Текст книги "Разбитое сердце Алеиды (СИ)"

Автор книги: Евгения Султанова-Ус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 26 страниц)

Глава 7 Мариса Грант

Глава 7 Мариса Грант

Сколько себя помнила, Мариса всегда была особой практичной и приземленной. Она любила читать, копаться с мамой в огороде (в пятнадцать лет точно!), сидеть вечером у камина с книгой или слушая рассказы папы о его непростой работе, почёсывая за ушком пса Графа. Джон Грант работал в шахте и даже пропадал там пару раз. Но оба раза возвратился домой. Мариса всегда благодарила Бога, что отец вернулся. Кому-то повезло меньше. Джон был любящим отцом, он обожал обоих дочерей и старался дать им всё самое лучшее. Папа был симпатичным мужчиной с русыми волосами, серо-голубыми глазами, невысокого роста, но довольно крепок. Мама Анна, немного, как говорится, в теле, красивая женщина за сорок, со светлыми волосами и очень, очень добрая и весёлая. Её глаза всегда сияли любовью: к мужу и детям. Она сидела дома и занималась домашним хозяйством, разводила курочек, выращивала тыквы, кабачки и множество других культур. А ещё она любила свои гортензии. Чуть не молилась на них. Шикарные кусты украшали сад каждый год. Однажды мама даже выиграла конкурс на самый красивый и пышный куст! Вот было радости! Отмечали всей деревней. Джон и Анна Грант – вот пример чистой, всеобъемлющей любви и подражания для дочек. В их отношениях царит гармония, которой так не хватает многим парам.

Мариса улыбнулась своим мыслям. Когда ей было двадцать, девушка вместе с сестрой, которая была младше её на два года, отправилась в путешествие. Отец и мать оплатили им эту поездку. Морской круиз! Это было великолепно. Обе повидали много стран, походили по чужой земле и набрали кучу разных сувениров, одежды и безделушек. А ещё тогда они посетили Египет, и Мариса влюбилась, была очарована, даже можно сказать околдована Новой Александрийской библиотекой. Её называют библиотека Александрина. Уникальное здание, которое сочетает в себе современные технологии и отсылки к древней истории, что само по себе символизирует воссоздание былого величия. Её высокие потолки, своды, залы, огромные стеллажи с миллионами книг, атмосфера этой великолепной библиотеки, сильно поразили Марису. Это посещение стало толчком для девушки. Она всегда мечтала работать с книгами, но после той поездки, Мариса поставила перед собой цель: выучиться и поступить на работу в лондонскую библиотеку. И цель свою она достигла. Спасибо маме и папе, что не препятствовали её переезду в Лондон, а наоборот, поддержали старшую дочь.

Мариса снова улыбнулась. Да, некоторые скажут, что почти всё время находиться среди книг скучно и не интересно, но Мариса обожала свою работу! Молодая женщина стала библиотекарем в Университетской библиотеке, сняла квартирку на пару с Софией и жила себе спокойно. Собралась на праздники к семье… А теперь…

Она вздохнула на этот раз. Теперь мир её перевернулся с ног на голову. После встречи с говорящим котом, эльфами, гномами и Бог ещё знает с кем и чем, ей нужно вернуться обратно в Обычный, как его называет Бьянко, мир. Её ждут. Но как вернуться? Ей сообщили, что сойти с поезда не удастся, пока он не достигнет конечной цели путешествия. Конечной станции… Мариса закрыла нос и погрузилась под воду.

Если, чтобы снова увидеть родных, ей нужно совершить путешествие на волшебном поезде, то она это сделает. Раз уж нет другого выхода. Но зачем её сюда заманила судьба? Или, правильнее сказать, странная женщина в сером плаще и остроконечной шляпе. Этот вопрос оставался открытым. Почему именно Мариса?

* * *

– В магическом мире тоже есть похмелье…

– Это точно. Вот. Взял у бармена. Выпей, станет легче.

– Антипохмелин?

– Что-то вроде, – усмехнулся Асант и присел на очень даже неплохой и удобный диванчик. Хороши эти купе по золотым билетам. Прям как небольшой домик! Всё есть. Сервис первоклассный! И чего это так повезло девчонке?

