Текст книги "Расширение территории. Том 7 (СИ)"

Автор книги: Файнд Энсвер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

Кто-то даже говорит, что аномальцы своего рода нпс, но это на уровне идиотских предположений. Стоит хоть раз в неё попасть и идея о виртуальности происходящего смоется жестокой реальностью.

Существа, населяемые Аномалии, находятся в тех же условиях, что и земляне, вынужденные отбиваться от Разломов, только их кидает в гущу событий с головой целиком. А когда в одном месте сходится несколько миллионов различных существ… результат очевиден. Бойня. Местами поэтому первый, кто достигнет Аномалии разбогатеет. В первые недели внутри происходят разборки всех со всеми за право под солнцем и единый отряд имеет преимущество.

Внешний вид каждой Аномалии отличается, но общая суть прослеживается в каждой изнанке.

Серии открытых червоточин, вытянутых, как мосты в другие миры, расположенных посреди гигантской белой сферы. Водные блоки с куполами и перемешанными, брошенными на произвол судьбы обитателями. Лабиринты с тысячей углов. Термитники из сотен слоев-биомов. Башни с бесчисленными этажами-мирами. Джагеры встречали такие неоднократно и по сей день некоторые ещё существуют и активно выкачиваются.

С данной точки зрения Пустоши – это несомненно естественная аномалия. Вывернутый наизнаку сборник миров, которому назначили S-ранг буквально с первого взгляда.

Название Пустоши происходит от внешнего вида данного образования. Многокилометровая пустошь, возникшая в одночасье посреди ничего. Стоит переступить черту и ты окажешься посреди сети искаженных пространств из летающих островов, соединённых невидимыми мостами. Каждый остров – открытый Разлом с собственной флорой и фауной.

Основная особенность, почему Пустошам дали столь высокий ранг превентивно и почему все ею так заинтересовались кроется в населении. В этот раз Система превзошла сама себя и населила изнанку существами преимущественно магического происхождения. Теми, кто знаком с маной и прочими типами энергий задолго до появления Системы.

Аномалия в действительности аномального масштаба.

Думаю, не стоит говорить, почему все так сошли с ума. Кладец знаний десятков и сотен колыбелей магических цивилизаций. Это не просто кусок гигантского пирога, это бездонная чаша, по силе сокровенности сравнимая со Святым Граалем.

Архипелаг достаточно мало изучен, однако даже того, что накопали джагеры с обоих Городов хватало с лихвой на создание гипотетической карты доступных и закрытых островов с ресурсами.

Сложность получения первых, как и с Разломами, проста – ранг миссии и уровень монстров, которые не хотят просто так ничего отдавать. Если сил достаточно, добыча ресурсов лишь вопрос времени.

Что до закрытых ресурсов, то здесь всё куда запутанней.

Некоторые артефакты лежали прямо на виду, без сколько-нибудь достойной защиты и наблюдения. Нет высокоранговых монстров на охране, разумных поселений поблизости и вообще ничего конкретного, кроме… божественной (системной) защиты. Так умники из Администрации Благовещенска и Хэйхэ прозвали слой «вторичной» аномалии, которая не допускала никого, кроме жителей самой аномалии – что-то вроде механизма свой-чужой, только созданной Системой или самими цивилизациями для сохранения знаний других эпох.

Именно в этом и крылась сложность задачи. Сможешь проникнуть внутрь – всё твоё. Но как это сделать, когда навыков Системы недостаточно? Поэтому их назвали закрытыми. Пробить такие места силой возможно, но сколько на это уйдёт времени и получится ли – вопрос финансов и упертости конкретного индивида.

Несколько недель назад в одной из самых первых экспедиций, направленных нашей Администрацией, члены Лиги и элитные проходчики Благовещенска натолкнулись на остров с магически одарёнными людьми из мира О’хары, называющих себя Народ О’хары. Полноценное поселение разумных существ, отличавшихся от землян золотисто-бронзовым цветом кожи, задвоенными зрачками красных глаз и, от чего у многих Кланов стоит по сей день – одарённостью к мане с рождения.

