Текст книги "Стеклянный мост (СИ)"

Автор книги: Ежи Радзивилл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

свете?

045 Hex. INC В; ;(Добавить единицу к В)

День проходил за днем, Джей-Ежи, он теперь старался думать о себе

как о Джее, неспешно подрабатывал ремонтом мелкой техники, а большей частью

он бездумно сидел на пороге своего дома и смотрел в воду. Чинил всякую

мелочь, ровно столько, сколько нужно было, чтобы покупать себе еду и

выпивку, да еще разные обиходные пустяки, вроде инструмента и канала связи.

Иногда он садился на местный аналог автобуса – повозку на больших колесах,

расчитаную на двадцать пассажиров и ехал в местный аэропорт. Там он

какое-то время бродил между ожидающими и встречающими, ел в тамошнем

кафетерии, потом долго смотрел издали на взлетное поле, где стояли похожие

на сиреневые колбасы странные гибриды самолета и дирижабля.

Через неделю после того, как он счел, что жизнь наладилась, Джей

поздно вернулся из аэропорта и заподозрил неладное. Часть предметов лежала

не совсем так, как он оставил. Джей, не подав виду, что заметил перемены,

провел часть дня как обычно, затем, когда он обычно усаживался чинить

приспособы, приносимые жителями поселка, собрал из подручных средств

простенький видеожучок, смонтировав матрицу и оптику его в рекордере,

зарядил рекордер чистым барабаном и немного помудрив, наладил его включение

на запись от бесконтатного датчика присутствия, что применяются повсеместно

в системах охраны. У него как раз валялись в хламе несколько штук, которые

остаись после ремонта сигнализации в магазинчике, который он через день

посещал, пополняя продуктовый запас. На следующую ночь, выйдя в поселок с

отремонтированными безделушками, Джей не забыл активировать самоделку. Он

пробыл несколько больше обычного, договариваясь о работе с одним из

торговцев, из-за чего попал в очередь в магазинчике. Вещи опять были чуть

сдвинуты. Джей позволил себе улыбнуться, прошел на кухню, по дороге включая

встроенные импланты. Он выгрузил продукты, вошел в комнату, одновременно

являющуюся мастерской, прислушиваясь к сигналам простенькой своей подвески.

Она не фиксировала никого в радиусе пятидесяти метров и никаких работающих

устройств, кроме небольшого фризера на кухне да видеожучка.

Тогда Джей уселся в кресло и включил рекордер на воспроизведение.

Он увидел себя, уходящего в город, затем в кадре появились двое местных

малышей, мальчишка и девочка, крадучись исследующие комнату. Они постоянно

замирали и шикали друг на друга, и это было забавно. Джей фыркнул и тут же

нахмурился – ему вовсе не хотелось, чтобы дети сломали или стащили

что-нибудь чужое.

– Да-а... – пытаясь быть серьезным, буркнул он, – Вот и таракашки

завелись. Теперь и не выведешь. Но отчего они тихушничают? Не умышляют ли

устроить какую каверзу с чужаком, что поселился на отшибе?

Джей решил и в дальнейшем включать жучок при выходе из дома, и

скандалить, только если малышня начнет наглеть. Затем он хмыкнул и по

прежнему в приятном настроении сготовил на скорую руку ужин, достал

холодную бутылочку и накрыв стол, включил компьютер. Последнее время

блуждание в Сети во время ужина заменяло ему обычную для мужчин газету.

Автоматически проверив почту, он с удивлением и тревогой увидел "Вам есть

сообщение!"

Писал ему небезызвестный Черный Принц, уведомляя о своем

присутствии на Стеклянном Мосту и приглашая решить некие деловые вопросы.

Джей нахмурился. Он припомил, что Принц в миру имел репутацию дельца

несколько скользкого оттенка, хотя прямо никто его ни в чем не обвинял. И

дел Джей с ним никогда никаких не имел. Они вообще не пересекались. Джей

нахмурился, составил вежливый ответ с согласием на встречу и отключил

компьютер.

Чтобы немного поднять настроение, он плеснул выпивки в стакан и без

удовольствия, как микстуру, проглотил. Следом так же был употреблен и ужин.

