Текст книги "Дед в режиме хранителя. Том 5 (СИ)"

Автор книги: Евгений Решетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

– Я так же искренне удивлён, как и вы, – прохрипел я и швырнул в него кинжал, выхваченный из-за пояса.

Демон в этот же миг активировал «костяную руку» – некротический атрибут, открывающийся на десятом уровне. Да, он был довольно слабым, но крайне быстрым и эффективным.

Буквально в мгновение ока из мешочка на шее демона вылетела жменя праха, оставшегося от сожжённых костей, а затем это серое облачко метнулось ко мне, превратившись в подобие небольшой руки с несколькими пальцами, собравшимися в пучок. И целилась «костяная рука» прямо в мой глаз. А я, признаться, был ещё ошеломлён подлянкой кота, потому замешкался…

«Костяная рука» угодила-таки в глаз, но, к счастью, не в мой. Я с помощью «скольжения» успел пригнуться. И магия попала в картину за моей спиной, где красовалась смуглая надменная физиономия.

Атрибут пропорол полотно и снова стал прахом. Тот печально закружился в воздух, постепенно оседая на пол.

Некромант снова смог бы воспользоваться им, но «Вампир» уже сделал своё благое дело – чёрное волнистое лезвие вошло в мускулистую грудь демона, превратив его в высушенную мумию.

Душа мага отправилась в довольно мигнувший рубин в навершии кинжала.

К слову, некромант умер со вкусом чая на губах. По крайней мере, из чашечки пахло именно чаем, терпким и насыщенным.

И что самое удивительное, чашечка не упала на ковёр с геометрическим узором, а осталась висеть в воздухе.

– Поразительно, демоны пьют чай из артефактов, – дёрнул я головой, попутно забрав кинжал.

Нет, мне давно известно, что в мире демонов с артефактами гораздо веселее, чем у людей, но что настолько… гм.

Впрочем, сейчас нет времени на удивление. Надо думать, что делать дальше. Уже ясно, что во всём виноват Черныш. Раньше-то он мог лишь через свои зенки показывать мне что-то, а теперь, видимо, поднабрался сил и телепортировал меня в дом того, кому принадлежал артефакт, забранный мной у брюнета Розенштейна. И я практически наверняка оказался в мире демонов. А сам кот не изволил явиться сюда.

М-да, с такими друзьями никаких врагов не надо! Причём Черныш явно сделал это из добрых побуждений, а не по злому умыслу! Но может, он и сейчас откликнется на мой зов?

Я принялся мысленно взывать к нему, лихорадочно прислушиваясь к звукам, царящим в доме. А он, собака, был более чем обитаем. До меня доносились мужские голоса, жеманный женский смех, звон посуды и чьи-то приглушённые расстоянием истошные крики, будто кого-то на дыбе истязали…

И есть большая вероятность, что следующим клиентом дыбы буду именно я. Ведь хренов шерстяной гад не отзывался!

Эх, какой же я жил простой и безгрешной жизнью, пока с Чернышом не связался! А теперь вот не знаю, как мне, млять, вернуться в Северную Пальмиру! Поезда между мирами не ходят!

– Так, ведьмак, успокойся, и думай, думай, – горячо прошептал я и сделал пару глотков из чашечки. – М-м-м, хороший чай, даже остыть не успел.

Первым делом надо провести инвентаризацию – с чем я попал в этот мир? «Вампир», розовый бриллиант, тапочки, халат, трусы и артефакт, отвечающий за регенерацию. В целом, неплохо. Всех демонов, конечно, этим не убить, но некоторых вполне.

Вот только хреново, что в этом мире мне очень быстро будет становиться нехорошо. Вплоть до летального исхода. Подобное происходило со всеми разумными существами, оказывающимися в других мирах. Те же демоны не захватили иные миры именно по этой же причине. Они не могли жить в них. Нет, конечно, кое-где они правили через своих миньонов, но сами в те миры совались лишь на короткое время.

– Итак, сколько у меня времени? Пару часов? Значит, пора действовать. Кажется, у меня появился кое-какой план… Рискованный и безумный, но другого нет.

Глава 12

Глянув в окно, я убедился, что дела мои плохи. Внизу распахнула чёрную пасть пропасть, прямо у сложенной из серых блоков стены замка с острыми шпилями башен.

