Текст книги "Три причины умереть раньше времени (ЛП)"

Автор книги: Эйрин Уэйд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Я посмотрела в зеркало заднего вида. Пикап на полной скорости подлетел к нам, пробил заграждение, предупреждающее водителей о полете в никуда. Я даже не повернула голову, чтобы посмотреть, как они оторвались от стен каньона и взлетели. Я боялась пошевелиться.

– Слоан, сделай что-нибудь! – прошептала Алекс, словно вес ее слов мог нарушил идеальный баланс, который мешал нам встретиться с нашей смертью.

– Не двигайся, – сказала я, оценивая наши шансы на выживание.

– Алекс, мы можем попытаться одновременно открыть наши двери и выпрыгнуть из машины. Или я могу завести машину, включить задний ход и надеяться, что, когда задние колеса коснутся земли, сцепления их с дорогой хватит, чтобы вытащить нас назад.

Я не добавила, что у меня мало веры в то, что мы выживем в любом из этих сценариев.

– Я не думаю, что смогу прыгнуть, – голос Алекс дрогнул. Я знала, что она так же напугана, как и я. – Я доверяю тебе вытащить нас из этой ситуации, – простонала она. – Но если у нас не получится, пожалуйста, знай, что я встретила свою смерть, всем своим сердцем искренне любя тебя.

Я поборола желание протянуть руку и прикоснуться к ней. Мне не хотелось нарушать баланс нашего маленького купе.

Моя правая нога все еще давила педаль тормоза. Все, что мне нужно было сделать: это включить заднюю передачу, не уронив нас в пропасть.

Я благословила фирму Lexus за идеальную разработку коробки скоростей, поскольку передачи переключались легким плавным движением. Я подождала, пока задние колеса окажутся на земле, затем убрала ногу с тормоза, надеясь, что это не позволит машине скатиться вниз.

Закрыв глаза, я мысленно погрузилась в ритм раскачивания автомобиля. Вперед – назад – прикосновение к земле. Вперед – назад – прикосновение к земле. Вперед – нажать на педаль газа, назад – к тому времени, когда колеса коснутся земли, газануть двигателем так, сколько он может выдать.

Шины визжали, резина горела, колеса вращались и, цепляясь за дорогу, потащили нас назад. Передние колеса прижались к краю недостроенного моста, но обратный импульс автомобиля тянул их снова и снова. Менее чем через тридцать секунд мы стояли на твердой земле, и все четыре колеса касались асфальтной поверхности.

Я выключила двигатель и рухнула на руки Алекс. Мы долго держали друг друга в объятиях, дрожали и плакали, плотнее прижимаясь друг к другу.

Я могла честно сказать, что никогда в своей жизни не была так сильно напугана.

*****

Мы долго ехали в тишине, совсем по другому глядя на свою собственную смертность. У меня не было уверенности, что мое сердце когда-нибудь снова будет биться в прежнем ритме. Сложив руки вместе, мы переплели наши пальцы и сжали их.

Где-то в Пенсильвании мы нашли прокат автомобилей и арендовали серебристый Форд Таурис, а лексус оставили на стоянке возле ночного продуктового магазина.

– Я уверена, что все они знают, на чем мы уехали, – сказала я Алекс, когда мы выбрались на шоссейную дорогу. – Они не подумают искать нас на этой неприхотливой простушке.

Примерно в полночь мы пересекли границу штата Нью-Йорк.

– Ты собираешься сегодня вечером рискнуть и связаться с Россом? – зевнув, спросила Алекс, когда мы вошли в первый приличный мотель, который смогли найти.

– Нет, давай хорошенько выспимся этой ночью, а завтра разберемся, что к чему. Я хочу сначала проверить явочную квартиру, прежде чем отправляться туда. Она может оказаться ловушкой.

Алекс снова зевнула.

– Отлично. Не думаю, что смогу еще какое-то время держать глаза открытыми.

Мы приняли душ и упали в постель. Сжимая друг друга в объятиях, мы погрузились в сон.

Проснулась я от легкого шума и, затаив дыхание, прислушалась. Алекс находилась в ванной и чистила зубы.

Я притворилась спящей, когда она вернулась в постель и прижалась ко мне.

