Текст книги "Расширение территории. Том 7 (СИ)"

Автор книги: Файнд Энсвер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

На провокацию не повёлся и уже на отрыве от территории клановых наблюдал за целой стаей подобных существ, рыскающих по округе. Волкоголовые. Особый отряд джагеров со специализацией «оборотень», умеющих в исключительную работу в команде. Эмма предупреждала о них и я не стал брезговать советом. Внешний вид оборотней не внушал доверия, просто антропоморфная псина с силой больше человека, усиленным восприятием и регенерацией. Вроде ничего сложного, но не когда таких существ пять десятков, каждый стихийный универсал и действуют единым организмом. Спецназ нашего времени, только охраняет не государственный покой, а чистят разломы В-ранга в столь скромном составе. Личная гвардия Главы Волковых, выполняющая особые поручения.

Что они здесь забыли? Предприятия наследника для клана это ценная единица, но не настолько, чтобы вызывать специалистов подобного уровня. Они в день зарабатывают больше, чем завод в месяц.

Вопрос адресовал девушке, однако ни через минуту, ни через пять ответа не дождался. Сигнал доходил, но союзница его игнорировала. Неужели?..

По нашему договору Эмма каждые две минуты посылала координаты своего местоположения и мне ничего не стоило проследовать за ней. Прыгнул амулетом возврата на ближайший нулевой координат, расставленных по городу на предмет шортката, и принялся исследовать последние точки геолокации. Уже на предпредпоследней обнаружились следы погони и на конечной след девушки исчез, словно её обездвижили и унесли прочь. Не помогли заверения о мастерстве в управлении порталами и уверенность, что она сможет скрыться от любого преследователя.

Столкнись я с подобным неделю назад и здесь ничего не попишешь. Следа нет, где искать неизвестно, а если что-то такое оставили, значит непременно утянут в ловушку. Однако с текущими возможностями разгадать клановые игры разума не составило каких-либо проблем. С Наследием Архонтов мои возможности по контролю энергии возрастали многократно, практически как во владениях. Энергии способность жгла порядочно, зато с аурой господства я являлся одним из лучших сыщиков в Городе.

Мне недоставало специализированных навыков и опыта, однако когда способен структурировать целую область энергофона, отфильтровав частицы маны и разделив на составляющие, всё это не нужно. Десятая часть заряда сердца архонта, минута ожидания и я видел картину боя, её результат и линии движения нападающих, как бы последние не пытались подчистить следы. Они ушли северней, куда-то за Стены и вдоль Амура. Девушку забрали с собой, ещё живую. Это я чувствовал отчётливо, зов крови хоть и давно стал не актуален для моего ранга, всё ещё демонстрировал преимущество запрещённых артефактов над всеми прочими.

На этом моменте я остановился и крепко задумался. С одной стороны Эмма отработала свою роль и ныне толку от неё будет немного. С другой я с ней сработался, она не против работать за зарплату в Олимпе, а ещё Сара недвусмысленно намекала, что девушку бросать не стоит. Как быть? Стоит ли лезть в потенциальную западню ради человека, которого я знаю несколько месяцев? Раскрывать себя прямо здесь и сейчас, даже если подобное неминуемо?

Раньше я бы не сомневался ни мгновения. Что моё, то моё, но лишний риск, когда цель выполнена – пустая трата времени. Теперь же… я видел чуть дальше или, по крайней мере, мне хотелось в это верить. Своих людей нужно защищать, какая бы роль им не отводилась. Тем более, если они искренне тебе доверились.

Забавно, что с ростом силы я стал сентиментальней. Или… разумнее? Время покажет. Рисковать всем ради клановой я не готов, здесь буду честным с самим собой, но попытаться? Вполне. Тягаться с целым кланом выше моих сил, однако что касается происков наследника в своих силах я уверен. Какую бы пакость тот не придумал.

⠀

Пакость оказалась пророческой и очевидной. Эмма предупреждала, что о части моих способностей знали многие из клана. Неудивительно, что нашлось несколько хороших идей, как противостоять внезапному исчезновению.

