Текст книги "Стеклянный мост (СИ)"

Автор книги: Ежи Радзивилл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

сходим к одному моему знакомому.

Они крепко ухватили Джея за руки и все вместе шагнули в призрачный

столб.

– Улет! – отреагировал Калан на смену пейзажа, – А мы тоже научимся?

– Да. Самонужнейшая вещь, если пора удирать, – отечески ухмыльнулся

Джей, – А удирать приходится частенько. Пошли, нам недалеко.

Они остановились перед облупленной дверью. В окошко глянул киборг:

– А, это ты! Проходи, – узнал он Джея, – За обновками?

– За ними, – кивнул Джей.

– А эти? – киборг вопросительно покосился на детей. Джей кивнул:

– Ну не все ж мне одному? Не по-свински ли все себе, детям фигу?

Киборг молча подвинулся, давая дорогу.

04B Hex. INC A; ;(Добавить единицу к А)

Сотни металлически блестящих искр появились ниоткуда в

непосредственной близости к атмосфере Стеклянного Моста, они плавно, но

быстро набухли, превращаясь в человеческие фигуры, скрытые глянцевыми

пленками энергоскафандров. Фигуры одновременно начали падение на планету.

Через несколько минут на Тверди началось форменное

светопреставление, о котором правительство мира узнало из визита Владлена

Пихты в сопровождении двух штабных офицеров.

– В вашем мире скрывается опасный преступник, – сообщил он, – Я

лично гоняюсь за ним уже почти сто дней. Я понимаю, что тут ваша страна, и

не собираюсь делать ничего особенного. Я только арестую его и мы уйдем.

Возможно, вы можете помочь мне, если знаете что-либо о местонахождении

пришельца.

– Да, с нами контактировал некий человек, назвавшийся пришельцем, -

отреагировал наконец казначей, – И мы склоняемся к тому, чтобы его

выслушать...

– Это преступник, – терпеливо повторил Пихта, – Его разыскивают за

то, что он натворил, практически во всех цивилизованных мирах. Мне кажется,

ваше решение ошибочно. В любом случае, благодарю вас за помощь в розыске.

Один из офицеров уже говорил в налокотник:

– Он где-то здесь. Аборигены подтверждают.

– Где он? – спросил Пихта. Казначей, взяв на себя ведение разговора

с пришельцами, пожал плечами, – Он связывается с нами через

телекоммуникации. У нас нет его точного адреса.

– Но письма остались? – Пихта подрагивал от нетерпения, -

Сообщения от него целы?

– Компьютер с ними в той комнате, – пожал плечами казначей, – Но...

Один из офицеров, похожий на огромного бронированного таракана,

уже устраивался за терминалом, молотя по клавишам.

– Все происходящее не укладывается ни в какие рамки! – наконец

обрел дар речи глава правительства, – Это вторжение! На нашу суверенную

территорию! Это акт агрессии!

– Да какое там вторжение! – устало отмахнулся увешанный оружием

Пихта, – Рядовое оперативное розыскное мероприятие. Ну что там, Стивен?

– Улица Фейерверков, строение семь, апартаменнты два, – откликнулся

насекомообразный киборг СТВ9956, для своих – Стивен.

– Ох и будет ему фейерверк! Господа! Ваша помощь галактическому

правосудию будет учтена при установлении Контакта, если таковое

воспоследует, – официально сообщил Пихта, отдал честь и вышел, увлекая за

собой офицеров.

– Не скажу ничего насчет взрыва светила, но думать нам есть над

чем, – в конце концов выдавил из себя Премьер.

Остальные угрюмо закивали.

– И если катастрофа разразится, теперь не к кому обратиться за

помощью.

– Возможно, что у нас живут и другие пришельцы, – заметил глава

"огнеборцев", оказавшийся на заседании кабинета как раз по поводу возможной

катастрофы, – Мои аналитики высказали такое предположение. В частности,

после утечек информации о возможной катастрофе. Я говорю о небезызвестном

письме "к ученым мира", появившееся в сети несколько дней назад.

Сравнительные исследования текстов переписки с Кабинетом и письма

установили, что переписку вел один индивидуум, а письмо составил совершенно

другой.

