Текст книги "Разбитое сердце Алеиды (СИ)"

Автор книги: Евгения Султанова-Ус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 26 страниц)

Глава 13 В пути

Глава 13 В пути

Туман, окутавший лес, постепенно таял, пока Мариса, Асант и Бьянко перебирались по шаткому мостику, норовя упасть в топь. Тропу и просветы между деревьями стало видно намного лучше.

– И почему надо было угодить на другую сторону болота? Могли бы сразу куда надо попасть, – ворчала Мариса, скользя по мокрому дереву. – Тут уже лет сто, наверное, никто не ходил. А мы попёрлись.

Асант нахмурился.

– Я не думал, что попадём на самую окраину. Глушь королевства. Да и вообще не знал, куда мы попадём! – придержал Марису за локоть, чтобы та не грохнулась в болото (хотя её ворчание уже порядком достало за каких-то пять, десять минут ходьбы, и он с удовольствием скинул бы девчонку сам). Но нельзя! Иначе осколков им не найти. Придётся терпеть её.

Мариса прыгнула с мостика в траву и обернулась. Вот опять этот хмурый взгляд. Она закатила глаза.

– Не хмурь так брови. Ты становишься не симпатичным, – кинула она небрежно и пошла вперёд.

– Спасибо!

– Это не комплимент, – возразила девушка, останавливаясь и глядя перед собой. – Ох, чёрт! Ещё не лучше. Ты же сказал, что это одно из красивейших королевств. А я вижу сначала топь, потом это! – она указала рукой вперёд.

Асант встал рядом с ней, подоспел и Бьянко. Ему легче всего было преодолеть скользкий мост, цепляясь за него когтями.

– Я же говорю, мы попали в самую глушь королевства. Сама Долина дальше. Нужно преодолеть этот холм. За ним откроется прекрасный вид.

– О, я вот тут не был… – сказал Бьянко, вглядываясь вниз. Они стояли перед широким чёрным обрывом, который дальше вырастал в зелёный холм с дремучим, неприветливым лесом. Небольшой, но до него нужно добраться.

– Холм? – Мариса упёрла руки в боки, уставилась на Асанта негодующим взглядом.– Прежде чем добраться до холма, нам надо как-то перейти, перелететь или переползти, что там ещё? Этот овраг! Он очень крутой. Можно сесть на задницу и проехаться. Вот только вряд ли от задницы что-нибудь останется после этого!

Бьянко хохотнул.

– И от твоей пушистой тоже! – шикнула на Бьянко и вновь устремила ожидающий взор на своего спутника человека. – Ну?! Ты был здесь, так? Раз это королевство лучшее, красивое!

Асанту совсем не понравилось как девушка изобразила его голос. Он нахмурился ещё больше, чем вызвал звук «ц» у Марисы.

– Был однажды. И я знаю, что нам туда, – он кивнул куда-то влево и двинулся вперёд. – Я много где побывал.

Мариса и Бьянко пошли за ним. Через пару минут они снова остановились у крутой каменной лестницы, ведущей вниз.

– Вон оно что! – воскликнула Мариса. – А сразу нельзя было сказать?

– Попробуй вставить хоть слово между твоими тирадами и ворчанием. Идёмте.

Они стали осторожно спускаться по широким ступеням. Овраг был глубокий и непонятно, что там чернело внизу него, но по мере спуска и приближения в краю оврага, Мариса поняла, что это камень такой. Чёрный с мелкими серебристыми прожилками. Его было тут огромное количество. Что это был за камень, Мариса не знала. Она таких в своём мире не встречала. Да и не разбиралась в них особо.

Когда ступила на холм, дорога пошла круто вверх. Силы быстро покидали не привыкшую к горам Марису. Хоть в их деревне местность и была холмистая, но девушка никогда не бродила по горам. Она больше любила сидеть у окна за чтением или копаться в огороде мамы. А вот Сильви, её сестра, обожала лесные и горные прогулки. Марисе стало тоскливо и досадно. Обида на себя разрывала сердце на части. Никогда ей не избавиться от чувства, которое скребёт когтями ей душу. Она пнула один из попавших камней в сторону от злости.

