Текст книги "Серж ван Лигус. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Евгений Юллем

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 29 страниц)

– Ане не говори. Она тебя точно не поймет.

– Хорошо. Так едем?

– Теперь да. Собирайся, я скажу Ане. После того, как мы привезли Тину, она не в восторге от возможных отлучек.

Через пару часов, навьюченные, словно лошади, они уже стояли у портала. Шаг, и…

Впечатление было такое, что они попали в рай или на курорт. Обилие зелени, непуганая птичья братия производила шум на все свои луженые глотки, и дорога от портала. Из светло-желтого бетона, уходящая за поворот, теряющийся в зелени леса. И вся эта красота пряталась в котловине, напоминающей кратер вулкана, чьи стены возвышались вокруг.

– Пошли? – Серж поправил лямки ранца и сплел сканирующее заклинание. – Все чисто, никого кроме мелкой живности нет.

– Ну пошли, – Тира повторил жест Сержа.

Прекрасно сохранившаяся светло-желтая дорога привела их сначала к каменному невысокому забору со странными тумбами.

«Бывшая активная система охраны, тумбы под излучатели».

– А где сами излучатели?

«Не знаю».

За забором оказалось прекрасно сохранившееся вполне земного вида современное трехэтажное здание из какого-то белого камня, похожего на мрамор. Серж заметил стазисные плетения, опутывающие здание целиком, вот она и причина сохранности.

«И еще защитный купол над островом».

– Войдем? – Тира многозначительно посмотрел на Сержа.

«Здание безопасно».

– Войдем, – согласился Серж, зачем-то поправляя лямку ранца.

Внутри в холле первого этажа было абсолютно пусто – голые стены и мраморный пол не заслоняла никакая мебель. Планировка вызвала у Сержа дежавю – больше похоже на какой-нибудь старый дом культуры или штаб довоенного округа, только вот перила двух лестниц, идущих на другие этажи, были не резные или лепные, а из металла, да и сами ступени лестниц были из какого-то материала, напоминающего бетон.

– Мысли есть? – поинтересовался Тира, явно обращаясь к Маю.

«Штаб Союза».

– Бывший штаб, как я и думал, – Серж посмотрел на лестницы, ведущие вверх. Пошариться надо обязательно, и наверху и в подвалах. Ведь что такое штаб? Объект, напичканный системами связи и управления, хранилищами документов, складами и оружейками, а впрочем также и возможными ловушками от непрошенных гостей.

– Ну что, начнем с левого крыла?

– Все вместе, по одному не расходимся.

Серж словно почувствовал, как перстень сплюнул. По его мнению, здесь бояться было нечего, но вера – в Бога верь, а лошадь привязывай.

Первый этаж они обошли где-то за час, Серж постоянно запускал «глаз глубины», прощупывая стены на предмет тайников. Все тщетно. Только хорошая акустика и эхо звука шагов, отражавшегося от полированных стен в пустых залах. Ниши под сейфы они нашли, только они были абсолютно пустые, самих сейфов в них не было. И – ни одной бумажки, скрепки, деревяшек от старой мебели. Вообще ничего. Ну блин крохоборы…

«Здесь была полная эвакуация после катастрофы».

Понятно, вывезли все, кроме самого здания. Ну что, полезли на второй этаж?

И тут до ушей Сержа долетел далекий звук взрыва.

– Где-то там, в море.

– Ну веди нас, – усмехнулся Тира.

«Показывай дорогу», – обратился Серж к Маю.

Обратная дорога была длинной. Они прошли обратно до ворот, потом где-то полчаса петляли по еле различимой дорожке через лес к склонам кальдеры, и наконец вышли к тоннелю, проплавленному в скале и выходящему на берег острова за пределы силового поля.

– Обратно-то нас пустят?

«Да, я отключил системы защиты и сделал проход в защитном куполе».

«Защитный купол? Системы защиты?» – удивленно спросил Серж.

«Генераторы молний».

О как! Теперь понятно, почему до сих пор остров стоит нетронутый.

