мне до самого кончика крыла. Он выжил бы в любом аду и вылез бы оттуда, ругаясь на чём свет стоит, да ещё и с трофеями. Как было с детёнышем грокса.

Борис – совсем другое дело. Он не теневой монстр, а человек. Он мой брат, которого я клялся защищать.

Моя вера в него ничуть не меньше, чем вера в Гроха, но в этот раз я не имею права ждать, когда он сам выберется. Таранище не мог оставить его, а в гибель грокса от какого-то взрыва я не верил. Проблема была только в том, что даже он может не справиться с тем, что устроил Вестник.

Я вздрогнул и открыл глаза, когда поток энергии от якоря прекратился. Надо же, как быстро. На моих глазах энергетический узел рассыпался в мельчайшие крупинки, осыпаясь пылью на пол третьего слоя, который наконец очистился от энергии якоря.

Вот только в этот раз что-то было не так. Я присмотрелся внимательнее и понял, что этот якорь хоть и был связан с остальными, но он не имел такой же ценности для общего конструкта.

Выходит, что здесь похожий принцип с защитными куполами и прочими масштабными заклятьями. Есть несущие узлы, есть вспомогательные, которые не настолько важны. Именно поэтому Вестник устроил тут ловушку со взрывчаткой – потому что мог себе позволить потерять не очень важный узел.

Ладно, размышлять об этом я буду, когда Вика будет в безопасности. Сейчас нужно закрыть разлом реальности и вытащить сестру из монгольского очага. Без Тарана будет проблематично попасть домой, но я что-нибудь придумаю. В конце концов, якорь находился недалеко от границы очага, так что идти нам всего-то пару километров.

Как только я переместился в реальный мир, сразу же оценил обстановку. Роман Воронов и другие тёмные уже пришли в себя и даже организовали что-то вроде боевого построения, прикрыв Вику.

Сестра смотрела на меня в ожидании, но мне нечем было её порадовать. Бориса и Тарана на изнанке не было, по крайней мере, на тех слоях, что были мне доступны. Значит, придётся идти дальше – на седьмой и восьмой слои.

– Как вы тут? – спросил я, направляясь к разлому.

– Мы в порядке, спасибо, Константин, – ответил Роман. – Это Виктор Молчанов и Михаил Дубровский.

– Благодарим за спасение, – кивнули тёмные, глянув на меня с интересом. – Вестник.

– Называйте меня Фениксом, если уж так не хочется формальностей, – сказал я. – С Вестником у меня не очень хорошие ассоциации.

Я отвернулся от них и снова посмотрел на разлом. Его края были неровными и рваными, с вкраплениями некротической энергии и пламени Ирины. Даже удивительно, как вообще удалось стабилизировать такое сочетание сил.

Но самое неприятное в том, что именно этот разрыв реальности я закрыть не смогу. Ведь его края цепляются за потоки энергии очага и расширяются каждую минуту. Если даже я его запечатаю, он откроется снова через пару дней.

Эта дрянь впиталась в структуру реальности и просто сместится в другое место. Придётся сжигать весь аномальный очаг. Другого выхода нет.

– Нам всем нужно выбираться из очага, – сказал я вслух, даже не пытаясь запечатать края разлома.

– Ты не будешь закрывать этот разлом? – спросила Вика. Я обернулся к ней и увидел нахмуренные брови и закушенную губу.

– Нет смысла, – я качнул головой и посмотрел на Романа. Лечебный артефакт подлатал его, но вдруг есть и другие повреждения, с которыми артефакт не справился. – Идти сможешь?

– Если надо, я поползу, – он криво усмехнулся. – Костя, я…

– Потом, все разговоры потом, – я перевёл взгляд на Молчанова и Дубровского. – Вы как? Отошли от проклятья паралича?

– Далеко идти? – спросил Виктор Молчанов.

– Три километра, – ответил я, прикинув расстояние. – Главное – выбраться из очага, там я уже смогу вызвать помощь.

– Тогда вперёд, – кивнул парень.

– Мы прикроем от монстров, – сказал Дубровский и встал у правого плеча Вики.

– Монстры волнуют меня в самую последнюю очередь, – я указал направление и пошёл вперёд. – Грох, прикрывай сзади. Если кто-то из этих тёмных попытается навредить Виктории, бей со всей силы.

– Да понял я, что расслабляться нельзя, – буркнул он.

В итоге мы двинулись в сторону выхода. За мной шли Роман Воронов и Виктор Молчанов, следом за ними Вика и Михаил Дубровский, и замыкал наш отряд Грох.

– Хозяин, – позвал он меня через пару минут. Его голос звучал непривычно серьёзно. – Как думаешь, Таран успел уйти до взрыва.

– Очень на это надеюсь, – ответил я, сканируя взором тьмы округу. – Вот выведу молодняк, доставлю Вику домой и отправлюсь на поиски Бориса и Тарана.

