Текст книги "Расширение территории. Том 7 (СИ)"

Автор книги: Файнд Энсвер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Внимание! Предел параметра магического ядра вырос до 500 единиц! Качество и мощность энергии увеличены экспоненциально! Маноканалы и внутренняя структура ядра изменены качественным образом!

Внимание! Получена особенность «Энергетическая аура»! Особенность «Усиленные маноканалы» улучшена до «Энергетические жилы»!

Внимание! Ваш магический потенциал достиг четвёртого предела!

Внимание! Из-за качества внешней энергии и повышенного статуса, четвёртая модернизация ядра усилена! Получена особенность «Пространственный откат»! Ваша репутация естественным образом увеличена на +10!

Репутация: 31

Внимание! Ваш скрытый параметр репутации достиг четвёртого порогового значения (25)! Зафиксированы расширенные полномочия владельца осколка пространства! Зафиксирован статус искателя Наследия Древних! Список наград модернизирован! Вам предоставлен системный навык на выбор!

Выберите один из предложенных вариантов:

1. Системный навык «Системная метка»

2. Системный навык «Системная справка»

3. Системный навык «Системный знак»

Поток сообщений был непрерывным и последовательным, время на выбор ограниченно, поэтому я по прошлому опыту начал с конца. Разумеется полностью игнорируя вопиющий и безграмотный способ Системы донести информацию. Ей можно, да и тавтология здесь полностью оправдана.

Системная метка

Системный навык. Отмечает существо в области видимости скрытым знаком, видимым только владельцу. Требуется наличие системного интерфейса для отображения и отслеживания отмеченной цели. Максимальный радиус: в пределах одного мира.

По всем правилам грамотного игромана, если не знаешь, что пригодится больше – бери то, что дороже. В данном случае дороже была справка, улучшенная версия запроса к базе данных, к тому же работающая без кулдауна,

Так-то оно так, однако использование навыка можно пересчитать по пальцем руки. Те времена, когда запрос помогал давно прошли, новые враги стали гораздо могущественней и скрытней, и мои личные способы сбора информации давно превзошли все разумные мерки. В связи с чем выбор был сделан в пользу пусть и крохотной, но полезности, а не стоимости.

Насколько я знал, системную метку невозможно снять никаким способом, кроме наличия интерфейса. Проблема схожая, что и со справкой, слишком поздно навык достался, впрочем для отслеживания поселенцев чего-то подобного мне и не хватало. Теперь можно отпускать Лену в Город гораздо чаще, правда при условии, что её личности ничего не угрожает. О чём сказать с полной на то серьёзность я не смогу ни в ближайшие дни, ни недели, ни месяцы, ни, наверное, годы…

Энергетические жилы

Особенность. Энергетические каналы претерпевают качественные изменения, переходя на следующую стадию развития. Повышается запас энергии, хранимый в теле, максимальная концентрация магического вещества, адаптивность к энергии разных типов и прочность показателей энергопроводимости. Качество манипулируемой энергии позволяет ей медленней развеиваться при импульсе во внешний мир.

Улучшенные маноканалы преодолели переходный этап, сформировав надёжный фундамент. Что-то вроде перехода от Мастера к Магистру в классификации магических цивилизации. Выше пропускная способность, плотность энергии и мощь выдаваемых заклинаний в 1,2–1,5 раза при должном контроле и обучении.

Ничего особенного в бонусе нет, достаётся всем джагерам, достигшим четвёртой модернизации. Условный сигнал, точка отсчёта, сообщающая о достоинстве и упорности существа в постижении магической науки. Ведь чем медленнее энергия рассеивается вне тела, тем она плотней, гуще и несёт больше импульсного заряда. Благодаря этому материализация станет ещё проще и масштабней. Предпоследний шаг к беспощадному доминированию А-ранга, впрочем, самый простой и быстрый в достижении.

Энергетическая аура

Особенность. Постоянное накопление, расширение и улучшение основы в контроле энергии привели к естественному формированию магического органа для управления поступающими к телу энергетическими потоками. Контроль энергии растёт кратно при приближении к телу, в особых условиях достигая плотности жидкого камня.

