Текст книги "Стеклянный мост (СИ)"

Автор книги: Ежи Радзивилл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

нервная система. Такое впечатление, что организм разваливается от

запредельных нагрузок. Вы случайно не пользовались прямым подключением

нервной системы к компьютерным терминалам?

– Да, – признался Зверь, – Пользовался.

– И к тому же наверняка безо всякой меры, – сурово сказала она, -

Вашего капитана нужно судить. Это не зря запрещено! Сожжена нервная система!

– Я ж сказал, что отлетался, – вздохнул Зверь, – Мне сейчас и

голову на весу не удержать. И шкура как резиновая.

– Я могу рекомендовать некоторые лекарства и месяц невесомости, -

сказала врач, – и поначалу придется питаться внутривенно. Это возможно?

– Нет проблем. В какой степени это поможет? – спросил хакер,

доставая бумажник.

– Уберите ваши деньги! Он сможет летать с вами, – она покачала

головой, – Но это только полумера. Говорят, есть только одно место, где ему

могут по настоящему помочь. Но только это очень далеко отсюда.

– Где?

– Галактика Гдема, звездное скопление Хоуп, Гамма Парацельса. Это

называется Госпитальные Миры, там самая лучшая медицина во всей известной

вселенной. Не знаю, как вы туда доберетесь – снова покачала головой врач.

– Раз надо, значит надо, – твердо сказал хакер.

На улице их ожидала Мама вместе со шмыгающей носом Джипси.

– Как вы могли ее увезти! – гневно спросила Мама, – Немедленно

убирайтесь из системы, мы не в состоянии скрывать факт вашей посадки дольше

трех часов!

– "Клинок"? – мрачно спросил хакер. Мама выдохнула и стянула губы в

прямую линию:

– Мне уже сказали, что ваш... друг плохо себя чувствует, но

поймите, оторва, если вы немедленно не улетите, то пострадаем мы все, и все

планы рухнут!

– Я улетаю, – сказал хакер, трогаясь с места в направлении своего

катера, – Не волнуйтесь. До свидания.

– Я не советую вам здесь снова объявляться! – долетело до его ушей.

– Оставил бы меня тут, – тоскливо сказал Зверь, – Чует мое сердце,

что ничего хорошего у нас не выйдет. Ты же не сможешь одновременно

пилотировать "Дорко" и вести огонь. А я сдохну от перегрузок. Да что там,

все равно я уже не жилец.

– Мы же netizens! – сказал сквозь зубы Ежи, – Двух часов

предостаточно для вхождения в Сеть. И нам нужно пройти всего один раз – до

Парацельса.

– Ну да. А Парацельс находится в галактике Гдема, – уныло

пробормотал Зверь, – Там-то нас и возьмут тепленькими.

017 Hex. Dec A ; ( Вычесть еще единицу из А )

Катер взвился в черноту космоса. Радар тут же оповестил о неких

летательных объектах, следующих за ними. Ежи глянул на классификатор и

грязно выругался.

– Что там? – выдохнул Зверь, придавленный двойным ускорением к

креслу.

– Ракеты класса "Поверхность – Космос". Нас раскусили. И следом

движется крейсер. Кажется, я знаю, как он называется.

– Я тоже, – пробормотал Зверь, – "Клинок".

– У нас нет времени возвращаться к "Дорко", – свирепо сказал хакер,

– Прыгнем на катере. Терпи, включаю максимальное ускорение, нужно уйти от

ракет!

Зверь промолчал. Он напрягся изо всех сил и повернул голову так,

чтобы видеть пульт. И тут же его приплюснула трехкратная перегрузка.

Генераторы победно ревели, гоня уродливую коробку космокатера с предельным,

четырехсоткратным, ускорением. Ракеты и крейсер начали медленно отставать.

Ежи лихорадочно работал с аппаратурой, предусмотрительно установленной на

катере, но еще ни разу им не использованной – он пытался войти в Сеть.

Прошло сорок минут, он издал хриплый вопль и впереди по курсу вспыхнул

ослепительный свет. Катер сходу ворвался в киберпространство "Omnianet",

оно выглядело как чудовищное переплетение гигантских тоннелей,

перекрещивающихся, раздваивающихся, переливающихся всеми мыслимыми

оттенками. Ежи сбросил скорость и перешел на ручное управление. Генераторы

почти стихли, стал слышен хрип Зверя, перешедший в более-менее нормальное

дыхание.

