Текст книги "Стеклянный мост (СИ)"

Автор книги: Ежи Радзивилл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

произведенные Джейн, подтвердили это – на поверхности было около 1,6 земной

силы тяжести. После анализа атмосферы Ежи скомандовал снижаться в центре

самого большого континента, на гористое плато, покрытое редкой

растительностью. Для перестраховки хакер заранее надел костюм для опасных

сред, которым когда-то пользовался при расконсервации "Дорко". Они уже

вошли в атмосферу, когда Джейн простонала:

– Вот дерьмо!!! – и высветила увеличенный участок плато. По

поверхности тянулась черная нить автомагистрали. Они отследили ее

продолжение – почти рядом с предполагаемым местом посадки расположился

почти земной городишко с несколькими улицами, окаймленными аккуратными

рядами домов.

– Заповедный мир, – убито сказала Джейн, – Мы совершаем одно из

тягчайших преступлений по Звездному кодексу. Не дай бог кто об этом

узнает...

– Садись без эффектов. Слава первооткрывателей нам не требуется, -

буркнул Зверь. Джейн только фыркнула. Корабль, недовольно ворча самой малой

тягой генераторов, опустился на плоский участок бурой скалы, не прикрытой

почвой.

– Тут не останется следов от опор, – пояснила Джейн. До шоссе было

около километра по прямой. Недалеко от корабля Ежи приметил грязноватое

озерцо с илистыми берегами. Он окончательно зашнуровался в костюм для

опасных сред, вышел из корабля, прошел с сотню шагов до озера и бросил в

него зеленый цилиндрик. Негромкий всплеск и кольцо невысокой волны

обозначили падение. Ежи повернулся и услышал посторонний звук. Шум не мог

быть ничем другим кроме жужжания двигателя приближающейся автомашины. Хакер

выругался и побежал к кораблю. Он ступил на пандус, когда из-за бугра

появилась широкая красная машина. Ежи не стал дожидаться ее приближения -

он увидел, как автомобиль вильнул, когда водитель увидел серебристый диск

"Дорко".

Костюм обволокла дезинфецирующая жидкость, как только аппарель

сомкнулась с корпусом. Ежи терпеливо ожидал конца процедуры, чувствуя по

вибрации пола, что "Дорко" взлетел.

– Можешь вылезать, – в конце концов позволила Джейн, – Они там

остановили машину, выбежали наружу и наблюдали за нашим взлетом, пораскрыв

рты.

– Херня, – отмахнулся Ежи, стаскивая с себя костюм. Через пять

минут он стоял в рубке и смотрел на экран галактографа. Перед ним мерцала в

темноте космоса гигантским звездным колесом родная галактика, известная

землянам, как Млечный Путь, а всем прочим – как галактика Номай.

– Так. Значит, как я и думал, у тебя нет никаких сведений о Земле?

– Ни малейших, – ответила Джейн, – Хотя подожди. Вот звуковой файл.

В корабле раздался негромкий, мелодичный, но грозный голос женщины:

– Я, Наталия Смирновская, шеф Тайной полиции Гдема, объявляю, что

всякий, кто попытается вести поиски Земли, а равно Террис, Террис, Геи и

так далее, будет иметь дело со мной. Еще раз напоинаю, что этот заповедный

мир находится под особой защитой Хозяина Гдема, а вторжение в Номай

является тяжелейшим преступлением по законам Гдема. Это преступление

карается уничтожением без суда и следствия.

– Сказала кошка "Пить – так пить!", когда ее несли топить, -

вздохнул Зверь, – Ежи, тебя что, ностальгия достала, что ли?!

– Достала. – коротко буркнул хакер, – Джейн, едем в Номай. Я только

знаю, что Земля находится где-то на окраине галактики, а ее солнце – звезда

класса Жи – два.

– Обилие информации, – фыркнула Джейн, – Как не найти Землю,

располагая этим! Кстати, твоя Номай находится в другой вселенной, и путь до

нее, даже при использовании системы Спрямления Пути, неблизок.

– Сколько это займет времени?

– Восемнадцать месяцев в прыжке.

– Что?! – вскинулся Зверь.

– Год и шесть... Полтора года?! – переспросил Ежи.

– Совершенно верно, – кивнула Джейн, – Уж лучше пройти через Сеть.

Мы можем запутать следы, вынырнув в соседней галактике и попрыгав там, а уж

потом совершить трансгалакт.