Клановый кортеж я догнал быстро. Один из рукастых сотрудников умело путал следы и подтирал любые попытки Эммы со мною связаться, однако физика была на моей стороны. Энергию нельзя уничтожить, как не тужься и не пытайся выдать желаемое за действительное. С моим уровнем контроля я видел их движения, словно забил в навигатор и двигался по стрелке. Ещё одна грань способности расширения, за которую меня захотят захватить и посадить в золотую клетку лет эдак на вечно.

Это произошло на одной из проток Амура в десятке километрах от Города. Нагнав караван из двух бронеходов, прикрытых маскировочными рунами, да так, что заметна лишь взбитая дорожная пыль, я выжидал удобного момента для нападения. Девушку везли запертую в карте стазиса и просто её выкрасть проблему не решало. Наоборот – создавало кучу вопросов, с чего вдруг такое серьёзное отношение к бывшей предательнице. Карта стазиса В-ранга вещица уникальная и одноразовая. Неужели Эмма имеет для клана более высокую ценность, нежели чем мне представлялось?

Гоня прочь неприятные подозрения, всё-таки с момента нашего разговора с Викой не прошло и суток, когда бы успели разнести новости, артачиться и вести диалоги не стал. Спикировал с неба, растянул проявление на всех ездаков разом и…

Чуть не надорвался.

Всезнание давно позабытого ограничения пришло с запозданием. Объем захваченного превзошел все физические и энергетические возможности навыка. Если бы не заряженное сердце, принявшее основной удар на себя, сейчас бы кормил водный мир и боролся с магическим истощением третьей степени.

Сердце Архонта: 1 571 991 / 3 333 333

500 000 за бойца С-ранга⁈ Да я когда телевизоры таскал со свалки так сильно не надрывался!

Из 12 человек, находящихся в машинах, бороздить просторы Олимпа отправилось два самых низкоуровневых персонажа. Благо сразу всех переправлял в Котел и они не успели смять энергофон своим неприятным зачарованием.

Что за хрень⁈

Клановые заметили пропажу, но даже не остановились. Машины засияли в аурном спектре и покрылись монструозными щитами с иллюзией волчьей пасти. Из люков высунулись двое стрелков, начав палить портальной магией в небо, но я уже отлетел на достаточное расстояние, чтобы преломление света заработало по новой программе.

Вторая попытка изучения излишне самоуверенных бойцов привела в тупик. В машине не было ни одного S-ранга и даже А. Единственный В-ранговый ветеран с 61 уровнем, наследник равный мне и остальная массовка С. Хотя весили те в энергетическом плане в десятки и сотни раз больше фактических значений.

Как не бился головой о стену, обойти чёртово ограничение не вышло. Карту стазиса наследник догадался запрятать в пространственное кольцо, а когда я попытался оставить того без трусов призвал парализованную девушку в машину и его спутник раскрыл козырь, наложив удивившие меня чары своими руками.

Подтип иллюзорного баффа, добавляющий энергетический вес и тяжесть цели. Иллюзорные высшие ядра пустой энергии, без маноканалов и привязки. Никакой конкретной пользы не несёт, но подобное используют, чтобы пугать аборигенов и вызывать дрожь земли маршем. Те думают, что на них идёт армия из высокоранговых, а на деле такие же дятлы.

Сюрприз конечно, но…

Толку от раскрытия тайны было немного. Теперь я не мог ни только забрать Эмму, но и устроить клановым веселое бездорожье. Девушку совсем не скрываясь держали в заложниках и нисколько не сомневались, что я не ударю следом. Они даже щиты сняли, будто проверяя свои подозрения.

Какого черта? Откуда они знают, что я умею и не умею?

