Текст книги "Расширение территории. Том 7 (СИ)"

Автор книги: Файнд Энсвер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

Самый надёжный вариант, который я вижу – нужно как можно скорее восстановиться, хотя бы частично и выступать добровольцем в Пустоши, пока не улягутся тучи. В ближайшее время мелькать в Городе мне нельзя не только потому, что все стражники будут внимательно записывать карандашиком каждого проходимца и отслеживать его перемещения, основная проблема в чёртовой Карте. Я привык отталкиваться от самого плохого и вероятность, что мэр срисовал мои переходы в Олимп приближается к ста процентам. Он может и не в курсе, как её контрить, явно будет настороже вместе с бесячим безопасником.

Одно спасает – долго это продолжаться не может. О дороговизне использования Карты в постоянном режиме знает каждая собака, всё-таки один из аргументов для сбора налогов с населения.

Авантюра сомнительная, да и Пустоши слишком нетривиальный вариант, впрочем только там сейчас имеется предостаточно ресурсов и джагеров, чтобы закрыть все мои потребности. Образование относительно свежее, там наверняка много разных лагерей, временных лавок и делёжки трофеев – будет где развернуться. Если Города это поломанная и работающая через раз, но система, то подобные аномалии – водоворот из людей всех сортов и расцветок. Даже с Элитой Благовещенска и Хэйхэ, а также кучи кланов закон в этих местах только один. Сильному – да. Слабому – нет.

Идеальное место, чтобы отсидеться и стать сильнее.

⠀

Чудеса ли это, неожиданные внутренние резервы или дело в бесконечном использовании бессмертного камня, на поправку я пошёл значительно раньше надуманных сроков. Уже в концу третьего дня состояние можно было оценить на троечку, а на четвёртый я считал себя полностью восстановленным.

Мысли по-прежнему скакали в голове галопом, не давая чётко сконцентрироваться на чём-то одном, однако тело и магическое ядро вернули былую мощь и даже немного больше. За скоротечные битвы и стычки я столько раз использовал проявление и из раза в раз сжигал и восстанавливал жизнь и ману, неудивительно, что ряд параметров вырос естественным образом.

Магическое ядро: 157/200 +7

Выносливость: 32/32 +4/+2

– Ну…

Чтобы все понимали, я был рад прибавке, особенно прорыву в пределе выносливости, однако стоило вспомнить, куда именно шли заработанные на Пламени происхождения очки системы и жадный гном, прячущийся где-то там, внутри, не переставал рыдать и отчаянно звать мамочку.

Одна из немногих вещей, которая облегчала боль от сгорания заживо – продажа части Пламени происхождения в Обменник. Конкретно я заработал чуть больше 50 000 ОС и всё до последней капли ушло на восстановление Олимпа до более-менее приемлемого уровня.

Раньше было: «хорошо». После убийства Ойбоя и радужного пламени: «отвратительное пепелище». Сейчас: просто «нейтрально». До старой отметки ещё 3–4 уровня. Нарастил земли и камней, там, где сгорели, сгладил углы обрушенных полей, отрастил пшеницы, перекрыл кратеры от царьбомб, избавился от остатков энергии удара Ци и стихийных эманаций от мин, но… будем честны – позвать мамочку хотелось постоянно. Я впервые вышел даже не в «лёгкий минус» и это удручало.

Возможно по этой причине на все отжатые трофеи я смотрел сквозь водопады слёз и дрожащие пальцы. Ничего нормального. Ничего, что может хотя бы немного порадовать.

Притом нападающие от Нибелунгов имели приличный набор для бойцов С-ранга. Хорошие доспехи из магстали со вставками регалита, крафтовые образцы не запрещённого, но качественного оружия С-ранга уровня серебряного этажа на аукционе, артефакты для сбора информации о бое, а также три пространственных кольца В-ранга, полные расходников на любые случаи жизни.

Чувствуете, звучит неубедительно? Вам не показалось. Нападающие были Нибелунгами и этим всё сказано.