– Да пустят, пустят. Пошли? – Серж ступил под своды тоннеля. Темновато что-то, точнее вообще света нет. Серж зажег маленький файрбол и подвесил его над группой, у Тиры с Аной нет магического зрения.

Серж оценил масштаб работ, идеально проплавленный в скале тоннель тянулся не менее, чем на полмили. Постарались Древние от души. Ну что, пошагали?

Вот уже показался и другой конец тоннеля, подсвеченный ярким дневным солнцем. Выйдя из тоннеля, Серж остановился ожидая, пока глаза привыкнут к слепящему солнечному свету, играющему на поверхности волн и отражаясь от чистого морского песка-ракушечника пляжа, прямо как на Черном море.

– Ну что, в какую сторону пойдем?

«Налево».

– Как и положено, налево, – продублировал Серж с ухмылкой.

– Ну, пошли.

Жизнь кипела и на пляже – было видно, как маленькие крабы пробегают мимо по своим членистоногим делам да раковины, захлопнув створки, лежат в лужах, оставшихся после отлива среди водорослей, принесенных прибоем на берег. Все как на всех морских пляжах, где побывал Серж, за исключением мусора, остающегося после человека. Этот пляж был девственно чист.

Тело в черной морской форме, лежавшее в зоне прибоя, они увидели издали, и не сговариваясь побежали к нему.

– Да это же гном!

– Вижу, – Серж проводил магическую диагностику. – Жив, но без сознания. Странно, как не утоп, повезло, видимо.

Так, правим энергетические потоки. Май тут же включился в работу, превращая магическое зрение в полноценный сканер. Серьезных повреждений нет, просто в клиент в отключке, видимо обо что-то приложился головой. Осторожно вливаем в созданный лечебный магокаркас силу…

– Кто вы? – гном закашлялся, обведя мутным взглядом стоящих возле него всех троих. И тут же отвернулся в рвотном позыве, его начало рвать морской водой.

– А вы?

– Лейтенант Белин.

– Это не с большого такого железного крейсера?

– Да, а вы откуда зна…

Тира быстро перевернул его ногой на живот, и сдернув с него форменный брючный ремень, сделал петлю и связал ему руки.

– И на хрена мы его спасали, урода этого?

«Он нужен».

– Похоже, мы за ним и шли.

«Ищите дальше!»

– Однако, надо искать остальных, – Серж посмотрел на Тиру. – Похоже, нам нужен не только он.

– Как скажешь, – пожал плечами Тира. – А с этим что делать?

– Возмем на прогулку с собой.

– Ну хорошо, – Тира достал веревку, сделал скользящий узел и надел его на шею гнома. – Все понял? Я тебя тащить не буду, будешь отставать – на ней и удавишься.

Гном пробормотал что-то себе под нос. Серж прислушался, и с разворота зарядил гному в челость.

– Это тебе за маму. А за папу я еще тебе должен. Еще раз рот откроешь, будешь кровью харкать, и я тебе, сучонок, не помогу.

– Похвальная манера бить связанного, – усмехнулся разбитыми губами гном.

Серж повернулся и пошел дальше. Пререкаться смысла не было.

Пешая прогулка немного затянулась.

– Сколько мы еще гулять будем? – Тира уже недовольно смотрел на Сержа. Подобное времяпрепровождение его начинало немного нервировать.

– Не знаю, но думаю.

– О чем думаешь?

– О жареных мидиях, – Серж поднял раковину с полосы прибоя. – Пальчики оближешь. С пряностями, в масле. И с рисом. Шикарная закуска.

– Тьфу, – сплюнул Тира. – Как можно жрать этих морских гадов?

– Ничего ты, командир, не понимаешь в… Тихо! – Серж резко остановился. – Вон там, ничего не видишь?

– Мать моя женщина, – ахнул Тира. – Да это…

– Драконид, – сзади сказал Белин. – Он уничтожил наш корабль.

На песке впереди метрах в ста лежала огромная красная туша.

«Иди к нему».

– Оставайтесь здесь, я пошел.

– Озарение? – хмыкнул Тира. – Ну иди.

Серж шел к дракону, стараясь, чтобы со стороны это выглядело уверенно. Кто его знает, на что настроена эта ящерица-переросток.