Возможно они ждали, что я присяду на панику и начну переговоры. Или что разряжу весь боезапас, сравнивая прибережье с землёй и не дам никуда уехать. Не знаю. Услышал ли молодой волк ложные сведения или сам додумал толк наших с Эммой отношений, никого переубеждать я не собирался. Самоубиваться, впрочем, тоже. На каждом наследнике имеются чары для передачи критического сигнала и если не убрать его за атаку, сюда явится кавалерия со всего Клана.

Я не настолько отчаянный. Да и в одном они правы. Без проявления я не соперник даже ветерану, не то что целому Клану.

Отступил. Восстановить заряд сердца, благо ядер с завода набрано предостаточно, и как следует обдумать дальнейшие действия. Творилась какая-то ненормальная хрень, а я не люблю, когда все вокруг непонятно.

Нужна тяжёлая артиллерия.

Впрочем, Сара находилась вне зоны связи, где-то в Разломе, а быстрый диалог с Викой не привнес никакого понимания. Призналась отцу без утайки, но скрыла суть способности – все как и договаривались. Информацию только готовятся слить, а так о ней известно паре человек из верхушки Администрации. Как об этом прознали Волковы вопрос, но другого обоснования столь странных действий я не мог объяснить словами. Зачем им нужна Эмма? Живая? На которой нерушимая системная клятва? Кланы режут предателей на месте. Это даже не факт, а неопровержимая данность. По словам самой же Эммы именно так Волковы постоянно с ею подобными и поступали.

Ни к каким конечным выводам не пришёл, но и не оставил дело на самотёк. Если присутствует малая вероятность, что у Волковых имеется аналогичный мне системный камень или способы обхода клятвы, девушку нужно выручать. Или убирать, что сложнее. Иных причин, зачем это всё наследнику, кроме получения ресурсов Олимпа, ума не приложу.

Отталкиваемся от худшего. Там видно будет.

Больше в конфронтацию не вступал, следил за караваном на почтительном расстоянии. Ждал, когда к наследнику придёт подкрепление, но оно всё никак не подступало. Что бесило не только меня, клановых тоже начало потряхивать. Не доезжая до временного моста они свернули в лес и с пяток минут бесперспективно наматывали круги по старой дороге, шугая низкоуровневых плотей и прочих лесных тварей. Сидящий в бронеходе ветеран и вовсе начал обливаться от пота – поддержание стабильности фальшивых ядер стоило немалых усилий. Того и гляди скоро отвалится без своевременной помощи.

Чуда не произошло, впрочем, никто и не надеялся. То ли перестав ожидать подкрепления, то ли сменив планы, делегация из двух машин в кротчайшие сроки покинула кишащий тварями лес и пересекла Амур, непочтительно близко проехав вдоль границы китайского государства.

Пограничный контроль не пропил момент и соглядатаи из Хэйхэ встретили вторженца, как родного. Двое В-ранговых служителей иностранного закона даже не остановили бронеходы и не провели обязательные в таких случаях допросы. Вместо поимки нарушителя границ китайские джагеры принялись прочёсывать небо, распространяя знакомую не понаслышке взвесь, раскрывающую невидимок. Особый магический состав, обязательный для любого пограничника.

Вступать в конфликт с представителями соседнего государства было перебором, не когда свой собственный мэр мечется между разными вариантами «казнить нельзя помиловать». Однако Волковы сделали выбор за меня. В пространстве начал ткаться портал, телепортировав всю делегацию в неизвестном направлении. Времени было мало и клановая арка перехода могла захлопнуться в любую секунду.

Тестирование максимальной скорости пирамиды на землях гремлинов не прошли даром. Я побил свой собственный рекорд по разгону, развивая практически 1000 км/ч за мгновение и ценою в несколько крупных накопителей. Китайцы если и успели прикрыться щитами, масса пирамиды помноженная на скорость не оставила взяточникам и шанса. Маскировочный покров окропило кровью и осколками зубов, сердце сожрало очередную ненормальную порцию энергии, проявление отразило брошенный в след огненный шар размером с дом и… не успел. Арка схлопнулась прямо перед носом.