– Я думал, нам пиздец, – отдышавшись, сообщил он. Ежи хмыкнул,

вертя маневренный аппарат в странном пространстве без верха и низа:

– Я тоже.

Мимо катера проносились надписи, сделанные светящимися буквами,

висящими в пространстве. Когда катер проходил сквозь них, они рассыпались

мерцающими искорками в звездный туман: "УРОВЕНЬ 2", "УРОВЕНЬ 3", "УРОВЕНЬ

4". Внезапно промелькнула табличка "ЧАСТНОЕ ВЛАДЕНИЕ, ВХОД ТОЛЬКО ПО

ПРИГЛАШЕНИЮ!" и следом " ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ГДЕМА!".

– Держись, почти приехали! – прохрипел, обливаясь едким вонючим

потом, Ежи. Фыркунул, стряхивая с лица щекочущие капли. Перед катером вновь

замерцало: "УРОВЕНЬ 3", затем "Добро пожаловать в звездное скопление

Надежды", "УРОВЕНЬ 2", катер снова помчался мимо надписей, пока впереди не

замерцало "Парацельс", и через несколько минут они с изумлением смотрели на

усеянное звездами небо шарового скопления Надежды. За кормой катера роем

мерцающих искр рассыпался выход из Сети. Прямо по курсу изумрудно зеленела

огромная быстровращающаяся планета. Ежи настроил автопилот на посадку в

джунглях, в наименее заселенной ее части.

– Получилось!!! – завопил Ежи.

– Пожалуй, я дотяну, – сообщил Зверь, – Уколешь меня еще раз?

– Попробуй только не дотянуть, – грозно сказал хакер, вставая с

кресла и раскрывая свою сумку. Снова захрустели ампулы и сипло вздохнул

шприц.

– Мы все же их опять надули, – засмеялся Ежи, делая Зверю очередную

инъекцию, – И еще не раз надуем. Так, врезка на месте. Компьютер в полном

порядке, заряжен на пятнадцать часов автономной работы, аварийный запас и

твои снадобья на месте, деньги и кредитные карточки... Ага, вот они,

документы. Мы готовы к посадке, Зверь. Потерпи еще немного.

Катер в режиме "скромной" посадки предельно тихо вошел в атмосферу

планеты и плавно снизил скорость до нулевой. Автоматика сработала

безупречно – генераторы стихли в момент касания поверхности всеми шестью

посадочными опорами. Ежи бросился открывать люк, вынес компьютер, подключил

к нему сетевой адаптер и начал колдовать. Через несколько минут,

показавшихся Зверю вечностью, из люка до него донеслось довольное "Угу!".

Почти сразу же хакер влетел в салон, подхватил Зверя и вынес наружу, под

сень огромных, толстенных деревьев, слегка напоминающих гигантские сосны.

Возле катера мерцал столб Сети, хакер повесил на плечо сумку с компьютером,

перехватил Зверя поудобнее и шагнул вперед, на странную, огромную площадь,

окруженную нетронутым лесом с трех сторон. С четвертой стороны к площади

примыкало свежепостроенное кольцо трехэтажного здания. Прямо перед ними

чернела полукруглая арка входа.

– Тут всего четыреста метров, Зверь, – сообщил Ежи, устремляясь ко

входу быстрым, больше похожим на бег, шагом. Возле него с мягким хлопком

возник из воздуха человек, покосился на хакера и направился в том же

направлении.

– Как здесь найти самого лучшего врача? – спросил у него хакер.

Человек озабоченно покосился на него:

– Вам назначено?

– Нет. Вот он умирает, – злобно сказал Ежи, – Мне срочно нужен

самый лучший врач.

– Следуйте за мной, – сказал человек и устремился вперед с

удвоенной скоростью.

Ежи запоздало разглядел серый костюм, сутулую спину и седые волосы

на затылке.

– Вы знаете, что с ним? – не оборачиваясь, спросил человек.

– Сожжена нервная система. Прямое включение в компьютер.

– Понятно. Хакер, – бесцветным голосом сказал человек.

– Можно сказать и так, – согласился Ежи, входя следом за седым в

арку входа. Под ногами заструилась лента движущегося тротуара. Человек

спустя краткое время свернул в сторону, вошел в нишу, перед ним

расступилась кремовая стена, открыв пространство, больше похожее на

химический цех, чем на операционную – оно было занято разнообразными

резервуарами из желтого металла.