– Ого! Ты чего такая резкая? Что-то разозлило тебя? – Асант шёл в паре шагов от Марисы и заметил изменившееся выражение её лица. А вот Бьянко прыгал по деревьям, двигался быстро и бесшумно. Он любил лес и чувствовал себя здесь как в своей тарелке. Но больше всего он любил лес Шелруда. Как же там было хорошо! В прошлом.

– Нет, всё хорошо, – тут же успокоилась Мариса, взяв себя в руки, а чувства под контроль. – Просто всё здесь для меня необычно.

– Это понятно. Ты впервые в нашем мире.

Они уже преодолели высоту холма и теперь шли по лесу. Стало ещё темнее, но светляки хорошо освещали дорогу. Громкое уханье совы где-то в чаще леса, заставило Марису вздрогнуть. Она невольно схватилась за руку своего спутника, но тут же, устыдившись своего страха, убрала ладонь. Спрятала руку в карман, на пальцах осталось ощущение чужой теплоты.

– Трусиха, – улыбнулся Асант, даже не поворачивая головы. Надо же и брови его при этом не были нахмурены!

– Вовсе нет! Просто не ожидала, – спорила Мариса. Да, она любительница отстаивать свою точку зрения. Асант подхватил её спор. Они препирались ещё минут пять, пока обоим это не надоело.

– Впереди вижу огромные просторы. Но идти ещё долго, – крикнул с дерева Бьянко. Асант остановился.

– Нужно отдохнуть. Мы давно идём.

– Так странно. Когда мы сюда прибыли, там в поезде был день, а здесь уже сумерки наступали, а сейчас совсем темно. Если бы не светляки, то заблудились бы во тьме кромешной, – задумчиво проговорила Мариса. Всё ей было здесь непривычно. Всё ново. И, чего таить, интересно.

Асант осмотрелся. Они остановились у огромного дуба с широким стволом и кроной, похожей на полукруглую крышу. Самое место для привала под тёмными раскидистыми ветвями.

– Здесь время идёт немного иначе, чем в Обычном мире, – Бьянко спрыгнул на землю с длинной пушистой ветки дерева, похожего на ель. Но только ещё более красивого.

– Иначе? Это как?

Пока Бьянко ринулся объяснять Марисе все тонкости расчёта времени в магическом мире, Асант отошёл от них чуть дальше и насобирал веток для костра. Затем сломал толстую ветвь и, вынув из внутреннего кармана промасленную тряпку, намотал её на импровизированную рукоятку. Получилось что-то похожее на факел. Его нужно было лишь зажечь. У мужчины и на это было решение. Он выставил факел перед собою и тут же на него слетелись светляки. Сначала тряпка вспыхнула маленькими искорками, но постепенно огонь разрастался и вот в руке Асанта уже пылающий факел, а светляки разлетелись по разным сторонам. «Хорошее у них свойство», – подумал Асант и направился разжигать костер.

– Время… Оно просто идёт здесь иначе, – сказал он вслух, но скорее себе, чем кому-либо.

* * *

– Вот ещё одна! – Бьянко держал в лапах какое-то маленькое серенькое животное, похожее на мышь, но только его морда была не вытянутая, а круглая. Их пушистый спутник поймал таких уже несколько. Путешественники решили их зажарить, но Мариса с отвращением глядела на маленькие тушки, готовящихся на вертеле зверьков. Она поднесла ко рту овальный плод бурого цвета и откусила его. Асант сказал, что это бирибила. Плод питательный и сладкий, растёт в их мире повсеместно. На особых кустарниках, пушистых, с тёмно-зелёной кроной. Он ушёл на несколько минут и вернулся с целыми ладонями этих плодов. Идея есть их, а не жаренных мышей, пришлась Марисе больше по душе. Она съела уже штуки три и голод почти отступил.

– Фууу…

Поморщилась девушка, наблюдая как Асант убирает с вертела готовую тушку и кладёт туда новую. Бьянко ловко подхватил готовую еду и она почти сразу скрылась в его пасти.

– Как можно есть эту гадость! – Мариса отодвинулась от костра подальше, импровизированный стул в виде короткого бревна, чуть укатился назад под ней. Но девушка его остановила. Устроилась поудобнее.

– Они на вкус как курица, честно. Попробуй, – уговаривал Бьянко, беря ещё одну тушку.

– Ни за что, – категорично заявила Мариса.

– Зря, – пожал плечами Асант, тоже насыщаясь добычей Бьянко. – Вполне себе вкусная еда.