Земля. Столкновение…

Пока я размышлял, как выбираться из свежепрорытого рва, глубиною с приличный подвал, сработала защита границы. В пространстве стали мелькать иероглифы рун и интуиция взревела о начале новой ветки неприятностей. В небе появилась первая партия иностранных защитников. Засверкали вспышки барьеров и искажений, раздались требовательные возгласы на путунхуа…

«Трансфигурация»

«Трансфигурация»

«Обратное преобразование»

Забуриваясь всё глубже и глубже, закапываясь как земляной червь, я наверное лишь чудом не угодил в капкан местной системы безопасности. А ещё нашёл незарезервированный способ проникнуть в Хэйхэ зайцем, но это вскоре пофиксят. Пограничные магические барьеры, по силе не уступающие нашим и способные сдержать джагера S-ранга, рассекли земляную толщу на десятки метров вглубь и задели совсем чуть-чуть. До спины дотянулись лишь отголоски запретных искажений, ядро свело судорогой и последний брошенный навык рассыпался магическими искрами и каплями грязи, однако выигранных мгновений хватило, чтобы разобраться со сменой точки в амулете возврата.

«Возврат: неизвестные координаты»

«Проявление»

«Расширение территории»

«Расширение территории»

– Безумные догонялки… – выдохнул я, с сожалением глядя на металлический пепел. Амулет не пережил опасный прыжок, израсходовав последнее применение.

Отряхнув ладони и вытерев рукавом пот, вдуматься только, чуть не попался в лапы пограничников, медленно воспарил в небо. План наследника начал медленно прорисовывается с новых сторон и он явно не хотел, чтобы я увидел данное место. Стал бы он тогда ТАК путать следы, заранее зная, что я их найду?

С высоты птичьего полета простирался бескрайний темный лес с редкими проплешинами зелени. Спереди виднелись заснеженные пики невысоких гор. Где-то вдали просматривался отблеск замёрзшего рукава реки, тянущейся вдоль горизонта. Обычные виды Дальнего Востока, знакомые каждому, покинувшему город на несколько километров.

Однако стоило приглядеться и появился оттенок понимания. Нет свежих Разломов, разбросанных в подобных местах, как грибы. Не летало птиц, не блуждало мутировавших зверей, не хрипели стада плоти. Бесстрастная тишина. Слишком тихо для обычного клочка земли, которых за пределами Благовещенска бескрайнее море.

Клановые земли. По крайней мере одни из них, ибо даже без пирамиды на пределе видимости заметна тончайшая плёнка барьера, скрывающая километры территории.

Именно сюда переместился наследник, а я успел перенастроить артефакт, дотянувшись сквозь портал Дланью Архонта и установив маяк. Сделать такое будучи снаружи земель невозможно, система защиты не позволит, а изнутри… Забавно, но клановый сам того не ведая предоставил нужный уровень допуска.

На границы сознания мелькала мысль, что и это было подстроено, однако видимые невооружённым взглядом следы колёс бронехода, уходящие глубоко в лес, сообщали обратное. Здесь клановые никуда не торопились и ничего не скрывали. Проехали метров 400 от точки телепортации и исчезли в тени деревьев. Присмотрелся к неприметному пяточку, усеянному примятой травой и точно: лифт, ведущий под землю. Как у Нибелунгов, только выполненный не в столь вычурном стиле. Подземный комплекс или лаборатория.

Сразу внутрь соваться не стал и осмотрел остальную часть территории. Всего обнаружил три подобных этому входа и в нескольких были замечены сотрудники клана. Магический энергофон неотличим от естественного. Затворные механизмы ручные или работающие на бесшумных электрогенераторах, подпитывающихся ядрами тварей – для обеспечения нулевого выхлопа маны. Практически нет защитных и охранных рун. Пропускных зон. Патрулей и охраны.

Исследовательская лаборатория. Личная. Наследника.