– Ну тогда не исключено, что облава идет на третьего, тихо

отсиживающегося в нашем мире, – поджал губы шеф полиции, – Нам тут еще

скучающих инопланетных бандитов не хватало. Во всяком случае, их уже ловят

инопланетные полицейские, даже не спросив у нас позволения.

На улице Фейерверков дверь с грохотом слетела с коробки,

одновременно в разлетающиеся окна посыпались группы захвата. Черный Принц с

аристократическим презрением застыл у праздничного стола:

– Не припомню, чтобы посылал приглашение этим людям, – с иронией

сказал он Потрошителю.

– Разговорчивый, что ли? В Управлении говорить будешь, – угрюмо

прорычал оперативник, включая жесткое стасисное поле. Принц и Потрошитель

застыли в нем, как мухи в янтаре. Принц презрительно смотрел, поджав губы,

лицо Потрошителя исказила гримаса ужаса. Время для них остановилось.

– Это не он, – сказал Пихта, брезгливо глянув на обращенных в

статуи людей, – Но они наверняка знают, где Борода! В управление, здесь

оставить в засаде "Призраков"!

– Есть! – молодцевато отдал честь офицер, и через несколько минут

только гуляющие в выбитых дверях и окнах сквозняки напоминали о нежданных

гостях на улице Фейерверков.

Через два часа после этого Джей возник в своем домике с

бледными, зелеными от одури и боли учениками.

– Тяжко, я знаю, – сообщил он им, – Но такова уж цена. Теперь вам

нужно еще немного потерпеть. Я залью все необходимое. Пока отлежитесь,

информация тоже устаканится. Сразу будете помогать. Потерпите?

– Потерпим, – бодро сказала Ика. Калан, которого мутило, только

кивнул. Он глубоко дышал, чтобы тошнило поменьше. Джей протянул руку

ладонью вверх. Ика приподняла куртку и достала разъем биоинтерфейса. Джей

воткнул разъем в компьютер, подключил Калана и наконец вставил в слот свой

собственный. Все трое прикрыли глаза. Джей копировал информацию. Мышцы лиц

Ики и Калана чуть подергивались. Так продолжалось пять минут. Затем Джей

отключил их, отключился сам:

– Хотите есть или пить?

– Только пить, – попросила Ика. Калан уже улегся на диване:

– И побольше. Мы пока полежим? Не стоит пугать родню.

– Конечно, – кивнул Джей, – Валяйтесь, сколько угодно. Я с вашего

позволения схожу к одному человеку. У него сегодня день рождения, и я

приглашен. Но я ненадолго.

– Он тоже чужой? – спросила Ика. Джей кивнул:

– А как ты узнала?

– У нас мало кто помнит день, в который он родился, – с сожалением

сказала Ика.

– Так я ненадолго, – кивнул Джей, – И вот еще что. Привыкайте к

тому, что я могу исчезнуть в любой момент. В вас уже есть вся необходимая

информация для того, чтобы без моей помощи спасти людей Стеклянного Моста.

– Но я ничего такого не чувствую! – воскликнул Калан, морща лоб.

– Нужно немного времени, – мягко сказал Джей, – И тогда ты как бы

вспомнишь. Да, кстати, я также вложил многое другое. И помните, если что -

ищите меня там, где указано. Если я исчезну, рано или поздно я там появлюсь.

– Все же лучше не исчезайте, – попросила Ика.

– Сам не хочу, – улыбнулся Джей, – Но вдруг придется срочно удирать?

Он посмеиваясь вышел из дома. Всю дорогу он улыбался, пока не

подошел поближе к дому, где жил Черный Принц.

На крыльце, упираясь спиной в проем без двери, сидела Барбара. Джей

почувствовал, как вокруг него материализуются массивные вооруженные люди.

– Не дергайся, Борода, – предупредил один из "призраков", – Лучше

не давай нам повод. Мы сейчас очень злые.

– Вы бы хоть представились, – буркнул Джей, лихорадочно вспоминая,

куда установлен "спящий" терминал Сети в полуметре перед ним.

– Ну, если тебе так надо, то спецподразделение тайной полиции

Гдема, – сказал тот же голос. Ежи так и не мог вспомнить, куда, в какое

место установлен терминал. К тому же его холодом пробрало от мысли, что

эти одетые в комбинезоны – хамелеоны, увешанные оружием и снаряжением

ребята туннель наверняка установят и будут ждать на выходе. Он тяжело

вздохнул:

– Ладно. Ваша взяла. Поймали. Что дальше?