Они появились на острове с несколькими собственными поселениями и развитой до индустриального уровня магической наукой и культурой. Правда, с одним концептуальным для магов изъяном – исключительным пацифизм по отношению к другим людям и полным, если не сказать абсолютным отсутствием магии боевой направленности.

Маги О’хары специализировались на школе разума и противостояли каким-то Теням – естественным врагам своего мира. Существам, невосприимчивым ни к чему, кроме атак «кошмарами» и «воли» самих магов. Вся их цивилизация строилась на противостоянии разумов, как у меня в Олимпе с духами и исход их прибытия на Землю очевиден. Джагеры, в отличие от «магов», существа универсальные.

Остров, которые наши джагеры прозвали землёй «Провальных Магов», также населяли иные существа из других миров, вполне способных повторить подвиг землян, впрочем люди из Благовещенска сгруппировались раньше.

Итог трагичен. Поселения О’хары разграбили, большинство «магов» перебили, а фертильных женщин захватили в плен со всем понятными целями. Это сделала ещё первая научная экспедиция количеством всего в 50 человек, а последующая превратила все территории острова в руины.

На картах Администрации место пометили «зачищенным» и с гордо поднятой головой покинули, отправляясь за новыми свершениями. Конец истории жителей О’хары, величайших магов разума всех времён и народов…

Однако пускай остров числился зачищенным, некоторые реликты прошлой цивилизации остались. Закрытые вторичной аномалией зоны с Храмами, Наблюдательными Башнями Орденов и Памятники Мудрецов – всё то, что пробивать и захватывать нерентабельно. По отчётам, переданным Победителем, пару раз джагеры туда вламывались и грабили, но поскольку речь идёт о пацифистском обществе с одним единственным врагом, ничего кроме узкоспециализированных артефактов и бесполезной номенклатуры, посвящённой Великому Ордену Мудрецов, найдено не было.

Возвращаясь к теме, поднятой Победителем, у члена Лиги конечно же имелось своё мнение по данному вопросу и он собирался проверить одно из таких мест.

Начитался награбленных писулек, проникся величием ныне бесполезного Ордена, сходил в рейд с другими артефакторами Лиги и сел в лужу на моменте уничтожения божественной защиты. Потом вдруг понял, что он гений здания-артефакта, а не сельский лох и принялся изучать её структуру. Толком никаких зацепок по взлому не нашёл, однако сдаваться не собирался. Абсолютно случайно вспомнил структуру моей волны проявления и наличию у меня серьги архимагистра разума, как раз вещь Орденцов, попытался сымпровизировать и о чудо – сработало.

К удивительному сожалению гения, сработало только в теории…

– Теоретик хуев! – выругался я, пересекая очередной котлован искусственного происхождения. – Сымпровизировал он, понимаете ли! А мне теперь шастать по бесконечным буеракам и каменным руинам разрушенного острова. Гнида одарённая…

– Вы что-то сказали, Сергей Витальевич? – обеспокоенно спросила Анна, неуверенно схватившись за подол «платья»

– Жаловался на несправедливую жизнь, не обращай внимания… – буркнул я, спросив наверное в сотых раз. – Неужели здесь тоже запрет для полётов?

– К сожалению, это так. Полет в архипелаге смертельно опасен. Местная пелена божественной защиты абсолютно невидима и неравномерна. Если на неё налететь со скоростью самолёта…

– Понял, не продолжай. Идём дальше.

– Хорошо.

Анна… ещё один персонаж с приветом не из нашей вселенной. Та самая девушка-куратор, на которую я «абсолютно случайно» наткнулся в организации по набору добровольцев и которая, вероятно, по причине излишней дотошности и внутренней симпатии, соизволила выступить командиром исследовательской экспедиции. Буквально за пару звонков набрала команду из четырёх человек с полным боекомплектом по последнему писку моды и сама не постеснялась снарядиться в изменчивую броню В-ранга с возможностью имитации прогулочной одежды. Изъявила готовность отправляться немедленно.

Ну прям доброволец со стажем…

Анна Виктори, В-ранг. Гильдия артефакторов (клан). Уровень 45

Надо говорить, почему с приветом? Нет? Впрочем, здесь вся команда, как на подбор. Кто в шлёпках, кто в обтягивающих шортиках, кто в солнечных очках и зубочисткой в зубах. Если Победитель хотел скрыть экспедицию в тайне, то он допустил максимальное количество ошибок на квадратный метр.