А вот за этот бонус не будет лишним сделать Системе приятное и принести несколько крупных жертв в Обменник на бескорыстной основе. Энергетическую аура – это редкий подраздел контроля маны или иного типа энергии вблизи тела посредством пропускания потока не сквозь, а вокруг ядра. Там и формируется магический орган, своеобразный обруч вокруг магического источника. С его помощью можно уплотнять энергию вблизи тела на предмет первичной защиты или использовать в качестве вспомогательного элемента ближнего боя. Особые умельцы могут контролировать аурой предметы, накапливать в ней навыки, парить над землёй, увеличивать запас ядра и разрушать чужие заклинания.

Формула создания данного органа до сих пор передаётся из поколения в поколение среди кланов, некоторые обрывки можно отыскать в интернете, однако основная сложность в соблюдении всех условий. Для формирования ауры необходим постоянный приток энергии, её циркуляция и богатый природный энергофон. На земле такого днём со днём не сыщешь, а рядом с Разломами и особенно внутри долго не помедитируешь. Либо комнаты для прокачки с безлимитными ядрами, либо медитация у энергетических источников. Чисто технически только у Кланов имеется достаточно ресурсов и возможностей для создания зачатков подобного органа.

В моём случае положительно сказалось пребывание в Олимпе и контроль энергии на уровне гения. Теоретически мог попытаться сформировать орган и сам, однако с Системой результат гарантируется. Теперь шансы повторить многие внутренние наработки во внешнем мире многократно выросли. Тот же щит и усиление тела освою быстро, а с остальным поможет волна проявления.

Пространственный откат

Особенность. Позволяет совершать обратный прыжок к последней точки пребывания в пространственном сдвиге. Расширяет спектр пространственных чувств, эффективность ориентирования в трёхмерном пространстве, ощущение направления и точность пространственных перемещений. При повышенных возмущениях пространства последняя точка пребывания сбрасывается.

Система любит удивлять, а ещё сильнее взывать к эфемерным струнам души, играя на самых ярких мыслях, мечтах и желаниях. В очередной раз даритель подарил нечто за пределами моих ожиданий и предположений. Особенность выходила за рамки любого известного навыка подобного типа, выброшенного на просторы интернета.

Небольшая информационная справочка.

В досистемные времена вся логистика и торговля происходила посредством механизмов. Самолёты, поезда, дальнобои, грузовые корабли и вертолёты. Доставка грузов происходила по воздуху, по земле, под землёй или по морю, объединяя весь земной шар, что и толкало человечество вперёд. Когда пришла Система и заполонила большую часть территории Разломами использовать старые методы стало непрактично, а в большинстве случаев опасно и не выгодно.

Но и здесь люди смогли адаптироваться. Появились Кланы, специализированные на локальных перевозках товара по защищённым дорогам, через Разломы и тайным тропам, и целые сообщества из Великих Кланов, промышляющих доставкой сквозь пространство и время. Благодаря последним доставка стала моментальной и безмерной.

Вроде бы прогресс на лицо, только если не вдаваться в детали. Взращивание собственного мастера пространства занятие не просто дорогое, а невозможное без защищённого Города, наличия постоянного притока нового капитала и знаний, которыми не разбрасываются даже в шутку. Навыки пространства одни из редчайших и сложнейших, что и создаёт особый спрос на всех умельцев данного профиля.

На примере Эммы можно легко понять всю тщетность попыток вырастить мастера силами одного человека. Для классического портала, чтобы можно было перенести не только себя, но и кого-то ещё в пределах десятка километров, требуется минимум три навыка: пространственное смещение, искажающее пелену пространства, пространственный компас, показывающий направление, и гравитационный захват, позволяющий пережить переход сквозь искажение. Для навыков дальнего перемещения между Городами и Странами список возрастает сразу до 6, а иногда и 9-ти навыков. Для создания пространственных маяков, карты пространства, улучшение ориентирования, облегчения веса и куча всего остального. При этом все мастера пространства должны иметь минимум С, а лучше В-ранг и соответствующий уровень навыков для универсальности подходов. Одного навыка, позволяющего перемещаться из точки А в любую точку Б не предусмотрено природой, а если таковой есть, о нём не будет распространяться даже самый общительный балабол.

Меня поэтому так сильно потряс поступок наследника Волковых, который по абсолютно идиотским причинам бросил на произвол судьбы мастерицу городского уровня. Волковы, конечно, монополистам по портальщикам в Благовещенске, но подобные действия за гранью разумного.