Ящерица была настроена серьезно. Заметив Сержа, она приподняла голову и запустила в него довольно большой файрбол. Серж с усилием отклонил его. Ну все, намерения понятны.

– Эй, я с миром.

– Сдохни, – долетел до Сержа рык дракона, и опять полетел файрбол.

Ну не скотина, а?

«Он серьезно ранен, может умереть».

– Для умирающего эта скотина очень неплохо держится, – Серж на пробу бросил файрбол в ответ и вытаращил глаза: драконид легко поймал файрбол и сжал его в лапе. Файрбол погас. – Ну ни хрена ж себе! Я конечно понимаю, что эти твари магические, но до такого…

Дракон скастовал молнию, рассеянную защитным куполом Сержа. Ну и сколько можно тут вести магический поединок? Это только в историях про всяких там волшебников они месят друг друга всеми четырьмя стихиями по часу кряду, реальный поединок – как на клинках, так и магический должен заканчиваться быстро, это не шоу. Ну ладно, рептилоид хренов…

Рука Сержа скользнула в карман разгрузки, где прочно прописались медные диски, его фирменная фишка. Ну посмотрим, как тебе это понравится.

Тусклый серый шарик драконид явно не воспринял как серьезную угрозу. Опять вскинул лапу… Грохнуло вполне предсказуемо. Туша дракона без головы и одной лапы кожаным бурдюком окончательно свалилось на песок, обильно фонтанируя кровью из обрубков. Привыкайте к прогрессу, мать вашу.

Серж, уже не опасаясь, подошел к останкам дракона. Помимо повреждений, нанесенных им, шкура была иссечена чем-то непонятным вроде шрапнели, один кусок деревяшки застрял в драконьем брюхе. Кроме того, были и ветвистые подпалины, напоминавшие электротравму от молний.

– Это у него от взрыва нашего корабля, – Белин, подошедший с командой, потрогал крепкую деревяшку, торчащую из брюха дракона.

А, ну тогда понятно. Драконид крупно облажался – где еще в этом мире был такой корабль с пороховыми орудиями? Хотел как обычно прибить неосторожно приблизившиеся судно, не подозревая о подвохе – ведь максимум на обычных кораблях были простые зажигательные снаряды. И после взрыва крюйт-камеры неожиданно попал в зону поражения и пострадал, несмотря на сильную магическую защиту. А тут еще подлянка в виде защитных генераторов молний на острове, настроенных на объекты большого размера, гном-то вон от них не пострадал. Да, Май был прав, недолго ему оставалось.

«Он вызвал подмогу».

– Как? – удивленно вырвалось у Сержа.

«Все драконы – телепаты, артефакты связи создавались на основе их плетений».

Мать твою, значит уже сейчас сюда мчится подмога! А бой с десятком драконидов в планы Сержа однозначно не входил. Один на один – да, одолеть получиться. Два – может быть, но не больше. Ну, чувствуется теперь, придется прятаться и от драконов, теперь почетный список врагов других рас увеличился еще на одну расу – эльфары, гномы, драконы уже в превдкушении. Осталось только стать врагом орков, до кучи.

«У вас в запасе чуть больше часа».

– Возвращаемся. И очень быстро. Через час сюда пожалуют драконы на разборки, – Серж повернулся и зашагал обратно по пляжу. Да, видимо осмотреть покинутое здание штаба Союза сегодня не удастся, будет неуютно дразнить драконов под защитным магическим куполом под спецэффекты в виде молний и файрболов. Подождем, пока все окончательно не успокоится, отгоняя навязчивую мысль, что этого уже не будет никогда.

Глава 17

Ну вот наконец руки дошли посетить мануфактуру, а то совсем расслабился, все пустил на самотек. С очередной вахтой рабочих и караваном с сырьем Серж отправился через портал на теперь уже земли баронства Ферлаг, официально оформленные как владение. Прикупить еще земли рядом и основать баронство Лигус? Да нет, подождем пока. Нужно будет выбрать кусок пожирнее, земель, купленных в свое время Сайлером и оставшихся ему в наследство и так достаточно – надо только наладить сообщение и опять везти оттуда сок гевеи, ради чего это все и покупалось, и прочее сопутствующее. Да еще и погонять потенциальных захватчиков оттуда – скорее всего сейчас там заправляют чужие. Ну а купчая на землю и рота егерей более убедительна, чем просто купчая.