– Золото? – догадался хакер. Человек кивнул:

– В основном. Хороший, чистый металл. Так, здесь свободно. Размер

вполне подходящий. Не переживайте, мы протезируем не только нервную систему.

Цилиндрическая емкость с легким стоном разделилась повдоль, верхняя

часть безо всяких опор поднялась в воздух, открыв овальный зеленый матрасик.

– Кладите своего викха сюда, Борода, – сказал человек, – И не

надо нервничать, если вы не замышляете безобразий. Я его починю.

– Спасибо. Это будет долго? – совладав с собой, спросил Ежи.

– Трое суток, не меньше. Нервная система, знаете ли, сложная вещь,

– извиняющимся тоном сказал медик, – Кстати, меня зовут Наум Максович

Берштейн.

– Приятно познакомиться, но мне это ни о чем не говорит, – кивнул

Ежи, глядя, как золотой сегмент опускается на свое место. Раздался тихий

скрип, из металла вылупился пульт с множеством экранов, экранчиков и

огоньков.

– Я хозяин этого мира, – сообщил как о чем-то будничном, Наум

Максович, – Я Первый Хирург. На время лечения пациента я предоставляю вам

убежище от полиции. Надеюсь, что вы воспитанный человек и будете считаться

с законами Парацельса хотя бы эти три дня. А теперь прошу вас покинуть

операционный театр и подыскать себе временное пристанище. У вас есть деньги?

– Сколько нужно? – с готовностью спросил Ежи.

– Немного. Гостинница стоит, если я не ошибаюсь, около трех

кредитов Ра за сутки. Ступайте и предоставьте заниматься мне и моим людям

своей основной работой.

– Спасибо, – кивнул хакер и было двинулся к выходу, но Берштейн

оторвался от своих манипуляций с кнопками и экранами:

– Секунду, Борода! Хотите новость? Федерация "Элита" сообщила, что

ваш боевой Рейтинг повышен через две ступени – от "нулевой" через "первый"

и "второй". Теперь вы имеете третий Рейтинг. Поздравляю. Можете повесить

положенную планку на грудь.

– Откуда вы знаете? – оторопел хакер. Наум Максович рассмеялся:

– Молодой человек, я же живу на настоящем космическом перекрестке.

Кого только сюда не заносит случай! Я узнал это как анекдот о

беспристрастности присвоения Рейтинга.

– Анекдот? Не уверен, что мне это нравится, – нахмурился хакер.

– Это может нравиться, может не нравиться, но вы довольно известны

последнее время в ближних галактиках, и конечно, находятся остряки, которые

рады новой теме для анекдотов. Приятного отдыха. Не волнуйтесь, ваш

лохматый приятель будет лучше прежнего.

– Надеюсь на вас, – сказал Ежи, глядя, как от его приближения

открылся выход из операционной, – Кроме него, у меня никого нет...

...В рабочем кабинете Дэвида Великолепного было людно. Кроме него,

как обычно, болтающего ногами, сидя на своем столе, в кабинете

присутствовала Черная тройка – эти спокойно уселись в кресла, разве что

А"Харрн, пользуясь своим главенством, забросил ноги на спинку стула. На

стуле сжался в комок Шари. По краю ковра размеренно расхаживала прекрасно

сложенная молодая женщина. Шари поглядывал на нее с ужасом, как кролик на

удава. Недалеко от дверей застыл навытяжку глава военной полиции генерал

Семенов.

– Ссылаю на двадцать пять лет, – подвел итог своих размышлений

Дэвид Великолепный, – А"Харрн, в твоих университетах найдутся нары для

дуралея? Лучше всего Барлаг или Карлаг с их вечной мерзлотой.

– Найдем, не большое дело, – кивнул А"Харрн, доставая из воздуха

сигару и зажигалку, – Шари, тебе сегодня везет. Мода у нас там правда

простецкая – валенки да ватник, ну да ты и с ними что-нибудь придумаешь.

– Спасибо! – с облегчением выдохнул Шари. Женщина остановилась и с

улыбкой, от которой непроизвольно поежился генерал Семенов, добавила нежным

голосом:

– Никакой амнистии, лапонька. Посидишь от звонка до звонка, а то

так и не поумнеешь. Матери мы будем выплачивать пособие. Двадцатую часть

твоего жалования, ровно столько, сколько ты считал нужным ей давать. И по

работе... Сам понимаешь, когда выйдешь, начнешь с самого низа. Зато в

следующие сто лет ты вряд ли позволишь себе разгильдяйство, кисонька.

