Текст книги "Серж ван Лигус. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Евгений Юллем

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 29 страниц)

Делиорн внимательно прочитал отчет. Итак, разведгруппы добрались по назначению. Шесть уже отправили отчет обратно, через имеющиеся порталы, две пока нет, а вот еще одна…

Никакого отчета, что, впрочем, вполне естественно – не могут же они туда-сюда мотаться, не вызывая подозрений. Но вскоре после их инфильтрации портал на той стороне стал недоступен, это был город Карис, как и второй город рядом, Истор. Это было явно неспроста – порталы были неуничтожимы, а отключать их могли только единицы из числа разумных, так было, например, перед захватом Арзуна, когда территория Эльфара была закрыта для переноса. Знания о этой технологии древних передавались из уст в уста избранными. Похоже, все-таки местоположение Лигуса найдено, если только этого не сделал какой-то Искореняющий высокого ранга. Надо теперь договариваться с министром обороны о высадке туда десанта, а министра Делиорн сильно недолюбливал – этот выскочка из клана Утренней Росы ему сильно в свое время досадил.

Да и министру обороны сейчас приходилось несладко – помимо войсковых операций против остатков зунландской армии приходилось сдерживать еще и гномов. Мало того, что укороченные заняли под шумок несколько людских форпостов, так их экспедиционный корпус начал активно безобразничать в Гравии. Уже начались столкновения на море около берегов континента, несколько судов эльфаров таинственным образом исчезло, один успел передать о «странном железном корабле» гномов. Коротышкам ничего предьявить не удалось – утопленники свидетельствовать не могут. Вот так и разобрались с людьми, а свято место пусто не бывает, гномскую проблему проглядели, а они – как тараканы, где появляется один гном, сразу появляются и другие, целое гнездо. Этим тоже надо будет заняться. Через посольство в их столице много не наработаешь, гномская контрразведка держит его под колпаком. Придется забрасывать разведгруппы через границу, наблюдать за их чертовыми подземными городами. И за всего четырьмя гномскими портами – откуда-то взялись их новые корабли? А также надо написать рекомендации флоту Эльфарии на случай встречи с гномскими посудинами.

Решено. Надо будет разобраться сначала с Карисом, просить пехотный полк усиленного состава. Двести лиг до ближайшего нашего города? Ничего, пусть прогуляются, погоняют по дороге остатки королевской армии. Делиорн решительно потянулся за артефактом связи…

… – Нет, Серж, все, пора завязывать. Напрыгались по порталам с нулевым результатом. Надоело.

– Надо посетить тот портал на запретных землях, где мы уже были и выяснить поподробнее. Портал закрыт, а буферная подушка в виде леса и земель краснокожих затруднят доступ по земле. Там будем посмотреть.

Опять, как в прошлый раз, они вышли из портала прямо в лес, только теперь втроем, с Аной.

– Куда пойдем?

Серж сориентировал карту по компасу.

– В прошлый раз мы пошли туда, – он махнул рукой в направлении бывшего стойбища Ширики. – Судя по тому, что нам нарисовал этот Тайанита, барицентр этой фигуры должен быть здесь.

– Что?

– Ну, геометрический центр.

Серж с помощью линейки – ну его нафиг интегралы или геометрическое разложение, будем проще – провел несколько линий, образовавших небольшой многоугольник на карте.

– Вот внутри этой области и будем искать.

– Далековато пешком переть. Около трех с половиной лиг.

– Ну а здесь мы ни на чем не проедем. Местность не та.

Да уж, лес был густой. Приятно было шагать, по опавшей хвое, как по мягкому ковру, дыша свежим воздухом. Только вот странно, что в нетронутом лесу нет никакой крупной живности. Что-то их пугает. Радиация – вряд ли, тогда вся мелочь бы перемерла и мутации бы у растительности начались, да и перстень бы среагировал, предупредив хозяина.

– Ладно, привал, – Тира осмотрел место под собой. – Можем перекусить и топать дальше.

– Привал, говорите? – острый глаз Сержа уловил что-то неправильное в опавшей хвое. – Замрите.