046 Hex. INC С; ;(Добавить единицу к С)

В дорогих апартаментах слегка пахло холодными мужскими духами и

мускусом. В полумраке алькова, за небольшим столом в форме полукруга, сидел

тонкий, изысканно, хоть и немного консервативно одетый человек. Его глаза,

странно окрашенные радужными переливами смотрели вокруг с легким весельем.

Продолговатое, породистое нервное лицо могло принадлежать аристократу,

мошеннику или артисту. Возраст не поддавался быстрому определению – ему

могло быть и двадцать пять, и тридцать пять, и может даже пятьдесят пять,

при условии, что он хорошо сохранился либо вовремя прошел курс омоложения.

Это и был Черный Принц. Происхождения, настоящего имени и возраста

этого существа никто не знал. Прозвище же знали многие. Джей кивнул в

качестве приветствия и уселся с краю алькова.

– Итак, ты уже застолбил этот участок? – приподнял бровь Принц.

Джей молча кивнул.

Король околоконтрабандных дельцов тоже кивнул и серьезно сказал:

– Я уважаю хакеров и их Кодекс. К тому же сам не без греха. Но тут

есть небольшая сложность. Видишь ли, ничего о тебе не зная, я этот мир

купил. И, стыдно признаваться, меня обвели вокруг пальца.

Принц выдержал паузу, ожидая реакции, но Джей просто спокойно ждал

продолжения. Пожав плечами, Принц сказал с легким раздражением:

– Конечно, с брокера спросят за это. Он не сможет отрицать если не

то, что знал о присутствии на планете других лиц из Братства, хотя смена

названия прямо указала на это, но сам факт ожидающегося взрыва звезды,

названной тобой Джейн – это-то с нашей техникой необходимо было проверить!

– Взрыв звезды, – ровным голосом повторил Джей, – тогда выходит,

что нам нечего делить. Или ты думаешь иначе?

– Войны, катастрофы, эпидемии – это всегда неплохой бизнес, если

знаешь, как распорядиться средствами, – вздохнул Принц, – Понимая, что я

гость в твоем мире, но так же учитывая, что юридически мир принадлежит мне,

я предлагаю совместное участие в спасательных работах. Из расчета 50 на 50.

По моему, это достаточно честное и справедливое разрешение нашей запутанной

ситуации.

– Я подумаю. Завтра свяжусь, – нахмурился Джей.

– Тебе не нужны лавры благодетеля да впридачу несколько лишних

миллиардов, хакер? – удивился Принц, – У меня хватит денег сделать все

самому, но тогда делить будем только славу. Или дело не в деньгах?

– Не в них, – спокойно сказал Джей, – Я подумаю о том, насколько

нравственно подсчитывать прибыли на беднягах.

– Надуманная проблема. Когда в Помойке тебе предлагают тысячу или

десять тысяч за то, чтобы дотянуть беднягу в Порт, у тебя это тоже вызывает

моральные колебания? – поднял брови Принц.

– Это совершенно разные вещи. И потом, в этом случае бедняга сам

предлагает ту сумму, которую может или считает нужным заплатить, – сказал

Джей, – тем, на что намекаешь ты, в космосе занимаются, но это называется

вымогательство: "Пацан, я крутой пилот, так что башляй десять штук, так и

быть дотащу до Базы". Такого нигде не любят. У меня есть над чем

размышлять, Принц. До связи.

Джей встал, кивнул и вышел. Принц потянулся к нетронутой выпивке,

налил себе немного прекрасного вина и задумчиво посмотрел вдаль. Его глаза

больше не улыбались. Он приходил в ярость, когда даже в скрытой форме

намекали на то, чем он занимался. А "спасательные операции" были его

коньком. Ведь по предоставлении данных о грядущей катастрофе правительства

хватались за любые предолжения. Соглашаясь с любыми расценками. Ну а если

накладные расходы оказывались чересчур высоки, то можно продать часть

спасенных работорговцам. В конце концов, пусть половина в рабских

ошейниках, но спасены, не так ли? У каждого раба есть теоретический шанс

выкупиться. У трупа шанса воскреснуть нет. Черный Принц считал свою логику

практичной и свободной от излишних эмоций, мешающих бизнесу.

Принц глотнул вина и пробормотал:

– Ну, кажется легион твоих врагов пополнился.

