Текст книги "Все точки над ё...? (СИ)"

Автор книги: Евгения Гордеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Муж подхватил меня на руки и понёс прочь из пещеры. Там ещё галдели, делясь впечатлениями, жители По-рубежья, а мы удалились. Склеп есть склеп, даже если теперь там уже нет трупов.

– А мы, как услышали рёв из пещеры, – рассказывал мне по дороге муж, – так сразу кинулись тебя выручать.

– Мне пришлось его ударить, – призналась я в содеянном.

– Кого? – не понял Андрей.

– Моди. Представляешь, оказывается, что они воскрешаются, когда им на больную мозоль наступаешь.

– Как это?

– Ну, самое важное для них… Зевана призналась, что ожила, когда я ей про терем её захламлённый сказала, про зверьё без присмотра. А Моди ударить пришлось… как воина.

– Ну, ты даёшь…

Триумфальное воскрешение наших богов и скандинавского товарища по несчастью неожиданно обернулось новой проблемой. Проблемой для меня. Во-первых, окончательно пришедший в себя Моди был потрясён моим уда-ром. Даже восхищён. Во-вторых, он так расписал этот мой подвиг у себя в Асгарде, что воинственные скандинавские боги предложили отметить воскрешение праздником. Но не обычным, а с турниром – битвой. В-третьих, наши небо-жители согласились… Предполагалось провести мероприятие на нашей территории, в связи с её (территорией) нали-чием. Перун организовал инициативную группу, назвав её «Большим советом».

Большой совет проводился в Волчановке. Оборотни предоставили для этого сокровенное место Малого сове-та, что само собой вызвало у меня недоумение. Получается, что наш Большой совет как раз по размеру их Малого. Обидно как-то… А ведь состав присутствующих мог затмить самые респектабельные сборища Порубежья: Перун, Посвист, Китоврас, Магура, Дуплянский, Боцман, Баба Яга, Всевед, Белый Волк (само собой). Ну, и кто поменьше: Усыня, Рыська, Юдо, мы с Маем…

Совет начался с торжественного выступления Перуна, поведавшего всем собравшимся о предстоящем празд-нике – битве со скандинавскими друзьями. Программа праздника предусматривала первый показательный поединок между двумя представителями сражающихся сторон (согласно традициям). Потом, торжественный смотр войск (строя и выправки) с последующим боем «стенка на стенку». В заключении – всеобщее братание и гулянка.

Поединок должно было провести по аналогии с рыцарским турниром, на конях, в доспехах и с применением оружия. Все начали галдеть, предлагая разные кандидатуры поединщика, но Перун сказал, что скандинавские това-рищи уже определили, с кем будет биться Валькирия. Для меня стал полной неожиданностью тот факт, что именно меня она вызвала на поединок.

– Это как понимать!? – возмутилась моя натура. – Меня без меня женили? Их абсолютно не волнует моё мне-ние по этому поводу? Это такая у них своеобразная благодарность?! Это… Вот им! – я состроила два кукиша и про-демонстрировала их Перуну.

Громовержец выпучил на меня удивлённые глаза, но комментировать не стал. Общественность тоже притих-ла, разделившись на два лагеря. Одни разделяли мои негодования, считая, что такие дела втихаря не решаются. Дру-гие, напротив, считали, что мне оказана великая честь, и я должна гордиться, а не возмущаться. Правда, таких было меньшинство, и были они все из плеяды воинов.

– Почему они выбрали Берегиню!? – возмутилась Могура, крылатая дева – воин, по совместительству – дочь Перуна. – Она, конечно, зарекомендовала себя как неустрашимый боец, но турнирного опыта у неё нет совсем!

– Кроме того, она беременна, – тихо добавила Баба Яга. – И все эти скачки могут быть опасны как для неё са-мой, так и для ребёнка!

– Вот именно! – буркнула я.

– Валькирия специально выбрала слабого соперника, что бы одержать лёгкую победу! – продолжала возму-щаться крылатая воительница. – Это подло и недостойно для заслуженного воина!

– Так вы думаете, это она специально так сделала? – подхватила я возмущение Могуры. – Решила не напря-гаться? Да я ей…

От дальнейших высказываний в адрес коварной соперницы меня предостерёг муж, тихонько обняв меня за плечи.

– Да плюнь ты на неё, – прошептал он мне на ухо, – и откажись.

