Текст книги "Разбитое сердце Алеиды (СИ)"

Автор книги: Евгения Султанова-Ус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 26 страниц)

Девушка была удивлена. Она думала, что Асант пригласит её, но он молчал. А тут вдруг Туин подошёл и пригласил. Неожиданно, но… Марисе хотелось танцевать. Раз Асант не позвал, то она потанцует с начальником стражи эльфов. Вот так! Она взяла руку Шохога и, не смотря на Асанта, который сидел, разинув рот, пошла танцевать.

Глава 41 Нежеланный танец

Глава 41 Нежеланный танец

Сказать, что Мариса была удивлена приглашением Шохога на танец, ничего не сказать. Её охватило изумление. А Асант просто сидел и смотрел как она уходит с эльфом под руку.

Мариса честно признавала Асанта красивым мужчиной, и даже о своей тяге к нему открыто могла себе сказать. И ведь она в тайне желала, чтобы именно он пригласил её. То, что он промолчал, ещё ничего. Но странно, что он не возразил. И вот она на танцплощадке, где танцуют другие пары. Шохог опустил одну руку на её талию, а другой взял её ладонь. Она оказалась так близко к начальнику стражи впервые. Подняла голову и взглянула в его глаза. Цвет их был так глубок, что казалось можно утонуть в этом сапфировом море. Кожа у Туина чуть смуглая, как и у Асанта. Вот только внешность их была совершенно разная. Как две противоположности.

– Вы пристально смотрите на меня, Мариса Грант, уже несколько минут, – его голос раздался у неё над ухом и девушка встрепенулась. – И выражение вашего лица говорит о крайней степени удивления.

Он улыбнулся, выставив ряд белых зубов, Марисе показалась улыбка его холодной, но что-то подсказало, Шохог улыбается не очень часто и его холодность врождённая, а не приобретённая. Просто вот он такой.

– Я не ожидала, что пригласите меня на танец. Давайте будем честными друг с другом. Мы не друзья. Вы скорее наш враг, чем друг. Ваша королева заточила нас в темницу, сделала пленниками. Её планы на наши судьбы не оставляют никаких сомнений. Вы верный ей поданный, солдат, исполните любое её приказание. Вы хотели вернуть нас в темницу, но волей случая угодили в портал. Теперь вынуждены путешествовать с нами, потому что не знаете как вернуться домой, – Мариса прищурилась. Они сделали особенно красивое па и его рука вновь захватила её маленькую ладошку. – Но какие мысли роятся в вашей голове, господин начальник стражи? Что вы замышляете против нас? Бьянко прав, ваша цель вернуть добычу королеве Омбриэль? Или вы поступите по совести? Мы не бросили вас в замке, а ведь могли.

Туин Шохог был далеко не глупым. А теперь знал, что эта девушка не глупа ещё дальше. Она не доверяет ему, и это логично. С другой стороны она права: его могли оставить умирать в замке, в объятиях графини, но Мариса настояла, чтобы он пошёл с ними. Она встала на его защиту. А Туин вынашивает против неё нечестные планы. Он собирается отдать их всех королеве.

– Вы столь же недоверчивы, сколь красивы, Мариса Грант, – ответил он низким голосом, склонившись к самому её уху. Новое па отдалило их друг от друга на секунду, затем Шохог приподнял девушку и покружил. И они вновь оказались в объятиях друг друга. Всё это время Туин смотрел Марисе прямо в глаза и он был поражён мыслью, что пришла к нему. – Но вы имеете полное право мне не доверять. Я верный подданный королевы. Но что если я найду верность иного рода?

Мариса напряглась и Туин заметил это. Он чуть сжал ладони на её талии. Его взгляд красноречивее любых слов сказал ей о его неравнодушии. Это немного смутило, чуть напугало и где-то в глубине души даже польстило. Но она тут же вспомнила угрюмого Асанта Алгаута и на мгновение растерялась.

– Вы стали бы прекрасной женой для начальника стражи эльфов, – выдал вдруг Шохог и Мариса оторопело уставилась на него.

* * *

Недалеко от пары эльф-человек танцевала пара человек-фея. Эви и Бард быи удивлены, что Мариса и Шохог танцуют вместе.