– Хорошо. Идем через Сеть, это представляется мне разумным, -

кивнул хакер, запуская недавно написанную им программу – отмычку для

анонимного входа в "Омнианет". Малый компьютер, соединенный с периферийными

устройствами корабля, справился с погружением "Дорко" в киберпространство

гораздо быстрее человека – не прошло и четверти минуты, как прямо по курсу

возник вход. "Дорко" пролетел через невидимый в вакууме световой столб и

понесся по виртуальным туннелям киберпространства. Здесь управление взяла

на себя Джейн – она безошибочно вывела дисколет к арке, над которой

значилось "Добро пожаловать в Далорте!" и "Дорко" вынырнул в облаке

гаснущих искр в мертвенный свет красного карлика.

– Это ближайшая к Номай галактика, – сообщила Джейн, – У землян

наверняка для нее есть название.

– Ближайшая? Конечно, есть. Она называется туманностью Андромеды, -

сообщил Ежи, – Выходи из прыжка на периферии Номай. Кстати, а здесь много

недокументированных миров?

Джейн не ответила, Ежи со Зверем молчали, так что пауза затянулась.

Когда прошло больше пяти минут, Ежи повторил свой вопрос. Джейн недовольно

откликнулась:

– Очень много, капитан! Я прихожу к выводу, что таких большинство.

Прямо вокруг нас, в радиусе ста световых лет, находится шестьдесят семь

звезд, а в каталоге Лоции значится только семнадцать миров. Это заповедные

миры, как я думаю, и нам нужно как можно скорей покинуть галактику Далорте,

пока чего не вышло.

– О кей, давай трансгалакт, – покладисто согласился Ежи,

рассматривая на вспомогательном голографическом экране структуру ближайшего

к ним мира. Внезапно он подскочил и уставился на экран локатора – совсем

рядом с "Дорко", всего в ста миллиардах миль, в космосе болтался корабль. И

не просто корабль. Локатор распознал гдеманский эскадренный миноносец типа

"Молния". Ежи акцентировал внимание готовящейся к прыжку Джейн на этой цели:

– Попробуем связаться с ним?

– Зачем?

– Согласно показаниям интендефикатора, корабль лежит в дрейфе.

– Ну и что?

– Ничего. Просто пошли им запрос, все ли у них нормально.

– Ну, если ты так хочешь, – вздохнула Джейн и высветила

прямоугольник видеосвязи, – Соединяю.

– Привет, ребята. У вас все в порядке? – спросил Ежи, не дожидаясь,

пока в прямоугольнике видеоканала появится изображение пилота миноносца.

Через три секунды канал субрадио ответил. На экране появился пилот в

обрамлении всевозможных прибамбасов. Он был худ, зеленоволос и одноглаз

– то есть смотрел одним глазом. Второй был плотно закрыт.

– У меня в самом деле проблемы, ребята, – отозвался он, – Мое

навигационное оборудование циклически сбоит. Вы не могли бы оказать мне

помощь?

– Какие вопросы? – вежливо сказал Ежи, – Жди, сейчас мы подойдем

поближе.

Видео исчезло. Джейн раздраженно спросила:

– Ты настолько беспечен, что окажешь помощь кораблю Гдема?

– Интуиция говорит мне, что ему нужно помочь, – вздохнул Ежи, -

прыгай к эсминцу, дорогая.

Они вынырнули из прыжка в семи милях от эсминца. Джейн

непринужденно приблизилась к серебристой рыбе гдеманского корабля. Ежи и

Зверь не отрываясь смотрели на экран – они впервые видели гдеманский

эсминец так близко.

– Мы уже здесь, – сказал Ежи пилоту, – Надеюсь, парень, ты

понимаешь, что было бы нехорошо злоупотреблять нашей доверчивостью. Ты под

прицелом всех моих орудий.

– Да я и не думал о каких-то фокусах, – пожал плечами пилот, – Я

только буду благодарен вам за помощь – и все!

– Тогда жди, пока я облачусь в костюм. Надеюсь, ты имеешь шлюз,

чтобы принять меня? – спросил хакер, уже вставая из кокона. Пилот на экране

утвердительно кивнул:

– Снизу. Я сейчас повернусь к вам брюхом и выпущу шлюз-камеру. Но у

меня довольно тесно. Давление в прочном корпусе 0,75 стандартного. Горной

болезни не боишься?