Под кроваво-красными облаками в алых сумерках летали острокрылые создания, похожие на небольших рогатых драконов. Они издавали противные, скрежещущие звуки.

Казалось, что эти визги способны были разрушить единственный мост. Из окна я не видел, куда конкретно он ведёт, но логика подсказывала, что к воротам замка.

Причём дальняя часть моста скрывалась в тумане.

Да и вообще туман почти везде стелился по бесплодной скальной поверхности, окутывая подножие гор. Только их пики и было видно. Но из-за того, что замок стоял на скале, они выглядели совсем невысокими.

– Ладно, хватит любоваться пейзажем, – торопливо прошептал я, услышав шаги, приближающиеся к закрытой двери.

В кресле до сих пор лежала мумия демона. Я схватил её и метнулся к резному платяному шкафу из чёрного дерева, открыл дверцу, подвинул подобия камзолов и забрался внутрь. И как только спрятался, так сразу отворилась дверь гостиной.

Через щель между створками шкафа я увидел смуглокожего демона с пышными чёрными волосами. Его мускулистую грудь скрывала белая сорочка с манжетами и золотистый жилет, а на ногах красовались обтягивающие штаны до колен и шелковые чулки.

Демон подозрительно сощурился и потянул носом, словно принюхивался.

Моё сердце замерло, а вспотевшая от напряжения ладонь плотнее стиснула кинжал. В ноздри же забивался противный запах благовоний, идущий от одежды, висящей в шкафу. Аж чихнуть захотелось, как в дешёвой комедии.

Демон между тем подошёл к чашечке, которую я оставил на круглом столике с шахматами. Взял её двумя пальцами и скривился, стоя боком к картине, испорченной «костяной рукой».

Зараза, лишь бы демон не повернул голову! А он словно услышал меня и повернул…

Его брови изумлённо выгнулись, а взгляд впился в картину с отметиной от некротической магии. Желваки заиграли под смуглой кожей, глаза сощурились, а взор заскользил по гостиной и остановился на дверце шкафа.

Мои нервы натянулись ещё сильнее.

Но уже через миг демон что-то процедил, сжал кулаки и рассерженной пчелой выскочил из гостиной, хлопнув дверью.

Интересно, что он подумал и куда рванул? Или только сделал вид, что рванул, а сам остался стоять за дверью, ожидая, когда я как-то проявлю себя?

Вашу мать, придётся рисковать. У меня очень мало времени!

Тихонько приоткрыв створку, я выбрался с мумией из шкафа и подкрался к окну, не спуская взгляда с входной двери.

К сожалению, оконная рама разбухла от влаги, а хреновы шпингалеты заржавели, так что только с помощью кинжала мне удалось открыть окно.

По ушам сразу же ударили усилившиеся вопли крылатых чудовищ, а в лицо дунул лёгкий ветерок, пахнущий пеплом и камнем.

Я пошарил по карманам одежды трупа, но ничего не нашёл. Печально. Хоть бы один какой-нибудь артефакт нашёлся, что ли.

– Хорошего пути, голодранец, – прошептал я и вышвырнул мумию в атласной мантии из окна в пропасть. А сам снова посмотрел на дверь.

Та не открывалась, но где-то вдалеке раздались приглушённые расстоянием шаги нескольких персонажей.

Демон ведёт сюда стражу? Вот гадство! Если они будут осматривать гостиную, то легко найдут меня. Надо бежать отсюда, но в земном халате и тапочках меня даже издали не примут за демона.

Я пулей кинулся к шкафу, сорвал камзол, взял с верхней полки какие-то облегающие штаны-лосины, жабо и, подумав, прихватил парик. А чего? У меня же волосы короткие, светлые. А местные все чернявые, длинноволосые, как из рекламы шампуня вышли.

Переодеваться я, конечно, не стал. Времени нет.

Рванув к двери, слегка приоткрыл её. Выглянул. Передо мной расстилался украшенный картинами коридор с ковровой дорожкой и мягко светящимися шарами под потолком. Опять бытовые артефакты. Но благо, что их свет пока не падал на демонов. Те, судя по звукам, были за поворотом, но вот-вот покажутся из-за него.

Я быстро выскочил из гостиной и метнулся к ближайшей двери. Та оказалась закрытой. Да твою мать!

