Текст книги "Наследник Тени. Том II (СИ)"

Автор книги: Евгений Бергер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Относительно небольшая ладонь Слави во всю наглаживала меня по коленке.

– Я прощаю тебя. Но ты сейчас нарываешься на воровство.

– Ох… Я такая дурная после медовухи… Прости. – невинно улыбнулась Слави и тут же отсела от меня.

Иерархия и политика тифлингов вызывала у меня удивление. По сути, они пытались построить коммунизм. Единственное, что было действительно непонятным – а чего на самом деле добивалась местная оппозиция? Взорвать несколько бочек на горе, чтобы лавиной снесло целую деревню… Не слишком ли это перебор для того, чтобы отстоять свои права ходить в разной одежде и зарабатывать чуть больше остальных?

Странно это.

Когда пир закончился, Эйра и Кармелла исчезли. Просто испарились и всё…

– Не волнуйся, котик. – ко мне подошла Лира и приобняла за плечо: – Я провожу тебя до твоих покоев. На корабле, наверняка, всё не так здорово… Блохи. Клещи. Сырость. Качка…

– И отвратительная вонь. А от вас очень вкусно пахнет! – Джеймс Бонд в игре. Я включил всё своё обаяние на полную мощность.

– «Вас»? Нет, дорогуша. Сегодня мы с тобой исключительно на «ты». – главная демоница склонились надо мной, незаметно запустила мощную ладонь под моё аттире, а затем прикусила за мочку уха: – Сегодня я расскажу тебе одну интересную историю. Думаю, тебе очень понравится.

– Вне всяких сомнений! – уверенно ответил я.

Любовь к Кармелле, как-то быстро пропала… И уже во всю пылала к её милой мамочке. Как же молодёжь называла подобных женщин? Кажется, «заряженная милфа»?

– Идём, котик. Время не ждёт! Мне было так одиноко всё это время… – тихо прошептала Лира и повела меня по коридору.

– Не поверишь, мне тоже.

– Значит, мы можем друг другу помочь…

– Вне всяких сомнений. – улыбнулся я, и позволил себе нагло схватить главную демоницу за попу.

– Ой! Проказник! – хихикнула здоровенная красавица, после чего вмазала мне по плечу так, что кости начали молиться, вообще, всем богам. Да… Заниматься сексом с переломанной ключицей – такая себе идея.

– А я сразу заметил, что ты горячая девчонка… Смотрел на твои губы и всё думал, когда же мне удастся в них впиться? – атака испанским стыдом… Господи-боже! Но, что поделать? До острых обольстительных фразочек Бонда мне ещё очень далеко.

– Нахал! – Лира подняла меня за подмышки, словно кота, а затем прижав к стене, жадно поцеловала меня.

Интересное амбре из медовухи и винограда тут же ударило мне в нос. Но останавливаться нельзя! Я на задании. А значит пришло время поработать ртом.

Конечно, целоваться навесу было очень неудобно. Меня мотало из стороны в сторону… Но, учитывая то, как Лира затряслась – я делал всё правильно!

«Милфхантер 80 уровня»…

Горячая мамочка целовала меня долго. Наслаждалась каждой секундой. Пыталась растягивать время, даже когда у меня не осталось воздуха, и я начал умирать от удушья.

Не останавливало её и то, что мои кости были далеко не после «Ростишки». Лира была аккуратной, но иногда слишком сильно сжимала мои конечности.

– Всё! Я больше не могу терпеть… – с придыханием прошептала она, когда я уже практически здоровался за руку с Апостолом Петром на небесах.

– Я тоже… – жадно глотая воздух, и пытаясь вернуться обратно в мир живых, ответил я.

Она так же хищно, как и Кармелла, понесла меня в свою спальню.

И буду откровенен: траходром там был, что надо!

Нет, реально… Я ещё никогда не видел кроватей таких размеров.

– Раздевайся! Живо. – строго приказала она.

Никогда не нравилась вся эта БДСМ-движуха с «госпожами» и «фемдомами», но сейчас это прозвучало настолько возбуждающе, что я мигом разделся и аккуратно сложил всю одежду на тумбочке.

– Хороший мальчик. Ой… – она взглянула на меня и удивилась: – Аккуратнее! У меня такое ощущение, что он сейчас лопнет…

– Всё хорошо! Это его привычное состояние.

– Какая наглая ложь… – усмехнулась Лира, а затем швырнула меня на кровать, словно старый свитер.

Не знаю, переживу ли я эту ночь… Но это определенно будет лучшая смерть для охотника!