– Почему Мариса танцует с Шохогом, а Асант сидит один за столиком? Не понимаю. Мне казалось, что их тянет друг к другу. Асанта и Марису. Но чтобы она с Шохогом…

– Да, ты права, человек и эльф не лучшая пара, – ответил Бард, с интересом наблюдая как Асант хмуро следит за па Марисы и Шохога. А потом встаёт, залпом выпивает содержимое чашки и уходит с праздника прочь.

– А что человек и фея лучше?

Бард повернулся к Эви. Она вновь поглотила всё его внимание.

– Если человек я, а фея ты, то да, лучшей пары и найти нельзя. Это идеальное сочетание!

Эви радостно улыбнулась и поцеловала Барда в щёку.

– Но я не понимаю всё же, почему Асант не пригласил Марису.

– Это его выбор, надо быть быстрее и не раздумывать долго приглашать её или нет.

Эви вздохнула и положила руку на плечо певцу.

– Почему у них всё не может быть как у нас с тобой. Увидели друг друга, влюбились, признались в чувствах и теперь вместе. Всё просто. Зачем усложнять?

– Некоторые любят усложнять. А здесь у нас назревает, кажется, любовный треугольник.

Эви на мгновение закрыла рукой рот, покачала головой.

– Знаешь такие треугольники не заканчиваются ничем хорошим. Я видела подобное у нас в Долине. Да, я была маленькой, но всё понимала.

– Ты самая умная, самая красивая и самая любимая, госпожа Эви! И хорошо, что ты повзрослела как раз к нашей встрече!

– О, Бард, не вздумай мне льстить, иначе я обижусь, – притворно надула губы феечка, а Бард поспешил заверить её, что он говорит одну лишь истинную правду!

* * *

– Я...даже не знаю, что тебе на это сказать, – Мариса хотела немного отстраниться от Туина, но он держал так, словно она собиралась ускользнуть, и она действительно собиралась после того предложения, что он сделал ей. Туин и сам не понял как слова вылетели из уст. Он не собирался говорить Марисе подобного. Но вот перед глазами предстала Мэри и его собственный брат, и тогда Шохог выпалил те самые слова. Надо же в сию минуту он и правда верил, что у него с этой незнакомкой может что-то получиться. Может так подействовала атмосфера праздника, красоты и романтики вокруг них. Шохог перестал думать о королеве эльфов. Она казалась ему такой далёкой, почти нереальной, отошла на самый задний план. А Мариса была в его объятиях. Такая благоухающая, с раскрасневшимися щеками, манящими губами и этим взглядом карих глаз, удивлённым, почти шокированным, но не без любопытства. С первого же взгляда на неё, там у озера Вины, Шохог был очарован. Он смотрел на гибкий, полу обнажённый стан девушки, который Асант пытался закрыть собой, и восхищался. Правда себе он не мог признаться сначала в этом, но позже всё же признался.

Водоворот событий закружил их, и теперь они снова вместе. Шохог был их врагом, он вынашивал нечестные планы в их отношении. Но что-то в этот вечер изменилось. Нет, Туин по-прежнему не против сдать Алгаута и этого чёртового кота Омбриэль. Но Марису… Нет, Мариса не для Омбриэль, она для него.

Мариса краем глаза заметила как Асант удаляется с места празднества по ледяной дороге вглубь пещеры. Ей отчаянно захотелось выпутаться из объятий Туина и оказаться рядом с Асантом. Она уже жалела, что приняла приглашение на танец.

– Ты можешь не говорить сейчас ничего, я понимаю мы слишком мало знакомы. Но не отметай эту возможность совсем. Я ни за что не предам женщину, которая станет моей. Думаю, ты понимаешь, о чём я. Извини, если напугал.

– Ох, мне ужасно жарко, я пожалуй пойду пройдусь. Спасибо за танец, – выпалила она, пылая щеками. Ей точно нужно охладиться и успокоить нервы.

Она наконец выбралась из его «мёртвой» хватки. Туин поклонился и поцеловал её руку совсем как в старинных фильмах. Мариса неловко улыбнулась и поспешила ретироваться.

Ей сделал предложение эльф! Эльф! Красивый, безумно привлекательный и опасный для неё. Но он эльф, он служит женщине, которая бросила Марису в темницу. Это сильные аргументы не в его пользу. Но существует аргумент и посильнее оного. Мариса была влюблена в другого. Она только что осознала сей факт, и ей стало стыдно за танец с Туином Шохогом.