Активировал ком:

– Потрошитель? Собери-ка все грязное белье на нашего гостя.

Посмотрим, такой ли он ангелочек, как хочет себя перед нами выставить. Мы

что, просто из прихоти купили этот Стеклянный Мост? Пускай всякие там

приходские комитеты занимаются благотворительностью. А нам нужны деньги.

Большие деньги, которые мы отсюда сольем, несмотря на правильных вроде

Дорко!

– Конечно, Принц, – отозвался Потрошитель, – Сейчас займусь.

Спросил с ноткой сомнения:

– Но мы не зайдем так далеко, чтобы сдавать члена Братства?

– Как ты мог такое обо мне подумать! – укоризненно покачал головой

Черный Принц, – Конечно же нет. Если припугнуть не получится, и за ним есть

серьезные вещи, то мы найдем честных граждан, которые охотно это сделают за

нас. На то они и честные граждане, чтобы указывать пальцем на криминалов.

Несмотря на показной аристократизм и легкую иронию, Принц был

разъярен тем, что какой-то безвестный член Братства стал на пути

великолепной комбинации, выпадающей раз в двадцать, а то и пятьдесят лет,

сулящей и деньги, и славу. Хотя деньги прагматичный Принц любил несколько

больше...

... – Полюбуйтесь, босс, – Крмн О"Оррр указала четырехпалой рукой

на экран, где ровные строчки сообщали о переименовании галактики СВА в

"Зверь".

– Ищите дальше! – проворчал Пихта, – Я не верю, что это просто так.

Переименований галактик у нас не было... Не было очень давно!

– Мы работаем, – буркнул один из специалистов, – Но галактика-то

немаленькая, семнадцать миллиардов звездных систем.

– Он где-то там, – Пихта посмотрел налитыми кровью глазами на

голограмму звездного колеса, – Кармен, кажется ты была права, он залег на

матрасы. И если бы не служба Лоции, то мог бы спокойно переименовать

полнеба, мы бы и не заметили. Мы же ждем его появления в открытых или

полуоткрытых мирах. А он сидит в заповедном. Хорошо еще, если в

документированном, как тот Ахайя.

– Глобал Ахайя запретил присутствие наших, – напомнила Крмн,

которую люди перекрестили в Кармен, – А то, глядишь, взяли бы его еще когда.

– К сожалению, заповедники не наша территория, – грустно вздохнул

Владлен, – Работать, работать! У нас осталось шесть дней и ночей!

– А потом окажется, что он пролетал мимо и решил приколоться, -

истерически хихикнул математик Клайд Питерс, – А мы тут звезды через

сложенную в десять слоев марлечку процеживем!

– Все может быть. Может быть все, – прорычал Пихта и с ненавистью

посмотрел на висящее над металлической пластиной звездное колесо, – Но я

всей душой чувствую, что этот гад сидит где-то там...

– Подключить админов галактики, – преложил Дэвид Беркоску, – Думаю,

что он не может надолго отказаться от Сети. Даже если он не ходит через

нее, он наверняка качает колоссальные объемы информации. Нам бы хоть до

галактического рукава уточниться, все полегче!

– Мы испробуем все, – кивнул Пихта, включая свой холотерминал...

047 Hex. INC Е; ;(Добавить единицу к Е)

Джей прекрасно понял все, что недосказал Принц. В самом деле, иметь

под руками бездну свободного времени, неограниченные ресурсы Сети – и не

заниматься самообразованием? Джей не был НАСТОЛЬКО ограниченным, чтобы

зациклиться на разглядывании порно и просмотре кинофильмов вообще. Для него

Сеть всегда представлялась прежде всего в виде нескончаемых рядов книг и

коробок с программами, и он знал, что никогда не дотянется до Самого

Интересного, просто никакой жизни не достанет просмотреть все, достойное

внимания, но пройти мимо сокровищ информации? На такой подвиг его не

хватало. И уж недоговорки Принца быстро дорисовало воображение. Джей вложил

немало выдумки и времени в искажение и последующее удаление информации о

себе в Сети. Теперь он не очень переживал, что его похлопает по плечу

полицейский. Но Сеть безгранична. Данные в ней циркулируют такими

причудливыми маршрутами, что никогда нельзя быть уверенным в том, что ты

вытер все до конца. Он знал, что Принц и его люди будут искать на него

компромат – подняв минимум информации в Сети, Джей многое понял в этом

бизнесмене от хакеров. Стиль Принца можно было бы назвать "на самой грани,

стараясь не оступаться. А уж если оступился, то не попадаться. А уж если

попался, то замять дело. Любой ценой."