– Ох, как я сейчас тебя огуляю… – промурлыкала главная демоница. Её пышное платье эротично соскользнуло вниз, оставив горячую мамочку в одном прозрачном неглиже.

– Ломай меня полностью! – я решил козырнуть своим списком самых возбуждающих фраз. Но Лире было уже всё равно, что я говорю.

Она кошкой залезла на кровать, а затем стала плавно приближаться ко мне.

ГОСПОДИ, СПАСИБО!!!

– Такое маленькое дрЫщёвое тельце… – Лира облизнула мою шею, а её пальцы скользнули по моему животу: – Так и хочется поскорее тебя…

– ДАЙТЕ МНЕ МОЙ БОЛТЕР!!! А ЗАТЕМ ЛАЗГАН!!! Я ИДУ НА БИТВУ!!! ЗА ВСЕБОГА И ОТЦА!!! – под шальной гитарный мотив раздался голос Жустлин из вентиляции: – ГЛЭЙТРОН НЕ ПРЕДАВАЛ!!! А БОРРЕЙ НЕ ИСЧЕЗАЛ!!! ХОЧЕТСЯ МНЕ ОКУНУТЬСЯ В КРОВАВЫЙ МИР БИТВЫ!!! ПОКА ПАПУЛИК ПЫТАЕТСЯ ОБЪЕДИНИТЬ ГАЛАКТИКУ!!!

– Ох… – главная демоница виновато чмокнула моё плечо: – Сколько раз я говорила Кармелле не слушать музыку ночью… Прости, мой сладкий кексик! Я мигом… Разберусь. И сразу же к тебе под одеялко…

– А, может, ну её? Пускай слушает? Нам же не мешает… – я умоляюще посмотрел на Лиру.

– Понимаю, котик. – демоница поцеловала мою руку: – Но воспитание детей, никто не отменял… Поймёшь, когда у тебя будут свои наследники.

– Хорошо. – расстроенно ответил я: – Только, давай скорее! Я уже весь горю.

– Конечно-конечно, мой сладкий абрикосик. Я быстро! И потом я вся твоя. – погладив меня внизу живота, Лира накинула халат и быстро выбежала из огромной спальни.

– Твою мать! – выругался я и недовольно скрестил руки на груди: – Чертова развратная кошка! Даже выполнить миссию нормально не даёт…

Вдруг окно распахнулось, и меня обдало прохладным осенним ветром.

– Ривен, ты как тут… Ох, емушки-воробушки! Это что за башня тёмного мага⁈ – с подоконника аккуратно спрыгнула Эйра. За её спиной виднелся здоровенный чёрный мешок.

– Ну так, выполняю вашу миссию!

– Какую миссию? Ты о чём?

– Вы же подложили меня под Лиру!

– Ох, небесные светила… Ты реально поверишь, что я отдам тебя тифлингам? – обречённо закатив глаза, спросила Эйра.

– Да! Вы же такая вся… Целеустремлённая…

– Так! Убирай свой двуручный клинок. И сваливаем отсюда! Кармелла её долго не удержит.

– Я никуда не пойду! Я остаюсь здесь жить!

– Дурак, что ли? – Госпожа Слэйт с непониманием посмотрела на меня: – Одевайся! Идём! У нас нет времени! Лира за милю чует ложь.

– Погодите… То есть, вы всё это просчитали заранее⁈ Это всё опять ваш невероятный план⁈

– Ну, конечно! Я знала, что Кармилла тебя позовёт слушать песни. Конечно, для меня было большим удивлением, что ты попытался её оприходовать… Но зато потом всё шло, как по маслу! В общем, ты идеально справился, Ривен. Я смогла украсть скрижали.

– Вы использовали мою похотливую натуру!

– Именно. Одевайся! Лира вернётся с минуты на минуту.

– Что мне за это будет?

– Не поняла…

– Что мне будет за то, что я вернусь?

– Ох, я не отрежу твой «баобаб»! Доволен?

– Измените регламент. Хочу, чтобы кукла спала со мной в кровати.

– Ты совсем идиот⁈ Мори сожрёт тебя, если увидит!

– Плевать. Да или нет?

– Небесные светила… Да! Я разрешаю. Только – прошу! Давай быстрее!

– Ладно… – я поднялся и быстро нарядился в аттире: – Готов!

– Цепляйся за меня. Сейчас быстро спустимся.

– Хорошо.

Как только я схватился за спину Эйры и прижался к ней, Капитанша тут же спрыгнула вниз.