* * *

Бард взял Эви за руку и отвёл прямо к Радужному водопаду. Они уселись на камень и певец достал из-за спины свою лютню.

– Я спою тебе эту песню, но не суди меня строго. Она идёт от сердца.

Эви захлопала в ладоши. Вокруг них стали собираться Светлые. Все хотели послушать Барда. Весть, что он слагает песни, уже достигла их ушей.

Бард ухватился за лютню поудобнее и сделал глубокий вдох. Его приятный тембр заполнил пространство, вызывая в Эви настоящий восторг.

Я видел вчера несвободу,

Сидел в золочёной клетке,

Словно на мне та самая метка,

Что лишает ума от природы.

Теперь мой путь наполнен сомненьем,

Опасностью и вдохновением,

Рядом верные друзья,

Без них я б пропал, без них мне нельзя.

Хмурый наш рыцарь, любитель дорог как и я,

Прекрасная дева, её ждёт семья,

Белесый красавец, суровый вояка…

И милая фея, похитила сердце моё.

Я жизни уже не желаю теперь без неё!

Её сказочный смех и нежный взгляд,

Мне тоже о многом они говорят,

Я сражён абсолютно её красотой,

Что делаешь милая Эви со мной…

Мы с тобою друг друга нашли

И теперь неразрывны наши пути!

Глава 42 Суженая Асанта Алгаута

Глава 42 Суженая Асанта Алгаута

Асант стоял на мосту изо льда и всматривался в светящуюся над головой сферу. Вдали шумел праздник, но здесь, в самой отдалённой части подземной деревни, было тихо и спокойно. Он предавался невесёлым мыслям. Асант вдруг заскучал по Шелруду. Там нет льда и снега, там сияет солнце. По крайней мере так было раньше. Их Древо Жизни умирает постепенно и вместе с ним умирает и Зелёная Долина. Раньше мужчина не задумывался нал тем, что станет с его королевством. Он поссорился с отцом и думал, что долго не вернётся в родные края. Но у него была цель – собрать амулет Алеиды воедино. Никто не знает истинную причину его исканий. Даже лучший друг Бьянко не в курсе. Он думает, что Асант потерял надежду найти потерянное и хочет лишь продать амулет. Но нет. Правда, которую он скрывает от многих, всплывёт наружу. Почему бы Марисе не узнать её сейчас? Его мысли плавно перетекли от дум об амулете к думам о красивой девушке из Обычного мира. Всё стало сложным, когда он признался себе, что Мариса сильно нравится ему. Но ведь у них нет будущего? Как, если та, что ему суждена, снова войдёт в этот мир? Иначе он не может. Он должен свою миссию исполнить. Он должен спасти Шелруд. Но кто сказал, что Мариса захочет остаться в его мире? И кто сказал, что она неравнодушна к Асанту, как и он к ней? Девушка пошла танцевать с его врагом. Со своим врагом, если на то пошло. Этого он от неё не ожидал.

Мариса словно услышала его мысли. Асант увидел как она идёт по ледяной дорожке в ту сторону, где стоял он. Ещё секунда и она его увидит. Спрятаться? Или выдать себя? Девушка выглядела растеряной и взволнованной. Что там между ними с Шохогом произошло, что её так взволновало? Асант горько усмехнулся. Он знал. Знал, что Шохог положил глаз на мисс Грант. Ещё там, у озера Вины. Взгляд Туина Шохога, которым он глядел на Марису, говорил сам за себя. Что это? Ревность? Асант ревновал Марису в начальнику стражи эльфов? Та ещё парочка.

Он не ушёл в тень. Остался стоять на мосту. И ожидаемо Мариса заметила его. Она подошла ближе.

– Привет. Подашь мне руку? Я тоже хочу с моста полюбоваться сферой. Вместе с тобой.

Мариса уже овладела собой настолько, что голос стал спокоен. Краска постепенно сошла с её щёк. Слова Туина огорошили её. Но она не отвечала эльфу взаимностью. А что по этому поводу думает Асант?

– Привет, – он протянул ей руку, а потом добавил, – ты уже натанцевалась с нашим врагом?

