Текст книги "Наследник Тени. Том II (СИ)"

Автор книги: Евгений Бергер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Глава 9
Агнец

Несмотря на жуткий теракт – Аркенстрок продолжал жить.

Лавочники всё так же торговали, а местные жители и гости города, как ни в чём не бывало, суетливо направлялись по своим делам.

Мегаполис не замечает локальных проблем. Для него подобное – сущая мелочь. Огромный механизм портового города, никогда не останавливается. Никого не щадит. И ни за что не обратит на тебя внимание.

– Яблоки! Свежие! Только с огорода! – зазывали торговцы.

– Жаренные пирожки!

– Печеная картоха!!!

– Огурчик малосольный!!!

– Русалка-счетовод! Недорого!!!

Стоп. Что⁈

Резко остановившись, я огляделся по сторонам и увидел невысокого мужичка с заострёнными ушами и противными тонкими усиками под носом. Образ: типичный тумбочковидный торгаш.

А рядом с ним в здоровенном аквариуме со скучающим видом сидела очень красивая пышная барышня с… рыбьим хвостом вместо ног. Чешуя волшебно переливалась в скромных лучах осеннего солнца. А личико было, как у типичной современной модели. Губы распухшие, словно от укуса пчелы. Глазищи ярко-зелёные, томно полуприкрытые. И волнистые каштановые волосы, которые успели высохнуть и распушиться.

В общем, одним словом – красота неписанная!

Облокотившись на край аквариума, русалка тяжко вздыхала, словно ей этот мир уже совершенно понятен, а сама она успела преисполниться. Такой тоски и скуки в глазах я не видел даже на парах по философии, когда пытался учиться.

– Простите, а что такое «русалка-счетовод»? – поинтересовался я у торговца-тумбочки.

– Казна есть? – он с подозрением посмотрел на меня.

– Допустим.

– Ну, вот! Деньги счёт любят. А она – всё подобьёт и подсчитает. Ни монеты мимо кассы!

– А почему именно русалка?

– А ты попробуй выживи в море… – хмыкнула морская дева и отвернулась от меня.

– Хех, вы её не слушайте! – торговец алчно потёр ладони: – Вы знали, что у русалок, драконов и эльфов очень хорошо развита «чуйка»?

– Это что такое?

– Ну, интуиция! Знаете, что-то типа наития… Волшебство мироощущения и тому подобное. А в ведении экономических дел без интуиции никак!

– Ой, хорош загонять. – отмахнулась русалка: – Никому твоя интуиция в циферках не нужна.

– Как это не нужна? А если вложить деньги в дело? Не гоже монетам просто так в сундуке лежать! Нужно, чтобы они работали. – подняв указательный палец, авторитетно заявил торговец.

– Я не собираюсь помогать с заработком денег. Моё дело – считать! Не больше и не меньше. – лениво ответила русалка: – А все эти «наития» и «интуицию» в ставках и вкладах – пускай драконы обдумывают! Это их забота.

– Не слушайте её! Она в любом случае вам поможет! Вы с ней сможете столько заработать! – радостно сообщил торгаш.

– Допустим. – кивнул я: – И сколько это удовольствие стоит?

– Две золотые монеты.

– Всего? А, почему так дешево?

– Дешево? – удивился торговец: – А по мне так – в самый раз! Две золотые монеты – это ж целое состояние! А сколько золотых монет вы сможете заработать вместе с ней… М-м-м…

Конечно, у меня в голове сразу родился вопрос, а чего тогда сам торговец не зарабатывает? Но это так… Несуразные мелочи, которые даже не нуждались в озвучивании.

– Нет, серьёзно. – продолжил я, пытаясь развести парочку на правду: – Вы можете РЕАЛЬНО продать мне счетовода за две золотые?

– Ну, конечно, могу! Хоть сейчас! Кстати… Аквариум идёт в подарок.

– Не-а. Я не с ним не пойду, Вло. – русалка вновь оценивающе посмотрела на меня: – Ты глянь на него? Это ж явно охотник… А учитывая, где мы находимся – он служит на корабле. Вло, ты зря тратишь время. Пускай идёт лесом!

– Вообще-то, я всё ещё здесь. – недовольно произнёс я. Уж очень не люблю, когда обо мне говорят в третьем лице.