– Башня мага так и не упала?

– Простите… Ничего не могу с собой поделать.

– Ладно… Что уж. – вздохнула Госпожа Слэйт, а затем плавно оттормозилась об кирпичную стену: – Сейчас прыгнем через портал прямо на корабль! Держись рядом со мной.

– Могу спросить, а зачем?

– Расчленит – мало не покажется!

– Понял. – я на всякий случай вновь приобнял Эйру.

– Чёртова башня мага…

– Простите! Я не хочу чтобы меня расчленило.

– Не до такой же степени⁈ – Госпожа Слэйт вытащила свиток, а затем раскрыла ярко-синее окно портала.

– Господин Ривен! – в окошко выглянула Кармелла: – Господин Ривен… Я… Я поняла, что люблю вас!

– Это взаимно! – зачем я это сказал… Вот идиот…

– Господин Ривен… Я… Я буду ждать вас! – с этими словами, сладкоголосая демоница швырнула мне в руку чёрный тряпичный свёрток.

Развернув его, я с удивлением увидел кружевные женские трусики…

– Я буду хранить это возле сердца…

– Я буду ждать вас, Господин Ривен! – едва ли не плача произнесла Кармелла.

– Давай быстрее, идиота кусок… – прошипела Эйра.

– Я обязательно вернусь! – послав воздушный поцелуй, я сделал шаг в портал.

«Буревестник»… Дом, милый дом.

– Извините, а почему вы не пользовались порталами в других местах?

– Магическая блокировка. А тут – чистые энергетические пути. – Эйра недовольно посмотрела на меня: – Меня больше другое интересует. Как ты, вообще, мог подумать, что я тебя «подложу»?

– Говорю же! Я поверил в вашу целеустремлённость.

– Идиот. Вот просто придурок. – обречённо вздохнула Капитан, а затем взглянула на трусики у меня в руке: – Но теперь-то тебя точно посадят, педофил.

– Ей есть восемнадцать.

– Всё равно. И… Фу! Не приближайся ко мне, пока не разберёшься с «башней тёмного мага». Ты нормальный, вообще? Разве он не должен сдуваться при стрессе?

– Не знаю. Я не увлекался анатомией.

– Ужасно… – фыркнула Эйра и направилась в сторону юта: – Теперь придётся долго отмываться. Фу!

– Чего фу-то сразу? Это просто человеческая конечность! Такая же, как рука или нога…

– Да-да… Проваливай. – Капитанша скрылась во мраке юта.

– Господин Ривен! Господин Ривен! – ко мне выбежала радостная Долл: – А я вам такое сейчас расскажу! Представляете, если у гарпий во время брачного сезона взять яйцо, то можно… Ой. А это чего?

– Организм, Долл. Просто организм. Не обращай внимания.

– Похоже на шишку! Вы ударились? Ну, точно ударились! Давайте обработаем… – с этими словами кукла потянулась к непристойным местам.

– О как… – на капитанский мостик вышла Меламори и злобно уставилась на нас с Долл: – Интересно. Очень интересно, Господин Ривен. Ощущение, будто у вас много лишней крови? Что ж… Я помогу.

Мне очень хотелось спрыгнуть за борт, но я просто не успел.

Кусь был очень болезненным… Одно радует – «Башню тёмного мага» удалось ликвидировать.

Отвратный день!

Одно сплошное обломинго…

Но, ничего страшного. Возможно, рано или поздно, и на моей улице упадёт фура с горячими девочками-тифлингами.

Глава 14
Тайное желание

Погружение в чрезмерно реалистичную сказку продолжалось. И здесь нужно, как в фильме «Халк» с Эдвардом Нортоном ввести отсчёт: «Без инцидентов: 0 дней».

Несмотря на законы корабля и то, что я успел стать всеобщим другом, до меня всё ещё было, кому докопаться. Причём, без веской на то причины! Хотя, ладно… Про причину я малость приукрасил. Но всё же!

– Говорят, ты подкатываешь свои мерзкие яйчишки к Капитану. – на меня смотрел низенький, но весьма коренастый мужичок с длинной бородой и маленькими злобными глазками. Тони Хруст – именно так прозвали его местные за то, что тот в былые времена частенько ломал своим товарищам кости.

А ещё данный дворф очень любил нарушать правила корабля, поскольку пробить толстую кожу горняка было крайне сложно. Даже если речь шла про «хлыст возмездия», которым очень неплохо орудовал Ричард.