Серж опустился на колени и взглянул магическим зрением. Странный предмет. Что-то ни разу не магическое, но явно древнее, выглядевшее в магическом зрении серым. Какой-то кубический, с вытянутой как будто конической частью вверх. Осторожно, кончиком ножа Серж раскопал хвою. Вдруг это мина Древних?

– Пятьдесят шагов назад, откуда пришли, – бросил он через плечо. Достав из ранца длинный моток бечевки, он сделал петлю и аккуратно, не дыша, затянул вокруг предмета. Так же аккуратно, отходя по своим следам, размотал бечевку, лег за корнями большого дерева и сильно дернул бечеву.

Ничего. Подождав полминуты, вернулся.

«Безопасно», – хихикнуло в голове. Перстень похоже развлекался, наблюдая за эволюциями Сержа.

Серж взял тяжелый предмет в руки, повертел, примериваясь.

– Что это? – спросил подошедший Тира.

– А черт его знает, – озадаченно сказал Серж. А что если подать вот сюда капельку Силы…

Серж от неожиданности аж выронил предмет – каменная поверхность покрылась красными узорами плетений, по ушам резануло ультразвуком, а над предметом возникло двухметровое изображение клыкастого безобразного чудовища, распустившего лапы и щупальца – такого порождения кошмара даже в наркотическом сне безумного режиссера ужастиков найти трудно.

Тира с Аной уже целились из револьверов в направлении Сержа.

– Что это было?

– Познакомьтесь, – Серж снова поднял предмет, – духи умерших, или как там они у индейцев называются. По-простому – иллюзия.

– Ничего себе иллюзия, я чуть не…, – пробормотал Тира, пряча револьверы в кобуру.

Серж пожал плечами. Хорошая штука, качество голограммы было шикарным, да еще движущееся изображение, да еще и ультразвук… Понятно, почему это место считается запретным. Только подразрядился малость, а так – пригодится. Серж убрал артефакт в пространственный карман ранца.

– Значит, мы на верном пути. Кто-то хотел привал? Я тоже не прочь пожрать.

Теперь Серж шел первым, внимательно оглядываясь перед собой магическим зрением и чаще проверяя путь поисковым плетением.

– Синяя метка, много, впереди и влево две мили, – плохо, что в этом мире не знали, что такое механические часы и направление «на десять часов» им ничего не скажет.

– Пойдем туда?

– Пока внутреннее чувство молчит, – перстень никак не комментировал происходящее. – Значит, можно попробовать.

– Имей ввиду, если ничего не найдешь или найдешь что-то не то, ночевать в лесу будем, сегодня вернуться не успеем.

– Поимел. Пойдем дальше.

Синие точки приближались все больше, и наконец они вышли на большую поляну.

– Это здесь.

Серж начал сканировать землю вокруг. Ага, вот небольшой пригорок, внутри которого выход на поверхность.

– Здесь. Отойдите, попробую отрыть.

Серж осторожно, небольшими кубиками выгребал заклинаниями землю около входа. Наконец показались двустворчатые двери из какого-то композита с непонятными надписями.

– Ну и как это открыть?

– Ума не приложу.

Поискав около двери, он нашел что-то вроде приемного лотка, как раз подходящий для того, чтобы просунуть туда руку. Ага, щас…

«Приложи руку», – подал голос перстень.

Серж послушно вложил руку и стал ждать.

– Ой, – Серж отдернул руку и сунул словно укушенный насекомым палец в рот.

– Что такое? – забеспокоилась Ана.

– Да что-то в палец укусило.

Двери дрогнули, и начали медленно разъезжаться. Спускающийся вниз бетонный по виду тоннель, освещенный тусклыми лампами на потолке и по бокам, пустые дверные проемы, подсвеченные изнутри тем же искусственым светом, дальше развилка.

– Напоминает склад, оставленный нами на Истоке, – Тира заглянул из-за плеча Сержа.

– Ну что, пошли? – Серж пошел внутрь тоннеля.

