Текст книги "Облава"

Автор книги: Евгений Сухов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 23 страниц)

Пока струя из псевдозолотого крана наполняла ванну-бассейн, Меркуленко заказал у того же коридорного две кружки пива. Еще некоторое время Николай Николаевич посидел в кресле, попивая холодное пивко и наслаждаясь покоем и предвкушением удовольствия от ванны. Наконец он энергично вырвался из мягких объятий кресла и направился в ванную.

Прозрачная голубая вода, волнуясь от незримых струй воздуха, вырывающихся из клапанов, игрушечным прибоем плескалась в стенки бассейна. И до того приятен был Николаю Николаевичу вид этой неестественно голубой, неестественно прозрачной и неестественно мягкой воды, что он торопливо разделся и с шумом окунулся в воду, расплескав по кафельному полу тучи брызг.

Несколько минут он наслаждался нежными волнами, которые словно бы мягкими пальцами массировали его тучное тело – это было неописуемое ощущение! Но тут, совершенно вне всякой связи с приятными ощущениями, на Николая Николаевича вдруг опять нахлынула неясная тревога, посетившая его во время короткого сна. Ну кто же, в самом деле, может за ним подглядывать? Не коридорный же, не горничная, не Гюнтер, в конце концов! И тут он вспомнил, как из его номера выскользнул служитель отеля в фирменном сюртуке – лицо у него было, прямо скажем, шкодливое… Николай Николаевич весело хохотнул, потянулся рукой к крану – и в этот момент в ванной комнате внезапно погас свет.

Он даже невольно вскрикнул, оказавшись в полном мраке, и замер, полный тревожного недоумения. В кромешной тьме слышался лишь плеск мелких волн о стены мини-бассейна. Вдруг до его слуха донесся новый звук – словно бы скрипнула дверь, словно бы зашуршали по полу босые ноги… Меркуленко шевельнулся, собираясь выбраться из бассейна и вызвать коридорного. В ту же секунду раздался шумный всплеск воды. Он услышал прерывистое дыхание, потом смешок – и не успел даже рассердиться, как снова вспыхнул яркий свет.

Он обомлел. Рядом с ним в воде, совсем рядом – только руку протяни! – стояли две абсолютно голые девушки. Николай Николаевич охватил взглядом фигуры обеих, оценил их великолепные формы – аппетитные, тугогрудые, крутобедрые, с молочно-белой кожей… Он ощутил, как кровь прилила к низу живота. А девицы с веселым цыплячьим гомоном, точно к долгожданному дорогому другу, полезли к нему, повисли на шее, обвили горячими руками, принялись ласкать его тело тонкими пальчиками, не хуже бурлящих волн джакузи, гонимых неустанным электромоторчиком. Меркуленко усиленно соображал, кто же удумал преподнести ему этот пикантный и нелепый сюрприз, который вызвал в нем смятенный страх. Одна из девиц была жгучая брюнетка, высокая, с впалым животом и крупными грудями, с холодными узкими глазами, а вторая – блондинка, чуть пониже и поплотнее, с веселым нагловато-смазливым лицом. Девицы все более смелели, видя, что клиент не сопротивляется, а даже, наоборот, начинает проявлять признаки возбуждения. Они жались к нему своими теплыми упругими выпуклостями, запуская шаловливые руки между ног, бесстыже ловя его мужские причиндалы и явно стараясь возбудить в нем похоть…

С того момента, как в ванной погас свет и появились две голые незнакомки, прошло не больше минуты. И тут вдруг Меркуленко пронзила страшная мысль, что все это неспроста, что нет у него во Франкфурте таких щедрых доброхотов, чтобы перед заседанием важной комиссии предложить российскому чиновному гостю столь несвоевременный десерт. Почему-то вспомнилась модная нынче поговорка, что, мол, бесплатный сыр бывает только в мышеловке, и он решительно отмахнулся от цепких рук и шагнул к ступенькам бассейна.