– Ничего. Жди, когда я приду, – сказал Ежи и прервал связь. Он

вышел в черноту космоса, ощущая, как внутреннее давление распирает прочную

ткань скафандра и делает его упругим. Ежи воспользовался небольшим

реактивным пистолетом, чтобы преодолеть примерно двести метров пространства

до черного цилиндра шлюза, выступающего из брюха эсминца. Джейн по радио

корректировала его действия:

– Так, теперь тормози. Тормози, говорю, не то поцелуешь брюхо этой

акулы – переростка! Вот так. Чуть в сторону. Годится. Теперь налево.

Направо. Готово, ты в створе шлюз-камеры. Залетай в нее, но не очень

активно! Медленнее. Еще медленнее. Все.

Шлюз-камера приблизилась и охватила хакера своей чернотой, тут же

сменившейся мягкими зеленоватыми огоньками. С легкой вибрацией закрылась

крышка и тут же костюм утратил свою резиновую упругость. Из отверстий

хлынули поначалу молочно-белые туманные струи воздуха, став на глазах

прозрачными. Появились звуки, усиливающиеся по мере нарастания давления.

Зеленые огоньки сменились желтыми, потолок над хакером открылся, и он полез

вверх, хватаясь за удобные скобы.

Внутри его ждал тщедушного сложения паренек, старательно жмурящий

глаз:

– Я и не ждал, что здесь кто-нибудь появится! – радостно сказал он,

– Вы понимаете в психотронике? Мои биокомпьютеры неожиданно впали в

циклическую депрессию, и я никак не могу их оттуда вырвать.

Хакер молча расшнуровывался. Он аккуратно прицепил магнитными

держателями костюм к установленному для скафандров месту и подал пилоту

руку:

– Капитан Оларих Тотенкопф.

– О! Прости мою невежливость! Лейтенант Рик Хаш дир Шангу Дуум, -

пожал парень протянутую руку, – Офицер по особым поручениям.

И только теперь до Ежи дошло – черная униформа пилота была полным

комплектом полицейского обмундирования. Хакер глубоко вздохнул, приводя

эмоции в порядок. В эсминце пахло пряным запахом хорошего, дорогого вина и

разными техническими запахами. Он набычился:

– А чего это тебя занесло в такую даль от Гдема?

– Ну, от Гдема тут в самом деле неблизко, – кивнул Рик Хаш,

рассматривая в свою очередь серые бриджи и крупной вязки свитер хакера, -

Но тут есть один заповедный мир, которым я занимаюсь. Ты поможешь мне

привести аппаратуру в чувство?

– Идем, – кивнул Ежи, – Расскажи мне, как она свихнулась.

– Ну, – понурился парень, и Ежи увидел, что у него натурально

зеленые волосы – от корней, – В общем, я задал программу поиска одного

мира, отсутствующего в Лоции. Понимаешь, этот мир мне очень нужен.

– Ты получил Официальное предупреждение?

– Да. И настаивал на своем. И тогда вот все и произошло, – покаянно

признался пилот.

– Так, – кивнул хакер, – Налицо действие защиты. Что тебе

требуется, мальчуган – просто вернуть аппаратуру в первоначальное состояние

или же...

– Второе, если можно, – попросил пилот, – И не называй меня

мальчуганом. Пожалуйста!

– Вторжение в Заповедные миры – это тяжкое преступление, – напомнил

хакер, – И учти, что коррекция такого типа не пройдет незамеченной на твоей

базе. Тебе придется отвечать на уйму неприятных вопросов. Я предлагаю тебе

вернуть аппаратуру в первоначальное состояние и не иметь проблем.

– Идем же, – сказал Рик Хаш, – И там все обсудим.

Они проделали путь из шлюзовой камеры в боевую рубку эсминца,

хватаясь за скобы. Только когда они оба разместились перед мерцающими

экранами боевых компьютеров эсминца, пилот подал голос:

– Я ищу один легендарный мир, капитан. Я не спрашиваю тебя – кто ты

на самом деле и отчего так изменилось твое лицо, когда ты увидел мою

униформу, и я не интересуюсь, как ты можешь отремонтировать аппаратуру

вдали от баз. Я просто чувствую, что ты можешь сделать это. Сделай – и я

буду тебе в дальнейшем полезен.

– Годится, – кивнул Ежи, – Ты в самом деле полицейский?