Уроды даже на не запрещённые артефактные образцы поставили руны самоуничтожения. Ладно броня и оружие, но кольца и содержимое нахрена? Одним словом – фанатики.

Всё до последней копейки утекло на просторы Межмирья. Себе даже зелья не оставил, те и их бы не постеснялись отравить. Туда же пошли помятые тела, которые я небрежно скидывал в Обменник с внезапным для себя удовольствием, куцее снаряжение и останки Бестии с Рембо, и последнее, почти из приятных – системный уравнитель. Его тоже продал без зазрения совести и вернул малую часть собственного достоинства.

Узнай мэр, что бесценный артефакт, сравнимый по значимости с системным камнем, продали по цене квартиры в центре Москвы, которых у джагеров высших рангов больше чем пальцев, он бы помутнился рассудком. Система как обычно предлагала скупку с дисконтом за символичные 50 000 ОС, а в Межмирье какой-то собиратель древности выкупил в два раза дороже. Смешно, но даже этих крох едва хватило для полного восстановления боевой мощи владений.

Спрашивается, где справедливость?

Не спрашивайте, это выдумка для слабаков и ими же поддерживаемая. Но если бы Андропов знал о Межмирье хотя бы немного, я целенаправленно пошёл на риск и отправил ему скриншот истории продаж. В отместку. И за Говнюка, и за вред, и за накопленную сполна несправедливость…

Последним фрагментом из грустных воспоминаний и моя потенциальная жопная боль попала на проверку в Межмирье из чистого любопытства и наивной надежды в стиле «а вдруг». Осознание, что почти 200 000 ОС ушло на заплатки и исцеление ран слишком травмоопасно для психики жадного человека, пережившего многоразовое сожжение заживо из-за тупого стечения обстоятельств. Хотелось верить, что знак отличия Ойбоя способен удивить и даровать моему внутреннему хомячку хотя бы частичное удовлетворение.

Чистая математика. Если предмет А-ранга оценивается Системой минимум в 50к ОС, то S-ранг – полмиллиона? Миллион?

Хер там.

Знак отличия. 999 место. Внутренний круг ( S-ранг)

Потенциальная цена продажи: 10 000 ОС

Для справки, такую сумму предлагали другие разумные существа, скупающие не артефакты, а материалы для будущей переработки. Система была готова купить его по цене артефакта С-ранга, т.е. 1000 ОС. Это к вопросу о том, есть в жизни вообще хоть какая-то справедливость.

Если же забыть про шутки и слёзы, сила знака в накопленных ресурсах его владельца. Сам по себе он мало отличим от обычного жетона для входа в какую-нибудь ложу. Высочайший ранг, зачарование и металл, из которого сделана монета, делали знак трудноразрушимым, но и всего-то.

Отдельного вопроса стоило первое место с конца у Ойбоя, который по силам явно слабее Морфлинг, впрочем, я и так подозревал, что ему всё досталось с братской подачи и на золотой ложечке.

Долго о трупе не думал. Снял знак с продажи и оставил в Олимпе до поры до времени. Если Джойбой был хотя бы вполовину также благонадёжен к брату, как мне видится, в его сокровищнице должно находиться нечто волшебное. Без сюрпризов не обойдётся, однако если имеется хоть капля надежды применить добычу с выгодой для себя – я готов рискнуть. Должны же моим боль и страдания окупиться?

– Всё-таки интересная эта штука, человеческая психика. Будь интеллект хоть 30 единиц, хоть 100, обмануть себя всё также легко. Минуту назад я был дьявольски раздражён, а теперь ничего. Немного психосоматики и доволен. Как это, чёрт возьми, вообще работает?

Глава 3

Доброволец

Тактика «быть готовым ко всему» – что это? Здравый рационализм или трусливый пессимизм?

Слабый человек с завышенным чувством справедливости вдруг сталкивается с ситуацией, где его жизни и жизни его родных угрожает сильный злодей. Что ему делать? Ответов на вопрос может быть много, но если герой хочет победить – нужно долго готовиться, копить силы и ударить злодею в спину, когда тот не ожидает. Сделай он это с упорством и преодолеванием себя, под красивую музычку и уходя под конец в закат с возлюбленной – молодец, ответит большинство. Ещё и похвалят, как «умно» герой подловил злодея в его же собственном логове, где заранее расставил сотни ловушек.