Джей на этот раз вошел в Сеть при помощи разъема, подключив к ней

через компьютер нервную систему и пропуская через себя огромные потоки

информации. С его точки зрения, население целого мира с лихвой оправдывало

расшифровку нелегального положения. И в любом случае, он не собирался ни

допустить гибели этих ночных людей, ни позволить ограбить их Принцу и его

банде.

– Я был здесь счастлив, – тихо прошептал он себе, летя сознанием

через океаны информации, – Среди них. Пусть очень недолго, но разве это

повод не вступиться и не спасти безо всяких условий?

– Ты стареешь и становишься сентиментальным, – внезапно со

знакомыми интонациями откликнулось чужое сознание.

– Смог? – не веря своей удаче, спросил Джей.

– Не надо имен, – ворчливо одернул его PDA, – Я тоже рад тебя

встретить. Ты очень интенивно фильтруешь информацию. Уж не меня ли ищешь?

– Ты всегда очень кстати, – радостно сообщил Джей, – У меня

проблема.

– Как всегда, – вздохнул Кислота, – Знаешь, по-моему у тебя талант

оказываться в НЕнужное время в НЕнужном месте. Ладно, где ты сейчас?

Выслушал координаты, хмыкнул:

– Не знаю, смогу ли прибыть, но мои добрые советы и ругань доступны

и в Сети. Да и что решит мое физическое присутствие? Тем более, что я

сейчас тоже не бездельничаю: пытаюсь примирить два железных народа.

– Мудрые советы – это именно то, что мне сейчас нужно, – признал

Джей, – Они могут здорово сократить шатания и метания. А то, честно говоря,

я растерян. Я никогда еще не занимался глобальными спасательными работами.

– "Все когда-то происходит впервые", сказал священник, задирая

монашке подол, – фыркнул PDA, – Я попозже перешлю тебе мои рекомендации.

Сейчас пока получи военный шифровальный ключ для нашей переписки. Я не

испытываю восторга от возможного перехвата почты конкурентами. А теперь

давай свой адрес и проваливай, тут опять приперлись военные. Настоящие

медные лбы, остерегайтесь подделок! Как же я от них устал!

– Соболезную, – рассмеялся Джей и вынырнул в реальность, думая, что

для расширения кругозора надо бы просмотреть открытые файлы Кислоты – кто

знает, вдруг и ему придется по милости судьбы порхать в роли голубя мира.

048 Hex. INC A; ;(Добавить единицу к А)

Когда на следующий день усталый Джей вернулся с вызова, установив

торговцу хитрую сигнализацию в магазине и получив солидное вознаграждение,

он обнаружил у хижины своих давешних посетителей. Джей серьезно кивнул им:

– О, у меня гости? Сейчас, я только поставлю покупки и мы

поговорим.

– Хорошо, – так же серьезно сказала девочка. Мальчишка робко

помалкивал.

Джей зашел в свою "фазенду", как он ее называл с легкой иронией,

открыл дверь старого холодильника, выложил в него продукты быстрого

приготовления, затем раскидал по местам разную прочую мелочь. Поставив

согреваться бойлер, немного похожий на затейливо украшенный причудливой

чеканкой цилиндрический электросамовар, Джей позвал посетителей:

– Проходите, я уже все. Вас чем-нибудь угостить?

– Ну, если есть хрустяшки, – подражая поведению взрослых, пожала

плечами девочка. Мальчишка кивнул. Джей вскрыл пакет местного пряного

печенья и высыпал в восьмигранную керамическую посудину, изображающую

тарелку. Толкнул посудину пальцем, она остановилась перед детьми,

присевшими к столу в соответствии с местными приличиями. Джей открыл

фризер, достал себе бутылку вина, стакан и вчерашнюю легкую закуску, уселся

и поощрительно кивнул:

– Ну, выкладывайте. Сломалось что-нибудь? Впрочем, давайте сначала

знакомиться. Я немного устал, так что простите мою невежливость. Меня зовут

Джей, как вы, наверное уже знаете. А вас?