Дежа вю. Сколько таких заброшенных помещений Серж видел во времена начала службы в царствование алкоголика? Заброшенные запасные командные пункты, хранилища спецбоеприпасов, спецлаборатории… Некоторые даже приходилось демонтировать, вывозя все ценное и секретное, освобождая помещения для крыс, бомжей и охотников за металлом, чтобы потом это все загадилось, покрылось грязью и мусором.

Обследование помещений заняло около часа. Опять какая-то заброшенная база. Но эта абсолютно пустая, не опустошенная. Судя по сиротливой пустоте некоторых просто гигантских помещений, здесь когда-то должно было стоять очень большое оборудование или вооружение, но видимо его сюда не успели или не смогли завезти. Но линии Силы внизу под фундаментом подземелья мощные.

Про тот укол в палец Серж догадался – анализ крови. Судя по тому, что его пустили, база была когда-то построена Древними из расы людей, на них был настроен и вход.

– Вот это и будет нашей резервной точкой эвакуации, – Тира жевал паек, прислонившись к бетонной стене тоннеля. – Здесь нас ни одна собака не найдет и не достанет.

– Так-то оно так, но основной задачи мы так и не выполнили. Не нашли себе резервной базы. Как подземный завод, склад или бункер – хорошо, как место для основания поселения – никак.

– Наверное, хватит уже искать место. Тыкаться наугад мы будем до посинения, а тебе надо продолжать заниматься тем, чем занимался в Арзуне.

– Только разница в том, что здесь придется все поднимать с нуля. И вам придется мне помогать. Мне нужны ученые и мастера, специалисты. А взять их можно только…, – Серж добавил паузу.

– Только на оккупированных или до конца не занятых территориях. Все-таки ты был прав отчасти. Мы будем набирать не партизанский отряд. Мы будем восстанавливать то, что осталось от Особого Егерского, начиная с ветеранов. Каждый из нас знает те места, где они живут или жили, кто из них надежный и согласен начать все заново.

… Начать поиск квалифицированного персонала решили с окраин, по идее там должно было скопиться большое количество беженцев.

– В мастерских искать не будем, сейчас там у них дикий спрос на ремонт и изготовление оружия, – Тира, дорого и стильно одетый, как дворянин высшего сословия, не абы там кто, видно, что человек серьезный, сидел вместе с Сержем в трактире при постоялом дворе в Рамене.

Рамен, город в северных провинциях Зунландии, еще под контролем королевских войск, сейчас являлся одним из центров приема беженцев с юга. В городе сейчас оставались два полка – пехотный и Пограничной Стражи, готовясь к обороне и возможному контрнаступлению. Порядки, скажем так, были те еще – патрули на улицах, комендантский час, облавы… Видно, что здесь действительно основательно подготовились к войне. Сержа и Тиру пока от вопросов спасали жетоны Тайной Стражи, которые невозможно было подделать.

– Дадим объявление в местной газете?

– Ага, и тогда нас наши жетоны не спасут. Местные моментально свинтят и в кутузку посадят для разбирательства. А мы ничего и сделать не сможем, не с силой же прорываться. Я думаю, надо в лагерь беженцев наведаться. А объявления напечатаем в виде листовок и в лагере раздадим. Кто умеет читать – тот прочитает, кто не умеет – такие нам не нужны.

– Хорошо. Надо найти типографию.

Затея с листовками себя оправдала. Рекрутинг (Серж посмеялся про себя от души, вспомнив собеседования с HR-менеджерами на Земле, которые очень не любили, когда их называли просто кадровиками) проводили непосредственно в зале трактира. Первоначально Серж отсеивал тех, кто вызывал наибольшие сомнения. Вот и сейчас сидел такой сельского вида детина, заявлявший, что он мастер на все руки и способен сделать все, что угодно.

– На, собери, – Серж выложил на стол разобранный на части кремневый замок от ружья.

Детина покрылся потом, неуклюжими движениями пытаясь что-то изобразить. Прикол был в том, что настоящий мастер первым делом потребовал бы инструмент, а потом бы сообразил, что в механизме присутствуют лишние детали – одного такого мастера Серж взял безоговорочно, видя, как тот четкими выверенными движениями собрал незнакомый ему механизм.