Но выйти ему не дали. Девицы с хохотом повисли на нем, а одна и вовсе встала на колени перед ним и поймала жарким ртом его вставшего по стойке «смирно» бойца – и тут же дверь в дальней стене ванной комнаты, которую Меркуленко принял поначалу за дверцу стенного шкафа, распахнулась. Оттуда выскочил тонкий высокий мужик в униформе, лица которого Николай Николаевич даже не разглядел, потому как увидел только черный глаз фотообъектива, и тут же был ослеплен очередью вспышек. Он поскользнулся и уперся рукой в бортик ванны.

Меркуленко, глухо заревев, отбросил девок в сторону, но они уже и сами выпустили его, резво бросившись вон из ванны – мужик с фотоаппаратом подал руку сначала одной, потом второй, помогая им побыстрее вылезти. Больше не обращая внимания на Николая Николаевича, все трое нырнули в ту же потайную дверь и тут же исчезли. Только дверной замок щелкнул им вслед.

Наступила тишина – слышно было только мерное гудение движка да плеск бурлящей воды джакузи. Меркуленко зажал уши руками, крепко зажмурился. Он стоял посреди ванны и проклинал все на свете – и эту чертову командировку, и немецких шлюх, и… больше всего себя, который дал такую слабину, такого дурака свалял, размяк под пение успокоительных струй джакузи. Произошла классическая подстава… И его, словно школьника, словно пацана, словно дитя неразумное, обвели вокруг пальца…

Глава 26

26 сентября

15.10 (время московское)

Антонина Сергеевна машинально посмотрела на часы – изящный золотой хронометр «Картье», подаренный ей Марленом Федоровичем еще в Петербурге накануне перевода в Москву. В третий раз за последние полдня Аллочка куда-то намыливается смыться. Все куда-то бегает, суетится, аж раскраснелась… С самого утра какая-то не такая, самоуглубленная… Неужели переживает за себя? Или за своего любимого шефа? Целый день звонят, спрашивают Аллу Петровну и удивляются, что вместо нее трубку в секретариате Меркуленко берет незнакомая дама… Она уже устала им всем объяснять, что Алла Петровна в отпуске, Николай Николаевич в командировке… Она снова посмотрела на крошечный циферблат. Четверть пятого…

– Алла Петровна, вы завтра будете? – Антонина Сергеевна проговорила нараспев свой вопрос, догадываясь заранее об ответе. И не ошиблась.

– Да нет, я же с сегодняшнего дня в отпуске! – Алла Петровна накинула красный плащ и торопливо пошла к двери.

– Вы уже уходите? – точно выстрелом остановила ее Антонина Сергеевна.

Та испуганно обернулась:

– Нет-нет, я на минутку… Я еще вернусь!

Едва за Аллой Петровной закрылась дверь, Антонина Сергеевна достала из сумочки мобильный, нажала кнопочку и, подождав несколько секунд, тихо заговорила:

– Марлен Федрыч, она опять вышла… Да… Не знаю… Говорит, на минутку… Возможно, в ту же будку… Да.

Она убрала мобильник, встала и, подойдя к окну, отдернула тяжелую белую штору. Внизу, тремя этажами ниже, лежала Старая площадь. По тротуару мимо гранитных стен мрачного здания спешили редкие прохожие. Из подъезда выбежала женщина в красном плаще с развевающимися полами и повернула направо.

Женщина в красном плаще направилась к стоящей на углу телефонной будке и зашла внутрь.