Возвращаясь к новой особенности, она не только работала без кулдауна, но и ограничений к расстоянию. Не обошлось без нюансов, где из пакета загруженной системой информации я узнал о типе пространственных сдвигов, на которые можно смещаться. Речь шла либо о пространственном следе, оставляемом моим владениями, либо о Разломах высоких рангов. То есть при помощи одной единственной способности я мог перемещаться между последними точками входа в Олимп (прошлой или текущей) или, в случае чрезвычайной ситуации, уходить в ближайший Разлом неизвестного уровня опасности (со сбросом последней точки сдвига).

Жесть? Жесть! Здесь даже разгон сдавал, ибо потенциал особенности выглядел ненормально. Прям как мой навык расширения территории, включающий целый комплекс способностей, неподвластный ни одному современному джагеру.

Ещё одна уникалка. Столь своевременная, что впору задумываться о мировом заговоре. Меня же теперь каждая собака захочет приручить, такая курица нужна абсолютно любому фермеру, собирающему золотые яйца. Одни знания о пространственных перемещениях и ориентировании стоят того, чтобы бросить все дела и попытать удачу, а с наличием безразмерного пространственного хранилище они мать родную продадут и сожрут жену, лишь бы не оказаться последней гиеной из стаи…

⠀

Расчёты вероятностей отработали на все сто, предоставив единственный верный шанс смотать удочки от клановой погони. Долго стоять на одном месте клановые силы не смогут, а конкретные личности не обладают достаточным уровнем способностей, чтобы перебороть меня с Наследие Архонтов. На то и был расчёт, если опустить все высокоскоростные разгоны, терабайты информации от одного известного источника и краткие умозаключения.

Правда, отталкиваясь от сил Клана я брал в расчёт общеизвестные метрики и виденные самому, а потому серьёзно проштрафился. Теория, как обычно, шла вразрез с объективной практикой.

На месте энергетического резонанса меня ждали и ждали основательно. Словно помимо наследника я мимоходом обнёс клановую казну и обесчестил всех наследниц со скорыми дипломатическими браками. Иначе с чего вдруг целый Глава безвылазно сидел на выжженных клановых землях и вынюхивал то, что обычно нюхают рядовые сотрудники клана?

«Опять постарался доброжелатель» – пришла мысль, вероятность исхода которой также мала, как и мои шансы уйти от засады сутками ранее.

Совсем недавно пустынные и горящие в хаотичном пламени земли заполонило сетью палаток, шатров и машин с тоннами оборудования. Установлены новые барьеры, в том числе пространственный и проведена вязь магических искажений для любого, кто не носит специализированный артефакт с разрешением. Всюду снуют пешие патрули, в воздух летают отряды клановой элиты, у границ барьеров стоят на охране невидимки и, словно этого мало, снаружи не гуляло ни одной, даже самой заинтересованной в прошедшем резонансе твари Разломов. Никто не отвлекал у бойцов и крупицы внимания.

Засада! Клановые засели здесь не просто на удачу, а с конкретной задачей!

Как бы интуиция не кричала о самом прескверном варианте развития событий, это всё ещё можно было спрогнозировать. В связи с чем Олимп я покидал при активном замедлении ускорителя, понижая уровень пространственных флуктуаций до минимума, со стигмой дарителя иллюзий, в кольце всевластия и покровом Благодати. Пирамиду, пускай невидимую, но объёмную и заметную, оставил внутри, о чём не пожалел ни на мгновение.

Парение технодоспеха не могло поднять тело выше текущего положения, но поскольку уходил в Олимп я впопыхах, будучи гораздо выше уровня поверхности, определённое расстояние до точки невозврата спасло от столкновения с каким-нибудь слугой, которых на земле как грязи. По идиотскому стечению обстоятельств основной костяк палаток стоял как раз надо мной и любое лишнее действие могло поднять тревогу на весь лагерь.

Отыскал взглядом ближайшую сторону барьера, оценил восприятием точную до сантиметра дистанцию и медленно, остерегаясь побеспокоить даже воздух, начал планировать наружу. Без пирамиды мой рабочий потенциал возрос до 100 метров и требовалось тихо пролететь каких-то 494 метра. Использовать новую особенность, а тем более прорываться силой я бы не посмел, не тогда, когда рядом с кратером собралось на совещание минимум семеро В-рангов и двое старейшин-ветеранов. Последними были заместитель главы клана, девушка, которую я лицезрел на Аукционе в роли ведущей, и непосредственно сам Глава Волков, силу которого я представлял и без подсказок Эммы. Он если не равен безопаснику, то точно болтается где-то рядом с остальными Легендами Города.