– Слоан? – прошептала она мне на ухо и пробежалась стопами вверх и вниз по моим ногам.

Мне пришлось потрудиться, чтобы не сбиться с ритма дыхания. Мне нравилось, когда Алекс будила меня.

– Слоан, детка, – ее теплое дыхание вызвало дрожь во всем моем теле. Она хихикнула, переплела свои ноги с моими и потерлась о мое тело.

– Проснись и играй со мной, – прошептала она.

– Во что ты хочешь играть? – пробормотала я.

– В подозреваемого и следователя, – сказала она, царапая мою руку ногтями. – Ну, знаешь… когда ты допрашиваешь меня и тебе приходится быть грубой, чтобы получить ответы, которые тебе нужны от меня.

– Насколько грубой?

– Настолько грубой, насколько захочешь, – ее голос был глубоким и сексуальным.

– Мне, возможно, понадобится мой кнут, – сказала я, только наполовину дразня ее.

– Твое воображение может быть намного лучше, – она поцеловала мой сосок.

– Ты даже не представляешь, – простонала я, перевернула ее на спину и нависла над ней. – Вообще без понятия!

Глава 33

Я проснулась хорошо отдохнувшей и, прижавшись поближе к Алекс, застонала от боли. Где-то во время любовной игры, наши роли поменялись, и она стала следователем. Мой разум продолжал воспроизводить интенсивность нашей утренней страсти.

В комнате мотеля было холодно, и я знала, что к Нью-Йорку подходит холодный фронт. Я прижалась к своей горячей жене и дремала; воспоминания о нас двоих заполнили мои сны.

“Я, обняв рукой красивую блондинку, спотыкаясь шла по длинному коридору общежития. Мы смеялись, потому как она рассказывала мне, что запланировала для нас на сегодняшний вечер. Я повозилась с ключом возле замка и в конце концов смогла открыть дверь в свою комнату. Когда та распахнулась и ударилась о стену, блондинка затолкнула меня внутрь и прижала спиной к двери.

– Сегодня вечером мы будем заниматься любовью в твоей комнате, – сообщила она. – В нашей – моя соседка развлекает своего парня.

– М-м-м-м-м, – промычала я, когда она поцеловала меня. Открыв глаза, я поняла, что кто-то включил лампу, стоявшую на тумбочке рядом со второй кроватью. Мой взгляд метнулся от лампы к лицу самого великолепного существа, которое я когда-либо видела.

Ее губы дрогнули – она старалась не рассмеяться надо мной и моей подружкой, а глаза весело танцевали. Затем она склонила свою прекрасную голову набок. Я напрочь забыла о девушке, которая целовала меня.

– Эй, не отвлекайся, – прорычала подружка и скользнула рукой в мои джинсы. – Я весь день ждала этого.

– Э-э-э…М-м-м, у нас, кажется, компания.

– Какого черта? – подружка повернулась, чтобы посмотреть на мою новую соседку по комнате. – Даже на мгновение не задумывайся о том, что ты будешь делить с ней эту комнату, – она посмотрела на меня, осмеливаясь бросить вызов.

– Я позвоню тебе, – пробормотала я, вытолкала ее в коридор и заперла за ней дверь.

– Привет, – продемонстрировала я свой словарный запас, и лицо моей соседки засветилось от улыбки, демонстрируя мне самые симпатичные ямочки на щечках, которые я когда-либо видела в своей жизни.

– Ты, должно быть, Слоан Картрайт, – сказала она голосом, наполненным чистейшей сексуальной привлекательностью.

Я стояла и смотрела на нее, как дура, уверенная в том, что тепло, выделяемое девушкой, лежащей на кровати, растопило мои голосовые связки.

Она пожала плечами, как будто привыкла к общению с идиотками.

– Меня зовут Александра Роланд, – сказала она, – я твоя новая соседка по комнате.

Мой рот захлопнулся сам по себе. Я с трудом сглотнула и провела языком по губам, пытаясь найти хоть немного влаги во рту, но вдруг почувствовала себя так, как будто кто-то набил его ватой.

– Поскольку та кровать была заправлена, я предположила, что эта кровать моя, – улыбка вновь украсила ее губы. Было ясно, что она прекрасно понимала, как влияет на меня. Я молилась, чтобы она оказалась лесбиянкой, но ничто в ней не указывало на это.