Следующая тоже была запертой. У меня аж спина взмокла от волнения. Но слава богу, третья дверная ручка поддалась, позволив мне проскользнуть в небольшую комнату с… бильярдным столом и характерным запахом табака.

Закрыв дверь, я прижался к стене, слыша шум шагом.

Демоны прошли мимо, громко топая. Значит, не скрываются. Стоит отметить этот факт.

Кивнув сам себе, я быстро снял халат и напялил украденные вещи.

Ну вот, теперь издалека я вполне могу сойти за демона, лишённого вкуса и предпочитающего ходить босиком. Ботинок же в шкафу не оказалось.

Тапочки из Поднебесной и халат я спрятал под диваном и выглянул в коридор. За дверью гостиной раздавались злые голоса, но слов мне не удалось разобрать, хотя я знал язык демонов. Правда, далеко не в совершенстве. К тому же у него полно диалектов.

Ещё миг понаблюдав за дверью гостиной, я выбрался из комнаты и быстрым шагом двинулся прочь.

Свернул за угол и тут же услышал, как скрипнули дверные петли и по коридору прокатился сердитый голос:

– Искать! Найти его! Оповестите всех стражей. Приведите его ко мне!

Влип, ей-богу, влип! Теперь вся надежда на ведьмачий опыт и на мой план. Но сперва надо найти того, кто расскажет, где тут на хрен что находится в этом грёбаном замке.

А тот поражал размерами. Да ещё и демоны во множестве бродили по нему: кто с кубком вина, кто с куском мясного пирога, а кто-то просто курил и пьяно хохотал.

Кажется, у них было какое-то празднество. И чтобы избежать встречи с ними, я прятался в тёмных альковах, тенях, за статуями и порой забегал в комнаты.

Меня постоянно преследовали геометрические узоры, бытовые артефакты и развешанное на стенах холодное оружие: копья, мечи, булавы… Были ещё щиты и стяги со знаками клана Каас, объединяющего множество демонских семей.

Но ни тебе котлов с грешниками, ни озёр крови, ни даже приличного серного запаха, однако это вполне естественно. Демоны же обычные разумные, как и люди. У них даже магия такая же, за исключением высших демонов, те владели веткой «пастырь душ».

Только вот демоны оказались значительно более воинственными, чем люди. Почти все их картины изображали битвы с разнообразными существами и «жатву».

Правда, были и портреты, а то и вовсе что-то странное. К примеру, в одном из коридоров висела картина с депрессивным оленем в лесу, где с ветки дерева свешивалась петля. И олень смотрел на неё так, будто он для себя её и приготовил, дико устав от оленьей жизни.

Именно в этом коридоре я услышал впереди какой-то вскрик и решил на время затаиться в ближайшей комнате. Проскользнул в неё и замер, обнаружив двух демонов.

Один, почти подросток, в порванном на груди простеньком камзоле лежал на тёмном дубовом паркете и тяжело дышал. Из его тонкого носа вытекали две струйки крови, а разбитые губы оказались приоткрыты. Алая слюна блестела в свете осветительного шара, висящего под потолком из деревянных панелей. Такие же панели покрывали стены, возле коих стояли шкафы с книгами.

Второй демон, явно взрослый, стоял ко мне задом, что-то держа в руке.

– На, бедняга, попей. Это исцеляющее зелье, – с состраданием проговорил он, протянув подростку склянку.

Тот со стоном приподнял голову, взял варево трясущейся рукой и поднёс к губам. Сделал глоток и тотчас гадливо скривился, с омерзением отбросив склянку.

– Аха-х-ха! – злорадно захохотал второй демон, запрокидывая голову. – Что, не понравилась тебе моча виверн, да⁈

– Я… я убью тебя, как и его. Всех вас, – простонал подросток, снова без сил вытянувшись на полу.

– Твои слова – пустой звук. Ты был дерьмом, им и останешься, – процедил демон, нависая над избитым и опозоренным юнцом. – А где дерьмо, там и моча.

Он с ехидным смешком, принялся расстёгивать штаны.

– Нет, молю… не надо, – застонал подросток, глядя, как его взрослый соплеменник достаёт своего «воробышка».

– Надо, надо!