– С-спасибо, г-госпожа, – выдавил из себя Шари. А"Харрн

вопросительно огляделся, в тишине встал, ухватил Шари зв шиворот и исчез

вместе с ним.

Дэвид между тем достал из кармана расческу и начал наводить лоск на

свой горностаевый галстук. Наташа остановилась неподалеку от Семенова,

почти дружески сказала:

– Все же мы выяснили, где сейчас находится этот Борода. Но уж

увольте от вашей помощи. Надеюсь, что хоть мои мальчики не осрамятся.

Улыбка исчезла бесследно. Голосом температуры абсолютного нуля

Наташа Смирновская скомандовала:

– Видно, вас не хватает на большее, чем расследование кражи сапог

да усмирение дерущихся солдат по барам. Так займитесь хоть этим. Приступить

к исполнению своих ПРЯМЫХ обязанностей! Кругом! Шагом марш!

– Есть приступить к своим обязанностям, мэм! – Семенов отдал честь

и чеканя шаг вышел из кабинета.

– Кто будет брать Бороду? – лениво спросил Дэвид, укладывая

расческу в карман.

– Команда Брандака Бинго.

– Запрещаю! – резко сказал Дэвид и слез со стола, – Нам нужно

захватить Бороду, а Бинго устроит поножовщину. У меня нет желания нарушать

иммунитет, который дал Бороде Берштейн только для того, чтобы тут же

определять к нему же в качестве пациента. Возьми свой "Аз", "Буки", любую

другую из букв, но не Брандака. Если уж мы вынуждены нарушать нами же

установленные законы, то все должно быть шито-крыто.

Наталья молчала, всем видом выказывая неодобрение. Дэвид нахмурился:

– И вот еще что, пупсик. С них ни один волос не должен упасть. Ни с

Бороды, ни с его викха. Они мне нужны невредимые. То есть без повреждений

как физических, так и психических. Предупреждаю, если будет иначе – напьюсь!

– Да уж, аргумент, – неожиданно улыбнулась Наталья, – Все, что

угодно, только не это. Хоть голышом на столе плясать.

Лицо Дэвида потихоньку разгладилось. Он фыркнул:

– А что, надо будет поглядеть при случае!

Слез со стола, взял Наталью за руку и неожиданно ласково попросил:

– Кроха, я знаю, как это непросто, но ты уж попробуй обойтись без

этих своих штук. Он нам очень нужен, а если ты его порвешь на куски...

– Я дам инструкции группе захвата, – кивнула Наталья, – И возьму

отпуск на год, если все пойдет как надо.

– Зачем столько? – благодушно поинтересовался Дэвид, – А, у Рикушки

пока все эти детские дела погостить хочешь?

– Хочу, – кивнула она, – А то он как раз от своего приятеля, южного

императора домой в Шангу – Дуум возвращается. И Лиза тоже по нему скучала.

Ее-то я на днях отправлю, она уже на последних месяцах, пусть почувствует

себя важной дамой. Теперь дома пусто – ни одного, ни другой.

– Ладно, я подумаю над этим, – кивнул Дэвид, – Ну, иди. У тебя еще

полно государственных дел. Как и у меня.

В своем кресле материализовался А"Харрн, стряхивая снег с ботинок:

– Я что-нибудь пропустил?

– Ничего стоящего, – усмехнулся Дэвид, выдвигая из-под полированной

глади столешницы неведомо как спрятанный там ломберный столик зеленого

сукна. На столике лежали карты:

– Насколько я помню, Тр"Эхна?

Люди расселись у столика, разобрали карты, лица приняли

одинаковое непроницаемо – сосредоточенное выражение:

– Каре бубей, – преувеличенно скромно сказала Тр"Эйхна, выкладывая

одну за другой карты на сукно.

– Кто-то жульничает, – сказал Дэв, не открывая свои карты, – Но не

я, потому что у мення пять джокеров. Это вообще возможно – ПЯТЬ джокеров?

– Как прикажет Ваше Величество, – придворным льстивым козелтоном

проблеял Маронару и все расхохотались...