– Я не ем мышей!

– Это не мыши. Это гризы, – поучительно произнёс Бьянко. Мариса мысленно прикинула как бы на нём смотрелись её очки. Точно кот учёный!

– Какая разница. Мышь есть мышь, – пожала она плечами и чуть сморщила свой прямой симпатичный носик.

Бьянко замурлыкал, выдавая смех, но довольное выражение его морды само сказало за себя. Ему еда была ой как по душе.

– Пить хочется, – Мариса отложила подальше плоды бирибилы, хлопнула себя по коленкам и огляделась.

– Я видел тут недалеко ручей, вода в нём чистая, – отозвался Асант, вытирая руки после еды. – Если хочешь, провожу.

Мариса кивнула. Они оба поднялись и направились в сторону ручья. Над головами вдруг засияла луна. Мариса невольно подняла голову и засмотрелась на её серебристые, переливчатые блики. Кажется все цвета радуги наполняют её свет.

– Боже, до чего красивая здесь луна! – воскликнула девушка, удивляясь сколь не схожа эта луна с той, что светит в её мире.

– У вас не такая? – поинтересовался Асант, не глядя на девушку. Он смотрел строго перед собой, раздумывая как их примет королева эльфов. Они виделись один единственный раз и встреча была не из приятных. А его побег тем более.

– Нуу… Она кажется не такой большой как здешняя. И свет у неё отличается. Хотя я не часто смотрю на луну… Моя сестра… – голос Марисы сорвался. Она замолчала резко и Асант невольно взглянул на неё.

– Что случилось? Тебе не хорошо?

Мариса выглядела расстроенной, печальной. Он увидел, что в её глазах стоят слёзы. Но девушка быстро смахнула их, будто не было, и отвернулась, воскликнула:

– А вот и ручей! Ужасно хочется пить.

Она присела рядом с узким ручейком и, сложив ладони лодочкой, стала набирать в них воду и пить. Асант наблюдал за ней так, чтобы она не заметила. Только сейчас он понял, что её тяготит что-то. И это что-то не связано с магическим миром и с тем, что с ней приключилось. Возможно какая-то боль из прошлого. Асант не был знатоком человеческих душ, но даже он знал: когда человек печален и слёзы стоят в глазах, это не признак чего-то хорошего. Она упоминала сестру. С ней связано?

– Ты будешь пить? – донёсся голос Марисы до сознания мужчины.

– Что? – рассеяно переспросил он.

– Пить будешь?

– А, нет. Я не хочу.

– Тогда идём назад? Хочу прилечь, глаза совсем слипаются. Не думала, что так сильно буду хотеть спать несмотря на все наши приключения! Да ещё и в магическом мире, как будто в своём собственном!

Мариса улыбнулась. Они пошли обратно к костру. По пути Мариса вынула часы и протянула их Асанту.– Держи. Они из твоего мира и храниться должны у тебя, а не у меня.Асант задумчиво посмотрел на часы в ладонях девушки. Покачал головой оставляя часы ей.

Минут через десять все улеглись у костра. Бьянко у изголовья Марисы, а Асант чуть поодаль. Мариса улыбнулась, видя снова хмурое выражение лица её человека спутника. Почему он всё время хмурится? Какой в этом толк?

Долго рассуждать ей не пришлось. Усталость взяла своё. Под мерное мурлыканье кота и тихий треск поленьев в костре, Мариса быстро задремала.

Глава 14 Долина Лунного Света

Глава 14 Долина Лунного Света

Солнце ярко сияло над горизонтом. Дул лёгкий ветерок и расходился по лицу приятными волнами.

Путники с раннего утра двинулись в дорогу, затушив угли костра и прибрав поляну у дерева, где располагались на ночь.

Мариса была задумчива в это утро. Она непрестанно окидывала взором великолепный пейзаж этого мира. Долина Лунного Света простиралась прямо перед ними. Ещё никогда Мариса в своей жизни не видела такой красоты.