– Боги, помогите, боги, – пролепетал юнец, закатывая глаза.

– Никто тебе не поможет. Сейчас я тут бог! – разгорячённо выпалил демон, опьянённый безнаказанностью.

– Как самонадеянно так говорить в моём присутствии, – с акцентом выдал я на языке демонов и использовал «скольжение», чтобы приблизиться к извергу.

Тот успел вздрогнуть и обернуться. Его глаза в ужасе округлились, когда мой кулак как костяная пуля, обёрнутая в кожу, врезался в его подбородок.

Боль обожгла мои костяшки, добравшись до локтя. Аж в плече что-то хрустнуло. Но тут же заработал артефакт, отвечающий за ускоренную регенерацию.

Да, удар в «скольжении» – это вам не жук лапкой потрогал. Как конь лягнул. Обычный человек после такого удара наверняка бы коньки отбросил, но изверг даже сознание не потерял. Лишь его челюсти громко стукнулись друг об друга, а сам он с грохотом повалился рядом с подростком. А тот лежал тихо и мирно, предпочтя потерять сознание ещё пару секунд назад, когда демон стоял над ним.

– Дёрнешься – и ты труп, – просипел я, придавив коленом мускулистую демонскую грудь, скрытую малиновым фраком.

– Кто ты такой, наглец?.. – яростно прохрипел он, косясь на остриё кинжала, упёршееся ему в горло. – Ты хоть знаешь, кого ударил⁈ Самого Рофуса… Тебе теперь не выйти из замка живым, подлая тварь!

– Тогда нет никакого смысла щадить тебя. Убью – и дело с концом, а труп выброшу в окно. Но могу оставить жизнь, если ты забудешь об этом, ну и ещ кое-что расскажешь.

Тот сглотнул, явно не веря в серьёзность моих намерений, а затем зло просипел, всматриваясь в моё лицо:

– Из каких ты мерзких земель? Почему у тебя такая бледная рожа? Откуда такой ублюдский говор? Чей ты слуга?

– Божий, – оскалил я зубы.

– Кто… кто дал тебе этот артефакт? Откуда он у тебя? – просипел изверг, только сейчас обратив внимание на кинжал.

В его взгляде вспыхнуло удивление, а вокруг пальцев резко собрался магический туман. Но он мигом пропал, когда «Вампир» чуть глубже вошёл под кожу ублюдка. По шее поползла тонкая струйка крови, затекая за шиворот.

Демон почувствовал, как артефакт начал тянуть из него жизненные силы.

И вот теперь этого самодовольного козла проняло. Он понял, что я не шучу.

В его зенках заполыхал страх, а изо рта вырвался тоненький вопль:

– Прошу, не убивай! Я буду служить тебе! Расскажу всё что хочешь… О ком ты хочешь узнать? О Бивале?

– Где алхимическая лаборатория?

– Направо, через зал… потом налево возле статуи Огненного царя, там будет лестница. Надо дойти до самого низа.

– Когда демоны клана Каас будут атаковать Российскую империю, раскинувшуюся на Земле?

– Я… я… не знаю, – искренне прохрипел перепуганный демон. – Но могу узнать. Дай мне час. Я всё выясню и расскажу тебе, клянусь! Только не убивай. Ты обещал мне жизнь!

Конечно, хотелось ещё расспросить ублюдка, но до моих ушей донеслись пока ещё далёкие голоса, приближающиеся к коридору с картиной оленя. С извергом надо кончать, пока он не выдал меня.

Оскалив зубы, я горячо выдохнул:

– Да, ты будешь жить вечно, точнее, твоя душа… в царстве Ночи, так, кажется, у вас называется Ад⁈

Он ничего не успел ответить, так как кинжал по самую рукоять вошёл в его глотку.

Демон захрипел и задёргался, пуча зенки. Его тело быстро сморщилось, как проколотый воздушный шарик.

– Хм, плюс очередная мумия. Скоро здесь будет как в Египте, – ухмыльнулся я, не испытывая никакой жалости. – А что делать с подростком?

По-хорошему, его надо бы тоже убить. Он же демон, враг. Хотя какой он враг? Затюканный слуга. Ладно, не буду лишать его жизни. Авось ему когда-нибудь хватит решимости отравить своих хозяев. Так сказать, инвестирую в будущее, сохранив ему жизнь.