Антонина Сергеевна вздохнула и задернула штору. Бедняжка, подумала она и презрительно поджала губы. Бедняжка, ну, ты сама напросилась…

* * *

«Сам напросился… Сам, дурак, напросился», – мысль билась в мозгу, словно зажатая в кулаке муха. Тревожная, мерзкая, нехорошая была мысль. Вернее, нехорошими были последующие умозаключения, о которых совсем не хотелось даже думать. Николай Николаевич поспешно обтерся махровой простыней, оделся и, уже опасаясь даже ваз с цветами и полированной мебели, осторожно выглянул в гостиную. Конечно, никого. Хотя почему – конечно? Теперь и в сортире будешь думать об опасности. Кто же это все подстроил, кто же это так нагло учудил ему такую подлянку и, главное, зачем? В чем задумка провокаторов?

Только аморалки ему сейчас не хватало! Меркуленко был номенклатурным работником новой формации, так сказать ельцинского призыва: научный сотрудник одного из неприметных московских НИИ, он пришел работать в здание на Старой площади в начале девяносто второго, по рекомендации своего приятеля, и прошел долгий неспешный путь от мелкого клерка в администрации президента до своего нынешнего весьма высокого положения в иерархии власти. Он лишь понаслышке знал о существовавших когда-то в системе советской партийной бюрократии жестких правилах и порядках, которым неукоснительно подчинялись все чиновники снизу доверху. И о писаных запретах. И о неотвратимых наказаниях, которыми карались чересчур осмелевшие отступники от коллективного кодекса поведения. Проработав почти десять лет в кремлевских – или, точнее сказать, околокремлевских – структурах, Меркуленко усвоил новый свод правил, которые, в сущности, сводились к одному – принципу «услуга за услугу». При таком положении дел все чиновники высшего эшелона российской власти оказывались как бы в связке, в одной команде, в одном стаде. Но он также усвоил, что методы устранения из этого стада «паршивых овец» были позаимствованы из старого советского арсенала: аморалка по-прежнему, как и двадцать лет назад, как и полвека назад, оставалась самым позорным проступком чиновника и самым грозным орудием кары. Доказательством тому служили документальные видеосъемки банных утех министра юстиции или постельных услад генерального прокурора…

Меркуленко давно запретил себе вспоминать о своей отнюдь не последней роли в организации тех кинооператорских работ, потому что подсознательно опасался, что в один прекрасный день может и сам стать объектом «натурных съемок». И самое главное – он очень щепетильно следил за непорочностью своих контактов с представительницами прекрасного пола и никогда, ну просто никогда не позволял себе утратить бдительность в сомнительных обстоятельствах – как, скажем, в прошлом году во время круиза по Карибскому морю, куда он отправился вместе с депутатами Государственной думы… А сомнительных обстоятельств там было, прямо скажем, предостаточно…

И вот на тебе – пришла беда, откуда не ждал… Вот так всегда: живешь себе не тужишь, долго карабкаешься наверх, к желанной цели, наконец добираешься до нее, привыкаешь к своему высокому положению, и вдруг бац – вся конструкция, на которой вроде бы успел утвердиться, начинает шататься, ходить ходуном, словно незакрепленные строительные леса. Он перепугался не на шутку. Вроде бы глупое никчемное событие – посмеяться над ним, не более, но, как снежок, пущенный с горы, обрастает все большей массой, превращается в тяжелое снежное ядро, сметающее все на своем пути, так и недавнее происшествие в ванной, поначалу показавшееся чьей-то дурацкой шуткой, тревожило его все сильнее.

Меркуленко, как зверь в клетке, метался по гостиной – десять шагов от кресла до стены, пятнадцать шагов от двери до балкона; туда-сюда, туда-сюда. Что за чертовщина! Кто бы мог подумать! Посоветоваться, что ли, с кем-нибудь? Мол, вот какая дикая штука приключилась в цивилизованной Европе – обхохочешься. И самое главное, если бы и впрямь захотел развлечься со шлюхами, не было бы так обидно. А то прямо как мальчишку, как пацана глупого!..