Ее длинные черные волосы вились вокруг лица и плеч, идеальные дугообразные брови приподнялись в ожидании, что я соглашусь с ее предположением. Она подняла руку и прикоснулась к губам профессионально ухоженным указательным пальцем, как будто решала – была ли я психически неполноценной или немой.

– Кровать? Конечно. С этим все в порядке, или же ты можешь спать со мной. Э-э-э, я имею в виду, что ты можешь забрать себе другую кровать. Ты можешь делать все, что захочешь.

Она громко рассмеялась, и это было похоже на то, как будто небесные врата открылись и наполнили ночь музыкой. Я стояла у подножия ее кровати и смотрела на нее. Больше всего на свете мне хотелось прикоснуться к ее лицу и убедиться, что она настоящая.

Она наклонила голову и улыбнулась.

– Можешь ли ты порекомендовать мне место, куда я могла бы сходить сегодня на ужин?

– На ужин? – промямлила я.

– Еда, – сказала она. – Что-нибудь поесть. Я целый день провела в дороге и ужасно голодна.

– Я… Мне просто нужно пойти в… – я посмотрела на нее, ушла в ванную комнату и закрыла за собой дверь.

Я шлепнула себя по лбу за то, что веду себя как придурок, затем посмотрела на свое отражение в зеркале и с удивлением обнаружила, что ухмыляюсь от уха до уха. “Боже, она, должно быть, думает, что я ненормальная!”

Я почистила зубы, и за это время мой сердечный ритм чуть-чуть замедлился. Расчесав щеткой длинные светлые волосы, я нанесла легкий макияж и чуточку духов, а когда протянула ладонь к дверной ручке, то поняла, что рука трясется. Я отругала себя за то, что я веду себя как неандерталец. Ведь я к этому времени уже потеряла счет женщинам, с которыми встречалась. Никогда ни одна из них не заставляла меня терять разум, как это сделала Александра Роланд.

Я вышла из ванной и обнаружила ее, стоящей возле двери нашей комнаты.

– Так ты отведешь меня на ужин? – спросила она.

Я кивнула и последовала за ней по коридору”.

С тех пор я следовала за ней повсюду. Едва я проснулась, эти мысли тут же оказались в моей голове. Я прижала Алекс к себе и зарылась лицом в ее роскошные черные волосы. Запах ее заставил мое сердце биться быстрее.

– Я люблю тебя, Александра Роланд Картрайт, – прошептала я ей на ухо.

– М-м, – проворчала она. – Я тоже люблю тебя, детка, – Алекс прижалась ко мне и вздохнула. – Что происходит в твоей красивой голове?

– Ко мне вернулось еще немного воспоминаний. Я вспомнила первый день, когда мы встретились.

Она рассмеялась.

– Да, это было тогда, когда я узнала, что ты из себя представляешь.

– Мне потребовалась неделя, чтобы начать вести с тобой членораздельные разговоры, – сказала я, посмеиваясь над памятью. – Ты была чертовски великолепна. Каждый раз, когда я говорила с тобой, я чувствовала, что должна принести себя в жертву к твоим ногам.

– Да, и тогда ты обнаружила, что я хотела тебя точно так же, как ты желала меня, – Алекс прижалась губами к моей коже. Меня охватил трепет.

– Это немного изменило правила на моем игровом поле, – призналась я.

– Ты помнишь наш первый раз? – спросила она.

Я порылась в своей памяти и обнаружила пробел.

– Еще нет.

– Я не собираюсь рассказывать тебе об этом, – сказала она, целуя мою грудь. – Я хочу, чтобы ты сама все вспомнила.

– Как долго ты заставила меня ждать? – я должна была спросить ее об этом.

– О, по крайней мере, минут семь, – она ​​прижалась поближе.

– Теперь ты просто играешь со мной, – я обняла ее крепче. – Я знаю, что мне потребовалось куча времени, чтобы просто перестать таращиться на тебя.

Мы долго лежали, просто обнимая друг друга.

– Уверена, что прошлой ночью выпал снег, – сообщила я ей. – Ты готова встретить сегодняшний день?