Мариса замерла рядом с Асантом. Он злился на неё. Как она и думала. Мог бы сам пригласить её танцевать.

– Если честно, мне не доставило удовольствия кружиться с ним в танце и выписывать па, – она улыбнулась, смягчая жёсткий тон Асанта. Тот отвернулся от неё к ярким огням вдали. Мариса вздохнула, посмотрела на сферу. Чудо волшебного мира. Тут повсюду чудеса. Она стала частью магического, волшебного мира. Это волнительно, но не так как стоять рядом с сильным, красивым мужчиной, который вдруг заставил её сердце стучать быстрее. Что это с ней? Выпила много эля на празднике?

– Асант, – позвала она, но мужчина по-прежнему стоял, не двигаясь и не оборачиваясь. Тогда она сделала к нему шаг и тронула за плечо. – Не злись на меня, прошу. Нам ещё предстоит путешествовать вместе, поэтому мы не должны ссориться.

Голос её был тих и даже боязлив. Она не знала как Асант отреагирует на её слова. Снова молча нахмурится или взорвётся поучительной тирадой о том, что с врагами нельзя водить дружбу?

Он резко обернулся и посмотрел на неё. Взгляд жёсткий, нахмуренный и не предвещает ничего хорошего.

– Это недопустимо, Мариса, – между тем спокойно сказал он. – Он бросил нас в темницу, тебя бросил в темницу. Он готов был отвести нас на казнь, а ты с ним танцуешь.

Он скривил губы, словно ему противно. Мариса поняла: она совершила чудовищную ошибку.

– Что он с нами, это вынуждено. Ты понимаешь, что он может вынашивать злобные планы по возвращению нас с тобой в Долину?

Губа Марисы задрожала и это вызвало в Асанте волну нежности к ней. Неожиданно, но это было так. Он отчитывал её словно маленькую, но ведь она и повела себя как дитя неразумное!

– Прости меня, – еле слышно пролепетала девушка, в полной мере осознавая свою вину. – Я не собираюсь сближаться с ним и водить дружбу. Это была моя ошибка. Знаешь, уже не в первый раз я виновата. Я совершила в жизни гораздо более серьёзную ошибку. И не могу простить себя за неё.

Мариса подняла голову, посмотрела в сторону. Перед глазами как наяву вновь возник тот день. Уже ни раз она возвращалась на ту трассу мысленно, прокручивая в голове случившееся. Слеза покатилась по щеке невольно. И вдруг тёплые мужские пальцы дотронулись до её лица и с величайшей нежностью стёрли мокрую каплю.

– Расскажешь? – попросил Асант, смягчая свой гнев, видя как Мариса корит себя за необдуманный шаг. В конце концов все совершают ошибки. И он тоже не святой.

Мариса успокоилась, прикрыла глаза.

– Это случилось несколько лет назад. Мы с моей младшей сестрой Сильви возвращались из путешествия. Я арендовала автомобиль, ну ты знаешь, это…

– Я знаю, что такое автомобиль, – кивнул Асант. – Не совсем я дилетант по части Обычного мира.

Мариса не смотрела на него, но кивнула в ответ. Мужчине показалось, что она сейчас далеко от Эллуры и этого ледяного царства, от этого моста и него самого.

– Сильви всегда была хохотушкой. Такой доброй, милой, весёлой девочкой. Она искренняя и отзывчивая. Я очень люблю её. В тот день мы с ней сели в машину и поехали до Каслтона. Папа был на работе, и не смог встретить нас, а мама приболела. Мы спешили домой. Я спешила. Я слишком сильно разогнала автомобиль. А Сильви… Она смеялась, рассказывала мне что-то. Потом вдруг вытащила вещицу, что приобрела на рынке в Египте для мамы. Сказала, что мама будет рада и сразу выздоровеет. Она показала вещицу мне, и я отвлеклась от дороги. Это моя ошибка. Моя и только. Но я винила сестру, что это она меня отвлекла. Машину занесло и мы скатились в кювет. Вокруг был лес, деревья с такими толстыми стволами, что аж страшно. И в один из этих стволов угодил автомобиль. Я и не поняла толком, что случилось. Лишь почувствовала удар и потеряла сознание. Когда очнулась, то увидела Сильви… – голос Марисы сорвался. Асант обнял её плечо и чуть прижал в себе. Девушка этого даже не заметила.