Придя к этому многомудрому решению, я в ритме танго снял с мумии чулки и ботинки с квадратными носами. Напялил их на себя, отметив, что они на пару размеров больше. А затем пошарил по карманам трупа.

К сожалению, у него, как и у того козла в атласной мантии, не оказалось при себе артефактов. Грустно всё это, но объяснимо. Наверное, они гости в этом замке, и их попросили сдать все оружие и артефакты.

Конечно, я не стал долго печалиться, а поднял мумию и потащил к окну, слыша приближающиеся звуки шагов.

Благо, что хоть в этой комнате створка окна открылась без проблем, позволив мне сбросить в пропасть тело Рофуса. И я даже не стал закрывать окно, чтобы не терять времени.

Быстро вышел из комнаты и услышал вылетевший из-за поворота злой голос, перекрывший шум множества шагов:

– Надо проверить этот коридор! И комнаты проверьте!

– Какие же вы неугомонные, – процедил я и рванул направо.

Промчался несколько метров и упёрся в большую резную дверь. Схватился за бронзовую ручку в форме боевого молота и вздрогнул, когда по ушам ударил истошный вопль боли, раздавшийся за дверью. Там же зазвучали хохотки, а затем донёсся стон, вроде бы вызванный экстазом.

Всё намекало, что мне лучше туда не соваться, но в коридор вот-вот войдут стражники. Вдобавок путь к лаборатории лежал именно через эту дверь. Придётся рисковать.

Хватанув ртом побольше воздуха, я склонил голову, чтобы не было видно лица, и открыл дверь, чувствуя, как мои яйца покрываются сталью. Даже идти тяжело стало.

За дверью меня ждал круглый зал, устланный коврами и небольшими подушками. На них сплелись в любовных утехах десятки обнажённых тел, поблескивающих потом в тусклых лучах единственного осветительного шара.

Влажный сумрак пропах похотью, вином и… кровью. Ею истекал распятый на Т-образной конструкции демон, покрытый десятками порезов. Рядом с его ногами лежали пыточные инструменты. Каждый мог взять их и поиздеваться над распятым.

Как раз сейчас невысокий демон чиркнул ножом по бедру распятого, заставив его запрокинуть голову и закричать от боли.

Демон же довольно сверкнул белыми зубами, поднёс золотой кубок к порезу и набрал крови. Затем протянул его лежащей возле него демонессе и хрипло сказал:

– Твой заказ, вино с кровью. Всё, как ты любишь, только без кубика льда.

– Скорее, я так страдаю от жажды, – просипела она и припала губами к кубку.

А я, признаться, пожалел, что у меня под рукой нет пулемёта или ящика с гранатами. Нет, я всякое в жизни видел, трогал и даже убивал… но такое… м-да…

Впрочем, мне быстро удалось загнать эмоции в самый дальний угол и осторожно двинуться через зал. Пришлось обходить стонущих и хрипящих демонов, дёргающихся так, будто их тут всех током било.

Они сношались и по двое, и по трое, а самые большие затейники умудрялись и вчетвером наслаждаться сексом. А из-за каждой подушки выглядывали всевозможные срамные болезни, передающиеся во время оргии на раз-два.

Авось здесь всё заражено лишь тем, что можно вылечить, а то я под угрозой, хоть и стараюсь даже не дышать. Ноги же ставлю так, чтобы не угодить в какие-нибудь подозрительные пятна. Но надо поторапливаться. Стражники недалеко.

Лишь бы не поскользнуться, а то ежели упаду в эту кучу-малу, то они там разбираться не будут – хочу я или не хочу, даже рот раскрыть не успею, как напихают во все отверстия. Потом мне ни один психолог помочь не сможет…

Однако Судьба в очередной раз показала, что любит поиздеваться над бедолагой ведьмаком.

Внезапно открылась дверь зала и на пороге появилась парочка стражников.

Я рухнул на пол, чтобы не вызвать у них подозрений – а то все демоны делом заняты, а полностью одетый персонаж крадётся прочь. Тут даже дурак обратит на меня внимание.

Стражники оглядели зал зажёгшимися похотью глазами. Один сглотнул. Другой облизал губы и прохрипел:

– Нет, не отважился бы он войти в Зал наслаждения без дозволения лорда. Нет его здесь. Надо искать в другом месте.