Они сидели, как и прежде, в «золотом купе», как стал называть его Бьянко, собравшись всего пять минут назад. Бьянко и Асант дождались пока Мариса приведёт себя в порядок и прямо из вагона-ресторана ввалились к ней с двумя подносами разной снеди, напитков и «антипохмелином».

Мариса недоверчиво поглядела на стакан с грязно-зелёной жидкостью внутри, поднесла к носу, понюхала. Хм, довольно приятный аромат, но резковатый.

– Не яд и не зелье для отравления, не беспокойся, – криво усмехнулся Асант, глядя на девушку и ловко кидая в рот ягоду чёрного винограда. – Тут травы в основном. Ну и немного магии.

– А если будет аллергия? – Мариса поёрзала на сиденье, поправила складки на блузке и снова принюхалась к зелью «не для отравления».

Её желудок громко возвестил, что пора бы и подкрепиться.

– Пей и ешь, – Бьянко с удовольствием зацепил острым коготком кусочек красной рыбки, и он тут же скрылся в его пасти. Кот прикрыл глаза, явно получая удовольствие. Замурлыкал. Его длинные белоснежные усы затряслись, тем самым говоря о высшей степени гастрономического наслаждения.

Мариса больше не думала, ей очень хотелось есть, но подвиг сделать надо. Она зачем-то зажмурила глаза и залпом выпила содержимое стакана.

– А на вкус даже приятно. Надеюсь, останусь жива! – поёжилась она, отставляя пустую тару.

– Вытри усы, – Асант засмеялся, видя как над губами девушки засияли зелёненькие усики от напитка.

А после Мариса накинулась на еду. Пюре с густой подливой и запечённым куриным бедром, яйца пашот, мясной пудинг с почками, вареные овощи, булочки с кремом и фрукты. Она будто тысячу лет не ела. А запивать всё пришлось сладким тыквенным соком с цедрой апельсина.

– Еда совсем как у нас, – сказала она, делая ещё один глоток сока.

– Да, в еде наши миры схожи, как, впрочем, и во многом другом, – важно сказал «кот учёный», зевая и как обычно разваливаясь на подушке. Его шерсть казалась Марисе такой мягкой на вид, что безумно захотелось её потрогать. Но она сдержала порыв. Вдруг ему не понравится и царапнет? А если ещё и укусит! – У нас в Зелёной Долине деревенские кур разводят, коров, лошадей… Занимаются фермерством, устраивают ярмарки. Да и языки у нас похожи многие. Вот говорим же на одном сейчас. Понимаем же друг друга. Я знаю людей, которые бросили мир Обычный и живут сейчас в нашей Зелёной Долине. Обычаи и традиции мешаются со временем. Друг у друга берём что-то новое.

– Зелёная Долина? – переспросила Мариса. Не пора бы им всем обсудить её появление в этом поезде и понять, зачем она вообще здесь?

– Шелруд, – ответил ей на этот раз Асант. Он отодвинул свою тарелку в сторону, встал с дивана и подошёл к окну. Снаружи шёл снег, вокруг всё заволокло молочной дымкой. Но вскоре пейзаж должен был смениться. Скоро они доедут до портала. А дальше длинная дорога до Зелёной Долины. Но у него пошли часы, а значит… – Так называется наше королевство. Мы оба родом оттуда. Вот только…

– Я уже давно там не был. Гостил долго у сестры с вашем мире.

– Она тоже человек, – вставил Асант, глядя на Марису.– Да и ещё в пару мест ездил, – закончил Бьянко и игриво вильнул хвостом.

Мариса не совсем понимала эти разговоры о родственниках Бьянко. Они люди, а он – кот. Как такое возможно? Но сейчас не это главным образом её волновало.

– Магических миров что, много?

Оба кивнули.

– Да. Но не во все нужно совать свой нос и ступать на их землю. Не все королевства или миры, как хочешь называй, дружелюбные.

Мариса задумалась. Всё сложнее, чем она себе представляла.

– Каждый магический мир – отдельное королевство со своими законами и правилами, – поучал Бьянко. – И им нужно следовать, иначе, – он свесил набок язык, закатил глаза, а затем широко улыбнулся.

– Как я вообще в этом поезде оказалась? Ну в смысле почему мне так повезло, – она сделала кавычки в воздухе на слове повезло, впрочем, Асант не обратил на этот жест внимания и шутки Марисы не понял.