Александр Волков, В+ ранг. Уровень 85

Макензийская кошка, В-ранг. Уровень 71

И нет, ни один из известных способов идентификации я не использовал. Возросшее восприятие было способно оценить опасность по микродвижениям мышц, всплескам энергии и колебаниям ауры, которая исходит от каждого джагера, достигшего пределов развития.

Кхм, точнее, физических пределов для расы человека. По информации Эммы глава клана один из немногих джагеров, переступивших природную суть ни разу не метафорическими шагами. Я даже в теории не понимал, что нужно сделать, чтобы добиться В+ ранга, когда стандарт В, однако его рост под 2,5 метра, бронзовая фигура под стать Голиафу и чересчур красивые для волчьих черты лица говорили сами за себя. Это существо уже давно переступило естественные ограничения и стало чем-то большим, чем просто человеком.

А его кроваво-янтарный взгляд и футуристического вида экзокостюм…

Слежка за столь опасной группой, способной превратить в охотничьи угодья относительной небольшой Город и свободно уйти от возмездия, было не любопытства ради. По заверениям новенькой жительницы Олимпа, теперь номинальной, глава клана являлся единственным из верхушки Волков, не владеющих пространственными навыками. Чистый физик-универсал, способный двигаться быстрее спринтеров и, ломая стереотипы, не забывший об остальных параметрах. Если даже он не заметит моих передвижений, остальные – подавно.

Я бы мог добавить, что подготовился сверхтщательно, продумал каждое действие, каждый жест и мелочь, технодоспех парил бесшумно и на иных уровнях взаимодействия с энергией, а моя маскировка опускала самого Гриндыча, однако иногда сила – это только сила. Перевес в миллиграмм и все твои надежды рушатся быстрее, чем интеллектуальный разгон строит новые линии вероятностей.

Меня не просто заметили. Не почувствовали. Не ощутили по взгляду. Меня видели, словно я не прятался за системными и не только барьерами.

Вытянутые зрачки жадно отслеживали каждый взмах и движение сервоприводов доспеха. Анализировали. Взвешивали. Оценивали. И ладно, в его глазах мелькала опаска. Нет. Гуманитарный интерес. Как сытый гурман, из любопытства просматривающий на трепыхания живого кальмара. Как хищник, заметивший хитрожопую паршивую овцу, желающую удрать без ног, мозгов и лап. Как волк из сказки, способный в любое мгновение испепелить взглядом дом самого трудолюбивого поросёнка, строящего новые деревянные баррикады.

Хотелось бы верить, что мы начали действовать одновременно. Но я и надежда вещи давно позабытые. Волна проявления только начала покидать пределы ядра, вытягиваясь в линию и преодолевая первые метры разделяющего нас с барьером пространства, как фигура чудовища исчезла из поля зрения. Испарилась, словно старый волк никогда не зависал в кругу старейшин, разглядывая прорубленный резонансом кратер в половине километра от моего местоположения.

Тяжёлый удар и металлический хруст вместе с недовольным рыком я почувствовал мгновением позже, когда неведомая сила направила меня строго по направлению к барьеру. В память врезался обрывок, как когтистая лапа с раскалёнными когтями сжимается на груди доспеха и оставляет отчётливые проплавленные борозды. Исключительная прочность технодоспеха спасла меня от участи лицезреть собственное вырванное сердце.

Ни вера в численное превосходство. Ни слепая уверенность в собственных силах. Превзошедший пределы человека бил наверняка. Насмерть. Меня даже не собирались пленить и допрашивать. Словно весь своей гуманитарный лоск я потерял при попытке защищаться.

«Трансфигурация»

«Трансфигурация»

«Трансфигурация»

«Обратное преображение»

Движения кланового не просто смазывались в пространстве, они вырывали из воздуха саму суть взрывоподобных толчков, обманывающих законы физики. Это не тень перемещения, как было с безопасником. Не лёгкий ветер и ревущее чувство опасности, несущийся со Жнецами. Параметры главного волка настолько превосходили мои, что лишь благодаря последней прокачке я мог видеть их окончание.

Ни начало движений. Ни тень смещения. Окончание…

Уклоняться? Ха! Да даже уплотняя перед собой воздух и сгущая благородные газы в форму ньютоновской жидкости клановый резал пространство не замечая. Врезался, как чёртов ядерный ледокол и прорубал путь сквозь преображённое марево.