– Да после того, что он сделал с портретом деда лорда… может, здесь с перепугу и прячется.

– Нет, пошли отсюда, – решительно выдал первый и со стуком закрыл дверь.

Хм, а стражи-то ищут, как мне и мыслилось, совсем не меня, а того любителя чая в атласной мантии, которого мне довелось убить первым в этом замке. А всему виной тот демон, от которого я прятался в шкафу. Он вошёл в гостиную и увидел портрет, испорченный некротической магией. А хрен в атласной мантии как раз и был некромантом. Вот вошедший демон и подумал на него, да и побежал за стражниками, чтобы показать им проделки некроманта. И, судя по всему, тут подобные дела карались строго, а может, просто этого некроманта здесь жутко недолюбливали. В любом случае ищут его, а страдаю я.

И внезапно вцепившаяся в мою лодыжку сильная рука в очередной раз доказала, что мало в моей жизни были боли и страданий, хотя я уже аж два раза был женат…

Глава 13

Я резко перевернулся на спину и постарался вырвать щиколотку из захвата неизвестной твари, но та была против. Она одним рывком оказалась на мне, прижав к полу Зала наслаждения. На мой лоб упали блестящие пряди чёрных волос, горячее дыхание обожгло щеку, а в нос ввинтился запах страсти и переспелой вишни.

Мой взгляд встретился с затянутыми похотью большими карими глазами, обрамленными пушистыми ресницами.

Демоница! Причём какая! Таких обычно рисуют на обложках дешёвых фэнтези-романов, чтобы у читателя сразу отключался мозг. Пухлые губы, утончённое смуглое лицо с красивым прямым носом. А пышная грудь, расплющившаяся о мой торс, оказалась столь горячей, что едва не прожигала мою одежду.

Пахла же она так, что у меня сразу закружилась голова. Однако контроль над собой я не потерял, даже когда демоница потянулась ко мне губами…

Я повернул голову, уходя от поцелуя, но ей будто только это и надо было. Острые зубы вонзились в мою шею, прокусив кожу. Неглубоко, но болезненно.

– М-м-м, какой необычный вкус у твоей крови, – хрипло прошептала она мне на ухо, попутно прикусив мочку. – Хочу ещё…

Зараза! Да она меня сейчас загрызёт, как толстого аппетитного кроля!

Моя потная рука легла на рукоять кинжала, скрывающегося под камзолом.

Демонесса вдруг приглушённо засмеялась и приняла сидячее положение. Её зад обосновался на моих бёдрах, а великолепная грудь качнулась, будто привлекая внимание к вытатуированным на солнечном сплетении цифрам.

И что они значат? Количество половых партнёров? Вряд ли же она так страстно любит таблицу умножения, что наколола её на груди.

Взгляд демонессы скользнул по моей одежде, а рука ухватилась за детородный орган. Я застонал от неожиданности, но мой стон потерялся среди десятков хрипов, влажных шлепков и страстных рыков, оглашающих залитый сумраком зал.

– Почему у тебя такое бледное лицо? – удивлённо спросила она, сощурив глаза. – Из каких ты земель? Почему одет? Отвечай!

Её требовательный взор обрушился на меня, а крылья носа стали гневно раздуваться. Пальцы же сильнее сжались на моём достоинстве.

Да, у неё разгон до стервы очень быстрый. И если она сейчас вздумает и дальше голосить, то непременно выдаст меня, а после этого вполне возможно, что бедолагу на Т-образной конструкции заменит один почти святой дедушка.

– Просто… просто… я сражён вашей красотой… – прохрипел я, старательно скрывая акцент за тяжёлым дыханием. – Вы… вы идеальны…

Она резко вонзила острый ноготок под мой подбородок и насмешливо фыркнула:

– Пфф, ты преуменьшаешь. Я больше чем идеальна.

Демонесса снова залилась смехом.

Блин, а я ведь так же мог бы ответить на её месте. Порази меня гонококк, неужто моё бесподобное чувство юмора досталось мне от отца-демона⁈

– Я Лара, дочь самого Груфуса, – между тем горделиво заявила она, тряхнув водопадом волос.