– Не только, – уклончиво пробормотал парень, испуганно глядя, как

Ежи примеряется к плоскому набору инструмента.

Их окружали панели аппаратуры – бронированное сердце эсминца,

содержащее важнейшие узлы, не блистало сколько-нибудь заметным комфортом.

Ежи наконец остановил свой выбор на электрическом ключе, работающем от

встроенной вечной батарейки и начал вскрывать навигационную секцию

оборудования.

– Ты уверен, что знаешь, что делаешь? – с тревогой спросил

зеленоволосый. Ежи фыркнул, открыл один из карманов кейса и достал

линковочную приставку. Разъем интерфейса был на положенном месте. Ежи вынул

один из блоков датчиков навигации и воткнул свой модуль. Затем понюхал

воздух:

– Что тут за смесь?

– Что?

– Можно ли курить?

– А, да! – кивнул Рик Хаш, улыбнулся – Кури.

Ежи не стал дожидаться второго приглашения, достал из кармана свою

старую добрую прокуренную трубку и зачерпнул в другом кармане табак...

...– С прибытием, девочка, – добродушно сказал Дэвид Великолепный

бледной от ужаса Барбаре Юкке, которую ввели в его кабинет, – Вот и кресло

пустое имеется, присаживайся. Рукавишников, наградной лист на всех

участников операции, поскольку я вами доволен. Я уже распорядился

премировать вас по тысяче каждому, ну и если есть пожелания или что еще,

говори.

– Благодарю, Хозяин, – вытянулся неприметный евро в светлом

костюме, – Должен сообщить, что мы обнаружили ее совершенно случайно.

– За честность хвалю, – Дэвид слез со стола и похлопал командира

группы "Глаголь" по плечу, – Так это даже здорово, теперь спросят тебя "Эй,

Рукав, а орден тебе за что дали?", а ты и ответишь с чистой совестью, мол,

так уж получилось. Ну все, оставьте нас. Докладывай Наталье.

– Слушаюсь! – щелкнул каблуками командир, и глаголевцы вышли,

притворив за собой двери в кабинет.

Дэвид присел в одно из пустующих кресел, посмотрел на девушку,

кивнул своим мыслям:

– Ну вот что. Ты понимаешь, что мы можем разговаривать по-хорошему

или по-плохому. Лично мне, если тебя интересует мое скромное мнение, больше

нравится говорить по-хорошему. Например, за обеденным столом. Потому, что

мне кажется, что обеденный стол располагает к нормальной беседе и еще

потому, что я знаю – ты голодна. Но можно говорить и по-плохому, с болью,

кровью и так далее. В любом случае ты расскажешь мне все. Выбирай.

– Я... – начала было Барбара, но Дэв еще уточнил:

– Как видишь, я сейчас в хорошем настроении. Поэтому на твою

откровенность могу ответить своей доброжелательностью, если ты сама честно

расскажешь все, что меня интересует, то я могу позаботиться о твоем

будущем. В хорошем смысле этого слова.

Он вздохнул:

– Ну и разбирая тот теоретический случай, когда ты меня разозлила

бы, последствия тоже легко представить. Так что скажешь?

Барбара посмотрела на ждущего Дэвида и прошептала:

– Если результат один и тот же... У меня есть одно условие. Просьба.

– Не тебе здесь выставлять условия! – резко заметил Дэвид, -

Просьба, вот это другое дело. Что ты хочешь?

– Вы многое можете. Этот пустяк вас не затруднит, – поморщилась

она, – Я все расскажу, если вы дадите помилование Бороде. Я чувствую вину

перед ним.

– Что же, это честно, – кивнул Дэвид, – Даже благородно. Просить за

другого, когда сам по уши в дерьме. Я подумаю, но идея мне в целом

нравится. Все будет зависеть от того, что я услышу. Ну, идем обедать?

Поникшая Барбара еле заметно кивнула...

039 Hex. MOV DX, 003 ;(Записать число 3 в DX)

Как только "Дорко" принял на борт Ежи, Джейн сообщила:

– А я вычислила координаты!

– Каким образом? – заинтересовался Ежи. Компьютер весьма натурально

фыркнул:

– Ну, это оказалось не очень сложно. Я поставила себя на место

создателей защиты и вот оно! Правда, пришлось поломать мозги над тем, как

преодолеть первые два яруса. А дальше я получила простые и понятные любому

дураку уравнения, имеющие только одно решение. В общем, можно прыгать,

капитан!