Но это все потом, когда понадобится. Сейчас Сержа больше заботило то, где все-таки окончательно капитально обосноваться. Карис, конечно, хорошая крепость и когда-нибудь ее все равно придется подбирать под себя, но нужно смотреть реальнее. Дело в том, что при всем кажущемся достоинстве классической крепости через несколько лет она будет абсолютно бесполезна. При наличии у противника артиллерии, а гномы уже доказали таковое, крепости подобного типа разбираются по кирпичику, о чем писал еще аж в шестнадцатом веке знаменитый художник и талантливый инженер Альбрехт Дюрер в своем трактате «Руководство к укреплению городов». Там он как раз предлагал отказаться от крепостей и переходить к низким, вкопанным в землю укреплениям, вооруженным артиллерией и способным к самостоятельной обороне. Таким образом, он дал толчок развитию бастионных укреплений, которые потом в огромном количестве строились по всей Европе. Именно дешевизна и быстрота возведения подобных земляных сооружений, на которое не требовалось огромное количество камня – достаточно плотно утрамбованной земли – и привело к их доминированию века так до девятнадцатого. Ну а мушкеты были основным огневым средством бастионов, согласно Эррарду, потому что убойность мушкета чуть меньше убойности гладкого пушечного ядра, выпущенного по наступающему противнику, картечью не стреляли из опасений задеть своих, да и залп из мушкетов нанесет гораздо больший урон. Но у нас есть теперь более совершенная артиллерия, чем классическая средневековая – минометы и ракеты. Из этого и будем исходить.

Следовательно, можно рассматривать Истор, как будущую столицу потенциального графства. Хотя крепости-звезды и не строились вокруг городов, а перекрывали путь наступления противника, тут все иначе, тут степь да степь кругом, заходи, откуда хочешь. Вот поэтому и придется фортецию строить вокруг города, благо он пока небольшой.

Жаль, конечно, что утоп гномский корабль, очень интересно было бы посмотреть на их орудия – не в смысле копирования, конечно, а просто чего они достигли, их тактико-технические характеристики. Про экспедицию на место крушения можно пока забыть, как про страшный сон – изобретать водолазный костюм и проводить подъем в зоне действия вражеской штурмовой драконоавиации дураков нет, отмороженность тоже должна иметь свои пределы. Вроде есть какая-то раса, плод генетических эксприментов, способная жить под водой…

«Три. Русалки, тритоны и протеи. Но здесь они не водятся».

Ну, блин, юные мичуринцы эти Древние! Наплодили монстров.

– Ну а где они водятся, знаешь? – Сержа живо заинтересовала перспектива получить водолазов и боевых пловцов на будущее.

«Да. Где они водились раньше».

Замелькали знакомые картинки с изображением карты Изначальной. Уловить было трудновато, но вроде Кембрия, юг Истока и север восточного побережья Гравии. Опять частично драконья зона, мать их. Хрен вам, туда даже и переться не стоит. Лучше создать дыхательный аппарат на основе магии и ласты, будут еще аквалангисты. Вот только как их готовить? Серж был чистым сухопутным, водоплавающие дела он не знал, с аквалангом тоже не нырял. Придется опять нанимать моряков и создавать из них аналог «морских котиков». Что-то фантазия не на шутку разыгралась… Зачем сейчас-то котики? Тьфу, опять мечты унесли в голубые дали, а все долгая дорога, когда заняться нечем, всякая дурь в голову лезет.

Ну вот, слава богам, подъехали к мануфактуре.

– Господин лейтенант, за время вашего отсутствия происшествий не произошло! – выпятив грудь бодро доложил бравый сержант-егерь с длинными усами, местный начкар.

– Вольно. Начальников смен ко мне, – Серж спрыгнул с седла и отдал уздцы начкару.