Хм, вот у них всех мания величия. Даже у меня такой нет. Наверное, здесь и уборщики себя величают, мол, я тот самый… кхем… ну и дальше следует имя.

– Чей ты вассал, бледнолицый? Кто твой хозяин? – приблизила ко мне лицо демонесса, впившись азартно мерцающими глазами.

Кажется, мне удалось пробудить в ней интерес, что, конечно, было зря, очень зря. Лучше бы она обозвала меня скучным и уползла сношаться с кем-то другим.

– Кто твой хозяин⁈ – выплюнула демонесса, начиная терять терпение. Прям как Владлена.

Образ Велимировны на миг встал перед глазами, а рядом появилась тень её довольно улыбающегося бывшего мужа…

– Ро… Рофус, – назвал я имя единственного известного мне демона, чтобы не попасть впросак. А то ляпнешь какое-нибудь выдуманное имя и сочиняй потом кто это такой.

– Твой хозяин Рофус? Мой брат⁈ – удивлённо выгнула чёрные брови Лара.

Моё сердце на миг замерло, а в животе завозился холодный ком, будто бы из ржавой колючей проволоки.

Ну конечно, твою мать, она его сестра! Как же, на хрен, иначе? Разве мог я в огромном зале с кучей демонов натолкнуться на кого-то другого⁈ Ох, как сильно любит Судьба потешаться надо мной!

Демонесса вдруг оценивающе посмотрела на меня и плотоядно усмехнулась.

– Где он купил тебя?

– Дальние земли.

– Где это? Впрочем, неважно. Я выкуплю тебя у него, – томно облизала губы демонесса и следом начала забрасывать меня комплиментами: – Ты, конечно, морщинистый, бледный и уродливый, будто и не демон вовсе, но… забавный и необычный. А теперь давай посмотрим, насколько ты хорош в постели! Р-р-р…

– О-о-о, клянусь, вы запомните меня надолго.

– Удиви меня! – полыхнула она глазищами и ухватилась руками за свою грудь.

Ну я и удивил её, по-нашему, по-ведьмачьи. Врубил «скольжение» и впечатал кулак прямо в скулу.

Лара со стоном свалилась с меня на подушки и замерла без движений, потеряв сознание. К счастью, удар она держала куда хуже, чем её братец.

Я приподнялся на локтях и огляделся. Всем было плевать. Никто не обратил внимания на произошедшее. Вот и хорошо. Осталось понять, что дальше делать с демонессой. Прирезать?

Нет, как-то рука не поднимается. Может, я стал слишком сентиментальным?

С другой стороны, её труп довольно быстро найдут. Поднимется крик, убийцу будут искать, и явно тщательнее, чем некроманта, испоганившего портрет.

Нет, лучше пусть так и валяется. Она придёт в себя не скоро, а когда придёт, то начнёт искать Рофуса, дабы тот выдал ей своего бледнолицего слугу. К этому моменту я уже покину эти стены, либо мир живых, ежели мой план провалится.

Я сам себе кивнул, встал с пола и торопливо двинулся прочь. И на сей раз мне удалось без проблем добраться до двери.

Покинув зал, двинулся по замку, сверяясь со словами Рофуса, поведавшего, где лаборатория.

Идти приходилось с использованием всё той же мышиной тактики: прятаться ото всех, кто встречался на пути. Но всё же пару раз я лишь в самый последний момент ускользал от взглядов стражников, продолжавших искать некроманта.

Особенно тяжело пришлось на винтовой каменной лестнице. Да, она была шириной около шести метров, но где тут спрячешься? Разве что за одинокими статуями, изображающими воинственных демонов.

И вот когда я шмыгнул за одну из них, прячась от очередного демона, у меня вдруг всё поплыло перед глазами, а в ушах возник настойчивый комариный писк. Будто выносливость решила внезапно оставить меня.

Я тут же стиснул тёплую рукоять «Вампира», а тот, как обычно, передал мне чуть-чуть выносливости. Однако лучше не стало. Я едва не вывалился из-за статуи прямо под ноги слуге. Тот нёс на подносе запечённое до хрустящей корочки подобие поросёнка.

А когда слуга исчез, я, слегка покачиваясь, выбрался из-за статуи, мрачно хмуря брови.

