Текст книги "Наследник Тени. Том II (СИ)"

Автор книги: Евгений Бергер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

– Дружище! Я могу испепелить тебя за три… Нет, за две с половиной секунды. Просто потому, что ты дрыщ. Думаешь, людям выгодно начинать с нами войну? К тому же – мы не трогаем вас, а вы не трогаете нас. Всё честно и справедливо.

– Понятно. Выходит, тот, кто украл яйцо – ещё должен найти храброго скупщика… А в Аркенстроке есть такие?

– Поверь. Тут за несколько десятков лиг таких не сыщешь.

– Плохо-плохо. Неважно. – вздохнул я.

– Да, чего уж тут говорить? Кто-то явно собрался на охоту. Только вот, непонятно на кого? Я уже все окрестности Аркенстрока исследовал. Ни одной зацепки! А если этот урод попробует разбить яйцо…

– Оно легко разбивается?

– Нет. Нужны зарудные инструменты.

– У кого такие есть?

– Только у полуросликов.

– Их в городе много?

– Не сказал бы… Большая часть трётся у Ванды. Но там шайка любителей волшебных снов, если ты понимаешь, о чём я?

– Понимаю. Ты зачем ей притащил этот чай?

– Поржать. Видел, какие они затуманенные сразу ходят? – засмеялся Дориан.

– Придурок! Я думал, что Ванда вампир и поработила полуросликов.

– Ванда⁈ Поработила⁈ – юнец расхохотался ещё сильнее: – Ну, ты выдал, охотник! Ванда и мухи не обидит… Она у нас городская знаменитость!

– Ага. Все девушки возмущены. Думают, что она зачаровывает парней.

– Да-да… Это тебе Госпожа Гриндл сказала? Так ты не слушай! Это из-за дурацкого зеркала, которое внезапно переключилось на Ванду. Чёрт знает, что в ней такого?

– Сейчас нам не до этого! Нужно срочно спускаться к Госпоже Слэйт.

– Кстати, да! Капитан точно сможет мне помочь! – обрадовался Дориан и быстро превратился в огромного крылатого ящера: – Зачем я тут с тобой время терял? Полетели скорее!

С этими словами чёртов дракон сиганул вниз.

– А… Это… – я стоял и смотрел на опустевшее плато: – Ну, да! Ну, да! Пошёл я нахрен…

Ни совести. Ни мозгов! Ни чувства такта. Тупорылый дракон…

Тяжко вздохнув, я подняв верёвку и приготовился к спуску.

Глава 6
Плохой парень

– Отлично! – Капитан Слэйт недовольно сложила руки на груди: – Выходит, в Аркенстроке завелись – либо совсем оторванные от реальности… Либо проклятые авантюристы-путешественники.

– И какой вариант для нас предпочтительнее? – поинтересовался я.

– Идиоты могут поспешить и разбить яйцо, чего делать явно не следует. И если дракон умрёт – мало никому не покажется. Но и нерождённому бедолаге это точно никак не поможет. А вот если мы имеем дело с авантюристами… Это намного хуже! Нужно караулить порт. – заключила Эйра: – Дориан! Лети к наместнику. Скажи, что ты уже встретился со мной. Введи Гриндла в курс дела. Скажи, чтобы перекрыл гавань. И чтобы устроил проверки всех кораблей. Особенно – торговых! Уж больно любят они брать попутчиков.

– Гриндл на такое не согласится. – задумчиво ответил дракон: – Всё же, большая часть денег, которые наместник запихивает в казну – приходят именно с торговли.

– Что ж, тогда напомни ему, что он всё ещё должен мне за Ытнарских упырей. Если перекроет гавань – то мы в расчёте.

– Хорошо. – Дориан кивнул, а затем взмыл в небо, подняв мощное облако пыли.

– Так! С этим разобрались… А теперь – возвращаемся к Ванде.

– Зачем? – удивился кот.

– Яйцо золотого дракона можно разбить только зарудными инструментами, а такие есть лишь у полуросликов, которые работают с драгоценными металлами. Наверняка местные погорельцы в курсе, у кого можно разжиться подобным. Бегом-бегом-бегом! Не тупим! – гаркнула Эйра и быстро побежала обратно к тропинке. Василевсус дёрганным галопом устремился за ней.

