Текст книги "Серж ван Лигус. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Евгений Юллем

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 29 страниц)

    Серж помнил. Прохождение лабиринта с магическими и немагическими ловушками. Испытание огнем, водой и воздухом. Боевые плетения дальнего и ближнего действия. И наконец финальный поединок с экзаменаторами.

    Они вылезли из кареты на полигоне Магической Академии, где Серж еще ни разу не был. Их уже ждали двое архимагов и их слуги.

    – Полковник ван Вэйран, начальник кафедры боевой магии Военной Академии, – Сайлер кивнул в сторону высокого пожилого мужчины в синей форме со множеством всяких наград, выглядевшего крайне строго.

    – Его Сиятельство граф ван Жодер, проректор академии магии, – невысокий толстячок прямо так и лучился улыбкой, пытаясь выглядеть безобидным добрым дядькой.

    ”Этот самый опасный из двух”, – подумал Серж.

    Так оно и вышло.

    – Уважаемые члены комиссии, разрешите представить вам своего ученика, обучавшегося экстерном, барона Сержа ван Лигуса.

    – Как же, слышал, слышал, громкое имя, – заверещал толстячок, разглядывая Сержа со всех сторон, и попытавшись засунуть плетение сканирования в защиту Сержа. Серж тут же отреагировал, и незаконченное плетение разрушилось в руках Жодера, причинив ему небольшой ожог. Так, первого врага на экзамене он заработал, глядя как толстяк недовольно потряс рукой.

    – Простите ради бога, Ваше Сиятельство!

    – Видите ли, Серж у нас учился дома, поэтому иногда не может соизмерить силу, – вступился Сайлер.

    – Ладно, давайте уже начнем, пока этот ваш маг-демиург еще что-нибудь не сотворил.

    – Проводите экзаменуемого, – Сайлер сделал знак слугам.

    Серж молча пошел за слугами, прокачивая магический фон. Вот этот самый пресловутый лабиринт, снаружи светится красной сетью плетений и непрозрачен для магического зрения, под поверхностью земли, вон внутри той горы. Значит, защита у него снаружи есть. Вход рядом, а вот выход примерно в километре от него, но соединен не напрямую, а целой цепью переплетенных тоннелей. Задача – войти в одни ворота и выйти из других, не попав в ловушки, которые не убьют, но могут весьма и весьма серьезно покалечить, а значит и перенести экзамен на следующий год.

    – Прошу вас, милорд, – слуга показал на зев входа в лабиринт, прикрывающийся почему-то бронированными створками с серьезными защитными плетениями.

    Серж шагнул в темный каменный тоннель, и сразу же за его спиной закрылись бронированные створки ворот. Он оказался в полной темноте, что впрочем не являлось проблемой, магическое зрение здесь работало хорошо.

    Так, на чем ловят невнимательных? Будем считать, что магические и немагические ловушки – инженерные боеприпасы. Где будет первая ловушка?

    Серж крутанулся на месте. Бронированная дверь и защитные плетения? Отлично. Серж напряг магическое зрение. Ну точно, вот она хорошо замаскированная “мина” направленного действия – артефакт с файрболом, от которого тянется тончайшая, почти неразличимая силовая линия, обрывающаяся метрах в трех. Понятно, активация при закрывании двери, а срабатывание по выходу объекта за пределы линии. Серж мысленно перекрестился и, найдя промежуток между силовыми линиями, сформировал силовой щуп. Силовые линии плетения в артефакте погасли, исчезла и силовая линия-датчик. А вот надолго ли? Как будет действовать неопытный субъект? Обрадуется, что снял первую ловушку и направится дальше. И тут же вляпается по полной. Значит, смотрим дальше от этой отметки.

    Следующая ловушка обнаружилась в двух шагах от первой, в зоне ее действия. Примитивная, колья в потолке и механический датчик веса. Ладно, обезвреживаем и ее. Пошли дальше…

    … Слуги принесли столик и шезлонги, откупорили холодное вино.

    – Что-то он долго возится, – Вэйран с наслаждением отпил глоток из бокала.

    – Он внимательный, – Сайлер вытянул ноги.