– Давай, – покладисто кивнул Ежи, водворяя инструмент на место.

Корабль безо всяких киношных эффектов рассосался в черноте и

направился в трансгалактическом прыжке к Земле... Ежи занимался решением

сложной задачи по вскрытию пока недоступного для него уровня Сети, с

которым, как он предполагал, работает Жезл и некоторые маги. Сотни раз он с

чертыханием отталкивал от себя клавиатуру своего портативного компьютера,

соединенного с Сетью – теперь он умел быть незарегистрированным абонентом

"Омнианет" даже во время гиперпространственного прыжка. Зверь общался с

Джейн, валяясь в коконе и поглощая остатки пива, пока оно еще оставалось, а

после переключился на вино. У них осталось еще четыре части жезла. Джейн

благодушествовала. Она постепенно обучалась работе в Сети – вместе со

Зверем они заняли еще один канал связи с "Омнианет". Джейн осваивала

понятия межзвездной валюты и тонкости обмана валютной сети, являющейся

составной частью Сети.

03A Hex. ADD BX, CX ;( Сложить содержимое ВХ и СХ)

Прошло три дня по часам "Дорко", когда диск корабля медленно

материализовался в непосредственной близости от Террис, частично

заслоненной пепельно светящейся Селеной. Диск планеты был испещрен

спиралями циклонов, и на территории Европы царил вечер, а с Сибири

наступала ночь. Зверь рассматривал Землю из кокона, потягивая через длинную

трубочку красное вино. Он осунулся, шерсть потускнела, из пасти чудовищно

перло перегаром. Ежи набил очередную трубку и медленно раскурил ее. По

рубке поплыли клубы ароматного, пахнущего помадой дыма.

– Где будем садиться? – недовольно поинтересовалась Джейн. Она

снова использовала терминал галактографа и моделировала свой повседневный

облик темноволосой смуглой женщины – пилота.

– Там, – ответил Ежи, указывая на малом экране на северо – запад

Европы.

– Хорошо. Однако мои датчики показывают аномально высокую плотность

населения и радарных станций ПВО в этом регионе, – сказала она, – Не лучше

ли будет совершить посадку в лесах на востоке континента?

– Нет. Не лучше, – коротко бросил Ежи, всматриваясь в компьютерную,

синтезируемую по мере поступления данных карту Европы. Карта на глазах

становилась все более подробной. Когда "Дорко" приблизился к планете на

полмиллиона километров, корабль приступил к торможению, гася чересчур

высокую скорость. Косой взгляд на индикатор скорости сказал Ежи, что Джейн

собирается причалить в режиме нулевого ускорения на грунте – очень любимого

контрабандистами способа быстрой посадки. Однако, в отличие от легких

кораблей контрабандистов, "Дорко" позволял осуществить скоростной спуск в

комфортных условиях, несмотря на чересчур резкое для корабля ускорение – на

еще одном вспомогательном экране Джейн высветила схему спуска на планету.

Окончательное ускорение ей предполагалось в точке контакта с грунтом в 400

"Жи". Ежи представил себе острые ощущения от такой посадки при выключенных

гравитационных решетках и поежился – хотя "Дорко" был отнюдь не хлипким

спортивным аппаратом, и его корпус не превратился бы в кучу обломков,

разбросанную взрывом по кругу километров этак в сто. Ежи медленно выпустил

гигантский клуб дыма и пометил на стремительно вспухающей карте место

посадки.

– Это совсем рядом с крупным городом, я против! – немедленно

заметила Джейн. Ежи упрямо набычился:

– Мы сядем именно там, где я выбрал.

– Зачем?

– Затем, что я собираюсь воспользоваться старинной привелегией

капитанов.

– Какой же?

– Не объяснять свои действия.

– Ну и на здоровье, – надулась Джейн...

...Дэвид молчал, слушая рассказ о странствиях Барбары. Иногда он

наливал в рюмки водку и не спрашивая ставил одну перед собой, другую перед

Барбарой. Когда она закончила, Дэвид после долгого молчания спросил:

– Значит, ты оставила контейнер на Калирии? Давай-ка сходим туда,

поглядим на него. Если он там – и тебе, и Бороде полное прощение. Если нет,

то будем думать, где же он на самом деле.