– Вло! Он странно на меня смотрит! Того и гляди – проткнёт своим жалким обрубышем, которого в насмешку назвали «короткой шпагой». Без жалости и не взглянешь! – надменно усмехнулась русалка.

– А ну умолкни! – приказал торговец: – Только попробуй ещё хоть раз рот раскрыть! Вот только попробуй! Я ж тебя отвезу в пустошь и выброшу на песок. Будешь подыхать медленно… И мучительно!

– Да ты посмотри на него? Руки в карманы запихнул. Стоит, таращится! Видела я таких… Ничего хорошего от них не жди. К тому же, он эмоционально нестабилен. Будет бить меня и унижать! А я таких не люблю. Могу и сдачи дать. Хватило в притоне Харима.

– Заткнись! – прорычал Вло: – Не слушайте её, Господин! Не было никакого притона… Она чистая, как слеза младенца.

– Ага, как самогон Дяди Зариона! – русалка внимательно пригляделось ко мне, а затем обратила внимание на Эйру, которая стояла чуть поодаль и молча наблюдала за развернувшейся сценой: – А! Кажется, я поняла. Ну, конечно! К нам на огонёк зашёл не просто охотник за исчадиями. Знакомое аттире… Кажется, раньше его носила Тень с «Буревестника». Значит и этот дрыщ оттуда! И счетовод ему не нужен. Зачем? За него всё посчитает Хозяйка. Вон та! Белобрысая с жуткими голубыми глазами.

– Для счетовода у тебя слишком острый язык. – сухо произнёс я.

– Что? Щеночек заступается за свою мамочку? Как мило! – злобно усмехнулась русалка: – В общем, не трать моё время! Гуляй, мальчик. Встретимся, когда твой кошелёк будет потяжелее!

– К тому времени я найду себе девушку-счетовода, которая не будет пахнуть рыбой.

– Ах ты!!! СКОТИНА!!! СОБАКА СУТУЛАЯ!!! КОЗЁЛ!!! – воскликнула русалка, размахивая кулаками: – Вло! Наколдуй мне ноги!!! Я сейчас этому охотнику всё поотрываю!!!

– Успокойся! Ты пугаешь потенциальных покупателей! – засуетился торгаш.

– В жопу их!!! – прошипела морская дева: – Ох, попадись ты мне в море, охотник… Я от тебя места живого не оставлю!!!

– Буду с нетерпением ждать. – подмигнув буйной бухгалтерше, ответил я и направился обратно к Эйре.

– Дура, что ли? – тихо прошептал Вло: – Если это охотник Госпожи Слэйт, то он тебя на стейки пустит…

– Не пустит. – так же тихо ответила русалка: – У него сердце доброе.

– Ага… Для людей! На таких, как мы – он явно смотрит иначе…

– Пф! Пускай катится… Только настроение испортил. Придурок! – русалка булькнулась в аквариум и показала мне неприличный жест.

– Наигрался? – Госпожа Слэйт недовольно посмотрела на меня.

– Ага. Занятная парочка мошенников. Вот чувствую, что с ними явно всё не просто так. Но пока не понимаю, что именно?

– Чувствуешь? Это очень хорошо. – с облегчением ответила Эйра: – Ладно! Идём. У нас слишком мало времени.

Мы продолжили путь к центральному фонтану. Но эта парочка всё никак не выходила у меня из головы.

– И всё-таки! Две золотые монеты… Не слишком ли это дешево для русалки? – задумчиво произнёс я: – В чём именно заключается подвох?

– Хех, тут всё очень просто. – усмехнулся кот: – Русалкам в день нужно семь ламиров рыбы и морепродуктов. В день! А ты представь, сколько это за месяц? А за сезон?

Ламир – местная единица измерения массы. Равна 1,06 килограмма.

– Обалдеть! Да её хрен прокормишь! – возмутился я.

– Ага. Оттого и ценник. К тому же, неужели ты думаешь, что русалке кроме еды, ничего больше не надо? Придётся искать драгоценные камни, чтобы она продолжала работать. В противном случае – её мотивация погаснет, как свеча по утру.

– Ещё и драгоценные камни⁈ То есть, ей надо будет выплачивать жалование⁈

– Ага.