– У неё на голове была кровь. Она смотрела на меня такими испуганными глазами. Говорила, что не может пошевелить ногами. Что она их не чувствует. Она плакала, а я засуетилась. Стала звонить по телефону в скорую. Нас забрали только через час. Но этот час показался мне вечностью. Сильви лежала там, зажатая сталью, а я не могла ничем ей помочь. Позже оказалось, что она больше не сможет ходить. Теперь она навсегда прикована к инвалидному креслу.

Асант пожалел, что злился на Марису. То, что она пережила, это сильная боль, а он ей за танец с Шохогом пенял.

– То, что ты видела в озере? – спросил он участливо. девушка кивнула.

– Я долго не могла принять свою вину, но теперь знаю, я одна виновата в том, что произошло с Сильви. А она по-прежнему любит меня, понимаешь? По-прежнему добра и улыбчива, хоть я и не заслуживаю её доброты.

Они помолчали. Асант считал, что случившееся – стечение обстоятельств. Но он не сказал об этом Марисе, чтобы избежать споров. Он лишь крепче прижал её к себе.

Тишина успокаивала, а объятия Асанта придали Марисе уверенности и сил. Она была ему благодарна. Девушка немного отстранилась от Асанта и взглянула в его тёмные глаза.

– Я приняла вину, – сказала она. Внезапно возникшее чувство близости заставило Марису прильнуть к Асанту. Ей захотелось, чтобы и он поделился с ней чем-то сокровенным.

– Мариса, – выдохнул он ей в ухо. – Каждый из нас не идеален, но мы живём с этим. Ты облегчила душу. И это хорошо.

– А ты?

– Я? Что я?

– Облегчи свою.

Мариса вновь взглянула на Асанта. Его горящие страстью глаза убеждали сильнее слов. Он ласково коснулся ладонью её лица и снова притянул её к себе ближе. Она скользнула пальцами по гладкой ткани на его груди, закусила губу.

– То, что я скажу, вряд ли придётся тебе по вкусу, – проговорил он, чуть сморщившись.

Как признаться девушке, которая тебе нравится, и, которая, как теперь он понял, сама к тебе неравнодушна, что ты принадлежишь другой?

– Но я расскажу тебе. Я расскажу тебе об Алеиде. Ты должна знать, ведь помогаешь мне найти осколки амулета. Носишься со мной и Бьянко по королевствам, подвергаешься опасностям. Прости, что не рассказал раньше. Но... этот амулет принадлежит девушке, которая обещана мне в жёны.

Глава 43 Предательство Туина Шохога

Глава 43 Предательство Туина Шохога

Мариса была поражена. Значит у Асанта есть суженая? Та самая Алеида, чей амулет они пытаются собрать воедино. До сей минуты для Марисы Грант Алеида была чем-то вроде мифа. Нечто далёкое и нереальное. Да, она знала из рассказа Мэри, что была такая девушка, вернее девочка и жила она в Шелруде. Что-то было там о Древе Жизни и об исцелении людей. О красоте девочки и о зависти. Алеида стала объектом злых чар богини красоты из мира Асанта. Та напала на неё, решив извести. С тех пор Алеида спала где-то беспробудным сном и была словно… Словно и не было её. Для Марисы Алеида не существовала. А теперь получается, что Алеида суженая Асанта Алгаута? И это он ей сейчас говорит?! Сейчас, когда она призналась себе, что неравнодушна к нему! Что за чёрт?!

– Же…женой? – Мариса запнулась на этом ужасном для неё слове. Нет, она не само слово вдруг невзлюбила, а тот смысл, который он нёс лично для неё. – Расскажи мне про Алеиду.

Голос Марисы перешёл на шёпот, будто она боялась произнести имя девочки вслух. Она отстранилась от Асанта и немного отошла сторону. Скользнула по льду, но удержала равновесие.

– Немногие знают об этом, но много лет назад, когда родился я, а затем у короля и королевы Шелруда родилась дочь, Алеида ФэйрЛэндгрот, наши родители договорились, что в будущем мы с ней поженимся. Мы были обручены с рождения. Но выбор был за нами.

– То есть это не было непреложным условиям для вас?