– Есть! – тот опять картинно выпучил глаза. Смотри, косоглазие не заработай, егерь.

Ну что, теперь походить по цехам, посмотреть, как куется в прямом и переносном смысле мощь будущей зунландской армии…

…– Ну в общем и целом я доволен. По бумагам выходит полный порядок. Теперь пойдемте смотреть, что у вас вышло на самом деле.

Первое – любимая стрелковка, ее как раз больше всего и не хватает.

– Где у вас готовые к отправке ружья?

– Вон там, ваша милость, – мастер показал рукой на десяток деревянных ящиков, в каждом из которых было по пять винтовок. Девять с литерой «А» – егерские, с запальным кристаллом и один с литерой «Б» – с обычным кремневым замком, для снабжения гражданских служащих.

– Помогайте, – Серж наугад начал вынимать по винтовке из каждого ящика и перекладывать в пустые. Посмотрим на стрельбище, на что эта партия годится. Хотя по пятьдесят винтовок в месяц – это предел для мануфактуры, да больше и не надо – для егерей и на стратегический запас хватит. И надо уже создавать своеобразную пулегильзотеку – а то мало ли что, начнут палить не по назначению. Серж сделал себе зарубку на память. – Тащите на стрельбище. Хотя, подождите. Где кольты?

Серж вытащил из сиротливо выглядевших двух ящиков по паре револьверов, с его легкой руки получивших название «кольты», хотя с изделиями Кольта он имел мало общего. Естественно, что их производят меньше, всего по два десятка – оружие только для егерей, для штурмовых групп и командиров, сложное в производстве.

– Еще и это, – Серж положил револьверы в ящик. – Все зарядите и ждите меня на стрельбище.

А пока пойдем в следующий, так сказать, «цех» – просто большая мастерская. К ракетчикам. Пора им дать задание посложнее.

Сборка ракет – занятие штучное. И делали их здесь целиком, собирая все по одной, Серж запретил складирование в цехе – ну его нафиг от греха подальше, сразу в специальный сверхохраняемый арсенал, стоявший, как и другие подобные строения для мин и порохов, по отдельности в лесу. Безопасность на подобных производствах – прежде всего.

Серж внимательно осмотрел ракету, корпус которой сейчас как раз заливали расплавом твердого топлива.

– Вот теперь я по вашу душу, – Серж взял папку с чертежами у одного из сопровождающих и подошел к главному мастеру, начальнику цеха. – Нужно сделать изменения в конструкции.

Мастер без лишних слов открыл папку, и развернул чертеж.

– Ну, изменения небольшие, сделаем. Только что с боевой частью?

– Оставьте обтекатель пустым, их я буду доводить до ума сам.

– Хорошо, ваша милость. Сколько их надо сделать?

– Для начала – два десятка. А потом уточню.

– Есть, ваша милость.

– Буду ждать. Пометьте ящики с ними литерой «У». Да, и на эти ракеты начинайте ставить серийные номера.

Ну все, пускай делают заготовки, а снаряжать будем потом и сами. Теперь к артиллеристам.

Войдя в большую мастерскую, где занимались минометами, Серж обомлел. Посреди зала стояла самая настоящая полевая пушка по типу орудий середины девятнадцатого века, с большими колесами.

– Это кто такое сделал?

– Наша бригада, ваша милость. Вы же оставили чертежи, велели заняться, как литейщики сделают приемлемую отливку.

– Да, вижу, что сделали, – Серж обошел кругом бронзовую пушку с отлитой надписью «Лигус» на стволе. Ай, молодца, прогиб засчитан. Теперь пора свой логотип придумать – в принципе это просто, сколько их в свое время было задизайнено на заказ. Да хотя бы взять свой старый земной – звезда в круге с надписью, начинавшейся внутри вместо лучей. А пушка прямо так ничего получилась. Бронзовый ствол, внутри стальной лейнер – не столько для уменьшения износа, сколько для унификации калибра, лейнер отковать и вставить проще, чем обеспечить точную сверловку бронзовой отливки, да и нет еще в мастерских такого станка. Осталось магически укрепить ствол и…

– Тащите ее на стрельбище. Опробуем.