– Да вы издеваетесь… – выдохнул я, едва отойдя от спуска.

Жизнь маленького дракошки, конечно, важна. Но моё тело пока не адаптировалось к быстрым подъёмам и спускам со скалы! Как я уже говорил: я не люблю спорт. А спорт не любит меня. У нас всё взаимно!

Задыхаясь и превозмогая колющую боль в печени, я кое-как нагнал своих.

– Фу-у-ух…

– Ты чего такой медленный? – с упрёком спросила Эйра.

– Вообще-то, тугодумский дракон не догадался спустить меня со скалы. Представьте себе – это оказалось тяжелее, чем ползать по мачтам корабля.

– Ой, да ну брось!

– Попробовали бы сами… Кстати, а что там было? С этими упырями и наместником?

– А… Ничего страшного. Просто, один обращённый решил отомстить за своих Хозяев, которые были убиты нашим дорогим наместником. Вообще, месть – очень свойственна кровососам. Они видят в ней, некую высшую цель. Для них она, что-то священное! Что невозможно проигнорировать. Хотя… Тут всё может быть. Иногда мне кажется, что помешанные ублюдки таким образом ищут оправдание своим кровожадным бесчинствам. Знаешь, многим разумным существам необходимо оправдание, чтобы убивать.

– Ни за чтобы не подумал. Особенно – про месть.

– Но это так… Лишь одна из причин. Многие в силу своего возраста или же отсутствия мозгов – не понимают, что месть лишь усугубит ситуацию. Да, вне всяких сомнений – она может замотивировать любое разумное существо. Но, когда месть свершится – внутри остается пустота. Как будто, жизнь совершает откат. И ты понимаешь, что всё было напрасно. А главное – что лучше тебе от этого точно не стало. Нет того чудесного удовлетворения, которое ты рисуешь себе в голове.

– Видимо, для вас это уже пройдённый опыт?

– Можно так сказать. Но… это дела прошлого. Не хочу об этом вспоминать.

Как всегда! Всё самое интересное: «не хочу вспоминать». А ведь это же, как в фильмах и книгах – великая цель возмездия. Тем более, в мире, где есть магия. Насколько же пафосно можно реализовать здесь свою месть… Как думаю об этом, так мурашки по всему телу.

– А-а-а-а-а!!! – раздался жуткий ослиный крик.

Бенджамин продолжал чудить, изо всех сил пытаясь прорваться через дверь.

– Госпожа, пойдёмте сегодня гулять!

– Извини, но нет. – строго ответила Бледноликая, пытаясь сдержать наступление.

– Вы такая красивая…

– Это приятно знать, но тем не менее. – завидев нас, Ванда тут же начала сигнализировать о помощи.

– Господин Бенджамин! Вы чего тут устроили? – возмутилась Эйра.

– Зову Госпожу Ванду на свидание!

– Что ж… В таком случае – мы вынуждены вас арестовать. – Госпожа Слэйт положила руку на мощное плечо ослика.

– За что⁈ – возмутился зооморф.

– За аморальное поведение и попытку проникновения на частную территорию.

– Я никуда не проникал! Но честно… Хотелось бы.

– Так. Ещё и сексуальные поползновения. Вы – очень плохой осёл! – с этими словами, Капитанша щёлкнула пальцами и указала мне взглядом на Бенджамина.

Нет, ну а что? Реально, достал. Нужно учить таких ребятишек уму-разуму. Всё никак они не сообразят, что добиваться девушку – самое бесполезное и тупое занятие.

– Оп! – я схватил ослика за массивную руку, а затем ловким движением переместил Бенджамина на землю.

– Моя любовь преодолеет все преграды!!! – возмутился герой-любовник и попытался встать, однако тут же получил от меня кулаком в нос.

– Это перебор. – вздохнула Эйра: – Хотя, ладно… Просто вышвырни его отсюда, да поскорее!