– Меня зовут Икадаслифалсилайя, таково полное имя. А он

Экаланварутипаг, – сказала девочка, – И мы пришли к вам, чтобы просить

взять нас в ученики. Понимаете, мы уже слишком большие для таких больших

имен. Если мы сможем выучиться у такого мастера, как вы, имеющего всего

одну букву имени, то наверное сократим свои.

– Я вообще-то здесь совсем недавно, – мягко улыбнулся Джей, -

Пожалуйста, скажите другими словами и подробнее.

Девочка тяжело вздохнула, кивнула:

– В нашем мире принято давать очень длинные имена. При рождении. И

счастлив тот, кто сократил свое имя до одного слога. Потому, что сократить

имя на один слог можно, выучась чему-то очень нужному и важному.

– Понятно. И?

– Мы подумали, что у с-существа, у которого только одна буква, мы

можем многому научиться, – чуть заикаясь, выдавил из себя малььчик.

Джей кивнул в знак понимания и молча выпил полстакана вина. Снова

кивнул. Сказал им:

– Дайте мне подумать. Приходите завтра в это же время, а сейчас у

меня очень важное и секретное дело, – улыбнулся Джей.

– Какое? – немедленно спросила девочка. Джей сделал вид, что

соображает, можно ли им доверить тайну, затем насмешливо кивнул:

– Ладно, скажу. Я ужасно хочу в туалет. И еще в ванную. А потом

буду работать, поскольку у нашего мира, который называется Стеклянный Мост,

есть очень большая проблема. Настолько большая и страшная, что я пока не

хочу даже думать о ней. И это уже я говорю ОЧЕНЬ серьезно...

... – Босс! – Пихта вздрогнул и обнаружил, что задремал в кресле, и

что его трясут за плечо, – Проснитнесь! Мы что-то нашли!

Пихта подскочил и уставился на холотерминал:

– Джейн? Стеклянный мост? Что за бред?

– Стеклянный мост, – кивнула Крмн, – Поэтично. Админы утверждают,

что объем качаемой этим миром информации возрос за двадцать дней в семьсот

тысяч раз. Никаких объяснений этому нет.

– Там что, обосновалась хакерская корпорация? Так! В любом случае

всем опергруппам быть в готовности десатироваться через час, – сказал

Пихта, – Я во дворец Аланай. Демоны должны пойти навстречу, иначе мы умрем

от старости, пока туда доберемся. Кажется, мы наконец ухватили тигра за

хвост. Один на контроль, остальным спать сорок минут, если ничего не

случится!

– Есть, босс.

– Нет, не так, – Пихта остановился на полушаге, – Мы все слишком

вымотаны. Вот что. Всем десять часов спать. Дежурить по часу на приеме

данных. Если мы пойдем сейчас, наломаем дров. А в заповедном мире нам нужно

будет вести себя предельно вежливо. Всем отдыхать!

– Есть, босс! – с гораздо большим энтузиазмом отозвались сотрудники.

049 Hex. INC A; ;(Добавить единицу к А)

Проблема, решением которой занялся Джей, была для него в новинку.

Но согласно Сети, то есть хранящейся в ней информации, она имела решение. И

не одно. Джею нужно было определиться – какое из готовых попробовать

применить здесь или же разработать что-то свое. Он заварил ротандийского

кофе, знаменитого своим мощным стимулирующим действием, затем достал из

вещей маленькую перламутровую коробочку, изящную, как дамская пудренница.

Оттуда он достал карохотную таблетку в виде пятиугольной звезды и уронил ее

в кофе.

В коробочке он держал на всякий случай запрещенные стимуляторы. Джей

боялся, что одного ротандийского для решения задачи будет недостаточно.

Звездочка шлепнулась в кружку с одуряюще пахнущим горячим напитьком.

Джей придвинул поближе блюдо со сладостями, закурил сигару и прикрыв глаза

сделал первый крошечный глоток. Он ждал подъема, и незримая волна не

задержлась. Он ощутил необычайную легкость в теле и пронзительную

готовность мозга решать задачи любой сложности. И еще наслаждение всем этим.