    – Даже слишком, – буркнул Жодер. – Уже треть лабиринта прошел.

    – Да ладно вам, граф. Я понимаю, мой ученик вам не понравился, но уверяю вас, он незауряден. Сколько у вас обученных боевых магов проходят лабиринт с первого раза?

    – Больше половины.

    – И все они отличники или близко к тому.

    – Я не сомневаюсь, ваше сиятельство, в качестве его подготовки. Вот и хочу еще раз убедиться.

    – Тогда к чему спешить, граф? – Сайлер поднял бокал на просвет, осеннее солнце лишь чуть изменило свой цвет, сделалось светло-янтарным. – Прекрасный день, отличный воздух, хорошее вино и приятная компания.

    Сайлер заметил, как непроизвольно дернулась щека графа после этих слов. Надо будет разобраться, чем вызван его тик. Гаденыш что-то замышляет или знает. Не хватало для полного счастья еще заговора среди боевых магов.

    – Вы можете его немного поторопить, Ваше Сиятельство?

    – А вы не боитесь последствий?

    – Да ну, какие могут быть последствия, – махнул рукой Жодер. Полигон отлично защищен от любых действий испытуемого.

    – Ну как хотите, – Сайлер пожал плечами и сформировал плетение связи.

    … – Серж, поторопись, – прозвучало в голове.

    Серж стиснул зубы. Куда уж быстрее. Только что протиснулся между сужением пола и потолка, отключив перед этим плетение, активирующее опускание плит. По идее, это должно было имитировать ходы в пещере, куда, по мнению комиссии, маг во время своей жизни мог попасть. Ловушек он уже обезвредил десятка три, всяких хитрых и нехитрых, магических и механических. Ладно, хотите быстрее? Сами напросились, старперы. Небось этот урод Жодер попросил – у Сержа возникла к нему стойкая неприязнь с первого взгляда, и это явно взаимно. Ну, держите челюсти. Вставные.

Сперва укрепим путеводную нить, точнее линию силы. Сейчас она идет от текущей точки до выхода из лабиринта. Теперь надо найти две магические ловушки. Тут разнообразием лабиринт не отличался. Файрболы, “воздушные кулаки”, “молнии”. Серж вспомнил инструктора по инженерной подготовке, как он рассказывал про выкуривание “духов” из подземных ходов через колодцы. Сначала дело не шло, взрывная волна шла во все стороны, и в основном в колодец. Пока на одной веревке не стали опускать два заряда. Первый шел как всегда, а взрыв второго запирал ударной волной колодец, и ударный фронт шел в нужном направлении. Значит, берем файрбол, накачиваем его до предела, чтобы задевал стены, укрепляем от случайного срабатывания, формируем из плетений крючья, чтобы то, что не сдетонирует, то заберет с собой. Вешаем его на линию силы, чтобы двигался строго по ней до выхода из лабиринта. А вот здесь, в нескольких метрах от завала, напитываем хороший такой “воздушный кулак”, чтобы запереть взрывную волну от первых ловушек и направить ее в нужном направлении, усилив действие. Теперь назад, в тот завал, через который только что протиснулся. Активируем плетение, опускающее камни. И на всякий случай, создаем лучший щит силы. Ну, поехали!

    … – Ничего не понимаю, – Жодер почесал свой выдающийся нос. – Он двинулся назад. Похоже, сдался.

    – Боюсь, дорогой Жодер, он решил поспеши…

    Закончить фразу Сайлер не успел. Гора заходила ходуном, содрогаясь от взрывов, вверх начали взлетать комья земли и, наконец, у выхода рвануло так, что железные тяжеленные створки двери взлетели высоко в воздух, красиво кувыркаясь. Жодер с открытым ртом смотрел на их полет, пока те с грохотом не приземлились на лужайке.

    – А… Ва…

    – Я же говорил, Жодер, что не стоит торопить моего ученика, – Сайлер, сморщивщись, выуживал из бокала кусок какого-то растения с прилипшим комком земли. – Ну разве можно подавать зелень к такому вину, мы же не эльфы какие-нибудь.