– Есть, ваша милость!

Ну, три цеха уже премию заслужили. Хотя нет, литейщики тоже. Да и химики. Могут ведь люди хорошо работать, могут! Когда получают на руки полновесное золото, когда их семьи обеспечены крышей над головой и пропитанием, а еще находятся в полной безопасности под надежной охраной.

Ну пойдем теперь по остальным мастерским. Посмотрим, чем порадуют. Да, надо оружейников еще расширять. Пусть делают и коммерческое оружие, на продажу горожанам, пора вооружать их на будущее -здесь почти Дикий Запад, стволы в каждом доме должны быть, за редким исключением. Вот и выпустим короткоствол под маркой «Лигус Дерри», от «Дерринджера».

… К вечеру Серж валился с ног от усталости. Хорошо поработали мастеровые. Все оружие отличного качества, лично отстрелял пробники из партии, а уж выстрел из пушки привел его в восторг – щит на полумиле разлетелся в мелкую щепу от удара болванкой. Пусть теперь артиллеристы займутся снарядами, надо будет чертежи сделать для осколочно-фугасного и шрапнели. Хотя к черту шрапнель, этим займутся минометы. А несколько пушек будут на обороне города, много их не надо, учитывая ракеты и минометы, более удобные и эффективные.

Химики порадовали нитроглицерином и динамитом на его основе, хотя Сержу он был и не особо нужен, учитывая его нестабильность и невозможность применения в качестве начинки боевых частей. Пусть будет, если вдруг понадобится что-нибудь такое взорвать, на что лень тратить магию и пироксилин, типа горных работ. Нефтехимию надо гнать, нефтехимию! Это весь спектр органики, необходимой для производства не только взрывчатки, но и лекарства, пластмассы, бытовая химия – список неизмеримо велик. Да даже простейшая парафиновая свечка – и то продукт переработки нефти. А уж примусы и керосинки здесь будут востребованы – уголь и древесина для добывания тепла приносят только вред, а магический светильник для многих – слишком дорогое удовольствие. Ну хоть не придется делать паровую машину и двигатель внутреннего сгорания, раз есть экологически чистые магодвигатели. А керосин можно получать уже хоть завтра, методика известна еще с восемнадцатого века. Правда, в отсутствии необходимого оборудования получится треть керосина, остальное – мазут. А дальше будем совершенствовать процесс, пойдут и кубовые батареи, и когда-нибудь ректификационные колонны. Но все это потом и потом. Хотя лабораторный аналог кубовой батареи собрать можно и сейчас, пускай получают толуол понятно для чего.

Ладно, теперь спать. Завтра с утра обратно в путь с караваном произведенного оружия, опять целый день в седле, аж до сих пор пятую точку ломит.

…Ну и мороки с этим чертовым гномом. Надо же его допросить. Пока спасенного посадили на Исторскую гауптвахту, пусть обживает вечно пустующее из-за повышенной дисциплинированности егерей помещение. А допрашивать приволокли в дом Тиры, который параллельно был и штабом их маленькой части.

– Итак, ваше имя, звание, часть?

– Лейтенант Белин, далее я вам ничего не скажу. По какому праву меня здесь держат? – Белин аж извергал праведный гнев.

– По нашему желанию. Мы спасли вас после кораблекрушения, оказали медицинскую помощь. А теперь повесим вас как пирата – вы из экипажа того корабля.

– Но…

– Ваш корабль напал на наш порт. При этом Зунландия не находится в состоянии войны с Дварфией. Это акт пиратства.

– Я исполнял приказ…

– О-о. Давным-давно люди в похожих черных мундирах с похожими рунами в петлицах пришли в мою страну и творили немыслимые зверства. А потом, когда их судили и вешали, тоже орали, что они только исполняли приказ. Но им это не помогло. Так что конец у вас один. Впрочем, может мы вас не повесим, в зависимости от того, что ценного вы нам раскажете.

– Я давал присягу…

– Ну все, Серж, хватит. Вороны голодные, его заждались, – вмешался Тира. – Я прикажу, чтобы готовили виселицу.