– Угу… – я протащил ослика к калитке, а затем не без труда выкинул на тропинку: – Я делаю тебе очень большое одолжение, парень. Потом ещё спасибо скажешь.

– Вы ничего не знаете!

– О-о-о… Поверь, уж я на подобном собаку съел. Беги отсюда. Только зря время своё теряешь.

– Я вам ещё это припомню! – придерживая окровавленный нос, недовольно фыркнул Бенджамин и побежал в сторону города.

– Размахивать кулаками было не обязательно. – возмутилась Ванда: – Вот, уж не ожидала, что вы – плохой парень!

«Плохой парень»? Господи, да сейчас это прозвучало, как самый мощный комплимент из всех, что я когда-либо слышал. НАКОНЕЦ-ТО!!!

– Да, неужели? Ну и выкидывала бы его сама. – я решил чуточку поэксплуатировать новый образ.

– РИВ!!! – прошипела Эйра: – Какая муха тебя укусила⁈ Ты сегодня сам не свой… Как с цепи сорвался!

– Простите. Немножко забегался… – вздохнул я.

– Не страшно. У всех бывает плохой день. Может быть, вам чаю? – предложила Бледноликая.

– Я был бы не против…

– Некогда нам! – обрубила Капитанша: – Прости, Ванда. Но у нас критическая ситуация.

– Правда? А что случилось?

– То яйцо… Про которое говорил Дориан. В общем, его украли.

– Ужас, какой! Но кто мог это сделать⁈

– Вот мы и разбираемся. Нам нужно поговорить с твоими карапузами.

– О… Они отходят после полыни. – с грустью ответила Ванда.

– У меня есть действенный способ, как быстро поставить их на ноги.

Всё-таки – неважно, человек ты или представитель другой расы. Когда происходит горе – все пытаются спрятаться. Уйти, как можно дальше… Заглушить свою внутреннюю боль.

В том числе, при помощи алкоголя или прочих специфических веществ.

Парни в очередной раз накидались «волшебным чаем» и теперь лежали в углу, вяло глядя в потолок.

– Есть соль? – поинтересовалась Эйра.

– Конечно! – Ванда порылась в старых ящиках, которые выполняли роль кухонного гарнитура: – Вот…

– Пресная вода.

– Пожалуйста. – Ванда протянула металлический чайник.

– Стакан.

– Ага…

Смешав соль с водой, Эйра что-то прошептала, из-за чего смесь вспыхнула ярко-зеленым пламенем.

– Это зелье? – поинтересовался я.

– Скорее – живительный раствор. – ответила Госпожа Слэйт и протянула стакан первому попавшемуся полурослику. Кажется, этого звали Щатни?

Лицо карапуза скривилось, всем своим видом показывая, что он не хочет выходить из блаженного полудрёма, но Капитанша была неумолима.

– Пей!

– Муа-муа…

– Пей, говорю! – строго произнесла Эйра, и зажав полурослику нос, влила половину содержимого стакана в рот.

– Агх!!! – взвыл родственник Фродо Беггинса и тут же вскочил на ноги: – ЗАЧЕМ⁇!!

– Затем, что нам нужна ваша помощь!

– Идите в хрен собачий!!! У меня сгорела вся семья!!! – верещал полурослик, за что тут же получил от меня смачную пощёчину.

– Не ори, мать твою. Если не придёшь в себя – сгорит половина города! Понял?

– Ма… Ма… Ма… ма… – выдохнул Щатни, с ужасом глядя на меня и придерживая покрасневшую щёку.

– Скорее – папа. Но ладно, мы с этим разберёмся позже. Ну, так что? Пришёл в себя? – холодно спросил я.

– Да. Пришёл.

– Вот видите? Действенный метод.

– Ты сегодня реально перебарщиваешь. – строго произнесла Эйра: – Но сейчас всё сделал грамотно. Молодец.

– Стараюсь.

– Однако вечером на корабле мы с тобой обязательно поговорим.

– Не вопрос. – я сделал шаг назад.

Увы, представители рода людского – существа зависимые от гормонов, которые вырабатываются в их организме. В книгах и фильмах очень часто упускали этот момент, из-за чего в определённых ситуациях персонаж смотрелся весьма картонно или нереалистично.