– И откажусь, – мстительно согласилась я. – Придумала тоже…

– Надо их убедить, – продолжала вещать Могура, – что такой выбор подрывает их авторитет! Сражаться со слабой смертной, пусть, даже безопасным копьём…

– Что-о-о-о? – взбеленилась во мне Берегиня, задвинув в закрома подсознания здравомыслящую женщину Варвару Майкову. – Слабую-у-у-у! – напрасно Май хватал меня за руки, пытаясь успокоить, а Рыська посылал мими-ческие знаки выступающей деве. Момент был упущен, слова произнесены, решение принято. – Я им покажу, как на халявную победу рассчитывать! Я этой пташке крылышки то подрежу! – после этих слов Могура как-то вся съёжилась и плотно прижала свои крылья к спине. – К тебе это не относится, – походя, сообщила я ей. – Турнир? Будет вам тур-нир! Надолго запомните! Ох…

Я села и осознала, что только что натворила. И нет, что бы быстренько сообщить собранию, что это я пошу-тила… Сидела, и молча обдумывала собственный безрассудный поступок. Муж смотрел на меня с ужасом, словно я всенародно поклялась убить Валькирию. Примерно такие же лица были у той части собравшихся, которые были на стороне, так сказать, обычной, беременной женщины. Остальные смотрели восхищённо и, тоже были на моей стороне. Только на стороне Берегини. И что теперь делать? Я поискала глазами Бабу Ягу и устремила на неё вопрошающий взгляд. Она в ответ только сокрушённо покачала головой и вздохнула, тяжко так, безысходно…

«Вот вляпалась… Да что это со мной происходит? Как только попадаю в Порубежье, становлюсь агрессивно настроенной фурией! Я не такая… Я не хочу участвовать в турнире и драться с Валькирией… Я тихая, домашняя, без-защитная… Я люблю мужа, люблю, когда он меня обнимает, ласково и нежно. Вот как сейчас. И я чувствую себя ма-ленькой…»

Я прижалась щекой к плечу Мая и исподлобья наблюдала за собранием. Они бурно обсуждали фасон и мате-риал моих будущих доспехов, щит и эмблему на нём, оружие и ещё какие-то, недоступные моему пониманию детали. Кроме меня, в «мозговом штурме» не участвовали мои самые близкие друзья: Рыська, Баба Яга, Юдо, Волк, ну, и муж само собой. Мы создали молчаливую коалицию и наблюдали за разгорающимся спором между Перуном и Могурой. Папа и дочь спорили по поводу оружия, которым я должна сразить воинственную Валькирию. Перун предлагал своё любимое оружие типа секира, дочь настаивала на копье. У каждого были свои аргументы. Длинное копьё позволяло держать соперницу на расстоянии, секира же давала возможность отражения ударов. В какой-то момент в спор встрял Посвист с гениальным предложением использовать плеть. Да не простую, а трёххвостую. Как стеганёшь такой пле-тью, так все враги в рассыпную. Самое главное, этой самой плетью самоё себя не угробить, и коня своего не приши-бить. Папа с дочкой тут же заклеймили предложение позором, озвучив те же самые причины, что пришли в голову ко мне. Вот только, почему же они так уверены, что с плетью я не справлюсь, а с секирой или турнирным копьём – лег-ко? Мне надоело слушать их дрязги и, нехотя отлепившись от родного мужа, я встала и устремила вопросительно – снисходительный взгляд на Громовержца.

– Ну что, что? – проворчал недовольно Перун. – Брешь уже во мне проделала свом взглядом…

– А? Что? – отвлеклась от воспевания копья, сидящая правее Могура, и оглянулась на меня.

– Биться буду я? – тихим, спокойным голосом осведомилась я. Дружное кивание голов. – Я. Тогда, какого… вы тут решаете за меня? – взгляд мой сделался жёстче.

– Мы не решаем, – неуверенно отозвался Перун, – мы предложения вносим.

– Ага. Ваши предложения отклонены!

– Но…

– Секирой махать не буду!

– А…

– Ничем махать не буду! И не надо на меня давить… Давайте по порядку. Доспехи. Они должны быть проч-ные и лёгкие. Какие будут предложения?

– Кольчугу, – предложил Боцман, – не одна шняга не пробьёт, Кофель – нагель.

– А на меня есть? – поинтересовалась я.

– Додор сделает, – обрадовал меня водяной.

– Тяжела кольчуга – то, – с сомнением произнесла Яга. – Надо бы что полегче. Например, из чешуи Хмары доспехи сделать.