– Поговори вон с ней, а потом в стасис и во дворец Аланай, – сказал

старшой. Джей уже понял, что это старшой с ним разговаривает.

Бойцы спецподразделения пропустили Барбару. Она подошла почти

вплотную:

– Ну привет еще раз, Борода. Не скажу, что рада нашей встрече, да

что делать.

– Подписываюсь, – усмехнулся хакер, – Прямо под каждым этим словом

подписываюсь.

Он почувствовал, как его локти зафиксировали чьи-то стальные руки.

Да, от этих людей смыться было сложно. Даже если бы он ухитрился влететь в

терминал, волоча за собой бойца, тот бы наверняка угомонил его по дороге.

– Так чего хотела – то? – спросил Джей Барбару, как бы не замечая

захвата локтей.

– Я устала за тобой гоняться! В последний раз предлагаю, возьми

сам, добровольно, и спокойно живи дальше, – сказала Барбара, протягивая ему

конверт с индульгенцией.

– Я тоже тебя люблю, – улыбнулся Джей, – Но я лучше пойду с ними.

Он почувствовал, как бронированные клешни сомкнулись на запястьях.

– Может, ты и выкрутишься, но меня ты уже растоптал, – процедила

Барбара, бросила конверт в грязную лужу и побрела от них.

04C Hex. INC A; ;(Добавить единицу к А)

Через три часа дети открыли глаза и сели на диване.

– Его нет, – подытожил Калан. Ика кивнула:

– Давай заберем компьютер и еще кое-что по мелочи домой. А потом

надо будет проверить. Может быть, он просто напился вина и спит?

– Правильно, – кивнул Калан. Они собрали все необходимое и исчезли

в сумерках. Еще через полчаса Ика разглядывала вместе с другими зеваками

разоренный дом Черного Принца. Еще через десять минут она была дома. По ее

лицу Калан понял – произошло самое плохое. Он взял девочку за руки:

– Если не верили взрослым, – тихо сказала Ика, – То кто поверит

двум детям?

– Мы должны это сделать. Теперь все зависит только от нас, – сказал

Калан и подал Ике полотенце, – Не реветь!

Ика с удивлением обнаружила, что плачет.

– Знаешь, кажется мы меняемся, – сказала Ика, прислушиваясть к себе.

– Я уже почувствовал, – кивнул Калан, – Как ты?

– Уже почти хорошо. А тебя еще тошнит?

Калан кивнул, сунув руку за отворот рубахи, потрогал кожу на груди.

Поморщился:

– Я же не представлял, как это будет. Эти железные червяки,

заползающие под кожу... – он побледнел и глотнул, – Но я все равно уже

проголодался! Пошли поедим, потом подумаем, что делать дальше...

Они пили настойку сладко-соленых трав, заменяющих в этом мире чай,

и смотрели через кухонное окно на оживающий городок.

– Еще немного, и всего этого не станет. Ни домов, ни наших друзей,

ничего и никого, – вслух полумала Ика, – Пойдем, посидим в его доме?

Может, он вернулся?

– Прихвати компьютер, – посоветовал Калан, – Если он вернулся, то

наверняка жутко ругается.

Им очень не хотелось поверить в то, что единственными кандидатурами

на роль героя, спасающего мир от гибели, являются они сами.

Джея, конечно, дома не оказалось. Не было и признаков, что он здесь

появлялся. Калан развернул компьютер, подключил его к телекоммуникациям,

достал разъем биоинтерфейса и задумчиво посмотрел на него. Затем решительно

соединил нервную систему с компьютером. Ика посмотрела на него, затем

хозяйственно проинспектировала холодильник, достала сладко – горькую

шипучку, пакет печенья и приволокла все это в комнату. Калан с

благодарностью присосался к бутылке и захрустел печеньем. Ика поудобнее

устроилась на диване и включила свой разъем в слот.

Вход. Неописуемая легкость.

(Пространство без пространства. Информация. Странно)

(Привет. Я уже освоился. Он ожидал, что за ним придут. Здесь

инструкции. И еще надо сообщить какому – то Кислоте.)

След нигде. Сознания, словно бабочки, летящее странными

подземельями. Внезапно: железный ящик, в буграх заклепок. Черный футляр.