Ему в голову даже не пришла мысль, которая бы сразу осенила любого нормального гражданина шенгенского пространства – вызвать администрацию отеля, потом полицию, потом запротоколировать факт несанкционированного вторжения в номер. А что это даст? Уж коли сплясал под чью-то коварную дудку – ничего не изменишь, назад не отыграешь, придется смириться, но самому выставлять себя на посмешище – уж увольте! Тем более что Николай Николаевич отлично знал механизмы и законы российского политического интриганства, знал в тонкостях, в совершенстве, знал, что так вот, нахрапом, дела не делаются, к таким подлым подставам подводят нежно, неторопливо, загодя пытаются проштрафившегося человека образумить, урезонить – вот как было с тем упрямым дядечкой, похожим на генерального прокурора… Потому-то Николай Николаевич и был сейчас потрясен ломовой грубостью сотворенной с ним провокации. Это не в духе кремлевских подковерных ристалищ… А в духе…

Он уже не пытался сдерживаться, матерился в голос, ахал, бормотал себе под нос, всплескивал руками. Надо бы связаться с Москвой, подумал он, надо связаться с Аллочкой. Вот это железная леди, на которую всегда можно положиться! Меркуленко бросился к телефону и торопливо стал тыкать толстым пальцем в кнопки. Ну вот, сейчас все прояснится, он сообщит ей, что с ним произошло нечто ужасное, омерзительное, она посоветует…

– Алло! – отозвалась международная линия незнакомым женским голосом, и Николай Николаевич оторопело поглядел на трубку, которая повторила уже раздраженно: – Алло! Вас не слышно.

– Кто это говорит? – пробормотал Николай Николаевич. – Где Алла Петровна? Это Меркуленко.

– Николай Николаевич! – Женский голос зазвенел поддельной сладкой радостью. – Алла Петровна вышла. Она… эфмь… обещала скоро вернуться. Что-нибудь ей передать?

Меркуленко вновь в недоумении посмотрел на телефон и, даже не удосужившись ответить женщине, бросил трубку на аппарат. «Черт знает что! Черт знает что!»

Вновь ему предстоит тревожное ожидание. Чего? И сколько это «скоро придет»? Пять минут, десять… может быть, целый час. Как быстро и легко бежит время, когда ничего не ждешь. Когда ничего не ждешь, время скользит, как осенние листья в пруду под сонным дуновением ветра. Есть в осени первоначальной… Тьфу ты, лезет на ум дрянь всякая!

Все, десять минут прошло, должна уже вернуться. Меркуленко решительно набрал номер своей приемной и вновь попросил незнакомую женщину подозвать Аллу Петровну.

– Николай Николаевич! Алла Петровна… эфмь… на обеде. Только что ушла.

– А вы не передали ей, что я звонил?

– Передала, но она, видимо… забыла, – с легким налетом иронии отрапортовала женщина.

– Забыла! – воскликнул Меркуленко. И с негодованием бросил трубку.

Чтобы чем-то занять себя, как-то успокоить натянутые до предела нервы, он набрал номер Гюнтера. Но к телефону никто не подошел. Может, он уже выехал за ним? Ведь обещал к половине пятого подъехать. Куда бы еще позвонить? Гюнтер вроде больше не оставлял никакого номера телефона. А если и этот исчезнет, тогда что? Ведь, кроме Гюнтера, у него нет никаких контактов во Франкфурте. Черт побери! Что он вообще делает здесь, в этом чертовом городе? К заседанию он, если быть честным, совершенно не готов, даже не знает, зачем его сюда так неожиданно и спешно направили. Да по сути, он совсем ни черта не знает! Может быть, и эта командировка, как и эти шлюхи в ванне, – все одна грандиозная подстава? Кто же ее подготовил?

Он решительно направился к двери. Взявшись за ручку, он неожиданно каким-то шестым чувством уловил, что за дверью кто-то стоит. Его уверенность была настолько сильна, что он ни на секунду не усомнился в своем ощущении. Да, кто-то стоял за дверью. Наверное, кто-то из тех, кто участвовал в его позоре.