– Серж? Вы Серж ван Лигус? – глаза у гнома стали по пятаку.

– Блин, еще один из моих фанатов выискался. Ну почему у меня такое редкое для этого мира имя? – с интересом поинтересовался Серж у Тиры.

– А я почем знаю? Все претензии – к родителям, которые так назвали.

– Я уполномочен сделать вам предложение.

– Руки и сердца, что ли? Не подходит, я натурал. Говори, – без энтузиазма бросил Серж.

– Не при посто…

– А тут нет посторонних, – резко перебил его Серж.

– Мое руководство предлагает вам любые условия при переезде в Федерацию Подгорных Народов.

– И кто у нас это самое руководство?

– Начальник генерального штаба Федерации Подгорных Народов Рерин.

– Ишь ты, какую птицу к нам занесло, – присвистнул Серж. – Из военной разведки?

– Из научно-технической.

– Вот как. Чтобы разведчик так легко себя раскрыл при встрече с противником…

– Это тоже приказ. Главный для всех сотрудников разведки. При встрече с Сержем ван Лигусом представиться и предложить ему переезд в Дварфию.

– В прошлый раз предложение было сделано по-другому, и мне оно не понравилось.

– Мне об этом ничего не известно.

– Еще бы. Ни одна разведка мира не признает свои просчеты, – Серж задумчиво барабанил пальцами по столу.

– Так что мне передать своему руководству?

– Серж, он так уверен, что мы его отпустим, – хохотнул Тира.

– Молодой еще и наивный. А может, правда его отпустим? До ближайшего гномского поселения всего триста лиг, пешочком за пару месяцев доберется. Не через портал же его перекидывать? Да и жратву нечего на него тратить, пускай сам себе пропитание в пути добывает. А там может добрые люди или орки в пути прибьют, пожалеют скитальца. Ну так что, лейтенант Белин, готов идти к своим?

По кислой от подобного предложения физиономии было видно, что не готов.

– Может проще повесить, чтоб не мучался? – Тира прямо-таки вжился в роль плохого полицейского.

– Подождем пока. Вдруг что-то полезное еще скажет. Скажешь ведь?

Гном замолчал. Видимо, полезное говорить не давала присяга.

– Ладно. Молчи дальше. Конвой! – крикнул Серж. – Увести.

Молчаливый егерь взял гнома под локоть и вывел из дома.

– Да, вот что мне не понравилось, так это моя известность в узких и не особо приятных кругах. И чувствую, меня в покое не оставят, – вздохнул Серж.

– Ну а что ты хотел? Сам сказал – козырь. И пока нас не достанут или мы их всех не достанем, от нас не отстанут.

– Всех мы достать не сможем, желающих слишком много. Остается одно – самим стать достаточно сильными и самостоятельными игроками.

– Силы нужны побольше. Три сотни бойцов, пусть и элитных – это мало. Тем более нужен не только спецназ, но и обычная пехота, и стрелки, – Тира устало откинулся на спинку стула. – Мы себе этого физически не можем позволить – прокормить, обмундировать, вооружить как-то эту ораву надо. А если учесть, что нам нужен минимум полк по нормам военного времени, то это становится просто нереально. Притом заметь, что войска должны воевать, а не бить баклуши. Пока мы просто большая группа диверсантов, которая просто может напакостить и уйти, даже не десант, который захватывает плацдарм и удерживает его до подхода основных сил, потому что у нас их нет. Так что сильными игроками нам пока не стать.

– Да уж. Тем более что смолоть три сотни человек в обычном традиционном средневековом сражении стенка на стенку – раз плюнуть. А то что нас постараются подставить – к гадалке не ходи, только что вот недавно пытались. Стратегия у нас сейчас одна – не втягиваясь в общую войну с эльфарами сидеть на заднице ровно, собирая в кучу остатки заморских колоний и создавая свое графство, герцогство или что там еще с потенциальным переходом в государство. И естественно никому об этом не говорить – официально мы прикрываемся возрождением Зунландии и волей покойного короля Азариуса.

– Опасные речи ведешь, – покачал головой Тира. – Это уже изменой попахивает.