– Нет. Наши родители всегда дружили. Король и королева были добры, а мой отец и мать души в них не чаяли. Они надеялись, что когда мы с Алеидой вырастим, то решим исполнить их волю. Но за нами оставался решающий выбор. У нас с Алеидой были хорошие отношения. Мы дружили. Часто бегали вместе гулять по полям и лугам, играли. Я много раз был во дворце, слушал как она играет на фортепиано. Она чудесно играла. С самого рождения Белесса, богиня красоты нашего мира, стала ей покровительницей. Она наделила Алеиду даром исцеления душевных ран. Ну знаешь, если измена там между парой или смерть близкого. Алеида прикосновением руки могла унять боль, сделать её меньше, а, порой, и насовсем избавить от неё. Многие обращались к Алеиде, когда она подросла. В саду дворца стоит древо Жизни. Оно давало силы Алеиде. А она, прикоснувшись к его ветвям, отдавала ему свою любовь. Они были взаимосвязаны. Питали друг друга. Так было, пока Белесса не начала замечать, что люди больше не поклоняются ей. Понимаешь, – Асант потёр лоб и посмотрел как гаснут огни праздника. – Алеида была не только добра и великодушна, она была ещё и очень красива. Люди тянулись к ней, любили её. И вот это-то богине любви и красоты не понравилось. От неё самой люди отвернулись. Они больше не чтили её, они почитали Алеиду. Белесса разгневалась. Она напала на замок, чтобы лишить Алеиду не только силы, но и жизни. Но так случилось, что при её рождении покровительницей ей стала не только Белесса, но лесная колдунья Шелруда Улисса. Она вместе с магом Ваготом и создала этот самый амулет в виде сердца. Он стал защитой Алеиды от всех злых чар, которые могли когда-либо коснуться её чистой души. Алеида всегда носила его на шее.

В день нападения амулет раскололся и исчез. Белесса покинула Шелруд. Благодаря амулету Алеида не умерла, а лишь уснула. Разбудить её может только он. Как позже стало известно, осколки разлетелись по разным королевствам и лишь магические часы, что дала Улисса, смогут указать места, где скрыты осколки. Мой отец был хранителем этих часов. С тех пор как Алеида перестала бывать у Древа Жизни, оно умирает, чахнет без её силы. А вместе с ним умирает и Шелруд. Древо оно как этот Радужный водопад у Светлых. Оно было источником благополучия, хорошего урожая, благодаря ему Зелёная Долина процветала. Теперь урожая почти нет, а пышная зелень и цветы начали увядать. Это пока не очень заметно, но всё идёт к одному. К смерти.

– Ты не хочешь продавать амулет, – прошептала Мариса, поняв истинную миссию Асанта. – Ты хочешь вернуть его Алеиде. Хочешь разбудить её с его помощью.

– Чтобы вернуть в Шелруд благополучие и процветание.

– И чтобы взять Алеиду в жёны… – довершила Мариса поникшим голосом. Для неё вдруг стало невыносимо думать, что Асант принадлежит другой девушке. Но ведь они в любом случае не могут быть вместе. Они из разных миров. Марису дома ждёт семья, её милая сестрёнка Сильви, мама и папа, а Асанта… Его тоже ждут.

– Мариса, я не знаю, что будет, когда Алеида очнётся. Я не знаю, что чувствую. Мой отец не верил, что осколки можно найти. Улисса отдала ему часы, наверное, чтобы именно я попытался их найти. Но он был против моего похода. Даже женить меня надумал однажды.

– Когда ты бросил невесту у алтаря и побежал спасать Бьянко, – усмехнулась Мариса. Наверное Асанту была невыносима сама мысль о том, чтобы жениться на другой. Он готов был пойти на что угодно, лишь бы сбежать от воли отца.

– Я не желал брака с той девушкой, да и друга в беде не мог бросить. Я…

– Ты видел её? Спящую Алеиду? – Мариса словно сама сыпала себе соль на рану, говоря о девушке, которая наверняка забрала сердце красавца авантюриста Асанта Алгаута.

Асант провёл пятерней по волосам, взъерошил. Марисе он в этот момент показался совсем молодым парнем. Она представила какой он был в детстве. Без хмурого взгляда, улыбчивый. Наверняка. Раз дружил с такой замечательной девушкой, какой, по его рассказу, была Алеида.