Они проделали путь не малый, в основном в молчании на этот раз. И вот они стоят на горе, а перед ними расположилась чу́дная местность, сказочная (не иначе). Сочная зелёная трава, яркие цветы, деревья с густыми кронами, водопады, льющие полукругом свои воды. Вдалеке на небольшом холме за́мок с острыми шпилями, башнями и высокими воротами. Через всю Долину лежал широкий ручей. Даже издалека было видно как чиста в нём вода, переливается на солнце всеми цветами радуги. У Марисы захватило дух. Теперь она увидела Долину во всей красе. Столько красок, казалось не может быть, но вот всё это перед ней.

Вместе с чувством восхищения пришло волнение. Пальцы на ногах сжались и задрожали.

– Это замок королевы эльфов? – спросила Мариса, нарушая всеобщее молчание. Странно было, что даже Бьянко, всегда разговорчивый, притих. Тишина, казалось, была торжественная, а поджилки Марисы тряслись от растерянности, переживания и предвкушения того, что будет дальше. Как их примут? Кто они вообще такие эти эльфы, каков их характер? Не прогонят ли их? Наверное, Асант знает, что говорить при встрече?

– Да, – мужчина повернулся к Марисе и внимательно посмотрел на неё. – Запомни, эльфы народ непростой. Они умные, но хитрые. Хоть и добрые, порой. Их королева, Омбриэль, натура капризная. Она любит загадки, а ещё копаться в чужих душах. Я возьму разговор с ней на себя, но и тебе предстоит, я думаю, с ней перекинуться парой слов. Ты будешь ей интересна. Ей нравятся люди из Обычного мира. Будь с ней внимательна при разговоре. Бдительна. Не дай ей тебя поймать на лжи. Она этого тоже не любит.

Хитрая, но лжи не любит? Очень странное сочетание характера. Обычно люди хитрые лгут как дышат. Что здесь не так?

Они стали спускаться вниз с горы.

– Почему ей нравятся люди из Обычного мира? Она их видела? Имела с ними дело?

Бьянко вдруг мурлыкнул и унесся куда-то в кусты. Мариса удивлённо посмотрела в сторону, где скрылся кот.

– Ты всё узнаешь. Будь терпеливее. Часть амулета скорее всего хранится у неё. И только если она будет довольна, то отдаст кусочек нам.

Мариса мотала на ус всё сказанное своим спутником человеком. Спутника кота не было видно.

Они спустились в Долину и пошли вдоль ручья. В нём резвились маленькие рыбки. Золотистые, серебристые и жёлтые. Тут-то и выскочил Бьянко из кустов. Он кинулся в ручей и поймал одну рыбку. Заглотил её в миг.

– Бьянко, не балуй. Они этого не любят, – предупредил Асант. Кот замурчал.

– Прости, кошачья натура уже давно взяла своё.

И он спокойно пошёл рядом с ними.

Что именно он имел в виду, Мариса не поняла. Ведь он всегда был котом, а значит его «кошачья натура» у него от рождения. Она не стала вдаваться в подробное размышление по этому поводу. Было не до того.

На пути стали появляться обитатели Долины. Сначала насекомые: большие красивые бабочки сине-белого, зелёного и фиолетового цветов. Они порхали над цветами и ручьём. Затем Мариса увидела маленьких зверьков, похожих на сурикатов, а ещё удивительно красивых оленей, что паслись на лугу. Они ели сочную траву и поглядывали своими большими круглыми глазами в сторону путников. На их рыжих спинах были белые крапины пятнышки. Марисе даже показалось, что они светятся.

«Надеюсь, хоть они не умеют разговаривать, а то я точно в обморок грохнусь», – подумала Мариса, когда один из оленей двинулся в их сторону. Он остановился рядом с затаившей дыхание Марисой, стал обнюхивать её.

– Не бойся. Это огненные мотэлы. Они милые и добрые существа, – успокоил девушку Асант. – Их шерсть сверкает в свете луны. Это красиво. Увидишь, если представится возможность. А ещё их шерсть обладает целительной силой. Когда она светится, просто прикоснись и раны затянутся. Даже самые глубокие. Эти удивительные существа обитают во всём магическом мире. Их можно встретить даже в Амодиффе. Царстве вулканов. Шерсть мотэлов огнестойкая. Поэтому животных и называют огненными. А еще огонь гаснет там, где ступает их нога. Шокирует?

Мариса лишь молча кивнула. Она и правда была в изумлении. Его даже не опишешь, можно только почувствовать самостоятельно.