– Тот же вопрос мучает меня со вчерашнего дня, – задумчиво проговорил мужчина, теребя под сюртуком золотую цепочку часов и разглядывая одежду девушки: светлая блузка и чёрные обтягивающие брюки. Они повторяли красивые изгибы её бедер и ног. В Шелруде такого женщины не носят. Они ходят в платьях. Да и в других королевствах, где он бывал, тоже. Хотя в Долине Лунного Света всё немного иначе. Мариса из мира Обычного. У них, видимо, принято носить столь облегающую одежду. Зачем он думает про её одежду? А об изгибах её фигуры зачем? Ему нужно подумать о том, как провернуть дело, ради которого он вообще сел в этот поезд. Но он побывал уже в разных местах и теперь ехал обратно в Шелруд. А эта девушка… Она завела часы. Это не просто так. Она может помочь ему найти то, что найти никак не получается уже долгое время.

Глава 8 Миссия Асанта Алгаута

Глава 8 Миссия Асанта Алгаута

– Что ты делала там?

– Я опоздала на поезд, должна была ехать к родным. Разве я не говорила?

– Ты просила помощи? – с ещё более учёным видом, чем раньше, осведомился Бьянко.

Мариса кивнула, вспомнив свою просьбу в никуда:

– Я просила послать мне билет до Каслтона.

– Твоя деревня, – уточнил Бьянко кажется сам для себя.

– Да. Подошла женщина и предложила мне свой билет. Золотой. Он такой красивый… Должен быть где-то здесь, а может я его потеряла, когда погналась за проводником. Но он его проверил!

Бьянко мурлыкнул, задумчиво покрутил свои белые, длинные усы. Мариса бы рассмеялась, если бы их разговор не был так серьёзен.

– Золотой билет даётся лишь раз тем, кто просит помощи. Тебе его колдунья дала, не иначе. Это по их части, помогать, причём не за просто так, – сказал Асант, установив причину, по которой Марисе досталась столь редкая вещь как золотой билет на Алый экспресс. Он умолчал, что не КАЖДОМУ, кто просит помощи, она даётся. Мужчина вытащил часы из внутреннего кармана сюртука, посмотрев на их стрелки. Они снова были неподвижны. Заряд, который дала Мариса, закончился быстро. Прикосновение было коротким, да ещё и через ткань. Нужно дать часы ей в руки.

– Но она ничего не просила взамен, – развела руками девушка.

– Ни одной золотой монеты?

– Ни одного фунта стерлингов!

– Это у них такая денежная единица, – вставил Бьянко, хотя Асант уже и сам догадался, что так называются деньги в Англии.

– Эксперт по Обычному миру, – подразнила Мариса. – Где мои очки, вор ты этакий, – прищурилась девушка, вспомнив зачем вчера вообще погналась за Бьянко, что привело её в весёлый вагон-ресторан, а значит и к утреннему похмелью.

Мариса вскочила и схватила кота за шерсть в районе шеи, но тут же почувствовала головную боль и, разжав пальцы, вновь опустилась на подушку. Напиток действовал, но медленно. Она ещё не совсем оправилась.

– Мне жаль, но твои очки я случайно сломал пока от тебя прятался под столом.

Голос кота звучал виновато. Мариса ужасно расстроилась, узнав, что очки сломаны.

– А что ваша магия? Ею можно воспользоваться, чтобы починить их?

– Если колдунья ничего не взяла с тебя сразу, это не значит, что не потребует плату позже, – пропустил её слова мимо ушей Асант. Он хотел подвести разговор с Марисой к теме часов и к тому, что ему нужна её помощь. Ещё никто из встреченных ему на пути не заводил часы прикосновением. Она та, кто нужна, чтобы найти амулет.

– Починить можно, но только когда приедем в Шелруд. Там у меня есть специальная книга, где есть нужное заклинание. А на память я его не помню, – это ответил Бьянко, жалея, что испортил красивую вещь Марисы.

Мариса покачала головой.

– Мне нужно вернутся в Лондон, я не могу следовать дальше по вашему маршруту.