– Не было такого. – сухо ответил я, прокручивая в голове варианты, как избежать драки.

И нет, впервые всё дело было не в страхе получить по роже, а в том, что мне очень не хотелось нарушать регламент. Моя кожа, в отличии от горного дворфа – крайне нежная. И если Рич долбанет по ней хлыстом – восстанавливаться я буду очень долго и точно подведу всю команду.

– Да я сам видел! Тёрся о прекрасное тело Госпожи Слэйт своим мелким жалким бугорком! Знаешь, если бы не он, то я бы продолжал думать, что ты, как и Тень – девка! – Тони сжал могучие кулаки: – Я телохранитель Госпожи Слэйт! На мне лежит задача защищать её от поползновений всяких мелких грызунов, типа тебя.

Господи, как же часто он употреблял слово «мелкий». Это сразу выдаёт все его комплексы. Но давить на них, пока смысла не было.

– Ты думаешь, я сделал это специально?

– О! Как быстро ты переобуваешься. То тёр, то не тёр. Но теперь-то всё стало понятно…

– Повторюсь – я сделал это не специально. – конечно, желание прописать дворфу в бубен уже постепенно начинало заполнять все мои мысли, но нельзя. Правила – есть правила. И нужно придерживаться их во имя дисциплины на корабле, даже если на тебя прут с голимой провокацией.

– Специально или нет – мне неважно. Ты – тёрся. И ты сам в этом сознался!

– Давай рассудим логически? Вот, смотри. Да, я случайно сделал то, чего делать явно не стоило. И я уже дважды принёс свои извинения перед Госпожой Слэйт. Могу принести и в третий. Я человек не гордый. Только вот, чего именно добиваешься ты? Ищешь драки? Хочешь нарушить сразу несколько правил?

– Что⁈ Какие ещё «несколько правил»⁈ – дворф нахмурил пушистые брови.

– Ты хочешь устроить драку на корабле. Ты хочешь причинить вред охотнику. Ты опорочил имя Госпожи Слэйт.

– Чего⁈ Ничего я не порочил!!!

– Ну, а что тогда ты разводишь демагогии на тему «тёрся – не тёрся»?

– Но ты тёрся!

– Повторюсь – это вышло случайно. И я принёс официальные извинения. Что дальше?

– Ну… – Тони задумался. Я отрезал все ходы, и теперь ему ничего не оставалось, кроме как придумать, что-то новое.

– Давай не будем вуалировать то, что есть на самом деле. Тони, скажи прямо – в чём причина конфликта? Если даже Капитан меня простила. Что в этом всём задевает именно тебя?

– Меня задевает… – блестящий лоб дворфа покрылся венами от напряжения: – Госпожа Слэйт… Она… Она наш идеал! Наш ангел! А ты… Ты вот так взял и всё опорочил…

– То есть, ты бы тоже хотел потереться о Капитана?

– Я такого не говорил!!! – жёстко спалился Тони.

– Так, всему виной… банальная зависть?

– Я больше не хочу об этом говорить. – смутился бородач и отвёл взгляд в сторону: – Всё! Проехали…

– Тони, ты бы подумал в следующий раз. А-то ведёшь себя, как подросток.

– То есть, хочешь сказать, что ты будешь тереться ещё⁈

– Нет. Я в целом про твою модель поведения. Драки на корабле провоцируют последующее нарушение дисциплины. А это, в свою очередь – увеличивает риск разлада команды. То есть, ты своим поведением херишь все старания Госпожи Слэйт. Так, какой же она идеал и ангел для тебя после этого?

– Я об этом не подумал…

– Вот! Потому я и говорю тебе – думай. Всегда помни о причинах и следствии! Ты уже взрослый дядька. А не молокосос, у которого хлебушек вместо мозгов.

– Хорошо. Ты, это… Прости меня, Ривен… Я честно не знал, что ты такой умный… А-то, что потёрся… Ну, ладно. Я прощаю тебя. С кем не бывает?

Например – с тобой.

– Верно. – я протянул ладонь: – Мир?

– Мир. – улыбнулся дворф. Мы скрепили нашу джентельменскую договорённость крепким рукопожатием: – Знаешь… А, может быть, я не такой уж и красавчик?

– Ты – красавчик. Просто, ты можешь стать лучшей версией себя, если начнёшь чуточку соображать.

– Точно! Я стану ещё лучше! И уж тогда… Тогда Капитан точно меня похвалит! – Тони радостно убежал в трюм.