– После случившегося с дочерью, королевская чета закрыла ворота дворца. Они закрылись ото всех и вся. Редко выходят на улицы города. Не появляются на людях. И с родителями моими перестали общаться. Особенно когда узнали, что отец хотел меня женить на другой. Никто не знает наверняка, где находится Алеида. По слухам она во дворце. Но я не знаю точно. Я взял часы и решил попытаться отыскать осколки. Бьянко пошёл со мной. Я и до этого путешествовал. Много где был. Когда я встретил тебя, и ты смогла завести часы, я понял, это мой шанс исправить зло, что причинила Белесса. Зло, которое я не смог предотвратить. Я должен был защитить Алеиду, но не сделал этого. Оказался слишком слаб.

Мужчина вздохнул и вновь взглянул на Марису. Вот его чувство вины. Вот, что мучает его Асанта Алгаута. Он корит себя за то, что не смог защитить подругу детства от гнева богини.

– Ты сказал, что вы были очень дружны. С Алеидой. Ты любил её, а не просто дорожил её дружбой, – как невыносимо было Марисе произносить эти слова, но она всё же их сказала. – Ты любил её. Любишь.

– Мы были дружны, это так. Мои чувства к ней... я не знаю. Я обожал её. Но прошло столько времени, и теперь я встретил тебя. Я ощутил как меня к тебе влечёт, и…

– Асант, не нужно, – Мариса хотела отойти ещё дальше, но Асант протянул руку и обняв за талию, приблизил её к себе. – Я знаю, ты тоже что-то чувствуешь ко мне. Нельзя просто взять и отбросить всё это. Нельзя не обращать внимания.

Ей безумно хотелось положить голову на его плечо и прижаться сильнее, но им не суждено быть рядом. Быть вместе. Он принадлежит не ей. Поэтому Мариса мягко отстранилась и проговорила:

– Мы из разных миров, Асант. Нам не нужно говорить о чувствах друг к другу. Но знаешь, я рада, что ты мне всё рассказал. Я очень рада, что теперь понимаю тебя лучше. И я искренне хочу помочь. Не только, чтобы вернуться домой. Твои мотивы не корыстны, а наоборот, они благородны. Тобой движет желание спасти. Ты не хочешь нажиться на амулете, благодаря ему ты хочешь защитить, уберечь, выручить. Мы найдём все части амулета, соединим их, ты разбудишь Алеиду, и она вернёт Шелруду былое благополучие. Я верю, что наша миссия, да так, теперь она наша, осуществима. А теперь ничего больше не говори. Праздник закончился, пора отдохнуть. Завтра нам предстоит новое путешествие. Куда бы не забросили нас часы, мы найдём ещё одну частичку амулета, и это будет очередной шаг к желаемому.

– Что если желаемое для меня изменилось? Разве это не в счёт? – волна протеста поднялась в душе мужчины. Мариса не давала им двоим ни единого шанса.

– Нет, это не в счёт, – жёстче, чем хотела, ответила она. – Я пойду спать. До завтра.

Она развернулась и сбежала по мосту вниз.

– И да, не беспокойся насчёт Туина. Я больше не буду с ним танцевать. Он нам не друг, и я понимаю это.

Асант смотрел как Мариса удалялась и был не в силах пойти за ней. Он чувствовал обиду, горечь, сожаление. Что-то внутри него говорило: Мариса та, кто ему нужен.

В тишине улицы он прошептал:

– Я люблю тебя, а не Алеиду.

Туин Шохог, внимательно слушавший разговор Марисы и Асанта, стоя в тени под мостом, нахмурился. Он подождал пока Асант уйдёт и достал из кармана плаща белый кристалл. Его основной кристалл не работал, а этот он взял как запасной. Но вспомнил о нём лишь, когда переодевался во дворце Оруэллы. Он потёр холодный камень пальцем и кристалл засиял мягким светом. На него портал не подействовал, и он был в отличном состоянии. Хорошо же Туин его спрятал.

– Туин, где ты? – властно спросила королева, когда магическая связь установилась.

– Я в Эллуре. Вместе с вашими гостями. Они достали уже два осколка амулета. Завтра отправляются за третьим.