    – Он, он…

    – Он прошел испытание. Условия какие? Претендент должен пройти лабиринт, обезвредив или избегнув ловушки. Вот, кстати, и он, – Сайлер помахал в воздухе выбравшемуся из выхода Сержу. -Как видите, цел и невредим.

    – Он разрушил лабиринт Магической Академии, мой лабиринт!

    – Господин полковник, – Сайлер повернулся к улыбающемуся Вэйрану, – в условиях есть что-нибудь про целостность лабиринта?

    – Никак нет, ваша светлость. Испытание пройдено, причем он показал, скажем, некоторую нестандартность мышления. Надо мне потом с ним побеседовать.

    – Только при мне, полковник. А вам, граф, не помешает обновить свой лабиринт, а то слишком много его проходят с первого раза. Видимо, наставники делятся информацией. Непорядок. Я тоже считаю, что он прошел испытание.

    – Я понимаю, тебя достал Жодер, но ты не мог бы действовать потише? – Сайлер отозвал Сержа в сторонку.

    – Так получилось, мессир. Я слишком быстро запустил файрбол и слишком напитал его силой.

    – Мягко сказано, – хмыкнул Сайлер. – На полигоне я такого не припомню, только на войне. Теперь приготовься, Жодер на тебя затаил зуб. А он у нас любит играть с огнем, это его любимая стихия. Так что, боюсь, жечь он тебя будет не по-учебному. Готов?

    – Да, мессир.

    Полигон для испытания огнем представлял собой загон из трех каменный стен, покрытых копотью и защитными плетениями. Серж почувствовал себя неуютно – больше это напоминало какое-то расстрельное сооружение.

    – Приступим к испытанию огнем. Условия – испытуемый должен продержаться под огненными заклинаниями одну минуту. Разрешается использовать любую магию, атака экзаменатора запрещена. Испытуемый, встаньте на каменный круг в центре.

    Серж послушно встал в центр круга. Жодер начал сплетать какие-то особо сложные плетения, Сержу уже трудно было их отделять друг от друга. Тут уже и “адский огонь”, и части от файрбола и зачарованного оружия, и “запекалка” для действия внутри защиты…

    – Э, граф, вы что делаете, да вы…

    Сайлер не успел вмешаться, Жодер толчком кинул получившуюся кашу в Сержа.

    Серж понял, что этот экзаменатор оказался таким же гадом, как и декан факультета, заявивший на дипломе, что выше четверки он Сержу не поставит, хотя комиссия хором убеждала его в отличной оценке. Здесь, похоже, вместо оценки на кону была его жизнь. Так, тупо ему это плетение не взять, пройдет через защиту и зажарит заживо и изнутри. И тут проснулся перстень. Сначала ласковый эмоциональный толчок, а потом…

    Поток магического пламени, который должен был испепелить Сержа, несмотря на всю его защиту, расступился перед Сержем, превратился в трубу из пламени, которая завертелась вокруг Сержа, расширяясь и отступая от него, затем труба резко дрогнула и брызнула потоками огня во все стороны. Взрыв оглушил Сержа. Он пришел в себя, стоя в каменном круге. Стен вокруг не было, одни дымящиеся развалины. Из черного круга сожженной травы стряхивая пыль и осколки камней поднялась троица экзаменаторов.

    Сайлер опомнился первым, и заехал Жодеру в челюсть, а когда тот упал, принялся избивать его ногами.

    – Ты, с..а, чуть всех не убил! – а дальше следовал отборный солдатский мат.

    – Ваше сиятельство, убьете! – начал оттаскивать его Вэйран.

    – Встань, с..а! Граф Жодер, вы арестованы за попытку умышленного убийства трех магов особо опасным способом, пользуясь служебным положением. – Сайлер снял с Жодера пояс и связал ему импровизированными путами руки, затем вогнал в шею полицейский артефакт блокировки магии. – Вэйран, охраняйте его. А я пока подкрепление вызову.

    Серж присел на каменный круг. Похоже, экзамен он сегодня так и не сдаст. Зато хоть жив остался. Он отправил мысленный посыл перстню – “Спасибо!” В ответ – теплая волна и как будто любимый щенок помахал хвостиком.