Сытая и хмельная девушка покачивала головой, как фарфоровый

болванчик. Ей было уже все равно. Дэвид щелкнул пальцами – и они оказались

на Калирии, все так же сидя на воздухе невысоко над поверхностью.

– Ну, командуй, где спрятала, – распорядился Дэв...

03B Hex. DEC A; ;( Уменьшить содержимое А)

Ежи шел по славному городу Кельну, направляясь к его Старому

Городу. Вечер почти не уменьшил торопливых прохожих на тротуарах, хотя на

смену спешащим к семьям клеркам на улицах появились молодежные компании и

стайки туристов, жаждущих вечерних приключений в злачных местах. Ежи

размеренно шел к Кельнскому собору, лениво перебирая в кармане гладкие и

как будто даже теплые фрагменты изумрудного жезла. Ему предстояло проверить

правдивость одного из старинных семейных преданий.

Чтобы добраться, ему пришлось пройти пешком почти пять миль: – от

корабля до дороги почти три, потом его неожиданно подбросил какой-то

тевтонец на своем "Вольво", причем безо всяких просьб со стороны пешехода.

Наверное, виной тому была небольшая морось. Остальное Ежи прошел от

улицы на окраине города до его центра. Уже смеркалось, когда он увидел

искомую Соборную площадь и подсвеченный ночной иллюминацией фасад храма. Он

как раз сбавил ход под мелкой моросью, висящей в воздухе, как туман,

размышляя, как скоротать время, неразумно "сэкономленное" им при помощи

безвестного доброхота, как вдруг столкнулся нос к носу с Этьеном Ришаром и

еще одним незнакомым пилотом.

– Привет, Ежи! На старой-доброй Террис что-то сегодня людно, -

улыбнулся Француз, пожимая руку, – Познакомьтесь, коллеги. Это Бледный Лис,

а это Борода.

Ежи внимательно осмотрел эту парочку, ощутив крепкое рукопожатие с

виду хилого Лиса. Встреча трех пилотов Федерации в повседневной униформе

прямо в центре Кельна показалось ему столь диким событием, что он заморгал.

– А я тебя знаю, – неожиданно сказал Лис, – Помнишь свою речь про

дырки в программах, которую ты толкнул в Свободной Крепости? Я там был!

При этом Лис дохнул таким крепким запахом шнапса, что Ежи до зуда в

кончиках пальцев ног захотел немедленно чем-нибудь закусить.

– Как не помнить, – он вежливо улыбнулся, – Устроили небольшой

привал, господа пилоты?

– Вроде того, – кивнул Лис, заговорщицки понизил голос, – Я тут

такой подвальчик знаю! Представляешь, натуральный поросенок с хреном и

тушеной квашенной капустой под черный хлеб и водку в шубе! Присоединяйся!

– Ну... – нерешительно сказал Ежи, – Часа два я на такое великолепие

пожалуй потратить могу. Вот только с местными деньгами у меня сложно. Не

думаю, что хоть один банк банк Германии поменяет кредиты Ра на дойчмарки.

– И ты не прав! – воскликнул Лис, увлекая их с Французом куда-то

вниз по кирпичной лесенке, – "Банк Империал" есть на любой планете. Но

сейчас он все равно закрыт, а я все равно наменял с запасом, так что я

исходя из этого и угощаю. Все равно курс ужасно выгодный.

– Как у любой планетарной валюты, – подтвердил Француз, – здесь и

сейчас это пятьдесят шесть дойчмарок за галакс. Так что можешь впоследствии

просто перечислить со своего счета десять галаксов Лису и не чувствовать

себя халявщиком.

– Пятьсот марок? – изумился Лис, – Не-ет, он на столько не выпьет!

Перед ними распахнулась дверь в маленький ресторанчик. Румяный рыжий

немец средних лет засверкал улыбкой, спеша к ним.

– Привет, Макс! – Лис кивнул и уселся за стол, – Я соскучился по

поросенку с квашенной капустой и вообще по твоему самому германскому на

свете заведению! И еще делаю ему рекламу, как и обещал!

– Я вижу, – кивнул хозяин, – Спасибо, Алекс. Сразу ставить шнапс или

подождете закуску?

– Не будем размениваться на мелочи, давай бутылку и пока готовится

поросенок что-нибудь из легких закусок. И закрывай лавочку, а то только мы

разгуляемся, все равно будет время ее закрывать. Ночные, вредные и

сверхурочные платим вперед. Видишь, нас уже трое пришло? Скинемся по

пятьсот марок и все дела.