А стоит сделать тоже самое, но без прикрас и полуторачасового экранного времени, например, отравив злодея или пырнув через форточку, когда тот будет срать, сидя на толчке с открытой террасой – заклеймят трусом. Разумная часть населения, конечно же, похвалит за здравомыслие, но если бы мнение формировало меньшинство, такого вопроса не стояло.

Всё, как обычно, зависит от подачи и деталей. Другого не дано.

Ходить и постоянно оглядываться. Десятки раз перепроверять, закрыта ли дверь от квартиры, прежде чем уйти на работу. Заглядывать за угол, прежде чем уверенно идти дальше. Продумывать каждый шаг наперёд. Всегда носить при себе всё самое необходимое. Бить первым и в полную силу. Отталкиваться от худшего, чего бы не происходило.

Кто-то может подумать – мысли здравые, но с перепроверкой квартиры загнул. Двух раз хватит…

Я вот всю жизнь, сколько себя помнил, никогда не страдал от излишней рефлексии и паранойи. Не напрягало меня это. Наоборот – всегда помогало. В детстве, подростковом возрасте, в бытность джагером Е-ранга и по сей день. Лучше тысячи раз погибнуть в уме, переживая каждую мелочь, чем сгинуть в действительности. Моё кредо по жизни.

Я всегда готов ко всему, поэтому развернувшаяся жопа сразу по выходу из владений меня не смутила. Как бы мэр не параноидален, ждать четыре дня у моря погоды где-то за Городом, посреди многокилометровой аномалии – это болезнь, а не паранойя. Впрочем, я и к этому подготовился, но не понадобилось.

Статус сильнейшего джагера А-ранга не врал, наоборот, преуменьшил его реальную силу. Аннигиляция, которую я на чистом везении задел лишь краем тела, превратила некогда тёмный лес в одну гигантскую яму. Словно демиург перевернул пирамиду из самой твёрдой и тяжелой породы и вбил в землю по шапку, оставляя божественный отпечаток. Идеально ровные контуры, энергетическая пустота без капли маны, и глубина метров на 500 вниз только дополняли весь тот страх и трепет, из-за которого Андропов боятся даже в Эталоне.

Впрочем, глубина как в мелководном океане и аномалия, блокирующая любые выплески маны меня не испугала. Наоборот подтвердил, что никакой охраны тут нет и быть не может. Свободное падение и непроглядная тьма под ногами выступали моим благодетелем, а не смертью с косой.

Покидая владения я заранее набрал импульс при помощи левитации и намеренно проявил его снаружи. Моя цель была уйти от потенциальной погони, поэтому не сдерживался и расходовал энергию сверх меры. Это помогло выбраться из низины на остаточной скорости, а после уйти амулетом возврата к одному из зачищенных Разломов. Оставлял метку на всякий случай ещё в прошлый раз – как видно, даже тут паранойя пригодилась.

До города добирался без использования проявления и какого-либо намёка на продемонстрированную силу. Пешком и полётом. Предварительно позвонил Але, чтобы оформила какой-нибудь плёвый Разлом задним числом и быстро его зачистил. Алиби сомнительное и до первой проверки, зато вопросов при возвращении через Стены ни у кого не возникло. Ежедневно сотни высокоранговых джагеров покидают Стены и возвращаются обратно без необходимости плотного контроля со стороны властей – это одно из преимуществ быть В-рангом.

Стандартную процедуру по посещению Гильдии, борьба за каждый процент прибыли и быстрая распродажа награбленного на рынках шла в нагрузку к моему психологическому портрету. Старался не выделяться и не менять модель поведения.

Когда закончил со всеми «обязательными» делами занялся необязательными.

Вызов Вики, в этот раз через мыслесвязь, и краткий сбор новостей укрепил мою уверенность насчёт планов мэра. Точнее – их полный провал. Официальный отсчёт фантанировал успехом службы безопасности и талантами Легенд соответственно.