Да, я всегда говорил, что гопников можно победить интеллектом. Просто нужно дождаться, когда его адреналиновый скачок пойдёт на убыль. И всё. Можно делать с ним, что пожелаешь.

– Вот уж не ожидала, что ты настолько дипломатичен. – с усмешкой произнесла Эйра, выйдя из тени: – Молодец! Я очень довольна. Только вот, про «прощение» ты уж, как-то сильно преувеличил.

– В смысле? – возмутился я.

– В том плане, что я ещё не решила, прощать тебя или нет.

– А, можно, я буду честным?

– Можно.

– Ваша стервозность иногда сводит меня с ума. В самом плохом смысле этого слова! – насупился я и скрестил руки на груди: – Вы ничего мне не сказали о цели операции. И, как я должен был догадаться, что ничего не будет?

– У тебя чуйка дракона. Должен был понять. – усмехнулась Эйра: – К тому же, у Лиры и Кармеллы – определитель эмоций и чувств. Очень крутая фишка от звёздных богов, которые приходили сюда много лет назад. Весь род Лиры по женской линии получает эту способность по наследству. И врать им – бесполезное занятие для новичков, типа тебя. Они всё равно почувствуют. Поэтому, чтобы операция не сорвалась – пришлось немножко манипулировать твоим восприятием.

– Манипулировать… Да-да! Вам-то невдомёк, что мужской организм хочет ласки и любви. А тут такой вариант…

– Хех, на самом деле, Лира бы тебя убила.

– В смысле? Задушила? Или, как? Она ест людей?.. – ужаснулся я.

– Нет. Как было сказано в книге, которую ты читал во время путешествия к замку – тифлинги существа страстные. Похоть может легко вскружить им голову! Лира, как и ты – очень тоскует по вниманию противоположного пола. Она бы просто сломала твою тазобедренную кость. Не нарочно. И ты бы умер от жуткой боли и кровопотери за считанные минуты. Даже целители бы к тебе не успели. Так что, не слышу: «спасибо, моя хозяйка, что были так чутки и спасли меня от жуткой участи». Давай! Говори.

– Не буду.

– Вот сучонок. – хмыкнула Эйра и подошла ко мне вплотную: – Не забывай, дорогой… Мы в одной лодке. И если я, что-то недоговариваю – значит, так оно и надо. Это вовсе не потому, что я стерва или манипулятор.

– Но вы всё равно стерва и манипулятор!

– Я знаю.

– Вы мучаете меня.

– Бедный и несчастный нытик. – Капитанша щёлкнула меня по носу: – Как тяжело, наверное, быть тобой…

– Знаете, а я ведь теперь начну охоту. – я злобно сузил глаза.

– На кого? – удивилась Эйра.

– На вас.

– Ха! – Капитанша не выдержала и весело рассмеялась: – Ой, Ривен… твои вот эти подростковые шутейки так меня веселят! Вот, ничего не могу с собой поделать… Прости…

– Не прощаю. Раз вы видите во мне «сучонка», значит так я и буду себя вести.

– В плане?

– Я подкараулю вас в самый неподходящий момент и… сорву ваш цветок! Нежно, но жёстко.

– А-ха-ха-ха-ха-ха-ха! – Эйра едва не рухнула на пол от смеха: – Хватит, Ривен! Я сейчас надорву живот…

– Смейтесь-смейтесь. Когда вы будете беззащитны и захотите близости… Я буду рядом.

– Ривен! У меня истерика! – продолжала смеяться Госпожа Слэйт, придерживаясь за моё плечо: – Фу-у-ух… Нельзя же так смешить! Я реально чуть не упала…

– Угу.

– Ладно! – смахнув слезинку от смеха, Эйра довольно серьёзным взглядом посмотрела на меня: – На задании я отдам тебя в руки очень опытным девушкам. Думаю, они с тобой в миг разберутся. А-то чувствую, что твои гормоны превращаются для нас в большую проблему… Да и твоё чувство юмора слишком опасно для меня.

– Да-да… Я вам, конечно, верю. – хмыкнул я: – Очередная ловушка? Наш девиз один – возбудим и не дадим. Всё! Нет вам больше доверия.

– Но я сейчас говорю правду. В том месте, куда мы едем – реально есть девушки, которые будут очень рады твоей компании.

– Так они, поди, страшнее моей жизни…

– Нет. Они очень красивые даже по меркам людей! Я честно говорю.

– У них есть мужские причиндалы?

– Да нет же! Это просто девушки.

– Верится с трудом… Видимо, это очередное задание. Что ж, хорошо. Я вас услышал.