Разум. Это он.

(Странное ощущение, словно в тебе прокололась дырочка и информация

льется в черный футляр. Но из него тоже льется в тебя: "Дети, он что никого

больше не мог найти?" Его друг Кислота. Успокаивает: "У вас все получится.

Только по плану, и все будет нормально. Дорогу вы знаете. Если что.)

Возвращение. Футляр, странный. Но дружелюбный. Очень умный, умнее

нас. Снова полет по подземельям, пространство с информацией. Дома.

Выход. Усталость во всем теле. Ика подняла тяжелые веки и посмотрела

на Калана:

– Мы справимся.

– Конечно, справимся, – серьезно кивнул Калан, потер затылок, – Шею

отлежал. Интересно, сколько вре... – Он осекся на полуслове, поскольку

точное время загорелось на внутренней стороне век.

– Прорастает подвеска, – ухмыльнулась Ика, – Прикольно!

– Давай отправлять письмо, – фыркнул Калан, – Представляешь, что с

ними будет, когда МЫ им скажем: "Слушаться, а то все в угол пойдете!"

– В список требований нужно поставить право убежища в новом мире для

наших Братьев и Сестер, – сказала Ика. Калан кивнул:

– Конкретная идея!

04D Hex. INC A; ;(Добавить единицу к А)

– Где мы?

– В другой вселенной, естественно, – донесся до Джея добродушный

голос Дэвида Эдвина Ли, – Бразелон, система Большое ОГО, планета Мардук.

В воздухе над Городом парила радуга, а по ней бежали искрящиеся

буквы: "Войди в Вечность сегодня! Сеть от провайдера БОГ, ДУХ и СЫН.

Неограниченная ответственность, мгновенное подключение и ПОЛНАЯ ХАЛ-ЛЯВА!"

– Да, – улыбаясь сказал Дэвид, глядя как вытянулось лицо читающего

рекламную надпись Джея, – Да, это Бразелон.

– Красиво, хоть и чудно, – хмыкнул Джей, глядя на дворцы и хижины

Города, широко раскинутого на холмах. Дэвид и Джей стояли на старинной

крепостной стене, окружающей дворец.

– Не расслабляйся, у тебя еще суд, – сказал Дэвид, – Взял бы у

Барбары индульгенцию – не пришлось бы тратить время на всю эту ерунду.

– Ты так говоришь, – хмыкнул Джей, – Очередной фарс?

– Ты предпочитаешь быть растерзанным в застенках или получить

вечное одиночное заключение? – поднял брови Хозяин Гдема, – Еще не поздно,

парень. Так что не нарывайся.

Они шагнули, сразу оказываясь в суде, причем Джей обнаружил себя в

железной клетке, а Дэвида на боковом балкончике среди зрителей. Джей

осмотрелся. Да, это явно был легендарный Бразелон. Прямо перед клеткой

располагался небольшого роста медведь, суетливо перекладывающий с места на

место бумаги. На скамье присяжных негромко переговаривались самые

разнообразные разумные. О видах большинства Джей не имел никакого понятия.

Но разглядывать общество ему не дали. Рядом с клеткой возникла девушка в

джинсовой робе от Дизеля, соплеменных кроссовках и шапочке с никелированной

эмблемой "DSFI Grunemeer". Джею показалось, что он ее уже где-то видел.

Девушка просунула в клетку блокнот и карандаш:

– Служба доставки. Если вы – Ежи, распишитесь.

Джей вспомнил самое начало своих приключений, пляж на Голденгейте и

улыбнулся, несмотря на всю окружающую обстановку:

– А в прошлый раз вы не потребовали расписываться.

– В прошлый раз вы только обручились с Сетью, – пошутила она, взяла

блокнот и карандаш, и передала Джею пергаментный прямоугольный сверток:

– Положите это за пазуху. И еще у вас есть маленькая зелененькая

штучка. Счастливо!

Джей смотрел, как девушка мигнула и исчезла, словно выключили

холопроектор, при этом он машинально запихал куда сказали сверток. Он

попытался сосредоточиться на происходящем в зале.

На возвышении появился некто в мантии и парике, постучал молотком

по деревяшке, призывая к порядку. В зал торжественно внесли огромные весы.

С другой стороны вошел мускулистый человек в красном, несущий

неприятно острый меч. К этому времени все замолчали.