– Ой, брось, командир, – рассмеялся Серж. – Ты о чем, какая измена? Кому? Азариусу? Да он только был бы рад возрождению Зунландии. Таким, как генерал Крат и им подобным? Вот увидишь, как только или точнее если выбьют эльфаров, начнется борьба за всеобщую власть над останками страны. А в средневековье прав не тот, за кем правда, а тот, у кого ружье. Будет гражданская война, море крови, люди будут резать людей за власть одного графа над другим. Эльфары не вырежут столько людей, сколько они сами себя. Страна и так распадется на множество графств, герцогств, княжеств и так далее. И когда они увлеченно и с упоением перережут друг друга, эльфарам, оркам, гномам, а возможно и драконам останется только подчинить себе недорезанных. Так что на возрождение королевства как самостоятельного государства без сильного лидера я бы не рассчитывал. А Азариуса нет. И преемника он не оставил. Остановить другие расы мы вряд ли сможем. Так что продолжим делать то, что делаем. Пытаться слепить из остатков колоний то, обо что многие обломают зубы. И если не удастся, честно уйдем за грань, зная, что сделали все, что могли, но не на плахе палача какого-нибудь там самозваного правителя, а в бою или как Сайлер с Азариусом, прихватив с собой побольше врагов. А если удастся выжить и набрать побольше мяса, нанесем удар по Истоку, прокатившись с музыкой и плясками по землям тех, кто забыл поступь армий Зунландии. Так что никакая это не измена. Возрождение королевства начнется с нас, а будет его столицей Арзун или Истор, роли не играет.

– Круто берешь, на грани бреда.

– Посмотрим. Кстати, – спохватился Серж. – У меня тут очередные испытания назначены. Хочешь посмотреть?

– Пойдем, – согласился Тира. – Уж всякие убойные штучки у тебя получаются получше, чем размышления о государственных делах.

– Посмотрим, – усмехнулся Серж.

… Мотопланер тяжело взлетел, пробежав по лугу лишний фарлонг.

– Моряк – Мастеру. Как разбег?

– Еле оторвался, Мастер. Машина ведет себя как утюг.

Ну еще бы не как утюг, дополнительная рама с кугелями снаружи, в которых был зажат четырехпудовый камень, весовой макет эльфарского шара с «пылью». Да, мотопланер на роль стратобомбера явно не годился.

– Как управляемость? – было видно, как Дэга пробует делать разворот.

– С трудом, но можно.

– Попробуй набрать высоту, насколько можно.

– Понял, аут.

Планер начал нарезать медленные круги, набирая высоту. Ну хоть бы не гробанулся. Дэга-то спасется, артефакт потери веса, который использовали вместо парашюта был заряжен полностью. Вот только для увеличения подъемной силы планера его не используешь, выдержит такой вес полминуты и кирдык, дай бог при такой резкой потере высоты чтобы выдержала непрочная конструкция.

– Все, дальше подняться не могу

Серж посмотрел в трубу дальномера. Да, полмили высоты с такой ужасной скоростью и маневренностью – ружейный залп или пущенный умелой рукой файрбол радикально решат проблему возвращения летуна на землю по частям.

– Попробуй попасть в цель.

Было видно, как от планера отделилась черная точка, увеличиваясь в размерах, и наконец грохнулась на ближайшее поле, подняв облако пыли.

Все, пшик. Бомардировочная авиация на базе планера не получится. Придется строить что-нибудь вроде У-2, у того грузоподъемность побольше, две «сотки» он стандартно тянул при наличии пилота и стрелка. Да, надо. Бомбардировщик, разведчик и даже штумовик – что из него только не делали. Да и высаживать разведчиков в тылу врага пригодится, не по земле на пузе через линию фронта ползти.

– Мастер – Моряку, – Сержу не понравились панические нотки в голосе Дэги. – Наблюдаю воздушную цель, она меня преследует.

Да что за хрень? Кто и откуда?

– Срочно на посадку, – было видно, как Дэга резко бросил машину в пике, блин, не гробанулся бы, а за ним летел…

– Мать твою, – выдохнул Тира.

За планером летел, повторяя его курс, синий дракон.