– А на кой-чёрт тогда платить две золотые монеты торговцу⁈

– Он же тебя с ней свёл? Свёл. Чем не услуга? – хохотнул Вас.

– Дичь какая… Кстати, Капитан. А я всё хотел спросить, зачем вам новые матросы?

– А сам не понимаешь? – Эйра выглядела слегка напряжённой.

– Если бы понимал, то не спрашивал бы.

– Действительно… Просто, я думала, что это очевидно. – Госпожа Слэйт подошла к небольшой луже возле бордюра, и присев на одно колено, опустила тонкую бумажку в воду.

– Мне – нет. И, вообще, что вы делаете? То кора засохшего дерева. А сейчас – лужа…

– Хочу проверить одну теорию. Только и всего.

– Расскажете?

– Пока рано. Эти существа… будем говорить так – крайне чувствительны к эмоциональным колебаниям. И чем больше народу знает – тем больше оно будет заметать следы и осторожничать.

– Опять гули и аль-гули?

– Хуже. – сухо ответила Госпожа Слэйт и спрятала бумажку в подсумок: – А по поводу матросов… «Буревестник», как ты уже заметил, довольно часто имеет дело с тварями, для которых невинные, ничто иное, как закуска. Саймон и Тень тому яркие примеры. И если первому повезло… То вот вторая спастись не смогла. И пришлось запускать «свитки», чтобы они отыскали твою чрезмерно болтливую и любопытную тушку.

– Что за предъявы? Я хочу узнать про этот мир больше. От этого зависит моя жизнь.

– Понимаю. Поэтому, позволяю тебе шевелить языком. К тому же, пока ты болтаешь по теме – ты меня даже не раздражаешь.

– Сочту за честь. Но всё же – суккубы не самые приятные существа.

– Как и оборотни. Как и Королева вампиров. Как и вечно брюзжащий бывший охотник. Как и любопытная назойливая козявка из другого мира. Как и большая часть тех, кто служит на «Буревестнике». Но у нас там не дружеский кружок, а команда. Мы будем терпеть друг друга ровно до того момента, пока наша жизнь не оборвётся. Ну, или контракт не закончится… К тому же, большинство монстров – не такие уж и гадкие. Главное – понять их мотивацию. Что именно заставляет их убивать? Вот и всё. А дальше – просто дать второй шанс. Исправятся? Будут служить дальше и помогать невинным в отместку за всё то зло, которое они успели причинить. Не справятся? Что ж… Тогда лезвие твоей боевой косы настигнет их шею. Делов-то?

– Вы так легко говорите о смерти.

– Дорогой, мне иногда кажется, что ты теряешь связь с реальностью и забываешь, с чем мы работаем…

– Нет, просто я же слышу.

– Что же ты слышишь? – усмехнувшись, спросила Эйра.

– Интонацию, с которой вы говорите о том или ином моменте.

– Вау! Не знала, что ты у нас целитель-эмпат. Но на будущее – чем проще ты относишься к смерти, тем проще тебе даётся твоя работа. Напомню, что исчадия – прекрасно имитируют людей. А ещё могут залезть к тебе в голову, давя на твою сердобольность. Потому – смерть это просто смерть. Она поджидает каждого. Кого-то раньше. Кого-то позже. Вот и всё! К тому же, мы даём чудовищам шанс. Разве это не утешает твоё чувствительное сердце?

– Утешает. – я уж не стал говорить, что изначально очень сомневался в состоятельности данного плана по перевоспитанию…

И у меня были на то свои причины. Я вырос на «Сверхъестественном» и ещё куче подобных представителей жанра. Поэтому, мне казалось, что чудовищ нужно уничтожать. Какой, нафиг, шанс⁈

В воспоминаниях тут же пронеслись драка с оборотнем и ночное нападение тёмной сущности Меламори.

Там, конечно, свои нюансы… Но буду честен – приятного было мало.

И если с оборотнем и Королевой вампиров мы уже успели найти общий язык, то с новыми монстрами явно могут быть проблемы.

– Ну, вот и чудно. К тому же, иногда смерть – это помилование, а не наказание. Особенно, если мы говорим про монстров. Накосячил? Исправляй ситуацию. И всё будет хорошо.

– Справедливо.

Всё же, несмотря на довольно стервозный и закрытый характер, Госпожа Слэйт была крайне благородной особой.