– Слушается дело "Вселенная против..." Эй ты, как там бишь тебя

зовут?

Джей не сразу сообразил, что вопрос относится к нему. Медведь при

всеобщем замешательстве извернулся к клетке и прошипел, обдавая Джея

запахом жевачки "Стиморол":

– Ну назовитесь же! В конце концов это невежливо!

– О! Простите, я задумался, – улыбнулся он, – Мое имя Оларих

Тотенкопф.

– Слушается дело "Вселенная против Тотенкопфа!" – объявил Некто в

мантии, хлопнул молотком по деревяшке и сел:

– Обвинение, прошу вас!

Спавав поднялся длинный, унылый горбоносый субъект в мантии, открыл

верхнюю из находящихся перед ним папок:

– Высокий суд! Я НЕ буду перечяислять статьи Галактического

законодательства, которые нарушил обвиняемый. Проще перечислить статьи,

которые он еще не успел нарушить хоть однажды! Мы подсчитали, что за

совершенные деяния он дожен быть подвергнуть минимальному суммарному

заключению на срок свыше четырех триллионов Стандартных лет! Максимальный

же срок превышает четыре вечных заключения!

– Ну – ну, – проворчал Медведь, – Вы хоть на сто лет доказали бы.

Только тогда Джей понял, что это его адвокат. Медведь повернулся и

подмигнул ему, снова окатывая стиморольным дыханием:

– Не вешай нос, малыш, я готов дать им бой! И ни в коем случае не

говори ничего, пока я не скажу, что это сказать им можно. Сейчас он будет

красиво говорить так примерно полчаса, пытаясь убедить всех, что ты

воплошение мирового зла. Потом я буду трепаться примерно столько же, чтобы

выставить тебя ангелом во плоти. Потом будет обед. Так что можешь спокойно

вздремнуть. Пока что это визорное шоу для программы новостей. Работа

начнется после обеда.

Джей постарался последовать совету адвоката, который показался ему

существом циничным, но толковым.

Он незаметно задремал под размеренное бормотание. Проснулся же

только от заключительного аккорда Медведя:

– Смотрите все! Разве мог бы спокойно спать в Высоком Суде человек

с малейшим пятнышком на совести? Нет и нет! Только человек невинный,

всецело доверяющий Высокому Суду мог бы спокойно заснуть, ибо он уверен,

что его и в малейшей степени не касаются недоказанные инсинуации!

Джей выпрямился на жестком сиденье, когда Медведь буднично сказал

сидящему наверху субъекту с молотком:

– У меня все, и как раз вот-вот начнется обеденное время.

Тот кивнул, поднял молоток:

– Заседание прерывается на перерыв и будет продолжено после обеда!

Как только молоток ударил по деревяшке, в зале началось оживление.

Медведь повернулся к Джею:

– Сейчас тебя отведут в камеру. Можешь заказывать все, что душа

пожелает. Счет из ресторана я присоединю к своему. Приятного аппетита!

– Хм! А ведь толковый совет! – заметил про себя Джей, когда к

клетке подошли два увешанных оружием как новогодняя елка игрушками бойца, а

третий начал ковырять ключом в ржавом замке. Один из бойцов прикоснулся

стасис – генератором к Джею:

– Я задал мягкий режим, парень, – меланхолично сказал он, – Так что

не дергайся и будет казаться, что ты на свободе.

– Годится, – кивнул Джей. Он знал достаточно об этих полицейских

штучках. Компьютер проверял, что объект собирается сделать, и если действие

не являлось запретным, то человек в мягком стасисе почти его и не

чувствовал. Джей лениво почесывался, ожидая, когда копание в замке

приведет хоть к какому – то результату, но судя по озабоенной физиономии

процесс отпирания затягивался.

– Между прочим, – невинно сказал Джей, – Мне уже пора бы посетить

туалет. Может, помочь с замком?

– Попробуй, – боец вытащил ключ из скважины. Джей высунул руку из

клетки, ощупал замок, сунул мизинец в скважину. Замок неохотно скрипнул.

Джей извлек руку назад в клетку и вопросительно посмотрел на бойцов. Они

неохотно открыли дверку и повели его через зал суда к небольшой дверке. За

дверкой была крохотная клетушка с микроскопическим оконцем у самого

потолка, засиженная мухами лампочка в забранной толстой решеткой нише, в

углу бесстыдно желтел фаянсовый давно не чищеный унитаз, так же из мебели

имелось приваренное к полу железное сиденье и такой же стол.

