Текст книги "Серж ван Лигус. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Евгений Юллем

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 29 страниц)

    – Серж, подойди, – маг подозвал рукой Сержа. – Тебе о чем-то это говорит?

    Серж смотрел на столбики четырнадцатизначных чисел с буквами вперемешку. Лист был на ощупь скорее пластиком, чем бумагой

    – Либо это какой-то шифр, либо набор паролей для чего-то. Вот, перед каждой строчкой какие-то слова – Дарванг, Ананг, Ситанг. В моем мире это было бы похоже на список логинов и паролей для доступа к какому-нибудь компьютеру, – Серж внимательно прочитал список, закладывая его в свою необъятную память.

    – Может быть и так – материал древних. Сама эта раритетная бумажка стоит, как целый замок. И все подобные ценности изымаются королем или Изгоняющими, кто быстрее доберется. Вот еще карта на таком же материале.

    Серж запомнил на всякий случай еще и карту с надписями.

    – Проблема в том, что древние пользовались другой системой координат, нынче неизвестной. По очертаниям ничего знакомого, ну да ладно, когда-нибудь пригодится.

    Сайлер перешел к артефактам. Вот тут уже измерялось не сотнями тысяч. Да, вот как… Два перстня архимагов. Один был Сайлеру незнаком, судя по стилю – с другого континента, а вот второй…

    – Эх, друг Варг, как же ты так… Тира помнишь Варга?

    – Конечно, как же не помнить этого южного варвара.

    Сайлер молча протянул Тире перстень.

    Тира выругался под нос.

    – Если бы можно было эту мразь убить несколько раз или хотя бы просто запытать до смерти…

    – Теперь мы уже ничего не узнаем, как он ушел за грань. Его перстень мертв, не выдержал потери хозяина.

    – Выходит, эта тварь охотилась на архимагов?

    – Не совсем, – Сайлер покопался в воспоминаниях Кимы. Тому перстень принес один из орков, рассказавший о найденном в песках южной пустыни высохшем теле, на котором орк нашел перстень, больше ничего при том не было. Перстень был мертв, по поверьям орков содержал посмертное проклятье, приносившее неудачу, и люди Кимы, зная о его страсти ко всему необычному, купили за десяток золотых (целое состояние для орка) мертвый перстень архимага. А вот второй перстень он снял с руки убитого им архимага с другого континента – Кембрии, на свою беду приехавшего в Арзун и неудачно попавшего в поле зрения Кимы. – Он убил только второго.

    Артефакты Кима коллекционировал явно со смыслом. Три десятка разных и необычных вещей и почти все – для использования сильными магами, несколько только для архимагов – для Кимы они были бесполезные, с его зачатками магии. Большинство разряженные, но вполне себе рабочие, подзарядить – и можно будет использовать.

    – Можно? – Серж подошел к Сайлеру, перебиравшему артефакты. Тот кивнул, и протянул Сержу небольшой бархатный футляр.

    – Вы заете, что это такое?

    Сайлер посмотрел магическим зрением и ничего не увидел.

    – Вещь древних, магии в ней ни на грош, слабое сохраняющее плетение и все. Сделана искусно, но очень странная форма и из разных металлов.

    – Вот поэтому в вашем мире и запрещено огнестрельное оружие, – Серж держал в руке унитарный патрон малого калибра, хотя и необычный. Похож и одновременно непохож на винтовочный маузеровский, но короче, с проточкой и остроконечной пулей. – Древние, говорите?

    – Это то самое, про что ты рассказывал?

    – Да, то самое, что называется “патрон”.

    – Выходит, эта вещь из твоего мира?

    – Нет, не моего, но похож. Насколько я помню, такого я не видел, хотя старался быть в курсе всех оружейных новинок.

    – И вот этот вот кусочек металла, пуля – ты говорил, способна пробить человека на дистанции в пять фарлонгов?

    – Не сама по себе, конечно. Нужно оружие, из которого его можно выпустить, можно и дальше.

    – Сколько он может стоить, представляю.

    – Гроши. Производство их не просто массовое, его называют супермассовым – сотни миллионов штук в год, в военное время – миллиарды.

