Текст книги "Разбитое сердце Алеиды (СИ)"

Автор книги: Евгения Султанова-Ус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 26 страниц)

Глава 29 Эллура – королевство вечного холода

Глава 29 Эллура – королевство вечного холода

Мариса почувствовала холод на щеках, а ветер нещадно рвал волосы. Она со всего размаху свалилась прямо в сугроб лицом и утонула в белоснежном покрывале. Руки ощутили рыхлую массу, она сжала ладонь, в которой были часы, боясь, что влага попадёт внутрь. Девушка не знала, могут ли сломаться магические часы, если в них попадёт вода.

Вокруг бушевала метель, видимость была почти нулевая. Мариса почувствовала как чьи-то бережные руки выхватывают её из сугроба, а затем на её плечи лёг тёплый, подбитый мехом плащ, который дала Мэри.

Внезапный порыв ветра разорвал снежную пелену, позволяя увидеть, что там вокруг и впереди. Перед ними расстилалась равнина, за которой виднелись заснеженные горы, высокие, словно доставали само небо.

– Эллура, – произнёс Асант, стоя рядом с Марисой плечом к плечу. – Королевство гор и холода. Добро пожаловать. Часы светятся?

Мариса опустила взгляд. О да, часы светились, ярким голубым светом, указывая им путь.

– Внутри этих гор целая система пещер и озёр, – продолжал рассказывать Асант. – Я там не был, но многое слышал от своего отца. Он в молодости был здесь. Говорят, именно где-то здесь скрыта призрачная библиотека. В ней собраны самые редкие и дорогие книги всех времён магического мира. Это поистине великолепное собрание книжных изданий.

– Э, что-то мне совсем это не нравится, мрррр мяу, – раздался позади них недовольный голос кота и оба обернулись.

Перед ними на снегу лежал Туин Шохог и был он без сознания. Его лицо было бледным, словно силы покинули мужчину.

– Как такое получилось? Как он с нами попал в портал? – паника в голосе Марисы слышалась отчётливо.

Асант мягко отодвинул в сторону Марису и двинулся к начальнику стражи. Шохог и правда был без сознания. Но он был жив.

– Нам лишний груз ни к чему, – проговорил он, озираясь по сторонам.

– Оставим его здесь и в путь? – безжалостно отозвался Бьянко.

– Ты с ума сошёл? Он же здесь замёрзнет. Дубак такой, а он явно не для зимовки одет, – возразила Мариса.

– О, у этих лунных стражей кровь горяча, несмотря на холодные голубые глазюки, не замёрзнет, – сжимая пушистые, когтистые лапки, ответил ей кот.

– Бьянко, нельзя быть таким беспощадным!

Мариса хоть и понимала, что присутствие начальника стражи эльфов не входило в их планы, но она была шокирована предложением Бьянко.

– Он за хвост меня схватил, чтобы ты знала, очень больно!

– А я тебя за хвост не хватала? Тоже оставишь меня здесь? – тоненький голосок откуда-то сверху заставил всех троих поднять головы. Над ними порхала, сияя на солнце крылышками, маленькая феечка.

– Эви! И ты здесь?! – в ужасе вскричала Мариса, однако радость тут же захлестнула её. Сама не понимая почему, Мариса была безумно обрадована, что Эви рядом с ними. Может потому, что эта маленькая девочка очень нравилась Марисе, а ещё в глубине души она призналась себе, что этот ребёнок похож на маленькую Сильви. Мариса обожала свою сестру, и теперь ей казалось, что в Эви она будто вновь видит её: прежнюю, лучезарную, такую весёлую, такую маленькую.

– Меня затянуло вместе с вами. Но вы правда хотите начальника стражи оставить здесь? Он может погибнуть. Эльфы долгожители, но не бессмертные. Они могут жить тысячи лет, но если их убивать намеренно, то это получится, – с уверенностью произнесла малышка.

Мариса это и сама понимала, а друзья, она была уверена, тоже хорошо осведомлены как обстоят дела с жизнеспособностью разных рас и существ. В конце концов они в магическом мире родились и росли бок о бок с удивительным и чудесами разными.

– Асант, мы не можем его бросить, – Мариса с обречённостью во взгляде посмотрела на мужчину. Кот застонал совсем как человек, а Асант задумчиво потёр подбородок. Через минуту он кивнул и спросил у Марисы:

– Куда указывают часы? Выстави руку вперёд.

Мариса вытянула руку и раскрыла ладонь. Свет от циферблата засиял ярче и был направлен вдоль равнины в сторону гор.