Барьер возводили для задержания опасных преступников, устроивших битву посреди Города. Появление аномалии за городом списали на происки опасных тварей и их призывателей. Злоупотребление функциями Карты – борьба со злом, ведь всю вину за нападение скинули на Нибелунгов. Про представителей Эталона, сбежавшего Говнюка и роли Морфлинг ни слова.

Больше всего меня порадовало, что Вику никто не ставил в известность и она сама не проявляла инициативу для поиска ответов. Не было времени. Мэр вместо того, чтобы заручиться поддержкой дочери и заманить вредителя в ловушку, запросил всю переработанную запрещёнку и временно приостановил поток новых партий без объяснения причины. То есть сделал лично мне одолжение, сводя применение расширения территории к минимуму не только на территории Города.

Конечно это могла быть многоуровневая комбинация по обману одного Говнюка, но что-то мне подсказывало, у Администрации появились резкие проблемы с поставщиком и у них не осталось выбора, кроме как искусственно замедлить спрос. Отсутствие обратной связи от Морфлинг и статус «не в сети», судя по отклику мыслесвязи, это лишь подтверждали. Артефакторша благополучно сбежала и сейчас отсиживалась в какой-нибудь дыре, не принимая сигналов.

Новости не просто обрадовали, они даровали моему униженному эго крохи самоуважения. Ни что так не бодрит, как знание, что мудак, который чуть тебя не убил и косвенно ограбил, переживает не лучшие времена. Кара всё-таки существует.

Изначально я собирался временно приостановить наш с девушкой бизнес, ссылаясь на занятость, а она сама передо мной извинилась и очень просила понять и простить.

Я, конечно же, вошёл в положение. В первую очередь мы – партнёры по бизнесу.

Затребовал выплату денег за неполную неделю и бонус сверху, за то, чтобы артефакторы пожили внутри Олимпа сверх меры. Артефакты обещал сбросить в заранее обговорённые сроки, то бишь через несколько дней. Место не назвал, лишь предупредил, что оставлю нычку за Городом.

Вика пыталась торговаться и пару раз забросила удочку с платой «в другом формате», но шутка, упомянутая дважды… В общем, мы расстались друзьями. По оговоркам девушки можно сделать вывод, что застой с запрещёнными артефактами временный и вскоре всё разрешится, однако я не стал радовать её печальными новостями.

В глубине души все мы верим, что дети не несут грехи своих родителей, но… всех несогласных попрошу сгореть парочку раз заживо, а потом вспомнить про этот момент. Вся дурь мигом улетучится.

С процедурой по вступлению во вспомогательные ряды Исследователей Пустоши произошла бюрократическая заминка, которую я ожидал, но совсем по другой причине.

В штаб для добровольцев меня приняли с распростёртыми объятиями, с понимание отнеслись к нежеланию присоединяться к официальной миссии под эгидой какого-нибудь Клана и избавили от большинства документооборота. Девушка, выступавшая моими временным куратором, с щедрым жестом поделилась свежей информацией об Аномалии, раскрыла местоположение всех нейтрально-дружественных зон, дала совет с кем лучше сотрудничать, а кем нет, в основном напирая на силы Администрации, и высыпала тонну прочей информации обо всех моментах зачистки мест, которые от Разлома также далеки, как временное поселения от полноценного Города со Стенами.

Говоря другими словами, меня так яростно ублажали, что я нет-нет, чуть не согласился пропустить денёк другой в уикенде. Здесь прошлая договорённость сыграла на руку, ведь за меня поручились не самые последние люди и подобное отношение ожидаемо. А дальше… впрочем, подвох я заметил ещё на этапе, когда носильщика В-ранга пичкали ни разу не открытой информацией исключительно на бесплатной основе.

Откуда дует ветер я примерно представлял, особенно когда девушка невзначай упомянула Гильдию Артефакторов для сбора «капитанского крафткомплекта», и не сопротивлялся порыву одного ветреного полупокера снабдить своё длительное турне как можно большим количеством халявного снаряжения.