– Как бы мне не хотелось пролежать в твоих теплых объятиях весь день, – сказала она, – я знаю, что у тебя есть работа. Могу ли я позавтракать, прежде чем мы вернемся в мир секретных агентов и убийц?

Я повторила ей то первое полное предложение, которое сказала когда-то давным-давно: – Ты можешь делать все, что захочешь.

Глава 34

Конспиративная квартира находилась в здании из красновато-коричневого песчаника в Квинсе. Наблюдение за многоэтажным особняком в Нью-Йорке сильно отличалось от слежки за ранчо в Техасе.

Зная, что квартира находятся на третьем этаже с видом на центральную улицу, я дважды проезжала мимо здания, присматривая себе место, где мы могли бы спрятать нашу машину, но все равно иметь четкий вид на квартиру.

Я припарковалась и вытащила из сумки бинокль. Все выглядело мирно. Я позвонила Россу.

– Ты один? – выпалил я, прежде чем он смог ответить.

– Нет, дорогая. Тебе опасно звонить мне, – сказал Росс. – Не звони больше.

Закончив разговор, я произнесла кучу проклятий.

– Что случилось? – тревога появилась на прекрасном лице Алекс.

– Он сказал мне: не звонить ему больше. Это означает, что они пытаются организовать ловушку, чтобы поймать меня.

Черный лимузин остановился напротив дома, где располагалась конспиративная квартира. Я посмотрела в бинокль и увидела, как Амаросия и ее отец, губернатор Макин, вышли из машины.

Я ахнула.

– А что они здесь делают? – гости огляделись, прежде чем подняться по ступенькам, ведущим в жилое помещение. Лимузин уехал.

– Что-то не так, – сказала я. – Дорогая, я пойду внутрь, а ты езжай до конца квартала, развернись там и возвращайся назад. Остановись перед особняком и жди меня. Если дела пойдут криво, уезжай. Не жди меня. Я найду тебя в нашем мотеле.

Алекс, как всегда, кивнула и последовала моим указаниям. Я наблюдала за ней, пока она не доехала до конца квартала, затем для уверенности проверила наличие пистолета и побежала по улице к ступенькам.

В фойе здания было тихо. Я не поехала на лифте, а поднялась по лестнице, перепрыгивая по две ступеньки за раз. Открыв дверь с лестничной клетки, я увидела, как Макин постучал в дверь комнаты Росса.

– Росс, пожалуйста, впусти меня, – сказала Амаросия напуганным голосом. – Я в опасности!

Росс открыл дверь. Громкий взрыв заставил моего друга улететь назад. Неповторимый запах пороха заполнил коридор, и отец Амаросии потащил ее к лифту. В одной руке он держал пистолет, в другой – ее запястье.

Я подождала, пока открылась дверь лифта, и Амаросия с отцом оказались внутри, затем вошла в коридор.

И ни в чем не сомневалась, выстрелив в лоб Макина. Он только что убил моего напарника. Мужчина упал вперед, не позволяя двери лифта закрыться. Лифт беспрерывно звонил, двери пытались закрыться, но снова открывались, когда сталкивались с телом, лежащим на пороге.

Я навела оружие на Амаросию. Ее наполненные ужасом глаза смотрели на меня, а слезы текли по щекам.

– Слоан, пожалуйста, не надо, – умоляла она. – Это я, Ами. Пожалуйста, вспомни меня!

Движение справа отвлекло мое внимание от Ами. Росс, пошатываясь, стоял у двери.

– Слоан, ты в порядке?

– Это ты только что поймал пулю, – выпалила я и схватила его за плечи.

– Я в порядке, – скривился он, – пуленепробиваемый жилет, – он повернулся к лифту. – Ами.

Шум, поднимающихся по лестнице людей, звучал как стадо слонов, и направлялся к нам.

– Пойдем, – выдохнула я и вытащила отца Амаросии в коридор. Росс последовал за мной в лифт, и я успела нажать на кнопку “вниз” до того, как дверь на лестницу открылась.

– Он мертвый? – спросил Росс.

– Очень, – кивнула я.

Мы выбежали из особняка, и Алекс остановилась перед нами. Я крепко сжала руку Ами и потащила ее на заднее сиденье, а Росс вскочил на сиденье переднего пассажира. Алекс утопила педаль газа в пол, и мы рванули с места происшествия.