    – Сколько???

    – Ну а что тут удивительного? Миллионы единиц оружия и естественно миллиарды патронов на большую войну. И кстати да, при вашем уровне технологий это еще долго не грозит. Патрон – это не просто трубка с порохом и пулей, все должно быть выполнено с высочайшей точностью, все диаметры и конусности соблюдены, материалы и метательный состав – ничего этого здесь нет. Даже массового производства нет. А производство этого патрона – под две сотни операций. Так что оставим его, как недостижимый пока образец.

    – Ладно, оставь его пока себе, – Сайлер ссыпал остальные артефакты в мешок. – Завтра у меня трудный день…

    … Граф Диностро заехал за ним с утра. Трясясь в экипаже тайной службы, Сайлер был абсолютно спокоен.

    – Это и есть место, где был взрыв? – Сайлер вылез из экипажа.

    – Да, Ваше Сиятельство.

    От дома Кимы остались развалины с кусками стен, торчащие из земли, как гнилой зуб. Казарму сдуло ударной волной, повсюду валялись скрюченные и обгоревшие тела. Забор был разрушен, близлежащие лачуги превратились в горы мусора.

    – Впечатляет, – хмыкнул Сайлер. Знания Сержа действительно были полезными и опасными. Вчера они убили два часа, с помощью магии и подручных средств создавая “объемно-детонирующий боеприпас”, как назвал его Серж. Сначала образовывался слабенький магический защитный купол, равномерно с помощью модифицированного плетения тумана распылялась мельчайшая магически измельченная до тончайшей пудры угольная пыль (аж четыре пуда, Серж настоял, что меньшее количество не сработает – хорошо мешок с пространственным карманом позволял перенести и не такое), потом небольшой детский артефакт с маленьким файрболом и…

    – Ваше Сиятельство, – к Диностро подбежал маг-следопыт, – Следов запрещенной магии не обнаружено. Только остатки защитных плетений на стенах.

    – Может они забивают фон?

    – Никак нет, Ваше Сиятельство.

    – Ищите лучше, вы, должно быть! Такой взрыв не мог быть ничем, кроме запрещенной магии!

– Граф, я тоже ничего не чувствую, – Вмешался Сайлер. – Наш молодой коллега прав.

    – Ваше Сиятельство, не могли бы вы помочь?

    – Охотно, – Сайлер стал пробираться по руинам, проходя ближе к эпицентру. Да, рвануло не слабо, магией, запрещенной в мирное время боевой магией такое мог сделать только архимаг, но фонило бы тогда не слабо. Обязательно тогда бы остались части плетений и искажение линий Силы.

    – Здесь действительно ничего нет. Никаких следов боевой магии, говорю вам, как эксперт в данном вопросе.

    – Но тогда что же здесь произошло?

    – Одни боги знают. Может быть, действительно, божественное вмешательство? Этот мерзавец столько душ погубил, что даже боги ужаснулись и решили его покарать.

    – Не знаю, что сказать его величеству.

    – Ну говорить мы будем вместе, так что готовьтесь к выволочке. И я подготовлюсь. Ну а пока поедем на объект “А”. Посмотрим, кто пытался убить меня.

    … Сайлер вернулся домой к вечеру, в прескверном расположении духа.

    – Что случилось, мессир?

    – Плохо, Тира, плохо. Диностро выкрутился, мы не сможем связать тайную стражу с покушением на меня. Даже когда я бросил ему пробный шар про то, что нападавшие были подготовлены лучше, чем в тайной страже и имели магическое оружие, этот гад только отшутился. При этом его аура даже почти не изменилась, железное самообладание. А еще хуже то, что его величество вставил мне пистон за пренебрежение мерами безопасности и приставил ко мне два десятка дворцовой стражи, чтобы охраняли день и ночь. Как ты думаешь, сколько среди них шпионов короля и Диностро? И как думаешь, что при любом ожидаемом силовом конфликте на чьей стороне они выступят? Так что мы теперь, как говорит Серж, “под колпаком”. Пойди, обрадуй его. Теперь все тренировки и исследования только за закрытыми дверями со всеми мерами безопасности.