Затянувшись крепким сигарным дымом, он мимолетно улыбнулся байке о

том, что сигары-де не курят взатяг, нашарил разъем биоинтерфейса и вошел в

Сеть. Ему понадобилось всего полчаса серфинга по ссылкам, присланным

Кислотой, чтобы нащупать место, которое с радостью примет людей со

Стеклянного Моста. Еще минут двадцать он потратил, чтобы разобраться в

конструкции Врат, которые изобрела ныне исчезнувшая Вторая Культура.

По сравнению с Системой Спрямления Пути Врата были смехотворно просты.

Их можно было изготовить в этом мире, не придумывая новых технологий.

– Ха! – воскликнул он, – Ну все равно что создать радиосвязь в

восемнадцатом веке! Пустяки, честное слово.

Не выныривая из Сети, он рассчитал все необходимые вещи – сколько

нужно Врат, откуда и куда они будут вести, сколько и каких компонентов

нужно изготовить и сколько инженеров надо для сборки конструкций. Затем

прикинул график – он успевал, и еще оставалось резервное время. Правда,

совсем немного, меньше суток, до момента, когда спасать на планете станет

уже некого.

Затем перевел чертежи в привычный инженерам Стеклянного Моста вид и

отправил заказы на заводы. И только потом вынырнул в реальность.

Началась отдача. Джей прекрасно знал, что это такое – все казалось

сереньким, пыльным и убогим. Он с сомнением посмотрел на недопитую кружку,

пустое блюдо из-под местных пряников и передернулся. Затем встал, чувствуя

онемение тела и зверский голод, и еще такую усталость, что даже покачивало.

Доковыляв до кухни, он сгрыз несколько холодных кусков жареного мяса прямо

из холодильника и засыпая на ходу поковылял к кровати...

04A Hex. INC A; ;(Добавить единицу к А)

– Вам нехорошо? – так его разбудили пришедшие малыши. Джей с

кряхтением сел и стыдливо прикрыл пледом голые волосатые ноги. Откат почти

закончился. Осталось ощущение онемения верхушки головы, но по опыту он

знал, что это прекрасно лечится даже обычным земным "нескафе", а уж

ротандийское с бустером форк делает интеллект даже шаловливым.

Джей попытался вспомнить многосложные имена детей и истерически

хихикнул, представив, что он вдруг смог их запомнить и ему не даже лень

выговаривать эти длинные периоды. Он смог припомнить начало имени девочки и

счел, что его хватит:

– Ика, пожалуйста подай мне ту кружку с черной жидкостью, что стоит на

рабочем столе. И будьте любезны потом выйти, пока я оденусь.

Мгновенное перемешение кружки на прикроватный столик, а детей за порог

показалось ему маленьким чудом. Сделав с содроганием похмеляющегося

алкоголика микроскопический глоток, он заставил себя нацепить штаны. К тому

моменту, как эта сверхсложная операция была удачно завершена, Джей уже

двигался легко, думал еще легче и вообще проснулся. Натянув свитер и

тольпары, он пощупал колючий подбородок, на чем счел свой утренний туалет

законченным. Уборка постели заняла ровно полторы секунды, после чего он уже

бодро крикнул:

– Можно заходить!

Дети так же неслышно возникли в фазенде. Джей с легкой улыбкой

посмотрел на них и пробормотал:

– Поскольку я просто не в состоянии выговорить ваши имена, то сокращаю

их до приемлегого размера. Ты будешь Ика, а ты, мальчик... Как бишь тебя

зовут?

– Экаланварутипаг, учитель.

– Калан. Годится?

Они замялись. Джей состроил серьезное лицо и сказал:

– Не думайте, что я смеюсь над вашими порядками. Я просто хочу немного

облегчить себе жизнь, кроме того те вещи, которыми мне предстоит

заниматься, требуют полной тайны. И я хочу, чтобы эта тайна не вышла за

пределы моего дома. В любом случае вы сами намекнул мне, что поняли, кем я

на самом деле являюсь и попросились ко мне в учение, не так ли?

– Да, учитель, – на этот раз уверенно отозвались они.