– Подождите секунду, – сказала Эви и взмыла высоко в воздух.

– Эви, там же ужасно холодно! – крикнула Мариса, но Эви только улыбнулась и махнула рукой, мол всё в порядке.

– Эви фея, она волшебница. И умеет многое. Так что уж согреть себя для неё не проблема, – пояснил Асант, глядя как девочка фея на своих хрупких крылышках поднимается всё выше.

– Там! – крикнула вдруг Эви и опрометью кинулась вниз.

Мариса, Асант и Бьянко тревожно переглянулись. Эви покружила рядом с Марисой и мягко опустилась туфельками на снег.

– Там стоит заснеженный каменный замок. За горой. Он огромный, но я не почувствовала в нём и капли жизни, – сказала девочка. – Думаю, там мы сможем переждать непогоду.

– Возможно туда и указывают часы. Надо идти, – ответил Асант. Марису с ног чуть не сбил вновь поднявшийся ветер. Шквалистый, резкий и холодный. Она увидела как Асант Алгаут, скрепя зубами от досады, что приходится это делать, взвалил себе на плечо Туина Шохога и зашагал вместе со своей ношей вперёд. Девушке было радостно, что Асант послушал её, не стал больше противиться. Они все двинулись в сторону замка. Путь предстоял долгий, а ветер и поднявшаяся метель сделала его весьма трудным.

Они шли вперёд цепочкой. Впереди Мариса, выставив руку. Свет часов указывал им дорогу в темноте. Стемнело быстро, а метель всё не утихала. Рядом с Марисой летела Эви. Она то и дело пыталась снова подняться наверх, но хрупкие крылышки не поддавались злобному ветру.

– Эви, не стоит, побереги себя и свои крылья. Свет укажет нам путь, а ты лучше спрячься у меня за спиной от ветра.Мариса очень боялась, что хрупкую девочку фею просто сдует в сторону и они не смогут найтись потом. Эви послушалась.

Асант с Шохогом на плече шёл, утопая в снегу. Ноша давила вниз, начальник стражи эльфов был отнюдь не пушинкой. Лоб горе-путешественника уже покрылся потом, несмотря на мороз и ветер. Бьянко замыкал процессию. Он слился с окружающей средой, его было практически не видно. Хорошая маскировка. Белоснежный кот казался довольным, но вот его косые взгляды, которые он время от времени бросал в сторону бессознательного Туина Шохога, говорили о крайней степени раздражения. Его шикарный, пышный хвост вздрагивал временами то ли от нервов, то ли от холода. Но скорее первое, ведь белоснежная его шуба грела лучше любого очага в камине. Она была не просто шерстью, это была особая шерсть. С такой не замёрзнешь.

Когда день совсем превратился в тёмную ночь, они, наконец, достигли цели. Мариса убрала часы за пазуху и остановилась. Все замерли перед высокими воротами, которые медленно распахнулись, приглашая путников внутрь.

Глава 30 Что тревожит душу

Глава 30 Что тревожит душу

Асант втащил Шохога в нечто наподобие кабинета и свалил его на диван. Пыль столбом поднялась в воздухе, мужчина чихнул, а подошедшая Мариса пожелала ему здоровья и огляделась, стряхивая с себя снег. Комната большая и тёмная, на стенах гобелены с вышитыми рисунками, а огромный камин стоял тут как страшный монстр, но он мог согреть путников.

Эви влетела и опустилась на маленькие ножки. Она пробежала по старому, но толстому ковру до камина, потёрла руки, прошептав что-то неразборчивое, потом потёрла снова и снова, а затем Мариса с удивлением увидела как в "страшном монстре" загорелся огонь. Его язычки лизали воздух, послышался приятный треск.

– Вот это да, – благоговейно прошептала Мариса, подходя к камину и грея руки, сняв перчатки. Эви посмотрела на Шохога. Затем на Марису.

– Ему нужно что-то тёплое. Пока тащили его по метели он сильно замёрз, тем более, что без сознания. Ему трудно далось путешествие через портал. Возможно, он ни разу не путешествовал так.

Позади них послышался кошачий смешок. Обе обернулись и увидели как Бьянко распластался на одном из кресел бывших в комнате, почёсывая за ухом. Казалось он совершенно безмятежен.

– Мариса, вот например, тоже путешествовала через портал из поезда впервые, но она сознание не потеряла. Только угодила в топь.

– Каждому по-разному выпадает это пережить. Никто не застрахован от обморока.