– А ещё – монстры в разы сильнее людей! Поэтому, я вижу в них потрясающую возможность. Пока один человеческий задохлик пытается справится с одной проблемой – Меламори или Ричард смогут справится с тремя. Причём, каждый! Это ли не основная суть? Монстры – ЛУЧШАЯ рабочая сила!

Или не была…

– Хех, а вы тот ещё эксплуататор, Капитан. – хмыкнул кот.

– К чему это ты?

– К тому, что вас многие воспринимают, как героя. А на самом деле…

– Вас, а ты видел настоящих героев? В смысле, хоть раз встречал таких, чтобы они быль точь-в-точь, как о них слагают легенды?

– Кажется, был у меня один такой приятель… Рыцарь по имени Брехнир.

– Правда? И, что это за рыцарь такой?

– Настоящий герой, о котором тоже слагали песни и баллады.

– И где он сейчас?

– Ну-у-у… Дело в том, что его верный напарник оказался предателем. Этот сучий пёс ослепил Брехнира. И всё. Бедолага так и не смог добраться до помощи… В итоге, сгинул в Этвурдском лесу.

– М-да… История, которой не позавидуешь. Странно, что я на самом деле не такая, как в песнях… Правда, Вас? – ехидно произнесла Эйра.

– Мне понятен посыл ваших слов. Но вы даже не пытаетесь рассказать народу правду. Вы отыгрываете героя из песен и баллад. Не боитесь, что рано или поздно правда вскроется, и все ваши полезные связи в тот же миг обрушатся?

– Нет. Не боюсь.

– Почему?

– Потому что, дорогой мой божок, исчадия закончатся явно не на моём веку. Невинные, в большинстве своём – трусливы и слабы. Поэтому, невзирая на мой характер… Моё поведение. И прочие нюансы личности – я всегда буду востребована. Впрочем, как и моя команда. Зачем лезть в пекло, когда для этого есть особые специалисты? Верно?

– Нам – божествам, подобное искренне непонятно. – пожав плечами, ответил кот.

– Ещё бы! У вас совершенно другие проблемы и заботы. К тому же, какая разница, кто именно убивает монстров и защищает людей? Главное, чтобы дело было сделано. – заключила Эйра: – Это всё к тому же разговору про твои цели и расстановку приоритетов, Ривен.

– Да я уже понял. Кстати, а это не тот ли самый фонтан? – я указал на здоровенную скульптуру крылатой лошади, на которой верхом сидел бородатый мужчина в доспехах и с копьём в руке.

– Тот самый. – кивнула Эйра: – Великий Царь Киллион на своём привычном месте.

– Царь Киллион? А кто это?

– Самопровозглашённый хозяин этих земель, с которого, по идее – началась история Аркенстрока. Это случилось примерно пятьсот лет назад. Киллион прибыл сюда с королевской гвардией, а затем обустроил первый прибрежный форт, который и назвал в честь своего старшего сына Аркенстрока.

– Форт⁈ – удивился я: – Здесь⁈

– Ага. Кстати, скал на берегу раньше было больше. И почти все корабли, вынесенные сюда штормом, разносило вдребезги. Выжившие поднимались на берег, и Киллиону ничего не оставалось, кроме как позволить бедолагам остаться. Постепенно вокруг форта начало разрастаться поселение. И вот, спустя много лет – появился город Аркенстрок. А Киллиона в шутку прозвали царём. Уж больно много он делал для местных жителей.

– А где же форт сейчас?

– Был уничтожен взбунтовавшимся драконом. Причём, довольно давно.

– Не хочу прерывать вашу познавательную беседу… – произнёс кот: – Но вон там, случайно, не наш подозреваемый?

Возле белоснежного борта фонтана сидел молодой мужчина низкого роста и с очень неприятными чертами лица. Как будто человекоподобная крыса.

Одет он был в бесформенный старый балахон, который явно видел некоторое дерьмо. А в руках нашего подозреваемого красовалась новенькая лютня, которую тот безуспешно пытался настроить.

– Доброго дня! Простите, а вы будете сегодня играть? – дружелюбно улыбнувшись, поинтересовалась Эйра.

– Не знаю. – не отрываясь от настройки, резко ответил Гарц.