– В таком случае, я готов рассказать вам о том, что такое сетевое

хулиганство, кого называют netizen, а также и о других вещах, которые вам

нужно знать, чтобы понять, что же я есть такое на самом деле. Ибо как можно

идти учиться неведомо чему? – улыбнулся Джей и некоторое время рассказывал

им о Сети, ее особенностях и прочем. Затем спросил:

– Итак, вы окончательно согласны?

– Конечно! Еще бы!!! – на два голоса отозвались они.

– Значит до тех пор, пока я вас учу, я во-первых, решаю за вас

некоторые вещи, а во-вторых отвечаю за ваши действия. Поэтому начнем с

того, что вы накроете на стол. Нам предстоит долгий разговор, в котором вы

узнаете немало ужасного и удивительного.

– Вам как обычно? – только и спросил Калан. Джей кивнул, и стол был

мгновенно накрыт именно так, как Джей всегда завтракал.

Усевшись на свое место, он довольно кивнул:

– А я всегда ломал голову – зачем вообще заводить учеников?

Оказывается, иногда это все же полезно. Но, – Джей взял местную ложку,

больше похожую на совковую лопату для Дюймовочки, зачерпнул ароматический

растительный мед и намазал круглую булочку, – Но приступим. Самая главная

для вас новость состоит в том, что Стеклянный Мост на краю гибели.

Джей в понятных словах обрисовал ситуацию. Сделал паузу.

– Но вы наверное что-нибудь можете сделать? – спросил Калан. Мальчишка

как-то сразу понял, что Джей уже не шутит. Ика, готовая неуверенно

хихикнуть, вдруг стала очень серьезной.

– Я еще не знаю, – признался Джей, – Дело вот в чем. Я придумал, как

спасти людей, но если я приду в ваше правительство и расскажу все как есть,

то скорей всего меня сочтут сумашедшим. Короче говоря, я могу открыть Врата

еще достаточно рано перед взрывом, но я не знаю, как увести через них людей

со Стеклянного Моста. Вот об этом-то я и хотел с вами посоветоваться.

– Подождите! – воскликнула Ика, – Увести всех отсюда в другой мир?

– Совершенно верно, – кивнул Джей, – В другой мир. Я тут присмотрел

один симпатичный. Хотите взглянуть?

– Я не знаю, – испуганно пролепетала Ика, – В смысле переместиться в

другой мир? Как netizen?

– Нет, – улыбнулся Джей, – Пока что просто посмотреть видео. Мне очень

интересно, что вы скажете о новом доме для вас и ваших друзей.

Когда переполненная впечатлениями малышня ушла домой, горячо обещая

обязательно придумать что-нибудь интересное, Джей полез проверять почту.

В ней неожиданно пришла красивая открытка – приглашение от Черного

Принца: "Поскольку завтра мне исполняется 37 лет, прошу появиться на

празднование Дня Рождения. Начало в 14=00, форма одежды любая." Джей прочел

это, подняв брови и поразмыслив решил сходить. Затем вздохнул и без особого

желания погрузился в Сеть. Его интересовали ученые, изучающие местное

светило, названное им Джейн. Скоро он уже знал все, что хотел. Отправить

сообщения, составленные как раз на уровне понимания местных Эйнштейнов и

Ньютонов тоже не отняло много времени. Теперь осталось следить за кругами

на только что ровной глади от брошенного им камня. К вечеру в научной среде

закипели страсти – это отслеживалось по "болтушкам", куда вывалило необычно

много народу, чтобы обменяться впечатлениями по поводу такого интересного

предположения, как скорое превращение Джейн в Сверхновую. В принципе

сообщение никому не известной личности по имени Джей Дорко с порога

объявили бредом и обсуждение сводилось к тому, возможно ли такое

превращение вообще когда-либо. Здесь лагерь Официальной Науки был расколот

примерно пополам. Джей выловил довольно много осторожных и думающих

специалистов, вычислил их реальные имена, научные степени и координаты -

это оказалось довольно трудоемко, но не сложно, скорее нудно. Кроме того,

Джей вычислил с полтора десятка толкущихся там научных обозревателей и

прочих представителей второй древнейшей профессии, так же составив себе

перечень с указанием места работы и краткой характеристикой журналиста.

Какой бы сценарий он для себя ни принял, ни "умники", ни "властители дум"

не были пустой работой. Будучи "духом бесплотным" в Сети, Джей подумал было

составить список "ключевых людей" в политике, но почувствовал усталость и

вышел из Сети. Все же сказывались последствия давешнего форсажа.