– Ой, всё! Думай, что хочешь. Через час прибываем в Ултрик. Будь в своём аттире! И серп с мечом захвати. Вообще, попроси, чтобы тебя снарядили, как следует. Побольше оружия из звёздного металла. Как причалим – сразу отправимся на задание.

– Я вас понял.

– Умница, Ривен! Ты хороший парень. И явно заслужил награду. Да, и к тому же… – Эйра тихо прошептала: – Твои слова про охоту меня… малость пугают. Не люблю, когда меня преследуют.

– Чего так?

– Уже забыл, как защищал меня от того борова в доспехах?

– А… Певец из высшего общества? – усмехнулся я: – Действительно. Но, а насчёт преследования… Вы даже ничего не заметите!

– Дурак! – хихикнула Госпожа Слэйт и ткнула меня кулаком в плечо: – Любишь дамочек постарше, значит?

– Почему? Я старше вас. Причём, на нормальное количество лет.

– Ричард разве не упомянул про Изнанку мира? По общим подсчётам, я провела там… Чуть больше пятидесяти лет. А значит мне уже семьдесят с хвостиком. Ну, что, внучок? Всё ещё готов к охоте?

Сразу же вспомнилось: «И как давно тебе 17?»…

– Увы, бабули – не мой профиль.

– Ох, Ривен! Какой же ты всё-таки сучонок… Но приятный, спешу заметить. – Эйра потеребила меня за щеку: – Ладно, «Трахмейстер». Иди собирайся! А я познакомлю тебя с такими девчатами… М-м-м! Пальчики оближешь. Если такая фраза, вообще, уместна…

– Хорошо. Я вам верю.

– Чудно! Увидимся. – Капитанша выглядела очень счастливой. Радостно улыбаясь, она удалилась в ют.

Конечно-конечно! Чтобы Эйра и позволила мне развлечься с мадам? Ну и бредятина! Наверняка там будут очередные нюансы, с которыми лучше не связываться.

В общем, этот белобрысый тролль явно, что-то задумал. И я не попадусь в ловушку во второй раз!

* * *

Ултрик пока сильно выбивался из всех остальных городов, в которых мне удалось побывать. Здесь было мало обычных кирпичных домов, а большую часть строений составляли халупы, сделанные из строительного мусора. А иногда даже попадались самые настоящие палатки.

Ощущение, словно я попала не в город, а в лагерь беженцев.

– Что здесь случилось?

– М? – Эйра вопросительно посмотрела на меня: – Ты о чём?

– О городе! Где нормальные дома? Почему мы идём по дерьму, а не по нормальной дороге?

– Хех… Привык к роскоши, Ривен? – усмехнулась Госпожа Слэйт: – На самом деле, мы плывём к северной границе Королевства. И чем дальше уходим от центра, тем беднее становится народ.

– Почему так?

– В королевстве региональным управлением занимаются аристократы. По сути – те же наместники и лэндлорды. Но у Короля с ними… в большинстве своём, крайне панибратские отношения. Ну, и оценка этой «дружбы» всегда идёт исключительно по статусу. Самые полезные аристократические кланы получают «кусочек» поближе к столице. А самые бедные и никчёмные – ближе к границам. Денег у них, как правило, намного меньше. Да и выделяемый бюджет из королевской казны уходит на защиту и армию, а не на развитие региона. Как-то так.

– А у меня было похоже, но несколько иначе.

– В плане?

– Вместо аристократов – чиновники, а вместо короля – глава государства. Он изо всех сил пытается привести страну в порядок после «девяностых». А ему – то и дело вставляют палки в колёса. Кто-то целенаправленно. А кто-то от некомпетентности или незнания. Несмотря на моё безмерное уважение к силе этого человека, мне всегда было его немного жаль.

– В этом трагедия высших политиков. Народ искренне верит, что ты сидишь на троне с короной на голове, да кушаешь виноград. А на самом деле ты в вечных проблемах. Как говорил мой брат – это, как строить песочные замки на скорость во время прилива. Только достроишь один, как волна сносит второй. Только отремонтируешь второй, как волна уже бежит к первому, третьему и четвёртому. Тяжёлое бремя… И ведь не объяснишь народу, что аппарат управления – это далеко не только король. Там много людей. И человеческий фактор, увы, никто не отменял. Все могут ошибаться. Все могут не выдерживать давления и ломаться. А шишки полетят на короля. Ибо он лицо этой управляющей команды.