– Что, черт возьми, происходит? – спросила я, разглядывая лицо Ами. Она обняла меня за шею и попыталась поцеловать. Рычание нашего водителя остановило ее от приставания ко мне.

– Что она здесь делает? – спросила Ами, глядя на голову Алекс.

– Меня больше интересует, что ты здесь делаешь, – я крепко сжала ее запястье. – Почему ты пыталась убить Росса?

– Это не она, – ахнул Росс. – Это был Макин. Боже, Слоан, успокойся.

– Как Макин узнал, где находится явочная квартира? – нахмурилась я.

– Я не говорила ему, Слоан, – глаза Ами были полны слез. – Знаешь, я никогда ничего не сделаю, что может причинить боль тебе или Россу.

– Она наш четвертый, – нахмурился Росс. – Ты, Ли, Ами и я входим в одну команду.

– Кто тогда Макин, – нахмурилась я. – Я думала, что он твой отец.

– Я долгое время работала под прикрытием, – объяснила Ами. – Макин был моим возлюбленным – жертвой, которую мне пришлось принести ради блага нашей страны.

– Какой именно страны? – я строго посмотрела на нее.

– Соединенных Штатов, конечно же, – нахмурилась Ами. – Не будь такой высокомерной и всемогущей, Слоан Картрайт. Все, что тебе было нужно – притвориться репортером. Мне пришлось изображать из себя гетеросексуалку. Ты хоть представляешь, насколько это ужасно, когда кто-то противный ползает по тебе, а ты притворяешься, что тебе это нравится, хотя на самом деле тошнит от всего этого?

Ее вопрос заставил мой желудок свернуться в узел. Ее жертвы были намного больше моих.

Я потерла мостик носа, пытаясь понять, что происходит, и вспомнила, что Ли отрицала знакомство с Ами.

– Очевидно, наше прикрытие накрылось медным тазом, – подумала я вслух. – Кто нас продал? Если половина Африки знает, что мы агенты казначейства, то мы легкая добыча для браконьеров.

– Едва ли они знают, что мы агенты казначейства, – сказала Ами. – Они считают, что во время работы над документальным фильмом вы случайно наткнулись на их операцию по контрабанде и браконьерству.

– Я уверен, что наше репортерское прикрытие все еще нетронуто, – добавил Росс. – А как насчет тебя, Ами? – заинтересованный взгляд появился на его лице, когда он обратился к темной красавице, сидящей рядом со мной.

– Агентству придется вернуть меня, – она ​​посмотрела на свои руки, чопорно лежащие на коленях. – Я не могу вернуться во дворец губернатора без Макина. Они продадут меня по самой высокой цене или отдадут его преемнику. Связь с ним защищала меня от других шакалов.

Мы с Россом кивнули. Ами была права.

– Где Ли? – спросила я.

– Она в штабе, – ответил Росс. – Нам надо сообщить ей, что мы все собрались в Нью-Йорке.

– Пока нет, – сказала я. – Алекс, вези нас в мотель. Нам нужен план.

*****

Я вышла на маленький балкон мотеля, чтобы подышать свежим воздухом. Мы можем бесконечно анализировать нашу ситуацию. Все зависело от видео, которое я сняла. Большая часть моей памяти вернулась, за исключением того, что я сделала с доказательствами и моих собственных воспоминаний о том, почему Алекс развелась со мной.

Сильные руки проскользнули у меня подмышками и обвились вокруг моего тела, мягкие груди Алекс прижались к моей спине. Она положила голову мне между лопаток.

– Я люблю тебя, – прошептала Алекс. Я тоже обхватила ее и наслаждалась чувствами, которые испытывала к ней. – Что мы будем делать? – спросила она.

– От присутствия трех тайных агентов в одной комнате вероятность умереть раньше времени увеличивается в три раза, – я почти повторила слова, сказанные мне медсестрой Сейди для описания опасности от наличия трех жен. Казалось, все это произошло так давно.

Кто бы ни шел за нами, они могут взять нас всех одним махом. Я думаю, Росс и Ами должны отправиться в агентство и позволить им защитить их.

– Как будто они смогли защитить Росса, – Алекс укусила меня за спину. – Если бы тебя там не было, Росс был бы мертв.