Мариса всё больше удивлялась уму и рассудительности такой маленькой девочки, хоть и феи.

Эви снова посмотрела на Марису. А девушка взглянула на мрачного Асанта. Ему совсем не по душе было присутствие эльфа, хотя фея ему тоже нравилась.

– Моей магии недостаточно, чтобы наколдовать одежду. Так что придётся пойти поискать её по замку. Вдруг что найдём?

– Чего? – взвизгнул Бьянко, зашипев. – Ходить по этим мрачным коридорам, чтобы в них пропасть? А вдруг за дверью где-то здесь притаились чудовища.

– Горный народ. Но они живут в горах, – отозвался Асант, отходя от окна. – Я не знаю, что это за замок, но судя по всему, он правда пуст. И, Бьянко, нам всё равно придётся идти искать осколок, выходит по коридорам мы так и так пройдём.

– Значит немного подкрепимся и пойдём исследовать территорию? – спросила Эви и глаза её вдруг загорелись любопытством. Мариса не думала, что девочке так не терпится пройтись по этому чужому и таинственному замку. А что она там сказала насчёт подкрепиться?

– Я бы с удовольствием выпила чего-то горячего…

– Шоколада, например, – мечтательно произнёс Бьянко, снова устраиваясь на кресле поудобнее.

Эви просияла:

– На это моих волшебных сил хватит!

Она поколдовала пальчиками в воздухе, нашептала что-то, и вдруг у неё в руке появился поднос с пятью кружками горячего, ароматного шоколада.

– Это мне два? – облизываясь, спросил Бьянко. Его хвост в нетерпении ходил туда сюда, готовый оторваться.

– Нас пятеро, – возразила Мариса. – И кружек пять.

– Но этот товарищ без сознания, – Бьянко недовольно покосился на Шохога. – Как он будет пить?

– Он придёт в себя. Не сомневайся. Разбирайте.

Все взяли по кружке шоколада и расселись кто куда.

Мариса опустилась рядом с Асантом, он подвинулся чуть в сторону, давая ей место. Молчал. Пил шоколад и смотрел себе под ноги. Мариса наблюдала как спорят Эви и Бьянко. Бьянко ни в какую не хотел отдавать кружку Шохогу. Эви говорила о необходимости делиться, но Бьянко похоже вообще не верил, что начальник стражи очнётся. Он спрыгнул с кресла и подошёл к дивану, где лежал Шохог. Стал пристально смотреть в его бледное лицо.

Мариса повернулась к Асанту. Повертела кружку в руках, тепло приятно согрело пальцы, расползалось по всему телу, позволяя чуточку расслабиться.

– Бьянко, словно ребёнок, – улыбнулась она. Асант провёл пятерней по жёстким чёрным волосам, сделал глоток шоколада и покачал головой.

– Нет, он совсем не ребёнок, Мариса, – сказал он задумчиво. Девушка хотела задать целую кучу вопросов, но время ли сейчас? А когда же оно наступит? Наступит ли вообще? Она согласилась на сомнительную авантюру, бросилась в омут с головой, да, не по своей воли, но ведь она имеет право знать, за что она рискует? Воппи, коварная королева, опасность снотворного, темница, побег, и бог знает, что ещё! Теперь вот царство вечного холода и пустой таинственный замок…

– Я бы хотела узнать вашу историю. Твою и Бьянко. Я почти ничего не знаю о вас.

В голосе Марисы звучал укор и Асант хорошо уловил его.

– Я не могу рассказывать за друга, но я сам… Что ты хочешь знать?

Асант избегал смотреть на Марису. Он сидел так близко от неё, ощущая приятный аромат чего-то домашнего, исходящий от неё. Однажды, будучи ещё мальчишкой, он забежал на кухню, где их кухарка готовила обед. Она доставала из духовки круглые булочки, посыпанные сахарной пудрой. В кухне стоял такой приятный аромат от этих булочек, что он запомнился Асанту на всю жизнь. И вот теперь от Марисы исходил тот самый аромат. Почему? Она ведь не булочка. Асант усмехнулся. Это аромат чего-то близкого, родного, но с чего Асанту чувствовать его от Марисы? Эта девушка чужая для него. Чужая и очень красивая.

– Хочу знать, что тебя тревожит. И почему отец поступил с тобой так жестоко. Он сказал, чтобы не приезжал больше домой? В чём истинная причина?