Меркуленко взглянул на дверную ручку. Под ней в замочной скважине торчал ключ. Но была ли дверь заперта? Нет, когда коридорный делал ему ванну, а потом уходил, дверь никто не закрывал. Он, во всяком случае, не закрывал. Если только замок не захлопнулся сам. Но в гостиницах не вставляют замки, которые могут захлопнуться. Мог, уходя, закрыть с обратной стороны на ключ коридорный. Но тогда легко можно и открыть с той стороны. Это все равно что не закрывать…

Николай Николаевич почувствовал, как по разгоряченному после ванны телу струйками стекает пот. Или это от страха? Он все еще держался за ручку, напряженно прислушиваясь к тому, что делается за дверью. Черт побери! Ведь у него даже никакого оружия нет. Приехал почти как частное лицо, не позаботившись ни об охране, ни о личном оружии. Но кто бы мог подумать, что все так обернется?

За дверью кто-то явно был. В тот миг, когда Меркуленко уверился в этом окончательно, он ощутил, как ручка осторожно пошла вниз. Инстинктивно он воспрепятствовал ее движению, вцепившись в холодный металл обеими руками. С той стороны поняли, что постоялец мешает открыть. Ручка замерла на полпути, осторожно придерживаемая с обеих сторон. Ни Меркуленко, ни тот человек в коридоре не усиливали нажима. Видимо, никто не ожидал, что его присутствие будет обнаружено, и оба были захвачены врасплох.

Меркуленко обливался потом, не зная, что делать дальше. Потом ручка двери медленно стала уступать, подниматься, – незнакомец явно сдавал позиции. Всё. Он продолжал держать ручку, но уже знал, что там, с противоположной стороны, ее отпустили окончательно. Он лишь слышал тяжелое дыхание. Неясно было только, рассержен незнакомец или тоже напуган. Николай Николаевич стоял, стараясь дышать потише, чтобы слушать дыхание за дверью, но волнение и тяжелая одышка мешали ему. Потом он стал слышать только стук собственного сердца. Он уже сам не знал, сколько вот так стоит, судорожно сжимая дверную ручку, и вдруг ему пришла в голову мысль, что это очень глупо – стоять и трястись от страха. Да чего он боится?

Николай Николаевич неожиданно рывком распахнул оказавшуюся и впрямь незапертой дверь и быстро выглянул наружу. Сердце готово было выскочить из груди, кровь гулко стучала в висках. Он смотрел в пустой коридор и не мог опомниться. Сейчас он уже не мог с уверенностью утверждать, что все это ему не почудилось. Может, это нервишки шалят?

Да нет, рука еще помнила хоть и слабое, но явное напряжение дверной ручки. Нет, кто-то там был, кто-то зачем-то хотел войти к нему в номер… Меркуленко захлопнул дверь и закрыл ее на ключ. Теперь он уже не мог вспомнить, зачем хотел выйти. Искать Гюнтера? Так тот сам обещал позвонить. Что это сегодня с ним происходит? Кто с ним играет в эти игры?

Одно было теперь ему совершенно ясно. Он с четкостью, невозможной еще полчаса назад, уяснил себе, что его командировка, о которой ему только вчера поздно вечером сообщил Марлен Федорович Штерн, – это коварная подстава. Но для чего – это ему было не совсем ясно. Ведь не для того, чтобы сфотографировать радом с этими шлюхами… Нет, конечно. Хотя и для этого тоже. Шлюхи – это часть единого плана, который кому-то блестяще удается.