Прошли уже половину долины. Замок приближался. Мариса всё больше впадала в беспокойство. Но не могла отвести взгляда от маленьких фей, что кружили над их головами. Она надеялась, что её не осыпят вновь той пыльцой, что пьянит не хуже вина. Иначе она предстанет перед королевой совсем в невыгодном свете. Эта мысль её и испугала и позабавила.

Между тем они прошли Долину и приблизились к замку.

У ворот стояла стража. Два эльфа в серебряных доспехах и с мечами в руках. У них были длинные белые волосы, а вместо шлема на головах надеты венки из остролиста.

Асант дал знак ждать, а сам приблизился к охране. Они говорили о чём-то, но Марисе не удалось расслышать, слишком далеко они стояли с Бьянко от ворот. Бьянко лёг прямо на каменный мост, подставив морду солнцу, мурлыкал о чём-то своём. Казалось, он абсолютно спокоен. Чего нельзя было сказать о Марисе.

– Проходите. Королеве Омбриэль доложат о вас, – услышала она громкий голос охранника. Ворота медленно отворились и их пустили внутрь.

Все трое оказались в маленькой лесной деревушке. Тут сновали эльфы туда сюда, занятые своей работой, лошади топтались у красивых белых карет, и маленькие зверьки, совсем как в лесу, бегали по вымощенным дорожкам.

Несколько домиков стояли в ряд, остальные виднелись лишь издали. У каждого дома был раскинут аккуратный садик с плодовыми и декоративными деревьями и кустарниками. Всё так мило и красиво. В её деревне тоже приусадебные участки красивы и аккуратны, за ними отлично следят хозяева домов, но таких деревьев и цветов в Каслтоне, отродясь не было.

"Всё-таки странно они посматривают на нас. Ну, мы же не эльфы, а люди и кот!"

Одежда эльфов отличалась утонченностью и нежностью. Такие лёгкие ткани, пастельных тонов, ничего кричащего. Лишь некоторые были одеты в тёмные платья или брюки. Но в основном это были мягкие ткани бежевых, зелёных, кремовых оттенков. И какие интересные у них причёски! Одна эльфийка в нежно голубом платьице и милых тапочках, стояла у забора своего дома, поливая цветы в клумбах. У неё на голове было множество кос, и две скреплены за ушами, а у другой, в платье цвета шампанского, вообще высокая прическа, которая оканчивается какой-то шишкой из волос. Необычно. А вот у мужчин всё проще. Волосы распущены, и лишь небольшое их колличество закреплено на затылке. Одежда ещё проще. Кожаные брюки, белые, коричневые или синие рубашки, сверху жилет, тоже из кожи, чёрной, белой или коричневой. У некоторых плащи. Но в такую жару это лишнее. На ногах сапоги или туфли.

При виде необычных путников эльфы останавливались, глядели с любопытством, но тут же снова принимались за свои дела. Повсюду слышалась незнакомая речь. «Язык эльфов красивый», – думала Мариса, не менее любопытным взглядом, чем жители деревни, осматривая их.

– Наверное им не впервой видеть других, не эльфов, – предположила Мариса.

Асант пожал плечами.

– Они много кого видели. А ты не пялься так пристально, их это раздражает.

– Асант Алгаут! – раздался мелодичный, ленивый голос откуда-то слева. Все трое обернулись. Перед ними стояла красивая эльфийка. Яркие рыжие волосы, заплетены в косы, раскосые глаза умопомрачительного зелёного цвета, почти как сочная трава Долины, длинное платье с оголёнными плечами струится по фигуре, руки обвивают серебряные нити, и эти ушки! Такие остренькие и такие изящные. – Не чаяла тебя увидеть в нашей Долине снова.

– Огненная бестия, – прошептала Мариса Бьянко, что стоял к ней ближе, чем Асант.

Голос эльфийки лился словно ручей, через который они проходили в Долине. Он был сладок, но неприятные нотки Мариса в нём всё же уловила. И кто она такая?

– Да я и сам не надеялся тут оказаться вновь, – напряжённо проговорил Асант, но улыбнулся и поцеловал протянутую руку девушки-эльфийки.

Она томно улыбнулась. Глянула на Марису.

– Ты не один на этот раз, – взгляд прошёлся по Марисе, зацепив все мельчайшие детали, от грязных сапог на её ногах до растрёпанных каштановых прядок возле уха. Она сделала такое выражение лица, будто ей совсем не понравилось то, что она увидела.