К примеру, сейчас я устал. Просто вымотался, как морально, так и физически.

Да и на нытьё с плаксивыми отговорками времени у нас не было. Конечно, в какой-то момент и мне хотелось самого себя одёрнуть. Но чёрт его дери… Зачем, если это начало приносить плоды?

– Щатни! Сейчас ты должен сосредоточиться и вспомнить – есть в городе полурослики с зарудным инструментом? – вкрадчиво спросила Эйра.

– Я торговец. А не шахтер. И уж тем более – не мастер по металлу. – сухо ответил Щатни: – Мы жили в торговом доме Бэйкинспора. Торговали вещами первой необходимости… А потом, этот проклятый Дюсдорф устроил поджёг. Вся моя семья! Почти все мои друзья… Большая часть тех, кого я знал и любил – сгинули в пламени!

– Понимаю. – Госпожа Слэйт погладила полурослика по голове, но он тут же отбил её руку.

– Ничего ты не понимаешь!

– Все мы переживаем горе от потери. От этого никто не защищён! Но надо идти дальше, несмотря ни на что. А не прятаться за пьянящими отварами.

– Да-да… Говори-говори. Только вот, в словах ничего нет. Все эти пожелания… Разговоры о соболезнованиях… Они – пустые! Так говорят люди, потому что… на самом деле просто не знают, что сказать. Они пытаются забить этими словами пустоту. Но всё это бред! Слова никогда не уймут боль. – вздохнул Щатни и уселся на пол: – Ай! К чёрту всё… Если вам нужен зарудный инструмент – идите к Саймону. Все шахтёры под ним работают.

– Саймон? – удивилась Эйра: – Знакомое имя… А где его можно найти?

– В пабе Зариона. Он обычно сидит там в это время. Либо играет в кости… Либо глушит местный эль. Третьего не дано. – фыркнул полурослик.

– Благодарю!

– Засуньте свои благодарности, куда подальше…

Честно, мне хотелось ему всечь. Однако, что-то так ёкнуло в груди… Мне стало очень жаль этого бедолагу. Эмпатия чиркнула мокрой спичкой, и сочувствие разгорелось мощным пламенем. Да-да… Иногда я бываю чрезмерно сантиментален.

– Вредить организму плохо, но… – Ванда вытащила фиолетовую металлическую коробочку с полынью: – Может быть, заварить вам ещё чашку?

– Не стоит. Капитан Слэйт права… Я не смогу долго убегать от этого. Проще будет – просто пережить. – проскрипел Щатни и направился к потрескавшейся стене: – Говорят, работа облегчает душевную боль. Вот и поработаю.

Полурослик принялся замешивать бетон. Как самоотверженно!

– Когда-то и мне работа помогла смириться с потерей… – тяжко вздохнув, тихо произнесла Эйра.

– Кого вы потеряли?

– Брата. Возможно, я расскажу тебе об этом, как-нибудь позже. А пока нам нужно срочно добраться до паба. Ванда, ты знаешь, где он находится?

– В восточной части города. Возле входа в порт. – ответила Бледноликая: – Может быть, мне пойти с вами?

– Нет. Тебе лучше остаться с карапузами.

– Да пошла ты! – гаркнул Щатни, продолжая намешивать бетон.

– Они сильные, но… сама понимаешь. – Эйра развела руками.

– Да. Понимаю. – кивнула Ванда: – Что-то совсем про это не подумала…

– Ничего страшного. Ну, а мы пойдём. Прощаться пока не будем.

– Конечно! Я всегда готова помочь. – мило улыбнулась Бледноликая.

Если бы не её удивительная особенность подбирать с улицы мужиков – идеальная девушка. Женился бы!

* * *

Питейные заведения – место, где все местные жители и гости города могут перевести дух, а так же расслабиться за кружкой пенного. Или не кружкой. И не пенного вовсе… Тут уж на вкус и цвет, ибо алкогольных напитков в этом мире было ничуть не меньше, чем в моём.