Здесь как в армии. Основное обмундирование и ресурсы на несколько дней выделяются Администрацией каждому добровольцу, но качество подношения мягко говоря хромает. Вместо рунного пулемета с зачарованными патронами могут выдать обычный автомат с трейсерами, что даже для монстра Е-ранга как слону дробина. Одного-двоих с обоймы завалишь, а сотню других, прилетевших по линии выстрела, принято уничтожать храбростью и сапёрной лопаткой из нержавеющей стали.

Добровольцев все ярко приветствуют, но очень не жалуют…

В капитанский крафткомплект входило:

Два крафтовых копья из зачарованного системного металла. Облегчённая двухметровая пика D-ранга на прочность II и европейская глефа С-ранга на остроту II и регулировку размера лезвия до 3-х метров включительно.

Охотничий кортик D-ранга со свойствами самоочистки I и разделки I для сбора военных трофеев. Он не заменял аналогичный навык, но упрощал разделку туш тварей, указывая на соединения мышц, костей и сухожилий.

Три крафтовых автомата Калашникова Е-ранга с разрывными и бронебойными пулями. Всё зачарованное особыми алхимическими смесями и усиленное рунами. На выбор предлагали один пулемёт и пистолет с тремя цинками патрон, либо автоматы с десятью цинками. Зачарованные патроны не купишь на рынке, а в подполье за 1 штуку просят как за ядро твари Е-ранга. Над выбором долго не думал.

Бронекомплект «Викинг» С-ранга с чарами на прочность II, самовосстановление и встроенный накопитель энергии на 10 000 единиц маны. По функциональности это самое близкое к доспехами Элиты, только без активных навыков и стелс-свойств. Комфортная, удобная, прочная и не стесняет движения. С наличием в распоряжении Щита и бесконечного количество льда брать броню достаточно бессмысленное занятие, однако я мотивировался стандартным добровольческим советом: дают – бери. Желательно два, а лучше три, ну да мне и одного хватит… жмоты…

Расходуемый артефакт Универсал С-ранга. Содержит 3 заряда объединённой серии навыков: «магическое усиление», «магическое ускорение», «увеличение восприятия». В среднем даёт +3 временных параметра и энергетический буст, как укол адреналина. Разовая пилюля для кибербойца – именно так его рекламировал завхоз, стоящий на выдаче артефактов.

Расходуемый артефакт Заря D-ранга. Выдаёт залп из 50 высокоскоростных огненных выстрелов, по разрушительности сравнимый с гранатомётом. Только вмещается в руку, бьёт без отдачи и внешне напоминает затупленную вешалку.

Расходуемый артефакт Светофор Е-ранга. Содержит 10 зарядов навыка «вспышка» в его ослабленной форме. Используется для отхода или ослепления крупных групп существ.

Зелий и боевых коктейлей насовали на месяц вперёд, по 2 шт каждого на С-ранге, по 5 D-ранга и по 10 Е-ранга: зелье исцеления, зелье усиления, зелье регенерации, зелье усиления чувств, энергетический коктейль, питательный коктейль, универсальный боевой стимулятор, зелье от запаха, зелье отпугивающее насекомых и зелье бессонницы.

Еда простая, без изысков: капитанские пайки на 8000 калорий – 30 шт; протеиновые питательные инъекции – 30 шт; пищевые манопилюли – 500 шт.

Продвинутый бездонный рюкзак D+ ранга со свойствами на снижение веса II и увеличенное подпространство I. Собственно, в неё влез весь капитанский крафткомплект и даже немного осталось. Для бойцов D-ранга лишние 30 кг веса это ощутимая нагрузка, а с моими показателями силы в 30+ единиц всё равно что прихватить портфель с обедом на работу. Не стоит внимания.