– Мариса Грант, Бьянко. Познакомьтесь… Ли́сса. Фрейлина королевы Омбриэль, – представил Асант, впрочем, нехотя.

Фрейлина, вот оно что. А улыбка у неё лукавая. Но Асант сказал, что эльфы народ хитрый. Так что неудивительно.

– Я провожу вас к королеве. Следуйте за мной.

Перед ними открылись ещё одни ворота и все оказались во внутреннем дворе за́мка. Теперь уж точно назад дороги нет. Скоро они встретятся с королевой и узнают, где она прячет потерянный осколок амулета.

Глава 15 Мэри

Глава 15 Мэри

Путники прошли под высокой каменной аркой, оказались в длинном широком коридоре с рядом стрельчатых витражных окон. Пол был выложен белой мраморной плиткой, а стены украшали лесные узоры, на них словно живые были изображены животные. Мариса открыла рот, глядя на эти изображения. Белогривый конь с крыльями в окружении таких же, но только маленьких лошадок. Вот что имел в виду Асант, говоря, что это долина самых прекрасных животных. У этих необычных лошадей шерсть так и лоснилась, сверкала, переливалась. И витой рог во лбу! Неужели и настоящие такие где-то тут водятся? Вот бы их увидеть!

Мариса вдруг спохватилась и закрыла рот. Огненная бестия, как её окрестила Мариса Грант, повернулась к своим спутникам, критично и придирчиво осмотрела их с ног до головы и мелодичным голосом произнесла:

– Прежде чем предстать перед королевой, вам нужно переодеться. Выглядите вы, мягко говоря, не к месту.

– Я не забыл, что королева Омбриэль не любит замарашек, – усмехнулся Асант, глядя и на себя, и на Марису. Бьянко, впрочем, выглядел приличнее своих друзей.

Действительно, путешественники выглядели плачевно: одежда мятая и грязная местами, в волосах Марисы затерялись веточки и листики, торчат в разные стороны, будто она пробиралась сквозь дебри, что в сущности было не далеко от правды. Ну и конечно запах болота и костра, исходивший от них, отнюдь не располагал к светской беседе.

– Приземлились на самой окраине, Асант? – Лисса насмешливо подняла бровку. – Ты даже в грязной одежде красавец.

Мариса вдруг задумалась, откуда эльфы знают их язык? Ведь у них есть свой, тот непонятный, который она слышала по пути сюда. Она покосилась на Асанта. Возможно, он научил. Наверное учили они с Лиссой уроки долго и упорно. Чёрт, о чём она вообще думает? Об Асанте Алгауте? С чего бы?

– Прямиком в вашу распрекрасную топь, – был ответ на вопрос фрейлины.

Приятный, звонкий смех раздался под каменными сводами.

– Асант, милый, ты всегда можешь меня рассмешить.

Мариса сомневалась в этом. Он вечно хмурый. А вот огненная эльфийка запросто могла соблазнить Асанта. Она очень красивая.

– Мариса, – обратилась Лисса к девушке. – Эви проводит вас к Мэри, нашей модистке, а этих красавцев я возьму на себя.

Лисса попеременно посмотрела на Асанта и Бьянко, чья шерсть слегка потемнела от походов по лесам.

– Эви? – переспросила Мариса и тут же увидела как к ним летит маленькая симпатичная девочка, за спиной которой серебрятся прозрачные крылышки. Малышка была очень хорошенькой и улыбчивой.

– Наша любимая феечка, – улыбнулась Лисса и, казалось, перестала обращать внимание на Марису Грант, полностью переключившись на Асанта. Она повела его и Бьянко куда-то в другую сторону.

– Привет, – Эви взяла Марису за руку и повела дальше по коридору.

«Фея. Лишь бы меня опять этой дрянной пыльцой не осыпали. Не хочу чувствовать себя пьяной. В нашем мире без магии, всё проще», – подумала Мариса, увлекаемая Эви на второй этаж по широкой опять-таки мраморной белой лестнице.– «Вот интересно, почему Асант оставил Лиссу? Роман у них точно был бурный, судя по тем томным взглядам, что она на него кидала».