– Может быть, вам помочь?

– Нет.

Голос воришки был напряжённым. Как будто, он сильно нервничал… Нечто подобное я видел в Питере. Когда любители соли пытались попросить мелочь. Все их движения были дёрганными. А речь больше напоминала бессвязный, но очень быстрый бред.

– Господин Гарц. Мы к вам по делу. – продолжила Эйра.

– Нет у вас ко мне никаких дел. – протараторил воришка: – И быть не может.

– Мы по поводу зарудного инструмента.

– Это не ко мне.

– А к кому?

– К Капьеру и Дюсдорфу. Всё! Я занят.

– Господин Гарц, ещё один вопрос.

– Ни одного! Всё. Ноль вопросов. – дёргано ответил он и начал пытаться бренчать. Выходило очень коряво.

– Воровство не поощряется в этом городе. – Госпожа Слэйт резким движением выхватила лютню из рук Гарца: – Я действую на правах наместника.

– И что с того? – воришка злобно посмотрел на Эйру: – Хотите обвинить меня? Давайте. Только… Без доказательств – ваши обвинения и яйца выеденного не стоят!

Только сейчас я заметил, нечто странное. У меня создалось впечатление, будто Гарц говорит заученными фразами. Типичный речевой модуль, которым оперировали телефонные мошенники в моём родном мире.

– Выворачивай карманы! – строго приказала Эйра.

– Вы не имеете права. – нервно ответил Гарц и тут же вскочил на ноги.

Из-под его мантии выпала металлическая банка.

– Перо-пиак… – заключила Госпожа Слэйт: – Интересно, зачем городскому воришке шахтёрская взрывчатка?

– Для дела! – воришка махнул рукой, и нас тут же накрыло едким белым дымом.

– Вот ублюдок! – воскликнул я и дёрнулся вперёд, но Гарца уже и след простыл.

– Аино-Фикс. – Эйра щёлкнула пальцами, и дымка тут же рассеялась: – Вот, как знала, что надо его сразу ломать…

– Вон он! – я увидел убегающего воришку и тут же припустил за ним.

Несмотря на короткие ноги, Гарц очень быстро наваливал. Хотя, может быть, это специальная способность воров?

Нагнал я его уже возле городского собора. Расталкивая людей в разные стороны, воришка пробрался внутрь.

– Простите! Извините! Оперативная работа… – выдохнул я, протиснувшись через посетителей. Ох, как же это дико не удобно.

Забежав на лестницу, Гарц устремился вверх.

И где логика? Он же сам себя загнал в тупик.

Как и меня…

– Твою мать! – выругался я, где-то на восьмом лестничном пролёте.

Конечно, это в разы проще, чем подъём на скалу, но тем не менее…

Прокляв всё на свете, и сквозь колющую боль в печени, я всё же смог подняться на самую верхушку часовни.

Грац стоял на краю и с тоской смотрел на город. В руках он держал светящееся золотое яйцо, которое по размеру явно не уступало страусиному.

– Сколько жизней стоит смерть ненавистного тебе человека? – тихо спросил воришка.

– Нисколько. От мести проку никакого.

– Ты так говоришь, потому что никого не терял. – грустно улыбнулся Гарц и повернулся ко мне лицом: – Почему у него есть всё, а у меня нет ничего?

– Потому что, ты родился в другой семье.

– Правда, что ли? – улыбка воришки постепенно превратилась в жуткий звериный оскал: – То есть, тебя устраивает тот факт, что кому-то власть достаётся по праву рождения, а кто-то вынужден валяться в грязи с самого начала?

– Не устраивает. Но я ничего не могу с этим поделать. Я, как и любой другой человек – не в состоянии выбрать семью перед рождением. Глупо обижаться на это.

– И что ты предлагаешь?

– Использовать все имеющиеся возможности вместе с личным потенциалом. – я начал потихоньку приближаться к Гарцу, чтобы обезвредить.

– А как же справедливость? Он убил моего отца ради показательной казни. Чтобы продемонстрировать всем свою силу. Он отнял у меня всё! Моих родных. Мою судьбу. Мою жизнь. Посмотри… Что ты сейчас видишь перед собой?

– Запутавшегося человека, которому нужна помощь.