– На восьмой слой? – удивился он. – Ты же там никогда не был. Я сам еле выжил, а я вообще-то теневой монстр.

– В прошлом мире я перемещался по всем слоям изнанки, – я пожал плечами. – Вот и в этом время пришло. Центральный якорь энергетической сети Вестника находится на восьмом слое, так что идти придётся так или иначе.

– Там сама тень жрёт всё, что движется, – тихо сказал Грох. – Даже время там течёт иначе. И даже…

– Я знаю, Грох, – перебил я его. – Знаю и видел всё это не раз. Очень надеюсь, что моих нынешних сил хватит.

Я на мгновение прикрыл глаза. Вестник сильно просчитался, когда натравил своих некромансеров на моих близких. Они думали, что взорвут якорь, убьют моих родных и сбегут. Они думали, что я погибну, разлетевшись ошмётками по третьему слою.

Вот только они не знают, что для меня нет слова «невозможно». Есть только цена, которую придётся заплатить.

Я кивнул своим мыслям и ускорил шаг. Отряд подтянулся за мной, чувствуя моё настроение. Они молчали, как я и попросил, что было очень хорошо. Не хотелось мне сейчас вести беседы или что-то объяснять.

Три километра по земле монгольского очага – это не так уж много. Где-то на периферии рычали монстры, но близко не подходили. То ли Гроха боялись, то ли реагировали на мою ауру, которую я даже не пытался скрывать.

Вика держалась молодцом. Она не просила остановиться или замедлиться, хотя я видел, как дрожат её колени. Она ведь вытянула три серьёзных проклятья, которые пропустила через себя и переработала.

Роман шёл нетвёрдой походкой, но не отставал. Молчанов и Дубровский прикрывали фланги и выглядели получше Воронова. Я следил за ними, но так и не смог понять, почему некромансеры выбрали именно их для приманки.

Граница очага возникла внезапно. Рваная линия глубокого рва, за которым уже виднелась пожухлая степная трава, ещё хранящая остатки зелени. Я остановился, не доходя до рва каких-то пару метров.

– Сейчас я сделаю мост из тени, – сказал я, оглядев свой отряд. – Переходите по нему и ждите меня.

– Костя? – Вика шагнула ко мне и вцепилась в рукав. – Ты куда? Мы же почти вышли.

– Я задержусь на несколько минут, – я прижал её к себе. – Честное слово. Буквально минуты.

Она хотела возразить, но поймала мой взгляд и кивнула. Я погладил её по голове и взмахнул рукой, уплотняя тень над рвом.

– Всё, идите, – я отодвинул сестру от себя и подтолкнул её в спину. – Я догоню.

Они прошли через ров по узкой дорожке из тени, а я остался на границе двух миров. Один на один с землёй, которую пора было очистить.

Закрыв глаза, я погрузился во внутренний мир и нащупал связь с Сердцем Феникса. Ему это точно понравится.

– Ты хотела силу? – прошептал я, обращаясь к тьме. – Хотела, чтобы я очистил этот мир? Ну так получай.

Я потянулся к своему источнику и призвал пламя. Пламя тёмного феникса, которое в прошлом мире выжгло дотла мой храм и уничтожило предателя Люциана. Оно уничтожило всё, что я создавал веками. И прямо сейчас оно откликнулось на мой зов.

Пламя поднялось из глубин источника, с самого дна, где зарождалось.

Я распахнул глаза и развёл руки в стороны.

– Гори.

Импульс силы сорвался с моих пальцев чёрной волной. Она ударила в землю под ногами и рванула во все стороны, расширяясь, набирая силу и пожирая всё на своём пути.

Моё пламя превращало в пепел монстров и искалеченную землю. Вгрызалось в разрыв реальности и стягивало его края, обрубая потоки энергии, за которые он цеплялся. Оно перемалывало всё, отправляя энергию напрямик в Сердце Феникса.

Я заранее задал границы, так что за пределы очага моё пламя не выйдет. Бросив ещё один взгляд на горящую землю, я призвал крылья и полетел к сестре. Пора заканчивать наше «лёгкое путешествие».

Когда я приземлился рядом со своим отрядом, поймал восхищённые взгляды всех троих тёмных. Ну да, крыльев они до этого точно не видели, а уж пылающее за моей спиной тёмное пламя – и подавно.

Я достал телефон, который в этот раз каким-то чудом сохранился, и набрал номер Денисова. Они с бабушкой уже должны были приземлиться в Тюмени.

– Да, Константин, – быстро ответил он.

– Мне нужен самолёт как можно быстрее, – сказал я. – Или вертолёт. Ему даже приземляться не нужно, можем в воздухе сесть.

– Где ты? – настороженно спросил эмиссар его величества.

– У горящего тёмным пламенем монгольского аномального очага, – проговорил я и услышал рваный выдох.