– Обед казенный или? – спросил один из бойцов.

– Или, – улыбнулся Джей, подошел к унитазу и помочился, -

Мое присутствие в суде – дело историческое, поэтому... Хмм... Что-нибудь

особенное, например черепаховый суп-аллегри, куропатки под белым соусом с

гарниром из французских шампиньонов, шампанское "Дом Периньон" обязательно

урожая 1955 года. Тюрбо и красное вино к нему. Тарелку красной икры

по-нанайски, только чтобы ни в коем случае не горбуши, а симы либо кижуча,

батон хлеба, к нему пристойное количество крестьянского сливочного масла,

ну и на дессерт китайские пирожки с предсказаниями и кофе с коньяком.

Охранники помолшчали. Потом один из них сдавленно сказал в ком:

– Он тут какой-то суп из черепах хочет. Да, записал. Пересылаю.

Через три минуты в камере возникло обалдение. У Джея оно носило

характер судорожного веселья, охранники просто остолбенели, а у возникшего

официанта это обалдение носило явно брезгливый характер. Впрочем, официант

справился с ним быстрее всех. Он махнул салфеткой по грязному столу,

расстелил заранее перекинутую через локоть скатерть, исчез и тут же

появился с распростроаняющей умопомрачительный аромат тарелкой супа.

– И к супу водки "Смирнов" граммов сто пятьдесят, – попросил Джей.

Официант как ни в чем ни бывало кивнул. Он мелькал, как плохо

смонтированный видеоклип, так что самое долгое через минуту стол был накрыт.

– Красиво, – кивнул Джей, – К кофе, пожалуйста, сигару и книгу

отзывов, я хочу благодарность написать.

Ел он неспешно, наслаждаясь прекрасной кухней и не менее

прекрасными напитакми. К концу обеда официант подал ему сигару, поднес

огонь и открыл перед ним заложенную ручкой книгу. Джей посмотрел на

сафьяновую обложку, поднял бровь и начал писать, попыхивая сигарным дымом.

Он как раз положил ручку в книгу, когда один из охранников придушенно

сказал:

– Пора, заседание начнется через минуту.

– Еще раз благодарю, – Джей достал из кармана купюру, не глядя

подсунул под тарелку и вышел из камеры.

Народ рассаживался по местам. Джей шел к своему месту спокойно,

поглядывая по сторонам, сам открыл незапертую клетку, сам ее изнутри

прикрыл. Охранники снова начали возиться с замком. Джей перестал обращать

на это вниманеие. Медведь возник за своей конторкой в самый последний

момент, коротко поинтересовался:

– Как обед?

– Удался! – кивнул Джей под стук молотка.

После обеда обвинение и защита наконец скрестили шпаги. То и дело

вызывались какие-то свидетели, большинство которых Джей видел впервые. Под

действием плотного обеда и напитков он опять заснул на неудобном сиденье.

Проснулся он опять от выступления Медведя, в окнах темнело, и судя

по выражениям лиц, дело шло к концу. Медведь раскачивался над конторкой:

– Конечно, решаю здесь не я, а многоуважаемые присяжные! Однако, я

бы хотел с удовлетворением отметить, что НИ ОДНО из инкриминируемых моему

подзащитному деяний Обвинение так и не смогло доказать! А согласно Закону

обвинить кого-либо можно только доказав умышленную или неумышленную вину

этого лица! Я призываю вас признать присутствующего здесь Тотенкопфа

невиновным и тем самым оградить этого уважаемого гражданина, отца своих

детей и мужа своих жен от необоснованных инсинуаций!

Джей понял, что обошлось без того, чтобы спрашивать у него лично

хоть что-то. Тем временем Медведь поклонился и сказал обыденно:

– Я закончил.

В зале неуверенно захлопали, но Некто в мантии хлопнул молотком по

стукалке:

– Тишина! Прошу Высокий Суд удалиться на совещание!

– Перерыв тридцать минут, – это он добавил уже тоном ниже.

Медведь обернулся со скромным торжеством на физиономии:

– Ставлю весь свой гонорар против пары грязных носков, что мы

победили, мальчик! Впрочем, что удивляться! Я же не кто-нибудь, я Ришкин

Прутва! Слабоват, слабоват в этом сезоне хваленый Мадо Фистолетто!