    – Ты хоть знаешь, что это было? – Сайлер подошел, пряча артефакт связи в карман.

    – Что-то очень забойное, если бы не перстень, я бы поджарился.

    – Да. Скажи ему спасибо. Это боевое плетение высшего уровня. Обычного боевого мага оно бы просто зажарило. Только архимаги могут справиться.

    – Зачем же он тогда его использовал?

    – Вот это в пыточной я из него и вытяну. Лично. Сдается мне, эта недобитая сволочь из того заговора.

    – Значит, накрылся мой экзамен, мессир?

    – И не мечтай. У тебя есть часок на отдых, а потом мы продолжим.

    – А разве…

    – Двое? Для принятия экзамена достаточно и одного, просто тогда могут быть обвинения в возможной протекции и коррупции. Полковник граф ван Вэйран – достаточно авторитетный и принципиальный человек, который может подтвердить все, что увидел. Так что дальнейшие испытания будешь сдавать ему.

    – Следующие – вода и воздух?

    – Нет, это мы наверное пропустим. Учитывая, что ты показал с огнем, этого достаточно. Не сомневаюсь, что ты их прошел бы, но жертв и разрушений на сегодня хватит. И мы перебираемся на полигон Военной Академии – здесь нам точно будут не рады. Мне потом еще ректору объяснять, почему один из его замов оказался таким гадом.

    Все трое покидали академию под ненавидящим взглядом преподавателей и студентов. Сайлер минут десять пообщался с ректором, и вышел в сопровождении агентов Тайной Стражи, которые тут же отправились проводить обыск в кабинет проректора.

    За все путешествия в карете до Военной Академии Сайлер не проронил ни слова, по его отстраненному лицу можно было догадаться о том, что мысли были явно неприятные.

    – Приехали, Ваше Сиятельство! – Вэйран первым вылез из кареты и открыл дверцу.

    – Да не надо мне руку подавать, чай не красная девица, сам вылезу, – Сайлер ловко спрыгнул со ступенек кареты.

    Серж словно окунулся в свою атмосферу. Плац, на котором курсанты отрабатывали построение для ближнего боя, местный аналог спортгородка, стрельбища арбалетчиков…

    – Пойдемте на стрельбище. Нас там ждут.

    Серж поплелся за шагавшим бодрой походкой Вэйраном.

    – Первое. Сдаешь стрельбу из всех видов метательного оружия, – Вэйран махнул рукой на разложенные на длинном столе разные луки, арбалеты и на закуску – трофейные мушкет с пистолем и винтовку собственного производства. Все правильно, маг боевой, и следовательно с оружием должен уметь обращаться профессионально. Лук Серж не любил, хоть Тира его и научил с ним обращаться. Ладно, с него и начнем, вот примерно такой, каким пользовался Тира.

    Первая стрела ушла вправо и вниз, зацепив лишь край мишени. Серж быстро скорректировал в уме поправку, и следующие стрелы легли довольно кучно. По не особо довольному лицу Вэйрана было видно, что тот ожидал большего.

    – Ну не снайпер я, не снайпер, – пробормотал себе под нос Серж.

    С арбалетами дело пошло веселее. Серж естественно выбрал свой арбалет, хотя и из последней партии, произведенной в мастерских Силдера.

    – Я вижу, привычная штука, – усмехнулся Вэйран. – Фирма “Сайлер и Лигус”.

    – Да, господин полковник. Только это мастерских Силдера, наше клеймо стоит как знак приемки. Кстати, как вам?

    – Хороший арбалет, точный и мощный. Только форма ложи сначала непривычная была, потом правда привыкли.

    Серж пустил пристрелочный болт, действительно хорошо пристрелян. На ста шагах десять болтов легли в яблочко размером с ладонь.

    – Хорошо. Теперь огнестрел. И опять “Сайлер и Лигус”. Что-то господин лейтенант у вас прямо талант к оружию какой-то.

    – Само как-то получилось, господин полковник. Из трофейных стрелять?

    – Да, обязательно. Надо уметь пользоваться оружием врага.

    – Можно я из своего трофейного пистоля, как-то к нему привык.