Андрей Триумфатор, С-ранг. Гильдия артефакторов (клан). Уровень 35

Толя Торжество, С-ранг. Гильдия артефакторов (клан). Уровень 34

Мадлена Фурор, С-ранг. Гильдия артефакторов (клан). Уровень 24

– Долбаёбы…

– Вы что-то почувствовали?

– Да… то есть, нет. Показалось.

– Не пугайте меня так. В отличие от вас мы джагеры не боевой специальности. Мы даже на практике ни разу не были…

– Сук… да, конечно. Можете на меня положиться!

Официально добровольный носильщик В-ранг и неофициальный боевик-ветеран с хрен пойми каким послужным списком. Ещё один шедевр Победителя, чтобы его последователи согильдийцы прониклись уважением к столь неординарной персоне и выполняли любой приказ, как бы последний не звучал.

Отправить доморощенных сосунков, пороху не нюхавших, сразу в Разлом S-ранга. Хороший план! Рабочий, как китайский мультитул за 50 рублей со встроенным ножом, пилой и дрелью!

Сучий Победитель…

Это он так мстит за то, что опрокинул его со встречей с Леной. Обещал подумать и перманентно свалил в эту чертову экспедицию, собранную на больной коленке. Как меня догнали его калеки – одной Системе известно.

Причин злиться на это подобие гения имелось с вагон и маленькую тележку. Мало того, что вопрос с Волковыми, захватившими Зара, он порешал прям там же, в парке Гильдии. Один звонок и добби свободен. Сейчас отрабатывает напрочь идиотскую сдачу с поличным в Олимпе, устанавливая поселенцам стигмы.

Зара транспортировали по самой дурацкой причине – помахали артефактом из Пустошей и предложили изучить у них в Резиденции. Этот олух и рад бесплатно поработать, побежал за морковкой без задней мысли. Только почему-то его привезли не в Резиденцию Клана, а в мрачный подвал с комнатой для допросов и устроили ночь сказок, где он исключительно благодаря клятве на системном камне и предупреждениям Системы не выложил всё подчистую.

Зла не хватает на этих артефакторов и всё, что с ними связано. Неподготовленные к жизни в большом Городе, как маленькие дети.

Одно спасало бывшего Сары от нового ветка путешествий по областям Наследия Древних. За кривую интриганскую схему, собранную явно им же со сливом инфы Волковым, я получил доступ на Аукцион Лиги в качестве предоплаты сразу по окончанию нашего разговора. Там бы его и утопил, да вот незадача – он отказался прогуляться за пределы Города посмотреть на «кое-что интересное».

Хитрожопый сучий потрох! И на экспедицию я бы забил с превеликим удовольствие, однако выродок саванта и гиббона оформил всё в официальном поле. С докладом Администрации по окончанию миссии, отчётом в Лигу и доставкой калек-артефакторов в полном здравии. Сами они ничего не могут, кроме обследования древних ископаемых, а подобных недоархеологов у Гильдий раз-два и обчёлся. Узкие специалисты, понимаете ли! За смерть каждого штраф такой, будто я нихрена не доброволец и не носильщик на самом дне иерархии!

Хрен ему, а не Лена. Я лучше сам её придушу, чем пущу к абсолютно неуравновешенному элементу!

– Сергей Витальевич…

– ЧТО⁈

– А… ну я… там люди.

– ГДЕ?

– Ну… это… там?

Проследовав за трясущимся пальцем Анны и посмотрев вперёд, вся злость и ярость по отношению к ушлёпку и его недалёкой шайке дееспособных объектов моментально сдуло ветром. Буквально. В пятистах метров от нас располагалась группа джагеров в разнородной одежде, приветливо махая руками. Всё бы ничего, только ветер не был элементом фразы, а реальным фактором, ведь один из джагеров взлетел в небо и именно навыком по управлению воздушными потоками решил привлечь наше внимание.