018 Hex. Dec A ; ( Вычесть еще раз единицу из А )

На месте ледяного астероида Ежи не нашел ничего, зато экран показал

быстро приближающиеся отметки аппаратов Охотников. Ежи скользнул обратно в

киберпространство, похвалив себя за то, что не стал выключать Сеть при

выходе в Корт. Нахмурился. Печально вздохнул:

– Итак, корабль потерян, Зверь выведен из игры минимум на неделю,

считая послеоперационную адаптацию. Так. Так... Пора идти на верфи

горнорудной станции Птигиийского синдиката, что в системе Джинджера. Там

хорошие мастерские, а работы у меня как всегда, полным-полно. Кроме того, я

ухитрился поднять на ноги полицию всей доступной вселенной, там же

прославиться, засветить почти все свои документы.

Хакер долбанул кулаком по пульту и заорал:

– Выдающиеся достижения, мать вашу полицейскую так!

Помолчал, глядя, как покачивается катер на перекрестке виртуальных

кибертуннелей. Буркнул:

– А корабль мне нужен. Такой тихий неприметный сраный корабль... А

почему, собственно, это должен быть мой корабль? Отчего мне не наняться на

чужой? Идея!!! Или... Нет, все же надобен свой.

Он тронул консоль, и катер стал медленно поворачиваться вокруг

своей оси. Хакер глубоко задумался, рассеянно следя за кружением

киберпространства вне катера.

– Пока не прояснится со Зверем, не стану ничего предпринимать, -

сказал он себе, – По любому не стану. Что же, сходим на Джинджер, попробуем

повстречаться с Французом. Как это он назвал этого поляка, торговца

подержанными кораблями, кажется, Стасюлевич? Поищем, поищем... – он

коснулся консоли, останавливая медленное вращение катера и направил свое

суденышко вперед, присматриваясь к указателям у жерл боковых тоннелей.

Указатель "Джинджер" он едва не пропустил, пришлось притормозить и

вернуться. Конечно, после переделок на верфи катер мог самостоятельно

прыгать на десять световых лет, но делал это неуклюже и очень неспешно.

Катер был модернизирован неплохо, он не уступал теперь маленьким

грузовичкам, напоминающим вместимостью железнодорожный вагон и снующим

между небольшими звездными системами. Ежи вывел катер из киберпространства

и выругался, уворачиваясь от огромного валуна прямо по курсу. На его

счастье, встречные скорости были очень малы, поэтому маневр прошел четко.

Хакер включил небольшие, но достаточно мощные лазерные осветители и начал

извилистое движение между камнями к горнорудной станции Птигийского

синдиката. Катер вынырнул из киберпространства в районе навигационного

маяка номер три, так что Ежи оставалось пилить до астероида немного – около

четырехсот километров замусоренного космоса.

Через четыре с половиной часа, слегка поцарапав по дороге левый

борт, катер донес Ежи к астероиду. При встрече с представителями Властей

Предержащих он был краток:

– Засбоила электроника, ну и свист... Чудом добрался до катера.

– Соболезную, – сказал лейтенант Хальтен, – В катере, конечно,

ничего нет?

– Есть, – вспомнил Ежи, – Запчасти кое-какие. Ехал сюда починиться,

ну и прикупил по случаю на Дананге – три. Они мне и принесли несчастье, эти

чертовы железки.

– Я обязан их осмотреть, – с зевкои напомнил Хальтен.

– Да ради бога, – пожал плечами Ежи, – Кстати, вы не знаете такого

придурковатого поляка, что торгует подержанными кораблями?

– Виткевича, что ли? – рассмеялся таможенник Тандер, – Кто ж его не

знает?

– А где его найти? – обрадованно спросил хакер. Тандер поморщился,

глянул на охватывающий предплечье и запястье компьютер, где по белому

металлу переливались затейливой дымкой голографические знаки:

– Загляни в "Кратер", он в это время дня всегда там.

– В кратер?

– Ну да. Это бар на третьем уровне, называется "Кратер". Ты его

хоть раз видел?

– Бар? Нет, конечно.

– Я про Виткевича. Знаешь, каков он из себя?

– Понятия не имею, – сознался хакер.

– Он толстый, в кожаной куртке, голова обрита наголо, кроме

небольшого участка посередине, крашеного зеленым, жирные щеки и ломаный нос.

– Благодарю, – кивнул хакер, сопровождая небрежно оглядывающего

запчасти Хальтена.