Покидая складскую зону Гильдии Артефакторов и с интересом поглядывая на приёмный лист с указанием себестоимости и реальных цен на переданные артефакты, не мог не задаться вопросом о просьбе, которая меня ожидает. По бланкам цена комплекта не превышала 80 млн рублей – официальная ставка для Администрации. Если искать самому, по лавкам и через знакомых, настоящий чек выйдет на 200–300 млн рублей. Это немного, подобную сумму джагер В-ранга может собрать за пару месяцев редкого выхода в Разломы, но сам факт вложений, превышающий ставку Администрации Города в несколько раз предполагал нечто трансцендентное.

Что касается себестоимости и самого факта её отображения… о столь смехотворной сумме, не дотягивающей и до одного миллиона, я подумать не успел. Направляясь по аллее гильдийского парка в сторону выхода из клановой зоны, от моего восприятия не ускользнул эпатажно наряженный человек, отдыхающий в гамаке посреди краснокнижных деревьев.

Золотистый росток пшеницы в зубах. Натянутая на лоб ковбойская шляпа и кобура с позолоченным револьвером. Кожаное пончо, запыленные штаны и сапоги со шпорами. Рядом не хватало только замызганного кабака с хлопающими пендельтюрами, бармена с обрезом и стоек с заляпанными бутылками виски.

Если бы не утончённая серебряно-чёрная трость и белые перчатки, лежащие на виду, в траве у монгольского дуба, я бы принял местного клоуна за сценографию Дикого Запада. Впрочем, только гений Лиги может вот так вот расслабленно отдыхать в тенёчке у всех на виду, когда на дворе осень, на просторах Гильдии граничащая с паникой суета и Город в разгаре крестового похода к Пустошам.

Стоило пересечь газон и подойти поближе, раздался щелчок спусковой дуги револьвера.

– Кошелёк или жизнь!

– Если надо стрелять – стреляй, не болтай.

– Конфеты на бочку!

– Ты хотел сказать – деньги? «Выворачивай карманы, приятель, пока свинец не заговорил» – тоже подойдёт.

– Эй! Ты должен был разозлиться и сказать, что это не Хэллоуин! – возмутился парень.

– Я видел, как минуту назад отсюда убегали напуганные студенты. Они неправильно ответили?

– Ну… э… чёрт, вот в кого Лена такая умная.

– Даже не думай, – отрезал я, переходя ближе к теме. – Что тебе нужно, Победитель?

– В идеале? Чтобы ты был нормальным братом и позволил сестре жить своей жизнью. Два свидания за две недели – это ненормально!

– Ты забыл добавить – жить своей «недолгой» жизнью. И да, это тебя не касается.

– Если ты думаешь, что я не смогу её защитить, то ты…

– Да, не сможешь. Нет, я не ошибаюсь. Да, будет так, как я скажу. Нет, Лена ещё маленькая… Я знаю все твои вопросы наперёд, поэтому обойдёмся без повторения. Если ты только ради этого выбил для меня золотой билет и набор выпускника, то я тебя разочарую. Лена не продаётся.

– Третьего курса…

– Что?

– Набор студента третьего курса для прохождения практики, говорю. У выпускников всё выше С-ранга и на уровне доспехов Элиты.

– Высокоранговые артефакты едва повзрослевшим малолеткам⁈ Да вы зажрались в своей шараге!

– У нас нет возрастных ограничений. Большинству моих коллег 35+ лет…

– Я про несправедливые субсидии и так богатым ушлёпкам, кухонный ножик вместо боевого артефакта какому-нибудь рядовому в окопе и прочий разрыв между богатыми и бедными, но ты явно не в курсе, что это такое. Совсем забыл, с кем разговариваю…

– Я тебя не понимаю.

– Я тебя тоже и пусть так и остаётся. Итак… Что. Тебе. Нужно.

– Злой ты какой-то. Ему помогаешь, а он… Советую поскорее влюбиться, а то будешь вечно хмурым, неблагодарным и недовольным.

– …

– Стыдно стало, да? Так-то!

– Испанский стыд и стыдно – это немного разные вещи, но я подожду. Вдруг ты догадаешь перевести вышесказанное на человеческий язык? Надоел машинный перевод с китайского.

– Несчастные всегда общаются сарказмом… Все нормально, я понимаю.