Кажется, мне удалось сообразить, почему ухудшилось моё состояние. Мир демонов начал потихоньку убивать меня, как я и опасался. И чем дальше в лес, тем хуже мне будет. Сейчас мутное зрение и писк в ушах, а потом кровь из ушей и носа. Или что похуже.

К счастью, меня не так-то просто было сломить.

Тряхнув головой, двинулся дальше, ощутив, что писк частично стих, а зрение немного восстановилось. Но всё равно я уже не так прытко преодолел лестницу, добравшись до её основания.

Здесь меня встретил единственный коридор. Высокий и широкий. Двухметровые арочные окна глядели на пропасть, из чьей неровной стены росли перекрученные хлипкие деревья.

Небольшие птицы с чириканьем вили гнёзда на ветвях. И среди них к моему огромному удивлению мелькали… воробьи.

Мир демонов не переставал изумлять. Кого ещё я могу тут встретить? Каких земных существ?

Пока же мне повстречалась лишь троица демонов-стражей. Они весело гоготали возле здоровенной двери, имеющей форму перевёрнутого треугольного щита.

Демоны глядели за окно, не замечая меня, прячущегося за колонной.

– Хирс, ну какой из тебя десятник? – насмешливо бросил один другому и указал рукой на птиц. – Тебя даже воробьи не уважают. Вон, видишь того? Хренок тебе показывает! Гы-гы!

Двое загоготали во всю пасть, а третий крепче сжал алебарду.

У демона-юмориста получилась убийственная шутка… в прямом смысле. Она отвлекла внимание троицы от коридора, чем я и воспользовался. Врубив «скольжение», подскочил к стражам со спины и безжалостно, как вирус, пырнул каждого в шею кинжалом-артефактом.

Демоны повалились к моим ногам, громыхнув алебардами. Зазвенел и упавший «Вампир», с какого-то фига больно обжёгший мою ладонь.

– Ай! – непроизвольно выдохнул я от боли и замахал пострадавшей рукой.

На ладони остался отчётливый красный след, как от ожога. К счастью, он практически сразу исчез. Спасибо артефакту, отвечающему за регенерацию.

– Какого хрена? – хмуро осведомился я, присев на корточки рядом с кинжалом.

Рубин в его навершии переливался густым красным светом.

И что это значит? «Батарейка» переполнилась, то бишь «Вампир» больше не сможет поглощать души? Он же забирает душу каждого, кого убил. Ежели и вправду так, то придётся несколько раз пульнуть из кинжала багряным лучом. «Вампир» же тратит на его создание энергию душ.

Однако внезапно рубин в навершии артефакта потух, словно ничего и не было.

Пожав плечами, я аккуратно дотронулся до кинжала. Тот, как обычно, оказался едва тёплым. Взяв его, повертел в руках и сунул под камзол. Потом разберусь, что с ним случилось.

Сейчас же я принялся осматривать трупы стражей. Они обрадовали меня тремя артефактами. И такие штуки мне прежде не попадались. Каждый артефакт имел форму крупной монеты из кроваво-красного металла с вкраплением тёмных камней. А самое интересное – на каждом артефакте красовался знак клана Каас.

И вкупе с тем, что я уже видел в замке однотипные бытовые артефакты, можно предположить, что демоны, в отличие от людей, умеют делать артефакты. Либо же нашли в Лабиринте склад. Но в последнее верится с трудом.

– М-да, неприятное открытие, – прошептал я, глядя на три артефакта. – Если демоны могут штамповать такие вещи, то одолеть их будет очень непросто.

Пока же я сунул артефакты в карман, испытывая лёгкое беспокойство. Ведь неизвестно, что они делают. Но с другой стороны, ежели их носили демоны, то вряд ли они взорвутся в моём кармане. Скорее всего, это либо атакующие артефакты, либо защитные.

Придя к таким умозаключениям, я выкинул трупы и их оружие в окно, а сам открыл дверь и поражённо выдохнул, увидев здоровенную лабораторию, где среди полок, каменных столов и рассохшихся от старости шкафов хозяйничал серый сумрак.

Настоящее логово средневекового алхимика, спонсируемого самим императором. Тут даже разнообразные черепа скалили зубы с полок, в мутных банках плавали заспиртованные органы, а над очагом висел здоровенный котёл, чёрный от копоти.