    – Понял, мессир.

    – И мне кажется, пора уже начинать действовать по плану отхода.

    – Не рано?

    – Лучше перестраховаться. Я начинаю чувствовать пятой точкой, что понеслось или вот-вот понесется. Как некстати эта охрана! Придется вам четверым начать это дело здесь, а за городом – тебе с Сержем.

    – Что делать, если шпики увяжутся?

    – Сейчас проверю, повторил Серж базовые плетения магии разума или нет. И быстро научу его расширенным. Давить только ими, никакого физического вреда не причинять.

    …Загрузка крытого фургона с пространственным карманом заняла три с половиной часа. Неусыпному взгляду стражей была видна только крыша и бока фургона – Тира аккуратно его загнал задом в склад, где в основном и хранились ценные и габаритные вещи, вроде ящиков со станками, захваченными позавчера. Ничего подозрительного – хозяин перевозит на место своего постоянного проживания вещи, нужные ему. То, что некоторая часть груза была перегружена в фургон еще в доме, к которому примыкал гараж и был проход, стражи могли только догадываться. Как раз та самая часть груза была особо ценной.

    – За нами хвост, – Тира мотнул головой, когда они уже выехали за город и минут десять тряслись по проселочной дороге.

    – Да вижу, – одинокого всадника, скачущего за ними на приличном расстоянии, Серж заметил уже давно.

    – Снимать будем, когда домой доедем.

    – Есть, господин полковник.

    Тира покосился на Сержа, но ничего не сказал.

    Шпик увидел, что Тира открыл ворота и собрался загонять фургон, но тут глаза его начали закрываться. В самом деле, такая жара, что толку торчать и смотреть на этих подопечных, когда тут такой хороший тенек, да и прохладно в тени деревца…

    – Четыре часа гарантирую, возможно шесть – я ему хорошо подкачал.

    – Попробуем уложиться, – задумчиво сказал Тира, – но лучше бы шесть.

    Он опять закрыл ворота, включил охранные плетения и сел в кабину.

    – Ну а теперь поехали.

    Тира рулил в по степи в сторону плоскогорья, выжимая из фургона все, на что тот был способен. Вопреки ожиданию Сержа, за кормой не вставал демаскирующий пыльный шлейф, так хорошо знакомый ему по прошлой армейской жизни, плетения маскировки работали хорошо.

    – Как же мы теперь здесь проедем? – Спросил Серж, увидев впереди каменные осыпи.

    Тира лишь усмехнулся. Серж почувствовал легкий толчок и выглянул из окна. Железные ободы колес обтянули плетения.

    – Хорошая замена вашим шинам? Только один минус – силу жрут, как сумасшедшие.

    Фургон объезжал курганы, правя прямо на большую скалу. Подъехав к ней, Тира достал амулет и что-то с ним сделал. Скала отъехала вбок, обнажив жерло тоннеля.

    – Ничему не удивляйся, мясо.

    Тоннель вел куда-то вбок и вниз. Проехав еще с полмили, фургон остановился около выглядевших современными створок железных ворот.

    Опять Тира поколдовал с амулетом. Створки разъехались, и…

    Ощущение армейского склада. Большое пространство, залитое тусклым светом длинных ламп на потолке, всюду штабели ящиков, мешков, коробок. Некоторые выглядят очень древними, некоторые наоборот, как будто только что с завода. И сам склад явно сделан не руками аборигенов, слишком развитые технологии использовались.

    – Что рот раскрыл, мясо? Давай помогай.

    Тира с Сержем споро разгружали фургон, перемещая ящики и тюки на их место.

    – Теперь иди сюда, – Тира подтолкнул Сержа в проход между ящиками. – Видишь вот эту панель?

    Тира ткнул в панель пальцем. Она перевернулась вокруг оси и на ней появились светящиеся символы.

    – Запоминай, – Тира медленно нажал на панели шесть знаков.

    Панель обратно провернулась вокруг своей оси, тут же несколько похожих панелей отодвинулись, открывая дверной проем.