– Ой, мне больно, – прохныкала я.

– Но тебе это понравилось, не так ли? – промурлыкала Алекс.

– Даже очень, – засмеялась я, когда она прикусила мне плечо. – Пожалуйста, прекрати меня мучать, – умоляла я. – Некоторое время в этой квартире будут спать сразу четыре человека.

Алекс застонала и укусила меня гораздо сильнее, а потом рассмеялась, когда я застонала от боли.

– Мы должны присоединиться к другим, – сказала она грустным голосом.

Глава 35

Мы целую неделю рылись в газетах, разыскивая в аренду квартиру с двумя спальнями.

Алекс и я встретились с арендодателем и договорились о квартире на первом этаже. Он практически изошел слюнями, глядя на нас, когда проводил нам экскурсию. Честно говоря, мы были готовы арендовать хоть палатку, лишь бы только выбраться из одной комнаты. Три красивых женщины и мужчина в одной комнате – скверная ситуация. Мне было жалко Росса. Одно из многих преимуществ быть женщиной состоит в том, что, когда мы возбуждены, это не так очевидно для окружающих.

Новые жилищные условия оказались значительно лучше, так как у нас с Алекс теперь была отдельная спальня. Ами заняла вторую спальню, а Росс, как джентльмен, настоял на том, чтобы спать на диване.

*****

Все по очереди приняли душ, а потом мы с Россом начали вспоминать прожитый нами в Африке год, надеясь, что это как-то подтолкнет мою память.

Но ничего не получилось.

– У меня вопрос к вам, – я посмотрела на Ами с Россом. – Почему Ли и Ами появились в больнице, утверждая, что я их жена?

– Агентство отправило Ли за тобой, – сказал Росс. – Они боялись, что африканская мафия похитит тебя.

– Макин настаивал, чтобы я привела тебя во дворец губернатора, – добавила Ами. – Он понятия не имел, что мы обе работаем на казначейство США. Он знал только, что ты сняла видео, на котором он обменивает рог носорога на деньги с одним из ваших американских сенаторов.

– Если бы эта информация вышла наружу, это принесло бы им много неприятностей, возможно, даже тюремный срок для сенатора.

– Я решила, что самый простой способ освободиться от него и оказаться под твоей защитой – это заявить всем, что я твоя жена, – объяснила Ами. – Но тут появилась Алекс.

– Росс, почему ты позвонил Алекс? – я смотрела ему в глаза, когда задавала этот вопрос.

Росс покачал головой.

– Я не звонил Алекс, – сказал он, нахмурившись.

– Да, ты сделал это, – настаивала Алекс.

– Я… Я клянусь, что не делал этого, – утверждал Росс.

– У тебя был сотовый телефон Слоан. Ты позвонил мне с него, – лоб Алекс нахмурился, когда она пыталась вспомнить голос звонившего по телефону.

– Ты уверена, что это был я? – спросил Росс. – Я тоже пострадал. Мне удалось спрятаться в кустах, прежде чем человеческие шакалы накинулись на Слоан. Они лишили ее всего, включая мобильный телефон, забрали часы, сапоги, камеру, обручальное кольцо, хотя я не понимаю, почему она все еще носила его, – глаза его сузились, когда он впился взглядом в Алекс, – учитывая, что ты бросила ее.

Алекс открыла рот, пытаясь защитить себя, но тут же закрыла его, когда я кинула на нее молчаливый взгляд.

– Вы доверяли своим связным? – спросила я у Росса и Ами.

– Да, – дружно ответили они.

– Вы хоть представляете, кто может быть моим связным? – спросила я, и мои глаза умоляли их сказать “да”.

Но они оба покачали головами.

Мы все сидели, задумавшись. Я знала, что Росс лжет мне, но не знала, почему. Он ответил на мобильный телефон с моим номером, когда я позвонила ему на конспиративную квартиру.

– Давайте посмотрим телевизор, нет ли каких-нибудь новостей о смерти Макина, – Ами нажала кнопку на пульте.

Мы продолжали говорить, а новости звучали в фоновом режиме.

Когда Алекс громко ахнула, я сразу перевела взгляд на телевизор.