– И мой тебе совет – поспеши, пока он не влил в себя чересчур

много, а не то придется ждать до завтра, пока проспится.

– Учту, – кивнул Ежи и погрузился в симпатичные для любого пилота

всякие технические запахи и звуки космоверфи.

Француз, как оказалось, куда-то улетел на неделю, зато хакер

отыскал бар "Кратер" и в нем Виткевича. Толстяк – панк мрачно окунал пышные

усы в бокал жидкого, почти бесцветного пива.

– Виткевич?

– Тебе я пан Виткевич, – хмуро сообщил толстяк, брезгливо

рассматривая пугливо жмущуюся к стенкам жиденькую пену в бокале, – И это

говно называют пивом!

– Пан Виткевич, – терпеливо сказал хакер.

– Ну что еще?

– Мне нужен корабль.

– Всем нужен, – нелюбезно буркнул поляк, доставая из кармана

потертой куртки сигару в аллюминиевом футлярчике и рассматривая оную сигару

с грустным сожалением. Ежи предположил, что сигара имеет земное

происхождение.

– Откуда это у вас?

– Не твое дело. У нас вежливые люди занимаются своими делами и не

суются в чужие, – недобро проворчал поляк, – А насчет корабля вот чего:

даже если бы он и был, то я не стал бы продавать его всяким подозрительным

личностям.

– Мне он срочно нужен.

– Нету у меня кораблей.

– Я заплачу любую сумму.

– Ни единого нету. Конец моей коммерции.

– Понятно, – кивнул Ежи и развернулся. Ни бар, ни торговец ему не

понравились, так что он с большим удовольствием вернулся на верфи и занялся

переделкой своего катера в маленький, но быстрый и маневренный кораблик.

Двое суток пролетели незаметно, а на третьи хакер в то время, когда все

подкреплялись по укромным углам пивом и бутербродами, настроил компьютер на

Парацельс и шагнул напрямую в полукруглый вход здания, где лежал Зверь. Его

там ждали. Он успел шагнуть назад, тут же прыгая и влетая спиной в еще не

закрытый проход Сети. Упал на камень катакомбов, поднялся и передернулся -

перед глазами до сих пор стоял огромный ствол, который пятнистый десантник

в дымчатом, скрывающем лицо шлеме, начал было наводить на хакера.

– Да уж, – вздохнул он, – Как там изволил выразиться милейший

доктор? "Убежище от полиции"? Ха-ха!!!

Достал трубку и набил ее ароматным табаком, насыпанным прямо в один

из карманов. Поморщился, раскуривая:

– Лучше бы ничего не обещал. Как же узнать, что со Зверем?

Впрочем...

На подключение к Главному медицинскому компьютеру Парацельса ушло

около получаса. Просматривая выведенный на экран текст, Ежи печально

вздохнул. Зверь умер. Хваленый Парацельс оказался бессилен.

Ежи разорвал соединение с компьютером Парацельса, чувствуя, как

бегут по лицу слезы, крепко треснул кулаком по камню и только теперь

ощутил, что остался один посреди бесчисленных миров, которые живут своей

собственной жизнью. И в этих мирах никому, кроме полиции, нет до него

никакого дела.

Никому.

– Что же, – вздохнул он, – Надо возвращаться к катеру. Может быть,

у Француза будут новые самоубийственные идеи. Дьявол!!! Все потеряло смысл.

– Я свободен, – сообщил он безмолвным серо-зеленым каменным стенам

виртуальных, пыльных катакомбов Сети. Повторил, слушая гулкое эхо:

– Я свободен. Вот только на хера мне это надо?

Ежи вздохнул, отгоняя от себя неимоверное желание оказаться на

планете Анх и напроситься в гости к Джипси Даррил и ее маме. Поднимаясь с

каменного пола, он грустно подумал, что все сделал наперекосяк. Вздохнул

еще раз:

– Сделанного не воротишь. Добро, у меня еще есть катер. И он не

значится в компьютерах легавых. Пора на Джинджер.

019 Hex. Inc A' ; ( Прибавить 1 к альтернативе А )

...Дзимбеэ Каэно по прозвищу Сенсей, лысоватый маленького росточка

ази, владелец среднего истребителя "Зеро Сен", мирно расположился в баре

"Кратер". Он был одет в униюформу Федерации без планки Рейтинга и

каких-либо украшений.