    – Зачем мне это, господин полковник?

    – Может случится так, что некому кроме тебя будет прийти за этим. Так что запоминай и смотри.

    Внутри на стеллажах лежали мешки, коробки и ящики, только помельче. Тира забросил мешок на один из стеллажей.

    – Это помещение – сейф, здесь хранится все самое ценное. То, что стоит очень дорого для человека или не должно попасть в чужие руки. Того, что здесь есть, хватит купить всю Зунландию, со всеми ее землями, замками и городами.

    – И что же, никто не знает этого места и не попытается прибрать его к рукам?

    – Нет. И никто не знает, и не попытается. А если попытается, то сил не хватит. Это место строили древние, ну ты и так это понял. Они умели прятать и защищать свои объекты. Так что ты – третий, кто знает об этом месте.

    – Я, конечно, польщен, но…

    – “Но” оставь при себе.

    – Есть, господин полковник!

    … Шпик с наслаждением потянулся, и вдруг, поняв что проспал, испуганно вскочил. Нет, вроде все в порядке. В сгущающейся вечерней полутьме было еще видно без света. Фургон, за которым он следил, стоял у дома, в самом доме горел свет в гостиной и за легкими шторами виднелись перемещающие тени. Шпик облегченно выдохнул. Все в порядке, а то что он внезапно приснул – об этом естественно ни слова. Скоро придет ночной сменщик…

    … – Скоро придет ночной сменщик, – Тира отошел от шторы.

    – Усыпить?

    – Нет, сейчас не надо. После “собачьей вахты”, когда будем грузить фургон. А пока сможешь ему устроить веселую жизнь?

    – Ну, – Серж потер подбородок, – легко. Плетение “антимоскит” наоборот. Все кровососы его.

    – Подойдет. Пойдем в подвал, Сайлер дал четкий список, что надо готовить на склад.

    На этот раз вещей оказалось куда больше. Серж с Тирой обходили комнату за комнатой, набивая ящики артефактами, магическими приборами, оружием и прочими вещами. После подвала все повторилось на всех этажах. Все эти ящики, мешки и тюки перетаскивались в гостиную, задернутую на этот раз вторыми, “ночными” шторами, покрытыми сложным узором плетений от всевозможных магических попыток подглядывания и подслушивания, а также проникновения – узнав знакомые плетения Серж подумал, что такая штора легко сдержит стрелу или файрбол.

    – Ну что, пора, – Тира утер пот со лба. – Гаси его.

    Серж сосредоточился и послал магический жгут в шпика. Потом подумал, и снял “москита” – не садист же он, в самом деле.

    – Ну теперь все сделаем быстро, – Тира подогнал фургон ко входной двери и протиснулся боком в проем.

    Быстро не получилось, несмотря на магическую подпитку от силопровода мыщцы уже сводило судорогой – столько перетаскать за один день. Серж монотонно хватал ящики и тащил вместе с Тирой, кидая в кузов, видя при этом, что происходит внутри пространственного кармана. Р-раз, и здоровенный деревянный ящик, подаваемый лентой транспортера в зону свертки постороннему наблюдателю кажется не больше сахарного кубика, на самом деле сохраняя свои размеры. Просто иллюзия – на фоне пустого пространственного кармана ящик только кажется таким из-за объема хранилища и искажения свойств пространства.

    – Сегодня все это вывезем, завтра приедет Сайлер и на этот раз его “охрана”.

    – Планируем эксфильтрацию?

    – Сечешь, мясо, – Тира одобрительно посмотрел на Сержа. – Чувствую, что через некоторое время нам придется отсюда уходить и возможно, с боем. Не пугает?

    – Нисколько. Даже адреналин не играет.

    … Сайлер появился ожидаемо не один. Кавалькада из всадников и магокарета появились на следующий день с утра пораньше, когда Серж тупо отсыпался после последней поездки на “склад”.

    – Ваше Сиятельство, а нам куда? – пробасил старший, когда Сайлер вышел из кареты.