Однако меня смущало то, что всю дорогу до паба Эйра напряжённо молчала. Да-да, теперь моя вспыхнувшая эмпатичность из-за Щатни распространялась и на других.

– Вы слишком задумчивая всю дорогу. Что-то случилось? – не выдержав, поинтересовался я.

– Что-то настроение не то.

– В смысле?

– Ну, вот, как ты лупишь сегодня всех не с того не с сего. Вот так же и я решила помолчать.

– Понял.

Эйра Слэйт. Капитан проклятого судна. Большой начальник. Великий чародей. Охотник на монстров. И-и-и… Легендарный мастер интриги. Я за сегодняшний день уже сбился со счёту, сколько раз она недовела до конца историю.

– Капитан, а можно мне выпить эля? – поинтересовался кот.

– Формально – ты пассажир корабля, а не член команды. Так что, можно. Но учти! Твоя помощь нам сегодня еще понадобится.

– А мне что-то за это будет?

– Уважение.

– А скидка на билет, там…

– Похвала.

– Грамота… Или медаль?

– Наша бесконечная благодарность.

– Понял. – Вас обречённо вздохнул и потопал в сторону барной стойки.

Паб Зариона выглядел намного приятнее, чем та жуть в Виннегарде. Здесь не было змей на колоннах. Впрочем, и самих колонн тоже не было.

Никаких портретов. Дорогих обоев. И прочего декоративного кошмара. Просто доски и небольшие вставки из грубого дерева. Зато барная стойка – моё почтение! Отполирована и залакирована до блеска. Как в лучших рюмочных Санкт-Петербурга.

Контингент тут был очень даже приятный. Вообще, не похоже на голодранцев и грязных крестьян, как было показано в экранизации «Братства кольца».

Однако, свою нюансы тоже имелись…

– Кого я вижу! – раздался надменный голос: – Легендарная Эйра Слэйт собственной персоной…

К нам плавно вышел сухой молодой человек с рассечённым ухом и ярко-золотыми зубами, которые, как мне показалось – светились в темноте. Судя по одежде – парень работал… пиратом. Не иначе! Пожелтевшая рубаха с длинным и широким рукавом, кожаная жилетка, которую словно пропустили через мясорубку. А про штаны, я, вообще, промолчу. Этот парень был из тех, кто просто любит нарываться на неприятности.

– Саймон. – вздохнула Госпожа Слэйт: – Почему-то, я даже не удивлена…

– Чему именно? Что я, всё ещё жив? Да, согласен, это очень странно. – с усмешкой подметил парень и подошёл ко мне: – Знакомое аттире… Дай угадаю – ты новый охотник Капитана Слэйт? Хах… Поздравляю! Ты подписал себе очень страшный приговор.

– Это был мой выбор. – строго ответил я.

– Выбор? – Саймон расхохотался во весь голос: – Парни, вы его слышали? Охотник с «Буревестника» сказал, что у него был ВЫБОР!

Присутствующие поддержали шутку, но их смех показался мне совсем не весёлым.

– А что смешного? – я сделал шаг вперёд, но Эйра схватила меня за рукав и дёрнула обратно к себе.

– Что смешного⁈ Выбор и охотник, это такой же оксюморон, как живой мертвец или сухая вода. Ты этого ещё не понял? – хмыкнул Саймон: – Дай угадаю… Ты пришёл из другого мира и тебе дали выбор – заключить контракт или остаться в Виннегарде? Хах… Как и у всех остальных. Отгадай, сколько из них остались в Виннегарде?

– Ну…

– Нисколько. Ты думаешь, что это – ВЫБОР? Конечно же, нет. Но тебе немного повезло. Капитан Слэйт ходит с тобой за ручку на задания. Видимо, надоело пускать под нож своих специалистов. – наглец перевёл взгляд на Эйру, которая выглядела злой и… отчего-то очень виноватой: – Всё хотел спросить, как там Старушка Дэйзи? Сильно наседает или уже смирилась? М?

– Тебя это не касается. – сухо ответила Госпожа Слэйт.

– Правда, что ли? Не касается… Ага-ага. Ты, наверное, хотела сказать: БОЛЬШЕ не касается. Так, что, новичок? Как там Старушка Дэйзи? Ты уже у неё в любимчиках или ещё нет?