– Ты не сможешь сойти с поезда, пока он не прибудет на конечную станцию. Мы уже тебе об этом говорили…

Мариса опрометью бросилась из купе, к удивлению своих знакомцев, и добежала до ближайшего тамбура. Двери поезда словно были запечатаны, а окна и подавно.– Они тут вообще вагоны не проветривают? – ворчала она себе под нос.Девушка дёргала ручку сколько могла, но та не поддалась. Мариса вернулась в коридор, постучала по окнам, как ненормальная. Ей не выбраться. Асант прав. Что ж, попытка не пытка. Мариса решила проверить, а вдруг есть выход.– И стоп-крана нет…

Она вернулась в купе и разговор продолжился. Асант и Бьянко ни словом не обмолвились о выходке Марисы. Хотя посмеялись оба знатно, пока она бегала по коридору и обратно как угорелая.

– Если ты хочешь увидеть родных, тебе придётся доехать до конца этого пути. Затем поезд развернётся и поедет обратно. Тогда ты попадёшь в свой Обычный мир. Но вряд ли ты справишься здесь одна. Я буду тебя сопровождать. Ну или… – он осёкся, но продолжил уже о другом. – А пока я хочу кое-что тебе предложить.

– Зачем? – Мариса задала свой вопрос осторожно, чтобы не спугнуть тишину, внезапно возникшую в купе. Бьянко, затаив дыхание, с поднятой задней лапой кверху, (никто не отменял умывание и вылизывание, пусть и не к месту) смотрел на Марису. Согласится или откажется?

– Хочу помочь тебе вернутся к родным. Но и ты должна мне помочь.

Все застыли на мгновение. Мариса опустила взгляд с тёмных, как ночь, глаз мужчины. Бьянко сглотнул слюну и лизнул лапу. Ещё секунду Мариса раздумывала и…

– Я хочу вернуться домой, – прошептала она еле слышно.

– Ты вернёшься домой, – зачарованно проговорил Асант, глядя на девушку. В его мозгу поселилась уверенность. Она сможет ему помочь. Он не знал, кто Мариса такая, зачарованная фея, шелрудка или ещё из какого-то королевства, да боги знают кто ещё! Но она именно та, кто найдёт амулет. Все его части. Асант кашлянул, снимая оцепенение. Бьянко довольно продолжил утреннее вылизывание. Мариса моргнула несколько раз и с любопытством смотрела на Асанта. Тот, пусть и неохотно, но произнёс:

– Я обычно не прошу помощи, полагаюсь на себя, в основном, но в этот раз один не справлюсь. У меня есть цель, и я иду к ней безрезультатно вот уже несколько месяцев. Даже чуть больше. Я потерял надежду, сел в этот поезд, чтобы отправится домой в Шелруд. Но ты… Мариса ты… – Ему и правда было не просто просить помощи. Он привык полагаться только на себя с тех пор как покинул Зелёную Долину, да и раньше тоже. – Ты имеешь отношение к магии. И мне нужна твоя помощь, чтобы найти то, что я ищу.

Мариса сделала глупую гримасу и улыбнулась. Она не могла иметь никакого отношения к магии. Вот это уж точно. Она всю жизнь прожила в Каслтоне с родителями и младшей сестрой Сильви. Нет, она не фея и не гном, не чародейка или ведьма, и не из графской благородной семьи, что у них, видимо, в этом Шелруде обитают. Нет, она дочь шахтера и женщины-фермера, что разводит курочек разных пород. И ничего больше. Тогда почему она попала в этот волшебный поезд? Встретилась с его необычайными пассажирами… Почему узнала, что мир магии не вымысел? Мариса не понимала. Это просто стечение каких-то странных обстоятельств? Или так было предначертано? Но кем? И почему?

– Ну, а что ты ищешь? – резонный вопрос. Ради чего нужно уезжать из дома, колесить по свету, может быть даже рисковать жизнью в таких мирах, в которые лучше не совать свой нос? И в конце концов, ради чего просить помощи у незнакомки, когда ты привык полагаться лишь на себя?

Асант завёл ладонь за край сюртука и проговорил:

– Я ищу разбитое сердце Алеиды.

Глава 9 Разбитое сердце Алеиды

Глава 9 Разбитое сердце Алеиды

– Сердце? – переспросила Мариса, совершенно не представляя, о чём толкует этот НЕ пират. Кто такая Алеида? – Что за сердце такое?

Кот хохотнул, завершил свои процедуры и спрыгнул на пол. Махнул хвостом, затем вполне себе по-человечески открыл передними лапами двери купе и выглянул в коридор.