Победитель тот ещё дырявый напальчник, но… подождёт. Даже если меня всё бесит, я не на прогулке в парке. Пора включать режим хладнокровного джагера…

– Доставайте все свои защитные висюльки и держитесь позади меня. Не пытайтесь атаковать, если я не сказал. Ничего не использовать. Нагло смотреть и помалкивать. Понятно? – отдал приказ, мгновенно распознав в ветерке не приветствие, а скрытую угрозу.

Использовать на людях навыки, как тыкать автоматом в лицо. Неважно, в шутку это сделано или из-за наивного жеста недалёких новичков – угроза есть угроза.

– Есть! – за всех ответила Анна, раздавая защитные артефакты напуганным спутникам.

– Рожи проще! Расслабить булки! Вы ремесленники из топ клана или кто? Где ваше хвастовство и гордость⁈

– Поняла…

Нихрена она не поняла. В лучшем случае справились на троечку. Обе девушки тряслись, как осиновый лист в штормовую погоду, а парни… Не припоминаю, чтобы что-то говорил о демонстрации слабоумия. Один напрягся до вздутых вен, того гляди – сейчас обсерится.

Черт возьму. Ненавижу работать с желторотиками!

– Отставить наглые рожи, – цокнул я. – Наденьте медицинские маски или что у вас там ещё в загашнике… Смотрите и учитесь, как общаются джагеры с новичками.

Более не обращая внимания на щелкающие зубами лица, снаряженные в невидимую броню лучше моего капитанского крафткомлекта раз в десять, принялся ждать «гамадрилов».

То, что они сами подойдут – не обсуждалось. За семь лет работы в Разломах я много чего насмотрелся, знал, что так и будет.

Вразвалочку, широкими шагами, с грузной расслабленностью перебирая потёртыми берцами и красуясь бурлящими мышцами из-под обрезанных маек, группа джагеров-скинхэдов сократила дистанцию между нами спустя несколько минут. Рожи – диссертация на тему «отбросы общества». Скалящиеся, страшно пучащие глаза, что-то жующие, харкающиеся… Если бы не вставки магстали, скрывающихся за небрежным для Разлома видом и зачарованное оружие, поблескивающее синевой от напитанной маны, можно смело отписывать отряд в нижний тир лист Гопниконамекона. Что-то между быдло, ссущего в подъездах, и откровенных мудаков, отжимающих мобильники у школьников. Третий уровень по шкале гопниковедения.

Поравнявшись с нами и встав далеко за пределами разумной для джагеров дистанции, практически впритык, в каких-то десяти метрах, толпа из восьми вылитых уголовников повтыкала оружие в землю и принялась с жадным блеском в глазах и озабоченной ухмылкой рассматривать нас, как животных в зоопарке.

Делят между собой девочек. Смеются над парнями. Плюются. Жмут друг другу руки. Угарают.

Если бы я не знал, что Аномалии S-ранга и стандартные Разломы S-ранга (с одним миров) это абсолютно другое, где опасность зависит от количества джагеров на квадратном километре площади и в неисследованных областях, списал бы приход гопников на мираж. Но – нет.

Ваня Аэрокос, С-ранг. Братство стали (клан). Уровень 31

Винтяра, D-ранг. Братство стали (клан). Уровень 27

Тёмный, D-ранг. Братство стали (клан). Уровень 27

Боря из Западного, D-ранг. Братство стали (клан). Уровень 26

Жёлудь, D-ранг. Братство стали (клан). Уровень 26

Лютый, D-ранг. Братство стали (клан). Уровень 26

…

Это точно… те самые. Гамадрилы обыкновенные.

– Чё вылупился⁈ – рыкнул самый здоровый бугай, назвавшийся Иваном. – Проблемы, ебать?

– Н… нет? – прошепелявил я, понимая, кого сочли самым опасным.

Гнетущая тишина. Немая пауза. Как вдруг…

– Пф-ха… простите, – рассмеялся Андрей Триумфатор. – Это же клише какое-то, да? Пха-ха… кха…

Мышцы вздулись. Рывок. Силуэт бугая смазался, чтобы оказаться напротив замолкнувшего на полуслове идиота. Сжав парня за шею и подняв вверх, лидер отбросов выкрикнул-плюнул:

– Я тебе разрешал говорить, очкарик⁈ Псина должна знать своё место!