Обратная трансформация жидкости в воздух и по цепочке назад, в попытках забить лёгкие и органы чувств лишней массой не оправдались. Выигранного мгновения оказалось недостаточно, чтобы расширить энергию владений хотя бы на метр от тела. Чудовище недовольно чихнуло и все мои трансформации сдуло, разрушая магические конструкты и вложенные единицы энергии.

Слишком быстро. Всё равно, что пытаться пугать прототип супермена выстрелом из пистолета.

«Мыслесвязь»

«Сзади!»

Коронный приём сработал лучше атаки в лоб. Клановый честно, словно нисколько не сомневался в цели послания, обернулся и вытянул руку назад в упреждающем жесте. Чтобы там же, с взрывообразным рывком и злым оскалом преодолеть разделяющие нас метры неуловимым даже для разгона движением.

Щелчок и раскрытая ладонь сжалась в кулак. Исчез запасной покров Благодати. Визор шлема технодоспеха покрылся сетью трещин…

Голова мотнулась в неестественном направлении, раздался металлический хруст, когтистая лапа сжалась на шее и… успел. Энергия проявления наконец-таки покинула тело, выпустив все сохранённые в энергетической ауре умения.

«Блокировка пространства»

«Ледниковый период»

«Живая метель»

«Духовный таран»

«Хранилище Ци»

Росчерк оживших снежинок облепил каждую щель экзокостюма и повторил трюк с лёгкими и носоглоткой. Всего лишь мгновение, но в этот раз невозможный чих не спас положение. Замороженная влага покинула богатырские лёгкие, сжимаясь ледяным намордником. Шмыг носом разрушил структуру льда на атомы, освобождая течение кислорода, чтобы в следующий миг опять задохнуться. Теперь – от возмущения.

Грязная энергия Ци пробрала до костей даже абсолютного физика, заставляя отражать плотные жёлтые сгустки локтями. Бесконечный поток из хранилища тварь решила не принимать грудью. Молниеносный рывок унёс кланового в сторону, пропуская взрывную метель мимо. Волчий лик вновь озарило хищным оскалом…

Чтобы тут же захлопнуться и передумать бездумно переходить личные границы пространства.

«Проявление»

Волна успела расшириться ненамного, всего десять метров, но ощущения на все сто. Сброс блокировки пространства и появление в воздухе арок портала ничего не изменил. Призванная из Олимпа пирамида заняла почётное место в пищевой цепочке. Её тварь опасалась не в предмет сильнее.

Чего только стоит пробившее пассивную защиту серьги сообщение:

«Назад!»

Передача мысли адресовалась ни мне, а подоспевшим на подмогу супергероям, однако от вложенной силы послания неподготовленный джагер потерял бы сознание. От греха подальше открыл заслонки на получение сообщений и повесил абсолютный щит. Как физик глава Волков лютый монстр, а если добавить сюда крупицу ментальных умений…

Ошибся. Мысль верная, но не в том направлении. Догадка о том, что сообщение было отправлено намерено подтвердилась самым прескверным образом. Клановые соглядатаи послушно отступили и не вмешивались, а Глава наоборот с полным на то желанием покрылся багровой аурой и со смаком влетел в сферу контроля владений. Позади него остался инфернальный след, набранное ускорение уничтожало материю.

Тут бы мне победоносно воскликнуть и запеть дифирамбы, уж второго придурка уровня Джойбоя я был готов встретить со всею готовностью.

Клановый лидер удивил. Нет, поразил. В чужие владения тварь лезла с целым багажом клановых секретов и умений.

Отправлять столь хитрожопое существо в свой дом резко перехотелось. Мало того, что энергия владений отталкивалась от неизвестной багровой мути, не давая в полной мере воздействовать на движение заключённого в экзокостюм тела, мне пришлось уплотнить чуть ли не весь воздух Олимпа, чтобы замедлить тварь до уровня пешехода. Но он шёл, даже так продвигался слишком быстро через энергию, подвластную лишь только мне. О переносе в Наследие здесь не шло и речи. Не успею, клановый сбежит и начнёт погром уже во владениях.

Не знаю, подумал ли главный волк о том же, или его натянутый звериный оскал появился в предвкушении новых столкновений, больше я не представлял из себя игрушку для битья. Сила владений не только в мгновенном переносе в ничто и надолго. Само пространство – продолжение моей воли.