    – Попробуй.

    Банг! На тридцати шагах бреннеке вырвала из центра мишени порядочный кусок.

    – Ну-ка, ну-ка… Лейтенант, чем стреляете? Попасть в центр на таком расстоянии?

    – Вот, господин полковник. Пуля особенная, закручивается в полете, – Серж порылся в сумке и передал полковнику пулю. – Да и пистоль отполирован и пристрелян. Удивительно, что вам не поступили рекомендации по использованию трофейных пистолей.

    – Поступить-то поступили, – досадливо крякнул поковник, – только я их выкинул. Теперь вот жалею. Да и их у нас всего ничего, двадцать два передали и двенадцать мушкетов. По остаточному принципу, мы же академия. Вы еще делать свои не надумали?

    – Пока только винтовки, может быть потом, – сказал подошедший сзади Сайлер. – Главное, перевооружить армию, а пистоли – для офицеров, во вторую очередь. А для этих можете пулелейки заказать в нашей мастерской. Ну как ученик?

    Ученик тем временем заряжал винтовку.

    – Нормально. На четверку.

    Серж вскинул винтовку, и на ста шагах в центре мишени появилась дыра. Теперь на скорость – пробанить ствол шомполом, засыпать порох, пыж, пуля, снова пыж, немного пороха на полку – и выстрел.

    – Достаточно. Пять выстрелов, и все – в яблочко. Чувствуется навык. Долго тренировались?

    – Долго, – тут Серж совсем немного покривил душой. Если учесть, сколько в свое время извел патронов всех калибров в тирах и на стрельбищах, он в этом мире самый опытный.

    – Так, метательное оружие сдал. Пойдемте на магический полигон.

    Тут, на огороженном глухим каменным забором, покрытым плетениями, закрытом поле Серж оторвался. Файрболы, молнии, воздушные кулаки и ледяные стрелы – все шло в ход. Последним Серж решил выпендриться – здесь не знали ничего кроме фугасного и осколочного, правда весьма эффективного. В свое время повторяя заклинания из магической памяти он придумал аналог кумулятивного заряда на магии. Достаточно было любого небольшого металлического предмета, вокруг которого создавались плетения, деформирующие его в воронку, и далее схлопывания с нагревом. Серж достал большую медную монету и начал творить плетения.

    Сайлер и Вэйран с интересом за ним наблюдали.

    – Это что, зачарованный наконечник?

    – В некотором роде.

    – Какие-то странные плетения. Ладно, удивите нас, испытуемый, и не бойтесь – забор гасит зачарованное оружие.

    – Надеюсь, – с пальцев Сержа сорвался тусклый серый шар и быстро полетел к забору. Раньше этот трюк Серж не мог опробовать, у Сайлера не было подходящего места.

    Когда рассеялась пыль и пропали зайчики в глазах, на месте одного из блоков каменного, защищенного магически забора зияла дыра.

    – Твою мать, – только и выдохнул Вэйран.

    – Я что тебе говорил?

    Серж сжался. Да, накосячил, решил порисоваться.

    – Я думаю, эти плетения мы не будем предавать огласке, Ваше Сиятельство, – успокоил его Вэйран. – Спишем на мой эксперимент.

    – Да уж. Я с ним потом разберусь.

    – Значит, он еще и маг-артефактор?

    – Находит иногда на него такое. А еще и раздолбай, хотя уже и не молод.

    – Ну инициатива, хоть и наказуема, но в боевой магии она зачастую может и жизнь спасти, и врага с меньшими жертвами положить. Ну что, осталось проверить его навыки в поединке.

    – Сами будете проверять?

    – Хотел сначала одного из молодых выпускников ему подсунуть, но вдруг увлечется и грохнет ненароком, он у вас непредсказуем. Придется самому.

    Всю дорогу до тренировочного зала Серж пытался хоть немного отвлечься от мыслей о предстоящем поединке. У него всегда были проблемы с подобными дисциплинами, как говорил его тренер – “Ты много думаешь, все должно происходить на рефлексах. Только моторная память, запомни”.

    – Ну что, начнем?