– Помощь? – усмехнулся Гарц: – Она уже мне помогла. Осталось только одно… Разломать яйцо и прикончить наместника!

– Что тебе это даст?

– Успокоение. Облегчение. Я восстановлю справедливость!

– Справедливость? Ты в курсе, сколько невинных ты уже погубил? Смею предположить, что и пожар тоже твоих рук дело.

– Моих. – самодовольно улыбнулся Гарц: – Я должен был натравить на наместника весь город! Они же платят налоги… Они верят в стражу, которую поставил Гриндл. И всё это, в итоге – бесполезно! Потому что один маленький вор решил бороться с несправедливостью.

– Ты чёртов террорист. Убийца! И никакая это не справедливость.

– За всё нужно платить. – облизнувшись, ответил Гарц и поставил яйцо на пол: – Пока стража бегает по городу, в надежде найти яйцо… Я успею добраться до поместья. Сперва вырежу всю семью Гриндла. Я хочу, чтобы он видел, как они умирают!

– Ты псих. – я выхватил шпагу и пошёл в атаку, но мощная энергетическая волна отшвырнула меня на добрых пять метров.

– Даже не вздумай! Уже слишком поздно. – воришка вытащил миниатюрный молоточек и инструмент, очень похожий на камертон: – Пришло время закончить начатое…

– НЕТ!!! – воскликнул я и вытянул правую руку вперёд. На мгновение мне почудилось, словно все мои вены вспыхнули! Обжигающая боль растеклась по всему телу. А драконье яйцо загорелось ярко-золотистым пламенем.

– Да, что за… – выдохнул Гарц, отойдя на два шага назад: – Горячо!

Воспользовавшись замешательством воришки, я тут же подскочил и набросился на него, повалив на пол. Яйцо потухло, а Гарц ударил меня в плечо молоточком.

Ощущение, будто в меня попала пуля… Костям явно пришлось несладко.

Но перетерпев боль, я прописал воришке классическую двойку по лицу, а затем выбил из рук инструмент.

– Довольно. Ты арестован! И имеешь право хранить молчание… Или, что там надо говорить?

– ОТПУСТИ!!! Я ПОЧТИ ЗАКОНЧИЛ!!! ГОСПОЖА!!! ГОСПОЖА!!! ПОМОГИ МНЕ!!! – кричал Гарц, но было слишком поздно. Я уже скрутил его и перевязал кисти рук специальной верёвкой для дичи.

– Никто тебе не поможет. Всё! Доигрался. – сплюнув, выдохнул я.

– Госпожа… – тихо прошептал воришка и из его глаз хлынули слёзы: – Госпожа, ответь мне… Где же ты⁈

– Что, тишина?

– Тишина…

– А ты уверен, что твоя госпожа реально существовала?

– Ты ничего не понимаешь, дурачок! Госпожа – уникальна! Она очень редкий представитель своего вида…

– Да-да-да. Понимаю.

– Госпожа! За что вы так со мной… – Гарц перевернулся и начал рыдать.

Честно говоря, мне даже стало жалко его. Но как сказала Эйра: нужно уметь расставлять приоритеты во имя своей цели.

– Месть – удобрение для цветов насилия. – тяжко вздохнув, произнёс я: – То, что было – уже прошло. И местью мы точно ничего не изменим.

– Она говорила, что нужно показывать…

– Что показывать?

– То, что нельзя вот так просто убивать людей. У всего есть последствия!

– Да, есть. Но теперь ты отправишься на виселицу. Оно тебе надо?

– Если бы я добрался до Гриндла… То мне бы уже никакая виселица не нужна была. Я бы сам закончил свою жизнь! Потому что, никто… Никто, кроме меня не имеет права заканчивать мою жизнь! А ты… слепец. Глупый слепой щенок, который будет всю жизнь доедать крохи со стола господ. Но… спорить не буду. Жизнь твоя. И ты сделал выбор.

– А вот эта твоя «госпожа»… Кто она?

– Очень умная и выдающаяся личность. Она понимала меня… Слушала. Всегда знала, что сказать!

– У-у-у-у… Как всё запущено. – я спрятал инструмент в подсумок, положил яйцо в мешок на поясе, а затем аккуратно поднял Гарца: – Ну, что? Преступление раскрыто! С чем я вас и поздравляю.