– Все, свободен.

– Ну как же так, милорд…

– Врать надо меньше. Может ты и был подмастерьем у кузнеца, но таких здесь полно.

Прошедших первый отбор Серж посылал переезжать на их постоялый двор в сарай на двадцать мест, который пока был не заполнен даже и на треть. Три строителя, тот самый мастер-механик, алхимик, ученик металлурга, хороший кузнец – и все.

– Как уже достали все эти недоучки, – Серж сдул шапку пены с пивной кружки и сделал хороший глоток, наслаждаясь вкусом доброго эля.

– А что ты хотел? Тебе здесь не Арзун, тут любой, кто хоть раз арбалет видел, считает себя специалистом.

– Да хотя бы минимальный – подчеркиваю, минимальный навык нужен. Доучиваться будут в процессе работы, а работы будет ого-го сколько.

– Милорды, разрешите к вам присоединиться? – возле столика возник скользкий тип уголовной наружности.

– Чего надо? – хамски спросил Тира, уже чувствуя назревающие проблемы.

– Ну зачем так грубо? Вы, господа хорошие, влезли на нашу территорию и сманиваете наших людей.

– Ты что-нибудь понял? – Тира спросил у Сержа.

– Ага. Этот шнырь из тех, кто шакалит на терпилах. Помогает за бабки переехать куда-нибудь.

– Ты правильно понял, молодой. А за шныря и шакала ты ответишь.

– Да легко.

– А сначала вы нам должны за неудобства.

– Чего? Пошел отсюда на. Чтобы я тебя не видел.

– Хорошо, благородный. Ты сам нарвался, – и тип исчез так же неслышно, как и появился.

– Ну вот, местные бандюки нарисовались.

– Я удивляюсь, что так поздно. Будем ждать нападения. Точнее, Серж, не ждать, а самим надо подставиться, чтобы потом на это не отвлекаться.

Когда стемнело, Тира с Сержем вышли на прогулку по ночным улицам, изображая хорошо подвыпивших друзей. Они недалеко ушли от трактира, когда темную кривую улочку перекрыли шесть человек – трое спереди и трое сзади.

– Я ж тебе говорил, фраерок, что за базар ты ответишь? – вышел вперед тот самый урка, на ходу раскладывая что-то похожее на наваху.

Серж молча двинул ему воздушным кулаком, и пока тот летел на землю, бросил плетение кругового лезвия, поражающее всех вокруг мага.

– Все, пусть теперь местная Стража собирает мясо.

– Подставились мы с ним.

– Ничего страшного, за нами филеры местной Тайной Стражи уже три дня ходят. А с этого я сейчас информацию возьму, – Серж встал на одно колено над бандитом и наложил руки ему на голову.

– Стоять! Тайная Стража!

– Ну как я и говорил, за нами следят. Опаздываете, господа! – Серж обратился к фигурам в черных ночных плащах-накидках.

– Следуйте за нами! – раз сразу не арестовали, явно к своему начальству ведут.

Серж не ошибся. Их провели в кабинет на самом верху четырехэтажного здания, местной штаб-квартиры Тайной Стражи.

– Присаживайтесь, господа, – человек с усталыми глазами сделал знак Тире с Сержем. – И оставьте нас.

Стражники откозыряли и удалились.

– Зачем вы здесь, барон Ферлаг и барон Лигус?

– О, так вы знаете наши настоящие имена.

– Знаю, естественно. И знаю, что ваши документы настоящие, а вы оба личные враги эльфарского народа, как написано в эльфийских листовках, – устало кивнул человек. – Кстати, позвольте представиться, граф Мердоз, глава местной Тайной Стражи.

– Очень приятно, – пробормотал Серж. Да, местный безопасник чувствуется тот еще волчара. – Не у Сайлера учились работать?

– Двенадцать лет в Арзунском управлении, и он лично меня сюда направил на повышение, поэтому я сейчас разговариваю с вами в кабинете, а не через тюремную решетку. Так еще раз – что вас сюда привело?