– Можешь начинать готовиться к олимпиаде. Мне надоел этот…

– Кхпф… ладно! Даже пошутить не даёшь… – сбросив шляпу и надев перчатки, парень продолжил. – Скажи мне честно – ты считаешь себя самым умным?

– Это согласие на олимпиаду по сарказму?

– Черт возьми, об этом я не подумал… Как давно ты видел своего артефактора?

– Не понял.

– Вот и я о том же… – вздохнул член Лиги. – Он…

Что не день, то прекрасная новость. Гребанный мэр с его Аннигиляцией…

Обговорённые два дня прошли больше чем два дня назад, а о стигмах Зара я вспомнил только с помощью намёков резидента Лиги. Вот, что делает физическое и магическое истощение с мозгом. Совсем вылетело из головы, с кем именно я работаю и кто за ним приглядывает.

Зару требовалось два дня для подготовки и сбору ресурсов к стигмам D-ранга на десять персон. Технически этот момент должен был остаться в невидимом поле, ибо парень подрабатывает зачарователем и делает более слабые варианты стигм – одна из причин, почему я вообще с ним работаю. Крупные поставки не могли привлечь много внимания. Если только…

Кое-кто не подсуетился. Вернись я на два дня раньше, не осталось бы и следа махинаций со стигмами Лиги. У пожелавших не хватило бы времени, а в Олимп их пустили бы вперёд ногами. План был настолько же элементарен, насколько вообще возможен в текущих реалиях.

Чёртовы Кланы с их любопытством и желанием сунуть нос поглубже в задницу…

Подобные кражи считаются не просто воровством запатентованных секретов, а нечто из разряда раскрытия военной тайны – стигмы С-ранга и выше официально имеет только боевое командование Благовещенска. Поэтому большинство джагеров с доступом к Гильдии Артефакторов идут к Лиге на поклон и не жалуются. Раскрыть секреты Лиги всё равно что сунуться в жерло Администрации, а та долго не размышляет над статусом «врага Города».

Всё, что поведал Победитель – меня отмазали. По оговоркам до его ушей дошёл слух о «краже» абсолютно случайно и, узнав, кто именно это сделал, парень быстро подсуетился и снял обвинения. Однако у клановых имелась особая мотивация мне отомстить и вот уже как второй день моего артефактора дрючат где-нибудь в грязном подвале – кто знает, что ещё может «всплыть». Про местоположение Зара член Лиги тоже в курсе и лишь ждал моего появления, чтобы преподнести подарки на блюдечке.

В порывы «бесплатной помощи» и «случайных сведений» я не верю со времён Али, впрочем, как-то критиковать методы Победителя не брался. Шкурный интерес есть у всех и гений Лиги не исключение из правил.

Серия незримых глазу ментальных переговоров с Эммой, предложившей свою помощь, и спустя несколько минут я знал примерный уровень силы предстоящей засады и личности самоназванных мстителей. Наследник Волковых не упустил шанс поквитаться за сброс поставок звёздного металла и явил его в самый неподходящий момент, когда у меня связаны руки.

В пору поверить, что весь мир решил преподнести сюрприз, ополчившись на секреты Безымянного. Час от часу не легче.

Однако…

– Поговорим начистоту? – произнёс я после продолжительной паузы.

Победитель всё это время крутил трость и блаженно улыбался, что лишь добавляло решительности.

– Вот так прямо? Без обвиняков и запрета встреч с Леной? Неожиданно. Ну давай, я не против.

– Капитанский крафткомплект, слежка за Заром, помощь с обвинениями, прошлые сделки с Лигой и множество иных деталей, о которых я не подозреваю. Не побоюсь предположить, что на клановых у тебя тоже есть управа. Может хватит ходить вокруг да около? Я здесь, до сих пор перед тобой. Назови свою цену.

– Уфф… кто тебя учил так пафосно излагаться? Аж до дрожжи… – блеснул артефактор глазами. – Ладно, шучу. Лену просить не буду, знаю, что перебор. Но… впрочем, ладно. Всё карты на стол, да? – вздохнул он. – Пустоши. Мне нужно достать один артефакт и ты самый подходящий кандидат.