– Я не знаю никакой Старушки Дэйзи.

– О-о-о… – Саймон схватился за голову обеими руками: – Ты ему ещё не сказала⁈ Хех… Я никогда не сомневался в твоих лидерских качествах, Капитан.

– О чём это он? – тихо спросил я.

– Позже расскажу. Мы на задании.

– Да-да-да! «Мы на задании»… Не сейчас. Потом. Как-нибудь. И ещё целая куча любимых слов Капитана Слэйт! Ох, братец, ты даже не представляешь, сколько «завтраков» и увиливаний от ответов на вопросы я слышал от неё. Ходил, как слепец! Следовал каждому слову, чтобы что? В очередной раз она выкинула меня с… – парень расстегнул рубашку и показал жуткий шрам на груди: – … с выпотрошенной грудной клеткой на берегу. Знаешь, как приятно, когда брызги солёных волн попадают в открытые раны? М-м-м… Приятнее, разве что – укус исчадия!

– Я уже всё тебе сказала, Саймон.

– Что вы думали, будто я умер? Да, я слышал этот бред. И извинения слышал. Только, что толку? Вы говорите о командном духе. О том, что у вас на «Буревестнике» – одна большая семья. Да только вот, с братьями и сестрами так не поступают. Вы бросили меня на съедение тварям. И если бы не Эфирела, то всё. Прощай ваш старый добрый Саймон!

– Вижу, ты не изменился. Всегда любил ныть и жаловаться!

– Вот она. Капитан Слэйт в своём истинном обличии. Эх, друг… Если бы я только мог предупредить тебя. К чёрту этот контракт! К чёрту эту банду предателей и лицемеров. Лучше бы остался в Виннегарде. Работы там много. Да и языку научился бы быстро. Но, нет. Ты поступил точно также, как и все остальные. Год на службе… Ха! Очень самоуверенно с твоей стороны. Остальные хоть владели боевыми искусствами… А от тебя пахнет посредственностью. Как такой дрыщ, как ты – мог стать претендентом? Бред же! А я давно говорил, что «свитки» – чушь собачья.

– Повторюсь, я сам так решил.

– Да-да. Я поверил бы, если бы сам не служил на «Буревестнике». – усмехнулся наглец и скрестил руки на груди: – Если бы не бесконечное уважение и благодарность тому, что Госпожа Слэйт вытащила меня из дерьма… Я бы вышвырнул вас обоих из паба.

– Вообще-то, я с ними. – произнёс кот.

– Пассажиры не в счёт. – отмахнулся Саймон: – Что ж, гости дорогие! Приглашаю вас за свой стол. Уверен, что Госпожа Слэйт не просто так решила проведать одну из своих «ошибок».

– Может, всечём ему? – предложил я.

– Нет. Не стоит. Пока примем приглашение.

– Новичок, а ты чего такой борзый? – поинтересовался Саймон.

– День не задался.

– Привыкай. Подписав контракт с «Буревестником» – каждый день будет таким. Ну, за исключением путешествий. Во время плаванья можно немного перевести дух. Главное не лезть к Меламори! Она может сожрать тебя, когда ей станет скучно.

– Мы это уже проходили.

– Чудно! Значит минус одно жуткое открытие. Эй, Зар! – усевшись за стол, Саймон махнул рукой бармену: – Два эля и два чая.

– Сделаю! – отозвался здоровенный мужичок и скрылся за дверью кухни.

– Так, что привело вас сюда? – наглец с интересом поглядывал то на меня, то на Эйру.

– Подопечный наместника обнаружил на Чёрной скале яйцо золотого дракона. Вчера оно пропало. Мы подозреваем, что это либо идиоты, которые не знают о последствиях. Либо аферисты-путешественники, которые знают, где можно безопасно продать драконье золото.

– Погодите! То есть, подопечный просто так взял и нашёл драконье яйцо на скале?

– Это Искрёнок.

– А-а… Дориан. Теперь понятно. И, что вы хотите от меня?