– Совершенно неожиданно сегодня, – сообщал диктор, – родители Александры Роланд-Картрайт подали документы в суд, чтобы завладеть обширной косметической империей своей дочери. В заявлении Роланды написали, что их дочь по закону объявлена мертвой, и просили суд предоставить им во владение все ее активы. Нам повезло, и сегодня у нас в гостях мать Алекс – Ла Ру Роланд.

Когда диктор обратился к матери Алекс, она натянула на лицо фальшивую улыбку.

– Разве ваша дочь и ее жена, Слоан Картрайт, не были совладельцами косметической компании, – спросил диктор.

– В прошлом году у Алекс возобладал здравый смысл, и она развелась с СлоанКартрайт, – заявила Ла Ру Роланд, кидая самодовольный взгляд на камеру. – Алекс забрала у нее все, оставив Картрайт только ее звездную репутацию. Я до сих пор не могу поверить, что она изменяла моей дочери.

Ла Ру протерла свои крокодиловы слезы с помощью кружевного платка и повернулась к камере под более выигрышным углом.

– Сучья дочь! – воскликнула Алекс. – Оставить моим родителям право владеть нашими деньгами! Слоан, как мы сможем остановить это?

И прежде чем я смогла ответить ей, она продолжила: – И рассказывает всему миру, что ты меня обманула? – кипятилась Алекс. – Лживая сука!

– Да пусть они пока покрутят колеса судебной системы, дорогая, – я обняла ее за плечи. – Она думает, что мы мертвы, и все нормально. Суд потребует ждать семь лет, чтобы официально объявить нас мертвыми. Надеюсь, этот кошмар закончится задолго до этого.

– Возможно ли, что все это еще больше испортит наше положение? – Росс застонал и вцепился пальцами в волосы. – Они пробираются к нам со всех сторон.

Мы продолжали следить за новостями, а Алекс продолжала возмущаться, сидя рядом со мной.

– Они официально отреклись от меня, когда я вышла за тебя замуж, – сказала она. – С тех пор они даже не разговаривали со мной – жадные, эгоистичные гадюки. Мой отец изменял моей матери так долго, сколько я помню себя. Она прекрасно знает, как я ненавижу это, и, считая меня мертвой, все равно продолжает стрелять в меня своими ядовитыми стрелами и унижать мои отношения с тобой.

– Она злобная женщина, – сказала я.

Я возненавидела Ла Ру Роланд с первого момента, как только встретила ее. Невероятно красивая женщина – она была надменна и жестока, представляла из себя уродливую карикатуру на Алекс. За ее красотой пряталось черное, как грех, сердце. Я никогда не прощу ей ту боль, которую она причинила моей жене. Я часто мечтала о том, чтобы унизить ее, но потом поняла, что у этой женщины не было стыда. Вместо этого я сосредоточилась на том, чтобы показать Алекс – насколько я люблю ее, и заставить ее почувствовать себя любимой и в безопасности.

Отец Алекс, Раймонд, был профессиональным политиком. В течение последних двадцати лет он был сенатором, а Ла Ру вела себя так, как будто он был президентом. Она была уверена, что будет идеальной первой леди.

В моей памяти вспыхнуло самодовольное лицо Раймонда. Он был таким же эгоистичным и снисходительным, как и его жена. Я подозревала, что он тоже мелкий мошенник. И часто задавалась вопросом: как такие эгоцентричные, бессердечные люди произвели на свет такую ​​прекрасную женщину, как Алекс.

Алекс никогда не говорила со мной о своих родителях, поэтому я знала о них совсем немного, и все это я почерпнула из первой и единственной своей встречи с ними и того, что видела по телевидению. Чем больше я узнавала о них, тем меньше они мне нравились. Их последние бесстыдные действия только укрепили мое презрение к этой паре.

– Я должна сообщить нашим вице-президентам, что жива, – сказала Алекс. – Уже достаточно плохо, что они вынуждены управлять компанией без меня. Они не должны общаться с моими родителями.

– Дорогая, это хорошо, если большая часть мира думает, что мы мертвы, – сказала я. – Это уменьшает количество людей, которые пытаются убить нас. Если ты покажешь свое лицо, я боюсь, что они снова придут за тобой, чтобы добраться до меня. Ты могла бы просто позвонить своим родителям и сообщить им, что жива, – предложила я.