Тело новичка-проходца с гулким свистом отправилось в полёт и с дрожью впечаталось в землю в нескольких метрах от группы. Поднялась пыль, посыпалось каменное крошево от обломков руин.

Отряхнув ладони, словно трогал дерьмо, лидер гопников зыркнул на побелевших артефакторов и самодовольно ухмыльнулся.

– Ещё смехуёчки будут? Нет? Тогда я продолжу…

– Значит так, молодцы-петушки. Расклад простой. Очкуны два шага вперёд и на землю. Девочки… пока просто поднять юбки. Сделайте парням приятное!

– Давай-давай, Ванос! – крикнул один из подпевал.

– Хавальник закрыл, я с тобой разговариваю? – рыкнул бугай, на что не менее здоровый шкаф смиренно поднял руки. – Девочки, смена задачи. Позируйте всем, кроме того дылды. Приступайте!

Никто не сдвинулся с места. Постановка задачи хороша, но реализация подкачала. Невидимая броня – всё ещё броня. Подол платья лишь фикция, иллюзия для красивой картинки. Смотреть можно, но трогать только по желанию владельца.

Начавшие багроветь лица и воодушевлённое улюлюканье сдуло обжигающим потоком ветра. Лицо бугая дёрнулось, словно от пощёчины и две чёрные, как уголь бусинки с угрозой уставились на командиршу отряда, застывшую в воздушной тюрьме.

– Ты сейчас меня идентифицировала⁈ Я смотрю, вы тут совсем страх потеряли…

– Вы хоть знаете кто…

Пока краснеющая Анна подбирала слова, внимание отбросов вновь сменило вектор интереса. Послышался болезненный вздох и шум падающих камней. Триумфатор отстранённо выбрался из-под завала, неуверенно осмотрелся и почесал за ухом.

– Это не больно, но и неприятно. Точно клише какое-то…

Ничего дурака жизнь не учит. Бугаю много не надо, чтобы вбить игрушку для битья в землю повторно.

Яростный рёв. Рывок. Тело артефактора, как пиньяту, мотали за ногу из стороны в сторону. Когда на земле не осталось целого места, джагер принялся утрамбовывать парня берцем в лицо, погружая в поверхность острова по нос. Из его рта доносились злые ругательства.

– На те сука! На! Ещё пиздеть будешь? Будешь⁈ Сука непуганная! На! Ныа! НЫА!!!

Разгорячённо дыша и смахивая ладонью капли пота, до гамадрила понемногу начала доходить суть происходящего. Ухватившись за витавшую в воздухе мысль, как гикон навозную муху, он обрадовано вскрикнул.

Нет, не дошла…

– Нихрена себе, братва, да у нас джекпот! Он как гирлянда – весь в артефактах!

Безуспешные попытки снять висевшие на шее парня побрякушки продолжались до следующей волны идентификации. Теперь от Мадлены.

– Вы, сучки, тупые или не але? Это чё за хуйня была⁈ Я сейчас вас так отъе…

– Достаточно.

Поток плотной энергии маны вырвался из тела стремительной волной, обхватывая и обездвиживая всех в радиусе десяти метров. Бугая приложил двойной дозой и обдал морозным элементом. Он так и замер в позе орла, не в силах разогнуть замороженные колени.

«Материализация энергии»

– Ознакомились с одним из подтипов приматов? – спокойно произнёс, вглядываясь в лица артефакторов. – Понравилось?

Девочки неуверенно кивнули. Парни опять выразили слабоумие и отвагу.

– Суу-ка…. он В-р-анг! – едва выдавил лидер отбросов.

– Свершилось! Впрочем, ты опять всё неправильно понял.

«Ледниковый период»

На минимальной мощности. Крохами маны, чтобы ненароком никого не убить. Несколько уникумов бросили оружие и попытались сбежать, а урок ещё не окончен.

«Область мага льда»

Покрыв здоровяка с ног до головы льдом, оставив незакрытым грудь и глаза, перенёс тушу к попятившейся Ане.

– Не бойся, он не укусит.

– Мы же… мы…

– Да, конечно. Вы не виноваты. Я знаю.

Вытащив из сумки жетон идентификации и повертев у глаз бугая, приморозил к груди.