– Разбить яйцо можно только зарудным инструментом. Нам сказали, что ты владеешь шахтами?

– Ага. Есть такое.

– Слушай… – я с подозрением посмотрел на Саймона: – Откуда у человека, вроде тебя – шахты?

– Если грамотно заводить знакомства, то у тебя и не такое может быть. Мы с Эфирелой в… взаимовыгодных отношениях. Вот она и сделала мне подарок на нашу годовщину.

– О… Царица горных фей умеет любить? Ну надо же… – недовольно хмыкнул кот.

– Каждая девушка умеет любить. Я уверен, что даже в нашей ледышке есть немного человечности и чувств. Главное, найти нужную кнопку. Хотя… я думаю, что во всём есть исключение. И Капитан Слэйт – как раз одно из таких.

– Хватит! – Эйра злобно сжала кулак: – Послушай, нам нужно найти вора драконьего яйца. Потому что, если мы не успеем – сам понимаешь, что может случится.

– Может случится. Или нет. Драконы никогда не бросают своих, в отличии от людей. Возможно, ему просто не повезло, и его родители уже мертвы. Кто знает?

– В том-то и дело, что никто! У нас есть шанс нового столкновения с драконами. Последствия слишком непредсказуемы.

– Ладно-ладно. Я уже и забыл, какая ты упёртая. – хмыкнул Саймон: – Да, зарудный инструмент у меня имеется. Мастер Капьер занимается драгоценными и волшебными металлами. Можете спросить у него.

– Как нам его найти?

– Он живёт в Галерном переулке. Рядом со сгоревшим общежитием.

– Это где?

– Как выйдите из паба, шлёпайте три квартала вниз, а потом сворачиваете в сторону набережной. Не заметить почерневший от копоти дом рядом с пожарищем будет крайне сложно.

– Благодарю. – Госпожа Слэйт тут же поднялась из-за стола: – Идём! Времени в обрез.

– Эй! А как же эль и чай? – возмутился Саймон.

– Вот. Считай, что мы всё выпили. – Эйра положила на стол серебряную монету, и мы быстрым шагом направились к выходу из паба.

Вопросы вновь мощнейшим смерчем закружились в моей голове. Но я же взрослый человек… Всё понимаю. Сейчас не до этого. Нужно срочно искать воров. Но всё же…

– Не смотри на меня так. – строго произнесла Госпожа Слэйт: – Все совершают ошибки… Обещаю, я обо всём тебе расскажу! Но сейчас нужно найти вора.

– Да-да… Понимаю. Не тороплю. – спокойно ответил я.

Как говорил Дядя Зураб: «ВсЭму свой время, ара!» И в этом плане, я ему доверял.

Кстати, Саймон оказался прав. Найти нужный дом не составило особого труда. А жуткое пожарище лишь в очередной раз напомнило о трагедии Щатни и остальных выживших полуросликов.

Когда-то я тоже терял близких… Правда, это было настолько давно, что уже практически стёрлось из памяти. Слишком малой был.

Но тем не менее, глядя на обуглившиеся остатки дома, на душе становилось неприятно, холодно и жутко. Страшно представить, сколько полуросликов погибло в этой трагедии.

– Всегда удивлялся бесконечной жестокости невинных. – тихо произнёс Вас и отрицательно покачал головой: – Хотя… можно ли после такого их называть «невинными»?

– Мы ничего не знаем про этот пожар. Щатни – лишь один из пострадавших. Он мог выдумать всю эту историю, чтобы легче пережить скорбь. – Эйра подошла к почерневшей от копоти двери небольшого двухэтажного дома и постучалась.

– ЗАНЯТО!!! – гаркнули в ответ.

– Мы от наместника Гриндла! Отряд охотников. Откройте! – голос Госпожи Слэйт стал максимально требовательным. Ей с такими способностями надо идти работать в местную полицию. Кажется, они называли себя городской стражей.