– Воля короля, – вот теперь Тира с Сержем достали королевские жетоны.

– Да, по поводу сегодняшнего происшествия. Господин полковник, почему эти люди до сих пор на свободе? – Серж написал на листке бумаги два имени.

– Первого мы взять собирались, следили на предмет его связей. А второй – вы уверены в этом? – граф оторвался от листка

– Да, Ваше Сиятельство. У вас тут завелась большая жирная крыса. Я покопался в воспоминаниях одной сявки, и там вот этот ваш господин майор пристутствовал.

– Плохо, – граф дернул за шнурок колокольчика.

В кабинете почти сразу появился один из провожатых, в котором Серж сразу опознал главного из них.

– Капитан, штурмовая группа еще здесь?

– Так точно, господин полковник.

– Вот, – Мердоз протянул стражнику листок. Взять этих двоих и живыми, это обязательно, доставить в подвал для допроса.

Брови стражника поползли вверх, он было недоуменно поднял глаза на начальника, затем спохватился.

– Есть доставить! Разрешите исполнять?

– Исполняйте.

– Я надеюсь, вы поможете с допросом? А то так вышло, что квалификация наших магов не позволяет считывать память, приходится по старинке.

– Да, господин полковник, конечно.

– Ну а я помогу вам. Не буду спрашивать, для чего вам нужны специалисты, но мы их вам найдем.

– Не буду спрашивать, сколько из них завербовано вами, – усмехнулся Тира. – И так понятно. Но учтите, дорога их в один конец, сюда они больше не вернутся. И параллельная работа на кого бы то ни было, в том числе и на вас, будет считаться изменой короне с соответствующими выводами.

– Хорошо, найду вам чистых. Те, кто завербован, будет вам представлен лично здесь и принесет клятву на личную верность. Устраивает?

– Более чем. Об этом тоже стоит их предупредить.

– Чем я могу еще вам помочь?

– Нужно много чего. Сырье и оборудование.

– Вот с этим плохо. Оборудование и сырье нужно нам самим, сейчас мастерские работают на износ. Но что-то конечно, мы сможем вам дать.

– А также, я полагаю, у вас сохранилась агентурная сеть на оккупированных территориях?

– Вопрос неприличный, – усмехнулся в свою очередь Мердоз. – Что вам надо-то конкретно?

– Воспользоваться ее услугами. Иногда, не часто.

– Хорошо. Я согласен. Только если это не будет отвлекать моих людей от работы и не поставит агентуру под угрозу.

– Об этом можете даже не беспокоиться…

Местный глава Тайной Стражи не соврал. Содержимое воспоминаний задержанных оказалось столь ценным, что на радостях ему нашли аж почти четыре десятка специалистов всех профилей, не считая их семей. Теперь у него была целая толпа квалифицированных оказавшихся без работы профессионалов в разных областях, от алхимиков до стеклодувов, с удовольствием согласившихся на путешествие в один конец – лишь бы уехать самим и увезти свои семьи подальше от войны. Пусть даже и путем потери свободы выбора под личной клятвой. И теперь через портал под изумленным и огорченным из-за бесплатности перехода взглядом Искореняющего прошла целая толпа людей.

С главой Тайной Стражи на будущее договорились о взаимном сотрудничестве, что было большим плюсом – редко, когда так удачно все складывалось.

– Ну что, пойдем еще вытаскивать специалистов? – Тира вопросительно посмотрел на Сержа.

– Нет, пока хватит. С этими еще морока.

По прибытию в город Серж по согласованию с мэром выделил им место на окраине Истора – пускай себе обживаются. В конце концов теперь их мечта осуществилась, пускай строят себе жилье, пока оборудование из тайников не привезли, леса кругом полно. Ну а потом будет уже не до этого, времени у них ни на что, кроме работы по профилю, больше не будет. Серж щедрой рукой мобилизовал в помощь местных за золото из того вампирско-гномского рейда, и работа закипела. Ну а семьи тоже подтянутся, пусть кормят своих добытчиков. Садо-огородо и сельхозработы никто не отменял, да и другие профессии пригодятся.