    Они втроем стояли посреди большого зала, по стенам которого были развешаны всевозможные образцы холодного оружия – от копий и алебард до ножей и тесаков.

    – Выбирайте, лейтенант.

    Серж протянул руку к тому, что приковало его взгляд. Почти такой же бастард, который достался ему в наследство от Лигуса, только с тупой кромкой и без всякой зачаровки.

    – Не удивлен, стандартный меч мага, – Вэйран снял со стены такой же. – Стандартный поединок на мечах. Разрешены все защитные заклинания и атакующие до среднего уровня. Останавливаю поединок я по своему усмотрению.

    И тут же ударил по дуге без предупреждения. Серж ожидал что-то подобное – все-таки, это не тренировка, враг способен на любую подлость.

    Меч Сержа сам поставил блок, а дальше началось избиение младенцев. Вэйран играючи атаковал Сержа, было видно, что он работает в малую толику своей силы. Серж блокировал, пару раз удавалось перейти в контратаку, которую полковник мгновенно срывал. Если бы не перстень, который сам словно управлял рукой, Серж бы проиграл сразу. Удар за ударом, один раз он все-таки достал Вэйрана, но сразу получил такой удар по ключице, что не будь защиты мага сложный перелом от тупого меча был бы ему гарантирован.

    – Все, стоп, – Вэйран, казалось, даже не запыхался.

    – Да уж, – крякнул Сайлер.

    – Кто его учил?

    – Полковник Ферлаг.

    – Хреново выучил. Максимум, с большой натяжкой, трояк с минусом. И только из уважения к Тире и по предыдущим испытаниям. Не твое это, парень, железом махать.

    – Так точно, господин полковник.

    – Ладно, пойдемте в канцелярию.

    Вспыхнули и опали печати на патенте боевого мага. Вэйран лично прикрепил маленький значок с головой тигра с магическими кристаллами на месте глаз к рубахе Сержа.

    – Поздравляю, Серж ван Лигус, теперь ты один из нас.

    – Разрешите, Ваше Сиятельство? – Серж снял чехол с длинного деревянного ящика из красного дерева. Экзаменаторам было положено дарить подарки, эта древняя традиция соблюдалась свято – но только после получения патента, иначе это был не презент, а взятка. – В вашу коллекцию.

    – Спасибо, лейтенант, – Вэйран открыл ящик.

    Коллекционная винтовка, сделанная лично под присмотром Сержа, нового образца – с затравочным кристаллом, резным прикладом из красного дерева и вороненым стволом. А также фляга-пороховница, пулелейка и набор для чистки. А самое главное достоинство – очень точная, выбраковка стволов была жесткая и такие винтовки поступали с отдельной маркировкой для марксманов. Серж посчитал, что для военного высокого ранга такой подарок будет в самый раз, и не ошибся – полковник только что не гладил винтовку, было видно, что она ему очень понравилась.

    – Разрешите откланяться, граф.

    – Да, конечно. И, Ваше Сиятельство, я бы хотел предложить позаниматься с вашим учеником, подтянуть его по бою с холодным оружием.

    – Почту за честь.

    Обмен поклонами, и Сайлер с Сержем покинули кабинет Вэйрана. Позже, в карете, Сайлер сказал Сержу:

    – Ну вот, теперь ты официально боевой маг. К графу обязательно походи, он один из лучших мечей королевства. Но молчи и больше таких штук не вытворяй, я тебе уже это говорил. Какого демона ты мне это не показал?

    – Ну я думал, что это относится только к технике.

    – И это тоже, но и подобные заклинания могут быть запатентованы, ты что, об этом не знал?

    – Не подумал как-то.

    – А вот думай. Эх, Серж, голова у тебя варит хорошо, но иногда ты думаешь другим местом. Если что-то еще надумал, покажешь.

    – Да, мессир, обязательно.

    – Что у тебя с летательными аппаратами, кроме того аппарата? Его Величество очень интересуется.

    – Чертежи раскройки дирижабля я уже сделал. Надо пробовать с натурными макетами. Сейчас работаю над чертежами планера – это аппарат тяжелее воздуха.