– Не беспокойтесь, моя пыльца воодушевляет, а не пьянит. Феи бывают разные. Маленькие и большие и пыльца у нас у всех тоже разная.

Мариса резко остановилась, но Эви тянула её дальше.

– Ты читаешь мысли?

Эви хихикнула и весело проговорила:

– Балуюсь немного.

Она отпустила руку Марисы, когда они оказались на галерее второго этажа. Тут было безумно светло, от ярких ламп с потолка лился свет, вокруг всё было таким чистым, сверкающим и белым. Поразительно просто. Но это замок королевы эльфов, которая, как уже знала Мариса, любит чистоту.

Девочка-фея вприпрыжку двинулась вдоль галереи, Мариса за ней.

– И я знаю, что ты думаешь об Асанте. И что пришла из мира без магии.

– Нельзя читать чужие мысли, – покраснела Мариса. – Вы все это умеете?

– Нет. Только я. Обычно феи не читают мысли. Но я не буду, если ты не хочешь, – засмеялась приятная девочка, развернулась, отчего полы её пышного зелёного платья закрутились у ног.

– Не хочу.

– Ладно. Нам сюда.

– Ещё подниматься? Сколько здесь этажей?

Они вновь ступили на лестницу, но теперь она былау же предыдущей. Стены по-прежнему отливали мраморным светом.

– Пять. Но нам лишь на третий. Там расположилась Мэри с её ателье. Она прекрасная модистка. Сошьёт что угодно и на любой случай. Вся Долина одевается у неё.

– Мэри, – повторила Мариса.

– Она из твоего мира, из Обычного.

«Ого! Такое бывает? Интересно, как она сюда попала».

– Она сама тебе расскажет.

– Эви!

Девочка сделала виноватый взгляд. Но лукавство девочки не укрылось от Марисы.

– И у Асанта не было с Лиссой романа, но ей очень хотелось!

– Эви!

– Прости! Больше не буду.

Мариса покачала головой, и они вместе вошли в огромную комнату, которая была уставлена манекенами, разными стульями, креслами, лампами. Вокруг порхали маленькие феи, трепеща своими разноцветными крылышками. Столько разных материалов Мариса ещё в жизни своей не видела. Она восхищённо уставилась на всё это великолепие. Шёлк, лён, хлопок, шерсть, атлас, ажур, бархат, батист, ацетат, велюр, сатин и множество других тканей самых разнообразных расцветок и оттенков лежали тут и там целыми мотками, а на манекенах были готовые работы или те, что ещё в процессе. Боже как это красиво! Да Мариса и половины названий этих тканей не знала! Она будто очутилась в комнате, где преобладают абсолютно все цвета радуги. Девушка подняла взгляд вверх и не увидела потолка, так он был высок. Чудо, не иначе! И все здесь трудились. Множество фей распутывали клубки нитей, перебирали ткани, делали отрезы, примеряли то одну ткань к манекенам, то другую. Работа кипела вовсю. И Мариса оказалась в разгаре всей этой суеты.

– О, Эви! Ты привела ко мне гостью? – приятный женский голос раздался где-то в стороне манекена, на который была накинута парчовая ткань глубокого синего оттенка. Мариса повернулась и увидела женщину. Та подошла и протянула руку:

– Моё имя Мэри.

Это была обычная женщина. Молодая. Примерно тех же лет, что и Мариса. Светлые волосы, милое лицо, серые глаза, невысокий рост, стройная фигура, добрая улыбка. На подбородке ямочка, а в серых глазах живой огонёк. Мэри напомнила Марисе её сестрёнку Сильви. Такой же приветливый взгляд и небольшой рост, тонкие губы… Но у Сильви не было с давних пор этого живого огонька в глазах. Там была обречённость. Где-то внутри неприятно кольнуло. Перед глазами вновь промелькнул ТОТ день. Радость и смех, что сменились горем и слезами в одночасье.

Эви удивлённо посмотрела на Марису, но тут же тактично отвела взгляд. Она прочла мысли своей новой знакомой. Мариса не признаёт вину. Мысли Марисы не доставили радости девочке-фее.

Мариса пожала протянутую ей руку, ощутив приятное тепло и немного мозолистую поверхность пальцев. Мэри много работала, понятно сразу. Она была из мира Марисы, а значит у них много общего.

– Мариса Грант, – представилась девушка вежливо. – Приятно познакомиться.