    – А не знаю, – Сайлер пожал плечами. – Дома вы мне не нужны, гостей я не принимаю, ваши рожи у себя в сортире видеть не желаю. Вон, можете стать лагерем там и делать, что хотите. Хоть петь, хоть плясать, хоть меня от себя охранять. Или наоборот.

    – Обижаете, Ваше Сиятельство…

    – Милейший, если я тебя обижу, ты будешь одноногим и одноруким пассивным содомитом. А пока брысь с глаз моих. И к забору не приближайтесь на фарлонг – а то потом ложечкой с земли будете друг друга собирать. Моя охранная система чужих не переносит.

    – А как же нам выполнять распоряжение Его Величества?

    – Вот! – Сайлер назидательно поднял палец вверх. – При исполнении воли Его Величества, да хранят его пресветлые боги и даруют здоровье и долгие года жизни, вы должны проявить ум и смекалку, достойные Королевских Гвардейцев, лучшей охранной части. Так что все зависит только от вас.

    Про себя Сайлер ржал во весь голос. Приданная ему охрана состояла из редкостных тупых долбодятлов, умевших только махать железом и болтом отстрелить комару правое… ну ладно, ухо – не иначе, Диностро постарался выбрать потупее, но не всех. Двое из этой толпы явно выделялись, один даже был слабеньким магом. Явно люди из Тайной Стражи.

    Не вовремя, ох как не вовремя… Хорошо, хоть основное и самое ценное успели вывезти. Теперь статус “охраняемого”, а точнее, поднадзорного ставит крест на многих возможностях.

    – Ну что, докладывайте, что сделали.

    – Все вывезли, о чем вы написали, – ответил Тира.

    Сайлер призадумался. Вывезли все редкое, ценное и дорогое, оставив только хорошо оснащенную лабораторию и алтарь. Если уходить, это придется бросить, но пока без лаборатории и алтаря делать нечего, можно сразу выходить на пенсию и ехать шаманом к оркам, те ухитряются колдовать какую-то хрень вообще на коленке и делать свои артефакты из дерьма и палок. Дети природы, блин…

    – Через два дня повезу наш арбалет, во главе комиссии будет Его Величество, постараюсь произвести впечатление. А пока – все по-прежнему. Только теперь окна и двери держать закрытыми.

Глава 4.

    Как хорошо наслаждаться лесной прохладой летом! Глава военной разведки Эльфарии Делиорн сидел в своем кабинете на вершине башни Правды в самом центре Лоридэна, откуда открывался прекрасный вид на утопающий в зелени город и устремленные ввысь хрустальные шпили королевского дворца. Там, в окружении ажурных хрустальных конструкций росло оно – исполинское Священное Древо, еще с тех времен, когда Перворожденный Народ жил в лесах, широко раскинувшихся по всему Острову Истинных. С тех пор дома на деревьях остались только в сельской местности, город же выращивал дома, башни и все остальное с помощью биомагии. Конечно, приходилось работать и с мертвой материей, но этим в основном занимались цверги, темные эльфы, живущие под землей, как и гномы. Никуда не деться, симбиоз живого мира и эльфов нерушим, так повелось с начала времен и продлится до тех времен, пока не уйдет за грань последний эльф.

    Мягко изогнувшись, дверь кабинета свернулась в трубку.

    – Разрешите, ваше превосходительство?

    – Входите, полковник, – Делиорн махнул рукой. – Вы поняли, по какому вопросу я вас вызвал?

    – Операция “Зеленый луч”.

    – Верно. Сегодня я приглашен к Ее Величеству, она хочет знать о ходе операции.