Он забегал по гостиной с удвоенным возбуждением. Ну конечно! Шлюхи – тут ключевой момент. Потому что он отчетливо вспомнил вдруг, с каким омерзением отзывался Мартынов о министре юстиции, зафиксированном с голыми девками в русской бане, и с каким отвращением – о генеральном прокуроре, который, постанывая от сладострастия, кувыркался в койке с двумя подставными блядями. Анатолий Мартынов терпеть не мог «разврата», как он сам частенько выражался, и с презрением относился к чиновникам любых рангов, имевшим слабость к сексуальным утехам. Мартынов, как это ни парадоксально, – человек строгих, можно сказать, пуританских взглядов. Он лично посодействовал увольнению запятнавших себя министра юстиции и генерального прокурора. Он и нового президента-то уважал в немалой степени именно за то, что тот разительно отличался от многих своих коллег и соратников в том смысле, что, цитируя его любимый телесериал, «в порочащих связях замечен не был».

Теперь ему стало ясно, для чего все это делается. Меркуленко решили дискредитировать в глазах шефа, ударив в самую чувствительную, самую болезненную точку. Сфотографировав его во время заграничной командировки с голыми проститутками в ванне. И момент для этого был выбран самый удачный… Его даже передернуло от воспоминания о том сильном приливе возбуждения, которое он испытал, когда худая брюнетка терлась о его живот своими бесстыдными сиськами… Да, сволочи, они все точно рассчитали!

Но для чего? Ясно, что дискредитация Меркуленко – это не цель, а только средство, только элемент более обширного плана. Может быть, кто-то хочет выкинуть его из команды? Может, кто-то готовит почву для его, главного финансиста Старой площади, устранения? Но почему же они действуют так открыто, так нагло? Хотели бы убрать – втихаря сняли бы его любовные игрища в ванне скрытой камерой – как там, на тайной квартире на Полянке, снимали генерального прокурора… Но нет, они все провернули в открытую, чтобы он знал – и испугался. И начал действовать – поспешно, делая одну ошибку за другой… Или это только предупреждение ему?

Какова же основная цель?

Меркуленко кругами ходил по гостиной, пытаясь сосредоточиться. Он хмурил брови, щурился, тер ладонями виски и уши, зная, что от этого кровь приливает к голове и мысли проясняются.

Кто, думал он, кто мог задумать такую операцию? Если отвлечься от Кремля, если брать рядом, то кто… А вот, пожалуйста, полгода назад по просьбе старого школьного друга, владельца крупной сети гастрономов в Подмосковье, выдавил из этого доходного бизнеса одного хмыря азербайджанца, друг скупил его магазины – и Николаю Николаевичу перепало кое-что, – и теперь, может быть, «азики» ему мстят?

Нет, вряд ли, масштаб не тот. Из-за такой чепухи никто не станет связываться с крупным кремлевским чиновником. Он поискал глазами недопитую кружку пива. Нашел – на журнальном столике. Нет, оказывается, сам не заметил, как допил. Подбежал к холодильнику, достал бутылку «Варштайнера», откупорил и жадно, прямо из горлышка, стал пить. Не остановился, пока не осушил всю бутылку.

Тут в голову пришла новая догадка: а может быть, это аукнулись давние его банковские операции девяносто восьмого года? Тогда он из своего банка в Твери успел скинуть крупный пакет ГКО, а его партнер «Моспромсбербанк», которому он те ГКО впендюрил, сильно подзалетел, получив полтораста миллионов долларов долга иностранным кредиторам. А он, Меркуленко, фактически полтораста миллионов долларов прибыли.

Нет, тоже вряд ли. Там уже все давно рассосалось, все долги погашены по вновь взятым кредитам, которые он же и помог добыть. Да и Файнштейн, бывший президент «Моспромсбера», давно уже в Испанию слинял. Его объявили в федеральный розыск, да толку что… Был, да сплыл!

Меркуленко рассеянно открыл еще одну бутылку «Варштайнера». Налил в кружку. Сел в кресло. Закурил. А может быть, дело в Игнатове? Кто его знает?.. Вроде бы не должно, уровень не совсем тот, запашок сомнительный… Хотя два-три миллиарда долларов на кону, да еще столько же в загашнике остается… Куш приличный. И уровень, соответственно, тоже… Кому же захочется мимо пропустить? Неужели все-таки Тялин с товарищами? Неужели?.. Все-таки проверить стоит.