– Точно. Слушайте, а ваш брат… Я могу у вас спросить? А-то не хотелось бы бередить ваши раны.

– С чего такая галантность? Ривен… Ты меня пугаешь…

– Вообще-то, я всегда такой!

– Не-а. Буквально полтора часа назад ты толсто намекал, что побередишь мне, кое-что другое.

– Ну-у-у… – я с усмешкой посмотрел на вечернее небо, по которому золотыми красками разливался закат: – Это была тупая шутка. Я никогда не охочусь на девчонок. Возможно, это моя слабохарактерность. Или же, простое нежелание портить, кому-то настроение. Я до сих пор не до конца понял – добрый я, или просто слабак никчёмный?

– Не стоит отказываться от доброты, если кто-то принимает её за слабость. Лучше отказать от таких людей. Но в целом, я тебя услышала. Ты… хороший парень. И множество девчонок мечтали бы о таком. Но, сколько бы ты не шутил – я не хочу, чтобы между нами оставались недоговорённости. Ривен, я не сплю со своими подчинёнными.

– Да-да, я уже понял. Вы – Капитан, а я охотник. Мы с вами совершенно разного уровня.

– Я не об этом. На самом деле… Ох, даже не знаю, стоит ли тебе об этом говорить…

– Говорите! Я всё выслушаю.

– Ривен, у меня тут всё плохо с отношениями. И сказать честно… Я превратилась в ходячую фригидность. Асексуальность – стала частью меня.

– Многие так говорят. Но на самом деле, порой проблема совсем не в вас. Оно сидит внутри… Копиться. И как только вы встретите того самого человека в тот самый момент – внутри вас взорвётся бомба! Так что, желаю вам встретить того самого человека в тот самый момент.

– Знаешь, Ривен… Иногда, ты бываешь такой душкой! Ну, вот само очарование.

– Ага. Кстати, хоть на первый взгляд и не скажешь, но я крайне хорош в постели! Последняя девушка даже заплакала… Я думал, что от оргазма, а на самом деле от разочарования.

– Хватит меня смешить! – Эйра вновь расхохоталась, схватившись за моё плечо: – Это запрещено по регламенту!

– Я изучал регламент. Знаю его наизусть. И там нет ни слова о запрете на поднятие настроения Капитану.

– Значит, надо вписать. И я впишу! – улыбнулась Госпожа Слэйт, а затем её лицо, словно превратилось в кукольную маску.

– Что-то случилось?

– Говори, как ни в чём не бывало. Они рядом.

– Вау! Правда, что ли? А кто они? – я едва сдерживал себя, чтобы не начать оглядываться по сторонам.

– Сейчас увидишь. Средний на мне. Два по бокам – на тебе. Бей в шею! Быстро. Но как будто ты вовсе не хотел бить.

– Госпожа Слэйт! – из подворотни к нам вышла тройка молодых людей: – А мы и не ожидали, что вы к нам загляните на огонёк. Неужели наши молитвы были услышаны?

Маленький червячок вновь начал ползать в моих мозгах. А от носа и глаз в голову потекло знакомое ноющее чувство.

Ну, конечно… Если один раз испытал подобное, то больше никогда в жизни не забудешь.

Вне всяких сомнений перед нами стояли исчадия.

– Да! Получила записку от Графа Бермингтона. – кивнула Эйра и дружелюбно улыбнулась: – Расскажите подробнее, что вам беспокоит?

– А разве в записке не указа… – договорить парнишка не успел, ибо его голова была мгновенно отсоединена от тела чётким рубящим ударом саблей.

Времени не оставалось. Двое остальных уже готовы были прыгнуть на нас, но я выхватил боевой серп, а затем нанёс точный удар прямиком в кадык чудовища.

Последнее исчадие заклокотало, и брызгая слюной понеслось во мрак подворотни.

Выхватив кинжал, я швырнул его прямо в голову монстра.

Издав предсмертный визг, исчадие рухнуло в грязь.

– Какого чёрта⁈ – выдохнул я, стряхнув с боевого серпа кровь.

– В Ультрике, в основном, живут падшие. И для исчадий они не интересны. А людей здесь очень мало. Да и те, что есть – научились защищаться. Твари настолько обезумили от голода, что уже в открытую готовы наброситься на охотников.

– Вы знали об этом?

– Бантом писала, что в городе орудует небольшая группировка исчадий. Но утверждала, что проблем они не создают.

– Группировка? Значит, это не все? – я указал на трупы.