Голос Марисы был очень осторожным. Даже боязливым. Она боялась, что мужчину разозлят её вопросы. Кому понравится, что в душу лезут? Марисе вот точно не понравилось бы. Но у неё была какая-то странная потребность узнать об Асанте Алгауте как можно больше. Её волновал он и его жизнь. Словно их связывали невидимые нити. Наверное это легко объяснить. Она оказалась среди чужих людей, в чужой стране, даже мире, конечно, ей хочется, что бы хоть кто-то стал ближе. Сейчас ближе, чем Асант, Эви и Бьянко у неё нет никого. Марисе отчаянно захотелось довериться хоть кому-то и чтобы доверились ей. Она впервые готова была рассказать о том, что произошло много лет назад.

– Меня тревожит масса всего. Но я отвечу на твой вопрос. Я был помолвлен с очень хорошей девушкой. Но не любимой. В день нашей свадьбы я бросил её в свадебном храме, чтобы вызволить друга из беды. На него напали и пытались убить. Я сбежал. В нашем мире, чтобы ты знала, бегство карается изгнанием. И бегство из-под венца тоже. Бросить невесту это большая оплошность, ошибка, это наказуемо. Вот поэтому отец меня прогнал из дома. А я…– Асант усмехнулся. Марисе показалось, что усмешка получилась чересчур горькой. – Я захватил часы и отправился в очередное путешествие. Наверное он там рвёт и мечет. Но мне плевать. Знаешь, я всегда старался быть для отца тем, кем он хотел, чтобы я был. Но… Но мы не всегда правы. Я думал, что знаю отца, что он как открытая книга предо мной. Это оказалось не так. Он чуть не заставил меня жениться, хотя не должен был этого делать. Не сказал о часах, а для меня это важно. Вернее он рассказал, но мог бы и раньше. Всё это путешествие, оно важно, Мариса Грант. Не только для тебя, ведь завершив его, ты сможешь вернуться домой, но и для меня. И даже, я думаю, для этого белоснежного упрямца. Для всех нас. Есть во всём этом что-то судьбоносное. Не знаю как выразиться точнее. Но миссию мы должны выполнить.

Мариса считала, как и Асант, что это её касается напрямую. Не выполни они миссию, она не вернётся домой. Будет скитаться по магическому миру вечно? Нет уж. Это пугает. А что если она всё же могла остаться в поезде? Наверное длинная ей предстояла в том случае дорога. Всё неизвестное страшит людей. Асант Алгаут приоткрыл завесу своей тайны. В какой-то степени раскрыл душу. Что он видел там, в озере вины? Девушку, которую бросил в храме? Или отца, перед которым считает себя виноватым за, как он выразился, оплошность? А может он видел там себя?

Мариса видела день, когда жизнь изменилась. Нет, не её жизнь. Жизнь её сестры.

– Что ты видел в озере вины? – вдруг задала Мариса вопрос, который терзал её.

Асант напрягся, сжал кружку в пальцах сильнее. Мариса поняла, что зря лезет в душу мужчины дальше, чем он позволил. Не стоит заглядывать в самые тёмные глубины человеческой души.– Извини, вопрос снят, – поспешила сказать Мариса. Ей не хотелось, чтобы Асант принял её за не тактичную, чересчур любопытную особу.

– Королева будет искать Эви и тебя, – Асант сделал большой глоток шоколада и поставил кружку на столик. В отличие от Бьянко, Асант не очень жаловал горячий шоколад.

– Тебя тоже, – пожала Мариса плечами. Вряд ли гордая королевна стерпит столь сильное оскорбление как побег её пленников. Они ведь ещё и начальника её стражи прихватили, а не только Эви. Ух, как она должно быть зла!

Мариса улыбнулась своим мыслям.

– Что смеёшься? – спросил Асант без тени улыбки.

– Представила её красивое лицо, искажённое от гнева, – Мариса поиграла бровями. Ей нравилось представлять некрасивой королеву эльфов. Уж больно о себе мнит эта гордячка. Ещё эти её загадки дурацкие!

– Омбриэль опасна, Мариса. Она любит коллекционировать. Эви, Мэри, теперь ты.

– Что ты имеешь в виду?

– Любит особенных. И любит иметь над ними власть. Эви читает мысли, Мэри прекрасная мастерица, ещё и из другого мира. А ты… Ты завела часы, значит в тебе тоже есть нечто особенное. Омбриэль от тебя не отстанет. В погоне за желаемым она способна на безумные поступки.

Мариса перестала улыбаться. Теперь ей не казалось смешным разозлить королеву эльфов. Они помолчали, каждый раздумывая над словами Асанта.