    Опыт авиастроения Сержа не шел дальше моделей самолетов и большого багажа теоретических знаний – когда-то он и еще два старшеклассника, начитавшись популярного журнала “Моделист-конструктор” захотели построить легкий самолет, чертежи которых публиковались в том журнале. Пришлось засесть за книги и учебники по аэродинамике и построению сверхлегких летательных аппаратов и за чертежи. Спасло горе-авиаконструкторов только отсутствие средств и материалов для постройки шайтан-машины, ну а потом дороги разошлись. Один ушел в армию, второй, который и был заводилой проекта, стал физиком, а Серж с головой ушел в информационные технологии, практически не отрываясь от паяльника и компьютера. Так и произошел очередной вполне ожидаемый крах школьного проекта малой авиации. Зато теперь ставшая абсолютной память услужливо подкидывала формулы и инженерные решения. Серж практически не сомневался, что планер начального обучения типа “БРО-11” или “ХАИ” с мотогондолой полетит с первого раза. Уж что-что, а здесь отсутствовало главное историческое ограничение развития всей малой авиации – двигатели. Магодвижки с накопителями вполне могли сравниться с двигателями внутреннего сгорания, которых здесь не было и не предвидилось в ближайшей перспективе, подобными делами здесь никто не интересовался вообще, типа нет – и не надо.

    Но кое-что было можно сделать уже сейчас. Из-за безвыездности пришлось напрячь приехавшего с Гравии по своим делам Тиру, расписав ему использование дельтаплана в диверсионных подразделениях, нарисовав чертежи и отправив по мастерским заказывать детали, а дальше собирать их они будут сами на операционной базе на Гравии. Параллельно подсунув чертежи Сайлеру – пусть патентует. Ну а Тира, со своими блин орлятами, пусть учатся летать сами – все, что Серж об этом знал – это рассказы друга-экстремала, который любил дельтапланеризм до безумия, нескольких переломов и поломки пары дельтапланов. Это он и начеркал на бумажке Тире. Сам Серж считал это редкой глупостью – экстремальные увлечения хороши только тогда, когда перестают быть развлечениями и источником адреналина и начинают приносить пользу другим. Например, горноспасателям, которые снимают с гор придурковатых любителей острых ощущений (или их тела, если ощущения были особо острыми), или боевых пловцов, которые очень хорошо работают головой в отличие от безбашенных дайверов. Хорошо, хоть экстрим в массе своей не добрался до этого мира, тут выжить простому человеку уже экстрим, а для благородных есть дуэли, охоты и заговоры – все, что заставляет бурлить кровь бездельников.

    Ладно, сейчас домой, ванну, выспаться и с утра опять за чертежи планера…

    Глава 12.

    Дати который день уже шлялся по улицам около королевского дворца, проводя рекогносцировку. Расположение стражей, огневых точек, секторов обстрела… Чтобы попасть за периметр в лоб, об этом и речи не шло. Слишком мощными были укрепления, слишком много постов и патрулей. А также еще и многочисленные сигнальные и защитные плетения, прикрывавшие все и вся, как на поверхности, так и под землей. Старательно запоминая днем, вечером он переносил это все на имевшийся у имперской разведки план дворца и прилегающих окрестностей двадцатилетней давности. Плохо еще и то, что крепостные стены, окружавшие дворец и его окрестности, были выше всех окрест стоящих зданий, за исключением Собора Всех Богов, и полностью закрывали то, что находилось внутри. Разумеется, для мага не составило бы трудности запустить “птичий глаз”, взяв под контроль какую-нибудь птичку, но, во-первых, Дати был довольно слабым магом, а во-вторых такое заклинание сразу было бы обнаружено. Сейчас такое допустить нельзя, нужно перестраховываться, чтобы не обнаружить себя раньше времени. А время, чувствуется, скоро придет. Не зря такие артефакты он использует, ой не зря. Дворец-то ставили не просто так. Раньше на этом месте стоял замок, и стоял он как раз на пересечении пяти потоков Силы, что само по себе считается уникальным случаем и государственной тайной. Благодаря артефактам Дати уточнял места потоков Силы, текущей к дворцу. Таким образом, план с каждым днем все пополнялся и пополнялся. Осталось только посмотреть, что находится внутри крепостной стены. Внутрь не попасть. Можно, конечно, попробовать через собор, но нужды особой нет, пока можно обойтись без этого. Тем более в письме от Делиорна, приложенного к тому мешку, было строго-настрого приказано прекратить все активные действия и ждать указаний. Следующая посылка придет через неделю, и там уже будет очень много чего в пространственном кармане…