– Конечно, не все. Помоги мне! Нужно сжечь тела, пока на запах не прибежали остальные…

В итоге, мы с Эйрой сложили трупы в углу, облили маслом и подожгли. Плоть исчадий практически мгновенно превратилась в прах.

– Теперь надо смотреть в оба. Бес знает, сколько ещё исчадий могут наблюдать за нами издалека…

– А вот эти падшие… Почему они сами не разбираются с исчадиями?

– Зачем? Если исчадия всё равно их не тронут. А на людей падшим плевать с высокой колокольни. Они, конечно, привыкли жить в симбиозе… Но даже если людей уничтожат – падшие спокойно продолжат жить.

– Как эгоистично.

– Нет. Просто вспомни наш разговор про цель. Мясники хотят крови. А падшие – просто преследуют одну единственную задачу. Они хотят выжить в этом мире. Они не хорошие и не плохие. Они максимально нейтральные. С ними можно заключать союзы. Но ждать от них чисто человеческой поддержки не стоит.

– Понял.

Кажется, недели полторы назад я уже читал про падших. По сути, это чистокровные демоны, которых лишили статуса и большей части сил, а затем изгнали в мир невинных. Учитывая то, сколько раз в книге упоминаются экономические и военные союзы – мне казалось, что падшие полностью на стороне людей.

Но если только «за деньги – да», то как-то это… фу.

Однако, не мне их судить. Можно сказать, я сам помогаю людям за деньги.

«Ведьмаку заплатите чеканной монетой! Чеканной монетой! О-о-оу!»

– Значит, так. – Эйра остановила меня возле небольшой двухэтажной хижины в скандинавском стиле: – Я буду говорить с Бантом. Она очень добрая и дружелюбная. Но вот её брат… С ним нужно быть на чеку.

– Опять будем, что-то воровать?

– На этот раз, я буду договариваться о том, чтобы нас прикрыли.

– Хорошо. Какова моя роль?

– Сопровождать меня. А затем – получать удовольствие. Я хочу познакомить тебя с парочкой очень милых девчонок. Вот, как раз, с ними и сбросишь своё напряжение.

– Они – падшие?

– Всё верно. Но если ты внимательно читал про них, то знаешь, что они мало чем отличаются от людей. В физиологическом плане.

– Ладно.

Очередная ложь во имя задания? Что ж, хорошо. Я буду делать вид, что мне всё это очень интересно.

Постучав в мощную дверь, Эйра огляделась по сторонам:

– Праздник, что ли…

– О чём вы?

– Видишь эти ленточки? – Госпожа Слэйт указала на разноцветные шёлковые лоскуты.

– И что с ними?

– Праздник Равноденствия. Когда день и ночь становятся одинаковыми по времени. Падшие очень любят подобные праздники. Так что, нам очень повезло!

– Почему повезло?

– Потому что, ты хрен когда такое ещё увидишь.

– О как…

Могучая дверь со скрипом распахнулась и к нам выглянула миловидная рогатая девчушка невысокого роста. Завидев Эйру, она тут же обрадованно прыгнула на неё и стиснула:

– Лапушонок!!!

– Да-да… Это я. Не задуши только!

– Йе-е-е-ей! Как я рада! – демоница, наконец-то, отпустила Капитаншу и радостно посмотрела на меня: – Ого! А это… Погоди, она не похожа на…

– Это он. Ривен. Наследник Тени.

– А… Точно. – демоница с прискорбием вздохнула, а затем вновь радостно улыбнулась и стиснула меня: – Очень счастлива познакомиться, Ривен! А я Бантом – Ярл этого поселения.

– Взаимно…

Бантом была похожа на тинейджера из середины «нулевых». Чёрный топик. Чёрная подводка. Чёрные вьющиеся волосы. И штаны, очень напоминающие джинсы, но тёмно-серого оттенка. А на поясе была здоровенная золотая бляха в виде жука! Чуть-чуть подправить лапки и будет значок «Дольче и Габана».

– Ребят! У нас сегодня праздник Равноденствия. Так что, все местные гуляют. Но это не помешает нашему обсуждению! Заходите и чувствуйте себя, как дома! Вся еда и выпивка за счёт заведения.

Второй пир за неделю! Ну, это просто сказка, какая-то…

Холл хижины был превращён в гостевой зал, где собралось очень много народу. Отдалённо напоминало школьные или студенческие дни рождения, ибо ещё чуть-чуть и места бы всем не хватило. И главным отличием от пира тифлингов был шум. Вернее – гул из нескольких десятков голосов.