– Откровенность за откровенность? – спросил Асант, всё же допивая горячий шоколад. Он посмотрел в глаза Марисе. Что-то странное мелькнуло в них. Вина. Это была она.

– Что ТЫ видела в озере вины?И он спрашивает её об этом? Сам-то ей не ответил!

– Нам пора! Он мёрзнет, у него руки и щёки ужасно холодные, несмотря на огонь в камине, – сказала вдруг Эви, невольно прерывая разговор молодых людей.

Мариса поднялась, Асант за ней.

– Тогда идёмте. Нужно осмотреть тут всё и найти осколок.

– А я поищу одежду.

Эви порхнула в воздухе, пролетела мимо Асанта и улыбнулась Марисе.

– А я, пожалуй, останусь тут и выпью ещё горячего шоколада, – Бьянко прикрыл глаза. Ему явно не хотелось уходить из более менее тёплой комнаты в страшные, мрачные коридоры.

Эви щёлкнула пальцами, потёрла ладошки и в её руках появилась ещё одна чашка с ароматной жидкостью.

– Я тебе её дам, если пойдешь с нами, – маленькая хитрюга точно знала, чем заманить ленивца.

Бьянко тут же вскочил с кресла, встал на задние лапы и мигом оказался рядом с феей. Она протянула ему чашку шоколада и он с удовольствием её принял.

– Ну что, идём? – Асант первый вышел из тёплой комнаты в темноту и неизвестность.

– Идёмте, друзья. С шоколадом хоть по тёмным коридорам. Я согласен, – живо отозвался кот и бросился вслед за другом. Мариса и Эви вышли следом, а Туин Шохог так и остался лежать на диване без сознания.

Глава 31 Кровавая дама

Глава 31 Кровавая дама

Коридоры петляли. Вокруг стояла мрачная, жуткая атмосфера, пока Эви не зажгла с помощью своей магии факелы на каменных стенах. Коридоры озарились, пусть и тусклым, но светом, и стало не так страшно ступать по этим холодным плитам.

Мариса жалась к Асанту, сама того не замечая. А вот Асант замечал, но делал вид, что нет. На самом деле ему было приятно, что девушка ищет в его лице защиту. Хоть и неосознанно. Они шли рядом, а Эви и Бьянко позади них. Бьянко был ужасно недоволен происходящим, а Эви проявила дикое любопытство, глаза горели и всё кругом осматривали.

Они поднялись по широкой лестнице на второй этаж и вновь оказались перед жутко тёмным коридором. Эви потёрла ладошки и на кончике её пальчика зажёгся слабый огонёк.

– Здесь ужасно холодно, точно никого нет уже много лет, – сказала Мариса шёпотом. Но он получился таким громким, что послышалось эхо.

Эви поднесла палец к факелу, торчащему в стене и зажгла его. Коридор осветился. Путники увидели ряд дверей по правую руку и переглянулись.

– Ай, ты мне ногу отдавил, Бьянко! – вскрикнула Эви и поднялась в воздух.

Они, аккуратно ступая, будто боялись упасть, двинулись вперёд. Эви открыла одну из дверей, когда они с ней поравнялись. Заглянула внутрь.

– Здесь нет ничего страшного, – сказала она, пролетая по комнате и заглядывала в шкафы. Больше войти никто не решился.

Асант сделал несколько шагов в сторону и всмотрелся в портрет, висевший напротив комнаты, куда влетела фея. На картине была изображена женщина. Средних лет и очень некрасивая. Одетая в пышное бордовое платье и кружевные перчатки. Внизу была подпись. Элеонора Одолтсуа.

На губах женщины блуждала улыбка. Асанту даже показалось, что губы её дрогнули, а в глазах появился огонёк. Игра света или магия? Кто знает. Но что-то смутно знакомое было в её имени.

– Я нашла тёплый плащ. Их тут много. Подбитые мехом. Должно быть тут жил какой-нибудь господин. Хотя в замках ведь всегда живут важные особы.

Эви вылетела из комнаты, волоча за собой одежду, которая выглядела пусть и пыльно, но явно принадлежала благородным людям. Беднякам такие вещи себе не позволить.

Мариса осмотрела находки Эви и нагрузила часть на Бьянко.

– Эй, фрррр, – возмущённо запричитал котяра, но ношу всё же принял.

– Идёмте, нужно накрыть Шохога, и попытаться привести его в чувство. Я не владею магией исцеления как мотэлы, но что-то можно попытаться сделать.