Асант посмотрел на Марису.

– Это вещица. Так называют амулет. Его я ищу, – серьёзно произнёс он, без намека на шутку или насмешку.

– Разбитое сердце Алеиды? Что за амулет такой? Сердечко…

Она начертила в воздухе пальцами контуры любовного сердца. Асант кивнул. Мариса вопросительно подняла бровь. Название, разумеется, ей ни о чём не сказало.

– Амулет сей драгоценный. Он когда-то раскололся на несколько частей. Если быть точнее, на четыре части. И эти части затерялись по разным местам.

– …вернее его расколола одна весьма раздосадованная богиня, – встрял Бьянко и Асант кинул на него хмурый взгляд.

– Так ты искатель сокровищ или что-то вроде того? – Мариса улыбнулась. Да так снисходительно, что Асант покосился на неё недовольно. Брови сошлись на переносице.

– Это его фишка такая, – хохотнул котяра. – Делать недовольное, обиженное лицо!

– Глупости не городи, – шикнул мужчина на Бьянко. – Я может и искатель сокровищ, но эта вещица здорово стоит. Мне бы не помешало получить кучу золотых. Дело сейчас в другом. А ты…

Бьянко со словами «сейчас вернусь» быстро шмыгнул в проём двери, оставив последнюю не запертой.

– А что за богиня? А что за Алеида? Кто она? Прогневала эту вашу богиню? – Мариса задавала вопросы серьёзно, но Асант увидел иронию в её глазах. Он застыл на мгновение, раздумывая.

Мужчина попросту проигнорировал вопросы Марисы.

Он вытащил из внутреннего кармана жилета часы на золотой цепочке и открыл их.

– Вот эти часы…

Вернулся Бьянко с подносом в лапах, на котором стояли три чашки: две с кофе, одна с горячим шоколадом. «Ммм, кофе у них есть, это отлично!» – подумала Мариса. Она обожала этот напиток. Но в её сознании что-то вдруг изменилось.

Её всё дальше уносил водоворот событий. Теперь ей стало и правда интересно, что за история там с этим сердцем. Ей всё казалось абсурдным, но она лично разговаривает с котом и танцевала с гномами и эльфами. Бред. Но это было, а значит пора поверить и всему остальному. Перестать относиться к происходящему как ко сну, принять ЭТУ реальность. Раз ничего другого ей не остаётся.

Бьянко поставил поднос на столик и кинул на Асанта любопытный взгляд. Ему было интересно, что друг уже успел рассказать Марисе о легенде Шелруда. Видимо немного, раз девушка с таким живым интересом смотрела то на Асанта, то на часы в его руке.

Асант же в свою очередь очень скептически глядел на выражение лица этой незнакомой ему девушки, каким-то немыслимым образом попавшей на их поезд и ещё более немыслимым способом сумевшей заставить часы работать. Он правда хотел рассказать всю историю, но в последний момент решил пока поделиться только необходимой для неё информацией.

Асанта сделал к девушке шаг и протянул часы. Мариса оглядела их. Да, они очень красивые. Мариса раскрыла ладонь и часы перекочевали к ней. Она почувствовала их небольшой вес, затем странную вибрацию. Уставилась на циферблат. Стрелки дёрнулись, зашевелились и часы пошли, только не вперед, а назад, отсчитывая время. Глаза мужчины засияли. Она снова сделала это. Значит и портал открыть сможет!

– Видишь, ты тоже из магического мира.

Мариса сунула часы в руку Асанту и рассмеялась. Получилось нервно и совершенно неестественно.

– Они стояли, стрелки вообще не шевелились. Но как только ты их коснулась, когда поезд качнуло, они пошли. По легенде часы эти укажут места, где находятся осколки амулета. Это знак! То, что ты их запустила. Понимаешь? Обычный человек не смог бы дать им ход.

– Уж я точно не из вашего магического мира! – озвучила она недавние мысли вслух. – Я родилась в Каслтоне, жила там большую часть жизни со своей семьёй, а пять лет назад переехала в Лондон. Выучилась, уже год как работаю. Моя жизнь довольно прозаична. Ну, если не считать моего пристрастия к истории. Когда я читаю, то жизнь совсем не скучна. Обожаю читать. Так что ты ошибся.