– Кто я такой, чтобы мешать людям тратить свои деньги? – кивнул Макс,

– Хорошо, Алекс. Можно и закрыться, сегодня все равно нет посетителей.

Лис посмотрел, как хозяин ушел в служебное помещение и

удовлетворенно кивнул:

– Порядок. Теперь нам выставят все самое лучшее, что только есть в

забегаловке. Борода, я не сомневаюсь в твоей финансовой состоятельности, но

для порядку: ты не возражаешь, что я вешаю на тебя целых десять гнилоксов?

Ежи опешил второй раз за две минуты. Лис тихо зафыркал в полном

восторге, Ришар поспешил заметить:

– Знаешь, у него странное чувство юмора. Но я думаю, что ты

привыкнешь так же быстро, как и я. Кстати, Лис, ты даже не спросил о

Рейтинге пилота, на которого собрался повесить часть счета!

Лис трезвел на глазах:

– О! Прошу прощения. Блин! Я даже не подумал, что...

– И вы еще не настолько близкие друзья, чтобы подначивать, -

безжалостно добавил Француз.

Ежи натороженно взглянул на Ришара – его поведение кардинально

отличалось от привычного. Однако странный блеск в глазах подсказал, что эта

парочка играет любительское представление, очень оживившееся присутствием

зрителя. Ежи недолго думая решил поучаствовать. Он нахмурился, полез по

карманам, которых было достаточно, вытащил много мелких монеток разных

миров и со вздохом облегчения наконец извлек мятую купюру в сто галаксов:

– Ну... Десять не знаю, а кредов пять где-то завалялось. О! Гуляем!

– Горчица за мой счет, – отреагировал Лис, – А за остальное платишь

ты. Раз у тебя столько лишних денег в карманах. А я оплачиваю роскошную

пьянку в Свободной Крепости, когда мы там встретимся.

Рыжий Макс уже катил большой столик на колесиках, уставленный

разными посудинками и переместив их на стол с видом фокусника достал

откуда-то из глубин, сокрытых скатертью, литровую бутылку, слегка

угадываемую под толстой коркой льда:

– Специально для тебя берег. Водка "Смирнов"!

– Спасибо, уважил, – томно сказал Лис, заботливо выстраивая в линию

маленькие, граммов в пятьдесят, граненые стаканчики, откручивая пробку и

все тем же непрерывным движением уже разливая промороженную, густую водку

идеально ровными дозами.

Это у него получилось красиво, как балет в Большом Театре.

– И все-таки как ты это делаешь, Алекс? – спросил Макс, – Я сто раз

это видел и тысячу раз пробовал повторить, но тут какой-то фокус!

– Прсто я профессионал, – прокомментировал Лис, – С детства

тренируюсь. Ну, с прибытием!

Только тут Ежи сообразил, что имеют место четыре стопочки, а на

дверях кабачка уже висит некая табличка.

– Кстати, – заметил он, – Я что-то не понял насчет горчицы, которую

ты поминал.

– Ну, должен вас предупредить, горчица у нас крепкая, – заметил

Макс, выбирая микроскопическое сооружение из хлеба, сыра, ветчины и чего-то

еще, нанизанных на специальную шпильку. Лис молча подвинул Ежи керамический

горшочек, закрытый крышкой. Ежи открыл крышечку и с удовольствием вдохнул

аромат, такой же едкий и родной, как слезоточивый газ "Черемуха":

– Ух, хорошо дерет! Да, под такое можно многое себе позволить!

– Где жил? – по-свойски спросил Лис, – Не в Сибири?

– Поблизости от нее, – обтекаемо ответил Ежи, густо намазывая хлеб

"русским деликатесом". Ришар иронично покосился на толстый слой, почти

равный хлебу и чихнул. Они наконец выпили, ледяная водка пилась легко,

проваливаясь в горло, как вода и только в желудке загорался пожар.

– Поблизости – это не в Приморье ли? А то... Может, мы – земляки? -

пояснил свой интерес Лис.

– Ну, примерно так, – покладимто согласился Ежи.

– Лис, у него, наверно, есть причины не говорить, кто он и откуда, -

осторожно вставил Француз, – Представь, я тоже не знаю этого.