– Я тут! – прямо в воздухе превратившись в человека, на колокольню залетел Дориан: – Вижу, ты отлично поработал, дрыщ?

– У меня есть имя. Слушай… – я взглянул на убитого горем воришку: – Может быть, поможешь нам спуститься?

– Без проблем! – Искрёнок выхватил у меня из рук Гарца, а затем сиганул вниз.

– Ну да, ну да… Пошёл я нахрен. – обречённо вздохнув, тихо произнёс я.

Иногда мне кажется, что у Дориана ко мне, какая-то личная ненависть. Причём, не совсем понятно, на каком основании? Что плохого я ему сделал?

Горничную спасти? Не вопрос! Спустить с колокольни собора преступника? Уже летим!

А помочь уставшему бедняге Ривену спуститься – не, это не для нас. Конечно!

– Ненавижу ступеньки. – заключил я, когда оказался внизу.

Стоявшие вокруг зеваки тут же начали мне аплодировать. И буду откровенен – меня это очень сильно смутило.

– Да, ладно вам! Что уж… Я просто выполнял свою работу…

– Давай уже всё, что нашёл, работничек. – усмехнулась Эйра.

– Вот. – я торжественно вручил Госпоже Слэйт зарудный инструмент и яйцо: – Служу Советск… Кхм… В смысле – «Буревестнику» и народу этого прекрасного королевства!

Капитанша рассмеялась в ответ. Как будто поняла эту шутку… Или просто сделала вид?

Да, скорее всего, просто сделала вид. Откуда Эйре знать про Советский Союз?

* * *

– Спасибо, дрыщ! Ты – глыба! – держа яйцо, словно младенца, тараторил Дориан и одновременно жал мне руку: – Ты великий человек! Не такой великий, как мой лучший друг наместник… Но тоже великий! Спасибо!

– Не за что. – улыбнулся я: – Всегда рад стараться.

Вот это ничего себе! Меня так редко благодарили, что я даже не знал, как реагировать? Что сказать, чтобы не показаться слишком охреневшим? Как адекватно изобразить, что я действительно старался всё сделать качественно? И ещё куча вопросов по данной теме…

В общем, мой разум пребывал в легкой растерянности.

Мне наговорили столько приятностей, что я чуть от денег не отказался… Да, такое у меня тоже имеется. Почему? Да, хрен его знает. Родители вдалбливали, что надо быть бескорыстным.

– Спасибо вам, Господин Ривен! – Гриндл настолько крепко сжал меня в мощных объятиях, что едва не поломал мне все кости: – Ваша команда спасла новую жизнь! И раскрыла одно из самых громких преступлений последних лет!

– Да-да! Мы очень рады были помочь. – Эйра прицепила здоровенный мешок с монетами к поясу.

– Обязательно заезжайте к нам, как будете проплывать мимо Аркенстрока! Встретим, как родных! – наместник продолжал сыпать сантиментальными благодарностями, и если бы Госпожа Слэйт меня не вытащила, то здоровяк бы продолжил обнимать мою уставшую тушку.

– Что будете делать с яйцом? – поинтересовался кот.

– Построим ему на скале хранилище. И будем ждать. – ответил Дориан: – Золотые драконы – редкие создания. Их нужно беречь!

– Вот-вот! Я уже выделил бюджет. – гордо заявил наместник.

– Что ж, в таком случае – удачи вам в этом нелегком деле.

– И вам! И вам удачи! – здоровяк хотел проявить высшую физическую благодарность, но Эйра вовремя загородила меня.

– Всего хорошо, Ваше Сиятельство! Процветания и счастья!

– И вам, моя хорошая! И вам! – широко улыбнувшись, ответил наместник.

Чудные они… Но, с другой стороны – уже жизнью пожёванные. Надеюсь, у них больше не осталось врагов.

От одной этой мысли всё моё тело свело от напряжения. Аж встряхнуло немного, когда мы шли по центру города.

– Ты чего? – спросила Эйра.

– Да, так… Ничего. – вяло улыбнулся я, и чтобы не объяснять эту странную дичь, решил перевести разговор на другую тему: – Всё хотел спросить, а почему народ меня так ярко встречал возле собора?