– Будь с ними, втерись в доверие. Я возлагаю на тебя большие надежды. Ты должен принести мне части амулета и привести Марису Грант. Это очень важно. И да, верни мне Эви.

– Слушаюсь, моя королева, – Туин склонил голову.

– У меня будет к тебе ещё одно поручение. Слушай внимательно.

* * *

Мариса вошла в комнату, которую отвели для неё и Эви. Один из стражников проводил её до дверей. Сама она вряд ли нашла бы спальню. Дворец был велик. Даже больше, чем в Долине Лунного Света.

Фея сидела на кровати, в ожидании глядя на дверь. Когда та отворилась, Эви расплавила крылышки и подлетела к подруге.

– Мариса, я волновалась. Где ты была так долго? Праздник кончился, все разошлись, но мы с Бардом не нашли ни тебя, ни Асанта. Я отправила его спать. Ты была с Асантом? Или Шохогом? Я видела как вы танцевали.

Мариса устало опустилась на широкую кровать и схватила мягкую подушку. На душе скребли кошки, но она гнала плохие мысли, стараясь сосредоточиться на главном, а не на чувствах к Асанту Алгауту.

– Я говорила с Асантом. Он рассказал мне про Алеиду.

– Ты расстроена, кажется? Что он такого тебе сказал, что вызвал слёзы?

– Видно, что я плакала?

Эви кивнула. Она подошла и тоже села на кровать, подтянув к себе ноги. Со стороны они выглядели как две близкие подруги, разговаривающие по душам.

– Я плакала не из-за Асанта, а из-за воспоминаний о дне, когда мы с сестрой попали в аварию на дороге. Она с тех пор не может ходить, а я могу, но груз вины заставляет ноги подкашиваться.

Эви сочувственно посмотрела на подругу.

– Мне жаль, что это случилось.

– А Алеида суженая Асанта. Они обручены с рождения. И как только мы найдём все осколки амулета и соединим их вместе, то Асант разбудит спящую глубоким сном девушку и женится на ней.

Эви со звуком «ах» широко раскрыла глаза и обняла Марису.

– Ты ведь влюблена в него, да?

Мариса горько усмехнулась.

– Какая разница. Нам всё равно не быть вместе. Мы из разных миров и меня ждут дома родные. А его ждёт Алеида.

– Но Мэри и её муж тоже из разных миров и…

Мариса положила ладонь на тыльную сторону руки Эви и поджала губы.

– Слишком много препятствий на нашем пути. Я не могу тягаться с девушкой, у которой есть дар и которая является дочерью короля и королевы. Даже если и могло что-то получиться, то как ты себе это представляешь? Я не брошу родных. И что Асант будет жить со мной в Лондоне?

Мариса покачала головой, совершенно не представляя Асанта Алгаута за рулём авто или стоящим в очереди супермаркета.

– Любые препятствия можно преодолеть, если чувства сильны.

– Но никогда эти чувства заслоняют ещё большие.

Эви искренне было жаль. Мариса считает, что у неё совсем нет шансов против Алеиды.

Мариса рассказала то, что ей рассказал Асант. Всю историю девочки, которой завидовала богиня.

– Как это несправедливо. Почему всё так сложно!

Эви упала на кровать, подтянув к себе одеяло. Вот у неё с Бардом всё отлично складывается. Они встретили друг друга, полюбили и теперь вместе. Между ними нет никаких преград. Просто фея и человек, которые стали замечательной парой. Как хорошо, что Эви перестала быть маленькой девочкой!

– В жизни не всегда есть место справедливости. Но у Асанта благородная цель. Пусть он и авантюрист, но не так плох, как я думала о нём. У него есть миссия, у нас есть миссия. А после… – Мариса встала с кровати и сняла плащ. Выглянула в окно. Темно, но сфера по-прежнему сияет наверху, под потолком пещеры. Она повернулась к Эви и сделала попытку улыбнуться. – Я вернусь домой, к своим родным и буду праздновать Рождество, а потом Новый год. Это замечательные праздники, которые помогут мне забыть.

– Но разве ты сможешь забыть, Мариса?

Резонный вопрос. Вряд ли, побывав в мире, где есть волшебство и испытав столько эмоций и чувств, это можно забыть.

– На сколько я знаю, ты вернёшься к месту, откуда всё началось, но память сохранит то, что ты пережила.