– Как, из Хмары? – мне сразу сделалось плохо, и я опустилась на скамью. – Не надо из Хмары ничего… выди-рать. Даже для меня.

– Что ты, Варенька! – всполошилась Яга. – Никто и не собирался его обдирать. Он же линяет, змей то. Раз в десять лет слезает с него старая шкура… А мы добро не выбрасываем. Чешуя у него прочная, лёгкая. В дело идёт: гребни умельцы вытачивают, оправы для зеркал, пряжки – пуговицы. Ты так не переживай. Добра этого у нас много, склад целый. Додор тебе такие доспехи сделает – залюбуешься!

– Ладно, – согласилась я, успокоившись, что Хмаре не будут причинять вреда. – Второй вопрос – лошадь.

– Какая лошадь? – не понял Перун.

– Вот и я спрашиваю, какая у меня будет лошадь?

– А, правда, какая? – побежал по кругу рокот удивления. Этот вопрос был благополучно упущен при обсуж-дении и теперь все соизволили удивиться. Как не странно, выбор лошади вылился в настоящую проблему. В Порубе-жье не оказалось ни одного турнирного коня. Не нужны такие кони жителям Порубежья, и всё тут!

– Может, полкана взять? – осторожно предложил Китоврас, опасаясь всплеска моего негодования.

– Кого? – горько усмехнулась я. – На Разгуляя я больше никогда не сяду! Тем более, в данный момент.

– Почему? – искренне удивился бог мудрости. И я сразу засомневалась в его профпригодности. Ну, о какой мудрости может идти речь, когда мне в качестве транспортного средства предлагают самого разнузданного полкана. Да он с первых секунд забудет, что у него на спине…

– Да он с первых секунд забудет, что у него на спине сижу я, и сам бросится сражаться с Валькирией, попутно пытаясь её очаровать!

– Ах, это? – усмехнулся Китоврас. – Мы его проинструктируем.

– Можете его инструктировать, инспектировать и, даже, инкрустировать… Я на него не сяду! И точка!

– Ну, есть же другие полканы, – не унимался кентавр. – Ты, вроде, с Перетопом дружишь. Хотя, он хозяйст-венник… для турнира не подойдёт.

– Я придумал! – вдруг выкрикнул Рыська и радостно просиял. – Надо Воеводу попросить! – он довольно огля-дел примолкшее собрание соотечественников. – Представляешь, Варя, какая будет картина! Ты – дева непорочная, единорог и дракон!

– М-да-а-а… А дракон то откуда? – не поняла я.

– Как откуда? А Хмара!

– Геральдическая картина, – проворчал, молчавший до того супруг, – прямо на гобелен просится.

– Точно, – поддакнул фолк, не обращая внимания на воркотню друга.

– Ну… единорог, – я очень сильно сомневалась, что Воевода согласиться быть моим… транспортом, – не знаю…

– Я могу… обернуться, – внёс своё предложение Белый Волк. – Ты как, Варвара, не будешь против, прока-титься на спине волка?

– Вы это серьёзно?

– Серьёзно, – подтвердил оборотень, но глаза его светились лукавством.

– Мне надо подумать, – ушла я от прямого ответа. В конце концов, обсудить моё катание на свёкре можно в узком семейном кругу.

– Не надо кататься Варе на волке, – вмешался в разговор Чу. – Извини, конечно, Белый Волк, но Валькирия будет на своём крылатом коне. Они вас просто затопчут.

– Да? – ехидно ответил забракованный транспорт. – У тебя есть другие предложения?

– Есть. Я, – и все сразу как-то согласились, что да, всё правильно! Кто же, как не Чудо Юдо может обернуться конём! Самым лучшим турнирным конём на свете. Его и инструктировать не надо. – Тебе даже седло не понадобится, – оправдал мои надежды Чу. – Я трансформируюсь так, что сидеть ты будешь, как в кресле, которое плывёт в лодке. Опасности никакой!

– Спасибо, Чу! – опередил меня растроганный Май. – Спасибо… – и протянул Юдо руку для пожатия.

– Юди-ик! – я бросилась Чу на шею, чуть не повалив и его и мужа.

– Замечательно всё разрешилось! – пророкотал Перун. – Может, секиру всё-таки возьмёшь? А?

– Нет, – в очередной раз отказалась я, отлипая от Юдо. – Какое оружие можно использовать?