Только в фильмах сверхсекретные места охраняются, как яйцо кощея. Где люди стоят в метре друг от друга и бдительно бдят, и конечно же молчат дома и в кругу семьи о том, что видели и делали. Секретность подобных мест обеспечивается клятвой, подбором доверительного состава и уровнем заработной платы, а не желанием скрыть всё так, чтобы каждый второй заподозрил неладное. Сохранение информации происходит посредством системных навыков, передачей отчётов через группу и использованием пространственных колец. Охрана и меры безопасности не предусмотрены просто потому что это лишняя трата сил, средств и времени. Стоит сюда проникнуть постороннему, не через специальный вход и посредством уникального навыка, сработает механизм самоуничтожения.

Клановые давно в этой теме и истории о том, как беспочвенно горят леса за пределами Городов уже стали моветоном. Всегда проще и дешевле откопать новый комплекс в других землях, запихнув нужных людей, нежели обновлять и модернизировать всеми известный старый. Иначе это не секретных комплекс, а не пойми что. Способ выделиться и привлечь внимание, как любят делать Нибелунги.

Впрочем, этим можно. У богатых свои развлечения…

Обнаружить наследника не составило проблем. Парень не скрывался и не делал из своего появления секрета. Распрощался с сопровождающими его клановыми, которых отправил на обед, а сам во главе с ветераном и картой Эммы переместился в одну из экранированных исследовательских комнат, полную людей в белых халатов.

В обычных случаях узнать, что скрывается внутри экранированного помещения без нарушения целостности оболочки невозможно. Иначе она перестанет быть экранированной и об этом вскоре узнают. Но я проделывал нечто подобное ни раз в лавке Зара, прослушка местной комнаты зла не стала исключением.

Всеведением работает везде, куда проникает проявление.

– Всё готово? – поинтересовался парень у покрытого сединой мужчины, вероятно, главного в этой части лаборатории.

– Средоточие форматировано. Капсула для трансплантации заряжена и подсоединена к накопителям. Мы готовы приступать к операции в любую минуту, – отчеканил мужчина, словно говорил подобное ни раз и ни два.

– Активируйте усилители. Все, которые есть.

– По протоколу я обязан вас предупредить, что в таком случае нас могут заметить внешние наблюдатели. Есть немалый риск резонанса…

Наследник скривился.

– Если ещё не заметили, – передал он карту сотруднику. – Сложный случай. Нам нельзя провалиться.

– Тогда начинаем немедленно, – кивнул мужчина, принявшись раздавать указания.

Прошло совсем немного времени, прежде чем комната накачалась маной до предела и расход всеведения вырос в десятикратном объёме, но всё ещё был терпим. Между тем лаборанты умелыми движениями прикрепляли дёргающуюся в панике девушку к столу, разрезали одежду и вводили парализующий препарат, чтобы впоследствии перенести её в капсулу. Всё – одновременно и без капли сомнений.

Когда на оголённую грудь водрузили подрагивающий комок живой слизи, добытого из запечатанного морозными рунами ящика, мужчина пристально осмотрел положение твари, подровнял специальным прибором, передвинув в район солнечного сплетения и довольно кивнул. Прежде чем капсула закрылась и наполнилась тягучим багровым газом, скрывая силуэт испуганной девушки, учёный с вопросом посмотрел на наследника.

– Она предатель. Не заслужила, – ёмко ответил он, снимая артефактные кольца и амулеты. – Приступайте!

Прежде чем запустить установку глава исследовательской группы проверил показатели помещения. Нахмурившись и приглядевшись к наследнику, а после ветерану, смотрящему на всё с небольшим удивлением, но послушно снявшему все артефакты, учёный постучал по датчику.

– Энергофон комнаты перегружен. Любые энергетические всплески могут навредить установке, а в худшем случае привести к энергетическим травмам всех находящихся в комнате. К тому же риск резонанса…

– Меры предосторожности. Долгий каст, – покачал головой клановец. – Зачарование статичное, навредить не должно. Начинайте операцию.

– Как прикажете. Приступаем!