– Я не мог ошибиться. Часы-то идут. Ты должна помочь мне найти части амулета.

Мариса даже и мысли не допускала о подобном. Ей нужно к родным. В Каслтон. Её там ждут. Она размяла виски и села на диванчик. Тяжело вздохнула. Ей нужно проделать путь на этом поезде, чтобы вернуться домой. Эта мысль стучала в голове. Чёрт!

– Расскажи хотя немного о себе, – сменила Мариса тему разговора, чтобы в голове молотком перестали стучать навязчивые мысли.

– Я живу, как уже сказал, в королевстве под названием Зелёная Долина. Шелруд. Именно оттуда и был утерян амулет, разбившийся на осколки. Осколки разлетелись по королевствам. И только с помощью этих часов можно их найти. Сердце Алеиды очень дорогой амулет, это я тоже уже сказал, и я надеюсь…

– Получить за него большой куш, – кивнула девушка. Да, об этом ей известно.

– Куш? – переспросил Асант, но тут же махнул рукой. – Я получу ни один мешок золотых монет за эту драгоценную вещицу.

Бьянко поймал взгляд друга и покачал головой. Асант дал коту понять, чтобы тот не вмешивался. Уж как он это сделал история умолчит. Но кот взял чашку горячего шоколада и отхлебнул сразу половину. Он отвернулся от Асанта и стал глядеть в окно. Обиделся, что Асант отмалчивается перед Марисой. Ведь если его друг хочет её помощи, то девушка имеет право знать, во что влезает.

– А часы откуда у тебя? И почему ты так уверен, что они помогут найти осколки? Да и за осколки вряд ли дадут много.

Бьянко у окна недовольно фыркнул.

– Я живу на окраине Шелруда, в замке Алгаутов. Вернее жил. С моим отцом, графом Алгаутом, и матерью. Пока отец эээ…

– Ты искатель приключений и ему это не нравится, да?

– Он сказал, чтобы не приезжал больше домой. Я провинился, когда попал в одну историю. Но я не жалею, что сделал то, что сделал. Эти часы, – Асант снова достал часы на золотой цепочке, – хранились в его кабинете. В особом шкафу. Много лет они привлекали моё внимание. Отец рассказал мне об их свойстве. Они наполнены внутренней магией. Но их нужно завести. И тогда они помогут найти все части амулета. Когда все части будут вместе, разбитое сердце Алеиды соединится с помощью магии. Амулет снова станет целым. Тогда я смогу его продать и никогда больше мне не придётся встречаться с моим властным отцом и клянчить у него жалкие крохи.

С боку фыркнул Бьянко, но Асант, не обращая внимания, закончил свою мысль:

– А я, между прочим, пытался помочь ему в управлении замком и со всеми его делами, но одна провинность, ошибка, по его мнению, сделала из него моего яростного противника.

– Ты украл часы у отца, чтобы отомстить?

– Я их позаимствовал, а потом верну! – упрямо сказал Асант, но увидел лишь сомнительную улыбку на красивых губах девушки. Точно такая же часто посещала и его губы. Усмешка.

– Ты попросту их украл! – настаивала Мариса.

– Лишь взял на время!

– Украл! Из собственного дома.

Асант яростно взглянул на упрямую девчонку и хлопнул ладонью по столу. Чашки с кофе подпрыгнули и тёмная жидкость пролилась на столешницу. Асант кинул предостерегающий взгляд на кота, мол не вздумай рассказать ей больше, и вылетел из купе, громко закрыв двери.

Мариса подняла бровь. Ну и вздорный человек. Хотя она сама его провоцировала. Мало кому нравится услышать в свой адрес, что он вор, да ещё вор, который обчистил родного папулю. Девушка вздохнула.

– Он ведь не всё мне рассказал, да? – обратилась она к Бьянко. Взяла салфетку с края подноса и вытерла стол от кофе.

– Не всё. Но он убьёт меня, если я скажу больше, – был ответ. Бьянко по-прежнему тоскливо глядел в окно, потягивая свой шоколад. Его нисколько не тронула выходка друга. Он уже привык к яростному характеру Асанта Алгаута. Его верный и самый лучший друг имеет отвратительный нрав. Иногда.