– Какое хочешь, – ответил Громовержец и подозрительно посмотрел на меня. Испугался того, что я задумала. Правильно, пусть боится…

– Значит, любое…

– Огнестрельное, нельзя, – спохватился Перун.

– Отчего, нельзя? – ехидно заметил Всевед. А я то уж надеялся, что в этот раз обойдётся без его вмешательст-ва. Сидел бы себе тихо, помалкивал… – Поединщикам допустимо всё, – он посмотрел на меня с вызовом, видимо ожи-дая каких то очередных неосторожных действий с моей стороны.

– Огнестрельного не будет, – глядя в глаза Кощею, пообещала я, – будет другое.

– Колюще – режущее? – осведомилась Могура.

– Увидите, – усмехнулась я.

– Не скажешь? – обиделась воительница.

Я состроила загадочную физиономию и отрицательно покачала головой.

– А мне? – шепча на ухо, поинтересовался муж.

– Дома, – коротко ответила я.

– Теперь, о смотре войск и рукопашном бое… – продолжил Перун повестку дня.

– Уже тренируемся, – доложил Усыня, – в Слободе по утрам, на Заставе по вечерам. Желающих, больше чем нужно. Оборотни подключились, – Волк коротко кивнул головой, – ребята из Олимпики, опять же, кости размять гото-вы. Справимся.

– Ну-с, раз вопросы все исчерпаны, считаю Большой совет закрытым, – довольный Перун встал со своего мес-та, расправил могучие плечи и выпустил свой транспортный луч. – До встречи! – донеслось уже откуда-то с неба.

Все стали расходиться, и только Всевед остался сидеть на месте, провожая меня недовольным взглядом. Неу-жели он серьёзно надеялся подбить меня на убийство Валькирии?

– Варя, а какое ты хочешь выбрать оружие? – Май еле дождался нашего возвращения в Логово.

– В том то всё и дело, что я не хочу НИКАКОГО оружия!

– Как это? А чем ты будешь сражаться?

– Вот давай с тобой вместе и подумаем, чем мне можно сразиться, что бы и не опозориться, и не брать в руки всю эту, как выразилась Могура, колюще – режущую дребедень.

– Ну, ты задачки задаёшь, Варя…

– Тогда, давай с Марлой посоветуемся и с Волком. У них опыта больше.

– Какой у Марлы опыт? – возразил Май. – Она только фильмы про войну видела…

– Я не про сражения говорю, а про поиск выхода из сложной ситуации.

– А-а-а…

– Идём, пока они спать не легли.

– Спать? Ты смеёшься что ли? Они в полночь только – только разгуливаться начинают!

– Да ты что! Правда?

– Варь, ты, в самом деле, не слышишь, как они в полночь в лес убегают, или меня просто дразнишь?

– В лес убегают? Во, дают… – я хихикнула.

– Это ты даёшь, засоня!

– Поду-умаешь., – надула я губки.

– Идём консультироваться, а то опять уснёшь, – он подхватил меня на руки и потащил в комнату родственни-ков.

Марла с Волком в темноте резались в шашки, напряжённо изучая ситуацию на доске. В нашу сторону они да-же не повернулись.

– Опять электричество экономите? – Май поставил меня на ноги и принялся искать свечи.

– Как вы всё видите, не понимаю… А у нас к вам дело, между прочим, – пыталась я обратить на себя их вни-мание.

– Мама, да оторвись ты, наконец, от этих шашек! – призвал Андрей к родительнице. – Проиграла же, чего там думать. Сдавайся.

– И… вовсе… я не… Проиграла! Всё из-за тебя, чего под руку говоришь! – заворчала свекровь, оторвавшись от шашек. Белый Волк удовлетворённо откинулся на спинку стула, пряча улыбку. Ох, не на интерес играли они в шашки, видит бог, не на интерес. Интересно, что же такого проиграла ему Марла? Такая физиономия у него доволь-ная…

– Мы насчёт… оружия, – с трудом вернулась я к своим первоначальным мыслям. – То есть, чем его можно заменить в сражении.

– Водный пистолет? – Марла посмотрела вопросительно на меня, на Мая, на Волка. – Рогатка?

– Рогатка? – вымолвила я.

– Мама! – возмутился сын.