Вечером Серж с Тирой сидели, планируя дальнейшие действия по превращению старого заброшенного бункера в мануфактуру.

– Ну понятно, первым делом мы заберем станки и инструменты, все, что мы тогда загрузили в схрон.

– Ты прибросил, это все влезет в кузов твоей задотряски?

– Да, управимся за один рейс.

– Кроме нас кого возьмем?

– Да не хочется как-то берлогу Лигуса палить, – Серж покрутил головой, разминая затекшую шею. – Но, видимо, придется – все равно разгружать багги вдвоем и перегружать на фургон за порталом это не есть хорошо. Я понимаю, что за нашу группу ты ручаешься, командир, но мало ли что.

– Сам сказал, за своих я ручаюсь, – в голосе Тиры послышались обиженные нотки.

– Ладно, ладно, согласен. Вызовем их только тогда, когда вернемся. А вот три лиги по лесу с этими ящиками пилить…

– Ну как-то Древние планировали эту базу оборудовать?

– Или тогда рельеф местности другой был, или скорее всего с воздуха. Понимаю, это трудно себе представить, но существуют такие воздушные суда – я уже рассказывал когда-то вам с Сайлером про вертолеты – которые могут за один рейс перекинуть больше половины оборудования для полной загрузки этой базы. Нам они, естественно, недоступны в принципе и не будут доступны еще четыре-пять сотен лет.

– Помню, – Тира махнул рукой. – Ты рассказывал. Может, отправить наших дармоедов дорогу построить от портала до базы?

– Не будем. Это долго, хлопотно и себя не оправдает, не сильно большой там будет грузопоток. Из-за этого прокладывать четырнадцать миль дороги просто не стоит. Да и тому, кто сюда без спроса сунется найти нас будет труднее. Пусть новоприбывшие лошадьми поработают, для себя ведь стараются.

Перед походом Серж сначала хотел создать список того оборудования и инструментов, который будет нужен каждому из специалистов для работы. Побеседовав с пятью разными мастерами, понял, что сильно погорячился – список выходил мало того, что немаленьким, но и там были такие инструменты и материалы, про которые он и слыхом не слыхивал. Придется расставить приоритеты. Первым, конечно, будет продукция военного назначения – вопрос выживания все-таки. Что развивать в первую очередь?

В первую очередь развивать строительство. Пусть на первое время база приютит рабочих внутри, но людям тяжело все время находиться под землей. Тем более есть вещи, которые желательно делать отдельно, в частности взрывчатку – при любом инциденте взрывная волна, прокатившись по помещениям базы, не только сметет все к чертовой матери, но и поубивает с таким трудом найденных мастеров. Значит, арсенал придется делать поодаль и в лесу. Для строительства нужны инструменты и крепежные материалы – здесь даже гвозди делают вручную, не говоря о планируемом Сержем введением шурупов и саморезов, таких обыденных и массовых на родине и неизвестных здесь. Надо будет опять изобретать заново автоматы для их производства. Ну а пока местные строители делают дома без единого гвоздя, как в старину на Земле. Значит, первым строением будет кузня – инструменты сюда не навозишься. А для кузни нужен уголь и металл. На первое время обойдемся и древесным – материала вон вокруг немеряно, а вот металл будет привозной, опять же экспедицию в оставшиеся города короны организовывать. Полноценную металлургию на коленке не организуешь, придется импровизировать. Тем более, небольшой литейный цех придется все-таки организовывать, литейщик есть – будем внедрять артиллерию, а то современные особо грозные метательные машины с их дальностью в триста шагов вызывают смех сквозь слезы.

Ладно, отвлекаемся. Кузня, механическая мастерская, дальше нужна химия. Аж два алхимика есть, один опытный, второй поплоше. Лабораторию им построим, но отдельно, не на базе – алхимики что здесь, что на Земле всегда пользовались дурной славой из-за своих неудачных экспериментов, резко сокращающих численность окружающего населения. А вот для изготовления лабораторного оборудования как раз подходит имеющийся стеклодув – подскажем секреты мастерства, чтобы вместо бутылок для косорыловки делал колбы, пробирки и что там еще надо. Алхимикам придется работать в более жестких условиях по дисциплине, зато и оборудование будет более-менее современным. Проблема в материалах, ну сырье будет тоже закупаться извне. Да, про автономность придется пока забыть.