Сенсей грел ладонь, держа в ней специальную горячую каменную рюмочку

с микроскопическим углублением, наполненным рисовой водкой с Маоду.

На столе перед ним стояли пиалы со свининой, тушеными овощами и

острым змеиным салатом. Сенсей отдыхал после очередного дела и абсолютно не

замечал окружающих. Впрочем, как-то так получалось, что его столик оказался

отностиельно уединенным, хоть и стоял в середине склона. Сидящие неподалеку

непроизвольно умеряли громкость голосов, пробирающиеся в поисках свободного

места обходили стол Сенсея, хотя он сидел за ним в одиночестве.

Его приятное времяпровождение нарушил беззвучно затрясшийся в

кармане ком.

– "Даже год холодов не заставит пожелтеть сосну и кипарис". Ты меня

узнал. Нужно приглядеть за одним челом, на него объявили сафари. Пусть

уйдет с Джинджера спокойно. Корабль "Дорко – второй", стоит поблизости от

тебя, запросит коридор через тридцать одну минуту, – сказал обезличенный

синтезированный голос.

Бесстрастно выслушав сообщение, Дзимбеэ столь же бесстрастно ответил:

– Очень хорошо. Я буду готов.

Положив рогульку в карман, Сенсей с некоторым сожалением отставил

недопитый сакэ и неспешно, но и не мешкая приступил к еде...

...В мозг ворвалась противная трель компа, Ежи неохотно открыл один

глаз и оглядел свое новое обиталище. В катере стало гораздо теснее, зато

теперь он представлял из себя полноценный кораблик. Ежи лежал в полуживой

алой мякоти противоперегрузочного биококона, голографический терминал

мощного белкового компьютера, выкраденного с одной из военных баз Гдема,

отвратительно мерцал ядовитыми оттенками, требуя немедленного внимания.

Хакер, пересиливая тяжкую головную боль после давешнего возлияния,

прикоснулся к дымке дрожащей рукой. Машина перестала терзать зрение и слух,

над плоской панелью разлилась кромешная чернота космоса в редких точках

неярких звезд.

– Приветствую тебя, – сказала машина обезличенным синтетическим

голосом, – Ты способен воспринимать информацию, брат?

– Сейчас, – Ежи облизал шершавым языком пересохшие губы, высвободил

другую руку, дотянулся до стоящей на полу недопитой давеча бутылки

фиолетового крепкого кронгакского вина, звучно глотнул, прислушался к

организму. Выдохнул, порычал, глотнул еще раз и кивнул:

– Теперь способен. Слушаю.

– Ты провалил операцию, брат.

– Вот как? Какую же?

– Но сейчас это не имеет значения. Тебе все равно пора

возвращаться. Ты хочешь переделать работу получше?

– А что, это возможно? И...

– Да.

– Ты хочешь сказать, что я могу размаять свои косяки? – медленно

протянул Ежи.

– Да. А так же вернуть свой корабль и Зверя, – подтвердил голос.

– Как?

– Собирайся в долгое путешествие. В память твоего компьютера

заложен одноразовый пропуск в Верхнюю Иерархию Сети. Этот пропуск вместе с

тем является программой перемещения в пространстве-времени к точке в

континууме, где ты должен ликвидировать возникший кризис. Там же находятся

инструкции, которым ты обязан точно следовать. Понимаешь – до буквы точно.

До знака препинания.

– Ясно. Спасибо.

– Пожалуйста.

– Кто ты?

– Не стоило этого спрашивать, но я знал, что ты спросишь, – ответил

лишенный эмоций голос, – Ты же ужас какой любопытный. Могу только

намекнуть, что мы никогда не встретимся, но нет во вселенной личности,

которой ты был бы ближе моего. Прощай, брат.

Звездное небо исчезло, плавно сменяясь небесно – голубой дымкой, в

которой бежала строчка золотистых букв: "Связь прервана". Строчка пробегала

по экрану, скрываясь за правой границей и тут же выплывала слева. Несколько

секунд хакер молча смотрел, как эти два слова пролетают по синему

прямоугольному объему. Потом кашлянул.

– Машина, ты что-нибудь понимаешь? – поинтересовался Ежи.

– Так, кое-что, – неожиданно ответил комп, – Это был контакт через

Сеть по Самому Крутому Уровню. Концы искать бесполезно.

– Ты еще и говорить можешь?