Действовать начали одновременно. Спецы в белых халатах принялись переключать приборы, накачивая средоточие слайма маной, а я предаваться мимолётной рефлексии. Улыбка тянулась до ушей.

Бывает же. Живёшь, трудишься, строишь подземные лабы, экспериментируешь, достигаешь успехов. Люди годами прорабатывают протоколы безопасности, регламенты и должностные инструкции для каждого работника. Чтобы предприятие работало как часы, без промедлений, с минимумом ошибок и перебоев. В начале работы для тебя всё в новинку и ты дёргаешься от каждого шага. Через полгода тебя не спугнуть внезапно вышедшей из строя техникой, способной превратить гектары подземелья в ничто, не удивить отличному от предполагаемого результатом и вообще не сбить от чётко проставленного начальниками и начальницами сценария. У тебя есть порядок действий, схема работы и ты её придерживаешься. Всё, что во вне – долгое время не замечается, а то и вовсе остаётся незаметным.

Инерция мышления. Профессиональная деформация. Стереотипное поведение. От паттерна к паттерну и ни паттерном меньше.

Маленькая точка ретрансляции, искрящая, как светлячок в ночи. Иллюзия кратера с раскалённым ядром в центре. Столкновение маны и ци. Энергетический резонанс. Коллапс материи.

Справедливости ради, учёный первым заподозрил неладное. Когда лопнул датчик, измеряющий энергетический фон. На его памяти подобное происходило всего дважды за жизнь. Первый раз – на практическом занятии в институте. Тогда лопнул всего лишь макет, осыпав студентов осколками. Второй раз – на последнем видеоотчёте его предшественника в другой лаборатории. Мужчина тогда ещё подумал:

«Вот дурак! Как он этого не заметил?»

Глава 19

Пути возмездия

За пределами Благовещенска.

Официально ничейные земли…

Тёмный лес, самый огнестойкий и крепкий тип древесины трещал бенгальским огнём. Шипела земля, растекаясь обугленной зефиркой. Кипящий в безумном пожаре воздух плыл слой за слоем, распадаясь на азот, кислород и благородные газы. Гигантская печь, созданная спонтанным конструктором под названием метафизика не утихала ни на миг. Кислород окислял. Водород вдохновлял. Аргон кипел. Ксенон сиял. В топку шло всё, ведомое сущим адом во плоти. Элементарнейшей наукой из всех, знакомой каждому со школы. Клановые земли охватило пламенем пожара, первейшим из следствий энергетического резонанса.

При столкновении частиц выделяется энергия. Много энергии. Чем больше столкновений, тем больше волна разрушения. Она нагнетает, наслаивается и набирает скорость. Ломает сущее. Сминает пространство. Крошит материю.

Военная теория гласит, что добиться оного в предельно допустимых для бойца сроках невозможно. Слишком много каверзных условий. Огромная область, замыкающая клочок пространства в одну большую коробку. Малый энергофон снаружи и гигантский в сердцевине. Поток противоположных частиц, грызущих друг друга как кошка с собакой. Давление. Концентрация диаметральных сил. Плотность разнополярного потока…

Дать ботанику учебник и он распишет тысячу и один способ, как можно повторить один из первых догм магического мира. Правда он забудет добавить, что это лишь только теория. Практика даёт строгий ответ на вопрос «как». Не объединяй! Самые первые джагеры ни раз обжигались при попытках соткать из разнородных типов энергий нечто единое. Кто-то даже окрестил процесс контролем энтропии. Великой наук из наук, впрочем, давно забытой и заброшенной в связи с её неприступностью. Она есть везде, взрывается тут и там, особенно посреди ничейных земель, но по-прежнему не изучена.

Зажечь легко, покорить нереально. Всем в школе говорят, приговаривая. Лучше пальцем в розетку, чем так. Хаос никому неподвластен! А некто, не будем показывать на попробовавших оное и выживших пальцем, отзывается куда символичней: эта дама слишком опасна для спаривания! Она тебя сожрёт и не подавится!