Эви и Бьянко развернулись и направились назад, на первый этаж. Мариса тоже было сделала шаг в сторону лестницы, но заметила, что Асант не двигается. Он был увлечён созерцанием портрета какой-то женщины.

– Идите, мы догоним, – бросила она Эви.

– Не задерживайтесь. Этот замок довольно странный и немного пугает. Не стоит нам разделяться.

Эви и Бьянко скрылись за поворотом, а Мариса подошла к Асанту.

– Что тут?

– Мне кажется это имя знакомым, – мужчина кивнул на надпись.

– Элеонара Одолтсуа, – прочла Мариса, чуть не сломав язык.

– Это означает кровавая, – Асант потёр подбородок. Он не мог вспомнить точно, где слышал это имя, но вроде бы в Шелруде. Его взгляд невольно упал на Марису. В районе её груди светилось.

– Мариса, что это там у тебя?

Девушка и сама заметила свечение. Она сунула руку за пазуху и достала часы.

– Это часы, я так и думал, – Асант выгнул бровь.

– А что же там ещё могло светиться?

Мужчина лишь усмехнулся. Мариса протянула руку вперёд. Туда, где продолжался коридор и царила тьма. Свет стал ярче. Чуть погодя, они завернули за угол и снова оказались в коридоре. Почти таком же жутком и мрачном как остальные. Затем поворачивали снова и снова, свет часов становился то ярче, то глуше, и в конце концов Мариса остановилась и бессильно уткнулась лбом в стену.

– Это бесконечно. Мы уже заблудились тут, – простонала она, страшась, что обратную дорогу они не найдут. – Асант.

– Отойди-ка, – мужчина взял её за руку и потянул на себя. Мариса удивилась, но промолчала. – Направь свет часов на эту стену.

Асант указал на то место, где только что стояла Мариса. Девушка вытянула руку, отметив, какой яркий свет излучают часы. Она осветила стену. Чуть не ахнула. Перед ними находилась нарисованная прямо на камне картина на всю стену. Это было изображение коридора и лестница, ведущая вниз.

– Кажется я вспомнил, где слышал её имя, – прошептал Асант рядом с ухом Марисы.

Она развернулась к нему и подняла голову. Асант прищурившись всматривался в картину перед ними.

– И где же?

Асант сделал шаг по направлению к картине и поднял руку.

– Неважно где, а важно, что я слышал о ней, – сказал он, и к изумлению Марисы его рука прошла сквозь картину. Сначала рука, а затем и он сам. И вот уже Мариса видит как Асант стоит на лестнице с картины и говорит:

– Это кровавая дама, графиня Элеонора Одолтсуа Флеосская. И её Флеосский замок. Она была ведьмой. И любила приносить кровавые жертвы самой себе, чтобы сохранять жизнь. В этих стенах сгинул ни один благородный человек. Рыцарь ли, граф или барон, а может и герцоги пропадали, попадая в её ловушку. Говорят, кровавая дама давно почила, сотни лет назад. Но зло, что она творила, никуда не могло деться. А значит нам нужно как можно скорее найти осколок и убираться отсюда.

«Вот тебе и сказочный, магический мир», – с жутким, леденящим душу чувством подумала Мариса, оглянувшись вокруг себя. – «Он не только яркий и солнечный, но ещё страшный и мрачный, как фильмы Тима Бёртона».

– Асант, не оставляй меня тут одну. Мне очень страшно, – голос Марисы прозвучал как мышиный писк. Что-то во тьме впереди, в коридоре, привлекло её внимание. Какое-то шевеление и что-то красное мелькнуло в той стороне.

– Асант, – взмолилась Мариса.

Он протянул ей руку.

– Часы указали на эту картину. И она оказалась визуальным обманом. Идём, найдём осколок, а потом уберёмся из этого места.

Мариса схватилась за руку Асанта, словно за последнюю надежду. Она всё всматривалась в темноту коридора. И чем пристальнее смотрела, тем отчётливее видела красное платье и слышала чьи-то уверенные шаги. Может это воображение играет с Марисой?

Мариса готова была закричать, но вдруг оказалась рядом с Асантом в картине. Они сделали несколько шагов вниз лестницы, сначала медленно, а потом ускорились. Вскоре их шаги уже отдавались по пустынным коридорам, а перед картиной остановилась женщина в красном платье. Она подняла руку, дотронулась до ступеньки и тотчас лестница стала исчезать. Постепенно и другие ступени терялись в темноте. Женщина довольно улыбнулась и растворилась в воздухе.