Меркуленко раздумывал недолго. Если звонить по этому вопросу, так Львову. Генерал сам ему посоветовал навести мосты с Варягом.

Соединение с Москвой произошло быстро. После нескольких гудков ответил жесткий мужской голос.

– Герасим Герасимович? – спросил Меркуленко, уже сообразив, что ошибся: голос вроде бы молодой. Родственник, может быть…

– Нет. А кто его спрашивает? – вопросом на вопрос ответил мужчина.

Меркуленко, добавив в голос металла, важно сообщил, кто он есть такой. Голос на том конце телефонной линии сразу стал поэнергичнее, представился начальником районного угро Спиридоновым и сообщил, что сегодня утром Герасим Герасимович Львов был убит.

Не став задавать дополнительные вопросы, Меркуленко выронил трубку. Трубка не сразу попала на рычаг, стукнулась пару раз о скользкое тело аппарата. Где сигареты? Пламя зажигалки дрожало, не поспевая за прыгающим кончиком сигареты. Что же происходит, елки-палки?! Львов убит!

Николай Николаевич вновь схватился за телефон. Быстро стал набирать номер Аллы Петровны. Вновь выслушал длинные гудки и нетерпеливо бубнил под нос: «Ну же, ну же, ну же…» Посмотрел на часы: полпятого по Москве. Обеденный перерыв давно кончился. Куда они там все подевались?

Вдруг раздался щелчок и после краткой паузы отозвался знакомый уже женский голос:

– Алло, вас слушают…

– Это Меркуленко. Алла Петровна на месте? Кто у телефона?

– Николай Николаевич! Эфмь… У нас такое несчастье, – мгновенно и с такой грустью запела дама, что казалось, это несчастье придавило ее совершенно, – вы представить не можете!.. Алла Петровна… эфмь… вышла после обеда на улицу – там все и произошло. Как ужасно!

– Да что произошло? – холодея, спросил Меркуленко.

– Как что? Я разве не сказала? Ее… эфмь… машина сбила! Прямо перед нашим зданием. Такое несчастье, такое несчастье!..

Меркуленко был в шоке. Полчаса прошло, как он услыхал ужасную новость из Москвы, а он все не мог успокоиться. Мысли путались. Но теперь ему стало очевидно по меньшей мере одно – кровавая каша заварилась из-за Варяга. Львов и Аллочка – обоих убили. В тот самый момент, когда его по непонятной, неизвестной причине срочно убрали из Москвы. Его убрали – и их убрали. Кому-то в Москве, на Старой площади, очень не хочется, чтобы «железный Толик» договорился с вором в законе Варягом. Ему вспомнилось трехнедельной давности покушение на Игнатова, когда он, прибыв из Брюсселя в Москву, должен был встречаться с Мартыновым… Тогда Николай Николаевич решил, что это просто очередная криминальная разборка. Разборка внутри воровского сообщества. Но на фоне сегодняшних событий все стало выглядеть совершенно по-иному. Они поперли напролом. Ясно, действуют, как их учили. Теперь у него не было сомнений в том, кто устроил сегодняшнюю подставу. Тялин и его банда. Больше некому.

Меркуленко вздрогнул, услышав резкий телефонный звонок. Кто там еще? Варяг? Алла Петровна? Или сам Мартынов, которому уже положили на стол еще не высохшие цветные фотографии из Франкфурта? С внутренним страхом он сорвал трубку.

Это был Гюнтер. Голос звучал игриво, точно немец догадывался, какое пикантное приключение произошло с Меркуленко в ванной полтора часа назад.

– Машина будет через пятнадцать минут. Водитель отвезет вас в конгресс-центр. Надеюсь, вы хорошо отдохнули, герр Меркуленко?