– Ну, вообще это, конечно, твое дело, – пожал плечами Лис, – Я вот

был капитаном маленького буксирчика на острове Сахалин. Есть там такой

городок – Невельск называется, и звали меня тогда Леха Кучкирдин. А у тебя,

– Лис утвердил обвиняющий перст в воздухе, – У тебя имя не русское. А водку

пьешь и жрешь горчицу как правильный чел. Да и борода – тоже. Непонятно,

оттого весьма даже подозрительно!

– Ну, в России живет много всякого народу, прям как в Америке, -

отмахнулся Ежи, – Утешься, моя фамилия не Чикатило. Просто мне часто

приходится менять шкуру по роду занятий. А врать сегодня нет настроения.

– Максимилиан! – окликнул из кухни женский голос, – Максимилиан,

поросенок готов! Он вот-вот начнет подгорать!

– О! Бегу!!! – Немец вскочил и понесся на спасение.

– Да бог с ними, с твоими занятиями, – отмахнулся Лис, – А по

Рейтингу ты высоко, что значок не носишь?

– Карррамба! – наконец-то вымолвил Ежи, переводя дух после

горчицы, – Ну, у меня не то третий, не то четвертый Рейтинг. Не помню. Ты

что, подавился? Француз, тресни его по спине!

– Обойдусь, – сипло сказал Леха Кучкирдин по кличке Бледный Лис, -

Ни хрена себе! Ты слышал, какое чудо есть во Вселенной – пилот, не помнящий

свой Рейтинг! Иван, не помнящий родства – этим никого не удивить, но чтобы

Рейтинг? Этьен, быть ему Элитой, если раньше не вырвут яйца за нахальство.

– Уже пытались, и не только за это, – спокойно кивнул Ежи, – Но пока

что не получается. Горчицу не ты учил делать?

– Не я, – замотал головой Лис, – Его батя в плену был в Сибири, там

плохому и научился.

Тут в дверях кухни появился Макс, с театральной скромностью неся

огромное блюдо с поросенком. Лис продудел губами бравурный марш, пока Ежи и

Француз расчищали место посреди стола:

–"Мы пилоты – молодцы,

Любят нас красавицы,

Не сдадимся никогда,

Федерации ура!"

Затем Лис понюхал аромат, исходящий от поросенка и экстатически

застонал:

– Макс, это делал не ты. Я знаю, кто это делал. И я бы отбил у тебя

Магду, если бы не разрушил этим всю твою коммерцию! Ну как не поцеловать

ручку майне либер фройляйн, ручку волшебницы, сотворившей это чудо!

Ежи увидел, как Магда появилась из кухни, одергивая передник.

Выглядела она настолько обыкновенно, что Ежи сразу заподозрил – кулинария

ее единственный талант. Очевидно она уже привыкла к такой реакции пилота

Лехи на свою кулинарию. Затем Лис довольно легко уговорил Магду выпить с

ними за ее искусство.

– Вам повезло, – заметила Магда, – Поросенок был уже готов,

оставалось только разогреть.

– Алекс, не спаивай мою жену.

– Ни в котором разе! – серьезно ответил Лис, – Но я так редко здесь

бываю, что от одной рюмочки она спиться никак не может.

Около часу они продолжали сидеть в том же духе. Макс немного

покраснел от выпитого, Леха оставался, как он выразился, "в ровном, твердом

градусе", а по Ришару вообще не было видно, пил он или нет.

Когда за стеклянными дверями кабачка совсем стемнело, Ежи сказал:

– Ребята, я вас ненадолго покину. Выйду подышу.

– Только не теряйся, – серьезно попросил Бледный Лис, – А ведь

славно сидится, а?

– Славно, – подтвердил Ежи, – Кто из вас открыл это заведение?

– Где уж нам! – скорбно воздел руки Лис, – Нет, дело было иначе.

Однажды болтался я на Помойке, ждал клиента с одним из тевтонов, может

слыхал про такого Миттельшлоссера? Ну вот, он-то меня и просветил. Да так

расписал вкус пресловутого поросенка, что тот мне ночами стал сниться. Ну,

когда я совсем осатанел от вкусовых глюков, то плюнул на условности,

прилетел я сюда и нашел сию харчевню. Так, говорю, мол, и так, напели мне

в одной галактике про вашего знаменитого поросенка, герр Максимиллиан Фогт,

что есть он самый совершенный жареный поросенок с хреном во всей обитаемой

вселенной. А герр Макс и сообщает, что возможно мне и не очень соврали, но