– Много напланировал? – спросил вошедший Тира.

– Да, получается достаточно, – Серж помассировал глазницы, отрываясь от листов с записями.

Тира хмыкнул, перебирая листы.

– Да, аппетиты у тебя хорошие. Сколько времени надо, чтобы все оборудовать?

– Ну, – Серж возвел глаза к потолку, – с месяц, не меньше, и то только основное, чтобы запустить производство.

– Придется подождать. Завтра половина группы уходит по адресам, набирая старых сослуживцев, затем следующая, затем мы с тобой. Надо ставить полноценное сторожевое и боевое охранение, а то мы здесь совсем голые. Орлы ван Олдри, несмотря на его заверения в дружеских чувствах, могут заявиться с любыми намерениями, а сил у нас сам видишь сколько. Да и потом, гадить эльфам лучше большими силами.

– Сколько ждать-то?

– Пару-тройку недель точно, а то и месяц. Пока не наберем человек хотя бы двести, я уже не говорю про большее количество. А ты пока займись своими любимыми чертежами. Кстати, чем собираешься нас порадовать в ближайшем будущем?

– Артиллерия – хватит уже этого технопорно с метательными машинами и толпой лучников. Начну с минометов, они проще по конструкции. Для начала вместо трехста шагов будет четыре-пять фарлонгов, это уже хорошо. А когда удастся запустить полевую артиллерию, тогда и всей тактике этого мира конец.

– Хорошо бы так, – усмехнулся Тира.

– Да, кстати, группа ведь в основном расходится по городам и обжитым местам? Я списки накидаю, может на обратном пути вместе с бойцами еще и материалы мне доставите?

– Хитрый ты. Ладно, для себя стараемся. А бойцы обратно повезут еще и продовольствие, чтобы прокормить такую ораву. Так что на многое не рассчитывай, железки и порох жрать не будешь.

– Хорошо, что у нас нет проблем с финансами.

– Пока нет. А потом придется лезть в кубышку Сайлера, когда поедем в тайник под Арзуном.

Глава 6

Фургоны с людьми Тиры начали приходить уже через три дня. Тира действительно не мелочился – один человек, один фургон. Попадались и конные, и на магической тяге, с пространственными карманами и без, все забитые под завязку продовольствием.

Фургоны приходили, и опять уходили через портал – видимо Тира решил основательно позаботиться о снабжении. С одним из рейсов прибыл и интендант – в отличие от обычных армейских жирных интендантских морд этот оказался таким же как егеря мускулистым пожилым мужиком с деревянной ногой. Своих егеря не бросали, и даже увечных пристраивали для нестроевой.

Все силы бросили на обустройство лагеря, пока палаточного, и строительство складов и амбаров – ничего из того, что привезли, не должно было пропасть. Сержу тоже досталось достаточно имущества, в последний рейс одного из караванов даже целый фургон с пространственным карманом набили его заказами, а не оставшееся свободным от остального груза место.

И естественно прибывали люди. И в одиночку, и целыми семьями. На Тиру было приятно смотреть, он словно бы помолодел внешне, энергия начала бить из него ключом.

– Ну как, смотрю, все удается? – Серж вошел в командирскую палатку, поставленную в центре лагеря.

– Не сглазь, – Тира постучал по дереву совершенно земным жестом. – Сам видишь.

– Сколько всего пришло?

– Двести двадцать пять, из них большинство ветераны. Да и еще прибудут. Сотен до трех дойдет.

– Ну это уже сила.

– Да. Только пока слабо вооруженная. Все со своим любимым старым оружием приехали. Половину вооружим из запасов, а так давай начинай производство. Как смотришь на то, чтобы съездить в наш тайник?