Впрочем, если повезло и ты её сожрал, то готовься. Пожранное и переваренное говно тоже может сожрать, правда только стаей.

Закончив перебирать в памяти эпитеты и сладострастные сочетания бессмысленных слов, связанные с резонансом, зависшая в небе тень приобрела черты неприметного человека. Лишние мысли ушли, остался только он и работа.

Средний рост, средний вес, обычные черты лица, незатейливый цвет глаз и волос. Увидишь такого в толпе и сразу забудешь. А он тебя нет, но об этом знать не обязательно.

– Ничего так! Почти как аннигиляция, – цокнул невзрачный мужчина, наблюдая за костром с благородной дистанции. – Далеко пойдёт, если не сдохнет раньше…

Он был в этом месте задолго до прибытия клановых. Задолго до перемещения ложного гостя. Задолго до взрыва земель. Задолго до того, как у многих в голове зародились связанные с данными землями великие планы.

Понаблюдав ещё немного, как горит приятная взгляду новость, сотворённая вот этими невзрачными руками, мужчина переместился в жерло ставшего затухать вулкана. Артефакт сообщил, что до прибытия группы гробовщиков, пока что не осознающих свои новые роли, осталось недолго. Нужно было закончить дело до конца и произвести контрольный выстрел.

Тоже одна из великих наук, правда, не всем и не всегда доступная в угоду резонансных обстоятельств.

Довольно подчёркивая, как иногда приятно ориентироваться в кратере, где есть центральная воронка и всё остальное, сидевший в тени не потратил и доли мгновения на поиск сожжённой и перевозрождённой, но всё ещё дышащей цели.

Прекрасно зная о том, что энергию лучше не использовать, даже если обучен, даже если преодолевал природные резонансы энергий ни раз, неприметный мужчина не стал выдумывать велосипед там, где достаточно ног. Рывок. Разворот. Удар пяткой в волосатый нос. По лапам. По шее. В пах. Последнего не начавшаяся трансформация пережить не смогла. Ядро чудом выжившего паренька сдавило спазмом от срыва техники и сам он завалился мордой вниз, глотая землю.

Сверкнула сталь. Артефакт, движимый волей хозяина, принял вид всеми известного предмета для казни. Однако лезвие так и не опустилось на голову выродка, породившего своим существованием с древности известную месть. Зуб за зуб. Кровь за кровь. Око за око.

– Нет, – махнул головой неприметный мужчина, отзывая кинжал.

Слишком просто. Он должен это осознать…

– Отец! За что⁈ – взбрыкнулось ставшее человеком существо, бешено вертя налитыми кровью глазами.

Произнесённые слова выбили из-под ног безопасника почву. Впрочем, помутнение длилось лишь миг, вернув на лицо долгожданный оскал.

– Отец? Ты что, сучонок, умом тронулся⁈ – выплюнул мужчина сквозь зубы, пустив в ход вторую ногу.

Избиение длилось секунду, за которую ядро наследника превратилось в раздробленное крошево. Его сознание попыталось ускользнуть в небытие, забывшись на веки вечные, но твёрдая рука с зажатым высшим зельем исцеления не позволила.

Захлёбываясь обжигающим горло отваром, и харкаясь кровью, глаза пацана, уже не такого властного и уверенного, впервые посмотрели на мир трезво. Первоклассная алхимия выиграла гибнущему телу лишнее мгновение. На искру затухающего разума снизошло осознание.

– ТЫ!???

– Я.

– Это всё… это всё… ты… ТЫ…

– Я.

Говорят, что надежда умирает последней. Мудрый человек не ошибся, преобразуя извечную мысль в слова.

Глаза наследника на миг загорелись решительностью, вспоминая давно взятую клятву.

– Между нашими кланами заключён мир…

– ДА!

Тычок. Точно в сердце. Взгляд наследника вздрогнул в последний раз, стекленея. Ставший трупом осыпался пеплом, оставив после себя один единственный перстень с пастью ревущего волка. Сгинувшая душа зверя в последний раз взывала к стае.