– Что, мама, мама…, раскричались тут… – она задумалась, явно переваривая какую то мысль. – А это идея! Надо взять…

День сражения настал неумолимо, безвозвратно, несокрушимо. Я трусила… Трусила самым безобразным об-разом, причин чему не находила. Доспехи мне Додор сделал великолепные. Мало того, что они сидели на моей, слегка располневшей фигуре, как влитые, так он ещё и цветовую гамму Хмары выдержал. Центральные, более крупные пла-стины были серебристо – серые, а мелкие пластинки были уже асфальтового цвета, постепенно переходя в чёрные. Короче, стильные получились доспехи. На меня водрузили всю эту красоту вместе с налокотниками и наколенниками, На голову надели шлем, типа шишак. В руки дали щит с изображением сурового солнца. Моё победоносное оружие болталось на поясе и вызывало гневные взгляды Могуры, вызвавшейся участвовать в моём снаряжении.

– Ты уверена, что ЭТО тебе поможет победить Валькирию? – то и дело донимала она меня. – Возьми копьё. Или, хотя бы секиру…

Надо же, она даже с папиным оружием согласна…

Рядом топтался всеми четырьмя копытами преобразившийся Юдо. Конь из него получился на загляденье, се-рый в яблоках, с синими глазами. Ветерок трепал его шелковистую гриву и длиннющий хвост. Он нервно прядал ушами и фыркал.

– Повторим ещё раз наш план, – я притянула его голову и стала шептать в ухо. – По сигналу начинаем сбли-жение с объектом, далее, на расстоянии приблизительно пятидесяти метров ты совершаешь манёвр и прижимаешь уши, я привожу в действие моё оружие и… мы побеждаем, – Юдо согласно кивал, кося глазом куда то в сторону. – Ты куда смотришь?

У разлапистой ели маячила траурная фигура Кощея. Скрещенные на груди руки, космы, выбивающиеся из-под капюшона, ехидная улыбка, колючий взгляд… Очень позитивное зрелище перед ответственным мероприятием! А ведь он специально тут памятником застыл, что бы на нервах мне поиграть. Зря надеется…

– Варя, не обращай на него внимания, – посоветовал мне Чу.

– Не буду, – пообещала я, но снова непроизвольно кинула взгляд на ель. Кощей в быстром темпе удалялся вглубь леса. – Интересно, что это его спугнуло?

– Перун.

– Кто?

– Перун, говорю, его спугнул. Так на него зыркнул, что Всевед дал дёру, словно трусливый заяц.

– Шут с ним. Так ты всё помнишь?

– Помню, Варя, не волнуйся ты так. Они ведь от нас таких манёвров не ожидают, значит, всё получится!

– Ага… Ну, с богом!

Две, дружественно настроенные армии выстроились фронтами по краям огромного поля. Перед бойцами гар-цевали на конях две фигуры первых поединщиков. Собственно я и Валькирия. Крылатая дева – воительница гордо восседала в седле, бросая надменные взгляды в нашу сторону. Я не поддавалась на её провокации и не спускала с лица радостной улыбки. Сзади меня подбадривали родные и любимые люди, так что я чувствовала себя на коне и в прямом и в переносном смысле. Прозвучал сигнал к началу поединка. Две всадницы понеслись навстречу друг другу. Как мне потом рассказывали, бег Чу абсолютно не походил на бег коня. Его ноги словно многократно размножились и он стал походить на гигантскую многоножку. Я и в самом деле словно плыла на огромной скорости над землёй. Только ветер свистел в ушах. Вот мы сблизились с Валькирией на необходимое мне расстояние. Она уже нацелила в меня свое ко-пьё с тупым, слава богу, наконечником. Глаза её горели решимостью к победе. Посмотрим, кто кого! Чу неуловимо отклонился перед самым носом коня Валькирии. Удар копья прошил воздух не достигнув цели. Я поднесла к губам своё смертоносное оружие и, что есть силы, дунула практически в самое ухо коня соперницы. Ни крылатая дева, ни, тем более, её конь не ожидали такого с нашей стороны. Конь от резкого звука встал на дыбы, сбрасывая с себя всад-ницу. Валькирия вылетела из седла и от души грохнулась бы спиной оземь, если бы не её крылья. А так она лишь за-висла над седлом. Радостный гул раздался со стороны русских войск.

– Это не честно! – негодовала дева. – Что это у тебя за оружие!? Труба какая-то!

– Это не труба, а пионерский горн! – гордо просветила я соперницу. – Акустическое оружие.

– Какое?

– Акустическое. Ты про трубы Иерихонские слышала? Так тут тот же принцип.