– Оу, – протянула Мэри и посмотрела на Эви, затем снова на свою гостью. – Вы, Мариса из…

– Я из Лондона.

Та понимающе кивнула и широко улыбнулась.

– Нужно подобрать госпоже наряд перед встречей с королевой Омбриэль.

– О, нет! Эви, я не госпожа, от слова совсем. Зови меня просто Мариса, пожалуйста, – попросила Мисс Грант.

Девочка смущённо улыбнулась, но в глазах по-прежнему сиял лукавый огонёк. Она порхнула крылышками и взмыла в воздухе. Казалось, малышка совсем невесомая. Она и правда милая девчушка. Кудряшки вьются у висков, огромные зелёные глаза, и платье зелёное с кружевной юбочкой, венок на голове и эти крохотные туфельки, такие почти игрушечные. Она словно куколка или ангелочек. Но она фея. Малышка-феечка.

– К нашим гостям, если они пришли с миром, всегда обращаются вежливо, – ответила она, пролетая мимо Марисы. Она сняла с манекена маленькую полоску атласной ткани и опустила её на плечо девушки.

– Такой цвет ей будет к лицу, правда?

Мэри кивнула и улыбнулась.

– Верно. Ты быстро учишься.

– Называть меня по имени тоже вежливо. Я не обижусь. Вы учите Эви шить?

– Мы многому учимся друг у друга. Идём. Подберём для тебя наряд.

Она озорно подмигнула и потащила Марису за руку через всю мастерскую. Маленькие феи и эльфики, что были помощниками Мэри, оторвались от работы и разглядывали вновь прибывшую как диковинку. Наверное уже все в Долине знали, что Мариса Грант из Обычного мира. Как и их Мэри.

– Дорогие мои, не отвлекаемся! – весело сказала Мэри своим малышам помощникам. Они заулыбались и принялись за дело. Разбор ленточек, ниточек и платочков.

Марису увели в другую комнату, поменьше, но так же обставленную всем, чем положено у портных, швей и дизайнеров.

Мэри принялась снимать с девушки мерку, приговаривая что-то на незнакомом языке. Снова язык эльфов. А у Марисы на языке естественно крутились вопросы, царапая и кусая, лишь бы скорее вырваться наружу.Вскоре грязная одежда Марисы с помощью фей улетела вон из комнатки, и её тело обволокли прекрасные ткани.

– Ты можешь не стесняться и спросить, что хочешь. Я же вижу, что любопытно, как я здесь оказалась, да? – спросила лучезарная Мэри, зажав в зубах несколько иголочек, приглядывая куда бы их прикрепить. Две пошли на рукав, третья собрала лёгкую ткань под грудью.

Мариса даже не почувствовала прикосновений Мэри, так профессионально она работала.

– Я… Да… – замялась Мариса, но набралась храбрости и спросила, глядя как Эви что-то высматривает под потолком.

– Как ты смогла сюда попасть? Эээ… В смысле… Давно ли и…

– Я тоже жила в Лондоне, – засмеялась Мэри, видя замешательство новой знакомой. – Была обычной швеёй в обычном мире. У меня не было своего дела, я работала на швейной фабрике. Строчила халаты, робу и тому подобное. Пока однажды не упала в воду. Я очутилась здесь, – лицо Мэри на секунду приняло печальное выражение, но быстро вновь озарилось улыбкой.

– Портал? – Мариса была удивлена. Неужели где-то в Лондоне есть портал в этот необыкновенный мир?!

– Конечно, портал. По другому и не попадёшь сюда. Повернись-ка, – Мэри выглядела такой уверенной, что Мариса не могла ослушаться. – А ты как сюда попала?– Села на поезд, – ответила Мариса.

Молодая женщина заколола ещё пару прослоек ткани, а затем взяла прозрачную полоску шифона и приладила её сбоку.

– Это будет замечательный наряд! – воскликнула она, хлопнув в ладоши. Мэри обожает своё занятие, свою работу. В этом не было ни единого сомнения. – Поезд?

– Ага! Волшебный. Но что? Что было дальше с тобой? – Марисе было безумно любопытно как простая швея из Лондона стала придворной модисткой эльфов. Немыслимо!

– Так, ещё пара штрихов. Я была в шоке, вот не вру.

Так это и понятно.