    … Серж оторвался от надоевших уже чертежей. Закончить бы сегодня-завтра и хоть денек отдохнуть и выспаться. Пора бы выкинуть шлак из головы и чего-нибудь поделать руками. Например, обещанный Тире револьвер. Плохо то, что местный станочный парк застыл на уровне земного семнадцатого-восемнадцатого века со всеми его прелестями. Даже лучшие гномские станки, сверлильные и токарные, мало чем отличались от первых творений Нартова. А уж про фрезерные и думать не стоило. Эх, сейчас бы раму револьвера отфрезеровал бы, ан нет. Все приходится отковывать и доводить напиллингом. Поэтому и изящества не ждите, будет на уровне первых капсюльных револьверов Кольта, без сменного барабана, одинарного действия, с надвиганием барабана на ствол для лучшей обтюрации.

    Куда же делись все технологии и заводы древних? Да их просто и не было. Не могло высокоразвитое общество не оставить после себя ни зданий и сооружений, заводов-газет-пароходов, в конце концов огромных мусорных свалок, составляющий неотъемлемую часть и сам признак высокоразвитой цивилизации, что бы ни говорил один полуфантастически-мистический телеканал. Там утверждали о том, что на Земле до этой цивилизации было еще несколько, вот только от них тоже помоек не осталось, только наскальные фрески да оплавленные камни. Каким бы они кипятком брызгали, если бы узнали все, что уже знал Серж.

    Технологий и заводов просто не могло быть. А был просто форпост какой-то другой высокоразвитой цивилизации, ведущей войну с другой. В конце концов, чтобы построить собачью будку, совсем не обязательно ставить рядом деревообрабатывающий и инструментальный заводы, проще взять готовые пилу и доски и потом отвезти готовую будку на место. Или сделать это на месте. В результате вместо заводов рядом с будкой будут лежать пила и молоток. А в том, что цивилизаций может быть больше одной, Серж убедился сам, попав сюда.

    Разложив детали револьвера на столе и прикладывая одну к другой, Серж постоянно брал то надфили, то наждак. Мастерская Сайлера хоть и старалась делать детали более или менее точно, но все равно точность хромала на обе ноги. Пускай на десятые доли миллиметра, но где-то меньше, где-то больше. Да и что брать с местных средневековых оружейников? Можно было некоторые детали заказывать у ювелиров, но тогда и сам револьвер стоил бы как золотой с драгоценными камнями, и возможные секреты конструкции ушли бы наружу. В общем, сплошной хэнд мэйд.

    Ну вот, почти собран. Серж пощелкал курком, наблюдая сполохи огня в пустых каморах с кристаллом сзади, вроде ничего не заедает и не слишком болтается. Завтра заедет Тира и заберет с собой на полевые испытания. А в мастерской надо заказать десятка два комплектов деталей, и не суетясь, в порядке отдохновения собрать. Будет хорошее стрелковое оружие для немагов, да и магам в качестве “последнего шанса” не помешает. Эльфы нарушили заповеди древних и вернули в мир огнестрельное оружие? Будет им за это. И пушки, и минометы, и – да, кстати, а это мысль, – напалм. Правда ингридиенты придется долго подбирать, с перегонными кубами тут знакомы только для самогонки, а загуститель из мыла годится только для фантастических романов – смесь моментально расслаивается и плохо горит. Опять проблема современных химиков, точнее алхимиков, мать иху. Химической промышленности тут нет. Придется помудрить, но зато как эльфам понравится, когда эти юные мичуринцы будут пытаться тушить свои зеленые жилища, политые нетушимым водой огнем, а еще хорошо серной кислотой, она органику хорошо берет, а еще…