    – Операция в самом разгаре. Против Зунландии ведется планомерная информационная война. Вербуются агенты из местных либеральных кругов с заданием распространения слухов о продажности власти, сами доказательства правдивы – местная власть с ее действительной продажностью и идиотскими мерами, чтобы удержать свою задницу на кресле нам очень помогает в вопросах организации общественного мнения в среде среднего сословия. Превозносятся достижения Эльфара, образа жизни и экономической системы, наших прав и свобод. Кроме либералов очень активно нам помогают тайные сообщества содомитов и прочих извращенцев, секты лжепророков и лжебогов, на которые отсутствуют гонения у нас. Также провокаторы, подготовленные на наших курсах, работают среди черни, выдавая себя за крестьян и низшие сословия. Среди черни хорошо работает пропаганда, что королевская власть – кровопийцы, а вот у соседей, которые перешли под покровительство Эльфарии и налоги меньше, и цены ниже, и эльфары помогают всем нуждающимся, оказавшимся без средств к существованию. Помимо слухов распространяются пропагандистские материалы – листовки и агитки, организуются одноразовые газетенки с задачей на один тираж. Подстрекательство к бунту против короля и его зажравшейся власти идет успешно.

    Многие представители знати являются нашими агентами, готовящими дворцовый переворот и устранение короля и преданных ему людей.

    – Да, после вербовки графа Диностро работать стало значительно легче.

    Полковника передернуло. В формуле мотивов вербовки MICE – деньги, идеология, компромат, эго – его буква была предпоследней. Компромат был сверхубойный. Содомит-педофил, да еще и садист… Тонкую натуру полковника от желания прирезать такого кадра на месте удерживало только положение этого самого кадра. Все-таки глава тайной стражи королевства. А сколько на его счету зверски замученных невинных маленьких душ…

    – Также мы устроили маленькую диверсию против их платежной системы – подделываем их золотые “орлы”, добавляя в середину свинец. В нужное время будет распущен слух о том, что Зунландия делает свои золотые не полностью из золота, что подорвет доверие к монетам королевства. По мобилизационным мероприятиям. На границе с Зунландией в наших лагерях обучаются сотни пособников из местного населения – в основном беглые преступники и крестьяне из безземельных. В час “Ч” они возглавят восставших.

    – Вы там их не особо обучайте. Нам не нужны потом проблемы на будущей нашей территории.

    – Обучаются по ускоренной для военного времени программе младшего командного состава королевской армии – сержанты, так что особых проблем потом с ними не будет. На территории Зунландии готовятся схроны с оружием и снаряжением, в том числе и с неудачным – пороховым. Мастерские цвергов сейчас работают в три смены – лепят эрзац для будущей армии восставших.

    – Я был в генеральном штабе, вам надо связаться с полковником Гелиорном по взаимодействию наших диверсионно-разведывательных групп и лидерами бунтовщиков, чтобы во время захвата Арзуна не возникло инцидентов между ними. Планы кампании по интервенции под видом “помощи царственному брату в подавлении бунта и восстановлении королевской власти” уже разработаны. Диверсионно-разведывательные группы готовы к инфильтрации.

    – Группы перебросим непосредственно за несколько дней перед бунтом. Легенды у меня готовы.

    – Есть какие-то затруднения?

    – Есть, – полковник поморщился, – несколько влиятельных фигур, которые нам мешают. В первую очередь – маркиз Абиус ван Сайлер, королевский советник.

    – Как же, знаю. Боевой архимаг, герой войн, генерал, бывший глава Тайной Стражи. Доверенное лицо короля.

    – Может стать и нынешним, если этот придурок Диностро постарается. По его собственной инициативе он пытался организовать очередное покушение. Естественно, оно провалилось – убить боевого архимага дело хлопотное. После этого подручного графа ликвидировали, причем с хорошим шумом, со всеми его прислужниками. Как Диностро доложил, мощный взрыв неизвестной природы без использования магии снес с земли этого уродца со всеми его сявками.

    – А вот это уже интересно, – Делиорн подался вперед. – Что удалось выяснить?

    – Ничего. Тайная Стража в недоумении. Есть еще одно – у Сайлера появился ученик, Серж ван Лигус.

    – Еще и Лигус тут замешан? Если этому охотнику до запретных знаний…

    – Не Теренс ван Лигус, а его какой-то непонятный дальний родственник.

    – Что-нибудь про него выяснили?

    – Ничего. Неизвестно откуда взялся, где жил раньше, кто родственники – совсем ничего. Не было – и внезапно появился.