– Знаешь что это? – получив озябший кивок, кивнул в сторону девушки. – Используй. Сам всё поймёшь.

– Л… ли… ЛИГА???

– А ты догадливый. Далеко пойдёшь! – плотоядно ухмыльнулся, ставя точку в напрочь клишированном противостоянии.

Развернуть обмороженную фигуру на 180 градусов. Создать ледяной трамплин. Доспех духа на ногу. Сформировать малое магическое искусство на тыльной стороне обуви – небольшая печать, для дополнительного импульса.

– Итак, неучи. Подведём итог урока. Кто такие «гамадрилы»?

– Ну же, смелее. Они не укусят!

– Ээ… – протянула Аня. – Я помню, нам что-то такое рассказывали… Обезьяны?

– И да и нет. Я говорю про мир джагеров, а не вымершее царство приматов.

– Ну… наверное это очень плохие джагеры?

– Эх, понятно всё с вами, – вздохнул я. – В джагерском мире так называют тех, кто считает, что унизить новичков – святое дело. А гамадрилы они, потому что стоит им ошибиться в суждениях и первое, что увидит глаз наблюдателя… Кто ответит?

– Клыки? – предположила Мадлена.

– Страх? – включился Толя.

– Ананас! – выругался Андрей, выбираясь из ямы.

– М-да, ну вы и дятлы. Первое, что увидит глаз… – со всей силы пнул бугая, снимая материализацию и обморожение. – … спешащую обратно на ветку багровую задницу!

Провожая амплитуду ревущего от разорванного очка бугая восхищённым взглядом, артефакторы бросили в унисон.

– Аааааааа!

– Б. Что касается выродков гамадрила, то… – посмотрел на онемевших скинхэдов с вопросом. – Ждёте очереди? Похвальное стремление. Подходите по одному, научу любить гравитацию.

– В-вал-им!!! – обгадившаяся толпа здоровяков бросилась следом за пикирующим предводителем.

Когда от гамадрилов и след простыл, а у тех в самый нужный момент проявляются аномальные способности к бегству, обвёл взглядом краснеющую от возмущения команду.

– Вопросы?

– Почему вы их отпустили! Они нас унизили и… – начал было Триумфатор.

– Потому что могу, – пожал плечами. – Но если подумаешь головой, а не жопой, сможешь догадаться.

– Они из клана… – задумчиво прошептала Анна. – Могут возникнуть проблемы с другими?

– Скорее лишняя головная морока, но ты угадала. Пока они живы их позор будет храниться лучше любой заначки.

– Они не вернутся за оружием? – указала Мадлена на брошенные трофеи.

– Это бонус и плата. Обычно от гамадрилов остаётся одно дерьмо, но эти попались знающие. Чтобы точно не догнали.

– Чур тот тесак мой! – воскликнул Триумфатор, мгновением назад дувшийся от подколки. Бросился к двухметровой двадцати килограммовой полоски стали – мечу лидера гамадрилов.

Не добежал. Трансфигурированная до состояния трясины земля затянула парня по шею.

– Объяснить или сам догадаешься?

– Буль-буль…

– Мы ничего не сделали, а вы нас защищали. Оно по праву ваше, – ответила за него Анна.

– И?

– И… мы вам о-очень благодарны? – подмигнула она.

– Ты пропустила «будем» и «должны».

– Конечно…

– Тогда урок окончен. Идём дальше.

Глава 5

Благодарю за доставленное удовольствие

С ног до головы покрытые пылью, самоочистительные чары на броне не справляются. Истощенные от постоянно активных защитных артефактов. С заляпанными каплями грязи шлемами – догадались сменить лук на подходящую для Разлома местность. Вымотанные. Потные. Раздражённые.

А настроение-то налаживается!

Нет, вы не подумайте. Я тоже порядком измазался, но только ступни обуви. Там, где надо обходил разрушенные места левитацией. Не стеснялся прорываться рывком. Не ступал в хлюпающую от влажной атмосферы грязь. Замораживал натёкшие после дождя лужи. Не жалел маны из накопителей. Каждая кроха важна, но у всего есть границы. Вступить в неравный бой, будучи полностью вымотанным и злым или со слегка опустевшим запасом – диаметрально разные вещи.