– Пока ты спускался, Дориан успел рассказать, как ловко ты забодал Гарца. А у него, между прочим, был при себе рунный камень. Он мог тебя порвать на кусочки!

– О как… Ну, один раз у него даже получилось опрокинуть меня магической волной. А потом я вытянул руку и… яйцо вспыхнуло.

– Вспыхнуло? – удивилась Эйра: – Как это?

– Его буквально обуяло пламя. Золотистое такое. Это отвлекло Гарца, и я тут же на него накинулся. Честно говоря, не совсем понял, что это… Но как будто, я вошёл в резонанс с яйцом. Звучит, конечно, странно…

– Не странно. Просто, драконья кровь, которую тебе вколол Велемир – слегка доминирует над твоей человеческой природой.

– Слегка доминирует⁈

– Не обращай внимания. Это нормально. У всех охотников такое бывает. Иногда позже, иногда раньше. В общем, не переживай! Просто, я думала, что это произойдёт через пару месяцев. А тут…

– Мне крышка?

– Нет, конечно. – улыбнулась Эйра: – Просто, твой организм идеально адаптируется под изменения.

– То есть, мне можно вколоть ещё больше улучшений?

– То есть, тебя нужно гонять ещё больше! Твой организм столкнулся с небывалыми испытаниями. Потому ему приходится адаптироваться быстрее, чтобы выжить. Это здорово! Нужно будет сообщить Велемиру.

– Можно не надо?

– Нельзя. Ты же хочешь стать сильнее?

– Но я не хочу умирать на тренировках.

– А придётся. – довольно заключила Эйра и вновь шлёпнула меня по попе: – Выше нос, Ривен! Это добрый знак.

– Да, какой добрый знак⁈ Я за этот день замотался, как собака! В гору залезь. С горы слезь. В башню поднимись! С башни спустись… А ещё меня очень напрягает тот факт, что Дориан ненавидит меня.

– В смысле? – удивилась Госпожа Слэйт.

– Он не помог мне, когда я залезал на скалу. Не помог, когда я спускался с неё. Сейчас тоже – схватил Гарца и благополучно слетел вниз. Я что для него, какая-то шутка?

– Ах, ты об этом? – Эйра вновь улыбнулась: – Ненависти нет. Просто… Дориан видит в тебе своего.

– Как это?

– Ну, мы сейчас про что говорили? Драконья кровь в тебе доминирует. Поэтому – Дориан чувствует в тебе дракона. Только и всего!

– Драконы же наоборот очень лояльны к своим сородичам?

– Это факт. Просто, сам посуди. Помогать дракону с подъёмом на скалу, это тоже самое, что помогать рыцарю поднимать меч над головой. Для дракона предложение подобной помощи будет оскорблением.

– И всего-то?

– Ты просто не видишь, как Дориан на тебя смотрит. – улыбнулась Эйра: – Я никогда раньше не видела, чтобы драконы с таким трепетом поглядывали на людей.

– Он меня называет дрыщём.

– Так это ж подросток! Тем более, дракон. Он ни за что не расскажет тебе о своём уважении. Стесняется.

– Охрененное у него стеснение…

А тем временем, мимо нас проехала серая карета с Гарцем. Воришка выглядел очень странно… Как будто, из него вытащили душу.

– Одно мне не даёт покоя в этой истории. – задумчиво произнёс я: – А откуда Гарц узнал про яйцо?

– Так, подслушал, как мне кажется.

– Кого? Ванду с Анной и Дорианом?

– Ну, да. Не сказать, чтобы они скрывали местоположение яйца.

– Хм-м… Ладно. – внутри меня вновь забурлило сомнение.

Как будто, я смотрел на картинку, но что-то в ней было совсем не то. Как артефакты от нейросети. Типа шести пальцев… Расплывшихся зрачков. Или прочих жутких анатомических особенностей.

– Забей. И помни про свою цель. Сейчас Гарца допросят стражники. Выбьют из него всю правду. А потом, бросят в темницу. – произнесла Эйра.

– Хорошо. Будем думать, что я просто устал. Вас… Может быть, мы с тобой договоримся? – я с надеждой посмотрел на кота.

– НЕТ!!! Никаких договорённостей!!! Я вам не ездовая лошадь!!! – возмутилось божество.

– Эх… А прокатиться верхом сейчас было бы так здорово.