– Твою мать… Дерьмище поганое! – забубнил голос, и спустя мгновение на пороге появился широкий полурослик с тёмной бородой. Большой нос… Здоровенные руки и ноги. А ещё лицо, больше напоминающее засохшую редьку. Какой-то странный полурослик: – Ого! Капитан Слэйт! Польщён вашим визитом… Но если вы про поджог – клянусь, я устрою такой дебош, что мало никому не покажется! Не виноват я! Как и Дюсдорф! Мы оба были в шахте на момент поджога…

– Мы здесь по другому вопросу.

– А… Хвала небесам! Тогда, заходите. Честно, никогда не видел настоящих охотников за исчадиями. – Капьер жестом пригласил нас в дом: – Хотя, в этом городе ничего и нет. Собственно, мы поэтому и переехали сюда. Никаких монстров! Разве что, дракон, поселившийся у наместника – слишком остер на язык… Но это мелочи в сравнении с тем, что нам пришлось пережить в Аркасе.

– Аркас? Это же город гномов?

– Ну, так… Посмотрите на меня! – полурослик указал на своё лицо: – Ничего не напоминает?

– Да, ладно? – удивился Вас: – Вы – номбит?

– Ага. Мама из Виннегарда, а папа из Аркаса. Полурослик и гном… Забавный у них был союз. Но, что поделать? Любовь иногда принимает самые причудливые формы. – усмехнулся полукровка: – Ну, это всё лирика… Рассказывайте, зачем пришли?

– Дориан обнаружил яйцо золотого дракона на Чёрной скале. Но вчера его украли. Мы ищем вора.

– Да? Чудесное занятие. Только вот, у меня вопрос – неужели вор настолько идиот, что не понимает последствий?

– Скорее всего, искренне верит, что родители дракона погибли.

– М-м-м… Всё равно – опасно. Драконы за своих – горой. А если учитывать, что в доме наместника живёт Дориан… Дело дрянь. Он ещё совсем ребёнок. Не справится с эмоциями и спалит половину города.

– Вот и я об этом. – кивнула Эйра: – К вам не заходили подозрительные личности, чтобы одолжить зарудный инструмент?

– Ой, да кто к нам только не заходил… И стражники, и местные агенты… Даже выжившие бедолаги из общаги. Грозились моему подельнику морду разворотить. Но Дюсдорф, вообще, не виноват!

– Вопрос, а почему полурослики подозревают Дюсдорфа в поджоге?

– Неосторожно брошенные слова. Проблема в том, что местные работяги любят промочить горло в пабе Зариона. Кстати, хороший дядька… Ну, этот Зарион. Так вот, Дюсдорф поцапался с одним из торгашей. По пьяни. Драка была! И чёрт дёрнул Дюсдорфа заорать на весь переулок, что он сожжёт общагу торгащей к демонической матери. Эти слова запомнили. И вот, спустя четыре дня – общага полыхает! Я думал, что и наш дом сгорит… Но нет. Вовремя потушили. Спасибо местным чародея. Теперь половина города искренне верит, что поджёг совершил Дюсдорф. Хотя суд и сам наместник уже провели расследование, в котором подтверждалось некополебимое алиби Дюсдорфа. Он работал в шахте в этот момент! Да и я знаю Дюсдорфа, как свои пять пальцев. Он, конечно, любит по синей лавке наговорить лишнего… Иногда, даже срывается в драку. Но это большая редкость. Да и убивать, кого-то… Это не наш метод. Мы – добытчики, а не убийцы.

– И всё же, что касается зарудного инструмента.

– Да никто ничего не спрашивал! Хотите, можете проверить. Я его давненько не использовал. – полукровка быстрым шагом удалился в мастерскую, и спустя мгновение вернулся с красным кожаным сундучком: – Вот!

Мне было очень интересно посмотреть, что же это за инструмент такой, и как именно его используют?

Аккуратно сдвинув замок, я откинул крышку сундука и…

– А, где?

– Чего? – Капьер тут же вскочил на столешницу, и заглянув в сундук, побледнел: – Нет… Этого не может быть!

Вместо инструментов на парчовой подкладке лежал щебень. Тот самый, который валялся по всему городу.

– Итак. – Эйра сузила глаза и внимательно посмотрела на номбита: – Спрошу ещё раз. Кто именно у вас был, и что конкретно спрашивал?