    – Чувствую, что тут без него не обошлось. Наройте на него все, что только можно. Напрягите всю агентуру, пускай ищут. Докладываете лично мне. И начинайте разработку операции по устранению Сайлера. Пока его не трогать, но будьте готовы…

    … Король Зунландии Азариус Второй был совсем нетипичным королем. Минимальный придворный штат, почти полное отсутствие свиты. Ну а балы, красавицы, лакеи, юнкера – взойдя на трон король выпихнул всю эту дорогостоящую и хлопотную мишуру из дворца по салонам и замкам аристократов, которым было делать нечего, и запустил следом французской булкой. Он – правил, работал в прямом смысле этого слова, управлял страной, подтверждая тезис о роли личности в истории. Сайлер, теперь его советник по безопасности, в прошлом глава Тайной Стражи, а также друг детства и армейский сослуживец короля был его правой рукой, вызывая косые взгляды министров.

    – Ваше Величество, вот все, что есть на Диностро, – Сайлер подал папку королю Азариусу Второму.

    – Ты уверен в этом, Абиус, что это правда? – Азариус внимательно прочитал бумаги и захлопнул папку.

    – Да, Ваше Величество. Более того, несколько бесед с моими людьми в страже выявили то, что Диностро ведет себя очень странно. Внезапно погибли несколько агентов, их донесения о подрывной работе эльфаров таинственно исчезли, операции проваливаются необъяснимым образом. Тайная Стража парализована. Люди боятся даже заговорить о действиях эльфов, зная, что завтра их могут найти в сточной канаве или не найти вообще. Что вам докладывает Диностро?

    – Что в государстве все спокойно, внутренняя и внешняя угрозы отсутствуют.

    – А вот правда, – Сайлер подал королю вторую папку. – Только факты. И эту папку передали мне люди, верные Вашему Величеству. О действительном состоянии дел.

    – Светлые боги, – потер виски король, бегло пролистав вторую папку.

    – Это измена, государь. Причем среди тех, кто должен обеспечивать Вашу и государственную безопасность.

    – Абиус, ты уверен? – С нажимом спросил король.

    – Абсолютно, Ваше Величество.

    – Да, не знал бы я тебя сто двадцать лет, я бы подумал, что ты занимаешься борьбой за власть и хочешь устранить моими руками очередного конкурента.

    – Он мне не конкурент, – усмехнулся Абиус.

    – Это точно. На вот, посмотри донос на тебя от него.

    Сайрус открыл папку. Ого, накопал гаденыш довольно много. Присвоение чужого имущества (это про те станки, что-ли?), незаконные финансовые операции с целью обогащения (не волнует, мне можно), запрещенные исследования (докажи, скотина), а вот это что?

    Сайрус сначала выпучил глаза, а затем захохотал, аж похрюкивая от смеха.

    – Что вас так развеселило, маркиз? – Нахмурился Азариус?

    – Простите ради богов, Ваше Величество, – пытаясь членораздельно сказать сквозь смех, вытер слезы Сайрус. – Вот этот абзац. Что я себе выписал любовника-содомита, назвал его родственником Лигуса и предаюсь с ним любовным утехам противоестественным образом.

    – Довольно странно, учитывая, что я тебя помню еще тем ходоком по бабам, с которым мы все втроем в нашу лейтенантскую молодость переходили во все бордели Арзуна, – Азариус внимательно следил за реакцией Сайруса. – Но мне кажется, что ты что-то недоговариваешь.

    – Давно хотел рассказать, но не было подходящего случая. Так вот…

    …– Да, трудно в такое поверить. Но это в духе Теренса. Жаль, что он не вернулся. Очень жаль.

    – Он был еще тем сумасшедшим гением. И вот что получилось.

    – В самое ближайшее время привезешь этого Сержа ко мне. Тайно. Придется ему дать титул барона, естественно безземельного, чтобы он был моим прямым вассалом.

    – Не рановато? Вроде пока не заслужил. Тот же мой Тира получил баронство после двадцати лет верной службы, поучаствовав в трех войнах.

    – Это для его защиты. Никто в здравом уме не посмеет даже посмотреть в его сторону. Сам понимаешь его ценность для нас. Теперь так, – Азариус взял перо и бумагу и начал писать.