– Он прям псих, – осторожно произнесла Мариса, вдруг почувствовав себя совсем не в своей тарелке.

– Ты тоже хороша, могла и не спорить с ним. Он вообще не любит про отца говорить после их ссоры. А ты ещё и вором его назвала.

– Но ведь…

– Ладно! Он украл эти часы, это так, но зачем так в лоб говорить ему об этом, – он повернулся наконец к Марисе. Его яркие янтарные глаза изучали девушку. Это выглядело так странно. Кот с ужасающе осмысленным взглядом. Будто мысли её читает.

– Но он просил меня об одолжении, а не я. Мог бы и сдержаннее быть, – упрямо заявила она, всё же жалея о своём споре в глубине души.

– Да. И больше не попросит. Он очень упрямый. Но Мариса…

Бьянко спрыгнул со стола и запрыгнул на сидение рядом с ней. Снова взглянул.

– Что? – девушка хотела было отпрянуть, но что-то ей помешало. Снова это желание прикоснуться к мягкой, пушистой шерсти. Она закатила глаза. Чёрт, как он смотрит на неё. Почти жалобно.

– Тебе разве самой не интересно, почему ты смогла завести эти часы?

Мариса подумала. Интересно ли ей? Хм. Она всегда жила обычной жизнью. А тут вдруг мир перевернулся с ног на голову. И ведь действительно, часы пошли, когда она к ним прикоснулась. Это же что-то да значит. Да, ей интересно. Но вопрос в другом.

– Ладно. Допустим мне интересно. Допустим я соглашусь. Но! – она подняла один палец вверх. – Поезд этот не остановится. Мы не сможем сойти с него пока не прибудем в этот ваш Ш…Шел…

– Шелруд, – терпеливо подсказал котяра.

– Именно, Шелруд. Как, в таком случае, он собирается отыскать осколки, если они в разных королевствах?

Она развела руками. Действительно, как попасть из поезда в разные места, если сойти с него нельзя?

Бьянко зевнул и глянул на её руки. Вот бы она его погладила этими красивыми, изящными пальчиками. Бьянко до ужаса любил, когда гладят его шёрстку.

– Есть же порталы. И эти часы их откроют, – спокойно сказал он. – Но только туда, куда нужно. Они укажут, где осколок, и мы туда сможем попасть прямо из поезда. Так они работают. По крайней мере, у нас такая информация.

Порталы? Ого! Это тоже из мира фантастики. Перемещение в пространстве. Жаль Мариса никогда не смотрела фэнтези. Но даже она знала, что это нечто из ряда вон.

– Это всё очень необычно. Хорошо. Я согласна.

И будь, что будет. Она поможет, чем сможет.

– Если мы всё это сделаем, найдём кусочки, так сказать мозаики, то я смогу узнать, что со мной не так? Почему я завела эти часы?

Кот кивнул.

– И смогу вернуться домой?

Снова кивок.

– Согласна.

– Ты не мне это должна сказать, – он лёг на диванчик и расправил хвост, игриво виляя им туда-сюда.

– Вот придёт и скажу ему!

Бьянко вновь уставился на неё жалобным взглядом. Ох, какой котик милый!

– Хочешь сказать, что я должна уступить и пойти за ним сама?

Она вскочила с дивана, поправляя одежду, немного смявшуюся. Бьянко продолжал смотреть на неё. Глазищи стали ещё более жёлтыми, медовыми, большими и умоляющими. Она не выдержала и фыркнула. Бьянко зашипел, но не от злости или испуга, а от досады. Этот кот так напоминал человека! Хотелось бы узнать его историю.

– У тебя очень красивые руки, но такой же вздорный характер, как у Асанта, – промурлыкал он, тут же успокаиваясь.

– Ладно! Я пошла.

Мариса уступила, это так. Но что ещё остаётся ей делать в такой ситуации? Она тут знает только этих двоих и доверять может лишь им, а явно не тем, кто напоил её прошлой ночью. Ещё и пыльцой обсыпали!

– Просто нет другого выхода, иначе я бы ни за что! – бубнила она себе под нос, открывая двери и выходя в коридор. Она отправилась на поиски Асанта, а Бьянко широко улыбнулся и положил голову на подушку. Эти двое те ещё гордецы. Но так хотелось, чтобы Мариса погладила его шёрстку. Может стоит попросить её об этом?