– Это всё равно не честно!

– Смотри-ка! А честно вызывать на бой беременную женщину? – оскалилась я.

– Беременную? – поразилась Валькирия. – Но, Моди сказал, что ты воительница…

– Я не воительница, а Берегиня Порубежья. Я воскресила его вместе с нашими богами, а он меня так мило отблагодарил!

– Но…, у нас это считается великой честью, – недоумённо отозвалась дева, – биться в первом поединке…

– А у нас пионерский горн считается оружием массового поражения, – сердито ответила я. – Так что ты проиг-рала!

Пока мы мило беседовали с Валькирией, нас окружили представители обоих сторон, прислушиваясь к нашей перепалке.

– Ты, Вали, не сердись на неё, – принялась успокаивать скандинавскую деву Магура. – Меня надо было вызы-вать на бой! Всё вышло бы по-другому. А так, она тебя из седла вышибла. По правилам поединка, это победа.

– Да кто же знал, что она беременная! – в сердцах крикнула Валькирия.

– Я и не беременная с тобой не справилась бы, – буркнула я и направила своего чудо – коня, так сказать, в тыл родного войска. – Я не воительница!

– Да! – согласился со мной Чу.

– Я кроме кухонного ножа и прялки, хм… другого оружия в руках не держала!

– Да!

– Я не понимаю, как можно решать вопросы кулаками!

– Да!

– Чу!

– Да!

– Юдик, что ты дакаешь?

– Я с тобой полностью согласен. Я тоже пацифист!

– Да-а?

Общими усилиями было решено оставить победу в первом поединке за мной. Скандинавы согласились с мо-им нетрадиционным и оригинальным подходом к ведению боя, но взяли клятвенное заверение, что в массовом по-боище нововведений использоваться не будет. Валькирия немного подулась, но потом приняла персональный вызов Магуры и успокоилась.

А потом… Две армии сошлись стенка на стенку, под ободряющие крики болельщиков, которых набралось го-раздо больше, чем воителей. VIP-места на небольшом взгорке заняли боги. Публика попроще разместилась в меру своих возможностей и способностей: русалки оседлали по такому случаю всех имеющихся в наличии полканов; ки-киморы расселись по деревьям; остальные наблюдали баталию из партера. Как умудрялся держаться на макушке со-сны отчаянно жестикулирующий Хмара, осталось для меня загадкой. А битва тем временем была в самом разгаре. С левого фланга бились богатыри, с правого – оборотни, в центре – младшие боги и фолки, среди которых мелькала ры-жая шевелюра Рыськи, тельняшка Боцмана, и… чёрная грива Разгуляя. Даже сугубо домашний Семён затесался в зад-них рядах и мутузил соперника, сопровождая свой кулачный поединок смачными комментариями.

Смотреть на эту месиловку у меня не было никакого желания, тем более что муженёк мой решил тряхнуть молодецкой удалью, и как я его не уговаривала не вмешиваться, стоял на своём.

– Не делай из меня посмешище! Жена, значит, билась на поединке, да ещё победила, а я должен довольство-ваться ролью пассивного наблюдателя? Обидно, знаешь ли! – горячился Май.

– Зубы выбьют, новые не отрастут, – ворчала я.

– Варенька, ты за меня не бойся. У меня спортивная подготовка, можно сказать, пропадает. Я буду предельно внимательным. Пара – тройка синяков, не больше. А?

– Нос береги, – обречённо посоветовала я, – а то Хмара недавно высказался, что ты для него самый желанный пациент. Он тебя ещё не разу на вкус не пробовал.

– А тебя разве пробовал?

– А коленка?

– А-а. Забыл. Ну, я пошёл?

– Иди уж… Но смотреть на это я не буду. Извини.

– Да не смотри…

Я оставила стан болельщиков и уединилась под всё той же разлапистой елью, устроившись со стороны леса. Крики, доносившиеся с поля боя, заставляли меня вздрагивать и ёжиться, словно от мороза. Я с каким-то диким ос-тервенением избавилась от доспехов, раскидав их по земле.

– Не хочу никакого милитари!

– Варвара! – я подняла голову на голос и увидела свою недавнюю соперницу.

– Чего тебе? Ты разве не дерёшься там, – я мотнула головой в сторону битвы, – в самой гуще.

– Я уже навоевалась. Мне с тобой поговорить надо. Идём, прогуляемся по лесу, а то тут слишком шумно.