– Серьезно? – фыркнула Алекс. – Да они специально расскажут всему миру, что я жива, чтобы лишний раз подвергнуть меня опасности. Нет, ты права; нам лучше считаться мертвыми.

Ами сидела и молча наблюдала за нашей реакцией на телевизионное интервью. Когда мы остановились, чтобы отдышаться, она кинулась в бой. Наверное, у нее тоже закончилась выдержка.

– Так почему же ты все-таки развелась со Слоан, Алекс? – спросила она.

– Все это очень сложно, – Алекс пожала плечами и отвернулась. – Я бы предпочла не обсуждать это.

========== Глава 36-42 ==========

Глава 36

Было уже за полночь, когда мы с Алекс вошли в наш лофт, которым владели в Нью-Йорке. Надевая толстовки и темные шапки, мы надеялись, что нас будет трудно опознать на камерах безопасности, установленных вокруг здания.

Алекс отперла дверь, и мы обе с облегчением вздохнули, когда та захлопнулась за нашими спинами.

Огромная куча писем и бандеролей покрывала пол нашей прихожей.

– Похоже, наш почтовый ящик не выдержал натиска, – прокомментировала Алекс.

Мы быстро проверили: нет ли письма от меня. Ничего не было. Мы оплачивали почтовый ящик для нашей личной почты в здании почтамта и решили завтра проверить и там.

– Мне хочется залезть в постель вместе с тобой и забыть о всем остальном мире, – Алекс прислонилась ко мне.

– Не соблазняй меня, – усмехнулась я, притягивая ее к себе для столь необходимого поцелуя.

– Тогда не целуй меня так, – прошептала она.

Я кивнула и отступила от нее. Мы прошлись по лофту, заглянули в шкафы и ненадолго включили свет, желая убедиться, что все в порядке. Все было в полном порядке.

*****

Мы обнаружили круглосуточно работающий магазин, в котором продавались телефоны, и приобрели сразу шесть штук. Проверка нашего почтового ящика ничем не помогла нам. Последнюю остановку мы сделали в нашем любимом китайском ресторане, где забрали заказ, который сделали ранее.

Ами и Росс вели себя так, как будто мы приготовили для них изысканный ужин из восьми блюд, поскольку мы поделили между собой все принесенные китайские блюда.

– Что теперь? – спросил Росс, изучая свой новый мобильный телефон. – Могу я позвонить жене? Она все еще считает, что я прячусь на явочной квартире.

– Они, скорее всего, прослушивают ее телефон, – заметила я.

На лице Росса промелькнуло выражение грусти.

– Вероятно, ты права, – сказал он.

Мы с Алекс прибирались после еды, а Ами и Росс сидели перед телевизором. Все новостные станции сообщали о том, как быстро Роланды двигались к цели, пытаясь захватить “A & S Cosmetics”. Они утверждали, что неважно – умерла Алекс или пропала без вести – нет никого, кто мог бы управлять делами компании. Они обратились в суд с просьбой об управлении компанией до тех пор, пока Алекс не вернется или не будет объявлена мертвой.

Диктор, который вел разговор с Раймондом и Ла Ру, взглянул на записку, принесенную ему кем-то.

– Наш исследовательский отдел подсчитал оценочную стоимость “A & S Cosmetics”, – сказал он. – Согласно последнему выпуску журнала Fortune 500, стоимость компании вашей дочери составляет около тридцати пяти миллиардов долларов.

Тишина окутала нашу гостиную, мы все смотрели, как Роланд пускает слюни на богатство дочери, от которой они отреклись.

– Я собираюсь принять душ, – Алекс подтолкнула меня. – Хочешь присоединиться ко мне?

Я сглотнула, избегая зрительного контакта со своими соседями, и последовала за ней из комнаты.

– Ты иногда такая злая, – прошептала я ей на ухо, когда мы занимались любовью в душе.

– Хм, только с тобой, – простонала Алекс.

*****

Алекс вела себя беспокойно. Ее постоянное повороты в постели и вздохи рассказали мне, что она взволнована.

– Хочешь поговорить об этом? – прошептала я.

– О чем?

– О том, что не дает тебе уснуть, – я повернулась на бок и, обняв ее за талию, крепко прижала к себе. – Что-то беспокоит тебя.