– Ну, как я понял, это очень удачно, что вы меня защищали, -

вежливо сказал Джей, – Знакомство с хорошим юристом – иногда очень полезная

штука в моей профессии.

– Да? Спасибо. Кстати, чем вы собственно занимаетесь? – рассеянно

поинтересовался Медведь. Джей потерял дар речи. Адвокат сочувственно

взглянул на него и вдруг напустился на бойцов охраны:

– Чего стоите? Между прочим, объявлен перерыв, то есть пора вывести

моего клиента в камеру, чтобы мы могли поговорить наедине!

Медведь почесал выглядывающие из-под мантии космы и добавил:

– К тому же в зале суда нельзя курить.

Они благодушно пообщались, перекурили и познакомились. Медведь

оказался профессором с глубочайшими познаниями в обоих Галактических

Кодексах, он преподавал в одном из наиболее престижных университетов

Бразелона. На вопрос Джея, каковы его расценки, Ришкин Прутва ответил

коротко и ясно:

– Каждое слово – один галакс. В вашем деле я уже наговорил на

семнадцать с лишним тысяч.

– Прямо-таки золотые уста, – улыбнулся Джей. Ришкин кивнул:

– Именно так меня и зовут – Златоуст.

Тут их позвали. Присяжные готовы были вынести свое решение. Каждый

из них проходил мимо весов. Каждый из них ложил по камню в белую и черную

чаши. По мнению Джея, весы должны были оставаться в равновесии, однако они

то и дело колебались. Медведь пояснил:

– У каждого из них есть по два камня. По виду они одинаковы, но

один легкий, другой же тяжелый. Как только на весы будут положены последние

камни, решение увидят все.

Как раз в это время мимо весов прошел последний из присяжных. Он

положил камни на весы, и под нарастающий ропот весы застыли в

горизонтальном положении.

– ТИХО! – Некто в мантии стукнул молотком, – Тишина в зале!

Присяжные вынесли неопределенный вердикт! Им неясно, виновен или невиновен

обвиняемый. Следовательно, решение о вердикте передается в Небесный Суд!

– Протестую! – взвился Ришкин.

– Протест отклонен, – отрезал материализующийся в зале суда высокий

силуэт в черном. Он посмотрел горящими рубиново глазами на клетку. Медведь

как-то сразу уменьшился в размерах. В резкой после шума, почти звенящей

тишине Джей услышал шаги мягких подошв. Он понял, что фарс заканчивается.

04E Hex. LDJZ AX,CX,DX ;(Переброс по указанным координатам)

В вечерней тишине, в кабинете Премьера заверещал ком. Премьер взял

прибор в руку:

– Да?

– Добрый вечер, – вежливо сказал тонкий голос, – Вы получили наше

письмо?

– Добрый вечер, – автоматически ответил Премьер, – Да, я получил

его. Вы утверждаете в нем, что в состоянии...

– Не стоит по кому говорить об этом, – попросили его, – Может быть,

вы сможете встретиться со мной лично?

Премсьер скосил глаза в полуоткрытую дверь. Стоящий там с

приемником шеф службы безопасности кивнул.

– Хорошо, – согласился Премьер, – Ваши предложения?

– Я бы мог просто прийти к вам домой, – предложил детский голосок,

– Прикажите охране пропустить меня. Но есть одно условие.

– Я слушаю, – сказал Премьер.

– Никакого обыска. Никаких детекторов. Никакого просвечивания. Вы

понимаете? Или мы доверяем друг другу, или нам вообще не следует

встречаться. Я буду один. Даю честное слово, что не замышляю ничего плохого

ни против вас лично, ни против кого бы то ни было из живущих в этом мире.

– Когда? – спросил Премьер, не ответив ни да ни нет.

– Когда угроза станет видна из ваших окон, – ответил голосок, – Я

знаю, где вы спите.

– Как охрана убедится, что это именно вы? – спросил Премьер.

– У вас есть наше письмо. Вторая буква десятого слова, пятая буква

четырнадцатого, седьмая и восьмая буквы девятнадцатого слова и первая -

последнего слова текста, – сказал голосок, – У вас получится слово. Это

пароль. Премьер вызвал на дисплей текст письма, отыскал нужные слова и

буквы, кивнул:

– Что же, жду.