– Только за, уже заждался.

– Ну тогда вечером выезжаем. Теперь уже смогут и без нас некоторое время обойтись.

…С их ухода в портал ничего в пещере Лигуса не изменилось, словно никуда и не уходили. Пошедшая с ними Ана с интересом глазела по сторонам, все-таки попала в жилище к человеку, про которого рассказывал Сайлер, и чью фамилию теперь носил Серж.

– Остаешься за старшую. Серж, дай ей очки, не хочу, чтобы она не туда влезла.

– Я только посмотрю…

– …сказала женщина, заходя в магазин одежды, – приколол ее Серж. – Смотри, только в очках. Если увидишь красный цвет, не трогай.

– Серж, ты меня что, за дуру что ли держишь? Такие наставления малолеткам давай, когда они у тебя будут. Я, между прочим, ненамного младше и много опытней тебя.

Серж крякнул. Да, отповедь получена. Забылся, слишком давно приобрел привычку поучать других.

Багги стоял там же, где его и оставили. Серж по привычке проверил заряд накопителя – полный, подзарядился за время отсутствия, зачем-то попинал по старой традиции, для порядка, литые шины.

– Снаружи чисто, – Тира выглянул за дверь.

– Сейчас проверю, – Серж сплел поисковое плетение. – Да, в округе тоже никого.

– Тогда поехали, – Тира взялся за раму и вдвоем с Сержем выкатил багги наружу.

Опять полупустынные гористые пейзажи, солнце и пыль, в свое время надоевшие до горькой редьки. Только теперь к этим чувствам примешивалось и беспокойство – все-таки сейчас они находились на вражеской территории, приходилось держать ухо востро и следить визуально и магически за окружением. Вряд ли тут могли целенаправленно находиться эльфары, но береженого бог бережет, вдруг какой-нибудь их патруль сюда занесет. Вот, наконец, и вход в туннель. Эх, сколько воспоминаний о тех временах, когда Серж первый раз попал сюда… Ну вот, появляется ностальгия уже и по прошлому в новом мире.

– Ну, наконец ты добрался до своих вожделенных до безобразия станков, – Тира скалился, наблюдая, как Серж чуть ли не гладит ящики, так и стоящие на полу склада.

– Должен же быть у меня хоть какой-то фетиш, нормальному человеку жить скучно, – пожал плечами Серж.

– Давай грузить, извращенец ты наш.

В кузов с пространственным карманом вошли все ящики и инструменты. Серж разохотился, и закинул туда еще многие магические вещи и книги, перевезенные из дома Сайлера, которые должны были помочь в будущем и которых взять было больше негде.

– Помогай, – с натугой бросил Тира, тащивший небольшие мешки.

– Что здесь?

– Деньги, Мастер, деньги. Золото и серебро.

– Как говорил один наш военачальник в древности, для войны нужны три вещи – деньги, деньги и еще раз деньги.

– Банально, но верно. Грузи давай, хорош языком чесать. Пока деньги есть, надо их использовать. А их нам надо много, очень много. И кстати на, прибери пока на всякий случай, только не теряй, – Тира кинул туго набитый небольшой мешочек Сержу. – Тут камни на миллионов так несколько, наш самый резервный вариант. Слишком приметные, чтобы продавать, такие алмазы знают наизусть все ювелиры Изначальной. Кроме этих.

Обратная дорога прошла тоже без происшествий. Похоже, эльфы совсем мышей не ловили, ну на это обижаться было трудно, просто грех. Также быстро и споро с помощью группы Тиры через берлогу Лигуса перегрузили все, ящик за ящиком, мешок за мешком в фургон за порталом Истора.

…– А вот теперь будет самое сложное, – Серж окинул взглядом три набитых фургона для мастерской, стоящих у портала, содержимое которых надо было переправить на базу. – Четырнадцатимильный переход с грузом по лесистой местности.

– Ну да, – хмыкнул Тира. – Лошадей тоже никто не отменял, по тому лесу под вьюком пройдут. Еще дам я тебе бойцов из пополнения, да и мастеров своих возьмешь.