Это приходит с опытом. Если его нет – вся мана уйдёт на преодоление первого котлована, а дальше придётся мучиться. И зыркать злыми глазами на абсолютно чистенького сопровождающего ветерана, который запретил воздвигать изящные каменные мосты, использовать артефактный телекинез для полёта, постоянно залечивать каждый порез и ссадину навыками лечения, и херову тучу всего, когда достаточно просто думать головой, а не задницей.

Эх, новички. Навевает приятные воспоминания…

Путь до конечной точки маршрута растянулся на половину дня, но оно того стоило. Сначала выпустил пар на гамадрилах, потом периодически давал платные уроки молодняку, напутствуя слабые умы азами джагерского прямохождения. Иногда побывать в роли инспектора – необычайно весело.

Не то, чтобы я забыл, по чьей причине мне пришлось отправляться в неизвестные дали, накопленное негодование постепенно утихало и градус напряжения смещался в сторону здравого смысла. Любую возможность можно обернуть в свою пользу. У меня, хочется верить, получилось. Пока что в рамках всевозможных обещаний, но если артефакторы сдержат слово по возвращению размер бонуса за учительство стократно превысит расходы на путешествие.

Подумаешь, немного нервов, маны и один жетон идентификации. Я жадный парень. Заплатят, никуда не денутся. А оружие гамадрилов послужит приятным дополнением – может Гильдии Артефакторов нахер не сдались наверняка краденные приблуды Е и D-ранга, я не настолько щепетильный в вопросах военных трофеев.

Возвращаясь к походу, больше никаких сюрпризов на острове Провальных Магов встречено не было. Гамадрилы-стервятники испарились, а другие, которых не могло здесь не быть, не спешили демонстрировать превосходство человека над человеком разумным. Мы неспешно преодолевали извилистый маршрут из руин и выжженных территорий, обходили стороной неуказанные в плане грандиозные постройки, уцелевшие лишь чудом и в итоге достигли точки назначения.

Закрытая часть острова, Стела Мудрецов Магии О’хары.

– Ваууу!!! – восторженно воскликнули артефакторы, стоило обойти очередные руины и посмотреть вдаль, на окраину летающего осколка.

– Какая красивая… – добавила официальный командир отряда, Анна, стирая слезинку.

Наше прибытие встречал колосс богоподобных размеров. Антропоморфный однорукий гигант с монструозной фигурой вытянутой табуретки, хаотично растрёпанной бородкой, каждый волосок которой напоминал щупальца осьминога и светящееся приятным кремовым сиянием яйцо, сжатое в тонкой ладони.

«Какой-то хлюпенький и небритый дед с одним единственным отвисшим шаром, дотягивающийся аж до руки» – так бы я сказал, если не являлся неформальным сопровождающим и человеком, которого боятся и уважают.

И платят, но это так, для справочки….

Чему тут восхищаться? Честно говоря, я ожидал большего от тысячелетней магической цивилизации. Несколько Башен и Храмов, которые мы ранее обходили стороной выглядели гораздо величественней. Но не каменный и потрескавшийся инвалид с иноземным синим мхом на лысом черепе.

– Не отвлекаемся! Анна – веди. Показывай, где граница божественной защиты.

– Поняла! Нам нужно сюда…

Двигаясь по маршруту навыка картография, переданной девушке непосредственно Победителем, в скором времени мы подошли к подножью скульптуры старикана. Прямо к яйцам, если быть точнее – единственное из них, как я и думал, он сейчас сжимал с грустью и вожделением.

– Эээээ⁇! Так артефакт – мошонка? – удивились парни, ненароком схватившись за оттянутое место.

– Ну… это по-своему красиво, – спохватилась Анна, – Для О’хары старость – это повод для гордости. Из-за опасности Теней большинство из них умирает молодыми. Поэтому Мудрецами все гордятся и уважают.

– Это пошло! – с отвращением бросила Мадлена, смотря на неприкрытый пах сквозь ладони.

– Ты дура, что ли⁈ Мне от одного взгляда больно!

– Разговорчики! – прекратил бесполезный спор, с трудом сдерживая приступ смеха.

Отдаю почтение Мудрецам – вкус и стиль у них говно, но стебать умеют.