– На всякий случай еще вот что, – сказал голосок, – Если у меня

возникнут затруднения, я свяжусь с вами по этому же номеру. До встречи.

– До свидания, – сказал Премьер и деактивировал ком.

Взгляд на часы – Премьер понял, что до назначенного неизвестным

собеседником времени остается около полутора часов.

Неслышно вошел шеф службы безопасности.

– Кодовое слово "Крокс" – угадал вопрос Премьер. Попросил:

– Если вся эта истрия окажется правдой, нам лучше до определенного

предела доверять нашим визави.

– Я это понимаю, – кивнул шеф секьюрити.

– Думаю, он придет примерно через полтора – два часа, – сказал

Премьер, – Я пока полистаю бумаги.

– Мы сообщим вам о визите, – кивнул шеф секьюрити и тихо вышел.

Премьер налил себе немного вина и погрузился в документы. Время прошло

незаметно. Когда он взглянул на часы, яркий луч света уже заглянул в его

кабинет. Он услышал движение и поднял глаза. В кресле напротив сидел

мальчик. Мальчик улыбнулся ему:

– Это я. Пароль "Крокс". У вас ужасно рассеянная охрана.

Премьер неторопливо поднялся из кресла. Он был старым политиком,

прошедшим длинный путь с самого низа до верхушки, он был спокоен, поскольку

в его положении требовалось быть спокойным и доброжелательным. Мальчик

оказался на ногах раньше, он подал руку, стремительно подойдя к Премьеру:

– Вы можете называть меня Каланом. Как вы понимаете, я представляю

неких существ, которые заинтересованы в спасении населения этого мира.

– Когда приходит беда, только безумец откажется от помощи, – слегка

перефразировал старую пословицу Премьер, – Рад знакомству. Хорошо, Калан. Я

готов выслушать все, что ты мне сообщишь. Я не обещал, что наш разговор не

будет записан. То есть помни, что нас внимательно слушают.

– Не вижу ничего страшного в этом, – пожал плечами мальчик, -

Однако, у меня была трудная ночь. Не будет большой дерзостью предложить нам

присесть?

Премьер молча уселся в одно из кресел и знаком предложил

последовать его примеру. Мальчик кивнул и сразмаху плюхнулся в мягкое

кресло:

– Я говорю, как я уже упоминал, от имени группы существ. Но для

простоты давайте предположим, что это моя идея, мои ресурсы и так далее.

Просто для облегчения формулировок. Если вы не возражаете, конечно.

– Нисколько.

– Спасибо. А то каждый раз выговаривать кучу лишних слов пролсто

лень, – кивнул мальчик, – Так вот. У меня уже включены в проект довольно

большие средства. Это сделано бескорыстно. Мы... То есть я понимаю, что

после переселения целой планеты уйдут годы, может быть – десятки лет,

прежде чем наладится нормальная жизнь. Ведь как не крути, с собой не

прихватишь ни заводы, ни флотилии, ни даже собственный дом. Это связано с

размерами проходов в другой мир. Кстати, он как раз и называется Крокс.

Размер прохода составляет примерно автомобидьную двухколейную дорогу в

ширину и высоту. В плане он круглый. У нас в данное время почти закончено

изготовление компонентов для нескольких сотен таких приборов. Мы называем

их Вратами. То есть предварительная научно-техническая и изыскательская

стадии уже завершены, теперь мы завершаем стадию производства компонентов

для сборки Врат. Собственно, уже доделываются последние детали.

Мальчик выдержал паузу, затем взглянул в глаза Премьеру:

– Теперь нам нужны Вы. За мной не пойдут. Вы понимаете. Техническая

стадия почти завершена, теперь дело за политиком вашего калибра. И если я

могу дать вам рекомендации по технической стороне дела, то в политических

рекомендациях вы вряд ли нуждаетесь.

– Пожалуй, так оно и есть, – кивнул Премьер, – Но сынок, мне нужно

много материала по этому Кроксу. Я не могу решать за людей вслепую.

– У меня в кармане барабан, – кивнул мальчик. Я сейчас достану и

положу его на ваш стол. Там карта, довольно много сведений самого разного

характера и небольшие видеоролики. Я составлял первоначальное представление