Вместе с трупом пеплом осыпалась сфера прорыва пространства А-ранга. Едва заметный, невидимый взгляду и чуткому восприятию пространственный след, покрылся линией трещин от чересчур наглого взлома системной защиты. Слишком долго резонанс бушевал. Слишком сильным стал обладатель тайного подпространства.

Микропрорыв бытия не продлился и мига, разрушаясь на глазах, но для безопасника это всё равно, что время всей Вселенной. Заходившая в животном предсмертном рёве волчья пасть одним ловким пинком отправилась строго по адресу.

– Говно было бы символичней, ну да и так нормально, – бурчал про себя свершивший долгожданную месть мужчина, скрывая следы своего пребывания. – Проиграл ему, как же. Да я только начал!

* * *

Что я сотворил и сотворил ли с полным на то осознанием, время покажет. По задумке поток плотнейшей энергии светлой и грязной Ци должен был вступить в слабую версию резонанса с маной помещения и вызвать ни с чем несравнимый фейерверк грандиозных масштабов. Так оно и произошло, правда энергия не просто вырвалась из-под контроля, она его пожрала, подавила и перекинулась дальше волной чистейшей энтропии. Самая подконтрольная из всех, энергия владения, тоже поддалась потоку ревущего хаоса.

Не зря нам ведали на инструктажах, что сочетать разнополярные силы не надо даже в самых прогнозируемых событиях. Резонанс и проводимая им энтропия – крайней неустойчивая дама.

Как горел наследник вместе со всеми присутствующими на клановых землях и сгорели ли полностью я узреть не смог. Пускай вложил лишь каплю сил, одного не учёл совершенно. Даже с проявлением, даже с дланью архонта, даже с аурой господства контроль оставлял желать лучшего в этой части реальности. Во владениях я мог бы проделать нечто подобное и даже не сдохнуть, а здесь мне тупо свезло находиться на почтительном расстоянии от эпицентра взрыва и свалить за мгновение до точки невозврата.

«Расширение территории»

Сердце Архонта: 0 / 3 333 333 у.е.

Минус на счёте энергобаланса был проблемой учтённой, предсказуемой, но сука… как же больно! Клановые суицидники не отступили от мер предосторожности ни на миг, оставив на Эмме прескверную иллюзию дополнительного ядра. Я словно взвалил на плечи гору и ожидаемо надорвался.

Внимание! Магическое ядро повреждено! Получено магическое истощение третьей степени!

Сообщение оказалось в новинку и я бы напрягся, однако когда проходил через стадию на уровень выше всё это не проблема, а временная данность. Менгир исцеления на полную мощность, приложиться к бессмертному камню, пару дней отлежаться и ладно.

– Тяжёлая, зараза…

Обращение было не в пользу навалившейся сверху голой ноши, и не на накопленную в теле усталость, а в пользу данного для спасения обещания. Впрочем, вдруг очнувшаяся девушка все равно всё поняла неправильно.

– На себя посмотри, образина! – крикнула бывшая клановая не успев толком приоткрыть глаза. – Тяжёлая я… да ты. ЭЭЭЭ!??? Почему я голая? А ты… а мы… фууу! – отстранилась она, ожидаемо свалившись с камня в марево животворящего тумана. – Ай! Козлина… чё ты тут делал⁈ Почему я вся липкая? Ты на меня… Извращенец!

– Свали. Ещё я после такого не оправдывался…

– Ты. ты. ты… фу! Все вы мужики… – внимание девушки вдруг переключилось на существо под ногами. – Это ещё что за мерзость???

Нехотя глянул вниз. Девушка моментально прикрылась и как-то резво для той, кто побывала в эпицентре резонанса, запрыгнула в чём мать родила на менгир. Её руки затряслись от ужаса, а в глазах промелькнуло осознание.

– Это… это то, что я… думаю?