– Ну, идём… коли надо, – я послушно поднялась и последовала за Валькирией. Вот только это была не та дева, с которой я билась недавно. Мне даже показалось, что и к крылатым девам она не имеет никакого отношения. И на-мерения у неё были плохие. Вот только отступать я и не думала. Если опять кто-то задумал каверзу на мой счёт, то я к неприятностям готова, а вот соперница моя и не догадывается… Что ж, посмотрим.

Псевдовалькирия что-то беззаботно щебетала про красоты осеннего леса, а я пыталась определить её, так ска-зать, расовую принадлежность. И определила-таки! И даже не удивилась.

– Правда, красиво? – беззаботно обернулась она ко мне и встретилась с изучающим взглядом Берегини.

– Как поживает Стивратовка? – огорошила я её вопросом.

– Стивратовка? – опешила врагиня.

– Хвост плохо спрятала… – она непроизвольно потянулась к указанной части тела. – Тебе шлем рога не трёт?

– Догадливая, – злобно прошипела соперница. – Ну, я тебе ум то сейчас….

– К чему такой маскарад? – вопреки опасной обстановке, я начала веселиться. – И это всё ради меня? Ты ку-рицу, что ли общипала на крылья?

– А тебе не всё равно, – надменно произнесла дева и резко повела плечами. Накладные крылья осыпались на землю, открывая моему взору притороченный к спине лук.

Я начала лихорадочно соображать, как буду выпутываться. Меня очень конкретно собрались прикончить. Глаза соперницы горели красными всполохами, ноздри хищно раздувались, губы кривились в ядовитой ухмылке. Она сейчас походила на печально известного мне Злода, как родная сестра… Я подумала, что призывы к совести и почте-нию к моему статусу Берегини, скорее всего, вызовут у неё приступ смеха.

– Как тебя зовут? – неожиданно спросила я.

– Окула, – недовольно отозвалась моя визави.

– О-о! – вырвалось у меня весьма некстати.

– Вот именно, О-кула.

– Убить меня, что ли хочешь?

– Не хочу, а убью! – гордо заявила чертиха.

– Серьёзно? А если не получится?

– Получится!

Мы медленно кружили по небольшой поляне, увеличивая расстояние меж друг другом. Я пыталась создать запас расстояния для бегства, а Окула, что бы сделать выстрел.

– Не убежишь, – оскалила клыки чертиха и направила мне в грудь стрелу.

– Замри! – крикнула я и с удивлением увидела, как испытанные слова абсолютно не действуют на Окулу.

– И не пытайся! Возомнила себя сильной волшебницей! – зло выкрикнула та.

Я поняла, что на этот раз последствия моей самонадеянности будут самыми ужасными. Я уже видела, как срываются с тетивы пальцы, и стрела устремляет ко мне своё смертоносное жало, услышала, как тренькает тетива, и пожелал лишь одного, что бы выросла на мне броня.

«Эх, зачем же я сняла свои доспехи?»

Последнее, что я увидела, это изумительного изумрудного цвета глаза, с тоскою и болью смотрящие на меня. Потом последовал удар в грудь и дневной свет для меня погас.

Дружественная битва или битва дружественных армий закончилась всеобщим удовлетворением и братанием. Под уже знакомой елью изучали свои боевые ранения Рыська, Май и присоединившийся к ним Бориска, на живой воде и свежем воздухе, догонявший по габаритам братьев – богатырей. Синяки ещё не успели проявиться во всей кра-се и опознавались лишь по припухлостям и покраснениям. Носы удалось уберечь не всем, а конкретно не удалось Бо-рису, но он ни капли не огорчался и выглядел, как ни странно, счастливым. Рыську выручила звериная реакция, а Ан-дрея – современная спортивная подготовка. На помощь пострадавшему герою уже спешил Хмара, плотоядно облизы-ваясь.

Перун тоже размял кости в битве и, теперь весьма довольный, хмыкал в бороду, разглядывая побитое войско противника. Взгляд его, неожиданно наткнулся на хмурое бледное лицо.

– Ну что ты всё чем-то недоволен?

– А чему мне быть довольным? Она опять выкрутилась… Я надеялся, что уж Валькирия с ней справиться, так нет! Она снова всех обхитрила. Ничего её не берёт!

– Всевед, – Громовержец стёр довольную улыбку с лица, заменив её суровой миной, – я в толк не возьму, что ты на Варвару взъелся? Чего плохого она тебе сделала?