– Когда этого от меня требуют, – сообщил компьютер, – А если бы ты

приделал к одному из моих интерфейсов телепатоголовку, то мы могли бы еще и

мысленно общаться.

– У меня ее нету.

– Понятно. Жаль.

– Мне тоже. А где ее можно взять? – заинтересовался Ежи.

– Очевидно, на том же военном складе, где взяли меня. Кстати, как

получилось, что я на этой крохотной лоханке в затерянной системе, а не на

крейсере типа "Готтенсхаммер", для которого меня проектировали?

– Много будешь знать – скоро состаришься, – буркнул хакер, – Еще

вопросы есть?

– Есть, – нагло сказала машина, – Инструкции выводить на экран или

распечатать?

– Выводи. Кстати, насчет твоего пробуждения на "Дорко – два" могу

сообщить, что ты украден мной с этих складов.

– Украден?!! И наше судно, "Дорко – два" – оно, э-э?...

– Частное. Я не пират. Ближе была бы характеристика "наемник", но и

она не передает всего перечня моих безобразий, – постным тоном сообщил Ежи.

– Я инспектировал судно, – вздохнул компьютер, – Жаль, что мы не

инсталлировали интеллектуальные огневые системы. Впрочем, что-то мне

подсказывает, что ты не будешь делать из этой мыльницы крейсер.

– Ты получишь в свое ведение крейсер, когда мы вернем мой корабль,

– сказал Ежи, – А так же столько битв, сколько захочешь.

– Крейсер? Какого типа, чьей постройки? – живо заинтересовался этот

клубок белковых нитей в аллюминиевой шарообразной оболочке размером с

грейпфрут, – А?

– Таргон, – односложно буркнул Ежи, неторопливо читая дикие

словосочетания, которые неизвестный бодро обозвал инструкциями, – Так.

Запрос порту на экстренный взлет. Оказывается, дорогуша, нам давно уже пора

к навигационной точке три! Гони!

И "Дорко – два" рывком, ничуть не стесняясь несвойственной

галактике Кхай скорости и координации, помчался к навигационной точке три,

наращивая с места сумашедшее ускорение, при том каким-то чудом увертываясь

от густого звездного мусора. Следом за ним, приметные только по затеняемым

звездам, скользнули в темноте два абсолютно черных, хищных рыбообразных

силуэта, в которых знаток межгалактического кораблестроения с удивлением

признал бы красу и гордость галактики Гдема – пятисоттонные одноместные

эсминцы класса "Молния", корабли первого удара легендарного Пятого Флота,

расположенного на столичной планете Гдема – Юулговаям. Один из пилотов

тронул красную клавишу и сообщил по точечному каналу связи, гарантирующему

отсутствие прослушки:

– Здесь Анатоль. Он начал движение к навигационному знаку номер

три. Прием.

– Сопроводите его до пункта назначения, – сказал красивый женский

голос, – Только так, чтобы он не понял, что к чему до тех пор, пока не

будет взят. Прием.

– Будет выполнено в точности, госпожа, – почтительно сказал

Анатоль, – Прием.

– Удачи вам. Конец связи.

Из-за астероида Джинджер следом за кораблями специального

подразделения Пятого Флота Гдема скользнул кораблик, похожий на изящную

птицу.

– А ему уже сели на хвост, – весело пробормотал пол нос

черноволосый пилот, – Ну да ничего. Как сели, так и сойдут. Банза-ай!!!

Его старомодный воздушно-космический самолетик был смехотворно мал

по сравнению с солидными тушами эсминцев, но он храбро обстрелял своей

единственной протонной пушчонкой ближний из кораблей.

Эсминцы без расспросов выпустили по нему две ракеты, а он ответил

мощным электромагнитным импульсом, от которого вышла из строя тонкая

электроника систем самонаведения и даже на мгновение засбоила супернадежная

машинерия боевых кораблей. Пилоты эсминцев после такого обозлились всерьез

и открыли огонь из лазерных орудий малого калибра, которые, хоть и

называются так, все же способны своим лучом прорезать насквозь метровую

металлокерамическую броню.

И самолетику этого вполне бы хватило, если бы хоть один залп его

настиг. Но совершенные системы наведения оказались бессильны перед каскадом

акробатических трюков маленького кораблика. Казалось, что он не имеет

инерции, мгновенно меняя направление и скорость полета. Лазерные трассы