    – Вот тебе первый указ. О возвращении тебя из отставки и назначением главой Тайной Стражи с сохранением должности моего советника по безопасности.

    – Второй указ. Об отстранении Диностро от должности, лишения звания и наград, конфискации его имущества.

    – Третий указ. Об аресте горожанина Диностро по подозрению в массовых убийствах и государственной измене. Брать его пойдете вы с Тирой и еще твои “доверенные люди” из Тайной Стражи. После ареста провести тщательный обыск его городского особняка и манора.

    – Четвертый указ. О признании Сержа ван Лигуса прямым наследником графа Теренса ван Лигуса и присвоении ему титула барона.

    Азариус достал большую королевскую печать и четыре раза опустил на бумаги.

    – Ну а теперь свободен, Сайлер, – с короля слетела напускная веселость. Возьми эту сволочь живой. Я хочу лично допросить этого мерзавца.

    – Есть, Ваше Величество, – Сайлер прекрасно знал, когда кончался его друг юности Азариус и начинался король.

    … Диностро взяли буквально без штанов, мирно спящим в постели. Проснулся он уже в парализующем ошейнике. Захват прошел чисто, даже очень чисто – стража дала себя разоружить без всякого шума, когда увидела, кто пришел арестовывать хозяина особняка, даже провела по дому, обезвреживая на ходу всевозможные ловушки и сигналки, которых было великое множество.

    – Держать это дерьмо здесь, пока мы не пробежимся по особняку, – приказал двум своим Сайлер.

    Сайлер не торопясь, медленно пошел по коридорам, сопровождаемый своими людьми. Да, граф был явным параноиком, предусмотрительность не то слово. Тут магические ловушки, там немагические ловушки, сигналки, а вот тут…

    – Стоять здесь, что бы ни случилось, – Сайлер грозным шепотом поднял руку, сжатую в кулак, у входа в подвал. Из него фонило знакомой магией.

    Сайлер осторожно спустился по лестнице. Все двери были покрыты плетениями так, что казались серого цвета в магическом зрении. Мать твою, сколько же здесь придется провозиться… Одна дверь светилась красными жгутами, пробивающимися сквозь серую пелену. Да, плел явно архимаг, найти бы какой. Абиус вспомнил того мага с другого континента, которого убил Кира. Вот зачем его похитили, а затем убили. Создать совершенную защиту и затем убрать, чтобы никто не знал и не мог ее снять. Но придется чистить все, иначе тайны Диностро умрут вместе с ним, а считка памяти невозможна, Его Величество предупредил, что хочет видеть графа пока живым.

    Сайлер сканировал линии силы, отыскивая знакомые и разгадывая незнакомые плетения, создавая в голове трехмерную схему и моделируя поведение тех или иных линий. Ага, вот две ловушки для средних магов. Идиот найдет одну, умный две – упокоится и попробует снять. Профессионал найдет три, ага вот этот якобы незаметный узел. Ищем четвертую и пятую ловушки. Есть! Четвертая обезврежена. Сайлер работал дальше, чисто интуитивно. Когда логика и знания отработали свое, осталось только чутье. Вот она, пятая. Как искусно закамуфлирована, тот архимаг явно туго знал свое дело. Шестая есть? Осмотрим внимательно оставшиеся плетения. Вроде все. Сайлер убрал линии, свернувшиеся в медленно угасающие точки. Теперь можно поискать немагические ловушки, их магическим зрением не увидеть.

    Обезвредив все, Сайлер открыл дверь. В воздухе висел огромный шар, от которого веяло ощущением угрозы, по его поверхности пробегали, постоянно меняя свой узор, плетения. Сайлер грязно выругался. Посмертие, завязанное на Диностро. Обезвреживать себе дороже, проще отключить управляющий контур. Готово. Ну и гад, энергии в этом шаре столько, что в радиусе десятка фарлонгов все живое обратится в пепел. Что там Серж говорил про атомную бомбу? Вот это ее магический аналог. Причем, надо заметить, эльфийского производства.