– Ты издеваешься, Перун, что ли? – обиженным тоном отозвался Кощей. – Она кинжал заточила!

– Ну и что? Она же эту проблему и разрешила!

– Как это – она? Это же ты новый кинжал выковал! – озадачился чародей.

– Выковал – я, – согласился бог, – а догадалась она. Всё продумала, параметры, условия применения, меня уго-ворила, опять же. Сама то она ковать не умеет…

– Она… – задумчиво протянул Всевед, – а я…

– Эй, ты куда? – недоумённо воскликнул Перун в спину удаляющемуся Кощею.

А тот, подхватив полы своего балахона, вприпрыжку удалялся в глубь леса.

– Чего это с ним? – поинтересовался у Перуна подошедший Рыська. – Скачет, как заяц.

– Да я и сам не понял. Он тут на Варвару дулся, всё за тот кинжал из замка. Я ему рассказал, что это она мне посоветовала новый для него выковать. Он и припустился в лес…

– Про Варвару говорили, – медленно проговорил фолк, – а где она, кстати? – он огляделся по сторонам, но подруги негде не обнаружил. Непонятная тревога кольнула его сердце. – Май, ты Варю не видишь? – крикнул Рыська на всю поляну.

Андрей встрепенулся и недоумённо заозирался. Жены нигде не было. Лишь легкий след Варвары уходил за ель. Вдруг над лесом раздался страшный, останавливающий в венах кровь вой раненого животного.

– Гыыы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы!

Всполошённые птицы с криками взмыли над деревьями, усугубив тем самым нахлынувшую тревогу.

– Баська! – слились голоса людей, богов, фолков.

Все рванули на жуткий звук. Те, кто понял или догадался, что могло случиться с василиском, бежали в пер-вых рядах. Те, кто принял их тревогу, не понимая сути происходящего, бежали следом. Остальные, поразмыслив се-кунду, присоединились к погоне. Но не все смогли правильно сориентироваться на звук и побежали не в том на-правлении. Так что до нужной поляны добрались не многие.

Рыська первым добежал до места разыгравшейся трагедии и застыл, не веря своим глазам. На краю поляны, сверкая изумрудными глазами и растопырив куцые крылья, Баська отгонял Всеведа от каменного валуна. Смертонос-ный взгляд василиска не причинял Кощею никакого вреда и тот с маниакальным упорством стремился к камню.

– Пусти меня! – слишком эмоционально требовал Всевед, пытаясь обойти взбесившегося Баську. – Отойди, глупое животное! Пусти меня к ней!

– К ней… – прошептал Рыська, и сердце его остановилось. Этот камень, этот валун… – Варя-а-а-а!

Услышав голос хозяина, василиск прекратил сопротивляться Кощею, скорбно опустил крылья и прикрыл гла-за. На поляну опустился сосредоточенный Хмара и деловито направился прямо к Кощею.

– Давно бы так, – проворчал Всевед, приступая к обследованию каменного изваяния. Рядом с ним топтался Горыныч, пробую на язык окаменевшую руку.

– Баська, как ты мог? – накинулся Рыська на дракончика.

– Гы-ы, гы-гы, – печально поведал Баська.

– Кому так надо было? Что ты мне тут сказки рассказываешь!?

– Гы! Гы-гы-гы…

– Что-о-о-о!?

Свет погас. Всё, доигралась! Сейчас будет последний вздох, последний удар сердца, а потом… Что будет по-том, я додумать не успела. Приглушённый, словно каменной стеной, вопль Баськи вернул мне способность сообра-жать, а не просто констатировать факты. Во-первых я не испытываю никакой боли, хотя стрела должна была попасть в самое сердце, да и удар пришёлся как раз туда. Во-вторых я дышу, и дышу абсолютно нормально. В третьих – я ос-лепла. Интересно, почему? И не могу пошевелиться… Парализовало от страха? Точно! И не чувствую ничего… сна-ружи. А парализовало меня раньше, чем стрела воткнулась? Так, стоп! Для стрелы тело что парализованное, что нет… разницы никакой. Но она отскочила… Броня! Баська!!! Спаситель мой! Это у меня каменный панцирь образовался. И глаза его изумрудно-зелёные! Вот только бы с ним ничего не успели сделать, пока меня из этого панциря освободят… А то, что освободят, я абсолютно не сомневалась. Джинни пальчиками щёлкнет, и всё будет нормально.