– Без понятия, как у вас внутри всё устроено и сколько у тебя перед Лигой заслуг, потратился ты не мало. Хватило бы на нормальную команду и помощь Администрации. Почему я?

– Ага, можно подумать я не пытался. Да ты вообще знаешь расценки Администрации? Это если опустить тот момент, что они хрен когда позволят кому-то одному чем-то таким распоряжаться.

– То есть ты всё это проделал ради одного вшивого артефакта?

– Ничего не вшивого! Я знаешь, сколько всего смогу с ним… кхм. Да и нет. Ты же хотел начистоту? Это доказательство моих намерений. Веришь ты или нет, но твоя сестра мне реально нравится!

– Допустим… Почему сам не можешь?

– Что за дурацкая привычка отвечать вопросом на вопрос⁈ Не могу! А вот у тебя получится.

– Хорошее придание да верится с трудом…

– Я тут жопу рву, а ты…

– Жопу ты рвёшь для себя и артефакта – это я уже понял. Лена – вторична. Вопрос в другом…

– Великая Система! Ты это так видишь? Тебе никто не говорил, что у тебя критические проблемы с доверием⁈

Переговоры зашли не туда… хотел бы я так сказать, но нет. Если же опустить проблемы Победителя с возможностями нормально изъясняться, чтобы не рождалась сотня-другая противоречивых теорий, я принял его предложение. Разумеется после того, как он соизволил поделиться всем, а не только поверхностными суждениями.

Глава 4

Пустоши и их обитатели

Пустоши. Что это?

Для начала стоит разобраться с терминологией. Что есть «аномалия»? Следствие отправления мира энергией – термин из интернета. Но если копнуть глубже, по оговоркам одних умных гиков из всемирной сети аномалии делятся на два типа: естественные и искусственные.

Искусственные появляются в следствие битв джагеров. Использование навыков чудовищной силы и разрушительности, а также их частота видоизменяют ландшафт и правила физики, заставляя местную действительность мутировать и расширяться. Доходит до того, что аномалия создаёт собственную жизнь и бороться с такими все равно, что отбиваться от Волны. Событие большого масштаба.

Однако, как правило, от аномалий избавляются раньше, чем те успевают себя проявить, поэтому об искусственных знают лишь то, что это гиблое место и если его нашел – доложи Администрации. Та сначала накажет виновного в аномалии, а после займётся зачисткой. Точные методы оной неизвестны, но каждый мэр справляется с ними самостоятельно. Предположительно аномалию бьют тем, чему она не может противостоять и её уничтожают.

Также встречаются естественные аномалии. Так называемые Хаотичные Разломы или Разломы Изнанки, создаваемые по воле Системы. Периодичность их появления обычно сходится с Волной, но точных факторов никто не знает. Известно лишь то, что столкнувшийся с Изнанкой либо ненормально разбогатеет и так мир увидит новый могущественный Клан, либо сгинет вместе со своими наивными желаниями.

Говоря другими словами, естественная аномалия это необычный тип Разлома S-ранга, вывернутый наизнанку. Не дыра в полотне пространства, ведущая во фрагмент иного мира, а целая область с десятками и сотнями миров в одном месте, перемешавшихся воедино. Система каким-то образом смешивает ландшафт Земли с другими мирами, порождая мутированного франкенштейна с одной ей известной целью.

Предположений масса, но обычно все сводятся к тому, что так Система отсеивает неподходящие миры. Мусор, который нужно выбросить. Балласт. Продукт переработки. Это одна из основных теорий, основная на информации разумных рас, наполняющих Аномалии. У всех них разный язык, тип мышления, культура и ценности, но схожие с человеком говорят об одном и том же: наш мир Сожрали, мы выжившие, мы выживаем.

Кто такой Пожиратель и существует ли он на самом деле – одна из загадок Системы. Возможно это огромный Разлом гипотетического Х-ранга, размером с планету, а может следствие их бесконечного роста. Мир, который не смог закрыть все Разломы – будет сожран.