«Поглощение ресурсов»

Неказистое и простейшее свойство технодоспеха. Восстановление за счёт поглощения ресурсов других доспехов. В обычном режиме работы эффект встроенного навыка медленный и не агрессивный. Ещё – затратный. Не для использования в бою и мгновенно. Однако с Дланью и Сердцем Архонта я мог себе позволить и не такие траты энергии. Ведь старый волк самолично вступил в область действия навыка, замедлив себя же своею энергией.

Клановый заметил неладное, когда до меня оставалось несколько метров. Багровая дымка и частицы испарённого экзокостюма смешались, мешая обнаружить пропажу. Лишь когда волк нанёс удар в полную силу и один из гравиприводов костюма лопнул от истощения, до него дошла суть моего бездействия и внезапное восстановление технодоспеха. Ну а то, что удар в сердце прошёл насквозь, не создав на месте брони кашу, а образовав кратер в Песках, дал нужную пищу для размышлений.

– Ты покойник! – рыкнуло существо, покидая пределы волны проявления.

– Да неужели…

«Уничтожить!» – прозвучала новая мысль. Впрочем, направленная не мне, а готовым к удару старейшинам.

Волна всевозможных навыков, испепеляющих воздух, искривляющих энергию владений и нарушающих само понятие законов вселенной, единых для всех, накрыло область в десяток километров.

Куда не сунься – сотрёт в пыль. Пропустить через себя – уничтожит половину владений. Да и не было у меня уверенности, что неуязвимость навыка позволит пережить сразу десяток В-ранговых умений.

Всего хорошо помаленьку…

Объединённая атака высших рангов стирало само понятие окружающей действительности, что там какие-то воздвигнутые барьеры и искажения. Смело всё подчистую, пробивая огромную брешь в клановых землях.

Впрочем, не всё. Сначала попытки прокрасться незамеченным, потом инерция от ударов Главы, появление пирамиды и проявления. Я мог покинуть пределы барьера и сам. Так – ещё легче.

«Пространственный откат»

Ни прошлой, ни текущей точки сдвига. Ничего нет. Одна исчезла спустя сутки ожидания, вторая стёрлась в пыль остатками резонанса, а после действиями старейшин. Однако выход был, и даже несколько.

Встречать грудью месть целого клана или Разлом неизвестного ранга? Вопрос риторический. На сегодня достаточно тварей в шкуре человека.

Глава 22

Проклятые межмировые врата

Переход сквозь пространство и время – это не блинк и не телепорт на двадцать метров. Там всё просто – дальний объект внезапно становится ближе из-за прокола пространства. Ни тяжести, ни темноты космоса, ни давления. Ты не проходишь сжатый в пространстве путь, а сразу оказываешься в другом месте.

Особенность работала на иных принципах, отличных от известных способов перемещения. Нечто, работающее параллельно от перемещения в физике. Не когда ты скачешь от одного пространственного изгиба к другому, и не скручивая лист пространства в трубочку для преодоления обоих концов за мгновение. Здесь переход был похож на попадание в чёрную дыру, не являющейся областью концентрации гигантской массы. Тебя не засасывает в червоточину, а окутывает ею и проводит до точки выхода через иное измерение. Не сразу, не моментально, но в пределах одного мира скорость перемещения была такова, что проще назвать откат мгновенным.

Мне бы именовать данное измерение «гиперпространством», да вот в описании особенности нет ни слова о связи с научной фантастикой. Не стал и я придумывать запутанных объяснений. По меньшей мере новое умение могло обходить ряд блокировок и барьеров, и плевать хотело на магические возмущения в пространстве. Что ещё нужно для счастья?

Впрочем, изменение восприятия выглядело интересно. Каскадный след из изображений. Как легендарный выигрыш в косынке на Windows. Застывшая белёсая синева В-ранговых умений. Чёрный туннель сквозь звёздную тропу. Вспышка от магических взрывов на краю горизонта. Безмятежный тёмный лес с высоты птичьего полёта.

Разлом оказался не из простых. Скрытых. Не на земле, а в воздухе, спрятанный от чужого взгляда стеной маскировочных рун.

Внимание! Вы вошли в разлом «Проклятые межмировые врата»! Сложность (А) – высокая.

Удачного рейда!

В разогнанном интеллектом сознании если и успело промелькнуть сомнение по поводу сложности (А-ранг и всего лишь «высокая»?), перемещение не закончилось. Меня не только закинуло в пространственный сдвиг, издаваемый сущностью бреши из иной точки вселенной, но протянуло дальше. Словно подхваченный механизмом Разлома, как это работает в Шахтах. Системные условности перенесли нового участника рейда в самое подходящее для его умений место.