Потом пришли таракашки. Они были переполнены энергией и идеями. Больше

всего Джею понравилась идея Ики превратить все дверные проемы планеты в

выходы на планету Крокс, которую они в принципе одобрили по просмотру

фильма. А Калан застенчиво сообщил:

– Я долго думал и вот вдруг пришло в голову, что наверное есть

спасатели. Нет, не наши "огнеборцы", а какие-нибудь космические. Вы сами

сказали, что во Вселенной при должном старании можно найти все. Так может

быть, можно найти таких, которые согласятся помочь тем из нас, кто не может

перейти сам?

– Принято, – серьезно кивнул Джей, – Поищем и наверное найдем. А вот с

твоей идеей, Ика... Она красива, но мы не сможем ее осуществить. Дело в

том, что я уже заказал четыре тысячи комплектов деталей для сборки такого

же количества Врат, и больше вряд ли возможно сделать за недолгий срок,

отпущенный нам. И вот еще что – не все поверят. Поэтому нужно думать, как

заставить перейти даже тех, кто объявит все это полной чепухой.

– Может быть, пригласить военных? Пусть хоть бы и силой... – наморщил

лоб Калан.

Джей и Ика одновременно покачали головой.

– Нам нужно спасать, а не воевать, – сказал Джей. Ика кивнула.

Внезапно ее глаза вспыхнули:

– Ребята, все просто – нужно свалить эту заботу на наше правительство.

Ну, пусть оно само скомандует нашей полиции заниматься переселением.

– Хорошая идея. Осталось придумать, как заставить праительство

поверить, что нужно все бросать и устраиваться на другой планете, – хмуро

сказал Джей, – Это почти так же невозможно, как приказать Джейн не

взрываться, с тем, чтобы она нас послушалась.

За столом повисло мрачное молчание.

Ика кашлянула и прикоснулась через свитер к кожной сумке Джея:

– Учитель, мы подсмотрели, как вы достаете оттуда провод и включаете

его в компьютер. Вам так быстрей работать?

– Конечно, во много раз, – кивнул Джей. Ика задумчиво посмотрела на

компьютер:

– А если бы у нас были такие штуки, мы тоже могли бы...

– Разумеется. Вы могли бы выучить все необходимое за несколько дней и

больше не ходить в школу, – кивнул Джей, – Вы могли бы без напряжения

читать сотни книг одновременно и еще много чего. Но иметь такую вещь -

ужасное нарушение космических законов.

– У нас мир гибнет, – укоризненно сказала Ика, – А вы про законы

рассуждаете!

– Если узнают, что у меня есть этот "провод", – чуть усмехнулся Джей,

– то постараются поскорее его уничтожить, прямо вместе со мной.

– Ни фига себе! – отреагировал Калан, – Значит, вещь-то подходящая!

– Учитель, а нельзя ли такие штуки сделать для нас? – закончила

обходной маневр Ика, – То есть я хотела вот что спросить – это вообще можно

сделать? В принципе?

– Только честно, – попросил Калан.

– Для этого, – тихо сказал Джей, – Для этого мне придется вывести вас

в другие миры. И еще... Это очень больно устанавливать. Не боитесь?

– Ну, вы же пойдете с нами? – пожала плечами Ика, – А боли я не боюсь.

Я уже ломала ногу, год назад. И ничего.

– Я тоже, – храбро заметил Калан, – То есть тоже не боюсь. Ног-то я

не ломал. Я же не сигаю куда попало без оглядки.

Джей долго молчал. Потом чуть заметно улыбнулся:

– Что же, у вас есть то, чего нет у всей вашей Официальной Науки.

Вы мне доверяете. И, как я понимаю, с удовольствием бы попали куда-нибудь

подальше от дураков, поближе к компьютерам.

– В смысле? – заинтересовалась Ика. Джей загадочно улыбнулся:

– Если мы решим задачу Стеклянного Моста, я знаю, куда вас

пристроить. По-моему, вам там понравится. Хорошо. Сейчас мы это сделаем. Но

предупреждаю – не бояться. Помните, что я с вами. Ну, беритесь за руки,