– Аня, защита перед тобой?

– Вы её чувствуете⁈ – удивлённо обернулась девушка. – То есть… да, она прямо здесь, – уткнулась пальцем в невидимую стену.

Не спеша отвечать, проделал тоже самое действие. Знакомые ощущения…

Больной ублюдок! Или он реально гений или каким-то образом смог её рассмотреть, отправляясь на перерождение… – подумал про себя, отключая чувство пространства и протянутое под землёй проявление.

Сложив недостающие детали воедино, я мгновенно осознал причины, по которым большинство джагеров обходят закрытые области стороной и почему конкретно этой Стелой заинтересовался Победитель. Я не талантливый мастер пространственных манипуляций, как Антон и не одержимый клоун, имеющий неограниченный доступ к зданию-артефакту Лиги, но здесь и сейчас я самый информированный джагер о сути божественной защиты Пустоши.

Граница владений. Божественная защита – это точь в точь она, только без эффекта «пространственной двери». Уж я всматривался в эту субстанцию тысячи, если не десятки тысяч раз, чтобы найти параллели.

Какое дурацкое совпадение…

Пробивать нечто подобное грубой силой дохлый номер, а искать джагера с подходящим уникальным пространственным навыком для проверки, да ещё и талантливого… неудивительно, почему даже самые жадные Кланы отказались от взлома вторичных аномалий. Что же до Победителя, то, если я не ошибаюсь, а я не ошибаюсь, он сверхчувствительный интуит и лютый извращенец.

«Ха-ха – это что, его яйцо? Хочу! Хочу яйцо старика, ха-ха» – ставлю его жопу на то, что именно так он думал.

Теперь мне ещё страшнее. Ведь Лена каким-то образом на него повелась и у неё тоже не самые гуманные предпочтения.

Бррр… иногда лучше много не думать. Поседеть можно…

– Всё ясно, – лаконично ответил, чтобы окончательно прогнать омерзительные наваждения.

– Вы её откроете? – с надеждой спросила Анна.

– Лучше. Но сначала… принимайте клятву. Ваш наниматель об этом в курсе.

Когда очень простой, но всё-таки тонкий вопрос был решён и моя тайна надёжно скрыта силами системного камня, ни что не мешало начать действовать.

– Закройте глаза. Не пытайтесь использовать навыки и отключите записывающие артефакты – разорвёт в клочья. Это не преувеличение.

На всякий случай. Знать о секрете и видеть принцип его работы – несколько разные вещи.

«Ослепление»

«Точка ретрансляции»

«Тёмный лёд»

«Аура господства»

«Проявление»

Из-за отсутствия пространственных искажений в границе аномалии формирование миниатюрного прокола и тонкого мостика из энергии владений не занял много времени. Ослепление выступало гарантом, что даже непослушный Триумфатор не станет нарушать обычный порядок вещей. Меньше минуты делов и мы на месте.

– Приступайте к исследованиям. Я осмотрюсь отдельно.

Пока возбуждённые артефакты удивлялись массовой телепортации, гадая, каким аспектом магии света и пространства я владею, отвёл Анну в сторонку и дал ряд распоряжений. Не дурачиться, работать быстро и чётко, а в первую очередь – озаботиться маскировкой на все случаи жизни. Внутри вторичной аномалии угрозы нет, если только в вершине гиганта, однако снаружи могут поджидать неприятности.

Ребята хоть и выглядели простовато, что касается зубрёжки и лекций в лучшем институте Дальнего Востока, знали порядок действий наверняка не хуже меня. Повторение – мать учения. Ну а ещё предупредил, чтобы кричали как можно громче, случись какая напасть. Навыка группы у артефакторов не было, а демонстрировать свои собственные наработки чересчур рискованно, учитывая легендарность мыслесвязи и запретного зова крови.

Облетев в невидимости стелу по кругу, на первый взгляд каменный гигант был именно тем, чем являлся – памятником и напоминанием сгинувшей эпохи. Полностью каменный внутри, без защитных массивов и каких-либо внешних магических источников, указывающих на секретные проходы. Но я был бы очень легкомысленным джагером, если повёлся на показательную демонстрацию одного единственного артефакта, расположенного снаружи.