Грот… пещера… нет, каверна? Восприятие сбоило не на шутку, не находя нужных обозначений. Под ногами твёрдая поверхность, вокруг кромешная тьма, запах стылости и ритмичный звук ударов где-то в… пространстве. Словно кто-то отбивает песню кузнечика камнем о камень, но где и как – непонятно. Звук исходил ото всюду, из-за чего я на миг растерялся.

Попытка прислушаться и присмотреться ничего не дали. Как и передвижения на ощупь – вокруг коридор, похожий на каменный, шириною два на два и сырые, скользкие стены с эффектом отзеркаливания. Касаешься одной части и рука выходит с обратной. Дежавю, однако! Как границы во владениях!

Прикинув, что стук возник не на моё появление, а был здесь задолго до, активировал чувство пространства. Подобная предосторожность обязательна, когда речь идёт о разломе с «проклятый» в названии, а твои маноканалы и источник плачут от перегрузки. Как правило все подобные магические примочки завязаны на энергию и лучше не лезть с навыками туда, где можно обойтись руками.

А раз руки у меня не отвалились (знаю, так себе проверка, но я не нюхач и не спец по поиску ловушек), значит здесь не опасно.

Пробежавшись особенностью по кругу, постепенно расширяя область сканирования вдаль, через каких-то двадцать секунд я уверенно шагал по ни разу не каменному полу и обходил все «скользкие» повороты стороной. Обычное восприятие в этом месте пасовало и выдавало желаемое за действительное. Если не задумывать о том, что я хожу буквально по отвердевшему пространству, висевшему в пустоте, а все влажные стены это пространственные ходы в разные стороны лабиринта, то на первый взгляд место не отличалось от обычной запутанной пещеры.

Стылость же… хоть убей, а окаменевшие пространственные стены пахли именно ей. Как и звук удара камень о камень, к которому я постепенно приближался. Стоило акцентировать на нём внимание не зрением и слухом, а магическим чувством и направление стало ясным. Как и тот факт, что звуки были живыми, а, точнее, имели рукотворный характер. Слишком сумбурно стучит, путается в комбинациях и явно что-то вспоминает.

В подобном месте мне быть не приходилось, однако 7 лет в Разломах из головы не выбросишь. Где-то миры обычные, прям как наш, убивай других существ и будет тебе счастье, а где-то, как Шахты, это особые системные зоны с особыми условиями для выхода наружу. Местные врата больше относились ко второму типу, правда я пока что не понимал, какое условие требуется для обратного перехода. Вот и шёл спросить, кто его точно знает.

Опасность разлома и ранг я держал в уме, но уже не всерьёз. Будь это место с законом джунглей, местные обитатели давно попробовали нового участника рейда на вкус. А раз нет, значит тут одна большая головоломка. Или что-то смешанное, благо я уже подошёл к своему первому союзнику в этом исключительно тёмном переулке.

Тихий скаут, С-ранг. Волк (клан). Уровень 35

Опасность: средняя

Состояние: лёгкое алкогольное опьянение, скука, раздражение

Нет, очки-инженеры точно пора менять. Это ни в какие рамки!

В двадцати метрах от моего местоположения находился молодой парень лет 25-ти, одетый в дорогое зимнее пальто, серые перчатки и брюки с рубашкой. На счёт опьянения артефакт не ошибся, парень бухал, причём неслабо, а в остальном сведения хромали. Модник сидел на единственном во всём тёмном пространстве металлическом диске, намертво приклеенному к пространственному полу, и увлечённо отбивал по поверхности ритм, постоянно запинаясь, шутя про себя и ругаясь. Рука двигалась то зигзагом, то в одну линию, то хаотично мелькая – беспорядочно, но со смыслом. Скукой тут точно не пахло, а раздражение он снимал бутылкой рома, к которой регулярно прикладывался.

Растянув проявление и убедившись, что парень уже мой, просто ещё об этом не знает, какое-то время я следил за его телодвижениями и искал закономерности. Допрос не всегда даст нужную информацию, а принадлежность парня к ненавистному в последнее время клану накладывала ряд ограничений. Скорее всего он тут не один, в группе и периодически кричит как раз на товарищей, которых я не вижу, но по его уверенным возгласам они совсем рядом.